Разноцветные Острова: Пепел

– Вы все прекрасно знаете ситуацию. Скорее всего нас положут, причем быстро… Однако каждый из вас может прорубить головы этим варварам! Докажите что соленая кровь сильнее снежной. Покажите им, что ваши клинки острее, положите столько сколько пожелаете нужным, каждый будет знать наши имена, женщины будут желать нас. Пусть мы и сдохнем, но и они сдохнут вместе с нами. Сражаемся братья! За Соль! За братство! За единство! – После этой воодушевляющий речи каждый воин этого отряда вскинул свой клинок и яро прокричал, каждый был готов умирать, кто-то боялся, но этот страх был зажат в угол. Послышались громкие удары тарана. Ворота пали. В этот зал стали вваливаться воины севера, во главе стоял какой-то низкорослый старик, но своим клинком он махал очень хорошо. Островитяне встали в некий круг, пытаясь отбиться от этих варваров и у них это чуть-чуть получалось, падал не только отряд Магнуса, падали и воины севера, но конечно же число подавило дух и это случилось очень быстро. Кому-то протыкали горло, тот падал на пол и просто захлебывался своей же кровью. Кому-то прорезали живот и тот ронял свой клинок, держа в руках собственные кишки. Кто-то же умирал быстро и легко, но вот Магнус остался последним. Он смог разрубить кому-то шею, а одному попал ровно в лоб, была настолько глубокая рана, что через нее можно было легко увидеть мозги этого воина. Однако в бою без раны уйти просто невозможно и похоже эта рана оказалась очень серьезна, случайное лезвие очень сильно полоснуло его по левому глазу, кровь начала литься настолько сильно, что ничего не было видно, но даже боль не мешала махать топором. Совсем скоро попытки отбиться закончились, рукоять пролетела ровно в челюсть наследника и тот упал на пол, первое масштабное сражение закончилось и к сожалению это досадное поражение, теперь судьба Магнуса в руках севера и утопшего Бога.

Прошло неизвестное количество времени, Магнус лежал в какой-то клетке, его руки были в цепях, а само основание цепи было прицеплено к столбу, ноги не были скованы, а вот руками шевелить было очень трудно. Вдруг дверь от этой деревянной клетки открылась и внутрь зашел тот самый старик, он присел на корточки рядом с наследником островов и улыбнулся. Парень не мог видеть его полностью, левый глаз был закрыт какой-то повязкой и очень сильно болел, похоже рана все-же серьезна. Вдруг этот старик схватил молодого наследника за волосы и потянул резко вверх, теперь его можно было увидеть полностью. Тот не прекращал улыбаться, но за его улыбкой явно что-то скрывалось.

– Я видел тебя еще когда ты голышом по замку бегал. Чем ты отплатил Ульфрику? Предательством? – Каждый северянин желал смерти Йатилю – королю Соленых островов, но почти каждый человек севера любил его наследника, каждый надеялся что тот примет свою судьбу, отречется от ложных Богов и станет настоящим северным воином, однако он их разочаровал, сейчас они желают ему смерти даже больше чем отцу, тому кто зачал его, породил его, создал.

– Я был заложником. Не был родным вам, я с самого детства мечтал вернуться к отцу. Что я и сделал. – Рука старика с волос переместилась на шею парнишки и начала потихоньку сжиматься.

– Перед как ты упал, ты убил десять моих человек… Среди них был мой сын. – Рука очень сильно сжало горло Магнуса, тот начал потихоньку терять дыхание и отправляться в сон, или же к своему Богу. Однако рука резко убралась, а ехидная улыбка сменилась на мину отчаяния, на мину грусти. Если говорить честно наследнику было плевать чьих сыновей он убил, не только этот старикашка потерял свое чадо, каждый убитый был чьим-то сыном и если унывать за каждого… Легче умереть.

– Убить тебя мало… Хоть что-то ты потерял. – Мужчина показал своим толстым пальцем на повязку принца. Магнус уже понимал, что с ним что-то не так, иначе повязка бы не была на его глазу. Однако эти слова окончательно добили дух Магнуса и чтобы хоть как-то показать свою силу, он набрал слюну и отправил ее в полет, а приземлилась она прямо на лице этого старика. После произошло несколько ударов, по лицу, по животу, рукой, ногой.

