Не навреди

– Не опоздает, – заверила сеньора де Сансильвани, и они с дочерью отошли в сторону, позволяя Спайку подойти.

– Приветствую, – лёгкий кивок. – Документы и грант, пожалуйста.

Спайк протянул бумаги. Рандольф пробежался по ним глазам. Сердце замерло. Он решил указать в анкете, что истинный. С графой «предрасположенность» пришлось повозиться. В сети писали о самых распространённых: огонь, вода, воздух и земля, но ничего такого он у себя не находил. Были ещё Уцианы, которые превращались в снежных барсов, но у них дар передавался внутри семьи, к которой Спайк точно не имел отношения. Он не придумал ничего умнее, чем написать: «вижу людей изнутри» и, на всякий случай, – «не обучался», чтоб, показать полную честность и открытость.

Ректор без особого интереса скользнул по бумагам, нашёл взглядом графу факультета, и передал мужчине в красивом тёмно-синем костюме. Наверно, декану архитектурного. Спайк попытался улыбнуться, но будущий наставник углубился в чтение.

– Так, стоп, – внезапно поднял он голову и посмотрел на ректора, потом на Спайка. – Кто мне истинных подсовывает? У нас точные приборы, настраивать их отдельная проблема. Но, ладно настроить, эти умудряются их и взрывать, и поджигать. Цельный металлический корпус разлетается как битое стекло и калечит их же!

Спайк сглотнул воздух:

– Так что… не принимаете? Но… у меня грант. За него заплачено, – он распереживался ещё больше. Неужели все деньги семьи ушли впустую?

– Ещё и необученный, – закатил глаза декан. – Сеньор Гарсиа, откуда вы свалились, расскажите, пожалуйста?

– Стэйринг, – неуверенно пролепетал Спайк. – Это на юге. Возле моря. У нас… очень красиво, – сам не зная зачем рассказал он. – Так что… мне возвращаться?

– Только если не хотите запечататься…

– Но-но, – прервал мужчина с другого конца стола. До этого он будто дремал в кресле, но теперь проснулся, заинтересовавшись разговором. – Что за предрасположенность?

Декан строительного кашлянул и, расправив анкету торжественно прочитал:

– Видит людей изнутри.

Руководство Донноверского университета погрузилось в осмысление. Даже монотонный гул в зале стал тише. Оттого и резко вскрикнувшая сеньора де Сансильвани заставила всех вздрогнуть, а некоторых возрастных женщин за столом схватиться за сердце:

– Демон! Храни нас Равновесие! Вызовите полицию!

Спайк шарахнулся от неё и врезался бедром в стол. Сердце бешено колотилось.

– Я согласен запечататься. Да я вообще – за. И честное слово, никому вреда не причинял. Один раз применял на другом человеке, – решил говорить как есть. – Змея ядовитая укусила. Мне пришлось…, – ноги подкашивались от страха. – Я… если за такое садятся в тюрьму, то я готов. Да.

– Не просто в тюрьму! – визгнула сеньора де Сансильвани, схватившись за медальон на шее. – За такое полагается…

– Хватит! – хлопнул по столу тот, что спросил про предрасположенность, и сам поморщился, коснувшись виска пальцами. – Значит, ты помог человеку, которого укусила змея, посмотрев изнутри?

Спайка так трясло, что ещё немного и хлопнется в обморок. Он схватился за стол, чтобы удержаться на ногах.

– Да. Я знаю, что так нельзя, но, правда, до помощи мы бы не успели дойти. Простите, я виноват. Да, запечатывайте, – он закусил губу. – Это… очень больно?

Мужчина подпёр щеку ладонью и некоторое время просто смотрел на него. Худой, бледный, оттого тёмные круги под глазами придавали ему совсем болезненный вид. Сами глаза, ярко-голубые, светлее, чем у Спайка, искрились жизнью так, что не возникало сомнений – не болен, но очень устал и давно не высыпался. А ещё он единственный, кто не надел строгий костюм и сидел в светлом свитере.

