Черное пламя. Падший ангел

Иван Горячев

Черное пламя. Падший ангел

Глава 1. Трагедия.

Раннее утро. Тихий город, не очнувшийся ото сна. Солнце медленно поднималось из-за горизонта, освещая каменные джунгли мегаполиса. В его центре, в обычной квартире спал Крит. Через несколько минут будильник развеет сон, а пока пусть он пребывает в стране грез.

Шли последние дни лета, двадцать пятое августа. В этот день Крит со своей возлюбленной Мирой решили выехать на природу, пройтись по горам и посетить пещеру неподалёку от города. В детстве он часто посещал эти места, а в последнее время такая возможность стала выпадать редко. Причиной тому стал первый шаг во взрослую жизнь – колледж, где Крит с головой окунулся в учебу, творчество и новые проблемы. Наконец прозвенел будильник – пора вставать, а как не хотелось. Крит заглушил его и продолжил валяться, но через пять минут вредный звук повторился. «Ладно, встаю», – сквозь сон пробормотал он. Только он успел подняться, как сразу зазвонил телефон – это была она.

– Доброе утро, милый! – ласково произнесла Мира.

– Да, да, добрее не бывает, дорогая. Неужели ты проснулась раньше меня, тебе так не терпится встречи?

– Разумеется! Я так соскучилась за это время, что мы гостили у бабушки. Так что быстрее собирайся и до встречи на остановке! Люблю, целую!

– Слушаюсь и повинуюсь, любовь моя, ждать осталось недолго! – окончательно проснувшись, произнес Крит своим соблазнительным тоном.

Знатно зевнув и потянувшись, он вскочил с кровати прямиком в ванную комнату. После плотного завтрака Крит начал сборку вещей. Он взял свой небольшой рюкзачок, кинул туда два фонарика (налобный и ручной), бутерброды, нож и термос с чаем. Крит натянул на себя любимые спортивно–походные вещи, уже в меру потрепанные, и старые кеды – собственно всё. В дверях накинул ветровку, надел рюкзак и подумал, всё ли он взял. Несколько секунд размышлений, щелчок замочной скважины и ноги быстрым шагом унесли его навстречу приключению.

Солнце окончательно взошло и слегка слепило нашего героя. Надев наушники, Крит бодрым шагом пошёл на автобусную остановку. В это субботнее утро улицы были тихими и безлюдными, все мирно спали в уютных домах. Проходя по улицам, Крит обращал внимание на всё, что происходило вокруг, его глаза мгновенно улавливали любое движение: то пробежит крыса, то какой-нибудь фантик перенесётся дуновением ветра. Его интересовало всё так же сильно, сколько было безразлично – всё одинаково, неизменно, однообразно и так изо дня в день. Но эта обыденность не могла испортить его насыщенную жизнь, и посему Крит решил не предаваться дальнейшим размышлениям.

