Эринил – Последний Элемий. Том 1-3

– Пойдём, покажу тебя одному моему знакомому. Может и подберёт тебе чего. – Быстро проговорил он и вылетел на улицу. Пару минут спустя, на пороге портного появился Бэзил и взмыленный от солдатского бега, Марин.

– Старина, помоги подобрать костюм для этого человека! – Выпалил Бэзил, обращаясь к человеку за прилавком, смотрящим на них изумлёнными глазами, поверх очков.

Портной, которому уже было лет за шестьдесят крякнул и вышел из-за прилавка, внимательно осматривая Марина, который до сих пор пытался перевести дух.

– Что? – Спросил старик, переведя глаза на Бэзила. – Так понравился костюм, который я сшил, что ты мне клиентов теперь подыскивать вздумал?

– А что? Это плохо? – Удивился Бэзил.

– Да нет. – Хмыкнул старик. – Приводи клиентов, это хорошо. Только не таких худющих! На него же смотреть больно. Пойдём за мной. – Сказал он, и зашагал в другой край комнаты, сверкая улыбкой.

– Такой костюм, что бы смотря в зеркало, ты видел там мужчину, нужно заказывать задолго до того, как он тебе потребуется. – Пробурчал портной, перебирая висящие на стене мужские костюмы. – Но, я попробую что-нибудь подобрать тебе. Ты ведь на карнавал сегодня собираешься да?

– Да. – Неуверенно протянул Марин.

– Все как будто с ума посходили с этими клоунами. – Раздосадовано прошипел старик себе под нос.

– Скажите, на карнавале ведь принято ходить в маске, да? – Снова неуверенно спросил марин, поглядывая одним глазом на Бэзила.

– Маски пусть носят те, кто рожей не вышел! – Гаркнул на него Бэзил. Ты идёшь туда танцевать с барышнями. А раз у тебя нет мужской фигуры, твое лицо должно быть открыто! Что-то же в тебе должно их заинтересовать.

– Я бы на вашем месте его послушал. – Усмехнулся старик, протягивая Марину костюм и веля переодеваться.

Марин пожал плечами и послушно влез в чёрный костюм. На его взгляд, он сидел идеально. Марин даже не смог сдержать удивления, не ожидая, что он так может выглядеть. Но его тут же хлопнул по спине старик. – Снимай брюки! – Сказал он и снова начал перебирать костюмы.

– А что с ними не так? – Удивился Марин, но подчинился без колебаний.

Старик только хмыкнул и покачал головой. Спустя десять минут, они уже шли домой и Марин не мог нарадоваться своей нежданной покупке. Новый костюм, благодаря старанию портного, сидел на нём идеально.

– В мужской одежде и чувствуешь себя мужчиной, да? – Сказал Бэзил, стукнув Марина кулаком по плечу.

Марин кивнул головой. Действительно, толи из-за одежды, толи из-за Бэзила распираемого уверенностью и чувством собственной важности, Марин чувствовал себя намного увереннее в себе и даже более.

Вечером, они вышли на главную улицу, когда солнце ещё только собиралось садиться за горизонт, но орущая толпа людей уже хлынула на улицу. Играла музыка, люди бегали и кричали, маленькие дети, размахивая игрушечными мечами, колотили друг друга по голове. Много людей сидели на крыше своих домов, кто потягивал напитки, а кто-то запускал в воздух бумажных змеев.

– Удивительно. – Хмыкнул Марин.

Бэзил глянул на него непонимающим взглядом.

– Идёт война, а у нас тут праздник. Кстати, я даже не знаю в честь чего.

– Поэтому и праздник. – Усмехнулся Бэзил. – Люди так устали от войны, что могут позволить себе отдохнуть, хотя бы один день. Иначе можно сломаться.

Марин улыбнулся.

– Ну, я пошёл. – Радостно выпалил Бэзил и зашагал по тротуару.

– Куда? – Испугался Марин, чувствуя, как улетучиваются остатки его уверенности.