– Я бы воткнул твою голову на пики, но жаль Ульфрик сам хочет это сделать. Ты умрешь… Соленый принц помрет… Помрет, как последний раб. – После этого северянин вышел из клетки и закрыл за собой дверь, а ключ отдал какому-то стражнику который похоже будет охранять принца. Магнус остался с самим собой, наедине со своими мыслями и со своей болью. Ему нужно убежать отсюда и добраться до Фестунга, любой ценой.

Глава 4: Пленник, или гость?

Копыта лошади очень громко стучали об черепичную дорожку ведущею в сам замок, сам же всадник чуть ли не падал со своего верного коня, видно скакал уже несколько суток без какой-либо передышки, его дыхание было очень тяжелым и редким, когда животное привело человека до ворот в замок, то он почти свалился, однако каким-то образом смог устоять на собственных ногах и направился внутрь замка. Охрана легко его пропустила, также и внутри многие были рады его видеть, каждый знал лицо этого человека, только сам Йатиль – король Соленых островов не был рад этой встречи, ведь она вела за собой многие неприятности которые скорее всего случились. Сюзерен схватил мужчину за воротник и оскалил свои зубы.

– Где мой сын? Почему ты один?! – Маленькие капли слюней летели в лицо смуглого мужчины. Сам же владыка островов не намерен был так быстро отпускать этого человека, сначала он хотел выбить из него все варианты которые появились в голове и конечно же, они должны быть хорошими, иначе голова этого негодника слетит с плеч и окажется в ногах у палача.

– Я Бату, из отряда вашего сына. Наш отряд положили, армия северян пришла. Магнус приказал мне бежать сюда и передать что он будет ждать вас в пыльном квартале. – Когда уста Бату смолкли то король отпустил его, легко оттолкнув от себя. Затем очень сильно сжал свой правый кулак.

– Милорд, кто-то нас предал. Никто не мог доложить им о нашем прибытии, мы охраняли все посекундно. – Бату продолжал говорить, а Йатиль продолжал злиться и сжимать кулак, а затем резко схватил стеклянный стакан и разбил его об стол, маленькие осколки впились в кисть правителя, из узкой раны начала струиться кровь, а сам владыка даже бровью от этого не повел, одним резким движением вытащил из раны осколок и бросил его на пол. Он не знал что ему делать, ведь предатель и правда находится в их стане, но кто же это?

Вдруг в комнату заходит знакомая личность, это тот мужчина который попытался оскорбить сына короля, но чуть не лишился головы и поэтому почти сразу же заткнулся. Его и на то бледная жирная рожа побледнела еще сильнее, он будто увидел живого мертвеца, его руки начали трястись настолько сильно, что это можно было заметить невооруженным глазом. Бату сразу что-то заподозрил и достал из ножны свой кривой клинок и направил на вельможу. Тот лишь упал на колени и закрыл свою голову руками. Король пока ничего не понимал и из-за этого очень удивился и он даже не успел высказать все свои неприязни, как тишину прервал крик, похожий на поросячий.

– Помилуйте милорд! Я послал голубя, это я виноват. Но он же жил все время с северянами! Он бы нас предал! Я решил обезопасить нашу страну, милорд. – Удивлению короля не было предела, его предал настолько близкий вельможа, если он не уважает его сына, то значит не уважает самого короля. Все произошло быстро, Бату одним махом срубил голову этому толстяку и она покатилась как качан капусты по залу, разбрызгивая кровью, а тело упало как мешок с помоями. Повелитель островов похлопал в ладоши и в комнату забежали слуги, лишь одного кивка гловы было достаточно чтобы понять его.

– Бери лучшего коня, бери лучших воинов и ступай в Фестунг. Найди моего сына!—

Магнус до сих пор сидел в клетке, тело требовало хоть какой-то жидкости, рот был полностью сух, ему просто хотелось попить воды, однако никто ему не хотел предлагать ее, заходить в камеру – было запретом. Вдруг в камеру завели еще одного заключенного, похоже это был обычный дезертир или же вор. Сейчас очень много преступников сажают в клетки, а потом уже казнят, поэтому почти все камеры заполнены, кроме одной как-раз в которой и сидит тот самый наследник Соленых островов. Тот парень выглядел очень обычно, среднестатистический северянин из этих земель. Вдруг у островитянина созрел план с помощью которого он сможет выбраться из этого лагеря и исполнить план о котором договорился с своим напарником. Наследник трона повернулся к своему собрату по камере и сказал:

– Слушай… У меня есть к тебе дело. – Тот сначала не очень хотел слушать, все-таки Магнус – очень противоречивая персона в этих просторах, но дезертир понимал, что ему уже ничего не поможет.

