Мальдивы: ключ переломлен пополам

Свободное.

Максимально дешевое.

Близко от Мале.

С отсутствием локдауна.

С наличием возможности отплыть и заселиться сегодня.

Задача под звездочкой, если учесть, что предыдущий хостел я выбирала недели две. Однако повезло, сразу был найден свободный хостел на острове Химмафуши в 40 минутах от Мале. Языковой барьер хорошо преодолевать в штатных ситуациях. Спросить дорогу, узнать стоимость саронга или заказать кофе. В нештатной ситуации скудный словарный запас, вступив в альянс с тревожностью и отсутствием местной сим-карты, приводит к полному взаимонепониманию. Поэтому на помощь были призваны ребята с ресепшн, которые связались с новым хозяином, объяснили ситуацию и заручились уверениями, что он будет нас ждать на химмафушной пристани в 15:40. Всё-таки, лучшее, что есть у мальдивцев, это их доброжелательность и стремление помочь ближнему, благодарна им до сих пор.

***

Паром оказался грузовым, зафрахтованным под перевозку всяческой нужности из Мале в Химмафуши. Химмафушцы заказывают бананы, яйца, подгузники, безалкогольное клубничное пиво, строительные материалы, скутеры и прочие жизненно необходимые блага, а паром привозит их раз в неделю. Необходимых благ всегда много, погрузка занимает часа два. За 1,5$ шустрый старпом возьмет на борт пассажира, расчистив местечко между бананами и мешками с картошкой. Всю поездку я боролась с навязчивым клептоманским желанием украсть парочку бананов и слить в пластиковую полторашку бензин со скутера. Не удивительно, что для въезда в большинство государств русским туристам нужна виза. Однако плоть немощна, дух бодр. Навязчивое клептоманское желание было мужественно преодолено, доверие мальдивских властей, которые впускают русских без визы, я не подвела.

Паром – государство в государстве, масочный режим на членов экипажа не распространялся. Я отдалась велению сердца и тоже сняла маску. На одном из немногочисленных пассажиров европейского вида была надета противоковидная маска исключительной элегантности – из сетчатого материала, наподобие того, который используется для изготовления сачков для ловли бабочек. Пофигистичный брат-славянин, наверное. Такого скорее представишь скручивающим со счетчика пробег перед продажей авто, нежели в очереди на прививку у Исламского центра. Матросы жевали что-то неведомое, сплевывая за борт красным. В памяти всплывал образ толстовского Николая Левина из «Анны Карениной», который хворал чахоткой.

За окном проплывали идеалистические виды островов-резортов. Это острова с соответствующей инфраструктурой, целиком отданные в распоряжение туристов-толстосумов. Из местных на них проживает только обслуживающий персонал. Именно сюда прямиком из аэропорта на гидропланах прилетают райсконаслаждаться Ким Кардашьян и прочие Ольги Бузовы, а любовницы бизнесменов меряются, у кого из упомянутых выше бизнесменов ебитда больше. Так, стоп. Надо сделать небольшой ликбез, а то выпускники Ярославского промышленно-экономического колледжа им. Н. П. Пастухова не поймут, отложат в сторону вейп, перечитают внимательнее, со второго раза тоже не поймут и, не дай Бог, подумают, что прочитали пошлятину. EBITDA – аналитический показатель, равный объёму прибыли до вычета расходов по выплате процентов, налогов, износа и начисленной амортизации.

В допандемийные времена любому обладателю скромных 10-25$ разрешалось провести денёк на острове-резорте, сделать гламурные фотографии для соцсетей, свидетельствующие о принадлежности к касте избранных, чтобы Светлана Петровна из бухгалтерии и двоюродная сестра друга бывшего парня обзавидовались. К сожалению, с приходом ковида, славная практика канула в лету. Перемещаться между островами запрещено. Очень жаль, я бы не отказалась от парочки пускающих пыль в глаза фотографий.

***

Сорок минут в пути, и мы прибыли на место. Хозяин хостела, Харди, оказался милейшим чуваком. От всей души соглашусь с одним из прочитанных отзывов с букинга: «Владелец и плита – замечательные люди. Пространство чистое и прохладное. Замечательное место». Немного похоже на отзыв на могилу, ну да ладно. Погрешности автоматического перевода.

