Сталь в пустоте

Из раскрывшейся в носу бойницы выдвинулась часть огромного орудийного ствола, из которого на высокой скорости вылетел двух тонный металлический снаряд, за секунду достигший грузовик банды «Орлов» и превративший его в облако пыли и мусора, разлетевшегося на километры вдоль траектории полета снаряда.

Второй катер начал отступление, развернувшись резко в сторону, пытаясь разорвать дистанцию с «Мари». В этот момент из носовых ракетных шахт «Мари» вылетел десяток ракет в сторону катера. Тот выпустил защитные ловушки.

– Запасливый гадёныш. Что с остальным вооружением?

– Вне зоны действия капитан. И цель продолжает отдаляться. Фиксирую подготовку гипер-пространственного туннеля.

– Ладно. Хотят сыграть в догонялки? Значит сыграем. Рейвакс, рассчитай траекторию их прыжка, – приказал Рэйл бортовому ИИ.

– Вычисляю, сэр, – ответил ИИ.

– Тира, займись подготовкой грави-захвата.

– Так точно капитан.

Катер контрабандистов продолжал удаляться. «Мари» продолжала погоню, но манёвренный катер был быстрее авианосного крейсера. Через несколько минут они ушли в гипер-прыжок.

– Сэр. Я рассчитал оптимальное место для перехвата, – доложил Рейвакс.

– Отлично, готовьтесь к прыжку, – ответил Рэйл начиная стукать пальцами по кнопкам на подлокотниках.

Через несколько мгновений «Мари» испарилась, а еще через секунду появилась, но уже в совершено другом месте.

– Прыжок выполнен. Пятнадцать секунд, сэр!

– Я умею считать, Рейвакс, не отвлекай. Сэмми, по моей команде врубай дестабилизатор.

– Так точно, капитан.

Рэйл начал отсчитывать секунды, стуча указательным пальцем по подлокотнику.

– Три! Два!.. Давай!

Сэмми активировал команду на консоли, после чего от «Мари» во все стороны быстро разошлась мощная энергетическая волна. В какой-то момент в поле зрения возник катер контрабандистов, выброшенный в обычный космос.

– Мы выбили их из гипера, сэр. Расстояние: две тысячи километров, – оповестил Сэмми капитана.

– Отлично, идем на сближение. Тира, что с захватом?

– Карл говорит, что все готово. Сейчас предает мне управление, – первый помощник активировала несколько команд на планшете и из-под палубы, слева от капитанского кресла, поднялось кресло с маленькой консолью.

«Мари» начала быстрое сближение с целью. Катер контрабандистов же из-за последствий резкого выброса из гиперпространства не мог стабилизировать свое положение и вращался как юла, при этом по инерции летя прямо.

– Расстояние пятьсот… триста… сто… пять – Сэмми продолжал отсчитывать расстояние до катера.

– Замедляемся, – Рэйл откатил рычаги полностью назад.

– Готова к захвату. Заведу их во второй ангар, – Тира начала вводить нужные команды в консоль.

– Хорошо. Я пойду, поздороваюсь с ними, – Рэйл соскочил с кресла и направился к лифту.

– Сэр, я уже оповестил Ивана и Дэвида, они снаряжаются в арсенале. Встретят вас в ангаре, – доложил Рейвакс.

– Спасибо, Рейвакс. Следи за активностью поля искажения. Если что, – выкидывай их из ангара без лишних вопросов. Обо мне даже не думай.

– Вас понял, капитан.

Рэйл зашел в лифт. Тот сразу закрыл двери и поехал вниз. Через пол минуты двери открылись, и капитан вышел в коридор. Направившись в сторону носа, он прошел вход в первый ангар и прошел еще десять метров до длинного сквозного коридора к другому борту. Пройдя по нему, он повернул в сторону кормы и увидел у входа во второй ангар двух вооружённых мужчин в защитном обмундировании, состоящим из бронежилета защитных пластин на конечностях и шлема с забралом.

