Рубеж 5: На острие атаки

«Объект А-11» – был нам уже известен – мимикр. Из нового было то, что он прекрасно маскируется и на городских зданиях, устраиваясь прямо на фасадах. А также то, что они могут работать в группах, полностью перекрывая ту или иную улицу, чтобы устроить бойню.

«Объект А-12» – оказался рыхлой бледной тварью наподобие огромной многоножки, высотой мне по колено. Описание гласило следующее:

– Объект А-12 устраивает засады во влажной местности. Когда объект охоты приближается, испускает мощный заряд тока, распространяющийся по воде и убивающий или парализующий жертву. Подползает и поедает добычу. Как и А-2 и А-5 откладывает яйца на останках трупа, из которых через несколько дней вылупляется потомство.

«Объект А-13» – на картинке увидел приземистого монстра с огромной зубастой хлеборезкой и плоским хвостом. Также у этой твари было множество щитков по всей поверхности тела, как у броненосца.

– Объект А-13 предпочитает атаковать в воде и около воды. Предпринимает активные меры по заболачиванию территорий своего ареала охоты, разрушая существующие дамбы и устраивая плотины. Успешно разрушает бетон своими резцами, перегрызая и арматуру. В воде стремителен, в ней же устраивает и свои убежища. В убежищах хранит множество трофеев, включая оружие убитых жертв. Охотится парами, контролирующими свой участок, при наличии сильных врагов моментально созывает соседние пары. В одной местности у воды может проживать до нескольких сотен особей.

Вот же, гады, сделали боевой аналог нашего бобра! Хотя, возможно, что такой монстр у них есть уже давно, и все совпадения случайны!

«Объект А-14» – на рисунке был изображен массивный зверь с небольшими глазками и выступающими клыками. Плотносбитый, примерно мне по пояс в холке. Описание гласило:

– Объект А-14 ведет подземный образ жизни, устраивает под землей целые города, населённые сотнями монстров. Очень опасен при штурме баз – может провести монстров на внутреннюю территорию, вырыв для них подземный ход.

«Объект А-15» – на рисунке увидел хищника, похожего на велоцераптора, только более массивного. А вот описание очень удивило. Я-то думал, речь пройдет про стаи ящеров, терроризирующих всех своей скоростью и когтями!

– Объект А-15 – есть предположение, что выполняет у монстров роль альфы, собирая разнообразных монстров для атаки человеческих поселений или баз. Использует высокую скорость (50–60 км в час) для сбора монстров на большой территории. Затем бросает их в бой, сам оставаясь в тени. Колоссальные живучесть и регенерация, заращивает тяжелые раны прямо на глазах.

Закончив изучать фото из тетрадки, подождал, пока все тоже завершат. Это заняло минуты три, скорость чтения у членов нашей команды разная. Общим было то, что у всех без исключения выражение лиц было мрачным.

– Я думал мы уже все видели, но оказывается, что дерьма-то еще навалом! – сказал Петька эмоционально, – а ведь еще сами пришельцы не прилетели! С современным оружием, опытом уничтожения разумных существ и полноценным разумом!

– Ну, никто и не говорил, что будет легко, – пожал плечами мой дядя, – если начали с того, что уничтожили почти все человечество, то все уже понятно.

– Да, надо нам качаться и качаться! – согласился Серега, – и продумывать, как сделать так, чтобы не сломать ногу в чьей-то норе, не получить в морду заряд пыльцы с токсинами, и не быть утащенным бронированным бобром под воду!

– А что тут продумывать – надо снаряжать каждого по высшему разряду в защитное снаряжение! – вступил в разговор и я, – надо еще раз посмотреть, что у нас есть в ассортименте на рынке, и начать все это выменивать. Ну и, конечно, набить побольше трофеев, чтобы было на что менять!

– Давай, кстати, проверим, что там за ночь набежало в плане обмена! – предложил Серега, и мы с удовольствием полезли в интерфейс. Хотелось как-то отвлечься от гнетущего ощущения, что навеяло описание страшных монстров, призванных стереть человечество с лица Земли.