Легким бегом Крит подбежал к остановке – автобус чуть было не уехал без него. Он запрыгнул на ступени, расплатился и встал к окну. Симфоническая музыка, погружала его в приятные мечты о сегодняшнем дне. Пожалуй, настало время подробнее описать нашего героя: это молодой парень почти двадцати лет, его день рожденья наступит через неделю, живёт с мамой, отец умер от остановки сердца, когда Криту было семь лет. За последние четыре года Крит сильно изменился, как внешне, так и внутренне. Колледж сделал из него более взрослого человека, творческая жизнь, а именно театральная студия разожгла сердце и даровала ум, рукопашный бой совершенствовал тело и волю. Учился он на программиста, но сторонним увлечениям не было предела: фантастика, эзотерика, холодное оружие, наука и техника, – мало что смогло ускользнуть от его любознательного взора. Характером он был сложен: спокойствие пересекалось со вспышками эмоций, он не был слишком злым или слишком добрым, ему всегда хотелось найти равновесие среди этих двух сторон. На него можно положиться, он отзывчив и приветлив, любил одиночество так же, как и шумные компании. Но в глубине таилось нечто страшное, дикое и необузданное… Однажды Крит попал в переделку, где численный перевес был не на его стороне. Тем не менее, он вышел победителем, не без травм конечно – Крит и его обидчики угодили в больницу. Он дрался подобно зверю, самоотверженно и беспощадно. Этот поступок был жесток, но справедлив – что делать, если люди возомнили себя богами, что делать, если они не понимали слов, а ещё посмели угрожать его друзьям и Мире? Выход был один…. Теперь Крит живёт спокойно, дружит, любит, познаёт печали и радости человеческой жизни. Внешне он был высоким и стройным, длинные русые волосы, серо зелёные глаза, вытянутое лицо, чёткий лоб, видны скулы. Рельефное тело, толстая шея, развитый кадык делали его очень мужественным, длинные тонкие пальцы – изящным и утончённым. Его возлюбленная не уступала ему, как внешностью, так и характером. Длинные солнечные кудри свисали до середины спины, сияющие голубые глаза и улыбка, от которой не отвести взгляд! Мира жила фантазиями и мечтами, неустанно развивалась в актерской деятельности. Очень любила гулять с подругами, коротать вечера за книгами, сочинять стихи. Но до встречи с Критом всё было иначе. Она была замкнута и язвительна, отношения с противоположным полом были серьёзной проблемой из-за детской травмы. Но любовь Крита перевернула её внутренний мир, он сумел открыть ей глаза, окрасив серые краски жизни в цвета счастья, радости и надежды. Любовь… она и стала причиной всех дальнейших событий…

Наконец-то автобус доехал до нужного места. Крит старался разглядеть из окон Миру, но, похоже, она ещё не пришла, а может и не увидел – близорукость стала развиваться, так как приходилось больше времени уделять компьютерам. Выйдя из транспорта, он несколько раз обернулся и теперь точно убедился в отсутствии своей любимой. «Эх, девушки. Нас торопите, а сами вечно опаздываете» – улыбаясь, говорил Крит, – «а кто это бежит?». Несомненно, это была она, та, которую он мог ждать вечно, оно бежала, её кудри развивались, улыбка сверкала, и блестели глаза! Она бросилась в его объятья, которые дополнились страстным поцелуем.

– Привет! – улыбаясь, сказала Мира

– Эх ты, меня торопила, а сама опаздываешь, хотя мы оба пришли раньше времени, но это так, формальности, – подшучивая, произнёс он.

– Да я что-то задумалась и вышла на остановку раньше, вот…и.… А ты всё взял, а то забудешь что-нибудь, как всегда.

– Ты снова про тот случай, когда я забыл на даче закрыть калитку, да, коровы от души покушали у нас в огороде. Зато как весело их было выгонять…

– Очень! По-моему, тебе было веселее наблюдать, как я от них бегала.

– Не без этого, ай! – Мира стукнула его кулаком в плечо, – слушай, а мои уроки пошли тебе на пользу.

– До тебя мне ещё далеко, понимаешь, о чём я? О! Вон наш автобус!

Крит обернулся и увидел транспорт, только номера не разглядел, но на зрение Миры можно было положиться. Теперь им предстояла длительная поездка, одно радовало – пробок на дорогах не было. Крит и Мира стояли у окна напротив входа и говорили, смеялись, целовались. Они вспоминали прошлое, заостряя внимание на новом году и спектакле, который показывали на фестивале. Ещё поразмышляли о том, что их ждет в новом учебном году. Мира была на год старше, и уже закончила колледж. В июле она успешно сдала вступительный экзамен в актерскую академию и с нетерпением ждала начала занятий. Криту же остался последний год, и он никак не мог определиться с дальнейшим обучением. Его не особо волновало, что она отдалится из-за обучения, ревновать её не было смыла. Он добивался её полгода, и это было нелегко. Дело было в её сложности восприятия мужчин и по большому счёту глупости. Крит был абсолютно уверен в её чувствах, а она в его. Никто не мог разрушить их счастья, в этом мире…

Они ехали по загородной трассе. По обеим сторонам росли деревья, с сочной зелёной листвой, запах которой наполнял салон. Дорога постепенно оживлялась: всё чаще обгоняли машины, по обочине шли люди, сворачивая в лес, то ли за ягодами, то ли за грибами. Очередной поворот вывел автобус на дорогу, проходящую через посёлок, в который Крит и Мира направлялись. Автобус уже проезжал первые дома и подходил всё ближе к пункту назначения. Ещё несколько поворотов и долгожданная остановка. На месте Крит и Мира долго не стояли и сразу пошли в сторону моста.

