Где-то среди нас

– Поцему грустна? – спросил старик Ли на ломаном русском и положил руку Андрею на плечо. Его лицо отражало всю атмосферу этого курорта – всегда улыбчивое, с крепким солнечным загаром и веселым блеском в глазах.

Андрей вздохнул:

– Не хочется уезжать. У меня в городе нет такого чудесного солнца, как здесь. У нас холодно, много дождей и много работы.

– А-а, сонса! – понимающе закивал Ли и тут же куда-то отошел. Через минуту старик вернулся и протянул на ладони Андрею маленькую шкатулку:

– Тебе!

– Что это?

– Ся тхиень, – ответил Ли.

Но Андрей плохо понимал по-китайски. Увидев его озадаченность, старик пояснил:

– Дома, когда грустно, съес и будет хоросо!

Лицо старика Ли осветилось белоснежной улыбкой.

Позже, вернувшись с курорта домой, Андрей узнал перевод этой фразы: "Ся тхиень" – «солнечный день», или «летний день» …

И вот сейчас, сидя на остановке, Андрей решил, что самое время открыть этот подарок. Внутри шкатулки оказалась маленькая круглая таблетка из какой-то мелкой травы, явно сделанная вручную. Андрей на несколько секунд задумался, но все-таки решил рискнуть…

Таблетка имела необычный привкус, горьковато-мятный, и почти сразу растаяла во рту. Андрей удивился, как неожиданно посветлело небо и из-за туч пробились лучи солнца. Еще через несколько секунд небо стало чистым, захватив взгляд яркой синевой. Андрей встал и с восторгом вдохнул в себя воздух: как ни странно, здесь, посреди города пахло прогретой свежескошенной травой. Неужели это все реально? Взяв под мышку портфель, Андрей направился к ближайшему парку.

Люди, идущие навстречу, мелькали сосредоточенными лицами, а на лице Андрея все шире становилась улыбка счастья. Поникшие деревья развернулись, вытянув ветви к небу. Стены соседних многоэтажек стали ярче, заблестели вымытыми дождем стеклами окон.

Трава в парке, подсушенная солнцем, стала пушистой и ярко-зеленой. Воздух быстро прогрелся, и Андрею стало жарко. Он подошел к большому дереву, скинул на траву ветровку, стянул пиджак, оставшись в рубашке, и положил сверху портфель. Сам же уселся у ствола.

“Удивительно!” – думал он. В его голове начали возникать версии, способные объяснить происходящее, но потом он решил, что это неважно, главное – действует! «Спасибо старику Ли за кусочек солнечного дня!»

Закрыв глаза, Андрей ощутил затылком шершавую кору дерева, а лицо и руки почувствовали, как нежно пригревают лучи солнца. Где-то вдалеке, играясь, лаяла собака, слышался детский смех, шуршали по отдаленной трассе автомобили, весело щебетали птицы, радуясь внезапному солнцу…

Очнулся Андрей от того, что ему стало холодно. Открыв глаза, он понял, что все так же находится под деревом в парке, только теперь лил сильный дождь, а он сидел в мокрой траве. Его костюм был испорчен, а в портфель затекла вода. Теперь было сложно понять, закончилось ли это действие таблетки или его просто разморило на солнце после резкой смены погоды, и он уснул.

Андрей поднялся на ноги в легком недоумении, но с ощущением восторга от произошедшего: “Вот это эффект, вот это приключение! Кому расскажешь – не поверят!”

Он надел ветровку, набросил на руку пиджак, взял портфель и не спеша направился в сторону остановки, чтобы оттуда вызвать такси до дома. Андрей подумал, что ему уже не важно, получит он новую должность или нет, и не важно, что на улице снова было пасмурно. Главное, что в этот момент он чувствовал прохладные капли на своем лице, слышал сердцебиение ливня, ощущал жизнь, дыхание во всем вокруг и радость, согревающую его сердце.

2017 г.

Последняя нить

Санкт-Петербург. 9.00.

На ярко-оранжевом брелоке в виде маленькой таблички было написано: «Взрывоопасно! Не курить! Не пользоваться открытым огнем!» Вика недоуменно повертела его в руках и вопросительно посмотрела на подругу.

– И что мне с этим делать?