Ночь и утро оказались очень продуктивными для наших заявок. Мы, наконец, собрали необходимое количество элементов, чтобы получить «Маскировочный костюм XR70» и еще одну «Защитную сферу». И, не сразу заметили, но оказалось, что и для продвинутого дрона разведки и прикрытия KI87 тоже собрали все пять элементов! Если с защитной сферой все было понятно, таких у нас было уже две, осталось только решить, кому ее дать, то с новым дроном и костюмом любопытство зашкаливало – на что они способны?

– Так, Серега, ты одевай маскировочный костюм! Тетя, Наташка и Ю-тян – запускайте квадрокоптер, прежний дрон и новый дрон, пульты держите рядом, будем смотреть, в чем отличия!

Начать сравнивать способности квадрокоптера и дронов решили на маскировочном костюме.

С высоты в сотню метров обнаружилось, что Серега в нем не виден в инфракрасном спектре – костюм надежно перекрывал излучение. При этом был заметен и дополнительный эффект – его фигура слегка расплывалась, и была менее четко видна, чем фигуры людей вокруг него.

Подняли на две сотни метров – фигура Сереги еще больше размазалась на фоне окружающего пространства.

На трех сотнях метров квадрокоптер перестал различать его, фигура слилась с травой. Дрон разведки PG34 с трудом, но позволял его заметить. И только новый дрон KI87 отчетливо показывал нам Серегу.

– Вот и есть у нас ответ, для чего нам лучше использовать дрон из пяти элементов, а не трех! – сказал я, – способность различать тех, кто маскируется, намного лучше!

– Не только это, но тут и еще одна фишечка есть! – сказала Ю-тян, которая и испытывала новый дрон, – он сейчас еще и начал выделять Сергея красным контуром – мол, надо обратить особое внимание на это место!

– А на моем дроне такого нет! – сказала огорченно Наташка.

– Понятно, значит, подведем итоги. Серега, что еще можешь сказать по маскировочному костюму? – сказал я.

– Давай просто зачитаю описание, – предложил он:

– Маскировочный костюм XR70 уровня «новичок». Блокирует тепловое излучение, увеличивает незаметность на местности на пятьдесят процентов, защищает от легких ножевых ранений.

– С нашим плащом с другой планеты вполне совместим, – добавил Серега после паузы.

– На рынке еще много не маскировочных, а боевых костюмов и скафандров, – сказала Ю-тян, – может, попробовать собрать их и сравнить?

– Думаю, да! – согласился я, – выбери, пожалуйста, что-нибудь, что нам реально быстро собрать, чтобы было не больше пяти элементов, и будем заказывать.

– И боевой костюм, и скафандр? – спросила Ю-тян.

– Да, и то, и то! – ответил я, – у нас, кроме Земли, есть в игре полно других планет, куда вход без скафандра заказан. Да и тут, судя по описанию этих новых монстров, может появиться необходимость в скафандре. То, что надо против пыльцы этих монстров с трубой вместо носа, или, может, придется с этими бронированными бобрами под водой схватится!

– Теперь возвращаемся к новому дрону, – продолжил анализ новых прибамбасов я, – Ю-тян, что там у него имеется?

– Ну, давай по порядку! – сказала она, – на высоте в сотню метров в воздухе его почти не видно, в отличие от квадрокоптера и первого дрона, а на двух сотнях вообще не разглядишь. Не слышно даже вблизи, но это, как и у первого дрона. Четкость изображения намного лучше, чем у квадрокоптера и первого дрона. Летать может не полтора часа, а два с половиной, перезаряжается за пятьдесят минут. Это на десять минут быстрее, чем у дрона за три элемента. Скорость полета на двадцать процентов выше, но тут я уже не знаю, где это нам может пригодиться. Сейчас на гоночных машинах гонять особенно не будешь, я так понимаю. Что мне понравилось, выделяет красным все подозрительные места, требующие внимания оператора. Вроде пока все, что обнаружила, может, что еще всплывет в ходе боевых действий!

– Ясно, что на этом фоне квадрокоптер вообще становится неактуален, а первый дрон ущербен, – сказал я, – значит, прямо сейчас разместим еще заявки на два таких же. Все согласны?

Никто не возражал. Быстро раскидав заявки, я раздал также сработавшие лоты на силу воли. После этого у нас уже стало семьдесят пять процентов людей с прокачанным под кап показателем. Проведя анализ выставленных лотов на заряды на силу воли, я решил, что новые выставлять не нужно – хватит уже тех, что есть, с учетом того, что в новых боевых трофеях также будут попадаться заряды на эту характеристику. Облегченно вздохнул – теперь у нас будет больше возможностей для новых лотов на другие темы. И тут же зарядил двенадцать лотов на обмен на элементы «защитной сферы».