– Я не был тут больше года, а тут ничего не изменилось, – размышлял вслух Крит.

– А чего ты ждал, что за год всё здесь перекрасят и перестроят? – весело ответила Мира.

– Просто устал от городской серости, хочу скорее выйти на гору.

– Вот именно, там будет здорово, а пока не заморачивайся, вспомни, как мы праздновали день Нептуна!

– Спасибо, очень приятно пластом в воду с двух метров – непередаваемое ощущение!

– Зато весело!

Мире удалось отвлечь его от размышлений, чем она и продолжала заниматься по пути из посёлка. Вот ирония, раньше приходилось разбавлять мозги ей, а теперь всё наоборот. Они уже проходили под мостом, слева начиналась грунтовая дорога, ведущая к горе. Теперь Крита и Миру окружали кусты и низкие деревья. Свежий воздух заставил их окончательно проснуться, они беззаботно шли, болтая ни о чём с улыбками на лице, а что ещё было нужно? Наслаждаясь ароматами зелени, они дошли до оврага, и им открылся великолепный вид: вдали текла река, за ней виднелись горы, внизу оврага расположился дачный посёлок, справа руины старой здравницы, ну и, наконец, почти прямо по курсу, хребты горы по который им придётся лезть до пещер. Вниз вела извилистая грунтовая дорога, однако идти по ней Крит отказался. Он предложил Мире «краткий путь», указывая на крутой склон, заросший деревьями, который вёл напрямую к берегу реки. Жажда адреналина не заставила их долго размышлять. Крит взял Миру за руку, и они скакнули на крутой спуск: земля от их приземления начала осыпаться, и наши герои с визгом заскользили вниз. До того была велика скорость, что устоять на ногах было сложно, и у самой дороги они упали и вывалились кубарем.

– Да, вот это здорово! Может ну её, эту пещеру – просто так покатаемся – запыхавшись, говорила Мира.

– Ещё накатаешься, не переживай, а насчёт пещеры – это ты зря. Там конечно с такой скоростью не полетаешь, зато придётся проявить в полной мере твои возможности гибкости и пластики, – с сияющей улыбкой ответил Крит. Он взял её за талию и направился прямо к реке.

Завернув за угол сторожевого дома, они вышли на берег, точнее на пристань. Теперь их ожидал подъём в гору, до которого они шли вдоль ограды пристани. Крит и Мира дошли до железных ворот, за которыми на них начала лаять собака, и начали подъём по обходной лестнице, ведущей на гору. Подъём не уступал по крутизне спуску, по которому они недавно скатились, так что, чтобы подняться, приходилось хвататься за ветви и стволы деревьев, опираясь на их корни. Забравшись на бугорок, Крит, как истинный джентльмен, подал своей любой руку. Мира, улыбаясь, поднялась, её глаза сверкали, отражая свет души и горящего солнца. Они стояли вплотную друг к другу и недолго глядели в глаза. Их губы слились в страстном, но, в то же время, нежном поцелуе. И разве можно найти счастье в тусклом, пропахшем скукой и выхлопными газами, сером городе, где люди ходят неведомо зачем и неведомо куда, делают что-то, не задумываясь, зачем и кому это надо. Город далек от природы, от мира, который был сотворен изначально, где люди являлись его частью. Здесь, на небольшой горе, Крит и Мира стали частью этого мира, они любили друг друга, они нашли друг друга, как жаль, что придется потерять…

