Эпоха стражей Пробуждение

S – ранг не вершина, есть и мощнее. Таких стражей единицы, но они очень могущественны. Это живой щит государств и действительно хозяева своей жизни. Как бы влиятельна ни была страна, воевать с подобными чудовищами себе дороже. Им не приказывают. Их просят помочь. Только просят и никак иначе.

– Ну вот и хорошо. Ладно, успехов тебе на аттестации, постарайся там.

– Непременно, – поблагодарил его я и мы вместе вошли в здание.

Внутри мы сразу же наткнулись на спины вербовщиков из Бастионов. Гул стоял такой что, казалось, они тут суперзвезду встречают. Из обрывков разговоров узнал, что не один я этой ночью пробудился, появилось больше десяти одаренных только в этом городе.

Мой новый знакомый куда-то убежал и поэтому я не знал к кому обратиться и куда пойти, поэтому пока бродил удалось узнать больше о случаях пробуждения и они подняли мне настроение. Появился страж B – ранга! Огромная редкость по меркам континента! Неудивительно, что самые крупные Бастионы прибыли сюда, чтобы его завербовать. Плюс к этому, несколько пробужденных E – ранга, а значит в будущем смогут дорасти до ранга B. Очень перспективные кандидаты.

Главное для меня в этом празднике то, что мой провал на их фоне будет не очень заметен. Таких как я сегодня штук пять, обычные люди, которые просто придут зарегистрироваться, пройти аттестацию и продолжат жить своей жизнью.

В приподнятом настроении я довольно быстро отыскал нужное мне помещение в этом строении. Не без помощи интерактивной карты, само собой. На ней есть описание всех комнат, а также отмечены стражи, их ранг и имя. И это здание просто кишит теми, кем я мечтал стать. Никогда не думал, что окажусь тут в качестве кандидата.

Не успел я постучаться в дверь как у самого моего уха прозвучала фраза.

“Подождите в приемной. Вас вызовут.”

Я даже дернулся от неожиданности пока не сообразил, что это со мной только что связались через браслет. Функция объемной связи, первый раз испытываю её на себе. Новая технология, кажется, будто собеседник буквально находится рядом. Удивительная штука.

Меня не приняли даже спустя час, но я упорно сидел и ждал, уверенный, что про меня знают. Они ведь связались, предупредили, чтобы ожидал, стоило мне подойти к двери! По итогу, надумав всякого пришел к мнению, что сегодня не лучший день для посещений, так как из-за большого количества перспективных кандидатов, такой как я, буду лишь мешать. Бессмысленно терять время на бездарность, так они думают.

Встав, открыл дверь в холл, где значительно прибавилось народа и уже появились репортёры.

Ведомый любопытством, взглянул на большой экран, откуда мэр нашего города толкал речь о будущих перспективах благодаря появлению новых стражей.

Так уж повелось, что экономика стран строится на количестве сильных стражей. Чем больше высокоранговых бойцов имеет государство, тем большее оно имеет влияние. Ну и безопасность, куда ж без неё. В ближайший год у нас появится страж как минимум S – ранга, или даже выше, что сильно поднимет благосостояние как города, где он будет жить, так и увеличится количество контрактов от соседей. Возможно даже удастся отвоевать часть мертвых земель, а это уже совсем другие цифры. Словом, мэр распинался вовсю, вешая лапшу на уши без всякого стеснения.

Я слушал его с лёгкой иронией, так как знал, что большая часть могущественных стражей переезжают жить на запад, где уровень жизни куда качественнее, чем в других частях планеты. Это краеугольный камень с чем приходится мириться, особенно когда доходит до ведения дел начиная с А – ранга.

Покинув здание, отправился домой. Ненавижу очереди. Да, там мне бы помогли ощутить в себе магию, но дожидаться пока меня примут, когда им удобно не входило в мои планы. Не сегодня так завтра я пройду аттестацию, от этого не убежать, у стражей довольно много привилегий и отказываться от них глупо.

– Дом, милый дом, – произнес я, держа в руках свежие счета на оплату. Как-то от вероятных перспектив после пробуждения у меня выбило из головы, что нужно на что-то жить до этих самых перспектив.

