Горничная. Марии. Поход. Лабиринты

– Крис, не волнуйтесь, я ухожу. Но то, что сидит у вас в голове – это глупость, ошибка и заблуждение. – В ее голосе я даже уловил нотку негодования.

Она ушла, и, сразу стало холодно. Я взял пляжные принадлежности, и спустился на завтрак. Эми там не было. Потом я пошел на пляж, но отошел подальше в сторону. Расстелив подстилку, я лег и закрыл глаза. Я быстро уснул, наверное, из-за того, что встал рано.

Проснулся я из-за того, что почувствовал что-то на груди. Рядом лежала Эми, положив на меня руку. Я сделал вид, что сплю, и действительно снова заснул. Когда я открыл глаза, то увидел, что Эми тоже спит. – Продолжение ночи, – подумал я. Я попытался аккуратно убрать ее руку, но она сразу же проснулась.

– Крис, вы меня не занесете в море? – На ней был уже другой купальник, но выглядела она также прекрасно. Я взял ее на руки прямо здесь и пронес до моря, она обнимала меня за шею. Сбросив ее в воду, мы еще долго игрались, плескались, и прыгали.

Вернувшись, мы легли. Эми нагнулась и поцеловала меня.

– Спасибо, дорогой. Кто бы еще в моей жизни носил бы меня на руках.

– Ого, – подумал я, – тут уже начинается что-то интересное, если в ход пошли такие слова.

– Не за что, дорогая. – Ответил я в той же манере.

– Сегодня есть интересная экскурсия. Я была бы рада, если бы вы мне составили компанию.

– Непременно, – ответил я, – дай мне знать, когда уходить с пляжа.

Мы лежали, но я ничего не делал. Эми гладила меня и по спине, и по животу, и голову. Наконец она позвала меня в отель, а потом на экскурсию. Мы сели в автобус и заехали к огромному памятнику. Перед нами лежал весь город, а вокруг памятника был небольшой парк. Посмотрев виды на город, Эми обняла меня и повела по парку. В одном месте она остановилась.

– Крис, обнимите и поцелуйте меня, пожалуйста. Я этого очень хочу.

Я обнял и поцеловал ее, она придерживала мою голову, что бы растянуть поцелуй.

– Крис, спасибо дорогой, мне было очень приятно. Ваши губы просто манят целоваться.

– Интересная игра, – подумал я, – но пока она мне нравилась.

Мы вернулись в отель, потом вышли гулять по городу. Самое интересное, что у меня абсолютно исчезла из головы мысль встретить здесь какую-нибудь девушку. Эми поглощала меня полностью.

Вечером мы поужинали и поднялись на этаж.

– Крис, милый, не забудьте придти ко мне ночевать, а то я замерзну. Одежду снимать необязательно. Я вас буду очень ждать.

В номере я опять задумался. В голове летал рой противоречивых мыслей, но я хотел взять себя в руки. Как бы я не хотел, что бы я ни думал, но я не мог отрицать тот факт, что Эми мне нравится, и даже очень. Может быть из-за того, что я привык к ней, или потому, что у нас были схожие характеры, несмотря на разницу в возрасте. Но я не знал, что мне с этим делать. Такое со мной было впервые, и это меня пугало. С дугой стороны, если убрать ее из моей жизни, мне уже жутко не хотелось вернуться к прежней. К одиночеству и холодной колбасе. И я видел, что она ко мне тоже тянется, и я ей тоже нравлюсь. В конце концов, ситуация бы не была такой напряженной, если бы не разница в годах. Ну, она же не видна, по крайней мере, я в этом убедился. И что делать? Наверное, просто жить. Когда-нибудь жизнь должна будет расставить все по местам.

