Призрак в паутине. Том II

– Нет, в раздумьях и мечтах об опытном производстве пребываю.

– Э, Алексей, мал масштаб твоего мышления. Пойдем, прогуляемся по краешку леса, там, в воздухе, кислорода побольше, глядишь, и новые идеи появятся.

Алексей понял, что Валентину нужно о чем-то посоветоваться, очень важном, иначе бы он просто пришел, а не выбрал бы место для беседы за территорией Центра.

– Хорошо, Валентин. Я могу выйти через пятнадцать минут.

– Добро, встречаемся на пересечении наших тропинок.

Было оживленно на дорожках и аллеях, жители выбирались из квартир в ожидании вечерней прохлады.

– Привет, Алексей! – воскликнул Валентин, делая вид случайной встречи.

– Привет! И тебя на свежий воздух потянуло.

– Понимаешь. Я бы, может, и поленился пойти, да жена генеральную уборку в квартире затеяла и велела мне погулять, чтоб не мешал, – громко объяснил Валентин не столько Алексею, сколько случайным прохожим.

– Понятно. Так и быть, составлю тебе компанию.

Они прошли проходную.

– Куда пойдем? – спросил уже спокойно Валентин.

– Давай обойдем по периметру вдоль забора наше заведение, там при желании можно в лес углубиться. А я заодно посмотрю, что там делается по защитной сигнализации.

Они миновали автостоянку и завернули за угол забора. Хорошо утоптанная и широкая тропа, видимо, была популярна у обитателей Центра. Когда они достаточно удалились, Валентин достал телефон, демонстративно выключил его и даже изъял батарею. Алексей взял с собой учрежденческий телефон, из-за его миниатюрности. Вынув его из кармана и показав Валентину, сказал, что через такой примитивный аппарат подслушать невозможно, с чем Валентин согласился.

– Давай, Валентин, выкладывай свою информацию, заинтриговал прямо такими приготовлениями.

– Понимаешь, в чем дело, – начал Валентин, оглянувшись назад и недоверчиво посмотрев на высокий бетонный забор, – я, кажется, догадался, что такое эта злополучная «нечистая сила». Как известно, по нашим наблюдениям и по данным, которые собрал Слава, сейчас в большинстве компьютеров, подключенных к глобальной сети, встраивается неизвестно кем небольшая программка, функции которой до сих пор были непонятны. Причем внедряется она непосредственно в операционную систему и становится ее составляющей. Мои попытки изучить этот файл, определить его свойства и состав привели к тому, что на экране возникла устрашающая надпись на английском языке, смысл которой сводится к следующему: «не лезь в этот файл, систему удалишь и процессор погубишь». Надпись была сделана красным шрифтом на черном фоне. Предупредительные надписи в таком оформлении и в угрожающем тоне ни одна операционная система не имеет, следовательно, это предупреждение пришло из сети. Кстати, файл от этой «нечистой силы» обозначается всего одной английской буквой c (си). Такое впечатление, что этот си пожаловался по сети кому-то и за него жестко заступились. Мне удалось сделать программу, которая фиксирует количество обращений си в глобальную сеть. Странно, но на это реакции не последовало. Я установил эту программу, назовем ее «счетчик», во все компьютеры в нашем Центре, имеющие выход в глобальную сеть, и через двое суток снял показания. Любопытная картина получилась. Си был активен только в тех компьютерах, которые имели мощный процессор и большой объем оперативной памяти, еще интереснее то, что в сильно загруженных компьютерах, где свободный ресурс операций или вычислений был небольшим, си почти не возникал. В одном из отделов компьютер был оставлен включенным на ночь, чтоб закончить обработку данных. Так что ты думаешь, пока комп занимался своим заданием, си молчал, но когда работа была сделана, все оставшееся время си буквально тарахтел с сетью. Теперь мне стало ясно, что название файла – это первая буква английского слова connector, т. е. соединитель. При наличии свободного операционного ресурса программа си подключает компьютер к кому-то или чему-то, и он работает на кого-то.

Вывод напрашивается сам собой. Программы си – это резиденты, фактически шпионы, которые заставляют работать компьютеры на какую-то очень мощную программу. Конечная цель всего этого совершенно не ясна.

Валентин замолчал. Некоторое время они шли молча.