– Как всегда без защиты, сэр? – спросил один и них.

– Как всегда с чем потяжелее, Вань? – задал встречный вопрос Рэйл, глядя на электромагнитный дробовик в руках Ивана.

– Ну, когда не знаешь количество врагов, лучше подготовится, – подключился Дэвид, поигрывая ручным лазерным пулеметом.

– Две минуты до стыковки, сэр – объявил Рейвакс по динамикам.

– Ладно. Так парни, слушай сюда. Это стандартный мелкий катер. Сплошной корпус конусного вида с плоским днищем, с кабиной пилота в носу. Ваня, раз у тебя самая пробивная пушка, – стреляй по кабине несколько раз. Дэвид и я пальнем во всех, кто выйдет с агрессивными намерениями.

– А они откроют трап? – спросил Дэвид.

– Да, ибо Тира заявила им по открытому каналу, что если не сдадутся, то мы выкинем их из ангара и расстреляем в упор, – ответил Рэйл.

– Но сдаваться с таким грузом им не особо хочется, так что они попробуют абордаж, – добавил Иван, явно поняв развитие ситуации.

– Ну, мы же славимся отсутствием абордажной команды. Кто же не попытается взять на абордаж «Пиратов Черты» зная, что официально в нашей команде могут нормально стрелять только три идиота, – добавил Рэйл с улыбкой переключая плазменный бластер в летальный режим.

– Наивные люди, – Иван переключил дробовик в боевой режим, начав зарядку электромагнитных рельс.

– Мир им в пустоте, – Дэвид подошел к двери ближе всех, намереваясь войти первым, чтобы прикрыть собой капитана и Ивана.

Через тридцать секунд дверь открылась. Катер контрабандистов стоял в центре ангара на шасси. Первым вошел Дэвид, держа на прицеле часть днища, в которой располагался откидной трап. Дальше зашли Иван и Рэйл. Иван выстрелил три раза в кабину пилота.

Снаряд, разогнанный электромагнитными рельсами, через малые доли секунды распадался на горстку мелких частей и конусом накрывал небольшую область сотней мелких металлических шариков, летящих на огромной скорости. За счет этого трех выстрелов хватило, чтобы превратить не сильно бронированную кабину пилота в решето.

– В корпус не стреляй, а то груз заденем, – приказал Ивану Рэйл.

Троица быстро подходила к катеру. В какой-то момент трап начал открываться.

Не раз сталкиваясь с подобными ситуациями Рэйл насторожился. И оказался прав. Как только трап чуть приоткрылся кто-то попытался бросить гранату в просвет, но знакомый с такой тактикой Рэйл метким выстрелом подстрелил гранату до того, как она покинула просвет.

В результате взрыва механизмы трапа были повреждены, и он открылся, с грохотом ударив по палубе. Большинство горе абордажников были контужены или убиты взрывом.

– Блин, ну и грохот! Я, кажется, чутка оглох! —пожаловался Рэйл, стуча ладонью по уху.

– За этим шлемы и носят, – ехидно заметил Иван, стуча кулаком по-своему.

– Ой, да заткнись. Я хотя бы гранату подстрелил.

– Сэр, а был шанс что она заденет бомбу? – спросил Дэвид.

– Оу… упс, не подумал. Автопилот, что поделать, десу… – Рэйл развел руками.

– Ох… идиот, или искусно притворяется? – прошептал Ваня, прикладывая ладонь к лицу.

– Что? Вань, я не расслышал! – почти криком спросил Рэйл будучи еще оглушённым.

– Нет, сэр, ничего. Давайте уже зайдем, – ответил Иван.

Троица, осторожно держа оружие на изготовку, поднялась по трапу, осматривая тела и раненых. Рэйл прошел вперед в поисках груза.

– Так, у нас тут трое раненых без сознания. Остальные – мертвы…Оу… – Дэвид догнал Рэйла, пока Иван смотрел за ранеными.