Я собрался и пошел к Эми. Она видно ждала меня. Кровать у нее была такая же, как у меня. Я лег и потянул ее за собой. Не знаю, какая сегодня меня пробила искра, но мы часа три просто обнимались, целовались и перекатывались с места на место. Это было у нас в первый раз. Как будто завтра мы прощались навсегда, и сегодня нам надо было успеть насытиться друг другом. Инициатива была обоюдной абсолютно. Эми разрешала себя гладить везде. Боле того, она брала мою руку и клала куда хотела. Иногда она закрывала глаза, иногда нет, и я видел, что она получает огромное удовольствие. Я тоже не понимал, что я делаю, но продолжал делать. Не знаю, чем бы это закончилось, но я сказал:

– Эми, ты мне очень нравишься. Давай закончим эту игру. Я признаю, что был не прав.

– Крис, я не могу без вас, – у нее вдруг появились слезы. – Со мной такого никогда не было. Но я не хочу вам навязываться.

– Эми, дорогая, не плачь, – в первый раз у меня вырвалось это слово само собой.

– Крис, милый, я знаю, что когда мы вернемся, все это кончится. Но оно будет у меня в памяти.

– Давай не думать об этом, и брать друг от друга все, что можно.

– Крис, вы хотите от меня совсем все?

– Нет, Эми, ты меня неправильно поняла.

– Мне кажется, что я готова даже на это ради вас.

– Эми, может когда-нибудь оно и произойдет, но оно должно придти к этому естественным путем. Забудь пока об этом.

– Я знала, что вы настоящий мужчина, другой бы уже давно воспользовался бы этим.

– Эми, скажи мне что-нибудь приятное.

– Я – полностью ваша. И вы можете всегда на меня рассчитывать.

Мне нечего было сказать, и я накрыл ее рот своим поцелуем. Потом мы уснули, как всегда крепко обнявшись.

Дни шли, но в наших отношениях что-то поменялось. Мы уже не играли друг с другом, а просто вели себя как пара. Невыясненных моментов не осталось, и мы брали все, что могли от каждого из нас.

Как всегда все хорошее когда-то кончается. Вот и отпуск подошел к концу, и мы садились в самолет. Эми как всегда обняла меня и положила свою голову на мое плечо.

– Крис, а вы будете вспоминать этот отпуск?

– Конечно.

– А что больше всего?

– Тебя.

– Нет, я серьезно.

– А ты?

– Когда мы спали вместе.

Самолет взлетел, и мы потихоньку уснули.

Прилетев, мы взяли такси и поехали домой. Эми сразу начала прибирать, а я переоделся, сел в кресло и задумался. Завтра начнутся будни, и хорошие ощущения останутся в прошлом. Я стал вспоминать, и оказалось, что завтра годовщина, как я взял Эми. Надо будет купить какой-нибудь подарок, – подумал я. Но это было не главным. Как вести себя с ней сейчас? Так же, как и до отпуска, или что-то привезти с собой? Хотелось что-то оставить здесь оттуда, а вот что? Посмотрим, решил я.

Наутро я пошел на работу. Как всегда собралась куча дел. Все меня расспрашивали, где и с кем я был. В общем, день пролетел моментально, но голова шла кругом. Я поехал домой, и только в последний момент вспомнил про Эми. Я заехал, и купил ей шикарный букет алых роз. Войдя в квартиру, я услышал, что пахнет чем-то вкусным. Вышла Эми, и я подарил ей цветы. Она положила голову в букет, и так и стояла.

– Крис, милый, спасибо вам огромное, я даже не подозревала, что вы помните. А вам от меня – торт. Мы же будем сегодня праздновать? Или как хотите.

– Хочу. И торт хочу. И поцеловать тебя тоже.

– И я. Целуйте. Потом я вас.

Нацеловавшись, мы приготовили стол, поставили цветы в вазу, которая оказывается, у меня все же была, и торт. Все было очень вкусно, Эми постаралась от души. Потом мы просто раздвинули диван и легли смотреть телевизор. Однако все закончилось само собою так, что мы уснули оба, крепко обнявшись.