Вообще, отделение коалиции контроля сильно охладило мой пыл. По сути, даже без аттестации они весьма доступно намекнули о моём месте среди стражей, порушив многие воздушные замки, которые затуманили мне рассудок. Спасибо им за это, наверное.

Плотного ужина оказалось достаточно для восстановления морального духа. Насытившись и загоревшись энтузиазмом, залез на форумы, где фанаты стражей обсуждают пробуждение своих кумиров и способов почувствовать магию внутри себя. В мире достаточно тех, кто прошёл аттестацию, но не стал защитником людей, а просто продолжил жить, как и обычный человек. Некоторые из них остались верными фанатами, которые хотя бы чуточку, но стали похожи на своих кумиров. И вот они охотно делились своим опытом освоения магии.

Глубоко и ровно дышать, освободить свой разум от посторонних раздражителей, сузить все ощущения сперва до границ собственного тела, затем только до груди и в конце до сердца. Прислушаться… уловить ритм его биения… постараться замедлить, затем ускорить пока кое-как не смогу управлять этим.

Эта тренировка позволяет открыть в себе новое чувство, магию, а вместе с ней и волю. Воля у стражей – есть выброс магической силы, которая позволяет воплощать техники. Только после того как пробужденный сможет осуществлять выброс магии его можно назвать стражем, до этого момента он ничем не отличается от обычного человека.

В груди неожиданно разлилось тепло, а тело наполнилось силой! Не той что при пробуждении, эта была намного слабее, в тысячу раз, но всё же она появилась. Сила стража, магия! Я смог!

Открыв глаза, дернулся назад от висящей напротив меня таблички с текстом. Сразу же бросил взгляд на свой браслет убедившись, что голографический модуль не активен.

– Какого чёрта? – произнес я, читая надпись.

Вы выбраны в качестве защитника формы жизни под кодовым номером В45С.

Срок контракта: бессрочный.

Для отказа от деятельности обратитесь в любой филиал Иадси.

На данный момент, вы находитесь на колыбели формы жизни B45C.

Уровни и количество потенциальных угроз формы жизни B45C

Критический: 4

Высокий: 700м+

Умеренный: 90м+

– Ещё раз, какого черта? – я смотрел на эту простыню текста и ничего не понимал.

Это что такое? Новая функция последней модели браслета или моя уникальная техника? Бывали случаи, когда стражи уже умели что-то до аттестации. Они говорили, что ещё при пробуждении освоили свои приемы. Именно в момент борьбы с магическим началом. Уж не знаю, какая там должна быть борьба, чтобы они после пробуждения могли совершать выброс магии и выполнять техники.

То, что висит перед моими глазами не назвать техникой, это реально больше смахивает на голографическое сообщение, только более совершенное, чем виденное мной ранее. И ведь реагирует оно так же, как и обычное, я мог его смахнуть, убрать в сторону, передвигать, как руками, так и мысленно, однако не спешил его убирать совсем. Просто чуть уменьшил и, включив карту на браслете, оценил обстановку.

При каждом выбросе магии все стражи в непосредственной близости могли зафиксировать этот всплеск и принять его за пробуждение. Так они и определяют появление новых стражей или присутствие порождений магии, монстров, что могут появиться где угодно. И именно поэтому аттестация должна проходить под контролем, чтобы не вызывать лишние вопросы.

Успокоившись, снова развернул странное сообщение, погасив выброс магии. Над его контролем мне ещё нужно поработать, опять же, в отделении бригадного отряда этому обучат, ну а до тех пор, разберемся с проблемой.

Я выбран защитником этой планеты. Тут, как бы всё логично. Колыбель моей расы и ей, кем-то могущественным, выдан номер в некоем реестре. Иначе мне непонятно откуда вообще взялся этот номер. Если бы пару лет назад из космоса в течение нескольких месяцев до нас не доходили некие сигналы, я бы так не рассуждал. Хотя, может всему виной пропаганда, которая вылилась в мировое событие. Мы не одни во вселенной! Ура! Ага… Теперь отмечаем, хотя страсти давно уже утихли. Народ привык, пару лет прошло как никак, а вестей больше нет.