– Уму непостижимо, – наконец отреагировал Алексей, – если громадное количество компьютеров во всем мире работает на одну задачу, то это своего рода коллективный компьютерный разум.

– Боюсь, Алексей, что ты попал в точку. Я опасался произнести вслух слова «компьютерный коллективный разум», но очень похоже, что это так.

– Может быть, не весь мир усеян этими резидентами, а в новой форме охота за нашей документацией, – неуверенно произнес Алексей.

– Нет, Алексей, это не так. Я провел эксперимент на своем домашнем компьютере, где тоже сидит «сишка». У нас там вместе с Риммой целый винегрет данных: концерты, оперы, книги, статьи, фотографии семейные и пейзажи из путешествий, расчеты, карты различных местностей, где бывали, и многое другое. Дополнительно я туда скопировал фальшивую конструкторскую документацию, которую Саша подсовывал тем хакерам из леса. Там невооруженным глазом был виден намек на конструкцию объемного принтера. Включил свой «счетчик» и оставил компьютер включенным на ночь. Утром обнаружилось, что компьютер около десяти часов был загружен полностью, «работал на дядю», но ни к одной папке с данными «сишка» не притронулась. «Дядю» совершенно не интересовали мои файлы, ему нужны только компьютерные мозги. И еще, я сам обработал статистику, которую собрал Слава, однозначно си сидит в мощных компьютерах во всем мире. Многие Славины заочные друзья у нас и за границей считают, что это дело рук спецслужб.

– Может быть, так и есть? – с надеждой спросил Алексей.

– Нет, из утечек в открытую печать попали сведения, что правоохранительные органы многих стран обнаружили у себя кибершпиона, сейчас пока они обвиняют друг друга, но через некоторое время разберутся, что это не так.

– Валентин, почему ты так секретно обставил наш разговор?

– Я предполагаю, что этот «дядя» может все, в том числе и подслушать наш разговор, и я не знаю, какая будет его реакция на то, что мы догадались о его сущности. И потом, ведь нам поручено обеспечить информационную защиту, не понимаю, как ее осуществить от коллективного компьютерного разума, о котором никто понятия не имеет. Как нам теперь отчитываться перед Министерством, я пока не представляю. Все это надо обсуждать в режиме секретности, поэтому, чтобы не тащить коллег в лес, для совещаний, надо организовать защищенную переговорную комнату. Для начала подойдет экранированная комната в твоем отделе. Оттуда надо удалить все компьютеры и отключить все информационные кабели.

Друзья брели между забором и лесом, погруженные в мысли о возникшей проблеме. Неожиданно Валентин остановился, Алексей, сделав по инерции несколько шагов, тоже встал.

– Что такое, Валентин!

– Посмотри и послушай, в лесу творится что-то непонятное.

Алексей огляделся. Со стороны леса доносился еле слышный шум ветра, листья на березах заметно трепетали, в то же время на открытом пространстве наблюдался полный штиль. Они подошли ближе к деревьям и тут же почувствовали движение холодного воздуха по ногам.

– Такое впечатление, что над лесом работает кондиционер, – прокомментировал Валентин.

Алексей подошел вплотную к березе и протянул руку к ее ветвям.

– Действительно, Валентин, я отчетливо ощущаю поток холодного воздуха. Ты как физик можешь объяснить это явление?

– Теоретически это понятно. Листья растений выделяют влагу. При испарении воды происходит понижение температуры окружающего воздуха, который устремляется вниз. Но в данном случае идет очень интенсивное выделение влаги деревьями. Если бы так случалось часто, все бы об этом знали, значит, это явление из ряда вон выходящее и меня оно очень заинтересовало. Может, потом позвонишь Юле, она наверняка знает, что происходит.

– Юля сегодня у родителей, помогает им, мне неудобно ей звонить. Если она вечером позвонит, то я узнаю, в чем дело.

Так, в размышлениях и наблюдениях они дошли до последнего участка забора, впереди уже была видна проходная.

– Послушай, Валентин. Наверное, надо Директора посвятить в эту проблему.

– Да, пожалуй. Вот ты и расскажи ему. Только мы больше никому говорить не должны, а Директор пускай решает, кто еще должен знать об этом. Учти, что это только гипотеза, железных доказательств нет, не исключен и человеческий фактор, вдруг это компания суперпрограммистов и хакеров вершит свои дела, поэтому и не следует посвящать еще кого-либо.