– Это же не бомба, да, сэр? – закончил фразу Дэвид, уставившись на мощный переносной ретранслятор установленый в центре грузового отсека.

Рэйл подошел ближе к ретранслятору и начал изучать данные по сигналам, которые он подавал. Покопавшись с минуту, Рэйл выругался.

– Твою же, чертову, мать! Эти идиоты, что ли, вообще с катушек полетели?! Дэвид, раненых на борт! Надо быстрее выкинуть катер в космос и разнести к чертям! – Рэйл быстрым шагом направился к трапу.

– Вас понял, сэр! – ответил Дэвид.

– Рейвакс. В какой мы системе? – спросил Рэйл по коммуникатору, прихваченному на мостике.

– В процессе перехвата, сэр, мы вернулись в Валис, – ответил ИИ.

– И ещё дерьмо! – выругался Рэйл.

– И еще кое-что, сэр, – добавил ИИ.

– Что?

– Тридцать секунд назад я начал фиксировать попытки создания большого пространственного разрыва в нашем районе. Сэр… Кажется они уже здесь.

Прыжок второй: Возвращённый долг штука ценная.

21:40 по БВ. 1 июня 4709-го по СК

Сектор 8: система Валис.

– Чёрт! Чёрт! Чёрт! – с руганью Рэйл ступил на мостик.

– Сэр, что там было на катере? – сразу задала вопрос Тира.

– Хренов пси, мать его, ретранслятор. Похоже, конфедератов не устроила сила «Орлов» и они решили приманить Акри в сектор, чтобы ввергнуть тут все в хаос.

– Великая пустота! – воскликнул Сэмми.

– Дай угадать, – их прям очень много? – Рэйл продолжал идти к своему креслу.

– Если верить сенсорам – около одной тысячи титанически особей Акри пытается выйти из гиперпространства.

– Похоже, они проходили мимо, когда катер рванул назад.

– Да, Тира, догадка верная. Думаю, поэтому они и задержались. Петляли, чтобы никто не заметил флот сраных саранчидов у них на хвосте, – подытожил Рэйл.

– Сэр, начать подготовку прыжка?

Все на мостике уставились на капитана. Никому не хотелось вставать на пути катка, единственной целью которого было превратить в биомассу идиотов, что при помощи пси-ретранслятора вызывали головную боль у их королевы.

– Нет. Готовьте все оружейные системы, и пусть Карл разгонит реактор на полную мощность.

– Сэр? – Сэмми изрядно озадачился.

– Не поймите неправильно – мне тоже страшно, и я не горю желанием геройствовать. Но как только мы вошли на катер – поле искажение маскировавшее сигнал вырубилось. И, собственно, вся система в курсе что мы здесь, – Рэйл слегка пожал плечами в стиле «говно бывает».

– Валис, – это главная кормушка всего сектора. Если Акри до нее доберутся, то от голода умрут миллиарды. Если свалим сейчас, лига нас закопает за то, что навлекли на систему саранчидов, – закончил свою позицию Рэйл.

– Но сэр, мы же…! – сорвался оператор

– Хорош ныть! Это наш промах, что катер с ретранслятором здесь! Не знаю, как ты, а я не собираюсь записывать в список ошибок гибель стольких людей и то, что единственный нормальный и законный работодатель объявит на нас охоту! Так что закройся и соблюдай субординацию на мостике! – грубым тоном отчитал подчинённого Рэйл, и затем сел в кресло.

Все на мостике были напуганы резким срывом капитана, но через несколько мгновений взялись за свою работу.

– Все управление на меня, следите за стабильностью систем! Рейвакс, подготовь нейронный интерфейс. И сообщите на Валис, что мы дадим им примерно час для мобилизации, дольше не протянем.

– Ты точно в этом уверен, Рэйл? – тихо спросила Тира, подойдя к капитану.

– Знаешь, тут подойдет слово из старого языка предков Ивана.