Руководство университета начали переговариваться, но Спайк не знал, хорошо ли это.

– Покажи, – сказал наконец мужчина.

Вероятно, Спайк отупел от ужаса, потому что не понял, чего от него хотят.

– Что показать? Грант или анкету?

– Как видишь людей, – невозмутимо пояснил тот.

– Райан, ты с ума сошёл? – рыкнул ректор.

– Да ладно, я же здесь. Всё нормально. Показывай.

– Я не умею, – у Спайка округлились глаза. – Оно само получается. Я не знаю как.

У него начиналась истерика. Почему ему не говорят, что собираются сделать? Он же во всём признался!

– Закрой глаза, – сказал Райан. – Успокойся и прислушайся к ощущениям. У тебя есть разные чувства: слух, обоняние, осязание. Отсеки всё и найди ещё одно, похожее на движение крови по венам. Оно напоминает вибрацию, ты поймёшь, когда найдёшь. Сосредоточься на этом потоке, как если бы услышал своё имя в шумной комнате. Попробуй.

Спайк закрыл глаза. И к чему прислушиваться? Разговоры, запах похожий на кокос. Это отсечь? Заглянуть глубже? Нервы дёрнулись, будто он прыгнул в море. Сделал вдох и словно захлебнулся. По коже пронеслись мурашки. Потоки силы… их столько, что сосчитать невозможно. Он начал видеть воздух, которым дышат все присутствующие. Или осознал объём воды, со дна океана. Да, ассоциировать с морем привычнее. И потоки как волны и течение, скользят сквозь кожу. Спайк выбрал один и потянулся, снова почувствовал вибрацию по телу и в сознании, и открыл глаза. Мир чёрно-белый, а сидящие за столом – размытые тёмные силуэты.

– Вот так, – Спайк огляделся и посмотрел на декана строительного. – У вас… у вас что-то на спине. Позвонок один отличается. А у вас, – глянул он молодую женщину рядом, – тёмное пятно внизу на правом лёгком.

Руководство снова погрузилось в молчаливое осмысление, один только Райан усмехнулся и, наполнив крышечку напитком, опрокинул в себя. Когда первая волна шока спала, сидящие начали шептаться. Спайк мотнул головой, испугавшись, что сболтнул лишнего. Проклятье! Уже сочинил красноречивое извинение, когда декан строительного кашлянул и посмотрел на Райана:

– Полагаю это…

– Мой? Да, похоже, что так, – тот протянул руку, и декан строительного передал бумаги Спайка.

Спайк не понимал ни слова.

– Так вы меня запечатаете? А потом что? Я… запутался, простите.

– Это нормально, – Райан глянул в анкету. – Гарсиа, зачисляешься на медицинский, соболезную. Запечатываться настолько больно, что ты вряд ли вернёшь себе вкус жизни. Отъезд через два часа. Можешь погулять или пожаловаться кому-нибудь на судьбу.

Спайк просто стоял и таращился на него. Мозги расплавились.

– Медицинский? Но отец сказал идти на строительный… А что с магией? Я ничего не понимаю, – земля начала уходить из-под ног. Спайк покачнулся и не упал только благодаря столу.

– Так и должно быть, – Райан поднял ладонь. – Следующие несколько лет ты вообще ничего не будешь понимать. Можешь считать, прошёл вступительный экзамен и всё такое. С магией порядок, научу.

– Я… хорошо, да… спасибо, – заторможено ответил Спайк. Понимал, что надо отойти, но стол был его единственной надеждой и опорой. Если сейчас отпустит, то непременно грохнется на пол. Поэтому продолжал стоять на месте. – А можно я автобуса здесь подожду?

– Можно, – невозмутимо кивнул Райан, потом дотянулся до бутылки воды, которая стояла перед ним и швырнул Спайку. – Вдох-выдох, Гарсиа, мне даже магия не нужна, чтобы узнать приближающийся обморок.