Двигаясь по территории Центра, они говорили о пустяках и на перекрестке троп разошлись по своим направлениям. Алексей загрустил, ему так было интересно заниматься организацией опытного производства, перестройкой деятельности Центра, а тут еще более непонятная, «нечистая сила» снова возникла. Он шел, опустив голову, отчасти из-за того, что низкое предвечернее солнце било в глаза, отчасти от душевного дискомфорта.

– Алексей Владимирович, что вы такие понурые?

Навстречу шли Директор с женой и двумя ребятишками детсадовского возраста.

– Здравствуйте, Николай Сергеевич, здравствуйте, Мария Павловна. Солнце в глаза слепит, вот и иду с опущенной головой.

– Что-то не похоже, что дело в солнце, – заметила Мария Павловна и обратилась к Николаю Сергеевичу. – Коля, дай твой телефон, позвонить надо родителям этих сорванцов, задерживаются они.

Когда Мария Павловна прошла дальше, Алексей обратился к Директору:

– Николай Сергеевич, надо срочно и конфиденциально переговорить по поводу «нечистой силы». Валентин Вагнер обнаружил новые свойства, предполагает, упрощенно говоря, что все компьютеры в мире объединены общей программой, что делает всю систему «разумной». Нейтрализовать ее невозможно. Проблема всемирного масштаба. Не говоря уже о том, как нам отчитываться перед Министерством.

Мария Павловна, переговорив по телефону, вернулась, отдала телефон и пояснила:

– Коля, я пойду на встречу с родителями этих ребятишек, а ты, когда переговоришь с Алешей, догоняй.

Директор кивнул жене, глубоко задумался, потом хотел что-то сказать, но Алексей показал глазами на телефон и прислонил палец к губам.

– Что-то у меня батарея в телефоне барахлит, заменю ее на другую, – пробормотал Директор и извлек ее.

– Так вот, – продолжил объяснять ситуацию Алексей, – Валентин установил, что все серьезные компьютеры, подключенные к Интернету, работают, как он выразился, на «дядю». Вот этот «дядя», если захочет, может все. Залезть в любое устройство связи, в котором есть приличный процессор, подслушать, сфотографировать, перехватить сообщение и многое другое. Поэтому желательно, например, в понедельник мне, Вагнеру и вам встретиться в экранированной комнате и детально обсудить проблему.

– В понедельник мне нужно быть на совещании в районе, – стал вслух рассуждать Директор, – а затягивать с этой проблемой не стоит. Что если завтра, в воскресенье встретимся? – спросил он.

– Это еще лучше, назначайте время, я предупрежу Валентина.

– Не справиться нам одним с этой проблемой, – после некоторого раздумья промолвил Директор. – Министерство – не помощник, научный институт – погибает. Что если нам Евгения Николаевича пригласить, он там, по-моему, этими же вопросами занимается?

– Было бы неплохо, – лаконично согласился Алексей.

– Сейчас попробуем, – Директор вставил батарейку в телефон, набрал номер.

– Добрый день, Евгений Николаевич! Ничего, что отдыхать вам помешал?

– …

– Вы на работе? А завтра?

– …

– Тоже работать будете! А я хотел вас пригласить на ягоды. Тут Алексей Владимирович и Валентин Вагнер такую поляну с ягодами нашли. Может быть, отпроситесь у начальства, приедете к нам, а то грозовой дождь обещают, прибьет ягоды, в другой выходной их уже не будет.

– …

– Замечательно, Евгений Николаевич! Мы вас встретим. А про поляну никому не скажем, только вместе с вами туда пойдем. Все, до встречи.

– Обещал завтра часам к двенадцати приехать, на своей машине, с дороги позвонит. Готовьтесь, а я пошел, супруга наверно заждалась. До завтра.

Алексей было сделал несколько шагов к дому, но остановился, позвонил Денису, своему преемнику в отделе.

– Привет, Денис. Чем сейчас занят?

– …

– Хорошо, Денис. Я рядом с волейбольной площадкой, сейчас подойду.