– У меня есть план с помощью которого мы сможем сбежать. Тебе нужно сделать только одну вещь. – Все время младший из рода Аскр говорил шепотом. Похоже заключенному терять было нечего и он просто кивнул, а затем поближе подполз к Магнусу и стал слушать, но тут произошло совсем другое. В его голову ударили не слова, а железные наручи которые сдерживали наследника, тот несколько раз ударил по голове дезертира, тот потерял сознание. Вдруг охрана поменялась и клетку стал охранять совсем другой человек, молоденький парнишка, который будто впервые держит свое оружие.

– Охрана! Помогите! Человек сознание потерял! – Начал не очень громко звать на помощь Магнус и конечно же стражник ввиду своей неопытности отпер клетку и начал переворачивать бездыханное тело, как вдруг парень с островов накинулся на него и с помощью цепи который был прицеплен к столбу и начал душить стражника. Спустя несколько секунд послышался громкий хруст и в клетке теперь находилось два трупа. С помощью ключей которые были у стражника Магнус легко снял с себя наручи, а затем вышел из клетки. Уже ранее он видел, что его парные боевые топоры лежали на столе рядом с клеткой, как почти и все конфискованное оружие пленников, поэтому их легко было забрать, их никто не охранял, точнее кто охранял уже мертв. Прошло еще некоторое количество времени: в лагере поднялась тревога, сбежал очень важный заключенный забрав свое оружие, а также пропала одна лошадь. В камере найдено два трупа, пленника дезертира и охранника. Все окрестности будут прочищены, около сотни человек пытается найти сбежавшего, но похоже это обвенчается провалом, ведь тот уже далеко отсюда.

Магнус никогда не находился в таких событиях, слишком многое случилось мене чем за полторы недели. Он вернулся к отцу, но очень же скоро покинул свою родную кровь, совсем не зная что сейчас происходит с ним. Он впервые поучаствовал в крупном сражении, где получил достаточно серьезную рану и теперь не может полностью увидеть этот мир, а лишь его половину. Он не ел уже несколько дней, про воду лучше совсем не упоминать. Денег также нет, ему остается лишь бежать к намеченной точке, в пыльный квартал где он должен встретиться с отцом и вернуться назад. Он смог добраться до города, с виду Фестунг был прекрасен, огромные башни исписанные различными узорами, белая черепица, но чем дальше в лес, тем волки страшнее. После богатых районов в глаза попадает бедность, голодающие дети которые пытаются поймать каких-то грызунов чтобы перекусить, не думая, что они могут передавать какую-то болезнь, на лечение которой у них точно нет денег. Ноги сами привели его в какую-то таверну, где он начал угрожать кому-то своим оружием, забирая у посетителя купленную еду и алкоголь. Впервые за несколько дней в его рот попала вода и еда, на душе сразу стало лучше. Прошло несколько часов, был темный вечер. Кабак был полон различными странными личностями, как вдруг дверь открылась и в нее вошли знакомые люди. Бату – именно он первым заметил Магнуса, которого кстати уже собирались избить и забрать те топоры которые висят у него на поясе.

– Твой глаз… Я так понимаю никто… – Воин с востока опустил свой взгляд, а наследник лишь легко помотал головой. Вспоминать то кровавое побоище было очень трудно, они некоторое время могли отбиваться, но все-же битва была проиграна, а все братья по команде убиты кроме Магнуса, но и тот не ушел без потерь, он потерял часть своего взора, потерял части жизни. Однако главное, что он выжил и спокойно может вернуться домой, на острова. Из-за беседы парни не заметили, что все кто находился в таверне, кроме их, присел на одно колено и склонил голову. В таверну зашел молодой огневолосый парень, в сияющих доспехах, которые сделаны из белой стали. На его поясе висел красивый меч исписанные различными узорами, а в центре рукояти был вбит сапфир, яркий зеленый сапфир. Обернувшись, Бату сразу понял что это за человек поэтому тоже присел на одно колено и склонил голову, а вот Магнус совсем ничего не понимал, поэтому как стоял, так и продолжал стоять. Тот красивый господин подошел к наследнику трона и протянул руку, его уста сразу сложились в улыбку, а затем и заговорили, очень сладко.