Думаю, сотрясать воздух вопросом, отчего защитник именно я, а не кто-то из высокоранговых стражей, бессмысленно. Мне банально не повезло. Их ошибка и она меня не касается. Поздравляю, мир! У вас теперь есть защитник, который по совместительству ещё и самый слабый страж!

Иронично, учитывая, насколько наша раса вредна планете.

Ах да! Я же могу отказаться от должности. Только вот где этот ближайший филиал Иадси? В другом рукаве нашей галактики? Мы в соседнюю звёздную систему-то долететь не можем, а ведь есть вероятность, что на каждую вселенную существует один разумный вид. Впрочем, сбрасывать со счетов попытку избавиться от контракта не стоит. Может этот центр тут, за углом стоит и только и ждёт, когда я туда наведаюсь. Было бы забавно.

И мне вот интересно, где я ставил свою подпись на бессрочный контракт? В прошлой жизни? Порезал палец на улице, и капля крови упала через щель канализационного люка прямо на документ, который держал в руках ушлый менеджер галактического чего-то?

Чувствуя, что начинаю нервничать, отправился на кухню, сообразить себе кофе. Слишком много навалилось после выброса магии и свалить всё на галлюцинации я не могу. Слишком ясное у меня мышление, никакого тумана и бодрость в пиковом состоянии. Я в своём уме и осознаю это, хотя и не хотелось бы. Честно, не хотелось бы.

Кстати, о своих проблемах. Очень удобно, что мне ещё немного статистики задания подбросили. Потенциальные угрозы. Четыре каких-то сверхопасных хрена способные уничтожить весь человеческий род. Даже не представляю кто это. Может стражи выше ранга S? А что, они могут.

Хорошо бы если так, только вот следующие, те, что просто опасные, явно указывают, что дело не в стражах. Вторые явно порождения магии, их как раз где-то столько и есть, учитывая мертвые земли. Ну а последними идут обычные мутанты. С ними и человек при должном усердии справится.

Кто же эти четверо тогда? Насколько же они сильны?

Смахнув сообщение, ожидал, что приколы сегодняшнего дня на этом закончатся, но перед моим лицом развернулось несколько новых окон с другой информацией, и я завис на некоторое время.

– Ну, в конце-то концов? Может хватит, а?!

Глава 2

Одна табличка висела в воздухе посередине моего поля зрения. На ней имелось небольшое окошко откуда глядел я, как если бы направил на себя камеру.

– Ну и урод же ты, – произнес я, оценивая себя со стороны. На самом деле немного не по себе, когда неизвестно что снимает меня в реальном времени. Складывается ощущение, что идёт непрерывная слежка и все действия записываются. Тем более, я даже не представляю, как работает мой новый интерфейс. С браслетом многое понятно, а вот эти окна… Даже не представляю, что там за технология.

Помимо этого, в центральном окне интерфейса присутствовали параметры, как если бы я находился в игре. Каждый параметр имел своё описание, только у них присутствовала такая сложная формула расчета, что стараться в них разобраться я даже не пытался. Понял только, что зависимостей и переменных очень и очень много. Как этот интерфейс всё приводит к определенным круглым цифрам, так и не сообразил.

Физическая сила: 14 (Прогресс:0%)

Проворность: 8 (Прогресс:0%)

Скорость: 10 (Прогресс:0%)

Реакция: 10 (Прогресс:0%)

Стойкость: 10 (Прогресс:0%)

Выносливость: 10 (Прогресс:0%)

Чутьё: 8 (Прогресс:0%)

Общее максимальное могущество: 73

Однако неизменным осталось одно – параметр общего могущества совпадает с магическим потенциалом, что показывает мой браслет, а это уже хоть что-то да объясняет.

Выходит, этот интерфейс просто более подробное средство слежения за собственным прогрессом. И я не уверен, что у остальных стражей есть нечто подобное. Если бы было, обязательно кто-то, да и обмолвился. А ведь эти показатели куда интереснее, чем те, что указывают в карточках стражей. Если характеристик нигде не приводят, значит о них просто не знают.