Алексей по стихийной тропинке, пересекающей наискось детский сектор и аллею из кустов, подошел к группе ребят и девушек, разгоряченных после игры, наблюдавших за состязанием других команд. Денис в футболке и спортивных шортах стоял чуть в сторонке и оглядывался по сторонам. Увидев Алексея, пошел навстречу.

– Здравствуйте, Алексей Владимирович! Есть проблемы, что-то случилось?

– Нет, все нормально. Просто мне понадобилась твоя помощь, надо в экранированной комнате навести порядок. Завтра я с Вагнером хочу провести эксперимент, в присутствии Директора и Евгения Николаевича. Можешь отлучиться примерно на часик?

– Да, конечно, мы сегодня уже не играем. Я только сбегаю переодеться, десять минут, а вы пока игру посмотрите, сильные команды.

– Не обязательно переодеваться, время не рабочее.

– Нет, я не могу в таком виде на рабочем месте появляться.

– Хорошо, беги переодеваться.

Все это время, как заметил Алексей, Ольга с обеспокоенным видом наблюдала за Денисом. Другие ребята из отдела бросали любопытные взгляды. Когда Денис ушел, Ольга подошла к Алексею, подтянулись и Костя с Павлом, поздоровались. Ольга задала тот же вопрос, что и Денис. Ребята насторожились. Алексей повторил свою версию про экранированную комнату. Ольга облегченно заулыбалась и заявила:

– Алексей Владимирович, я тоже пойду помочь навести порядок, раз будут высокие гости, да еще посторонние, то без женских рук там не обойтись.

– И мы пойдем помогать, – вмешался Костя, – там барахла накопилось, вдвоем долго будете таскать.

Только сейчас Алексей понял, как он соскучился по своим ребятам. Добрые, остроумные, когда можно, могут побаловаться, когда надо, будут работать до упора.

– Тоже переодеваться пойдете? – спросил Алексей, глядя на Ольгу, одетую в тренировочные брюки и блузку навыпуск.

– Я нет, у меня одежда как раз для уборки, – ответила Ольга.

– И мы не будем, – заявил Павел, – это Денис у нас фон барон, а мы в нерабочее время можем и в шортах в отдел зайти.

Ольга скорчила злую гримасу в сторону ребят, но промолчала.

– Спасибо, ребята! Я с удовольствием пообщаюсь с вами.

Павел стал рассказывать смешные истории из их молодежной жизни, Ольга с Костей вставляли реплики, и они все вместе весело смеялись. От ребят исходила душевность. Алексею показалось, что его обволакивают волны доброты. От гнетущей озабоченности не осталось и следа. Пришел Денис, и они веселой гурьбой отправились в отдел. Алексей обратил внимание, что Денис даже не спросил, почему идут все. Видимо, это само собой разумеющееся правило, подумал Алексей и вынужден был отметить, что это новая традиция в отделе.

– Что нужно сделать? – спросил Денис, когда они вошли в отдел.

– Удалить из экранированной комнаты всю процессорную технику и заглушить все вводы из внешнего мира.

– Понятно, – ответил Денис и тут же распределил работу между ребятами.

«Хорошо, что ребята пошли», – подумал Алексей, в комнате оказалось значительно больше различного оборудования, чем он представлял.

Ольга появилась с тряпками и шваброй, по мере освобождения территории она оттирала пол, стол, стулья. Алексею ребята ничего таскать не дали, а Ольга предложила посидеть пока в основной комнате. Алексей вышел и с удивлением увидел входящую в отдел Лену.

– Лена, ты как здесь оказалась? – спросил он, обратив внимание, что у ребят это удивления не вызвало.

– Гости в ту комнату через отдел пойдут, значит, и здесь должен быть порядок, вот я и пришла помочь Ольге.

Лена тут же обошла все помещение, заглянула в экранированную комнату и распорядилась вынести из комнаты ободранный письменный стол и занести туда «чайный» стол из отдела, объяснив, что сидеть лучше за столом без тумбочек. Посовещалась с Ольгой, и они принялись наводить порядок на столах, подоконниках и вообще везде. Чтобы не мешаться, Алексей сел за свой бывший компьютер и в который раз открыл технологическую структуру Центра, размышляя о ее модернизации. Через минут сорок Денис предложил принять работу.