– Какое?

– НИФИГА! – Рэйл легко улыбнулся и взялся за рычаги управления ходом.

***

ТУЧА. Несколько сот километровая, смертельная туча двигалась по системе, направляясь к столичной планете, чтобы пожрать все живое. Около тысячи поистине огромных био-титанов Акри внешне напоминавших китов, только плавающих в космосе, длиной в пять километров самые крупные, двигались единым синхронным строем в сопровождение множества мелких собратьев, исполнявших роль истребителей.

Единственной причиной того, что Акри не шли на полной скорости – был быстрый и манёвренный крейсер, мельтешащий рядом словно надоедливый комар, от которого они старательно отстреливались, пытаясь помешать ему нанести существенный урон.

– Ихаха! Третий есть! – прокричал Рэйл увлечённый маневрированием и контролем орудий через нейронный интерфейс.

– РЭЙЛ! – громогласный крик Карла донесся из динамиков. – Долго ты еще будешь развлекаться? У меня тут искрится все, что не должно и даже то что, по идее, не может! Наш реактор может и хорош, но система питания щитов изношена в край, она не выдержит такого напряжения и дальше!

– Еще двадцать минут, брат, – Рэйл глянул на часы одной из консолей.

– Рэйл, мы и так сделали невозможное, уничтожив три титана, не отходя от роя. Может отступим к силам обороны? – Тира начала всерьез беспокоится за исход битвы.

– Нет! Чем больше времени выиграем обороне, тем больше сюрпризов они подготовят, если не дураки. Не бойся, я знаю, когда отступить, – Рэйл старался демонстрировать бодрость духа, пытаясь не дать отчаянью поглотить команду.

Не смотря на старания капитана – многие дрожали от страха понимая в каком они теперь положение. Варианты, сражаться и умереть или сбежать и бежать от смерти всю жизнь, прячась по канавам, мало кого радовали.

– Штурмовики Акри идут на перехват, направление триста двадцать на сто два градуса! Их тысячи, сэр! – криком доложил один из операторов консолей.

– Черт его дери, у нас нет столько зенитных орудий. Капитан, уклоняйтесь!

– Ну уж нет, Тира. Лучше выбить их на вылете. Все орудия – направление ноль на ноль! – ответил Рэйл, стиснув зубы и развернул «Мари» прямо на врага.

Тысячи мелких, кальмароподобных, существ размером чуть больше человека мчались на «Мари».

Выставив рычагами полный вперед, Рэйл наклонил их вправо, тем самым придав крейсеру, при помощи маневровых двигателей, вращение на подобие сверла.

– В иллюминаторы не смотреть – может стошнить! – с усмешкой скомандовал Рэйл.

– Капитан!

– Чего, Тира? Я занят немного!

– Это самый тупой способ минимизировать уязвимость в огневой мощи днища!

– Хаха… какой капитан – такие и способы. Всему экипажу приготовится к столкновению… ну, или парочке, – оповестил Рэйл всех по бортовой связи.

Облако перехватчиков Акри было все ближе, да и «Мари» мчалась к ним на полном ходу. Через мгновение крейсер открыл огонь из всех плазменных, ракетных и рельсовых установок, что только стояли на нем и могли стрелять прямо по курсу. С таким своеобразным, прорубающим путь в облаке перехватчиков, «лучом» крейсер ворвался в их строй. Зенитные орудия стали работать по флангам, добивая перехватчиков, уклонившихся от основного огня. Немногим меньше чем за минуту крейсер прорвался через весь строй, оставив за собой несколько сотен перехватчиков из тысяч.

– Ну, кажется, теперь зенитных хватит, – Рэйл остановил вращение, выравнивая борт на удобный градус.

– Сэр, направление пятьдесят на сорок семь! Массовый плазменный залп титанов!

– Пустота вас поглоти, да дайте уже передохнуть, – Рэйл увел крейсер резко вверх, избегая столкновения с огромной волной плазмы.