– Я Бостар Кугн, младший из сыновей Альфарда. Нам уже пришел ворон от вашего отца Йатиля, прошу вас, принц, следуйте за мной. Вас ждет теплая ванна, вино и женщины которых вы пожелаете. – Магнус поднял свой взор и глянул на этого красивого юношу, их род не очень любит кому-то прислуживать, поэтому от рукопожатия наследник тактично отказался, а вот отказаться от предложения он не мог, ему нужна была теплая ванна, а также качественная еда и дорогая выпивка, если новость про отца правда, значит нужно соглашаться.

– Конечно же и ваших спутников пригласят в замок. Откормят и напоют. Вы же знаете, что Йатиль, Ульфрик и наш великий Альфард устраивают праздник? Заключится мир. Поэтому вы обязаны быть, мы подберем вам одежду. Идемте милорд. – Рыжий паренек повернулся спиной к наследнику и начал медленно выходить из таверны. Магнус и Бату последовали за ним, но перед этим восточный воин успел кое-что сказать шепотом своему командиру.

– Будьте начеку, Кугны те еще подлецы… Помните мои слова, всегда милорд. – И правда, за этими красивыми рыжими волосами скрывались настоящие черти, которые готовы каждому воткнуть нож в спину, даже их девиз говорит об этом: "Лишь Кугн – союзник Кугну."

Глава 5: Падение семьи.

В отражении виднелся обычный молодой человек, среднего роста, немного худощавого телосложения, с смазливыми чертами лица, недавняя щетина была побрита, а кудрявые волосы наконец-то спали от оков грязи и сейчас Магнус выглядел хорошо, лишь одно его очень пугало и отвращало в себе. Левый глаз – теперь он не мог видеть с помощью его, а от обычного ока остался лишь огромный шрам который будет напоминать ему всю оставшуюся жизнь о том прискорбном поражении, ладно эта рана, его верные соратники теперь лежат в земли, да, они погибли как настоящие воины, однако они не могут теперь жить как нормальные люди, у них отняли эту жизнь, их забрали у родных и близких, теперь они где-то там: в холодной и темной глубине под водой. Те самые Кугн – рыжие бестии этого прекрасного мира, пока очень хорошо приняли его в этом доме, с Бату все тоже хорошо, сейчас он находится где-то в столовой или вовсе в храме, он часто молится своим восточным Богам, там что-то связанное с солнцем, песком и жарой, вообщем их нормальная среда обитания, это непривычно для островитянина и какого-нибудь северянина, ведь они поклоняются своим Богам, а других просто не признают, хотя до сих пор появляются необычные ордены со своими уникальными Богами, которые просто не пытаются ценить чьи-то решения, а с помощью "Огня и меча" идут творить свою идеологию и разносить свою религию. До сих пор идет некая байка, что все великие рыцари верили лишь в одного Боги и имя ей Смерть – она несла жизнь и она могла забрать ее, лишь она витала над полями битвы и выбирала кого сегодня заберет, никто не мог приказывать ей, лишь некоторые молили ее чтобы она забрала их врагов или же наоборот сохранила жизнь кому-то из союзников. Ей было плевать на чин и капитал, она могла спокойно забрать крестьянина и забрать короля, а тот не мог ей ничего дать взамен, Смерти нужен лишь человек, больше ничего. Были и другие Божества в которых верили маленькие кучки людей, но если говорить о них всех то уйдут многие дни, а может быть даже и годы. Магус поменял свою повязку и вновь закрыл ужасный шрам, чтобы никто не видел этот ужас из народа. Затем наследнику трона принесли специальный наряд для праздника, он был выполнен в узорах и цветах Соленых островов, белый цвет с каким-то морским бризом, сам же молодой воин не очень любил все эти праздники и пиры, на этих мероприятиях только одно очень хорошо – это различная еда, с самых разных концов света, можно найти очень вкусное блюдо и очень противный деликатес, это тоже принципе политическая игра. Наконец-то одежда была на принце Магнусе, но тот не решился оставлять свое оружия, а аккуратно спрятал его под праздничную одежду. Однако не только топоры были в его тайном арсенале, на ноге были специальные ремни которые держали кинжал, да, на таких пирах частенько бывают какие-то потасовки и даже масштабные убийства, особенно когда кто-то хочет достичь мира, а достижение мира можно достичь при помощи различных способов, а убийство врага тоже хороший способ, достаточно легкий ведь никто не будет ожидать, что на празднике где все только веселятся и пьют будут убийства, хотя этого не понять может только дурак который еще что-то думает о чести, в этом мире никто не думает о чести, особенно те которые пытаются победить всеми различными способами. Когда одеяния было на Магнусе то в комнату забежали две слуги, которые привели его к отцу, похоже он совсем недавно прибыл, однако уже был одет в парадную одежду Соленых островов и был готов к пиру. Йатиль был рад видеть своего живого сына, конечно, он не видел его очень много лет и как-только тот вернулся почти сразу же ушел на миссию, которую сам король же и придумал, а значит и сам был бы виноват в смерти своего чада. Король прикоснулся рукой к лицу своего сына и посмотрел на ту самую рану на левом глазу, его улыбка сразу сошла на нет.