– В машине повесишь, – Марина встала со своего рабочего места и, осторожно вышагивая на высоких каблуках, подошла к столу Вики. – Будет напоминалка для твоего Андрея. Чтобы не курил.

– Когда ты прекратишь эти свои шуточки? – Вика с легким раздражением забросила брелок в сумку. – Он, между прочим, пытается бросить.

– Ну да, конечно, – Марина с подозрением посмотрела на подругу, так и не увидев на ее лице улыбки. – Да что с тобой сегодня? Твое хмурое лицо затмило все солнечное утро. – Она с обиженным видом вернулась на свое место и активно начала перебирать офисные бумаги.

Утро действительно выдалось на удивление теплое и солнечное. До этого целую неделю пасмурное небо оплакивало уходящее лето затяжными дождями. Город пропитался сыростью и сквозняками, растворяя краски в повседневной серости. Но сегодня все было иначе. Еще на рассвете первые лучи солнца разогнали на городской набережной туман, небо очистилось и стало прозрачно-голубым. В парках оживленно запели птицы. Прогретый воздух высушил тротуарные дорожки, теплый ветер оживил поникшую от дождей листву. Солнце мягко согревало остывшую почву и играло бликами в лужах, а лица прохожих стали светлее. Но все-таки что-то было не так.

Вика отвлеклась от сосредоточенного созерцания монитора.

– Извини, – сказала она Марине. – Просто я сегодня не выспалась. Настроение не очень.

– Так ты расскажешь, что случилось или нет?

– Да ничего не случилось, просто не выспалась, вот и все. – Она улыбнулась и встряхнула длинной светлой челкой. – Думаю, хороший кофе нас спасет!

– О, а вот это твоя лучшая идея на сегодняшнее утро!

– Пойду принесу.

Вика торопливо выпорхнула из кабинета, оставив после себя легкую волну недосказанной грусти.

Москва 9.10.

– Латте и капучино? – уточнил Максим.

– Да. С собой, – девушка, не отрываясь от экрана смартфона, выложила купюру на стол.

Максим подошел к кофейной машине и переглянулся с официантом Олегом. Тот еле сдерживал улыбку, рассматривая девушку-хипстера. Такие люди редко появлялись в их кафе. Здесь эта посетительница, с обилием пирсинга и татуировок, выглядела ярким разноцветным пятном.

–– Пожалуйста, – Максим поставил перед ней два кофе, предварительно прикрыв их крышечками.

– Спасибо!

Девушка, забрав заказ, направилась к выходу, покачивая ярко-зелеными косичками.

Молодые люди молча проводили ее взглядом. Максим с профессиональным изяществом протер барную стойку.

– Кто там у нас остался за шестым столиком? – спросил он.

Официант оценивающе осмотрел полупустой зал.

– Эти со вчерашнего вечера сидят, – устало вздохнул он.

– Ты им счет уже выставил?

– А смысл? Уже дважды подходил. Они пока не собираются уходить. Всё решают какие-то дела. И вроде бы ждут кого-то с поезда.

– Забей. Пусть сидят. Время есть еще до одиннадцати.

Максим принялся протирать стеклянные бокалы.

– До одиннадцати? – переспросил Олег.

– Да. Эльдар просил задержаться. Я согласился. Час ничего не решает.

– Я бы не сказал, – возразил Олег. – Моя смена заканчивается через час, дружище. А тебе вкалывать еще два.

– А, черт, – Максим резко оторвался от работы и взглянул на свою руку. Маленькая ранка на указательном пальце выпустила каплю крови.

– Об сколотый колотый край порезался? – догадался официант. – Принести пластырь?

– Не надо, ерунда. И как я не заметил? – с досадой вздохнул Максим, зажал царапину большим пальцем и выкинул бокал со сколом в корзину для стекла.

Санкт-Петербург. 9.20

– Ай! – Вика отдернула руку и прижала к губам обожженный палец.

– Осторожно, горячо! – с опозданием предупредил ее кассир. – Вот, возьмите подставку.

Вика поставила два кофе на подставку и с испорченным настроением вышла из кофейни. День явно не задавался. У нее оставалось пять минут, чтобы перевести себя в режим оптимистичного настроя, но с каждой минутой это все более казалось невыполнимым. Ее терзало непонятное чувство. Оно неприятно копошилось в груди тяжелым комком, поскребывая тонкими острыми коготками.