По утрам Харди собственноручно готовил для постояльцев завтрак. Обычно он чередовал два вида завтрака: континентальный и местный. Самое лучшее, что удалось попробовать, было национальное блюдо, именуемое машуни – смесь из тунца, лука, острого перца и кокосового молока. Машуни вызвало такой искренний восторг, что Харди растрогался и стал готовить его каждое утро. Раньше Харди работал официантом-поваром на соседнем острове-резорте, потом накопил денег и построил собственный хостел. По вечерам он сидел под навесом, грустно глядя на 4 телефона, лежащие перед ним на столе. Как он сказал, жена на каждый праздник дарит ему телефон. Я подумала, что, либо он женат недавно, либо у него мало праздников. Либо они развелись после первого года совместной жизни.

Соседями по хостелу, по словам Харди, были супружеская пара из США и сёрфер-итальянец. Собственные наблюдения первого дня не противоречили, за столиком пили кофе молодой поджарый афроамериканец, причисленный мной к сёрферам-итальянцам и пожилая белая пара, идентифицированная, соответственно, как пара из благословенной страны, подарившей миру кока-колу и бейсбол. Допив кофе, пожилой белый мужчина, замотав пальцы синей изолентой (той самой, которой можно починить всё, от сломанной дужки очков до скафандра), взял доску для сёрфа и ушел сёрфить. Молодой афроамериканец и пожилая белая леди трогательно взялись за руки и скрылись в номере. Чудны дела твои, Господи.

Впоследствии, данная пара неоднократно была замечена на пляже за игрой в скрэмбл и совместным разгадыванием кроссвордов.

Вообще, за неделю туристов было видано не более двух десятков, но все как на подбор стройны, загорелы, красивы и задорны. Пандемийные поездки по миру – удел смелых авантюристов, готовых проходить сложнейшие квесты по заполнению деклараций здоровья. Помимо упомянутых граждан США и итальянца, были русские, парочка пакистанцев с десятков чемоданов на двоих и один уроженец ЮАР. Глядя на них, сразу делалось понятно, что Мальдивы – не лоховской курорт, а рай для избранных. Они источали столь плотную ауру состоятельности и успешности (плотнее только в Госдуме), что я чувствовала себя чужеродным элементом, обманом попавшим в высокопоставленное общество. Примерно также я чувствую себя в магазине, когда на кассе говорят:

– Прикладывайте карточку.

И мне, смущенно потупившись, приходиться сознаваться в своей средневековой несовременности:

– Она у меня не прикладывается, а засовывается.

Однажды на пляже была увидена женщина, которая, стоя по колено в воде, около получаса крутила тяжелый хула-хуп. Ее спутник снимал сие действо с коптера.

– Дорогая, что ты возьмёшь с собой в поездку?

– Конечно, мой хула-хуп. Я без него, как без рук, буду крутить его прямо в океане!

– Тогда я возьму коптер. Снимем захватывающий тридцатиминутный ролик, будем показывать его всем соседям и будущим внукам.

Вспомнился анекдот:

–Девочки, сегодня мы будем крутить хулахуп, чтобы был красивый и стройный фигура!

–Учител!

–Што?

–А на меня хулахуп не налезит!

–Пэрсик, иди дамой, не порть фигуру!

***

Вдали, там, где менялся цвет воды и мелководье резко переходило в пучину, по пояс в воде бродил рыбак. В одной руке он держал что-то вроде самопального копья, а другой рукой тянул за собой по волнам пенопластовый короб-холодильник на веревочке. Во рту у него дымилась сигарета, а верхнюю часть лица закрывала плавательная маска. Периодически рыбак менял сигарету на дыхательную трубку, передислоцируя сигарету в руку, и нырял на минуту-другую, предусмотрительно оставив руку с сигаретой над поверхностью воды. Поднимался, снимал с копья рыбину и закидывал в короб-холодильник, предварительно от души поколошматив ее головой боковину короба. Затем цикл повторялся заново. Интересный подход к рыбалке. Думаю, что уловом он обеспечил свою семью минимум на год вперед.

***

В первый же день на острове были замечено неизвестное крылатое существо, напоминающие нечто среднее между собакой и мышью с крыльями. Существо было незамедлительно загуглено и опознано как летучая лисица.