– Как куда? – Усмехнулся Бэзил. – Сегодня я намерен провести вечер с Риолой.

– А я? – Обиженно протянул Марин.

– А ты друг мой, должен сегодня найти свою даму сердца! – Громко выпалил Бэзил и зашагал вперёд, солдатским шагом.

Спустя некоторое время, Бэзил вернулся, держа под руку прекрасную девушку в ослепительно белом платье и длинными золотыми волосами. На её лице красовалась маска какого-то сказочного персонажа. Бэзил игриво подхватил её на руки и посадил себе на предплечье, так, что бы девушка могла вдоволь насладиться видом идущих по улице людей, жонглирующих тремя, а то и пятью горящими факелами. Вся процессия хлынула на центральную площадь, где уже были заготовлены помосты для представлений, торговые шатры и небольшой палаточный городок в стороне, что бы заезжие артисты могли скоротать там ночь.

– Кто бы мог подумать, что к нам приедет сам Элроу. – Раздался позади знакомый голос. Он обернулся и увидел сверкающую улыбку Марина. Бэзил глубоко вздохнул и, проявив учтивость, познакомил его со своей спутницей.

– А кто этот Элроу? – Спросила Риола, с неким интересом.

– О, это потрясающий человек. – Выпалил Марин и хотел затянуть долгий рассказ, но Бэзил его перебил, желая дать понять, что в план его вечера не входил рассказ о фокуснике, или кто бы он там ни был. Тем не менее, Марин указал пальцем в сторону и сказал:

– Вон там он скоро будет давать представление. И, если вам все ещё интересно, – выпалил он, подогревая интерес юной леди, – он будет выступать со своим любимцем, настоящим, живым Тенебродом!

– Это зверь? – Переспросила Риола, не обращая внимания на раздраженный вздох Бэзила.

– О! Это потрясающее животное! – Выпалил Марин, заметив, что не только ей, но и многим стоящим рядом интересно послушать, стоит им пробиваться сквозь толпу к помосту или нет. – Это черепаха. Только черепаха, которая уходит и приходит из тени, эти существа, они неуловимы как призраки и поэтому многие всерьёз думают, что они вымерли! О, на это стоит непременно посмотреть! Кстати говоря, они даже питаются своей собственной тенью. Пожирают её как солнце в безоблачный полдень.

Риола немного подумала, затем обхватила руку Бэзила покрепче и зашагала вперёд, не желая пропускать такого зрелища. Бэзил тут же подчинился, бросив гневный взгляд на Марина, который уже забыл о его цели прихода сюда и, не желая оставаться один поспешил за ними.

– Кстати, у этого человека уникальный набор артефактов, есть даже… – сказал Марин, нагнав их, но тут же остановился и задумался. – Точно! Как я сразу об этом не подумал! – Выпалил он и быстро скрылся в толпе.

Бэзил пожал плечами и улыбнулся, обрадовавшись такому повороту.

Однако, его наслаждение от проводимого времени вдвоём с Риолой длилось не долго. По плечу Бэзила похлопала мужская рука и, обернувшись, он удостоверился в самых страшных его опасениях, которые он успел себе придумать за эту секунду. Это был Марин.

– Можно тебя, на секунду. – Сказал он и тут же отошёл в сторону.

Бэзил извинился перед Риолой и пошёл за ним. Нагнал и едва сдержался, что бы ни отвесить Марину увесистую заплешину.

– Что случилось? – Рявкнул он.

– Послушай, я тут вспомнил книгу, о которой тебе сегодня рассказывал.

– Ты что, хочешь мне сейчас рассказывать о твоей книге?! – Прохрипел Бэзил, наливаясь кровью.

– Да погоди, не перебивай! – Слегка поднял голос Марин. – Кольцо этого артиста, это уникальная вещь! Это оберег, который по слухам ему подарил этот самый Тенеброд. Говорят, что если оно на пальце, то нейтрализует все чары направленные на его хозяина. В книге говорилось, что эта вещь, сможет привести Эрла в чувства, по крайней мере, пока кольцо будет на его пальце.