Во-первых, сегодня она проснулась с мыслями о нем. Это было недопустимо, потому что прошлое должно оставаться в прошлом, а сейчас у нее новая жизнь и новый парень. Зачем вспоминать о том, с кем она не виделась уже несколько месяцев? Она уже давно рассталась с Максимом, но сегодня ей казалось, что это произошло только вчера. Вика всячески пыталась отогнать от себя мысли о бывшем, но все вокруг будто намеренно напоминало о нем.

Утром Андрей вдруг назвал ее лисенком, хотя раньше у него не было привычки использовать такие ласкательные словечки. Так называл ее только Максим – из-за маленькой татуировки у нее на бедре в виде лисы. Потом у подъезда ей встретились двое байкеров, которых она раньше никогда не видела в своем районе, но именно сегодня они оказались здесь и напомнили ей о друзьях Максима. Даже песня в радиоэфире, которую она услышала, пока ехала в машине на работу, пробудила старые чувства.

В результате Вика приехала в офис доверху укомплектованной воспоминаниями. Подарок Марины лишь добавил к ним еще один тяжелый кирпичик, ведь слово «взрывоопасно» было написано на одной из футболок Максима.

– Держи, – Вика, растянув губы в улыбке, поставила перед Мариной кофе. – Твой любимый капучино.

– Отлично! – обрадовалась она. – С меня печеньки!

Вдруг Вика заметила на ее столе среди бумаг новую сим-карту.

– Что это? Ты собираешься менять номер?

– Не-ет. Это мне вручили в том же магазине, где я покупала брелок. Она не зарегистрирована, но неделю с нее можно звонить. Если надо – бери.

Улыбка исчезла с лица Вики.

– Так, – Марина отодвинула кофе в сторону. – Опять помрачнела. Так ты, может. расскажешь, что тебя угнетает, или ты действительно просто не выспалась?

Москва 9.30

– Макс, не спи. Две текилы.

Максим поднял голову, оторвавшись от монотонного натирания стекла. Олег еще раз внимательно посмотрел на него и выставил перед его глазами два пальца.

– Две. Две текилы, – требовательно повторил он.

Максим отвел его руку.

– Я понял, – он отбросил полотенце в сторону. – Кто пьет текилу утром?

– Все те же, – официант кивнул на единственный «живой» столик в кафе. – Они решили сделать еще один заказ.

Максим ловко перевернул стопки и поставил их на покрытый салфеткой поднос.

– Какая это у тебя смена? Третья подряд? – спросил его Олег.

– Да. И последняя. – Максим аккуратно сделал по краям стопок кант из соли и нарезал несколько долек лимона. – Еле выпросил выходной.

– Кстати, эти ребята за столиком, оказывается, из Питера. Там же твоя бывшая живет?

Максим разлил в стопки текилу.

– И что? – неожиданно для себя он сказал это как-то резко.

– Ничего, – удивился его реакции Олег. – Я просто так сказал. Совпадение.

– Нет тут никакого совпадения, – поднос с приготовленными напитками звучно опустился на барную стойку. – Иди лучше работай.

– Да ты что, Макс? Это ты за то, что я напомнил о ней?

– Отвали.

– Нет, подожди, – Олег внимательно посмотрел на друга. – Ты что, до сих пор что-то чувствуешь к ней?

Санкт-Петербург. 9.40.

– Ничего я к нему уже не чувствую! – возмутилась Вика. Она уже пожалела, что так разоткровенничалась с подругой. – Это все в прошлом.

– Но ты ведь думаешь о нем? Беспокоишься за него? – снова начала настаивать на своем Марина.

– Вот именно, беспокоюсь. Я не знаю, как это объяснить. Может, я чувствую какую-то ответственность за него. Мне просто хочется узнать, как он, где он, знать хотя бы, что с ним все в порядке.

– И ты хочешь ему позвонить…

– Нет! То есть да, но… чтобы просто услышать его голос, – Вика села на подоконник, обессилено опустив руки.

– Н-да, – Марина театрально закатила глаза. – Все понятно.

– Да ничего тебе не понятно, – Вика задумчиво покрутила кольцо на пальце. – Я не собираюсь возвращаться к Максиму. У меня теперь есть Андрей, и меня все устраивает, но…. Зря я тебе рассказала.

