Эмонтиум. Путь к спасению

Глава 2

Закончив дежурство и придя в отведенную ей комнату, девушка рухнула на кровать. Полина погрузилась в глубокий сон, и вскоре перед ее глазами появилась картина: она стояла в большом саду, утопающем в вечерних сумерках. Воздух был наполнен ароматами цветов, луна, едва выглядывая из-за облаков, освещала путь серебристым светом. Внезапно Полина почувствовала присутствие кого-то рядом. Она повернула голову и увидела свою покойную мать, стоящую неподалёку. Она выглядела так же, как Полина ее помнила: с добрыми голубыми глазами, нежной улыбкой и такими плавными и осторожными движениями. В руках мать держала книгу в красной обложке, на которой был высеченный золотой круг с изображением луны в центре. Женщина посмотрела на Полину и не произнеся ни слова, протянула ей книгу. Полина взяла ее в свои руки. Она хотела спросить, что это значит, но слова застряли в горле.

В этот момент окружающий мир начал растворяться. В первое мгновение ее охватило сильное ощущение потери и пустоты, как будто она вновь пережила тот день, когда её матери не стало. Затем фокус внимания сместился на книгу. Девушка вспомнила, что вчера видела её в библиотеке, но из-за общего сбора не смогла её даже открыть.

– Не спишь? – Антон приоткрыл дверь комнаты, и, убедившись, что девушка проснулась, вошел. – На вас с Олегом вчера напал нигмоний? Расскажи мне какой он?

– Такой же, как и в учебниках. – произнесла девушка, переваривая в голове произошедшее вчера ночью и приснившейся ей сон. Никто из новичков не видел нигмоний вживую, и вчера Полина и тот светловолосый парень одними из первых увидели это существо.

– Неужели действительно такой страшный? – Антон закрыл за собой дверь, садясь на край кровати. В его голосе звучало искреннее любопытство, смешанное с долей беспокойства.

– Он был ужасен— Полина вздрогнула, вспоминая образ этого существа. – Он словно соткан из тьмы, а его присутствие… Оно будто парализует. Я не могла даже двинуться.

– Наш новый наставник привел Олега в медицинский центр, вид у парня был ужасный. Наверное, придется выхаживать его несколько дней. – Антон присел на край кровати и осторожно приобнял девушку. – Я очень испугался за тебя, и рад, что ты в порядке.

– Мне жаль, что так вышло. – только и смогла прошептать девушка пристально всматриваясь в лицо Антона.

Высокий и крепкий, телосложением он был похож на всех остальных новичков, ежедневные физические упражнения не прошли даром. Темно-русые волосы, вечно непослушные и торчащие в разные стороны, придавали его внешности легкую небрежность, а мягкий медовый оттенок глаз создавал странный контраст с его мужественными чертами лица. Эти глаза казались спокойными и тёплыми, но в них скрывалось что-то большее – глубина, наполненная заботой и скрытой тревогой.

Когда он находился рядом, Полина чувствовала себя чуть спокойнее. Его внешность, как и его характер, сочетала в себе силу и доброту, что делало его таким особенным для неё. Взгляд Полины задержался на его лице чуть дольше, чем обычно, и она вновь подумала, что если кто-то и сможет защитить их в этом мире, полном опасностей, то это будет Антон. Только ему девушка безоговорочно верила, только он мог вселить надежду, что это скоро закончится.

Антон и Полина продолжали сидеть рядом, погруженные в собственные мысли. В комнате царила тишина, нарушаемая лишь едва слышным шорохом листьев и дуновением ветра за окном и их тихим дыханием. Оба были погружены в раздумья, каждый из них переваривал события последних дней.

Полина украдкой посмотрела на Антона, чувствуя его присутствие рядом, на миг её охватило чувство спокойствия. Она вспомнила всё, что произошло: встреча с нигмонием, спасительное появление Кирилла и таинственный сон. Её мысли крутились вокруг вопросов, на которые пока не было ответов, и от этого на душе становилось тревожно.