Полученную третью «защитную сферу» я решил разыграть в лотерею. Досталась она Трофиму.

– Я вот что еще подумал, – подошел ко мне Сергей, – давай подстрахуемся на случай, если кто-нибудь захватит базу в наше отсутствие. Мы же, я так понимаю, снова не будем оставлять охрану?

– Верно, не будем, – ответил я, – в чем подстраховка?

– Надо записку на дверях оставить, что база занята, и мы будем против новых жильцов без согласования с нами, – предложил он, – мало ли что, а то потом доказывай, что мы тут жили вообще!

– А ведь идея! – согласился я, – давай, намалюй на листе картона, и приклей на входную дверь. И добавь, на всякий случай, что база заминирована.

– Чисто припугнуть, она же не заминирована? – спросил Серега.

– Нет, конечно, но идея правильная, надо будет действительно заминировать, когда найдем чем! А пока пусть надпись просто действует на нервы, – ответил я.

После этого у нас не осталось причин оставаться на базе. Выдвинулись через десять минут, но в этот раз перебрались за стену комфортно, по приставной лестнице. Захватили ее с собой, чтобы потом также комфортно вернуться, и спрятали около машин, которые, слава богу, оказались в полном порядке.

– Семен, можно мой дрон передать кому-нибудь другому, я бы лучше сражалась! – неожиданно попросила меня Ю-тян.

Вот оно как! А я думал, что он ей понравился. Но, видимо, страсть к сражениям оказалась сильнее классного дрона.

– Чур мне дайте! – попросила Наташка, – а я тете своего дрона отдам! А квадрокоптер можно с собой про запас взять, двух дронов нам хватит для разведки!

В принципе, так оно и было, да и тетя усмехнулась, и не возражала. Так что мы провели рокировку, после чего выехали. И уже через полминуты Наташка отрапортовала:

– Пять скатов летят прямо в лоб, видимо, отреагировали на шум машин!

– Ну что, Ю-тян, – усмехнулся я, – быстро же у тебя получится вступить в бой!

Глава 6

Импровизированные мины

Мечники быстро разобрались со скатами, и, забрав трофеи, мы поехали дальше. Как я и рассчитывал, поскольку стрелки не вмешивались, и мечники приняли бой в полусотне метров от машин, выскочив навстречу летающим тварям, вышло по два трофея с каждого монстра.

Наша поездка совсем не напоминала те, что были ещё пару дней назад, когда леса были практически пустынны. Монстры вернулись в них из городов, и теперь леса буквально ими кишели. Наташка так часто докладывала о новых группах монстров, замеченных дроном, что поговорить о чем-то другом было практически невозможно. При этом практически все группы монстров, услышав шум машин нашей колонны, тут же бросались в нашу сторону. Гориллоиды не имели шанса нас догнать, но скаты, конечно, быстро до нас добирались. Приходилось останавливаться и уничтожать их. За четыре километра – дважды!

– Прямо хоть никуда больше не езди, просто кружи тут и зарабатывай опыт с трофеями! – довольно сказал Серёга после второй остановки, – можно и гориллоидов подчищать, если разбиться на группы, чтобы трофеи не половинить!

– На обратном пути так и сделаем! – согласился я, – сейчас главное – разжиться взрывчаткой. Без неё нам базу не укрепить. И маршрут для эвакуации не обезопасить!

– Ни в коей мере не возражаю! – сказал Серёга, – жаль лишь, что добыча ускользает прямо сейчас!

– И мне жаль! – согласился я.

– Нашла триффида! – радостно заявила Наташка, – триста метров справа от дороги. На новом дроне гораздо лучше виден, чем вчера на старом!

– Не, ну тут сам бог велел остановиться! – сказал я, притормаживая, – эту гадость мы терпеть рядом с базой не будем. Да и в целом надо их всегда уничтожать!