– Мы отомстим им… – Сам пир начался. За столом сидели три семьи: Аскры, Жернхерте и Кугны. Только Жернхертов было мало, точнее только лишь Ульфрик с его прекрасной женой, сын остался на Севере – охранять границы, ведь никто не доверяет Кугнам, они спокойно могут ударить в спину хоть и сами звали на встречу, и сами хотели положить мир. Справа сидел Ульфрик с женой, а также несколькими приближенными, остальные воины сидели снизу, а самые незначительные сидели на улице. У Аскров было все также, но за столом не было матери семейства, ведь они давно ее лишились, а сам же Магнус не смог попасть на похороны, ведь находился в плену на Севере. Кугны – как семья которая организовала все это сидела посередине и смотрела на все немного свысока, вообщем как всегда. Когда все собрались и нашли свои места то старший Кугн, Альфард медленно поднялся и возвысил свой кубок.

– Я рад, что наши великие семейства собрались здесь. Северяне, Островитяне, это те части нашего мира которые очень далеко отсюда, но все-равно это нас не остановило. Этот пир означает лишь одно – мир. – Зал начал сильно хлопать, каждый был рад окончанию этих боев, каждая мать хотела увидеть своего сына, каждая девушка хотела встретить своего мужа, а дети хотели узреть своих отцов.

– Мы пришли к соглашению с семьей Жернхерте и Аскров. Ульфрик теряет свой престол… – Король Севера очень удивился этому и подскочил с своего места, никто не рассказал об этом, информация прошла мимо ушей, но как только тело северянина поднялось, также быстро и плюхнулось назад на стул, ведь в его туловище прилетел арбалетный болт. Жене же Ульфрика повезло еще меньше, она ничего не успела сделать, также как и все приближенные. Им просто перерезали горло. В зале поднялась паника, но королю этих мест было плевать, также как и островитянам, конечно, сам Магнус был очень удивлен этим событиям, но его отец сразу же остановил чадо, дав понять что все знал с самого начала.

– А теперь уходи сын мой… Уходи и не оглядывайся, доберись до Нордмана и сообщи ярлу этих земель о случившимся. – Наследник ничего не понимал, но его восточный соратник похоже тоже знал все. Поэтому подхватив своего командира за рукава начал быстрым шагом вести его на выход, где их уже ждали лошади, на которых они покинут это место и отправятся на север.

– Весь север уходит сыну Ульфрика, Рагнару. Острова же, уйдут моему младшему сыну, Бостару. Прощайте Йатиль король Соляных островов. – Йатиль опустил свою голову и нет, это не было из-за грусти, арбалетный болт пробил его левый глаз, задев мозг, тот скончался сразу же без всяких действий. Затем Альфард поднял кубок и сделал маленький глоток, а остальное вылил на пол и достаточно громко произнес, чтобы каждый в зале его услышал.

– Пир окончен! – Все Кугны поднялись с мест и вышли из зала, они вновь оказались победителями, а их гости оказались проигравшими.