Наутро я немного опоздал на работу, и все из-за Эми. Получилось так, что когда я оделся, я положил на тумбочку опять две купюры. Настроение у меня было хорошее, даже шутливое.

– Эми, купи себе еще что-нибудь. Если мы будем жениться, то у тебя должно быть несколько костюмов.

– Жениться?! Кто, мы?!

– А что, если я тебе сделаю предложение, ты откажешься?

– Да. – Моя шутка перешла в интересную ситуацию.

– Эми, ты не хочешь быть моей женой?

– Нет.

Я вышел и захлопнул дверь. Я был ошарашен, и вел машину медленно. На работе все было в порядке, только в голове стоял ответ Эми. Вечером мне не хотелось ехать домой. Я заехал в один ресторан и поужинал. Потом попил кофе. Было уже за полночь, и я поехал домой. Эми ждала меня, сидя на диване.

– Я уже поужинал, не готовь ничего, – сказал я ей, когда она пошла на кухню.

Крис, сядьте, пожалуйста, со мной, – попросила она. Я сел рядом.

– Извините меня за утро, я наверно вас обидела, просто не было времени объяснить. Я хочу это сделать сейчас. – Она взяла меня за руку.

– Эми, дорогая, что тут объяснять?

– Во-первых, ваш вопрос был шуткой, и я сразу поняла это. Во-вторых, чем отличается, если бы мы сейчас были с вами женаты? Только тем, что спали бы вместе без одежды. Если вы захотите, я, наверное, это сделаю и так. И последнее. Я верю, что вам очень нравлюсь, но ваши чувства ко мне еще не дошли до уровня моих чувств к вам, и женитьба была бы неполноценна.

Я задумался. В принципе, она была права во всем. Ее серьезность убивала меня. Она была абсолютно такая же, как и я.

– Эми, просто мне казалось… – я не мог закончить, ведь сказать было нечего.

– Крис, милый, я уже сказала вам, что я полностью ваша, даже до последнего. Но не обижайтесь на мои слова. Я скучала сегодня, вы приехали поздно. Что вы хотите, что бы я сделала?

Эми просто манипулировала моими чувствами, настроение то падало, то подскакивало, то она была для меня далека, и сразу так близко. И все это делала девчонка, которой было то всего. Сейчас она была опять мне близка, и я хотел ее обнять.

– Пойдем спать к тебе? – просто спросил я.

– Конечно, только я чуть-чуть приберу.

Первый раз я был у нее в комнате. Женский запах, одежда, всякие штучки, все это было даже интересно. Эми стояла и ждала. Я лег. Она выключила свет и легла рядом. Все, что мы оставили в отпуске в отеле, вернулось как вихрь. Примирение состоялось и мы уснули.

– Крис, дорогой, этот галстук не очень идет под этот костюм. Посмотрите на этот, он гармонирует лучше. – Эми каждый день следила, как я одеваюсь. А кофе утром уже было в порядке вещей.

Я смотрел на нее и думал, как она была права. Ведь мы ведем себя друг с другом как муж и жена. Если жениться, то только для бумажки. Ну и спать.

Придя на работу, я получил конверт. Это было приглашение от Президента фирмы, на днях ему исполнялось ровно шестьдесят. Я знал его лично, и у нас были хорошие деловые отношения. Два приглашения значило приходить с девушкой. Эми отпадала сразу. Ее закидают вопросами, тем более она так и осталась загадкой для всех. – Пойду один, – сказал я себе. Ресторан был заказан самый дорогой в городе.

Но через час мне позвонил Президент:

– Крис, сделай мне одолжение, будь с той же девушкой, что в газете. Вы прославили нашу фирму, и я хотел бы увидеть ее лично. Лады?

Мне ничего не оставалось, как сказать да, тем более, что просил лично Президент. – Вот я и попал, – подумал я. До послезавтра я должен успеть ее обработать.