За триффидом я отправился втроем с Серегой и Наташкой, чтобы трофеи не порезали. Чтобы не рисковать встречей с другими монстрами, я помчался по лесу прямо к триффиду, а Наташка с Серегой успевали за мной, как могли. Лес тут недавно, лет десять назад, вырубали, поэтому места между молодыми деревьями было много, если не считать кусты черники и папоротник. Тварь почувствовала мое приближение за полторы сотни метров, и тут же принялась пытаться захватить мое сознание. Её щедрое предложение немедленно самоубиться, напоровшись на собственное оружие, я немедленно отклонил. И понятно, что после этого на триффида я набросился, как само неотвратимое возмездие, яростно размахивая катаной.

Разрубил тварь на три части, и с облегчением почувствовал пропавшее давление на психику. Сунул два трофея в карман, и побежал навстречу Наташке с Серёгой – не то сейчас время, чтобы далеко отрываться от остальных. Отметил лишь, что получили мы еще одно заклинание, помимо заряда.

Управились с делом мы быстро, тем не менее, пока мы возвращались, грузовики атаковала очередная стая скатов, так что мечники разжились новыми трофеями.

Пока мы добрались до ближайшего небольшого городка, в котором рассчитывали разжиться газовыми баллонами, останавливаться из-за скатов пришлось ещё трижды.

– Это что, новая партия, что ли, из кладок вывелась? – высказал предположение Петька, – как-то раньше намного меньше их было, а теперь вровень с гориллоидами!

– Если новые, то почему размер стандартный? – спросил его дядя, – должен же быть у них период роста, как у всех детёнышей?

– Было бы интересно понять, должен ли! – ответил Петька.

Точку с заправкой газа мы нашли, и быстро перетащили в пожарную машину семь баллонов. Огляделись после этого.

– Слушай, давай ещё возьмем вон в той сантехнике пустые баки для полива! – предложил Серёга.

– Зачем? – спросил его дядя.

– Так у нас цистерна с бензином стоит, – напомнил Серега, – если прикопать эти баки по периметру, и наполнить бензином под горлышко, то рвануть сможет прилично!

– Верно! – согласился я, – грузим!

В магазинчике и на складе нашли шесть двухсотпятидесятилитровых баков. Все влезли в нашу машину, но после этого она оказалась нагружена под завязку.

– Ничего, если что еще найдем полезного, то можно будет их на крышу привязать, они совсем легкие, а тяжелое внутрь загрузить вместо них, – сказал дядя.

– Может, и не понадобится! – ответил я, – у нас еще машина сэнсэя пустая!

Понадобилось! Уже в следующем даже не городке, а практически селе, нам повезло – нашли заправку с 18 заполненными газовыми баллонами! Как и в предыдущий раз, их погрузка в обе пожарные машины прошла без проблем – монстры, похоже, практически покинули населенные пункты. По крайней мере, такие мелкие, как эти.

– Все, едем обратно на базу! – сказал я, – опасно разъезжать с таким грузом! Да надо и заняться обустройством периметра!

Никто не возражал, и мы, периодически останавливаясь при встречах с монстрами, неспешно подъехали к тому месту, с которого утром стартовали. Вот только тут же встал вопрос – завозить нашу добычу на базу на машинах, или снова оставить машины здесь, и тащить добычу лесом, чтобы не демаскировать базу?

После небольшой дискуссии, решили, что рисковать не будем. Силы у нас сейчас немерено, по сравнению с временами до Армагеддона, да и баллоны нет необходимости тащить на базу – все равно планировали их прикапывать снаружи забора.

– Но все равно возиться много будем с лопатами, закапывать все это дело, шуму будет прилично, – сказал я, – давайте тогда сначала почистим территорию вокруг базы от любых монстров, чтобы меньше шансов было спалить ее местонахождение, и получить осаду. Наташка, тетя, что у нас там по монстрам в округе?

– С моей стороны три отряда гориллоидов, – сказала тетя, – два по пять монстров, еще в одном – шесть.

– С моей четыре, – отчиталась Наташка, – в трех по шесть монстров, в четвертом – семь.

– Ок, тогда достаем два запасных квадрокоптера, поднимаем в воздух, разбиваемся на четыре группы, чтобы не терять призы, и начинаем охоту за тварями. Собираемся у машин, когда новых групп монстров в окрестностях базы уже не будет видно! – скомандовал я.