Пункты прогресса тоже не менее интересная часть параметров. То есть каждая из характеристик развивается, увеличивая общее могущество, что в свою очередь поднимает магический потенциал стража. Вот значит, как они увеличивают свои ранги! Банально тренируясь. Неудивительно что первые несколько месяцев, когда Бастионы берут новобранцев, их никто не видит некоторое время. Их тренируют! И уже в поле бойцы выходят более сильными. С более высокими рангами, чем значится в их статусах. Отсюда и слухи, что в Бастионах рост ранга происходит намного быстрее. Ещё бы его не будет, когда магический потенциал направленно растёт.

Радует, что интерфейс приводит целое количество каждого параметра, можно наглядно увидеть, что требует внимания и в какой области твоя сильная сторона. У меня, к примеру, сила, что, впрочем, непонятно. Я вроде как не такой уж и силач. Ко всему прочему, где магия? Где мана или энергия?

Стражи используют свои техники, расходуя запас магических сил и по итогу выдыхаются. Браслеты считывают эту информацию и предупреждают о расходе. Не точно, всего лишь отмечая приблизительные значения. Полный запас, около половины, меньше половины и пусто. До последнего дело в бою обычно не доходит, хотя на тренировках, насколько мне известно, подобное не редкость. Так вот, когда энергия стража подходит к нулю, ему даже стоять трудно, не то, что техники использовать.

– Вот оно как! – воскликнул я после нескольких секунд поиска зависимостей, взяв за основу показатель, что параметры моего личного интерфейса есть информация из первой инстанции.

Прогресс растёт только от выполнения действий, связанных с параметром, однако стражи тоже устают, а техники жрут значительное количество магического потенциала. Мне казалось странным что две-три техники – это максимум на что способны одарённые обыватели, а вот действующих стражей хватает на десяток техник подряд, но потом они не смогут даже стоять. Причина-то оказывается проста! Все основные параметры уменьшаются в обмен на повышение шкалы прогресса, а после отдыха, по новой.

Общее максимальное могущество и есть та шкала энергии и она напрямую связана с состоянием стража. Если долго подтягиваться, в конце концов, даже после минутного отдыха сил не хватит на ещё десяток раз. И так со всеми параметрами! Да, может стражи и сильнее обычных людей, но они по-прежнему устают и слабеют. Естественно им требуется отдых. Теперь мне всё с этим понятно. Соседнее окно интерфейса отличалось от центрального, там был изображён трёхмерный контур человеческого тела, полагаю, что моего. Этот контур был интерактивным и имел сотни точек с описанием части тела и какой процент магического потенциала уделяется определённому участку. И я так понял, что мне доступно в диапазоне одного процента перенаправлять магию.

Всё бы хорошо но, увеличивая мощь одной точки, магия уходила из других почему-то вдвое больше чем я перенаправлял. Поэтому лучшим решением решил оставить всё как есть, хотя перспективы использования этой функции весьма обширны.

Хоть один процент это одна сотая часть, но точек-то больше трёх сотен! А значит, некоторые части тела я могу усилить с помощью магии аж в три раза. Правда это лишь тонкая настройка, например, подкорректировать глаза, поиграв контрастом или дальнозоркостью. Впрочем, в этом нужно разбираться очень досконально, но главная фишка в этой функции, полагаю, на данный момент, уменьшение боли. Снизив чувствительность раненого участка, я смогу не обращать внимание на боль и обработать рану. Хотя помимо этого можно немного простимулировать метаболизм, память, бодрость. Словом, применений масса и многие очень полезные.

Третье окно интерфейса для меня оказалось закрыто. Так же, как четвёртое и пятое. Понятия не имею для чего они, но из доступных есть только вот эти два. Распределение магии по телу и параметры. На остальных висят замки без пояснения причин. Полагаю нужно иметь определённое количество общего могущества, чтобы они открылись.

Браслет завибрировал, отвлекая меня от мыслей. Первый раз принимаю обычный телефонный звонок через эту технологию и не сразу сообразил, как принять его, однако всё оказалось просто: достаточно активировать меню браслета и над рукой собралось голографическое изображение двух телефонных трубок. Красная и зелёная.