Они шли поверху горы, становясь всё ближе и ближе к пещере. Постепенно тропинка сужалась и стала петлять вдоль обрыва, малейшее отклонение вправо и лететь вам, собирая камни и ветки до самого берега. Но, ни Крит, ни Мира не боялись – они же вместе, им ничего не страшно. Слева от них раскинулся широкий склон горы, заросший высокой травой, а чуть подальше различные скалистые образования: валуны и грубая скальная порода, – выступали из-под земли. Тропа постоянно меняла направление, снизу-вверх и наоборот. Сейчас они шли бок обок со скалой, в нескольких местах которой, находились мелкие гроты. Теперь можно было либо спуститься вниз и пройтись по неровным камням до нижнего грота пещеры или же подняться на гору и спуститься прямо к верхнему входу в пещеру. По обоюдному согласию Крит и Мира выбрали второй вариант. Очередной подъём и… Какая панорама: солнце слепило глаза, ветер взъерошивал волосы, река сейчас казалась невероятно широкой, на горизонте показались верхушки более внушительных гор. После короткого пути вдоль края пропасти, наши герои оказались точно над верхним гротом.

– Ой, а как спускаться то? – с интересом спросила Мира.

– Легко, нам пройти чуток подальше и там будет что-то вроде нашего первого лётного опыта, – спокойно ответил он.

– А так вот что ты имел в виду, когда говорил, что я ещё накатаюсь.

– Ну не совсем, просто я надеялся, что тебе понравится, и мы ещё сюда сходим.

– Да запросто!

– Отлично, тогда смелее вниз!

Мира подалась вперёд на самый край камня, зрелище немного пугающее, но у неё похоже вызывало лишь любопытство. Эти пещеры довольно старые, уже обваливались несколько раз, их взрывали во время гражданской войны. Тем не менее, массивная конструкция всё-таки внушала обманчивую уверенность в своей стойкости. Крит уже был на краю спуска и звал Миру за собой. Они стояли друг от друга на расстоянии примерно семи метров. Мира подалась назад, когда Крит наступил на край крутой тропы.

– Что за…!? – в замешательстве проговорил он.

Внезапно край обрыва, на котором стояли наши герои, оторвался от скалы и полетел вниз. Криту удалось зацепиться за небольшой выступ правой рукой, а голова машинально повернулась в сторону Миры. На уровне утеса её он не увидел, она уже почти приземлилась с куском скалы на извилистый каменный спуск, ведущий от грота к реке. Всё… Все, что имело значение: семья, учёба, театр – пропало, кануло в безвестность, его глаза распахнулись, а зрачки сузились и резко расширились, будто перед ним сверкнул ядерный взрыв. Мира даже не успела крикнуть, как упала на каменную землю и покатилась вниз вместе с камнями расколовшейся глыбы. Она катилась вниз в неестественных позах и остановилась перед огромным деревом, таким же старым, как и эти пещеры.

Крит, всё ещё весел на одной руке и не мог поверить в то, что увидел. Он закрывал и открывал глаза несколько раз, не желая видеть правду, но всё же пришлось принять то, что случилось.

– Миииираааааааа!!!!!!!! – истошный вопль, силы этого крика вполне хватило бы, чтобы скала рухнула полностью, заревел он, но никакого звука не услышал, никакого движения не увидел.

– Миииираааааааа!!!!!!! – ещё раз, сильнее! Но опять тишина. Лучше бы гремел гром, рвались снаряды, но только не такая жуткая тишина.

Крит собрался с силами и залез наверх, после чего сразу начал искать способ спуститься. Он его нашёл: спуск оказался практически не затронут, разве что в конце пришлось бы прыгнуть с пятиметровой высоты на уклон. Это его не волновало, все мысли были лишь о ней! Он лихо прыгнул и проскользил до конца, где затормозил и повис на стене. Тут же спрыгнул, приземлившись, сделал несколько кувырков и для остановки зацепился за камень. Быстро встал и побежал сломя голову к ней. Но было слишком поздно. Нет! Он до сих пор отказывался верить, не хотел верить! Дрожащими руками Крит взял её голову и прижал к себе.