Одна группа получилась из мечников, в каждой из трех других мы решили иметь минимум четырех человек с инопланетным оружием. Использовать двустволки остальным участникам разрешили только в крайнем случае – иначе шум от них приведет к нам больше монстров, чем мы сейчас собирались извести. Чтобы увеличить огневую мощь одной из групп, куда входила Серегина бабушка, Надежда, дал ей плазменный излучатель, найденный мной при штурме особняка сэнсэя. Естественно, разрешение у сэнсэя тоже спросил.

Сам я пошел с тетей, дядей, Серегой и Борисом с его супругой. Наташку я, конечно, попросил, чтобы она при помощи своего самого современного дрона периодически осматривала как можно большую территорию, и, если что обнаружит опасного, тут же сообщала мне по связи.

Каждая из групп разошлась, и я почувствовал дискомфорт. Понимаешь, конечно, что битвы отдельными группами более целесообразны с точки зрения получения опыта и трофеев, но все равно переживаешь – все ли справятся? Не будет ли жертв?

С двумя группами гориллоидов, что попались в нашем секторе, наша группа разобралась быстро и эффективно. Группа нашего размера никаких опасений у монстров не вызывала, и они радостно устраивали на нас бесхитростные засады в кустах, чтобы напасть, когда мы подойдем метров на десять. Мы же, естественно, давали первый залп с двадцати-двадцати пяти метров, уж сколько видимость в лесу позволяла, после чего оставалось только добить уцелевших и раненых монстров. Я очень надеялся, что и другие группы, за исключением, конечно, мечников, у которых сугубо своя тактика, будут действовать также осторожно.

Мои плохие предчувствия не оправдались, все группы монстров были зачищены без каких-либо эксцессов. Собравшись у машин, мы проворно потащили газовые баллоны к нашему забору. Второй ходкой оттащили пустые баки. Затем задумались над тем, как лучше расположить мины.

– У меня в наборе 10 взрывателей – таймерного типа, 10 – нажимного типа, 30 – телеуправляемого типа с пультом, – сказал я, – про таймерный тип все понятно, он для такой ситуации вообще не нужен. И вот у меня вопрос, будем ли оборудовать мины нажимного действия? Лично я не уверен, что от этого будет какая-то польза.

– Плюсы-то есть, может взорваться подкрадывающийся к базе монстр, даже если мы его вдруг не заметили с дрона, – сказал Петька, – но, с другой стороны, взрыв услышат другие монстры за несколько километров. Погибнет один на мине, а прибегут вместо него десятки.

– Да еще и надо иметь в виду неприятный вариант, что кто-то из нашего отряда может забыть и наступить, или какой беженец из города подорвется, – согласился Серега.

– Нет, мины нам нужны на крайний вариант, к примеру, если мы, обороняя базу, не справляемся своими силами, или вообще, чтобы пробить среди монстров путь для эвакуации, – сказал сэнсэй, – так что давайте пока использовать только телеуправляемые мины. Кстати, там есть возможность взрывать конкретные мины, или взорвутся сразу все установленные?

– Еще не знаю, пока комплект не распаковывал, это просто его общее описание, – сказал я, доставая из кармана пластинку, – сейчас узнаем!

Распаковка снабдила меня пятьюдесятью взрывателями, небольшими, и очень похожими друг на другу – серые, с ноготь размером. Когда я пронес их мимо катаны, то убедился, что они на магнитах, они так и рвались к ней присосаться. К счастью, несмотря на похожесть, когда любой из них брал отдельно в руку, тут же выскакивало описание, к какому именно типу относится взрыватель. Появился и пульт, немного повозившись с ним, я увидел, что с одной стороны есть экран, на котором, по появившейся на экране информации, будет отдельно отображаться каждая заложенная мина. Ткнув пальцем в нужную и нажав отдельно подтверждение, я смогу ее взорвать.

– Да, получится взорвать каждую отдельно! – ответил я сэнсэю.

– В принципе, от такой продвинутой технологии этого можно было ожидать, – кивнул он.

– Предлагаю сделать два минных поля на телеметрии, – вступил в разговор Василий, – и оба из них будут для нас путями к отступлению. Одна дорожка – прямо здесь, на пути к нашим машинам. Вторую можно сделать в другую сторону, главное, убедиться, что там вообще можно пройти. Глубоких болот у вас там нет? Куда в ту сторону можно выйти?