– И что ты предлагаешь? – Спросил Бэзил, немного успокоившись. – Хочешь пойти его попросить?

– У нас с тобой денег не хватит, что бы выкупить такой редкий артефакт.

Бэзил прищурился и покосился на Марина исподлобья.

– Погоди, ты хочешь его украсть да? – Настороженно спросил Бэзил.

– Я видел Элроу сейчас, он у своего помоста и готовиться к выступлению. На его пальце нет кольца, наверняка оставил в своей палатке! Там всего один стражник, я его отвлеку, а ты заберёшь кольцо!

– Да ты в своём уме! – Рявкнул на него Бэзил. – Ты решил, и вечер нам испортить и в темницу загреметь?!

– У нас получиться, это, наверное, единственный способ пробудить Эрла!

Бэзил нахмурился и посмотрел на Марина.

– Соглашайся, представляешь, как обрадуется Эринил, когда вернётся! Мы же пообещали ей! – Не унимался Марин.

Бэзил плюнул на землю и махнул рукой.

– Размениваю женщину на тюрьму. Да и чёрт с ним. – Фыркнул он и, предупредив Риолу, что ненадолго отойдёт, пошёл вслед за Марином.

Отдалившись от толпы, они прошли в другой конец этой необъятной площади и, воспользовавшись тем, что солнце уже село проскользнули в палаточный городок, перемахнув через небольшое ограждение и чудом не попавшись стражникам у входа.

– Ты знаешь, где его палатка? – Прошипел Бэзил, немного начиная нервничать.

Марин кивнул головой и, обогнув пару палаток, присел за одной из них. Перед ним был большой шатёр, где у входа дежурил один стражник, как и говорил Марин.

– Значит, я отвлекаю, а ты заходишь и ищешь кольцо. – Повторил он, посмотрев на разнервничавшегося Бэзила.

– Может лучше ты? Ты хотя бы знаешь, как оно выглядит.

– Оно выглядит, как кольцо! Я лучше владею языком и смогу отвлечь его.

Бэзил пожал плечами и был вынужден согласиться. Уж говорить то этот учёный умел, тут не поспоришь.

– Смотри. – Сказал он, показывая пальцем на небольшое заграждение недалеко от палатки. – Ты об этой черепахе говорил?

Марин прищурился, пытаясь рассмотреть что-то через темноту. – Да, точно! – Едва не выкрикнул он, разжигаемый восторгом. – Это точно Тенеброд! Удивительно! Чёрная как ночь черепаха, появляющаяся из теней где и когда пожелает, потрясающе!

Погоди ка, – Сказал он, всматриваясь сильнее. – А кто это там рядом?

Бэзил присмотрелся внимательнее. – Медведь. – Сказал он с усмешкой. – Видать не только наша Эринил, но и эти артисты держат ручного медведя.

– Медведь дружит с Тенебродом, уму непостижимо. – Хмыкнул Марин.

– Хватит, у нас не так много времени, что бы любоваться ими. Нас ждёт тюрьма, иди, давай!

Марин улыбнулся и, выпрямившись, вышел из-за палатки, поприветствовав стражника.

– Простите. – Начал он говорить, заметив подозрительно сощурившегося стражника. – Один из ваших артистов с кудрявыми рыжими волосами пообещал мне, что подарит один из своих факелов, которыми он жонглировал на улице. Он просил меня зайти, но я не знаю где его палатка, вы мне не поможете?

Охранник ещё сильнее сощурился и пристально посмотрел на Марина. – Рыжие волосы говоришь, а как его зовут?

– Я не знаю, мы с ним обмолвились всего парой слов. Видите ли, мои дети были в восторге от него и он так поддался умилению, что пообещал отдать один свой факел как память о нём!

– Вот как. – Хмыкнул стражник. – Он вон там. – Неохотно добавил он и показал рукой в другой конец городка. – Синяя палатка с прожжённой дыркой в стене.

