Конечно, успех замкнутых пространств у Сатурна не был масштабируем… И, выбравшись из терминалов в безгранично распростертые пространства Марса, пришлось положиться на старый-добрый и защищенный от всяких модификаций автомат «Ке»… Но даже без козыря все пошло как по маслу.

После неизнурительных для себя столкновений с охранением тактической стоянки мобильных платформ ПКО, Арсел «Черные Арлекины» пробрался в поисках Постскриптумов в фешенебельные чертоги района Актир Престола Колонизации со «сплющенным» небоскребом в центре… Облик космонавтов с оружием не смутил жителей. Актир – не рафинированный в отличие от Зукви. Космопехи частенько наведывались сюда на экскурсии в ожидании перевалочного окна.

Черные арлекины вполне себе безмятежно гуляли по кварталам, пользовались благодатным расположением запертых в роскоши людей… И неудивительно, что в этом царстве сытости и вседозволенности им удалось выявить целых четырнадцать Постскриптумов…

И очень вовремя…

Выбраться из грандиозного купольного сооружения им повезло до того, как столица подтвердила их связь с «Резервами Арамендоса», первого идентифицированного вовне юнита-«арсела».

И очень вовремя…

Ведь Престол Колонизации настолько перепугался, что вызвал военно-полицейские урбанбамы 3-DETH-UT-VENUS, двуствольными орудиями которых впору доты раскалывать, а не диверсантов выкуривать.

T.P.S. Младшие Арселы: не выявлены.

T.P.S. Отраженные Арселы: 45й Капитанат [паромная_преграда] Кз. Шар, 696й Лейтенантат [паромная_преграда] Кз. ШАР, 3я Унтерия [заслон_рельсового_старта] Кз. ШАР.

F.P.S. Исчадный Арсел: Красные Маневры.

[ARSEL/004] Пеплы Артхашастры-2

Валет-фракция: <Ослепленные меткой>Доарсел-оболочка: Юнит 2—9 внекаламовской космической пехотыКратовзор: Созерцатели космоциваПризма возвышения: Пинтииб

Псевдоапокриф 5/1 «Арселизация и таймармизация» об Арселе:

«Узор „попал не попал“. Попал не попал. Стреляли в квадратные мишени – попадали – не попадали – попадали – не попадали. Они исправились. Но в память о полном промахов прошлом они стигматизировали свою броню „шахматами“, чтобы не забываться»

<…>

«Юниты». «Юниты». Нелогичная форма воинского соединения, да и еще в такой небезопасной, не терпящей разноголосья и малоиспытанных форм, среде как космос.

Юнит мог быть из раза в раз юнитом, но при этом не иметь ни толики внутреннего деления и никакого стандарта численности. Гордое «Юнит ВКП» могло состоять и из двадцати солдат, и из пятисот.

Как верно заметила новая волна рекрутеров и учителей войны после «Операции на раковой клетке», стандартные деления устарели. Рота роте рознь, батальон батальону не ровня.

Глубина и широта каждого человека (наконец-то) сподобились уму homo sapiens XXIV в. настолько неидентичными, что для тотального дублирования классической героической 5й роты астерпехов можно было подобрать и сотню не самых молодых мужчин, а могло не хватить и четырехсот крепких юношей…

Поэтому в недрах Делионов, полных скульптур новой эры, рассчитали показатели: тактики, выносливости, командного взаимодействия, смекалки, другие. Их и приписали стандартному «юниту».

А каждого рекрута словно оцифровывали на карусели нескончаемых испытаний… Не родилось никого, кто достигал девятнадцатой части показателей, воспеваемых в хор «юнит». Только единичные достоинства: кто-то имел хорошие цифры тактики, кто-то благоверные цифры точности и т. д.