– Я не собираюсь падать, – возмутились остатки самоуважения. – А… где вода? Вы же бросали? – Он покрутил головой, но, кроме цветных пятен, ничего не видел.

– Сеньорита де Сансильвани, – сказал ректор. – Не могли бы вы помочь сокурснику?

– Не заставляйте девушку тяжести таскать, – Спайк приложил ладонь ко лбу, голова продолжала кружиться. – Дайте мне сохранить перед смертью подобие достоинства.

Неожиданно стало легче. Сознание прояснилось, пульс успокоился. Спайк недоумённо глянул на руки, обнаружил бутылку воды, что никак не мог найти. В этот момент Райан опустил руку. Глаза его светились синим. Он… ну конечно. Другой истинный! О, блин!

– Пошли, – девушка, что сдавала документы перед ним, отвела Спайка от стола.

– Покорми его шоколадом, – посоветовал Райан.

– Э… у меня с аппетитом, сейчас беда. Эксмирандея, да? – Спайк попытался улыбнуться. – Очень красивое имя. Кинь меня где-нибудь, чтоб не утруждаться.

– Если доктор Шэди говорит, что нужен шоколад, слушайся, – она повела его к диванчикам, среди которых угадывался кофейный и продуктовый автоматы. – Как ты будешь лечить людей, если сам больной?

Спайк собирался возразить, но она ловко свалила его в подушки и отошла. Сердце всё ещё колотилось, но страх и напряжение понемногу отпускали. Пора осмыслить случившееся.

Медицинский? Значит, его предрасположенность – лечение? Ого… Надо написать родителям. Генри наверно разозлится, но разве у Спайка был выбор? Первый истинный, которого он встретил, сказал, что обучит его магии. Прям как наставник в фильмах про какие-нибудь боевые искусства. Ну и хорошо. Всё равно в стройке Спайк понимал чуть больше, чем ничего.

– Держи, – Эксмирандея протянула шоколадку с орешками и села рядом.

– Спасибо огромное, – он неловко улыбнулся. – Сколько стоит? – Спайк полез в карман за телефоном. Никто не обязан его лечить просто так. – Оверов двадцать?

– Без понятия, забей, – отмахнулась она. – Ты недавно узнал, что истинный?

– Ну, – смутился Спайк. – Зимой первый раз получилось. – Он огляделся, ища глазами её маму. – Ты не считаешь меня демоном? Или просто настолько бесстрашная?

– Не обращай на маму внимания. И нет, не считаю. Парень моей лучшей подруги тоже истинный, так что эти предрассудки меня не касаются, – Эксмирандея повела плечом. – Странно, что про тебя не знают. Истинных мало, и тут почти у всех типа династии.

– Ого… А можешь меня с ним познакомить? – оживился Спайк. – Я из Стейринга, у нас истинных нет.

– Да, не вопрос. Морган классный, хотя иногда занудствует. Из тех, кому принципиально важно делать всё безупречно. Перфекционист. Он же сын мэра, с детства на виду.

– Оу, – Спайк занервничал. В голове хмыкнул голос Рона.

– Сейчас глянем, где они, – Эксмирандея сняла с руки широкий браслет, и хитрым движением превратила в телефон. Спайк такие только в рекламе видел. Стоит как неплохой подержанный автомобиль. – И-и-и… Да, они паркуются. Скоро будут.

– Может и не скоро, – рассеянно ответил он. – Там всё заставлено.

– Для машины с номерами мэра всегда найдётся место, – подмигнула Экси. – К тому же у них крутой водитель.

Надо же, ещё и водитель. Голова снова закружилась. Спайк и рад был сползти с дивана в тёмный угол, но сил не осталось. Интересно, а можно как-то позвать того забавного четырёхногого робота? Пусть повесит на него ярлычок и отвезёт в университет вместе с сумками. Спайк вдруг ясно осознал, что ему не место в этой компании. И в этом здании, это всё не его. Он же простой парень, ему нечего делать среди детей мэра.