Антон же, крепко держа Полину за руку, размышлял о том, как им всем предстоит справляться с тем, что может ещё ожидать впереди. Молчание между ними не было тягостным – скорее, это было молчание понимания. Они не нуждались в словах, чтобы чувствовать поддержку друг друга. Полина машинально провела пальцами по краю кровати, её мысли были далеко отсюда, но присутствие Антона всё равно ощущалось рядом, словно напоминание, что она не одна.

Время словно остановилось, и они просто сидели рядом, позволяя себе на мгновение забыть о тяготах, нависших над их жизнями. Но в то же время каждый из них знал, что впереди их ждут испытания, и что вместе они смогут справиться с ними. Эти редкие минуты молчания были наполнены невыразимым спокойствием и тихой, но прочной связью, которая росла между ними с каждым днем.

– Нам пора на завтрак. – первым нарушить тишину решился Антон. – А после у нас тренировка. После вчерашнего нападения нигмония Кирилл решил ещё раз провести инструктаж.

Девушка, ничего не ответив, кивнула. В её взгляде читался страх.

– До наступления темноты нам ничего не угрожает. – Антон попытался ободрить девушку.

Полина и Антон спускались по лестнице к столовой, где уже собрались остальные. Лёгкий аромат кофе и свежего хлеба наполнял коридоры, но у Полины было тяжёлое чувство в груди. Антон, как всегда спокойный и сосредоточенный, шёл рядом, слегка касаясь её плеча, будто пытаясь передать ей свою уверенность.

Когда они вошли в зал, где за длинными столами уже завтракали остальные, Полина сразу почувствовала на себе взгляды. Новички-охотники, их ровесники, сидели кучками, вполголоса обсуждая что-то между собой. Стоило Полине сесть за стол, как шёпот усилился, и она почувствовала на себе осуждающие взгляды.

В центре внимания был один из новичков, Максим – высокий парень с короткими рыжими волосами. Он с раздражением и усмешкой взглянул на Полину.

– Вот и героиня, – произнес он достаточно громко, чтобы все услышали. – Говорят, на неё и на Олега вчера напал нигмоний, а она даже не попыталась ему противостоять.

Полина почувствовала, как кровь приливает к щекам. Она опустила взгляд на свою тарелку, стараясь успокоиться и не реагировать слишком бурно. Максима она знала с детства, но они никогда не были в хороших отношениях, наоборот, он даже недолюбливал девушку и всячески её донимал при любой возможности.

– Легко осуждать, не побывав на её месте, – твёрдо сказал Антон, его голос разорвал напряжённое молчание. Он обвёл взглядом всех присутствующих. – Нигмоний – не то, с чем легко справиться, особенно когда ты впервые с ним сталкиваешься. Полина сделала всё, что могла.

– Да что ты понимаешь, Антон? – его голос прозвучал резко и вызывающе. – Она нас всех подставила! Если бы она дала нигмонию отпор, возможно, Олег сейчас не был бы на грани жизни и смерти.

Антон продолжал сохранять спокойствие, но по нему было видно, что эти слова ему неприятны. Парень поднялся с места, его мощная фигура возвышалась над остальными.

– Ты говоришь, будто сам мог бы справиться, – Антон не повышал голос, но в его тоне чувствовалась скрытая угроза. – Но если бы ты был на месте Полины, уверен, что у тебя хватило бы мужества не убежать? Она сделала всё, что могла. А ты сейчас сидишь здесь, судишь и обвиняешь, не побывав на её месте.

Парень тоже поднялся, явно не собираясь отступать.

– Да что ты заступаешься за неё? Может, она просто слабая, и ты это знаешь? А может, и сам ты такой же, раз её защищаешь?

Эти слова стали последней каплей. Антон, не сдержавшись, ударил парня в грудь, отправив его назад, на скамью. Завязалась драка. В комнате раздался шум, новички встали со своих мест, но никто не спешил вмешиваться. Парень вскочил на ноги, бросившись на Антона с кулаками, но тот легко увернулся, и вскоре они оба оказались в центре комнаты, размахивая кулаками. Столы сдвинулись, посуда звенела на полу, и казалось, что никто не собирается останавливаться.