– Нет, не зря. – Марина деловито скрестила на груди руки. – Я думаю, выход простой. Если ты действительно к нему ничего не чувствуешь, то позвони. Если хочется сделать один звонок – нет проблем. Просто позвони, поговори…

– Я не собираюсь с ним разговаривать!

– Хорошо, как скажешь, – Марина развела руки. – Но мне кажется, ты хочешь позвонить. Так сделай это и успокойся, в конце концов! – Она подвинула Вике сим-карту. – Поверь, это самый лучший способ решить твою проблему.

Москва 9.45

– Нет никакой проблемы! – в очередной раз повторил Максим, но Олег, обслужив по-прежнему единственных клиентов в кафе, вновь оказался без дела и настойчиво требовал ответов. – Поверь, это все в прошлом. Теперь никаких поездок в Питер. Тот помятый байк давно пылится в гараже. Я повзрослел.

– Но ты ее не забыл.

– Да ведь это ты заставил меня о ней вспомнить!

– Извини, я не хотел. Просто вырвалось.

– Ладно, мир, – Максим слегка толкнул друга плечом. – Только давай договоримся, что ты не будешь больше цеплять эту тему. Мне просто неприятно вспоминать…

– Понял, больше никаких вопросов.

– Отлично.

– Ну, а с этой твоей Настей у тебя все путем?

– Пока да. Только надо решить вопрос с долгами.

– Эльдар знает, что ты хочешь уйти?

– Нет. Я пока не говорил с ним. Сегодня, кстати, должны позвонить на счет новой работы.

– О, смотри, – Олег по привычке выпрямил спину перед входящим посетителем. – Наши гости все-таки дождались своего приятеля с поезда. Пойду спрошу, будет ли заказ.

Максим остался за стойкой один, он достал из кармана свой мобильный, прочел приветственное сообщение от Насти с пожеланием доброго утра и коротко на него ответил. Недавний разговор с Олегом выбил его из привычного ритма, поэтому сейчас он думал совсем не о Насте. Раздраженно, но с какой-то глубокой грустью он тихо произнес:

– Хоть бы раз позвонила за все это время.

Санкт-Петербург. 9.55.

– Я не могла… Если бы я позвонила, он бы подумал… – Вика глубоко вздохнула. – Все было бы иначе тогда.

– Ты все правильно сделала, – Марина взяла мобильный Вики и сменила в нем сим-карту. – Тем более после той аварии… Не каждый бы такое выдержал. Он любит риск, с ним никакой стабильности и вообще… Ты имела право на выбор, и здесь нет твоей вины.

Вика и сама не знала, зачем снова вспомнила подробности своего расставания с Максимом. Они просто вылились неуправляемым словесным потоком.

Марина протянула ей телефон.

– Звони. Снимешь напряжение, и забудем обо всем этом. – Марина поднялась с кресла и направилась к выходу из кабинета. – А я принесу печенье.

Вика посмотрела на телефон. В этот момент она чувствовала себя слабой, не в силах побороть нахлынувшие чувства. И вновь эта злость на него, за его неоправданное, с ее точки зрения, стремление к экстриму. Будто снова настал тот день байкерских гонок, когда она всеми силами пыталась отговорить его от участия. Но не смотря на выпитый алкоголь, он все равно поехал… В результате: сломанное ребро, покореженный мотоцикл, возмещение материального ущерба другим участникам и исключение из клуба…

Его номер она набрала почти машинально, по памяти. Немного помедлив, Вика нажала на кнопку вызова. Раздались долгие протяжные гудки, и каждый раз ее сердце застывало в ожидании его голоса.

Наконец трубку сняли. Вика затаила дыхание, будто боялась, что Максим сможет догадаться, что это она. Хотя она понимала: он не ждет от нее звонка. В трубке раздался шорох и невнятная отдаленная музыка. Вика напряженно вслушивалась, стараясь уловить каждый звук. На другом конце линии хлопнули дверью, музыка стихла, и из облака смешанных уличных звуков и ветра, наконец-то выплыл его взволнованный, слегка дрожащий от ходьбы голос:

– Алло?

Вика сбросила вызов и тут же пожалела об этом. Может, надо было немного подождать? Но она тут же переубедила себя, что сделала все правильно. Этих нескольких секунд ей было достаточно, чтобы убедиться в том, что с ним все в порядке. Она тут же с уверенностью снова сменила сим-карту, опасаясь обратного звонка. Мутное скребущее чувство исчезло и, глубоко вздохнув, она накрыла разгоряченный лоб прохладной ладонью. Руки ее немного дрожали.