– Простите, я такой рассеянный. – Покачал головой Марин. – Вы не могли бы показать мне, а то я тут до утра бродить буду.

– Иди, там найдёшь! – Отмахнулся от него стражник.

– Ну, пожалуйста, уверяю вас, лучше вы один раз меня проводите, чем я буду сто раз к вам возвращаться и переспрашивать! – Не унимался Марин.

– Иди я сказал! Там найдёшь! – Немного поднял голос стражник и в его челюсть ударил кулак Бэзила, выбив передние зубы и отбросив в сторону его хрупкое тело.

– Ты что, с ума сошёл?! – Взвизгнул Марин.

– Мне показалось, он не очень поддавался на твои уговоры. – Хмыкнул Бэзил.

– Бежим! Крикнул Марин и побежал в сторону. Пулей перемахнул через оградку в уже запримеченном месте и немного погодя, смешавшись с толпой, остановился, что бы отдышаться.

– Мы чего бежим? – Спросил Бэзил, оглядываясь по сторонам. – Погони же не было!

– Я испугался ясно!-Фыркнул на него Марин. – Ты стражника ударил, который меня рассматривал целую минуту! Ни знаю как тебе, а мне теперь точно тюрьма светит!

– Да успокойся! – Усмехнулся Бэзил. – Я так приложился, что он мать родную не вспомнит.

– Да? – Переспросил Марин, немного успокоившись. – Что теперь?

– Как что? Пойдём назад!

– Куда?

– В палатку, кольцо искать! – Так или иначе, охранника мы нейтрализовали. – Рассмеялся Бэзил.

– Да. – Усмехнулся Марин. – Дурацкая была затея.

– Ещё какая, дурацкая! – Подтвердил Бэзил, в третий раз перелезая через оградку. – Ну, раз начали, теперь или тюрьма, или Эрл.

Вернувшись к шатру, Бэзил улыбнулся, рассматривая плод своих трудов. Стражник до сих пор лежал без сознания и лишь изредка подёргивал ногой. Марин кивнул головой, не одобряя такой жестокости и, вошёл в шатёр. Бэзил ещё пару секунд посмотрел на почти безжизненное тело и последовал за своим другом. Войдя в шатёр, он увидел, как Марин уже перебирает вещи на письменном столе, заглядывая во все коробочки и ёмкости, где можно спрятать кольцо. Недолго думая, он подключился к работе и, распотрошив мешок с личными вещами, принялся проверять карманы.

– Стража! – Раздался голос снаружи шатра. – Стража, здесь раненый!

Бэзил с Марином тут же вскочили на ноги.

– Ну вот, теперь точно тюрьма! – Прошептал Марин.

Бэзил огляделся и, схватив со стола маленькое заточенное стальное перо, предназначенное для какого-то фокуса, распорол заднюю стену шатра.

– Бежим! – Крикнул он, и они с Марином выбежали вон, не заметили, как пробежали мимо спешащих на зов стражников, перепрыгнули оградку и только потом до них донеслись гневные выкрики в свой адрес. Бежали так, что только что купленная обувь вмиг состарилась лет на двадцать. Пробежали полгорода, влетели на второй этаж своей ночлежки и заперлись в комнате.

– Ну, Марин, я тебе это ещё припомню! – Прохрипел Бэзил, смотря на ухмылку своего друга. Сказал и рассмеялся сам.

– Прости, что свидание тебе испортил. – Извинился Марин, и заметил, как Бэзил резко изменился в лице.

– Бросил девушку одну. Ну и какой я после этого мужчина!? – Прохрипел он, – Я пошёл!

– Куда?

– К ней! Пусть лучше меня посадят, чем я буду сидеть тут, зная, что она меня ждёт!

Бэзил сбежал вниз по лестнице и уже хотел выскочить на улицу, как дорогу ему загородила появившаяся в проходе Альфа. Медведица вошла в ночлежку с очень довольной мордой, а на её шее красовался чёрный оберег.

– Это ещё что такое? – Спросил Бэзил, глядя на стоящего с открытым ртом Марина.