Вечером я примчался домой и все рассказал Эми. Слово горничная я запретил ей вообще произносить. И надо было выбрать какую-то общую линию, что бы совпадали ее ответы с моими. Эми была молодцом, и поняла ситуацию. Мы долго думали и совещались. Я называл вопросы, какие будут. На некоторые можно было ответить неопределенно, на другие нет. В конце концов, мы сочинили что-то, и остальное надо было импровизировать уже на месте.

Завтрашний вечер прошел в том же духе, а в субботу вечером нам уже надо было ехать. Я смотрел на Эми и поражался ее спокойствию. Но я был почему-то уверен, что она не подведет.

В субботу утром Эми как всегда ушла в парикмахерскую. Я ходил по дому, не зная, что делать. К обеду мы уже были морально готовы и сидели на диване.

– Эми, почему ты всем так нравишься? – Вдруг спросил я.

– Мне не интересно кому я там нравлюсь, кроме одного человека, который нравится мне.

– Хотел бы я быть не его месте, – улыбнулся я.

Эми промолчала. Вскоре она пошла одеваться. Уже с новой прической она не была на себя похожа. Но когда она вышла в платье – я опешил, хотя уже видел ее в нем. Я подошел, обнял ее за ноги и поднял высоко. Она даже улыбнулась. Наконец оделся и я под ее чутким руководством, и мы поехали на такси.

Людей было много. Все женщины были в выходных платьях, а мужчины в смокингах. Эми как всегда взяла меня под руку, и мы пошли по лестнице вверх. Навстречу нам вышел сам президент. Мы пожали друг другу руки, и я поздравил его. Он обернулся к Эми. Та, неожиданно, сделала небольшой реверанс и выставила правую руку. Президент поцеловал ее, и, взяв за руку, провел на наши места.

– Эми, – шепнул я, – где ты всему этому научилась?

– Когда мне было пятнадцать, мои родители отдали меня на специальные курсы. Видите – до сих пор что-то осталось.

– Ты меня просто убила.

– Дома я вас оживлю.

Началась торжественная часть. Стол был на всю длину ресторана. Потом все начали есть. Многие показывали на нас и что-то говорили.

Потом началась музыка и танцы. К нам подходили многие и задавали вопросы, так как нас выбрали парой сезона. Но все шло гладко. Неожиданно к нам подошел президент, и пригласил Эми на вальс. Сердце мое упало. Но Эми так хорошо кружилась, будто она была профессиональной танцовщицей. Когда ее вернули, президент сказал:

– Никогда еще так красиво не танцевал. Крис, я бы выбрал вас лучшей парой года. Твоя девушка – просто неотразима.

– Эми сделала еще один реверанс, и мы остались одни.

Вечер кончился поздно. Дома Эми переоделась и села ко мне на диван. Она прижалась ко мне, обняла и положила голову мне на плечо.

– Крис, я вам понравилась сегодня?

– Эми, ты была великолепна.

– А дома?

– Тоже. Где бы ты ни была.

– А почему вы тогда меня не любите? – опять провокационный вопрос.

– А откуда ты знаешь?

– Я никогда не слышала.

– Я тоже.

– А вы что, не видите? – еще одна провокация.

Я решил покончить с такими вопросами.

– Эми, ты меня любишь? – спросил я.

– Очень сильно. – Просто ответила она. – Сильнее не бывает.

– Спасибо дорогая. Что бы мне для тебя сделать?

– Спите со мной. Как хотите.

– Эми, но мы можем так доиграться.

– Можем. Ну и что?

– Но ты же говорила, что не хочешь детей.

– Уже хочу, если вдруг будут.

Я не знал, что сказать. Но в тоже время я не хотел использовать момент в наших отношениях. Пока еще была грань, которую мы не переступали, я хотел сохранить, или хотя бы продлить ее. Конечно, я был мужчина, и я не был из дерева. Но я решил сдаться только тогда, когда она доведет до этого.