– Прямо по курсу еще перехватчики! Снова несколько тысяч!

– Дерьмо! Слишком близко. Орудия – огонь! – скомандовал Рэйл, но облако мелких Акри уже врезалось в крейсер, буквально вгрызаясь в щиты.

Свет на корабле стал быстро мигать, как и некоторые консоли. Многие лампы освещения повзрывались, пробивая плафоны, создавая множество искр и осколков.

– Рэйл, еще немного и энергосеть помрет ко всем чертям! – раздался голос Карла по связи.

– Пять минут. Нужно еще хотя бы пять чертовых минут – проговорил Рэйл сквозь зубы, пытаясь увести крейсер из облака перехватчиков.

– Внимание крейсеру «Мари»! По всем открытым каналам говорит командующий обороной Валиса – Эрик Старис. Отступайте! Повторяю – отступайте! Мы сможем вас прикрыть! – Рейвакс вывел на динамики радиосообщение.

– Не особо и надо. РЕЙВАКС!

– Координаты готовы сэр! – ответил ИИ

– Отлично, – Рэйл резко заколотил по кнопкам на подлокотнике – Прыжок!

За мгновение «Мари» исчезла, оставив перехватчиков Акри в недоумении. Еще через мгновение крейсер в вспышке возник недалеко от правого фланга крупного соединения кораблей, зависшего на высокой орбите Валиса. Это и был флот обороны. После этого Рэйл включил внешнюю радиосвязь.

– Говорит капитан крейсера «Мари». Мы отступили. Вижу, торговая лига вам все рассказала, командующий Старис.

– Хах, не все. Про «карманный» движок речи не было. Ваш крейсер ископаемое «Эпохи Звезд», что ли? – весьма бодрым голосом ответил командующий.

– Есть немного. Хотя движок – это все чем мы можем похвастаться, – вежливо ответил Рэйл.

– Все равно занятно. Расскажите мне историю своего крейсера позже, когда я угощу вас выпивкой за ваши безумства. Кстати, каковы ваши успехи?

– Три титана из, примерно, тысячи ста. Так что извините, но прежде чем приглашать выпить, вашу выпивку нужно спасти от голодного и злого роя саранчидов. И шансы у нас… Слегка мелкие… Сколько у нас сил?

– Не скудно, но и для такой битвы в притык. Два линкора класса «Красс», пятнадцать крейсеров «Лициний» и около сотни эсминцев «Марк 2». Короче, флот устаревших ведер с гайками «римской» военной линейки.

«Эти гробовидные броненосцы ещё на вооружение? Хотя… В прямом строевом бою им до сих пор нет равных. Лучше, чем ничего» Подумал про себя Рэйл.

– А эвакуация? – поинтересовался Рэйл.

– Не вариант. Своим грубым способом выхода столь огромного флота, Акри дестабилизировали гипертуннели. Наши движки еще с десяток часов невозможно будет настроить на искажение пространства. Единственные у кого есть возможность удрать – это вы.

– Но мы не грузовик, да и ваше начальство чую, будет первым в очереди.

– Так точно, сэр. Так что будьте с нами, а мои начальники пусть пойдут ко дну со всеми, если на то будет воля пустоты.

– Принято. У нас есть полчаса до подхода врага, советую приготовиться.

– И вы то же не валяйте дурака, друг мой. Конец связи, – радиоканал закрылся.

– Ситуация полное дерьмо… Ааааа, блин, – Рэйл почувствовал сильную боль при отключении от его шеи провода с толстой иглой, что быстро ускользнул в спинку кресла.

– Тихо, тихо Рэйл. На, держи, – тут же к Рэйлу подскочила Тира с пачкой обезболивающего в руках.

– Может, все же отдашь часть систем Рейваксу? – спросила Тира, помогая капитану принять таблетки.

– Нет, ты же знаешь – через интерфейс в разы быстрее. А у нас нет времени на промедления, – резко отрезал Рэйл.