– О, а вот и они, – Эксмирандея постучала по его плечу, указывая на стол, где принимали документы. – Сейчас будем знакомиться.

– Я… даже не знаю… А что если…

– Тебе что, опять плохо? Взмок весь, – новая знакомая решительно скрутила крышку у бутылки и вложила в его руку. Потом распечатала шоколадку. – Во-о-о-от, давай. За ма-а-а-аму, – Спайк и сам не понял, когда открыл рот, но почувствовал вкус шоколада на языке. – Жуй-жуй. Ты уже прозрачный весь.

Сопротивляться столь решительной девушке он не сумел. Откусив батончик, принялся вяло жевать и с опаской коситься на друзей Эксмирандеи.

Фигуристая блондинка в солнцезащитных очках и даже с виду дорогом белом костюме набивала что-то в телефоне ногтями, пока высокий крепкий парень вручал деканам факультетов папки с личными делами. Одна из них перекочевала Райану. Видимо, это и есть Морган. Тоже в медицинском? Так, знакомиться с сыном мэра с набитым ртом точно не стоит. Спайк попытался проглотить, но подавился орешком и закашлялся.

– Ох, блин, – рассмеялась Экси. – Синди красотка, конечно, но ты уж держи себя в руках. Морган-то ко льду предрасположен. Разозлишь его и слепит из тебя снеговика.

– Что? – Спайк кашлянул и стукнул себя по груди, пытаясь пробить орешек. – Я не…

– Да я шучу, – Экси хлопнула его по спине и орешек, наконец, выскочил. – Запивай водичкой.

Спайк послушно приложился к бутылке, стараясь смахнуть выступившие слёзы. До прихода пары не успел.

– Мира, ты зачем парня до слёз доводишь, – усмехнулась блондинка, скользнув по Спайку оценивающим взглядом. – Прошу извинить мою подругу, обычно она смирная и никого не обижает.

– С чего ты взяла, что он обижен? – возмутилась Эксмирандея. – Может это от счастья. Я ему тут жизнь спасла, вот он и расчувствовался.

– О, как это мило. Ты прямо рыцарь в сверкающих доспехах, – посмеялась блондинка, грациозно опускаясь на диван, напротив них. Её спутник ковырялся в телефоне и, казалось, вообще не обращал на окружение внимания.

– Это платье, – Эксмирандея оправила подол. – Спонсором моих доспехов неизменно остаются булочки.

Девушки посмеялись, после чего блондинка снова взглянула на него.

– Привет… Спайк Гарсиа. Жаль вы поздно пришли, пропустили незабываемое зрелище того, как я чуть не грохнулся в обморок.

– Из-за чего?

– Ну-у-у-у… Я думал, сяду в тюрьму, потому что истинный. А потом мне запечататься предлагали, – до него только сейчас дошло, что об этом заговорил декан строительного. То есть, он правда хотел, чтоб студент испытал незабываемую боль в жизни? Грёбаный садист. – А в конце перевели на медицинский. Так что, полагаю будем учиться вместе.

– Это хорошо, – неожиданно подал голос Морган. – Лечебников мало.

Он поднял взгляд. Услышав про предрасположенность «лёд», Спайк расшифровал это как известная ему «вода», но, посмотрев в серо-голубые глаза, исправился. Точно лёд. Даже холодок по спине пробежал.

– Ты тоже истинный? Прости, я сегодня впервые вижу других магов, – он оглянулся на стол и нашёл взглядом спину Райана. – Скажи, что ты вообще делал? Как учился? Я так боюсь кому-то навредить, что даже спать нормально перестал.

– Школа в Дониаре. Мне было шесть, когда глаза начали светиться.

У Спайка отвисла челюсть:

– Шесть? То есть… ты потом учился владеть силами десять-одиннадцать лет? А если у меня в пятнадцать открылось, значит, я что… ещё раз в школу должен пойти, ну в смысле специальную?

– Эти вопросы лучше задай декану. Я не знаю, как готовят лечебников.

– А она как-то прям сильно отличается?