Магнус вместе с Бату уже отъехали от города, скакали они медленно, потому что вели беседу. Наследник пока ничего не понимал, потому что его товарищ просто молчал, он не рассказывал почему его отец отправил их в совсем другое место и так резко. Однако, когда расстояние и правда было внушающие Бату тяжело вздохнул и посмотрел на Магнуса.

– Ваш отец принял предложение Кугнов… Он знал, что сегодня умрет Ульфрик. Он знал, что править будет его сын и он знал… – Мужчина резко замолчал и опустил свой взгляд. Из-за этого парень начал немного кое-что понимать, но пока не хотел ничего признавать, ему не хотелось верить своим мыслям которые сейчас пришли в его голову, возможно это просто очередное задание, или-же какая-та глупая проверка.

– Что Бату? Что он знал? – Задал нормальный вопрос Магнус, ему не нравилась эта странная тишина со стороны его верного соратника, тот хотел что-то рассказать, но ему что-то мешало, однако одноглазому интересно было лишь одно, что скрывал его отец?

– Ваш отец мертв. Земли Соленых островов больше не ваши… Они не принадлежат вам, вы не наследник. – Эти слова услышать было больнее чем получить режущий удар по глазу, а затем еще и лишиться его. Магнус сжал поводья и уже хотел повернуть свою лошадь, но понимал, что если вернется назад в Фестунг то найдет там лишь тело собственного отца и свою же смерть, он не найдет там месть которую хочет так исполнить.

– Он обменял собственную жизнь, а также свои земли на вашу жизнь… – Магнус будто улетел из этого места, его душа сейчас не находилась в теле, ему хотелось лишь одного: отрубить головы каждого Кугна и прибить их к воротам Байпорта, чтобы каждый знал кто их палач. Он не мог этого сделать, ведь у них лучшая охрана, у них огромная армия, одна из самых лучших в этих землях, если не лучшая. Теперь их жизни будут охраняться еще сильнее, ведь единственный наследник, который теперь не имеет права на трон, будет пытаться их убить, а значит и охранять их будут лучшие солдаты.

– Ты наверное не понимаешь зачем нам направляться в Нордман. Возможно ты знаешь, но это вовсе и не город, а огромная крепость с войском. Они не принадлежат к государствам, они принадлежат лишь главнокомандующему. – Магнус повернулся к Бату и посмотрел на того, ему было плевать и на город, и на главнокомандующего, ему сейчас просто плевать на все. Семья – которую он совсем недавно получил, а точнее вернулся к ней просто исчезла, также и знатное происхождение – оно просто испарилось, он обычный житель этих земель, любой крестьянин такой-же как и он, любой бродяга такой-же как и он, никто не выдаст за него выкуп, теперь он сам по себе.

– Эти войска огромными отрядами отправляются на Остров Мертвых. Оттуда идут плохие вести… Мой последний приказ, это вступить в их армию вместе с вами. – Магнус медленно покачал головой. Он слышал про этот некий орден – там каждый равен, даже если до этого кто-то из них был королем, а кто-то обычным пастухом, ведь все чины просто исчезают, также как и все имущество. У них остается лишь их оружие, если конечно оно было, ведь мало у кого из пастухов может быть хоть что-то кроме коров и вил. Дальше их тренируют по специальным методикам, а затем самых лучших отправляют на остров, где они скорее всего и погибают, потому что возвращаются единицы, а то и меньше. Только почти никому неизвестно, как их тренируют, зачем отправляют на этот остров, а также что именно находится на этом острове, что так сильно убивает этих солдат.

– Орден каменного сердца – древнейший орден, которые отправляются на Остров мертвых… – Похоже Бату хочет хоть как-то развеселить своего господина, хотя какой он теперь ему господин, обычный молодой паренек который потерял свою семью.

– Остров мертвых – это очень странное место, говорят там жила самая древняя цивилизация, которая просто исчезла. Они обладали магией и могли создавать… Драконов, но все это конечно же сказки. Как иначе? —

Прошло несколько недель, они спокойно доскакали до положенного места и их спокойно приняли. Сам же главнокомандующий все знал, ему давно прилетел ворон нес в себ письмо, а в нем уже все было хорошо расписано. Бату и Магнус прошли в зал крепости и встретились с главой этого места, с главой этого ордена. Это был высокий и статный мужчина, на его лице было множество шрамов, по нему можно было сказать, что он бывалый вояка который прошел множество битв.