– Карл, что сможем восстановить за двадцать минут? – обратился Рэйл к старшему механику по бортовой связи.

– Не знаю, может, твой инстинкт самосохранения!? … Эх, ладно, может немного подлатаем энергосеть. Но учти, эффективность щитов мы выше шестидесяти процентов не поднимем, – Карл быстро успокоился и перечислил возможности ремонта.

– Ну, это уже что-то. Приступай, у нас мало времени, – отдал приказ Рэйл.

– Принято, капитан. И аккуратней с нейронным интерфейсом. Не выжги голову, ладно?

Рэйл не стал отвечать и закрыл канал связи. Следующие двадцать минут команда готовилась к новому этапу битвы, а Рэйл приходил в себя.

Нейронный интерфейс подключал мозг напрямую к боевым системам крейсера, но побочными эффектами были как банальный износ нервной системы подключённого, так и отдача от перепадов в энергосети. Любой мощный удар по щитам отзывался сильной головной болью.

– Сэр. Командующий Старис на связи, – объявил Рейвакс.

– Выводи.

– Капитан Рэйл, вы готовы? Акри будут тут через пять минут.

– Да, мы готовы. Ну, так что, у вас есть план? – поинтересовался Рэйл.

– Да. Я полагаю, мощи наших линкоров хватит для сдерживания титанов по центру, но мне нужно чтобы кто-то ослабил их фланги, не давая им возможности разбиться на несколько флотов.

– И этот кто-то, – мы, да? – Рэйл слегка усмехнулся.

– К моему сожалению, ваш крейсер единственный обладает достаточной мощью и манёвренностью. Наши корабли сильны броней и могут сдержать врага, будучи в строю. Но фланговые манёвры и быстрые обходы – это не к нам.

– Ладно, мы прикроем фланги. Смотрите центр не потеряйте.

– Великолепно. Я выделю с десяток эсминцев, и истребители чтобы прикрыли вас от перехватчиков. Прячьтесь за них при необходимости. Ваше главное орудие очень важно для сражения.

– Ну, уже неплохо… Начнем, пожалуй. Удачи, командующий.

– И вам удачи, капитан. Конец связи.

– Так, господа пираты-каперы, пристегнитесь покрепче. Нас ждет веселый полет, – Рэйл снова взялся за рычаги и подключился к нейронному интерфейсу.

Минуя боевой строй сил обороны, «Мари» выдвинулась на позицию для атаки с фланга. В это время флот Акри наткнулся на новое препятствие в виде минного поля, поспешно выставленного флотом обороны, пока Рэйл с командой сдерживали врага на границах системы. Титаны один за другим сталкивались своими могучими лбами с минами, принимая на себя весь урон, который был летален для них только после второй-третьей мины.

– Вот тебе и фейерверк, для начала. Начать зарядку главного орудия, – главное орудие выдвинулось, крейсер замер для начала снайперского обстрела.

– Ну, подразним их для начала. Огонь! – скомандовал Рэйл.

Главное орудие сделало пять последовательных выстрелов. Титан, которому достались все пять, превратился в кучу рваного мяса, куски которого разметало по всему рою.

– Сэр, перехватчики! Очень много! – доложил Сэмми.

Приглядевшись, Рэйл увидел, как строй роя покидают уже десятки тысяч перехватчиков, направляясь к «Мари».

– Бля, ну и конвейер же у них там, – выругался Рэйл

– На связи капитан Ролин. Капитан Рэйл, продолжайте огонь. Мы вас прикроем, – в этот момент обещанное Старисом, подкрепление прибыло и открыло по перехватчикам огонь из всех орудий, заметно уменьшая их ряды.

– Ладно. Новый залп, целься! – с помощь интерфейса Рэйл подыскивал новую цель.