«Среди множества интересных и экзотичных животных Мальдив – есть летучие собаки или их ещё называют летучими лисицами. Днём они свободно весят на пальме, как игрушка на новогодней ёлке, чем приводят туристов в полный восторг. Эти удивительные существа очень пугливы и при неосторожном движении, можно услышать лишь шорох крыльев удаляющегося ночного существа. Питаются летучие собаки нектаром цветов, фруктами, соцветиями и пыльцой. Они садятся на дерево, и аккуратно язычком слизывают нектар». Мой восторг был неполным, потому что собако-лисиц хотелось рассмотреть поподробнее, но они совершенно не считались с моим желанием и резво носились туда-сюда.

Было похоже, что до атланта, расправившего плечи, дело не дойдет, вокруг было слишком много всего интересного. А еще немного не хватало моего календаря с советами Луны на каждый день. Кроме отсутствия информации о точном времени закатов и рассветов, не знала, в какой день есть белковую пищу, а в какой – фрукты. Приходилось запихивать всё в один день.

***

Утра на Мальдивах столь прекрасны, что возникает желание цитировать классиков: «в такое утро хочется плакать и верить, что простокваша вкуснее и полезнее хлебного вина». Солнце, бирюзовая вода и голубое-голубое небо. Если бы я была поэтом, закинула бы под кровать купальник с полотенцем и бросилась бы писать стихи. Что-нибудь в таком духе: белая чайка с дозором обходит владения свои.

Красота и поэтическое настроение второго дня омрачились необходимостью писать покаянное письмо в HPA и объяснять, почему был изменен остров места проживания. С задачей я справилась, но НРА мне не ответили. Вот уж не думала, у них есть дела важнее, чем переписываться с недисциплинированными туристами. Пишите нам обязательно, ваши письма никто не ждет.

***

Вода на Мальдивах невероятно красивая. В цветовой палитре Пантон существует 119 оттенков голубого. Я думаю, что на Химмафуши видела все 119, а небесно-голубой, бирюзовый, ультрамариновый и васильковый чаще прочих. Впрочем, кого я обманываю, мне просто нравятся эти четыре названия. Объяснение пиршества голубых оттенков простое. Все Мальдивские острова произошли из коралла, а он, как известно, имеет белый цвет. Песок, соответственно, тоже. Лучи солнца, попадая на белое дно, отражаются и создают дополнительное освещение воды снизу, в результате чего мы и видим эти ультрамариновые и бирюзовые оттенки.

Исключительная живописность воды – не главное достоинство Мальдив как курорта. Вода теплая! Лучше, чем завязшим на зубах штампом «как парное молоко» не описать. Такую теплую воду я встречала только в ванне и, признаться, думала, что рассказы о теплой морской воде – байки, не имеющие под собой основания. Разве бывает вода, в которой можно лежать без движения более 10 минут и не обрести благородные синие губы и мурашки по всему телу? Оказывается, такая вода бывает. О, сколько нам открытий чудных! Теперь я тоже могу рассказывать легенды о теплом море.

Пожалуй, стоит сказать немного об исчезновении Мальдив. К большому сожалению, из-за глобального потепления и изменения климата, Мальдивские острова постепенно уходят под воду. 80% поверхности Мальдив находятся всего в одном метре над уровнем моря. К концу века повышение уровня Мирового океана может составить именно один метр. Если не будут предприняты конкретные шаги по смягчению последствий изменения климата, Мальдивы будут поглощены морем менее чем через 80-100 лет, а, по пессимистичным прогнозам, многие атоллы утонут уже через несколько десятков лет.

Сейчас существует три плановых подхода к повышению уровня моря и штормовым приливам. Первый из них состоит в игнорировании проблемы. Второй – строить стены, дамбы, барьеры и причалы для регулирования водных потоков. Третий подход заключается в том, чтобы засыпать пляжи поднятым со дна океана песком. Способ плох, потому что вредит морской жизни и очень энергоемок.

Хорошая новость есть. Учеными разработан метод, который позволяет песку с помощью течения океана накапливаться естественным путем и таким образом поднимать острова над уровнем воды. Специальная система подводных сооружений использует силу волн для сбора и накопления песка в разных местах. Первые реальные испытания этой технологии на Мальдивских островах уже проведены и будут продолжаться.