И вот офицеры «по подбору персонала» денно и нощно боролись за то, чтобы сумма умений выборки рекрутов совпала со стандартной суммой… Если расхождение было даже в одной единице, наспех избранного бойца могли срочно и безоговорочно и поднатаскать в стрельбе, и подпитать в мышечной массе, и подтянуть в общих тактических знаниях, и прогнать через призванные ко служению неисчислимые опыты на крови товарищей и т. д.

Поэтому надо ли растолковывать, что значит емкое «Юнит 2—9 внекаламовской космической пехоты насчитывал 250 человек». Да. Не отбросы со стреляющими палками, но и не супермены, раз так много пришлось набивать в тело «2—9». Особенный провис был со стрельбой на тренажере с квадратными мишенями. Раз через раз. Раз – серая мишень пропущена, два – попадание и черный квадрат. Странно, что с таким древом умений их не покрошили еще в первой вылазке в Битве за Сатурн.

Но потом в силу огненной убыли и повышения опыта Юнит 2—9 стал способен выжимать «план величия» и 150 бойцами. Стандарт точности набирался и меньшим числом бойцом. Им было чем гордиться. Но возвеличивание талантов не привело к крушительному возвышению гордости. Боевые космонавты Юнита 2—9 в память о своей былой немощи покрыли скафандры «шашечным» визор-камуфляжем.

Но это же все не то.

Ведь откуда взялось столько «Юнитов»? Что это за целевая программа военного размножения? В конце концов, во времена «Операции на раковой клетке» космические пехотинцы были самым штучным товаром. Старших матросов по реестрам проходило куда больше.

Ответ. Зарождение «Юнитов» и их эпидемическое распространение не было прихотью ДКАП. Не было прихотью Вершителей. Не было зовом о милосердии Младших космических сил, страдавших космопеховской нищетой. Лок Сабха вообще был не при делах.

Власти космоцива, играя на опережение вспыхиванию культов поклонников кассумкратов, незамедлительно бросили рекрутские и военно-академические команды на лунноорбитальные станции Пинтииба и пинтиибские блуждающие станции, находящиеся в пределах условной сферы между Луной и Марсом.

И всех пригодных к спонтанным и грамотным боевым действиям на станциях хватали в душевых, выводили из столовых, вытаскивали из пассажирских шаттлов, волокли из палат, а потом спешно записывали в универспехи и с апокалиптической срочностью сдавали на обучение на лунные базы или даже на экспресс-обучение в топки принадлежащих Пинтиибу секторов спутников Юпитера.

Но, несмотря на бурный поток подавленных, а иногда и по гроб жизни благодарных рекрутов, числу сопротивленцев космоциву и его праведной воле не было конца… ДКАП просчитался с очагом «антитерракратии»: поклонники кассумкратов множились и в классическом гравитационном мире, и в предполагаемых преданными навечно полках, везде… И напряжение в противостоянии после 2321 года возрастало… Поля сражений множились быстрее утверждения новых рот. И ДКАП уже объективно не смог перекрыть клапаны со свежей кровью для космокнехтов. Штат космопехов пробивал потолки даже по свертыванию Люмартана. И этим Пинтииб только неторопливо нажимал на курок, пока не выстрелил патрон «Вовлечение Марса», больше известный как «Происки Вальтов»…

<…>

В спонтанной операции «Происки Вальтов» универспехи сердобольного Синда чуть было не выпали из обоймы, еще не достигнув экзосферы Марса. Их баржа малого старта была запущена с неправильным коэффициентом, и десантный «накопитель» задел останки инфраструктуры ПАКМ EPO-84-TELES-01…

Универспехов Юнита мгновенно квалифицировали погибшими.

Никто не удосужился даже выслать дрон для розыска тел.

Зато Юнит 2—9 ВКП резко нашелся сам, пристыдив скороспелость мышления «коллег».