– Это оберег, точь в точь как кольцо Элроу, только больше! – Произнёс Марин, рассматривая шею медведицы.

– И откуда он у неё?

– Я думаю, тот медведь, что гулял с Тенебродом, был не цирковой. – Расплываясь в улыбке, едва не прокричал Марин. – Наша Альфа, нашла себе друга! Да ещё какого!

– Как думаешь, она не одолжит нам оберег? – Спросил Бэзил, наблюдая, как медведица распласталась на своём излюбленном ковре. – Кольцо мы ведь так и не нашли.

Марин вначале посмотрел на Бэзила, затем на Альфу. Размышляя над тем, как Альфа разгуливала по площади, выдавая себя за циркового медведя, он забыл о самом главном.

– Точно! – Вскрикнул он, и подскочил к Медведице. Альфа подняла голову, и от осознания того, что с неё пытаются снять этот ошейник, кажется, стала ещё довольней. Всё-таки, подарок от нового друга она не оценила.

Бэзил с Марином в момент взлетели вверх по лестнице и одели на шею Эрлу ошейник, который теперь больше походил на какой-то кулон, или амулет. Всё-таки, шея Альфы была куда толще шеи Эрла. Старик потянулся, зевнул и, повернувшись на бок, захрапел с ужасающей громкостью.

– Ты смотри на него! – Разверзся неконтролируемым смехом Бэзил. – Он ещё не выспался!

Марин немного постоял, не понимая, что происходит, но стоило посмотреть на смеющегося Бэзила, как его тоже захлестнула волна истерического смеха.

– Ладно, – вытирая слезы, сказал Бэзил. – Вы тут спите, а у меня на сегодня ещё есть кое-какие дела. – Договорив, он вышел с комнаты, громко хлопнув дверью.

Глава 19

Вот как, значит ты Элемий, да? – Проговорил вполголоса Лаврин, весьма нахмурившись. Они шли по тоннелю, вырытым для обеспечения безопасности хозяина замка. Тоннелю, ход в который, по непонятным причинам был известен Лаврину. Эринил шла за ним, иногда спотыкаясь о торчавшие из земли камни и теперь, когда чувство благодарности немного отступило, обдумывала реальную причину появления Лаврина. Сомневаться в друге ей не нравилось, но все предшествующие события очень сильно ударили по её моральным устоям.

– Скажите, – наконец произнесла она, решив, что лучше спросить напрямую. Если он друг, то всё расскажет сам, если нет, то услышав уход от ответов, Эринил решила бежать, как только представится возможность. – Откуда вы узнали об этом тоннеле?

Лаврин глянул на неё через плечо и усмехнулся.

– Ах да. – Резко выпалил он, и почесал затылок. – Прости, ты рассказала мне о себе, а я не счёл нужным ответить тебе тем же. Помнишь, я говорил, что я заядлый путешественник? Так вот, я тогда не соврал, только немного недосказал. До того, как осесть в том городе, где мы встретились, и заняться чаем, я был членом гильдии «Искателей». Гильдии, предоставляющей свои услуги почти во всём мире, людям, нуждающимся в наших навыках.

– И что это за навыки? – Эринил подозрительно покосилась исподлобья.

– В основном, это добыча артефактов и разных древностей. Очень много людей хорошо платят, что бы мы брали реликвии у одного человека и относили другому. – Лаврин усмехнулся, но тут же поймал на себе не очень приятный взгляд Эринил.

– Вы что, воруете у одного и отдаёте другому?

– Да, зачастую так и бывает. Больше скажу, был случай на моей памяти, когда одну вазу украли десять раз и вернули одиннадцать, всё мы.

– Жулики! – Неодобрительно фыркнула Эринил.

– Почему это жулики? – Чуть не обиделся Лаврин. – Нам поступает заказ на вазу, мы её крадём и доставляем заказчику. Затем снова поступает заказ на эту вазу и мы снова её крадём, в этот раз, с того самого места куда её поставили. Но речь сейчас не об этом. Ты ведь хочешь узнать, как я узнал об этом тоннеле?