– За вами закреплена запись на аттестацию. Завтра, ровно в полдень. Не опаздывайте, – сказал тот же голос что прозвучал в отделении контроля, когда я сегодня туда приходил. После сказанного связь оборвалась, но тут же пришло сообщение дублирующее сказанное с указанием даты.

Вот за меня и решили чем занять завтрашний день. Ёмко, без вопросов, будто у меня дел других нет. А они у меня есть? Конечно, есть! Правда, работодатель дал внеочередной отпуск на целую неделю, ведь пробуждение это большой стресс, всё же я мог умереть. Точнее потерять себя. Само собой нужно время, чтобы прийти в форму. Да и закон на моей стороне, не говоря уже о том, что я теперь не обычный гражданский, а можно считать, служащий в войсках по особому контракту.

Да, после аттестации у меня будут те же привилегии, как и у солдата, что стоит на страже места своей дислокации. Разница лишь в том, что снаряжение я должен добыть сам, мне его никто не выдаст. Режим несения службы аналогично, на моё усмотрение, как и боевые операции. Мне разрешено приобретать, хранить и носить при себе боевое оружие, вмешиваться в конфликты на правах представителя закона и ещё много допущений.

Единственное, любой узкоспециализированный профи имеет более высокий приоритет. Полиция, спасатель, солдат, юрист. Если есть рядом кто-то более подготовленный чем страж, то лучше обратиться к нему, но если нет, за помощью придут ко мне. И это касается не только улицы, а любой сферы деятельности. По сути, я человек, на которого можно переложить ответственность и за последствия своих решений в ходе разбирательств отвечать мне. Конечно же, можно отказаться и вызвать нужных людей, так что стражей чаще всего используют как сдерживающий фактор в спорах.

Я порылся на форумах изучая случаи, где мои коллеги использовали свой статус и был немало удивлен. Чаще всего их подставляли, особенно одиночек, которые не имели за спиной помощь Бастионов. Последние очень трепетно относятся к своей репутации и не дают себя обмануть, однако такой поддержки мне ждать не стоит. Не с моим магическим потенциалом. Кому нужен балласт?

Прочитав про схемы развода коллег, неожиданно для себя сообразил, что упускаю самое важное. Техники! Я же хотел научиться хоть чему-то! Выброс магии освоил, пора переходить к более эффектным аспектам моих новых возможностей.

А главное я зря переживал, что мои попытки тренировок могут по ошибке принять за пробуждение. Я уже есть на радаре стражей, и они могут посмотреть мой ранг, сравнив его с мощью магического выброса. Плюс ко всему давления от моей магии недостаточно, чтобы навредить соседям, так что можно сколько угодно тут испытывать себя. Ну, если, конечно, не шуметь.

Первым делом я проверил свои физические возможности, а именно скорость, ловкость, силу и остальное, совершая различные действия и сравнивая результат с собой прошлым.

– А я неплох! Сожрут не сразу, – оценил свои результаты, но они меня не впечатлили. Думал, тело наполнится силой, и можно будет пробивать каменные стены ударом кулака, а на деле ничего особенного. Но двигаться получалось куда легче, чем раньше, и телом стало заметно проще управлять.

И главное! За полчаса моего марафона в угоду здорового образа жизни, я совершенно не устал. То есть, возможно, в моих силах бежать без остановки очень долгое время, а это само по себе неплохое достижение.

Перед тем как углубиться в форумы и снова пробовать техники, что просочились в интернет, приготовил себе сытный ужин. Уже с ним, начал искать самое слабое, что мне может быть доступно.

Мощность техник делится на ранги аналогично ранжированию стражей. То есть от Fдо S. Есть даже фанаты определённых техник, сообщества, что спорят какая сильнее и в какой ситуации наиболее эффективна. Более того, существует карточная игра с настоящими, реальными параметрами, правда правила игры отличаются от реальности.

Вот карточная игра, самый лучший способ найти подходящую технику. Уже после штудирования списка и описания я начинал поиск того, как эту самую технику выполнить. Зная о своём крайне низком магическом потенциале, решил начать с малого, с F– ранга. Как и я сам.