Так что, есть надежда, что всё будет хорошо и человечество продолжит любоваться 119 оттенками голубого.

Быт острова

Химмафуши – небольшой рыбацкий остров на 800 жителей. Первичный ознакомительный обход показал, что островообразующими предприятиями являются рыбоперерабатывающий завод и судоверфь. На Химмафуши есть всё необходимое для полноценной жизни: магазины, школа, детский сад, госпиталь, мечеть, театр для под открытым небом, тюрьма федерального значения и, самое главное, совершенно замечательный пустырь, эдакий центр культурного притяжения, где местное население после трудового дня катается на скутерах, совершает моционы, делает вечерние пробежки, любуется закатом, в общем, релаксирует изо всех сил.

– Дорогая, ты наготовила машуни на две недели, отдохни немного. Пойдем, я прокачу тебя на скутере по нашему пустырю.

Остров как бы поделен на две половины, одна половина с бикини-пляжем и кафешками – для малочисленных туристов (дабы не смущали праведных мусульман своим бесстыдным пляжным поведением), вторая половина с замечательным пустырем и небикини пляжем – для местных.

На пляже для местных стоял павший смертью храбрых экскаватор. В Минске есть кладбище подъемных кранов, а здесь – кладбище одинокого экскаватора. В закатных лучах солнца он смотрелся особенно колоритно.

Тюрьма занимала значительную часть острова, соседствовала с сёрфинг-центром и выходила сетчатым забором прямо на океан. Заключенные чувствовали себя очень вольготно. На расслабоне лежали или сидели на лавках, стояли облокотившись на забор, любовались волнами и подмигивали сёрферам. У каждого в руках был смартфон. Этакий курорт строгого режима.

Внимание привлекал плакат с местной Моной Лизой на фасаде дома. Либо это был предвыборный агитплакат, либо женщина большая молодец, сделала что-то хорошие, мы все были должны дружно гордиться ею и, чем черт не шутит, следовать ее примеру. Не знаю, оказывал ли влияние плакат на химмафушцев, а лично я гордилась улыбчивой женщиной.

На острове было три магазина: «Манго-шоп», «Лобстер-шоп» и магазин с чудесным названием, не позволяющим забывать о родине, – «Москоутрейд». «Москоутрейд» располагался рядом с хостелом. В нем можно было купить всё: яйца, макароны, фрукты, перец чили, шлепки, кокосовое молоко, воду и живых рыбок-петушков в бутылках из-под «Бон Аквы». Рыбки-петушки оказались ходовым товаром, были представлены в ассортименте далеко не каждый день, и местное население быстро их раскупало. Отличительной особенностью магазинов было то, что заходить в них нужно было босиком, оставляя шлепки около входа. Конструктивное решение, позволяющее сэкономить на уборщице и не выметать с утра до ночи горы песка. Мне очень понравилось, чисто и уютно как дома. Стоять босиком на прохладном полу, выбирая между спелым и очень спелым арбузом – ни с чем не сравнимый сорт удовольствия. Большее удовольствие я получаю, когда с первой попытки нахожу в ярославском «Магните» молоко с хорошим сроком годности.

Существенным недостатком Манго-Кокосо-Лобстер-Тунец-шопов в целом и «Москоутрейда» (нет, до чего же замечательное слово – Москоутрейд) в частности, было то, что каждый час они закрывались по причине молитвы персонала. А в пятницу до 14:00 были закрыты вовсе. Кафе придерживались такого же графика, поэтому накануне пятницы следовало заблаговременно запасаться провизией. Призывов муэдзина придерживался только персонал магазинов и кафе. Люд, идущий по улице, заслышав призыв к молитве, продолжал спокойно идти в прежнем направлении. В мечеть, сломя голову, бежать никто не начинал, коврики для молитвы тоже никто не расстилал.

Местное население очень трудолюбиво и смекалисто. Около каждого дома был разбит своеобразный палисадник, где выращивалась капуста. Капуста очень требовательна к поливу, в сухую погоду ее следует поливать каждый день, при этом под каждый куст надо выливать не менее 5 литров воды. Мальдивцы придумали сажать капусту под отводом конденсата от кондиционеров. Очень удобно!