– Скажем так. Ты должен будешь исправлять то, что могу сделать с людьми я.

– Ну, у тебя зато самая крутая предрасположенность, – Спайк осторожно улыбнулся. – Учили в школе легенду, что истинные воды настолько сильные, что могут по щелчку пальцев заморозить целый мир.

– Если верить байкам, мы едем в место, названное в честь этого мага, – улыбнулся в ответ Морган.

– Надеюсь, ты не вдохновишься на заморозку нашего мира, – посмеялся Спайк. – Я с юга. Холод плохо переношу.

– Я что, зря учился столько лет? Ну… ладно, не буду, – усмехнулся Морган.

Странно, но пока они казались совершенно нормальными людьми. Если бы, к примеру, он не услышал, что Морган сын мэра, он бы и не задумался о его статусе. Рон перед отъездом советовал готовиться к худшему, якобы «золотые детки» сразу объяснят, где его место, но пока всё было хорошо.

– А кто из вас лечебник? – спросил Спайк, просто чтоб не молчать. – Я видел, что Райану документы отдавали.

– Я, – блондинка поправила волосы. – Буду спасать людей от ошибок природы.

– От любителей поливать мороженое кетчупом? – предположил Спайк. – Что? Этих монстров больше, чем вы думаете.

– Она станет пластическим хирургом, – улыбнулась Эксмирандея. – Синди, помнишь, что я первая в очереди? Нужно исправить этот ужас.

– Если твой нос не выглядит так же, как у большинства девушек в Ан-и-оне, не значит, что ты некрасива, – сказал Морган.

– Нос называется эльфийским, – важно пояснила Синди. – Или прямой с трамплином.

– Ты что? У тебя замечательный нос, – Спайк улыбнулся. – Так задорно вздёрнут. Операция только испортит всё. Вообще, не понимаю, зачем пытаться изменить то, что и так хорошо. Хотя…, – он глянул на себя. – Если б можно было по-быстрому нарастить мышцы, наверное, тоже б не отказался. Синди, такое возможно?

– В теории, да. Нужно отлить кучу имплантов разной формы, вогнать под кожу. С учётом восстановления даже не знаю. Проще в спортзал записаться.

– Боюсь, мясо на мне отказывается нарастать принципиально, – Спайк вздохнул. В голове раздался голос мамы, которая по нескольку раз на дню сокрушалась о его худобе и удивлялась, в кого он такой. Боялась, что эта скрытая незаметно протекающая смертельная болезнь. – Что поделать не все рождаются с шикарными телами, кто-то должен фон создавать.

– Это будет очень-очень милый фон, – очаровательно улыбнулась Эксмирандея.

– Милый? – Спайк не сдержал смешка. – Я думал, ты скажешь жалкий.

– Я же не слепая, – она махнула рукой. – Синди, вот скажи же милашка, а?

– Однозначно заслуживает спасения, – кивнула та. – Как водится у рыцарей, можешь взять его в мужья.

– В мужья рановато, – рассмеялась Эксмирандея. – Но идея интересная. Эй, милашка, будешь моим парнем?

– Да, – ответил Спайк раньше, чем подумал, и тоже рассмеялся.

Глава 4 – Добро пожаловать

Добраться до Донноверского университета оказалось непростой задачей. Перед башней выстроились автобусы, похожие на космические корабли, и под лёгкую фоновую музыку началось пятичасовое путешествие. Спайк сел с Экси, эти ребята по-прежнему не подходили под описание самовлюблённых избалованных тупиц, о которых говорил Рон. Было весело, шутки понятные и не обидные, Морган ни разу не саданул локтем по рёбрам и не обозвал, как Рон. Часа через три вокруг начали шуршать пакетиками, время перекусить. Спайк тоже порылся в сумке и достал булку в форме звезды, начиненную шоколадом.

– Как насчёт помочь мне в уничтожении контрабанды? – он склонился сначала к Экси, а после глянул и на Моргана с Синди.

– О, давай.