Корабль абордажного деблокирования «Посат» МКС «Объединенный Марс» отступал, рассыпая ветви и листья, из-под плотного огня фрегатов арселовцев «Секретов Конвенгара». И стоило неудачливому КАДу хвостом скрыться в терминале станции перезарядки телескопов, в котором хранились мелкие обломки «Артхашастры-2», как на него, подобно двум сотням летучих мышей, слетели арселовцы…

Но издалека «силуэты рукокрылых» не просматривались. В плохом разрешении показалось, что КАД засыпало пеплом, пеплом «Артхашастры-2»…

T.P.S. Младшие Арселы: не выявлены.

T.P.S. Отраженные Арселы: не взмахнули.

F.P.S. Исчадный Арсел: Частицы Галактики.

[ARSEL/005] Зоркие Метаморфозы

Валет-фракция: <Ослепленные меткой>Доарсел-оболочка: Юнит 41—77 внекаламовской космической пехотыКратовзор: Развенчанные космодержавникиПризма возвышения: Пинтииб

Псевдоапокриф 5/1 «Арселизация и таймармизация» об Арселе:

«Новыми страхами давалось новое измерение справедливости, изнеженному комфорту, единству власти и подвластья. Воинство Вечного Космоса свидетельствует, что даже наивознесенные из адмиралшахов, только их уши коснулась молва о паранойе Юнита-41-77, вмиг осознали немощи своего духа и повелели как себе, так и всем вахтовым тактического тыла облачиться в скафандры и пребывать в них нощно и нощно…

А Вершители Саша (ж.) и Джамируддин (м.) пошли дальше, собственноручно разбив иллюминаторы и клапаны всех зон постоянной атмосферы… Этим мудрым ходом они стерли тактический комфортный тыл. Они заставили всех вступить в сопричастность ежесекундной угрозе умереть от удушья и притупили кислородную паранойю тех, кто на передовой»

<…>

По своему происхождению ранний коллективный образ будущих «Зорких Метаморфоз» был сбит из кислородных параноиков.

«Кислородная паранойя» – трудноизлечимое космическое психическое отклонение: у человека развивались неугасаемые страхи при отдалении от кают с резервами кислородных баллонов, и в нем укоренялся еще больший ужас при отдалении от пространств чистого и бесскафандрового кислородного питания…

Страхи возникли не на пустом месте…

В отличие от «Операции на раковой клетке» в последующих сражениях потери космопехоты Пинтииба от разгерметизации костюмов зашкаливали… Пробить легким оружием скафандры было уделом мастерства, а вот потревожить индикаторы, заставить их замолчать, спровоцировать капельную утечку воздуха – проще некуда.

Многие «внекаламовские» универспехи нашли в себе храбрость перебороть угрозу обидной и подлой смерти… Но горстка за этой смелой долей была не так отважна… Офицеры заметили, проигрывая записи боев, что поддавшиеся «кислородной паранойе» в перестрелках больше разглядывали свои скафандры, чем мишени… А разрыв гранаты за углом вообще заставлял их нырять в ближайшие укрытия и судорожно щупать свою внешнюю оболочку…

Пинтиибское командование, изнемогая от дефицита пополнений, наладило новый канал боевого применения для задетых психической эпидемией. Душевно раненые универспехи направлялись расчищать проход от одного кубрика с воздушным родником до другого… Из-за этого Юнит 41—77 ВКП и подобные ему по страхам часто путали с Юнитом 5—5 ВКП.

Но добрые тактические послабления не смягчили тяготы…

В отличие от, например, будущих «Ликов Марцелла» или «Ферзей Вершителя» будущим «Зорким Метаморфозам» категорически запретили прибавлять баллоны к скафандрам. Командование решило таким беспощадным приемом отвернуть универспехов от их болезненной увлеченности. Но универспехи в знак безмолвного протеста поначалу оставили приемные шланги для дополнительных баллонов. А буквально через пять смен украсили нагрудный лист дополнительным каркасом из преторсвинца с тепловым щитом…

Сомнительная «прибавка», ведь кассумкраты и антитерракраты не были расточительны на плазменные гранаты, хладпатроны и прочие сложные боеприпасы.