– Мира. Мира! Мииирааа! – всё громче кричал он, но она не реагировала.

Вдруг на левой руке он почувствовал влагу – это была кровь на левой части головы, очевидно, от удара об камень. Тут, казалось бы, всё кончено, но нет, нет и нет! Крит не мог сдаться, никогда не сдавался, он пощупал пульс – нету, послушал дыхание – нету, глаза закрыты, тело обмякло, как тряпка.

– Нееееееееееееет!!!!!!!!!!!!! – последний крик, последней звук в этой местности, словно всё здесь погибло.

Глава 2. Тёмная надежда.

Солнце палило всё ярче, ветер прервал штиль на реке, слышалось прерывистое пение птиц. Но мир не оживал, всё стало, каким-то пустым, серым, скучным. Звуки природы стали глухими, а ветер был холоден. Был слышан только запах смерти.

Возле отвесной каменной скалы, в груде булыжников, сидел парень, согнувшись над телом девушки. Ему не было дела не до чего: не до зверей, не до ветра, – сейчас он был слаб и ничего не мог сделать, кроме как, плакать над своей любимой. «Как же так.… За что…. Почему… ведь всё у нас было!» – сквозь слёзы выдавливал Крит. Она была для него всем, он не мог представить свою жизнь без неё – в первый раз чувства Крита были настолько сильны. Раньше он не любил, не знал истинной сущности этого чувства, не понимал, что оно может дать ему, и что он может дать тем, кого любит. Крит продолжал сидеть, не шевелясь, всё держал Миру на руках и умолял её вернуться, но она была так же неподвижна, бездыханна, мертва.

– Что мне делать!? Что я могу сделать!? Я могу решить любую проблему! Но сейчас – я слаб, беспомощен, я никто! Мира, любовь моя, очнись, я прошу, умоляю! Господи, верни мне её, прощу! – он кричал, умолял, ревел – только это было бесполезно. Господь не слышал, никто не слышал, даже природа никак не реагировала на его крики, ни солнце, ни ветер, ни птицы…

Крит всё продолжал лихорадочно шептать ей какие-то слова, просил, умолял. Он был на исходе и прокричал во всё горло:

– Я прощу, услышьте меня, высшие силы! Кто-нибудь откликнитесь, верните мне Миру, умоляю!

И опять безуспешно, никакого ответа – тишина, правда, теперь всё стало на самом деле тихо. Ветер затих, птиц тоже не было слышно, стало холодно, не смотря на яркое солнце. Крит не обратил на столь резкую перемену никакого внимания, что не удивительно. Однако далее стали происходить странные вещи. Подул резкий холодный ветер, хаотично, со всех направлений. В душе Крит начал испытывать некий страх, тревогу, переплетавшуюся с отчаянием. Аккуратно положив Миру на землю, он встал. Крит осматривался, крутился, но понять того, что происходит, не мог. А ответ не заставил себя долго ждать. Прямо перед ним начало сгущаться тёмное облако. Оно растягивалось в человеческий рост и быстро приобрело форму – вспышка тёмного дыма, и перед нашим героем стояло нечто… Теперь существо приняло физическое очертание – похоже на довольно-таки мощного человека в тёмном плаще с капюшоном. Его черная накидка была местами рванной, свисали лохмотья и какие то, толи цепи, то ли верёвки можно было разглядеть на приоткрытой части торса. Фигура не двигалась, да и Крит не спешил, что-либо делать.

После краткого ступора, Крит пришёл в себя и еле слышно произнёс:

«Что за чертовщина?». Но фигура отреагировала: подняв голову, сделала шаг в сторону Миры, затем ещё шаг.