Мы пошли спать к ней. В этот раз она юркнула ко мне в совсем тонкой ночной рубашке, под которой ничего не было. – Спи со мной как хочешь, – вспомнил я ее слова, и эта рубашка была подтверждением их. Я обнял ее и чувствовал все е тело, а она пыталась прижать его ближе ко мне. Я просил Господа, чтобы не сорваться и выдержал. Мы уснули.

Утром Эми встала, и ходила передо мной просто в рубашке. Я понял, что мы находимся на подступах к чему то, и задумался. Если бы Эми не было дома один день, я бы выдержал. А три? С трудом. А неделю? Наверное, нет. Это привычка или то, что я никогда не чувствовал, любовь? Этот вопрос мне надо было разрешить, и, причем срочно, пока дело не зашло далеко. А как? Наверное, надо ее убрать, на неделю, и тогда можно будет понять.

В воскресение мы спали по разным комнатам, я просто боялся за себя.

В понедельник на работе я попросил газету. Первое, что я увидел, была опять наша фотография с президентом, но уже не на первой странице. Потом я нашел в объявлениях путевку на неделю в небольшой санаторий, недалеко от города. Я заехал и купил ее на имя Эмили. Теперь самое трудное было уговорить Эми туда поехать, ни одна ложь не проскочила бы с ней. Вечером мы сидели вместе и я сказал:

– Эми, солнышко, у меня к тебе есть просьба. Ты сделаешь для меня?

– Крис, мне очень нравится, когда вы меня так называете. Что надо сделать?

– Я купил тебе путевку в санаторий, всего на неделю. И недалеко от города.

– Зачем?

– Что бы ты отдохнула.

– Это неправда. Но если вы меня просите, я поеду. Когда?

– Завтра. – Я достал путевку и все ей объяснил.

Весь вечер Эми сидела задумчивая. И раньше ушла спать. Меня немного мучила совесть, ведь проверка была для обоих.

Назавтра я вернулся домой как обычно. В квартире стояла гробовая тишина. Я взял что-то из холодильника и сел на диван, включив телевизор. Сначала я чувствовал себя нормально, но позднее мне чего-то не хватало. Куда положить руку, понял я. И то, что меня никто не обнимал. Я взял плед и укрылся. И так и заснул.

Утром, одев кое-как костюм, я поехал на работу. Мои мысли раздваивались. Одна часть думала о работе. Вторая – как там Эми. Вечером, приехав домой, я опять сел на диван, но мне стало казаться, будто Эми сидит рядом, я даже протянул руку. Есть не хотелось вообще. Я даже не включил телевизор. Просто сидел и думал. И так и заснул.

Назавтра на работе первым делом я посмотрел на календарь. До Эми оставалось еще долго. У меня уже появился вопрос: зачем я это вообще сделал. Вечером дома я просто ходил по квартире, заглядывая в комнаты. Наконец я лег, но пол ночи ворочался, пока не уснул.

На работе меня почему-то спрашивали: Крис, у тебя ничего не случилось? Я отметил в календаре еще один день. После работы, домой вообще не хотелось ехать. Я просто колесил по городу, и только к полночи вернулся в квартиру.

Назавтра была суббота, и я не выдержал. Себе я это никак объяснить не мог, я просто поехал за Эми. Километров за десять от санатория я увидел одинокую девушку, шедшую по обочине навстречу. Я узнал в ней Эми. Она села в машину.

– Извините, Крис, я не могла дождаться конца, и решила пойти обратно пешком. Вы не обижаетесь?

– Эми, я очень скучал по тебе.

Вдруг она бросилась мне на шею так, что мне пришлось остановиться.

– Крис, не делайте так больше. Пожалуйста.

– Извини, дорогая. Наверное, я не могу без тебя.

– А я без вас. Поехали домой.

