– На служителей культа началась охота. Жрецы темных богов хотят уничтожить всех, у кого есть метка Чёрной луны. Хорошо, что у тебя, сын мой, нет такой метки.

– А ты, отец? Что будет с тобой?

– Я готов к смерти, когда она придет за мной. Но на тебя ложится весь груз, сын мой.

– Какой груз, отец?

– Жрец Мардука Наба, последователь культа Чёрной луны, не пожелал передать дар вечной молодости своим потомкам. Я не могу знать, отчего он это сделал, но Наба был великим магом. Таких больше нет.

– И что должен сделать я, отец?

– Ты не должен допустить, чтобы дар снова перешёл потомкам Наба, – говорил ему отец.

– Но какое нам дело до этого дара, отец? – спросил он тогда.

– Мы хранители, сын мой.

– Хранители?

– Хранители тайны или, если хочешь, хранители «проклятия вечности»

– Разве это проклятие отец? Многие наши вельможи отдали бы за это многое.

– Что такое дар вечной молодости, сын мой? Мне жаль, что ты пока не понял этого. Вечная молодость и дар, которым владеет египтянка, только средство. Это инструмент для достижения цели.

– Но ты сам назвал это «проклятием вечности».

– Дело не в проклятии вечности. Молодой Лабаши в будущем сможет многое изменить благодаря этой тайне. Не дай ему этого сделать, сын мой.

– Лабаши-Мардук?

– Это он.

– Но Лабаши совсем не интересуется магией, отец. Это легкомысленный юнец, которого интересуют лишь красивые женщины и вино. Что такой человек способен изменить?

– Лабаши-Мардук не всегда будет таким. В будущем он станет великим магом. Он даже сможет превзойти славу своего прадеда Наба. Если дать ему это сделать, сын мой.

– Неужели мы говорим про одного человека, отец?

– Это так, сын мой. И Лабаши станет в свое время первым жрецом Мардука в Вавилоне!

– Лабаши?

– Да.

– И я стану подчиняться Лабаши-Мардуку?

– Станешь, ибо ты жрец Мардука в Вавилоне! Слушай внимательно, сын мой. Ты будешь «стражем вечности». И Лабаши не должен ничего знать про это.

– А что такое «страж вечности»?

– Твоя задача спасти ту, что получила дар от Наба.

– Спасти? Но кого я должен спасти, отец? Дар получила египтянка из Саиса. Где она ныне? Кто это знает?

– Эта женщина будет именовать себя уже по-другому, сын мой. Она станет царицей Карии.

– Кария? Это где-то на краю земли, отец?

– Это не край земли, сын мой. Кария это дальняя сатрапия в Малой Азии с центром в городе Галикарнас.

– И как египтянка станет её царицей?

– Она к тому времени сменит не одно имя.

– Вот как?

Старик продолжил:

– И однажды выберет имя Ада! Запомни его сын мой.

– Ада – царица Карии! – повторил молодой человек.

– Ты помешаешь ему, сын мой. Однажды Лабаши захочет вернуть себе дар своего прадеда. Сделать это он сможет только одним способом.

– И каким же?

– А как вернуть дар волшебства, сын мой?

– Только через кровавую жертву?

– Именно так, сын мой. Получить обратно дар Наба Лабаши сможет, лишь вырвав сердце Ады! И снова дар вечности будет принадлежать роду Наба. А сам Наба не желал этого больше всего. Потому он и сделал твоего деда хранителем. Всем что мы имеем – мы обязаны ему. Наба наш благодетель.

– И мне придется платить долги, отец?

– Так вышло, сын мой. Но Лабаши не должен получить дара вечности обратно!

– Я запомню это, отец.

– Я должен научить тебя одному древнему заклятию. Это заклятие Аллаты или заклятие «раздвоения».

– Раздвоения?

– Это древняя магия, сын мой. Она требует сил и умений.

– И что это такое, отец?

– Благодаря заклятию Аллаты можно вызвать фантом из мира теней.

– Фантом?

– Да. И будет он как две капли воды походить на того, с кого сделан слепок. Ты знаешь, в чем сила Ады?

– В молодости?

– Это да, но Ада рождена смертной. И она может стареть, как и мы с тобой. Но Ада обладает даром обновления. В момент соития с мужичиной она забирает часть его жизненной силы, и молодость возвращается к ней.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

Культ «Чёрной луны» – был распространен у народов Востока и был связан с Чёрной магией (здесь и далее примечания переводчика).

Сатрапия – так называли провинции в империи персов. Правители сатрапий назывались сатрапами. Слово впоследствии стало нарицательным.

Саис – город в древнем Египте.

Мардук верховный бог древней Вавилонии и всей Месопотамии. Сын чистого неба, или Сын мирового холма.

Нергал – бог смерти в древней Вавилонии.

Этемененке – «Храм краеугольного камня неба и земли». До настоящего времени сохранился только фундамент колоссального сооружения. Башня поднималась к небу гигантскими террасами. Это были семь башен поставленных друг на друга. Основание башни было шириной 90 метров. На первый этаж приходилось 33 метра высоты. На второй – 18 метров. На остальные по 4 метра.

Ламашту – женщина демон в Шумерской мифологии, насылающая болезни. Одна из семерки злых демонов.

Семёрка злых демонов – Галлу, Амакку, Алу, Утукку, Намтру, Аххазу, Ламашту.

Таблицы судеб – мифический объект в ассиро-вавилонской мифологии, символ господства над вселенной.

Зиккура́т (от вавилонского «вершина горы») – многоступенчатое культовое сооружение в Древней Месопотамии, типичное для шумерской, ассирийской, вавилонской и эламской архитектуры.

Сын солнечного владыки Утту»

Тиамат, богиня, всех солёных вод, давшая начало миру, решила уничтожить Мардука. Она собрала всех чудовищ, поставила во главе их своего чудовищного сынаКингу, вручив ему Таблицы Судеб», которые определяли миропорядок. Младшие боги просили Мардука выйти на бой c Тиамат. Он согласился, но потребовал, чтобы его признали главой всех младших богов. Его признали и наделили великой силой.

Современное созвездие Лебедя.

Главным культом Мемфиса древней столицы Египта был культ Птаха.

Хатор – богиня материнства и красоты у древних Египтян.

В 356 году до н.э. Филипп отобрал трон Македонии у юного царя Аминты и провозгласил царем себя.

Мидия – древнее восточное государство на западе современного Ирана.

Олимпиада жена Филиппа Македонского и мать Александра Македонского была дочерью Эпирского царя.

Этеры – представители македонской знати, составляли тяжелую конницу «этеров» – «царских друзей».

Эпир – государство на Балканах. На востоке граничило с Македонией и с Фессалией. На западе с иллирийцами.

Вавилон – «Врата богов».

Мардук верховный бог древней Вавилонии и всей Месопотамии. Сын чистого неба, или Сын мирового холма.

Зарпанит – божественная супруга бога Мардука и мать бога мудрости Набу.

Сатрап – наместник царя в определённой области.