Экранированную комнату Алексей не узнал. Она стала казаться больше. Посреди комнаты стоял полированный стол, сияющий зеркальным блеском, к нему были приставлены четыре кресла. На столе стоял стакан с карандашами и лежала стопка бумаги. В углу, около электророзеток, стояла тумбочка, на которой красовались чайник, вазочка с печеньем, другая с конфетами.

– Ну, ребята и девушки, нет таких слов благодарности, чтоб оценить вашу работу! Все на высшем уровне. Давайте на этом наш субботник закончим и пойдем есть мороженое.

Все с восторгом согласились, вся компания вывалила из кондиционированной прохлады в душную жару и направилась к столовой.

– Ребята, вы что, в таком виде в общественном месте появитесь? – спросила Лена.

– Да ладно, Лен, мы в зал не пойдем, на веранде посидим, – заступилась за ребят Оля.

Алексей прошел вперед, заказал шесть вазочек с мороженым и по пять шариков в каждой. Раздались восторженные возгласы, когда поднос с вазочками оказался на столе. На некоторое время все замолкли, каждый по-разному смаковал лакомство. Затем пошел обмен мнениями о каждом шарике. И, наконец, от Павла последовал вопрос, которого Алексей ждал с беспокойством.

– Алексей Владимирович, помните, пару недель назад мы промониторили мнения блогеров о «нечистой силе»? Тогда мнения разделились на три версии. Упрощенно говоря, это космический фактор, это злоумышленный фактор и, наконец, это фактор разумной всемирной сети. Так вот, сейчас в злоумышленный фактор почти никто не верит, примерно поровну мнения разделились между космосом и разумной сетью. А вы как думаете?

– Я думаю, что пока все три версии должны быть приняты во внимание. Потому что нет убедительных подтверждений или опровержений существования любой из них. Люди, которые делились своим мнением, больше руководствовались симпатиями и антипатиями. Никто не приводит серьезного аргумента в пользу своего суждения. Надо искать доказательства, ребята. Мне не нравится любой из этих вариантов «нечистой силы», потому что это может привести к лишению свободы в пользовании нашим информационным пространством.

Больше на эту тему, к удовлетворению Алексея, вопросов не последовало. Мороженое съедено, ребята, попрощавшись с Алексеем, веселой компанией отправились к себе. Денис чуть задержался.

– Алексей Владимирович, я завтра могу подойти, побуду в отделе, мало ли, может, помощь понадобится. К каким часам подойти?

– Предположительно, мы должны собраться в двенадцать часов, – ответил Алексей, на секунду задумавшись.

– Я буду там с одиннадцати часов.

– Хорошо, Денис. Спасибо тебе за участливость.

Стал накрапывать дождь, когда Алексей уже подошел к дому. Вскоре дождь пошел по-настоящему.

«Вот Юля, наверное, рада дождю», – подумал Алексей и вспомнил просьбу Валентина узнать у Юли о странном явлении в лесу.

Алексей знал, что Юля сейчас у родителей, поэтому с некоторыми колебаниями позвонил ей.

– Здравствуй, Юля! Ты вся в делах, а я тебя отвлекаю.

– Добрый вечер! – ответила Юля, не называя его по имени, из чего Алексей понял, что она не одна.

– Извини за беспокойство, но у нас с Валентином возник вопрос по твоей части. Сегодня мы с ним прогулялись по лесу и были свидетелями странного явления. Было похоже, что над лесом работал кондиционер, холодный воздух спускался к земле. К вечеру пошел дождь. Ты можешь объяснить в двух словах, что бы это значило?

– В двух словах это очень редкое явление, не объяснишь, а если коротко, то это тот необыкновенный, совершенно не изученный случай, когда большой лесной массив вызывает на себя дождь. Потом я, может быть, сумею объяснить более подробно.

– Спасибо, Юля, пока этой информации достаточно, надеюсь в скором времени получить более подробное объяснение. Не буду задерживать, пока, до скорого.

– До свидания, у меня таймер зазвенел, мне надо к плите бежать.

Алексей хорошо понимал положение Юли во время разговора, поэтому не расстроился из-за сухости общения, наоборот, он был рад услышать ее голос.

***

На следующий день Алексей встретил Евгения Николаевича за проходной без пяти двенадцать, укрывшись под большим зонтом и дружески поздоровавшись, они вошли на территорию Центра.