Мы вернулись в квартиру, и все сразу стало на место. Просто какие-то чудеса. Эми забегала, я смотрел телевизор. Но все было не так как два или три дня назад. Только тут я увидел результат моего эксперимента, и сомнений у меня больше не было. Это же надо, мы в один и то же день пошли искать друг друга.

Наконец Эми подсела и прижалась ко мне.

– Милая, ты знаешь, у меня сейчас такое настроение, что мы только что поженились и приехали домой.

– А у меня, как будто я вас не видела два года.

Она прижалась еще сильнее.

– А вы меня любите?

– Наверное, да, – сказал я то, что подсказывало мне сердце. – Поженимся?

– Крис, у меня все есть и так. Лишняя бумажка мне не сыграет никакой роли. Хотя я очень вам благодарна.

– А если мы просто пойдем в ресторан и отметим там нашу свадьбу?

– Я буду очень рада.

Мы оделись обычно и поехали в первый попавшийся ресторан. Там мы сели за столик, и выполнили виртуальную церемонию бракосочетания. Потом встали и поцеловались. Я никогда не видел Эми такой красивой. Первый раз она улыбалась не переставая.

Выйдя из ресторана, я купил ей огромный букет, и мы пошли домой.

Зайдя в квартиру, я сказал:

– Эми, на правах твоего мужа, с сегодняшнего дня я запрещаю называть меня на *вы*.

– Крис, на правах твоей жены, с сегодняшнего дня можешь меня звать, как хочешь: горничная, подруга, жена или любимая. Солнышко тоже.

Я взял ее на руки, и покружил немного по комнате. Потом мы сели смотреть телевизор, а затем и поужинали.

– Милый, ты же будешь спать сегодня со мной?

– Конечно.

Мы сидели на диване и почему-то ждали ночи. Наконец она наступила. Эми взяла меня за руку и повела в свою комнату. Я как всегда лег, но на этот раз она не тушила свет. Прямо передо мной она сняла всю одежду. Я понял, что сегодня будет первая брачная ночь, и разделся тоже. Эми выключила свет и юркнула ко мне. Мы обнялись, но теперь соприкосновение чувствовалось по другому. Оно увлекало, и никакая сила уже не могла это затормозить.

Эми лежала с серьезным лицом, как всегда. Я взял ее очень нежно. Иногда она закрывала глаза и чуть-чуть приоткрывала рот. Как я и думал, она была еще девственницей, и я старался обращаться с ней как с хрустальной вазой. Наконец, мы уже лежали с ней рядом и молчали.

Утром я услышал:

– Крис, мы пойдем сегодня в парк?

– Да, любимая. Как всегда.

Марии

Моя фирма, где я работал, перевела меня с повышением в один из ее филиалов в небольшом городе. Мне тогда было двадцать девять, и я был холост. Характер у меня был очень коммуникабельный, с чувством юмора, и я нравился многим девушкам. К тому же я был симпатичен, подтянут, и одевался безукоризненно.

Иногда я думал о женитьбе, и был уверен, встречу свою невесту в скором времени. Родители мои жили далеко, и я ездил к ним раз в год, обычно на Рождество.

Я переехал на новое место и снял себе квартиру недалеко от своего офиса. Город был не большим, но и не таким маленьким, где все про всех знали. На следующей неделе я уже появился в офисе и меня всем представили. Работа была мне знакома, только ответственность была выше. Но зарплата была хорошая, жаловаться не приходилось. Окно моего кабинета выходило на небольшой проспект. Напротив, стояло какое-то солидное знание, а на углу был большой магазин канцелярских товаров.

В обед я всегда выходил на прогулку, и иногда заходил в любое кафе попить хорошего кофе и просто что-нибудь перекусить. Все шло размеренно до одного дня, пока я ради любопытства не заглянул в магазин канцелярских принадлежностей. Из-за прилавка мне улыбалась стройная натуральная блондинка. Она была очень симпатична, если ни красива, и я немного с задержкой осмотрел ее. Я что-то придумал наугад и, когда она принесла мне, у нас начался небольшой шутливый разговор. Слово за слово, и я уже знал, что ее зовут Мария.