Эринил утвердительно кивнула головой.

– Видишь ли, мы берёмся за всё, добыча утраченных древностей, шпионаж, даже отлов животных. Все люди в этой гильдии, это мастера скрытности и шпионажа. Вы ведь не заметили, как я шёл за вами по эфирному полю? А я не терял вас из виду ни на секунду. Эринил, у нашей гильдии есть люди, способные раздобыть любую информацию. Я, собственно, купил информацию об этом замке.

Эринил окинула взглядом тоннель и ненадолго замолчала, прокручивая в памяти масштабы замка.

– Что, вот так просто взяли и купили? Информацию о таком огромном замке?

Лаврин состроил очень самодовольную гримасу и стукнул себя кулаком в грудь.

– На самом деле, очень не просто. Однако я пользуюсь неким авторитетом и, как видишь, этого хватило.

Они прошли уже довольно внушительное расстояние и тоннель наконец достиг той точки, где архитектор запланировал выход на поверхность. Маленький и неприметный пенёк, оказался откидной крышкой, скрывающей за собой самое уязвимое место замка Варденхайма. Выбравшись на поверхность, Лаврин громко втянул носом воздух и, выдохнув, расплылся довольной улыбкой. После того спёртого и пропахшего плесенью воздуха, вдохнуть чистый лесной воздух было настоящим блаженством.

– Где мы? – Спросила Эринил, немного оглядевшись.

– Недалеко от Эфирных полей. Мы сейчас за границей Эрингора, можно сказать на вражеской территории.

– Можете проводить меня обратно в Эрингор, через это поле? Мне нужно срочно вернуться в Лирселайн, иначе быть беде!

Лаврин немного подумал и зашагал куда-то в лес, раздирая руками непокорный кустарник.

– Давай сначала. – Сказал он, когда Эринил его нагнала. – Ты, последний Элемий, который был отправлен на задание королевским приказом и, как оказалось, твой напарник, самое доверенное лицо после королевы, оказался предателем. Так?

– Так. – Очень грустно протянула девочка.

– Тогда, вот что я тебе скажу. – Начал говорить Лаврин очень серьёзно. – Все ходы через эфир наверняка охраняются. Тебя будут искать, осматривая каждый сантиметр и более того. Этот Вэрил, он уже наверняка выехал обратно в Лирселайн. Чьи слова первыми коснутся ушей королевы, то и будет правдой!

– Но как же так? – Взвизгнула Эринил, – Вы думаете, он вернётся в Лирселайн и будет вести себя как прежде?

– А ты думаешь, нет? Сама посуди, никто кроме тебя не знает, что он предатель. Не знаю, может быть, он скажет, что ты мертва, надеясь, что тебя поймают и не дадут вернуться. В любом случае, Эринил, ты должна добраться туда первая, во что бы то ни стало!

– Вы же сами сказали, что всё охраняется, как нам пройти? Да ещё нагнать Вэрила?

Лаврин улыбнулся и хлопнул девочку по плечу.

– Не волнуйся, я знаю, как нам срезать путь но, перед этим… – Лаврин снял с пояса и протянул Эринил маленький кинжал, вдетый в позолоченные ножны. – Возьми. – Сказал он. – Для твоей безопасности.

Эринил посмотрела на протянутый ей клинок и усмехнулась краем рта.

– Искать безопасности в клинке? Нет… – Тихо сказала она. – Клинок не дарует жизнь, он её отнимает. Это ответственность, бремя. Бремя, которое я ни за что не взвалю на себя ещё раз.

– Ещё раз? – Переспросил Лаврин и понял, что этим вопросом задел Эринил за живое.

– Да. – Сказала она, опустив голову. – После того случая я пообещала себе, что найду иной путь спасти себя и друзей. Как бы не сложилась моя судьба, я ни за что на свете не отниму жизнь человека снова. – Эринил подняла голову и Лаврин зашагал вперёд, показывая дорогу.