– Нет, спасибо, – качнула головой блондинка. – Два часа придётся потеть в зале.

– Эх, ты права, – Экси неловко посмеялась. – А то в следующую поездку оба сидения буду занимать я одна.

– Только, если приляжешь на них. Но я всё равно втиснусь. Так что решай, – Спайк вытащил ещё одну в форме сердечка. – Чего хочешь? Сиять как звезда или покорять мужские сердца? – он сделал вид, что взвешивает каждую булочку на ладони. – Стихи получились.

– О, да ты поэт? – Экси шутливо пихнула его в плечо. – Мне повезло с парнем.

– Всё для тебя, милая, – Спайк подыграл, шевельнув бровями и поднял булочки повыше. – Представь, что хочется укусить-лизнуть больше?

– Мне кажется по мне понятно, что я хочу укусить и поглотить абсолютно всё, – Экси надула щёки и ткнула себя в живот. – Так, что и ты, Спайки, в опасности.

– Я не настолько сладкий. Предлагаю кое-что гора-а-а-аздо лучше.

– Ладно, съем твоё сердце, – протянула Экси, но улыбка снова показалась смущённой.

– Держи, – Спайк отдал булочку-сердечко. – Что ж, придётся сиять, – притворно вздохнул он. – Морган, а ты будешь? Честное слово, такой вкуснятины не попробуешь нигде. Фирменный секрет Гарсиа, подслушанный у карликовых драконов.

– Давай, – тот отложил телефон и после глянул на Синди. – Мне на тренировку.

– Держи, – Спайк передал ему две булочки. – С запасом.

– Спасибо, – Морган откусил, прожевал, потом посмотрел на Синди. – Точно не хочешь на тренировку? Оно того стоит.

– Ладно, половинку, – сдалась та и убрала овощной салат обратно в сумку.

– Никто не пожалеет, обещаю, – сообщил Спайк с набитым ртом, после чего взгляд упал на последнюю булочку. – Так, я хочу втянуть в банду профессора Шэди. Делаем ставки – возьмёт он булочку или пошлёт меня куда подальше.

– Думаю, пошлёт, – усмехнулась Синди.

– Возьмёт, – сказал Морган. – Кто в здравом уме отказывается от домашней выпечки?

– Тот, кто следит за фигурой? – предположила Экси.

– Ему это очень надо, – хмыкнул Морган, – вытаскивая из сумки бутылки с холодным чаем и раздавая всем.

– Я ставлю на пошлёт, – Спайк сделал глоток. Вкусный, с лимоном. – Готовьтесь к зрелищу.

Он поднялся и прошёл вперёд. Шэди то ли спал, то ли притворялся.

– Профессор, хотите попробовать то, что никогда не пробовали? – он протянул ему бумажный пакетик с булочкой. – Идеальная контрабандная выпечка из Стэйринга. Если вы о нём никогда не слышали – это совершенно нормально.

– Если она отравлена, то, надеюсь, чем-нибудь интересным, – хмыкнул тот. – Стэйринг, говоришь? Бывал. Давно правда.

– Бывали? – У Спайка округлились глаза. – Я думал, вы на золотых берегах Миржа отды…, – он понял, что говорит не слишком вежливо. – Извините, я имел в виду, что про наш город никто не знает. Тем более такой, как вы. В смысле известный. Вы же Райан Шэди…

Внезапно в голове щёлкнуло. Он действительно о нём слышал. Лучший лечебник Ландории. Они всем городом собирали деньги, чтоб тяжелобольная малышка Сьюзи поехала к нему, но ей стало хуже. Райан согласился, но не успел, Сьюзи умерла.

– Райан Шэди, – повторил он. – У нас говорят, вы и трупы оживить можете.

– Смотря что считать трупом, – пожал тот плечами. – Тело, к которому не подходят более здравомыслящие врачи – да. Тело, которое мертво какое-то время, вряд ли. Да и кто обрадуется, если мертвецы начнут бегать по улицам?

– Я точно нет, – Спайк поёжился. – Даже фильмы про такое смотреть не могу.