Найдя подходящую жертву, Рэйл настроил снаряды и мощность залпа. В этот раз в титана было отправлено три картечных заряда. Благодаря этому помимо превращённого в решето титана пострадали и сопровождавшие его перехватчики. И вновь обозленный рой выпустил новый отряд мелких собратьев, чтобы заткнуть надоедливый крейсер. К счастью, огневой мощи подкрепления все еще хватало для сдерживания врага.

– Сэр. У нас осталось снарядов примерно на тридцать залпов, – доложил Рейвакс.

– Значит, постараемся потратить их с толком.

– Сэр, враг вступил в перестрелку с флотом обороны.

Оглянувшись, Рэйл увидел картину сурового боя. Маленький железный флот отстреливался от огромной идущей на них тучи биомассы. Титаны же изрыгнули из своих пастей и обрушили на флот обороны огромные волны плазмы размером чуть ли не с сам флот. Рэйлу оставалось надеятся, что щиты флота продержатся под таким плотным огнем достаточно долго.

– Ну ладно, теперь деваться некуда, – Рэйл начал искать новую цель.

– Сэр! Рой разделился! Девяносто два титана и их сопровождение идут прямо на нас! – доложила Тира.

– Капитан Ролин! Ответьте «Мари»! – Рэйл открыл канал связи.

– На связи капитан Ролин, слушаю вас. – ответ последовал незамедлительно.

– Уходите в строй живо. Эти титаны вас катком раздавят. Я вас прикрою, насколько возможно.

– При всем уважение у меня другая задача, сэр!

– При всем уважении, у нас каждый корабль на счету. Разорвите дистанцию и возвращайтесь в строй, я позже уйду под ваше прикрытие.

– Хорошо, сэр. Начинаем маневр разворота.

– Сэр, фиксирую плазменный залп. Цель – отряд прикрытия флота обороны.

– Чёрт. Ролин, экстренный полный ход и не оглядывайтесь! – Рэйл задал крейсеру максимальную скорость, направив его наперерез залпу, понимая, что союзникам не хватит манёвренности для полноценного уклонения.

Волна испепеляющей плазмы приближалась к отряду флота обороны пролетая до пол сотни километров в секунду. Оказавшись на траектории волны «Мари» пошла прямо на нее. В этот момент Рэйл используя нейронный интерфейс, расширил область действия щитов.

– Капитан, хорош психовать! Всех не спасем! – прокричал Сэмми.

– Заткнись Сэмми, или я сама вышвырну тебя с мостика! – вклинилась Тира.

– Хорош орать посреди боя и лучше держитесь крепче! – предупредил всех Рэйл.

«Мари» на полном ходу вклинилась в неуправляемую волну плазмы, разрезая ее своими щитами. Благодаря этому в ней образовался разрыв, который оказался достаточным, чтобы флот обороны не задело плазмой, остатки которой разлетелись в пустоту. По «Мари» прошла очередная серия скачков напряжения, тряски и искровых взрывов, как в коридорах, так и на вспомогательных панелях мостика.

– Капитан Рэйл. На связи капитан Ролин. Спасибо, сэр!

– Задницей шевели. Потом спасибо скажешь. Конец связи, – еле дыша, ответил Рэйл, для которого отдача интерфейса в этот раз оказалась изматывающе болезненной.

– Капитан? Вы…

– Так господа, нам некогда расслабляется, – неожиданно ободрившись, Рэйл перебил Тиру.

Не сбавляя темпа «Мари» на полной скорости пронеслась мимо группы титанов, направляющихся к ним. Те развернулись за крейсером. Рэйл же тем временем бегло настраивал оружие и системы.

– Так, всем приготовится! Начинаю экстренное и резкое форсирование систем, гравитация или освещение могут слегка ослабится, держитесь за что-нибудь! – объявил Рэйл по бортовой связи.

Через мгновение «Мари» ворвалась в основной строй противника, сопроводив это двумя залпами картечи главного орудия. Благодаря этому часть пространства освободилась от штурмовиков Акри, и пострадал один титан.