Новодел обескуражил всех, не только техников. Командование решило, что столкнулось с демонстративными капризами «обиженных», но сделало скидку на душевное недомогание («судорожно ищут компенсацию отнятой защите – и символическую, и материальную») и отказалось от репрессий.

Но по темным углам казарм вскоре заиграл шепот, что скафандр с тепловым щитом призван расплавить скафандр и наскоро прикончить носителя, находящегося в шаге от асфиксии.

<…>

Прославленные «Зоркими Метаморфозами» возглавлялись мрак-солярветром I Квиртеллом, весьма неординарным и сострадающим к людям всех мастей и цивилизаций… Адмиралшах df-«Суратор», большой тайный поклонник евразийских специальных служб, даже считал его потенциальным беглецом к кассумкратам: настолько много он находил параллелей со своим запретным кумиром.

Действительно, Квиртелл все время увлекал своих универспехов в те глубины, из которых уже можно не вырваться обратно в Пинтииб, предавшись розовым соблазнам кассумкратии…

Но адмиралшах df-«Суратор» в свою очередь никак не мог уличить момент, чтобы арестовать и допросить Квиртелла по всей форме, поскольку эти же пропасти, в которые упорно нырял мрак-солярветер I, раз за разом давали универспеху новый временный иммунитет.

Например, в один момент, когда градус доносов, анализов и подозрений снова достиг своего пика, Квиртелл со своим Юнитом 41—77 ВКП очень удачно ввязался в страшную осаду антитерракратской цитадели «Карусель-4» класса «Набросок», в которой он, в условиях полного разлада первых фаз наступления, удерживал одновременно от шести до восьми условных зон контроля, что исключало всякий его отзыв, даже по такому поводу как арест. И когда при поддержке авиации и дронов вторая волна наступления выбила антитерракратов с «Карусели-4», именно отчаянному «сидению» Квиртелла и его универспехов была присуждена честь спасения операции Р-370. И тогда адмиралшах df-«Суратор» был вынужден повременить с задержанием, чтобы не расстроить моральный подъем пинтиибского воинства.

Последняя попытка связать по рукам и ногам Квиртелла пришлась как раз незадолго до арселизации. Вновь поступали тревожные выводы, что такая значимая фигура как Квиртелл якобы усилила сношения с кассумкратами и в ближайшее время должна совершить бегство за Линию Цивилизационного Разлома. И это было основанием для адмиралшаха df-«Суратора» поместить мрак-солярветра I на карантинную изоляцию на своем оперативном флагмане линкоре «Первопроходец Г77 Македоний Савирла». И он решил добиться задержания Квиртелла в этот раз во что бы то ни стало.

А Юнит 41—77 ВКП в это время как раз погряз в свирепой схватке за цитадель класса «Отщепенец» – функциональную станцию, предназначавшуюся для транзита крупных войсковых соединений, и не сильно пригодную для позиционных боевых действий в отличие от классов «Пролив» и «Набросок». Антитерракратская цитадель как раз летела в сторону растерзанных аннигиляторами цитаделей Вершителя, когда флоты адмиралшахов df-«Суратора», Макатора и Шови встали у нее на пути.

Аннигиляторов на участке фронта не было. Поэтому автотактик распределил на диверсию в цитадель все ближашие отряды, включая Юнит 41—77 ВКП, а адмиралшах Макатор распорядился своим МКС подвинуть к «Отщепенцу» мобильный барж-док, рассчитывая с ближайшего расстояния запустить десятки барж и расколоть ими цитадель.

Вот только, когда созвездные моряки Макатора подвинули мобильный барж-док, уже было поздно. Контратака кораблей с «Отщепенца» размазала боевые порядки флотов df-«Суратора» и Шови, а космопехота антитерракратов стерла любое подобие четкого фронта, завязав сражение по всем закоулкам цитадели. Вспыхнула адская смесь зон контроля терракратов и антитерракратов. А сопряженное поле, создаваемое гулом двигателей кораблей Пинтииба и антитерракратов, мешало наведению сколько-нибудь серьезному оружию.