– Стой! – выпалил Крит, его сердце заколотилось в бешеном ритме, неподвластному ни одному барабанщику, волны страха разрывали его изнутри. Он далеко не трус, правда, с таким сталкивался впервые, а может это оно заставляет его бояться? Крит верил в потусторонние силы, был уверен в существовании иных миров, но не был готов встретиться с ними лицом к лицу. Нечто никак не отреагировало на крик, и продолжило приближаться к Мире. Вот тут Крит вернул себе рассудок. Он заметил нож, вывалившийся из рюкзака, схватив его, Крит прыгнул навстречу этому посланцу, тем самым, преградив путь к своей возлюбленной. Невероятно, она же мертва, отчего, зачем он хочет её защитить? Во что он верит, на что надеется? Собственно, тёмному посланцу было плевать на этого человека, на его нож и его надежды, он почти подошел вплотную. Криту уже стало понятно – говорить бесполезно. Он быстро ударил в область сердца, не задумываясь, а есть ли оно у него? Произошло что-то невообразимое: это существо никак не попыталось блокировать или увернуться от атаки, и должно было получить смертельный удар, но нож вместе с Критом пролетел сквозь него, как через облако тумана. Разумеется, Крит такого не ждал и упал сзади духа, но всё же, он не мог остановиться, хотя уже где-то в глубине осознал, что драться с этой силой бесполезно. Он упорно пытался помешать ему, даже не зная, что тот затевает. Крит нанёс несколько рубящих ударов, но они прошлись как по воздуху. «Что же делать.… Как остановить.… Как убить?» – метались мысли в его голове. Он сделал очередной удар, на который последовала реакция! Посланец схватил руку с ножом, подошёл поближе к Криту и перебросил его через себя. Крит упал спиной на камни, было больно, но адреналин притупил это чувство. Поскольку нож выпал из его рук, Крит решился на более глупый поступок – идти врукопашную. Нанёс пару ударов руками – они прошли насквозь – а в завершении ударил ногой по рёбрам. Тёмный дух спокойно поймал ногу и с разворота кинул Крита об дерево. Тот скрючился около корней, пытаясь вздохнуть. Существо спокойно стояло на месте и смотрело на нашего героя. Через сжатые стоны Крит пытался что-то сказать, но пока это не получалось и вдруг, будто с него сбросили цепи, сковавшие лёгкие, он начал спокойно ровно дышать, боль в спине прошла, словно её и не было. Встав в полный рост, он окинул духа безумным взглядом и произнёс:

– Кто ты? Зачем ты пришёл? Что теб…

– Затем, что ты позвал, – Ровным, низким голосом произнёс посланец, тем самым ввёл Крита в ступор. Тот, пытаясь понять смысл сказанного и связать его с событиями, растерянно спросил:

– То есть как? Ты о чём?

– Я прощу, услышьте меня, высшие силы! Кто-нибудь откликнитесь, верните мне Миру, умоляю! Пожалуйста! – разве не ты истошно орал?

– Но… Я взывал к высшим силам, к Богу, к свету – уже более уверенно отвечал Крит. Дух рассмеялся:

– Ха, ха, ха, ты думаешь, что Бог высшая сила, и всё? Свет? Вы все слепо верите тому, что говорят вам старики в белых рясах, на самом деле всё гораздо сложнее и помимо бога, есть иные высшие силы.

Тут Крит хотел, было возразить, но…

– Или ты думаешь, если высшие, то должны находиться на небесах? Нет, Бог и дьявол, ангелы и демоны – это всё высшие силы, потому что сильнее, во всех смыслах, вас – людей!

– Так кто же ты… демон? – с недоверием спросил Крит, он до конца не верил в происходящее.

– Демон. Моё имя Грегориан, – сказав это, он откланялся.

– Звучит зловеще, – полушепотом произнес Крит. Пытаясь понять, что делать дальше, он смотрел по сторонам и, вновь увидев труп Миры, резко выкрикнул:

– Я взывал о помощи! Ты можешь помочь!? Можешь оживить её! – надежда звучала в его голосе.