Как оказалось, никто из нас в ту сторону не ходил. Посмотрели на бумажную карту, болот на ней в той стороне не обнаружили. На всякий случай отправили экспедицию из мечников и Наташки. Вернулась она через сорок минут.

– Старый лес, но пройти можно. Добрались без проблем до обозначенной на карте лесной дороги. По пути вырезали два отряда гориллоидов, – рассказал сэнсэй.

– Никто не против, если пару мин я еще оборудую внутри? – спросил я, – одну пристрою к цистерне с бензином, другую к цистерне с горючим в подвале дома.

– Это ты по поводу той записки, что приклеили к входной двери? – хмыкнул сэнсэй, – тут главное, чтобы они случайно не взорвались, пока в этом не будет нужды. Уверен в этом?

– Технология, вроде, инопланетная, значит – надежная, – ответил я, – по крайней мере пока что все от инопланетников работает безукоризненно.

– Сделай лучше, кроме этих двух, еще одну мину во дворе дома, подальше от окон и цистерны с бензином, – посоветовал Василий, – если кто-то захватит дом, то зачем сразу взрывать его или ценный бензин? Лучше напугать взрывом во дворе! После этого кто угодно поверит, что и дом заминирован! И можно будет уговорить захватчиков свалить оттуда побыстрее!

– Идея хорошая! – согласился я, – хотя проблема тоже есть – любой взрыв, и скоро штурмовать базу явится толпа монстров. Уйдут захватчики, и оборонять ее придется нам.

Василий молча пожал плечами. Я понял, что он, если не последовать его совету, в следующий раз может и промолчать. А мужик он опытный, и показал себя хорошо. Так что решил последовать его совету, и остановиться на трех минах внутри забора.

И Василий тут же доказал, что я не ошибся, стимулируя его делиться советами.

– Еще один баллон с газом надо оборудовать взрывателем и взять с собой в машину, – сказал он, – взорвем где-нибудь подальше от базы, чтобы точно знать, что эти взрыватели способны пробить баллон и устроить взрыв. А то разложим тут мин, что не способны взорваться, и будем зря рассчитывать на них.

Так и сделали! Затем пришло время раскапывать землю под мины.

Чего-чего, а лопат у нас, после того, как строители бросили стройку и сбежали, было много. Быстро вооружились ими и принялись копать ямы. Где копать, совместно наметили Василий с Дмитрием, наши самые опытные в военном деле профессионалы.

Легче всего было с баллонами с газом – прилепить взрыватель, опустить в яму, закопать. Вот с баками было много геморроя – и ямы намного больше нужны, и бензин потом канистрами таскать и наливать хлопотно. Пару раз также пришлось отвлекаться на исправно подходящих к базе монстров, продолжая зачистку. Но наконец, все заряды установили.

– Ну, слава богу! – сказал я, вытирая пот со лба.

– Нет, все же лучше теперь еще наши мины камнями сверху обложить, – покачал головой Василий, – ударное воздействие будет лучше.

Идею признали полезной, и потратили еще полчаса, чтобы собрать все камни, от килограмма до пятидесяти, что валялись в округе, чтобы ее реализовать. Правда, выглядели теперь окрестности базы, когда я взобрался на забор, чтобы оценить общую картину проведенных работ, жутковато. Как будто перед базой и за ней появилось несколько десятков могил, выделявшихся только каменными холмиками.

После этого как раз подошло и время обеда.

Во время обеда сэнсэй вернулся к самой важной для нас теме – как базу находят монстры. И спросил, появились ли у кого новые идеи по этому поводу. Мы тут же притащили наш контейнер для розыгрыша навыков и заклинаний, и в него желающие положили свои записки, записанные в первой половине дня.

Озвучивать идеи отрядили Серегу.

– Я сам ничего не писал, но думаю, что кто-нибудь просто врубил ночью свет в своей комнате. Не нарочно, а случайно. Ну что делает человек, который ночью в туалет подорвался? Правильно, включает в нем свет. Это привычка, которая вырабатывается много лет, так просто от нее не избавится. А монстрам нужно, чтобы заметить базу, всего одна вспышка света ночью там, где ее не должно быть, – сказал он, прежде чем тянуть записки из шляпы.

– Понял! Разумная версия! – сказал я, – значит, первым делом выкручиваем лампочки по всем этажам, кроме первого.