Марина суетливо вошла в кабинет, держа в руках коробку печенья. Едва бросив взгляд на подругу, она поняла, что телефонный звонок уже был, но прошел не так, как планировалось.

– Ты так и не поговорила с ним? – догадалась она.

Вика задумчиво посмотрела на телефон. Она вдруг пожалела, что поддалась эмоциям. Теперь этот звонок казался ей нелепым и бессмысленным. Ее охватило странное ощущение – будто тонкая нить, связывающая ее с Максимом, теперь оборвалась, окончательно утратив силу.

– Нет. Ты права. – Вика облегченно вздохнула. – Это глупо. Не знаю, что на меня нашло.

Марина подошла к ней и обняла.

– Иди, там к тебе Андрей приехал.

И Вика почувствовала, как у нее на душе посветлело.

Москва 9.57

Когда раздался звонок, Максим вздрогнул. Увидев на экране незнакомый номер, он сразу подумал, что звонят на счет новой работы.

– Оглядев полупустой зал, он обменялся жестами с Олегом, чтобы убедиться, что в услугах бармена пока никто не нуждается. Приняв звонок, он покинул стойку бара и вышел, захлопнув за собой дверь кафе. Оказавшись в более тихом месте, Максим поспешно приложил трубку к уху.

– Алло? – но после этого звонок оборвался, и раздались короткие гудки. – Черт, опоздал.

Сделав несколько шагов по тротуару, Максим заметил, что нынешнее утро выдалось ясным и солнечным. Теплый ветер слегка взъерошил ему волосы.

Максим достал из кармана пачку сигарет, но, немного подумав, решил сначала перезвонить. Посмотрев номер последнего входящего звонка, он нажал на кнопку вызова, но вежливый женский голос сообщил, что абонент недоступен.

Максим озадаченно посмотрел на телефон и отправился обратно в кафе. Но не успел он сделать и шага, как раздался глухой хлопок, и мощная волна взрыва отбросила его назад. Ошарашенный и оглушенный, он остался в сознании и даже смог медленно подняться на ноги. Мелкие обломки, клочки бумаги и пепел падали ему на лицо. С трудом держа равновесие, он огляделся. Мир вокруг него кружился, окутанный клубами дыма. Сквозь них Максим с трудом разглядел стены здания, где было кафе. Он вышел оттуда буквально две минуты назад, а теперь там зиял огромный провал, из которого вырывались языки пламени. Искореженную взрывом вывеску отбросило на другую сторону дороги. Само кафе превратилось в груду строительного мусора. Черный дым столбом поднимался в небо. Воздух переполняла копоть и гарь. Максим прикрыл рот рукавом рубашки, очередной вдох прервался кашлем. Он подумал об Олеге: возможно ли выжить после такого? Ему казалось, что у него перед глазами проматывается кинолента мрачного фильма, ведь такого не может быть по-настоящему.

Кто-то подхватил его под руку и мягко отвел в сторону, подальше от места взрыва. Максим повернул голову и увидел пожилую женщину. Она начала что-то говорить, активно жестикулируя и указывая на его руки. Он посмотрел вниз – увидел, что его белая рубашка стала грязно-серой, и удивился, что до сих пор сжимает в руке телефон. На светящемся экране застыло время: 10.00.

– В скорую! – глухо прорвалось вдруг из звенящей тишины. – Вы уже позвонили на 112, да? В пожарную? Вы слышите меня?

Не дождавшись ответа от Максима, женщина судорожно начала копаться в своей сумке, не переставая охать. И вот она уже с кем-то начала говорить по телефону, описывая происходящее.

Максим разжал серые от пыли пальцы, занемевшие от долгого напряжения. Телефон выскользнул, глухо ударившись о землю. Неожиданно вокруг началась суета. Все больше зевак скапливалось у места происшествия. Где-то вдалеке послышался вой сирен. Максим по-прежнему стоял посреди улицы, и мысли одна за другой лихорадочно проносились в его голове. Он думал о причине взрыва, о людях в кафе, о пострадавших и выживших. И о странном последнем звонке…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.