Из имеющихся мне понравился воздушный толчок, искры, стягивание, хлопок и ещё несколько техник, которые назвать боевыми язык не поворачивался. Фокусы, может, ещё для выживания и сгодятся, но никак не повергать монстров. Только вот делать нечего, всё что повыше рангом, требует большего магического потенциала, хотя пару навыков я для себя отложил попробовать.

Первое что хотел освоить это искры, хлопок и воздушный толчок. Они даже в своей форме могут пригодиться, а вот всё остальное совершенно бесполезно. Даже стягивание, что вроде как может заставить поверхность чего-либо стянуться к центру выбранной точки имело настолько низкую мощность, которая разве гладь воды сдвинет, но не более. От брошенного камня и то больше вреда.

Магические искры очень похожи на те, что используются в кремневой зажигалке, только в моём случае их больше, и они не имеют раскалённых песчинок. Множество, сотни маленьких огоньков, которые должны пропадать, не пролетев и сантиметра. Но с чего-то нужно начинать?

У меня ушёл час пока я наловчился делать печать из пальцев одной руки и отработал движение. По сути, я выводил угловатую фигуру в воздухе рукой, сложенной в печать. Пять движений с различной длиной и скоростью. Уже сложно, однако к этому, на каждое движение требовалось добавлять ещё и глас, то есть звуки с определёнными октавами и протяженностью. Словом, та ещё морока. И это за какие-то бесполезные искры!

Но у меня получилось!

Сбившись со счёта неудачных попыток, неожиданно навалилась лёгкая слабость и пальцы, сложенные в печать, озарились снопом искр с треском горящих дров.

Техника себя исчерпала, а я смотрел на свою руку, не веря в произошедшее. Это было настоящее воплощение магии! Реальное! И это моих рук дело! Не увиденное где-то там, на экране монитора, не результат устройства, а действительно способность доступная мне!

Обрадованный успехом попытался повторить сделанное, но мой пыл угас после десятой неудачной попытки. А вот с холодной головой, искры появились уже с третьего и четвёртого раза. Мне так и не удалось понять, что я делал не так, но по итогу, через раз, наловчился выполнять технику.

Проблема пришла, когда я вызывал искры на скорость, стараясь набить руку. Слабость в теле нарастала, но я списывал это на азарт, пока меня реально не повело. Голова закружилась, да и тела я уже практически не чувствовал. Вот тут-то и вспомнил, что у меня крайне низкий магический потенциал. Я просто израсходовал доступную мне магию, а вместе с ней и силы.

Физическая сила: 14 [-7] (Прогресс:12%)

Проворность: 8 [-7] (Прогресс:12%)

Скорость: 10 [-7] (Прогресс:12%)

Реакция: 10 [-7] (Прогресс:12%)

Стойкость: 10 [-7] (Прогресс:12%)

Выносливость: 10 [-7] (Прогресс:12%)

Чутьё: 8 [-7] (Прогресс:12%)

Да, как и ожидалось, параметры сильно упали из-за истощившейся магии. И это основная слабость всех стражей. Они вынуждены экономить силы в сражениях иначе ничем не будут отличаться от обычного человека. Пока их магический потенциал на максимуме, их физические характеристики намного превосходят обычных людей, но без магии они никто. Техники лишь средство для особо сильных атак, козыри, которые лучше держать при себе и использовать в нужный момент.

И, к слову о параметрах. По всей видимости, слабость одна на все характеристики, или просто магическое истощение равномерно тратит силы, развивая всё. Может, если я целенаправленно начну тренироваться, прогресс будет индивидуальным? Это ещё стоит выяснить, однако всего двенадцать процентов прогресса, как-то мало. Впрочем, если это меньше, чем за час активации техники, то есть за день я смогу поднять своё могущество аж на семь пунктов минимум.

Неделя и мой магический потенциал перевалит за сотню! А выучив технику D или E – ранга то куда быстрее вырасту.

– Перспективы! – взмахнул я рукой и повалился на кровать. Сил, да и желания продолжать осваивать техники, не было. Хотелось спать, что я и предпочёл сделать.