– Джон, – представился я. – Я работаю почти напротив.

Мы улыбнулись друг другу, и я ушел. На знакомства я был скор, и мне понравилась Мария.

После работы я зашел туда опять. Я разговаривал с ней, как будто мы были знакомы уже год.

– Ты во сколько заканчиваешь? – спросил я ее.

– В восемь.

– Тогда я подожду тебя, не возражаешь?

Она широко улыбнулась, а это значило согласие. Я вышел и часик погулял. Потом вернулся и забрал ее. Мы просто шли по городу и болтали. В один момент она взяла меня под руку, и я оценил этот жест. Мы дошли почти до центра, и пошли обратно. За это все время мы успели рассказать о себе достаточно для того, что бы завтра я ее пригласил в кафе. Она была всего лишь на год младше меня.

– Я живу тут, за углом, – сказала Мария, когда мы остановились на одном перекрестке.

– Ты мне понравилась сегодня, – сделал я ей комплимент и мы разошлись.

Назавтра в обед, я уже был в магазине. Мария улыбалась мне. Мы о чем-то поболтали, и я пригласил ее в кафе. Как и вчера, она широко улыбнулась, и в восемь часов я ее уже ждал. Мы нашли приличное кафе, и сели.

– Джон, расскажи мне что-нибудь о себе, – попросила она.

– Я же вчера тебе все рассказал, – удивился я.

– Ах, да, но может еще что-нибудь?

Я добавил что-то из детства, и спросил:

– Мария, почему ты не замужем?

– Еще не нашла, – скромно ответила она, – а ты?

– Тоже. Но я верю, что в любой момент найду.

Потом мы начали болтать и смеяться. По ее глазам я видел, что я ей понравился. Она мне тоже.

Я проводил ее до того же перекрестка и пошел домой.

Так пролетел месяц, и я понял, что я могу уже ее и поцеловать. Тем более, моего дневного прихода Мария уже ждала, и даже выглядывала из-за прилавка. Вечером мы пошлись, потом сели опять в кафе. Когда мы возвращались обратно, я вдруг остановился, развернул ее и крепко поцеловал. Она не сделала ни одного жеста против, а просто смотрела мне в глаза. Вдруг у нее на лице расцвела улыбка.

– И что это значит, Джон?

– Что ты мне очень нравишься. И только.

– Ты мне тоже. – Она взяла меня под руку, и мы дошли до перекрестка. Прежде чем уйти, она приподнялась и легонько меня поцеловала. И пошла. – Вот так, Джон, – сказал я себе. – Вроде у тебя появилась невеста, или что-то похожее.

Я сам немного увлекся Марией. Иногда я смотрел в окно на ее магазин, и думал о ней.

Назавтра мы проделали тот же маршрут, с тем же поцелуем, но ответного я не получил.

– Может, обиделась? – подумал я.

Но на следующий день ответный поцелуй я получил опять. И так всю недель. По четным числам она меня целовала, по нечетным – нет.

– Пора уже знакомиться поближе, – подумал я. В этот день я встретил ее и повел в парк. Сначала мы гуляли и разговаривали, а потом сели на скамейку. Я обнял и начал целовать ее. Она тоже. Мы целовались, наверное, час, а потом просто сидели обнявшись. Мне очень понравилось, и назавтра я естественно решил повторить. Все прошло так же, но Мария вдруг сказала:

– Так крепко ты меня еще не целовал.

– А вчера? – удивился я.

– Сегодня – крепче, – она потупила глаза.

Прошло уже полгода, как я ее знал, и с каждым разом наши отношения становились все глубже. Я даже уже подумывал о женитьбе, но пока это было просто в мыслях.