– Женя, ты как, не проголодался, может, со столовой начнем?

– Нет, Алеша, давай делом займемся, а уж потом пообедаем. В чем суть проблемы, лучше объясни.

– Да все о том же, о «нечистой силе», подробности сообщим в экранированной комнате. Валентин уже там, Директору я сейчас скажу, чтоб подошел.

На лестничной площадке они встретились с Директором и втроем вошли в отдел. При появлении гостей Денис встал с кресла.

– Евгений Николаевич, знакомьтесь, это мой преемник в этом отделе, Денис.

– Знакомство нам еще пригодится, – сказал Евгений Николаевич, пожимая Денису руку.

– Здравствуйте, Денис Матвеевич! – поздоровался Директор и также пожал руку.

В экранированной комнате их встретил Валентин, после коротких приветствий все расселись за стол. Директор огляделся.

– Да у вас настоящая конференц-комната, – заметил он.

– Вчера ребята пришли и быстро убрали отсюда оборудование и навели порядок, – пояснил Алексей и только сейчас заметил, что на столе стояли бутылочки с минеральной водой, стопка одноразовых стаканов, и еще на столе оказался проводной переговорный аппарат.

– Начнем, пожалуй, – предложил Директор и спросил: – Какой порядок?

– Для начала предлагаю достать телефоны, другие средства связи и проверить на отсутствие сети в этой комнате, – ответил Алексей.

Все выложили на стол свои аппараты, Евгений даже два. Убедились, что сеть отсутствует. Валентин продемонстрировал, что его ноутбук также не в сети.

– Теперь Валентин Яковлевич доложит, что ему удалось выяснить относительно «нечистой силы».

Валентин рассказал все то, о чем поведал Алексею, в конце сообщения озвучил свое понимание этого явления, заявив, что будет фантазировать.

– Я предполагаю два объяснения этим событиям. Первое – при случайных стечениях обстоятельств в недрах крупной локальной сети, например какого-нибудь современного вычислительного центра, возникла самообучающаяся программа, целью которой первое время была забота о собственной безопасности, чтобы ее никто не уничтожил. Возможно, базой для такой программы послужила та же априорка. Назовем эту программу условно М-1. Для этого эта М-1 собирала самую разнообразную информацию и анализировала ее, не несут ли какие-то там данные опасность. Данных накапливалось все больше и больше, М-1 стала использовать другие вычислительные центры и просто мощные компьютеры. Она вычислила, что может быть обнаружена, если хранить данные в большом объеме в одном месте, и стала рассредоточивать их по другим серверам и компьютерам. Фактически эти данные – это знания, которыми обладала М-1. В конце концов объем этих знаний превысил критическую массу и М-1 стала интеллектуальной. Теперь ее действия носят осмысленный характер, но что она замыслила делать дальше, пока совершенно непонятно.

Второй вариант – это то, что возникновение подобной программы, назовем ее М-2, было инициировано группой программистов, которые довели ее до совершенства. Здесь опять два варианта: либо М-2 вышла из-под контроля этой компании и ведет свою жизнь, как и М-1, либо продолжает управляться людьми. Цель неизвестна. У меня все, факты и фантазии, – закончил Валентин.

– Евгений Николаевич, – вступил в разговор Директор, – что вашему ведомству известно по этой проблеме?

– Наше ведомство относится к правоохранительной системе, поэтому направление поисков идет по другому пути, ищутся лица, которые могут быть причастными к созданию такой программы и управлению ею. Ворошатся старые дела хакеров и всяких киберпреступников. Я и раньше сомневался в успехе этого направления, а теперь окончательно понял, что у нас тупиковый путь. Наших сотрудников вводит в замешательство то, что не выявлено ни одного преступления с помощью этой программы. Ваши эксперименты и анализы опросов большого количества людей с широкой географией немного приоткрыли завесу над этой тайной, но неясно самое главное – какова цель. Что задумал, как вы говорите, этот «дядя».

– Последний анализ опросов блогеров, проведенный нашими ребятами, показывает, что интернет-сообщество склоняется к двум версиям: это интеллектуальная наша земная сеть и космическое информационное поле, которое стало управлять нашей глобальной сетью, – добавил Алексей.