Демон улыбнулся про себя и подозвал его к себе. Крит подошёл быстрым шагом и оба они смотрели на Миру. Мир вокруг перестал существовать для обоих, собственно, для Грегориана он и так мало что значил. Мир людей, ничтожный жалкий мир, в котором, по его мнению, было куда больше зла, чем в царстве теней. Он прожил долгую жизнь и изучил наш мир со всех сторон, видел все скрытые грани, всю борьбу эгоистичности и алчности с истинным человеческим духом. Это очень долгая война и на протяжении тысяч лет, никто не выигрывал и не проигрывал, но в последнее время зло медленно, но верно отбрасывало светлую сущность человеческой души назад, забивало её в самые тёмные углы.… И теперь ему уже наплевать по большому счёту на всё что здесь происходит, он уже знает, что скоро всё кончится. Грегориан беспристрастно выполняет свою работу, а именно: забирает души тех, кто заключил сделку с дьяволом, а также использует некоторые для своих собственных целей. Об одной из них Крит сейчас узнает и вряд ли она ему понравится… Наконец, Грегориан ответил:

– Я могу вернуть её душу, но кое-что тебе придется отдать мне взамен.

– И что же? – тихо спросил Крит.

– Твою душу!

Наступило молчание. Перед таким выбором его судьба ещё не ставила, да и вряд ли когда-нибудь поставит. Погибнет она, но будет жить он или погибнет он, но будет жить она? Но любовь избавляет даже от страха смерти и Крит, недолго колеблясь, даст своё согласие.

– Ты убьёшь меня? – с надеждой спросил он?

– Не совсем… Я заберу твою душу и изменю её, сделав тебя моим слугой, – совершенно спокойно говорил демон.

– Что же меня ждет? – обреченно произнес Крит.

– Ты забирать души тех, кто заключил союз с тёмными силами…

– Мне придется убивать людей, женщин и де…?

– Хватит вопросов, я и так уже долго с вами вожусь – делай выбор! – более грозным тоном перебил Грегориан.

Крита опять одолел страх и сомнения: что если он обманет? Во что он меня превратит? Куда я попаду? И тут он перевёл взгляд на свою возлюбленную, вспомнил, как они проводили вместе время, её улыбку и счастливые глаза… Крит ненадолго закрыл глаза, сжал кулаки и обречённо произнёс: «Согласен».

– Отлично, тогда приступим! – оживлённо сказал демон.

Он распахнул плащ и достал из него длинный прямой меч с прорезью по центру, в сию же минуту вонзив его в грудь Крита, в область солнечного сплетения. Крит замер, его мышцы напряглись, а на лице появилась гримаса боли. Вокруг клинка собиралась тёмная энергия, медленно наполнявшая рукоять. Какая-то сила заставила Крита раскинуть руки в стороны и распрямить спину. Меч от эфеса до кончика начал загораться тёмным пламенем и тут боль прошла, Крит ощутил внутри пустоту, поглощавшую его изнутри. Энергия окончательно скопилась в мече и быстрым, взрывным импульсом ударила в грудь. Через секунду затишья раздался дикий вопль. Его тело начало ломать, мышцы сводило судорогой. Одежда быстро сгорела в чёрном пламени, а от раны по коже расползалось тёмное пятно, покрывая всё тело. Вокруг Крита начало сгущаться облако тьмы, постепенно обретавшее чёткость. Он чувствовал только холод, пронзавший до глубины души. Когда Крит стал полностью чёрным, произошли некоторые телесные изменения: мышцы стали более рельефными, на локтях и голенях образовались наросты в виде защиты, то ли из кости, то ли из металла. Стопы и кисти огрубели, отросли острые когти. Кожу покрыли необычные узоры, словно вырезанные на ней и глаза засияли синим. Чёрное облако опустилось на него и превратилось в одежду – такие же лохмотья, как и у его хозяина. А сверху его покрыл плащ с капюшоном. Крит медленно дышал и прислушивался к своему телу, но чувство было такое, как будто тела вовсе и не было! Он смотрел на свои руки, ноги, лихорадочно осматривал себя снизу доверху, уже позабыв про меч, торчащий у него из груди.