Но адмиралшах df-«Суратор» не был намерен сдаваться. Он прекрасно владел «слепыми зонами» автотактика, чтобы не выставлять в общий эфир свое личное указание, и в один из «пробелов» приказал Квиртеллу по завершению локального задания 8438742=1 незамедлительно прибыть на линкор. Мрак-солярветер I безропотно «акцептировал приказ», что смутило адмиралшаха. И не зря. Квиртелл, словно нарошно, отступал именно через зоны, которые до десяти раз в час переходили из рук в руки. Поэтому автотактик все время переключал «свободный» Юнит 41—77 ВКП на новое задание в этих зонах цитадели.

Квиртелл по итогам грозного противостояния вышел в который раз обожествленным военной славой, в очередной раз сбив несколько процентов подозрений в попытке уличить прекрасный момент сбежать к кассумкратам.

Но адмиралшаха df-«Суратора» все равно не отпускала тяжесть на сердце, что в его рядах воюет изменник, сливавший информацию кассумкратам в обстоятельствах тесного боевого соприкосновения с антитерракратами. И он решился пойти на риски и даже прилюдно арестовать Квиртелла, даже путем собственного появления в очередной кровавой заварушке… И так бы и произошло, если бы не вмешалась арселизация.

<…>

В «Происках Вальтов» Квиртелл сосредоточился на розыске Постскриптумов в экстремальных гетто, где влачили жалкое существование основные «человеческие ресурсы» Марсианского Пинтииба.

Озлобленные люди… Один от природы талантливее другого… На Земле они бы почитались как высшие профессионалы, но во враждебных человеку средах, где каждый призван быть светилом техники и физики, им уготовили роль винтиков…

Воздух был безумно загрязнен: скотину на холеные марсиансие столы поили куда лучшим газом… Хуже того, дыхательные смеси подавались с неравномерным напором… Да еще и после марсианского старта «Происков Вальтов» подача электричества была ограничена… Не было видно не зги…

Универспехи подходили к людям вплотную: настолько, чтобы в темноте стало ясно, что они не местные, а пришельцы. Но ареспинтиибцы воротили лица, преступно презирая исповедников космоса…

И тут Квиртелла осенило, как расположить к себе людей… Именно в момент, когда «вожак обреченных» рухнул от кислородной недостаточности в руки командира Юнита 41—77 ВКП…

Квиртелл, прошептав в передатчик по закрытому каналу, скинул шлем и воскликнул:

– Я ДЫШУ С ВАМИ ОДНИМ ВОЗДУХОМ!

И восемь универспехов у Щитов РА-2 воткнули истощенные картриджи из автоматов «Ке» в приемники центрального освещения…

Вспышка была как раз!

Женщины смогли увидеть лица своих детей, мужчины – всех рухнувших и замолчавших, обессилевших взывать к помощи… И сразу все ареспинтиибцы увидели восемь десятков зорких метаморфоз. В «шлемах нервного импульса» с четырьмя болтающимися свободными шлангами. Конечно, те шланги были припаяны из предусмотрительности срочно запитаться кислородом, а не… Но ареспинтиибцы-то об этом не знали! Поэтому эффект от явления неведанных воинов разнесся колоссальный… И теперь все уши внимали Квиртеллу.

T.P.S. Младшие Арселы: Проводники Светоча Связи, Проводники Водного Запаха, Проводники Эстафетных Кордонов.

T.P.S. Отраженные Арселы: не взмахнули.

F.P.S. Исчадный Арсел: Духи Лардоса.