– Среди родственников встречаются кадры, которые привозят погибший на месте кусок мяса и просят «сделать чудо», – Райан расчехлил термос, плеснул в крышку напиток и достал из пакета булочку. – Интересный, конечно, был случай, руки из копчика, рёбра в черепе, часть кишечника пропала по дороге, – он откусил и улыбнулся, то ли радуясь вкусу, то ли вспоминая несчастного. – Ругань с морга три дня слушали, пока тело в порядок приводили. Родственники настаивали на пышных похоронах, раз я оказался «не таким талантом, как рассказывали».

Спайк поморщился, но не от красочного описания. Скорее расстроило понимание, что смерть побеждает даже в схватке с таким сильным целителем, как Шэди.

– Ладно, не буду вас отвлекать, – он улыбнулся и пошёл обратно. – Взял. Что я должен сделать как проигравший?

– Ничего, – пожал плечами Морган. – Придётся ж со всех требовать.

– Эм… да, – Спайк поднял брови. – В этом и суть. Как говорит мой друг: «Унижай и властвуй».

– Какие у тебя странные друзья, – изогнула брови Экси. – Не волнуйся, в наших отношениях у нас всё будет поровну. У меня прав, у тебя обязанностей, – она хихикнула и тут же смутилась. – Я шучу.

– Всё нормально. У меня четверо младших братьев и моё единственное право – ложиться спать позже них, – Спайк рассмеялся.

– Ладно, признавайте, что мой анализ людей хорош, – великодушно махнул рукой Морган.

– Твой анализ людей хорош, а ещё ты странно добрый парень, – Спайк посмеялся. – Мои б обязательно придумали что-то страшное. Я как-то проиграл в споре и должен был познакомиться и взять номер телефона у первой попавшейся бабушки.

– Ну… мы договариваемся на одну услугу в будущем… – начал Морган, но Синди перебила.

– О, даже не начинай. Эти ваши услуги потом боком выходят.

– Э, ладно, – Спайк потёр шею. – Но ничего связанного с раздеванием или бабушками делать не буду.

– Готовься, он может нагрянуть посреди ночи с раненой собакой, – хмыкнула Синди.

– Я достаточно великодушен, чтобы дождаться, пока ты отучишься, – успокоил Морган. Похоже, ему понравилась идея, потому что он как-то хитро улыбнулся, глядя на Синди. – Но нагрянуть посреди ночи к той, кто должен мне услугу…

– Только не к Экси. У неё есть парень.

Спайк понял, что сейчас этим двоим он мешает. Опустился в кресло и повернулся к Экси, которая уткнулась в телефон:

– Решила оставаться загадкой? – спросил он. – И очень весёлой.

– Нет, с чего ты взял? – Экси непонимающе сдвинула брови.

– Фотография на твоей странице, – кивнул он на окошечко открытого Ан-и-она. – Точнее мыльные пузыри вместо неё. Классно. Я с братьями обожаю надувать. Такой писк стоит, и в конце кто-то обязательно перевернёт половину пены или на меня, или на себя.

– О, я всего один раз сама надувала, – она улыбнулась. – Мама возила на фестиваль Равновесия. Там было много всякой религиозной ерунды, но кроме неё вот… – Экси забавно сморщила нос. – Хорошее воспоминание об этих «отпусках».

– Мне казалось фестиваль – это синоним слова «интересно».

– Не тогда, когда день и ночь слушаешь молитвы.

– Предлагаю то, что можно слушать целую вечность, – он придвинулся к ней поближе и достал две пары наушников. Подключил и одну отдал Экси. – Приготовься к лучшей музыке в своей жизни.

Оставшиеся часы поездки прошли так быстро, что Спайк даже удивился, когда автобусы остановились. Сгрёб рюкзак и сумку Экси и выволок наружу. Что-то он быстро запыхался, воздуха не хватало. Вывалившись на улицу, понял, что дело не в автобусе, дышать и правда сложно.