Расспрашивать её дальше он не стал. Шёл вперёд, думая о том, как жестока судьба к своим избранникам и каким неимоверно сильным должен быть человек, дабы это вынести. Груз, который пал на плечи Эринил, сломает пополам большинство взрослых мужчин, но она, она идёт вперёд, несмотря на свой юный возраст и при этом не теряет веры ни во что, во что она верит. Лаврин усмехнулся и поднял голову к небу.

– Да, Эринил. – Сказал он еле слышно. – Всё-таки судьба знает, кого она делает своими избранниками. – Затем громко втянул воздух и сказал так, что бы девочка услышала. – Да, пусть будет так. – Взял Эринил за руку и, ускорив шаг, свернул с тропы через лес.

Эринил немного удивилась и не совсем поняла, что он имел в виду но, послушно прибавила шагу и не стала спрашивать, почему они свернули. Всего десять минут спустя они вышли из леса и остановились перед белоснежным морем, играющего на солнце эфира.

– Перейдём здесь? – Спросила Эринил, и немного улыбнулась.

– Не совсем. – Усмехнулся Лаврин и показал пальцем на большую эфирную лужу, отделённую от общей массы небольшим участком земли. Это было похоже на бассейн, сооруженный на самом берегу океана. – Прыгай туда. – Скомандовал он и расплылся в улыбке.

Девочка глянула на эфир и затем перевела испуганный взор на Лаврина.

– Зачем? – Спросила она с небольшой дрожью в голосе.

Лаврин понял, что своей неосторожной фразой напугал девочку и извинился. Затем схватил Эринил на руки и, разбежавшись как следует, нырнул в эфир. Эринил не успела опомниться, как начала погружаться в толщу нагретого солнцем эфира и хотела укусить Лаврина за руку, но эфир тут же набился в рот и лишил девочку возможности хоть как-то дышать. Когда казалось, что конец уже близок, эфир под ногами кончился и они, отплёвываясь от эфира, упали в небольшой коридор, стены которого напоминали большой мыльный пузырь.

– Добро пожаловать. – Усмехнулся Лаврин, поднимаясь на ноги и наблюдая, как Эринил испуганно озирается по сторонам.

– Где мы? – Наконец спросила она, проведя рукой по стене коридора и удивившись ещё больше от того, что рука прошла насквозь и упёрлась в густо спрессованный эфир, не имеющий возможности пробиться внутрь.

– Я не хотел приводить тебя сюда, но раз уж подписался тебе помогать, не воспользоваться услугами своей гильдии было бы глупо.

– Так это и есть гильдия Искателей? – Воскликнула девочка. – Прямо под эфиром? Как вы смогли построить её?

Лаврин усмехнулся, распираемый самодовольством.

– Она всегда была здесь, уже больше двух сот лет прошло, а нашу гильдию не смог обнаружить никто. Всё-таки, Алиф Красный был потрясающий магом.

Лаврин пошёл вперёд по коридору и, Эринил поспешила за ним. Когда она нагнала Лаврина и стала идти с ним в ногу, он продолжил.

– Алиф Красный. Человек с необычайными магическими способностями. Он основал гильдию, построил почти всё, что ты увидишь здесь и дал гильдии могущество, которым она пользуется, и по сей день.

– Он тоже был Элемийцем?

– Нет. Не смотря на то, что ему не были доступны миры духов как вам, он превзошёл всех во всём остальном. Ему не было равных, но заносчивость Элемийцев не позволяла им признать его как равного себе. Так появилась наша гильдия. Появился его мир и мы, его последователи, свято чтим все его законы. Эринил, никто и никогда не должен узнать, что ты была здесь!

Эринил кивнула головой, понимая, что ей оказано небывалое доверие. Коридор привёл в зал, теперь уже отчётливо напоминавший мыльный пузырь. Солнечный свет струился из эфира, как будто его вообще не было. По залу ходили какие-то люди, кто-то играл в карты, – кто-то уплетал жареного кабана, сидя на диване.