[ARSEL/006] Роб-Ость

Валет-фракция: <Взбесившиеся суффиксы>Доарсел-оболочка: Юнит 1—113 внекаламовской космической пехотыКратовзор: Кандидаты космогосаПризма возвышения: Пинтииб

Псевдоапокриф 5/1 «Арселизация и таймармизация» об Арселе:

«Парис и Елена так не согрешили, как Ранвир и Анушка… Этому греху нет аналогов в истории ни одного человечества… Всего две жертвы, всего две нависшие тени смерти и всего одно мимолетное сострадание… И они возбудили против себя неисчислимые орды вальтов, кассумкратов, терракратов, антитерракратов…»

Псевдоапокриф 5/2 «Измерение Вальтов» об Арселе:

«Они даже не были готовы к предательству»

Псевдоапокриф 5/3 «Растворение Арселов»:

«Где бы и в каком облике „Роб-Ость“ и Запретная Дочь не объявились вновь, сама природа восстановит из небытия, гробов и файлов любой Арсел, только бы покончить с терзанием прикратолюции, разлетевшимся от всего одной преступной связи»

<…>

Гражданские санитары, по-прежнему удерживаемые в неведении творящегося столкновения, собирали по тлеющим полям Марса в санитарные MRAP A1 MT MV 3 (NE) / (JT) любых раненых и присмертных, будто любой пригодный к переработке лом.

С полевой связью, с доступом к каналам оперативной статистики «заполнения» было худо, поэтому развоз случался по ближайшим купольным град-постам. И с каждым таким разъездом в психике эскадронных санитаров прорастали необратимые изменения. Им стало спокойнее подбрасывать тела к лазаретам и под благородным предлогом розыска несчастных уплывать обратно к вихрям смерти, чем вступать в дебаты с госпиталями купольных городков из-за переполнения коек и истощения запасов медикаментов.

Это была губительная эстафета совести двух врачующих полюсов Марса… Медицинские сосуды и артерии космоцива копили в себе и не могли слить концентрат ужаса, сверкавшего за кратоспекулятивными дверями и просторными пафосными сценами «Происков Вальтов».

Разведчики осколков жизни, не взирая на угрозу покалечиться от неразорвавшейся гранаты или получить электрический удар от взбесившегося скафандра, скрупулезно проверяли каждую воронку и каждый обломок, чтобы не упустить увядающую жизнь. Но после они на всей скорости, на вираже, все равно стремительно сбрасывали с борта у дверей госпиталя накопленные тела.

И совесть теперь разгонялась у санитаров в медицинских крепостях. Дежурный наряд с дронами почти вылетал на встречу телам, терпящим крушение о железные помосты… Экспресс-осмотр на месте выявлял еще пригодных к дыханию меньше четверти… Поэтому регистратура с каждым «подбросом» больше обретала черты канцелярии морга, чем врат помощи и надежды.

«Новую партию» и так было некуда укладывать. Но уже стало ясно, что невесть откуда взявшегося универспеха лучше сложить в отдельную палату на третьем этаже… И никакого военно-политического расчета. Медбрат регистратуры на практике два года назад хорошо усвоил, что за космопехами в итоге всегда приходит отдельная команда санитаров с массивным оборудованием. Поэтому, чтобы потом второпях не думать, куда на вежливую просьбу перетащить тела менее значимых раненых, проще было сразу отправить «пришельца» в отдельную палату.

А, меж тем, персонала не хватало…

Врачей не хватало! Десятки медиков, в белом камуфляже и без, гибли от шальных пуль и разрядов, дальнобойных пристрелок в тех же выездах. Поэтому ранеными с электронными подсказками и наглядными пособиями занимались кто может, даже неопытные братья и сестры.

<…>

Тем временем Престол Колонизации (столица Марсианского Пинтииба несмотря ни на что) прозревал. Черные арлекины выскользнули прямо из-под носа… А остальные возникавшие на Равнине Эллада и Плато Гесперия Марсианского Пинтииба космические пехотинцы не оказались «преследователями взбесившейся Автономной дивизии СОКР-207»… Но, чтобы не навлечь тени на любимых воинов Вершителей, планетарные власти решили подойти к вычислению уже попавшихся к ним в руки весьма оригинально и слишком уж издалека…