С учетом того, что на улице +30С, одевались все очень тепло. Женщины и девочки – понятно, мусульманкам не принято открывать свое тело. Однако мальчики тоже были экипированы по полной, даже совсем малыши. На веревках беспрестанно сушились теплые джинсы и кофты.

С правилами профилактики ковида очень строго, на улице надо было ходить в масках, иначе штрафовали (не знаю кто, полиции не было, но все дисциплинированно ходили в масках). Местные носили маски даже, если шли в одиночку по пустырю. Однако ночью начиналось полнейшее беззаконие. Можно было резать, грабить, обижать гусей. Под покровом ночи темные сущности души брали верх, и люди начинали разгуливать без масок. Повторюсь, лично мне соблюдать правила было сложно. Желание носить маску на подбородке, а лучше – в рюкзаке, я впитала с молоком матери.

***

В пляжном кафе удалось стать свидетелем сценки, уверившей меня в моей исключительной храбрости. Местные женщины пили кофе и мирно беседовали, когда к ним подошла бродячая кошка. Те, в ужасе завизжав, повскакивали со своих мест, взывая к официанту о помощи. Официант в помощи не отказал, мужественно отпихнув кошку в банановые заросли. Кошка подошла к паре из Пакистана и стала тереться о ножку стола. Та же картина. Мужчина, как положено настоящим мужчинам, держал марку, не вскакивал и не убегал в панике, хотя на его лице отражалась вся гамма эмоций, передающая отношение к пушистому мурлыкающему дитю сатаны. Его спутница, как и положено женщинам, которые увидели нечто ужасно-отвратительное, например, мышонка в дамской сумочке, завизжала и вскочила, уронив стул. Официант ситуацию спас, самоотверженно придя на помощь второй раз.

Конечно, я не смогла не удержаться, чтобы не подозвать кошку для почесывания за ушком. Классическая пушистая кошка как кошка, вполне милая, очень соскучившаяся по ласке. Посетители кафе смотрели на меня, как на человека высочайшей смелости, тандем Капитан Америка\Спайдермен отдыхает.

Чем кошка не угодила дамам? От официанта в силу языкового барьера добиться объяснения не удалось. Может, мусульмане думают, что кошка грязное животное, а дотрагиваться до кошки – харам? Погуглила. Гугл сообщил, что моя теория неверна, Аллах велел любить кошек. Мол, когда пророк Мухаммед застал в пути черно-белую абиссинскую кошку за грудным вскармливанием котенка, он поменял маршрут своих солдат. На обратном пути он подобрал эту кошку и дал ей имя Муизза. Пришлось докопаться до Харди. И что выяснилось? Местные просто боятся кошек. Никакой причины нет.

По-научному боязнь кошек называется айлурофобия. Самая нелепая фобия, какую можно придумать.

Объяснение «просто не любят кошек» меня никак не могло устроить, поэтому я придумала собственную теорию причин айлурофобии химмафушцев. Местные в качестве любимцев держат попугаев. Гуляют с ними, сидят около дома на лавочках, учат переходить с руки на руку, берут с собой на пляж, чтобы те смочили лапки в океанской воде. Всячески нежат и лилеют, попугаи отвечают взаимностью и не улетают. Такое я здесь видела не раз и не два. А бедные кошки, как враги попугаев, ходят пыльные и неглаженные, и все от них в ужасе отпрыгивают.

Пойду, посмотрю на фотографию своих любимых Лукаса и Лучика. Похоже, что я страдаю айлурофилией.

Мустафа – хороший человек

На третий день пребывания на острове довелось зайти в сувенирную лавку, где шустрый хозяин каждому входящему, которого он идентифицировал как носителя русского языка, показывал плакат следующего содержания: «Мустафа хороший человек! С ним можно торговаться, достанет всё, цены приемлемые, ниже, чем в Мале». Конечно, я обрадовалась и стала просить достать листья бетеля, орехи катеху и известь, которые, согласно путеводителю, объединяются и родят легальный алкоголь. Здесь надо сделать небольшое лирическое отступление. Само собой, никакой алкоголь бетель с орехами и известью не родит, погрешности перевода. За время, прошедшее с момента посещения столичного рынка, я успела начитаться, как обстоит дело на самом деле.

Во многих странах бассейна Индийского и Тихого океанов принято жевать листья бетеля. Из листа делают сверток, внутри которого находятся орех арека, известь (чтобы стимулировать выделение слюны), пряности и другие местные ингредиенты. Бетелевую жвачку жуют сразу же или закладывают между щекой и десной, где она может находиться в течение нескольких часов. Почти десятая часть человечества употребляет бетель. Он стал важным элементом обрядовой и социальной жизни многих народов Индийского субконтинента.

При жевании алкалоид ареколин, содержащийся в орехе арека, превращается под воздействием извести в другой алкалоид – арекаидин. Они, как и масло в свежем листе бетеля, вызывают чувство эйфории и действуют во многом подобно никотину. На Тайване водители-дальнобойщики жуют бетель из-за его тонизирующего эффекта, который помогает бороться с сонливостью за рулем.

Фенол, содержащийся в бетеле, окрашивает слюну в красный цвет. Собственно, чахоточным матросы на пароме вовсе не хворали чахоткой, здоровья им на долгие годы.

Популярность бетеля объясняется многими причинами. Во-первых, он дешев и доступен для всех. Во-вторых, ингредиенты бетелевой смеси успокаивают чувство голода и боль, помогает бороться с жарой, повышает настроение, вызывают прилив бодрости. Бетель давали мальчикам перед обрезанием, вдовам в Индии – перед тем, как отправить их на погребальный костёр, в Китае преступникам – перед казнью.

Я, хоть и не собиралась закончить свои дни на погребальном костре, чувствовала к бетелю сильнейший интерес. Немаловажной причиной являлось то, что здесь на острове из-за солнца, воды и отсутствия нормального кофе по вечерам, безумно хочется спать уже в 9-10 вечера по-местному времени. То бишь, по-ярославски в 7-8 вечера. Похоже на режим детсадовского ребенка. Вся надежда на чудодейственное бодрящее свойство бетеля.

Чтобы объяснить хорошему человеку Мустафе, что мне нужно, пришлось использовать весь словарно-мимический запас и 15 минут времени. Он делал удивленные глаза и переспрашивал: «Бетель?», с такой интонацией, что не оставалось сомнений, что данное слово он слышит первый раз в своей жизни. В итоге помогла комбинация слов «жевать», «лист» и тыкание пальцем в пластиковый цветок на шкафу. И о, чудо! Лицо хорошего человека прояснилось пониманием, он воскликнул: «Yes, betel!» (мол, почему сразу так не сказала), пулей метнулся куда-то и принес бумажный пакет. Сказав, что это подарок для меня, здесь же в лавке Мустафа скомпоновал набор и дал попробовать. Моё сердце учащенно забилось в тревожном ожидании чуда рождения алкоголя. И что? Никакого эффекта. Настроение не повысилось, спать как хотелось, так и продолжило хотеться. Проявился наименее желанный эффект – после 30 секунд жевания по количеству слюны во рту я могла бы посоперничать с верблюдом-дромадером.

Надежда умирает последней, сжевала вторую дозу. Опять ничего. Однако термин «экономическое наедалово», характеризующий обман в вопросах пропитания, я бы не стала употреблять. Скорее всего, мой организм закален суровой школой традиционных возлияний дешевым коньяком во время посещения рок-концертов и не восприимчив к бетелю.

Поскольку Мустафа был очень мил, добросердечен и старался помочь изо всех сил, поддержала его экономически, купив у него шумовку из кокоса, магнитик и открытку.

Коварные рыбы-хирурги

Одно из интереснейший занятий на Мальдивах – сноркелинг, или плавание и ныряние с маской и трубкой. Им можно заниматься каждый день, и не надоест. На расстоянии 50 метров от берега протяженное мелководье степени «воробью по колено» сразу переходило в добротную глубину степени «пучина морская». Красивейшие разноцветные рыбки в изобилии тусовались вокруг кораллов именно в этой пучине. Из-за того, что светло-голубая вода резко сменялась темно-синей ямой, первое время было не по себе. Казалось, что из глубины, как в ужастике «Синяя бездна» появится зубастая пасть и утащит в свое логово. Еще казалось, что ногу сведет судорогой, и что маска для плавания резко ни с того, ни с сего начнет пропускать воду. Поэтому в пучину я не заплывала, а опасливо придерживалась границы подводной ямы, так, чтобы в случае нападения акулы можно было бы легко встать на ноги.