Элиминация

– Где врач?! – Это кричит Саша, его голос кажется мне ближе, он где-то совсем рядом.

       Боль из плеча переходит в область сердца и я понимаю, что выстрелили мне, скорее всего, именно туда, а в плечо лишь отдало пульсацией. Какие красивые звёзды на небе. Я раньше и не думал, что созвездия могут провожать человека в последний путь. Пуля попала выше сердца, это точно, именно поэтому я умру не сразу. Эта пуля даст мне помучаться ещё чуть чуть. В этот момент, я задумываюсь о Шраме и о том, как он теряет ещё одного человека из своей группы. Господи, какой же я слабак. Мои родители, наверняка, думали, что моя девятилетняя сестра и то сильнее. Если Ад и Рай существуют, то они явно наблюдают за мной с Небес, размышляя о том, что мне надо было умереть от болезни в той комнате, а моей сестре не пытаться меня спасти, бежав в треклятую аптеку. И все это напрасно, я умру здесь и сейчас.

– Я здесь! – Чей-то женский голос вытаскивает меня из темноты. – Останься со мной.

Русые волосы спадают с ее лица, она заправляет их за ухо, но они продолжают падать. Девушка нависла надо мной, словно безумная. Ее зрачки сужаются и расширяются. Отлично, перед смертью я пойду на корм неживой.

– Все будет хорошо, слышишь? Ты слышишь меня, солдат? Я помогу! – Успокаивающим голосом говорит она и даже не смотрит на мое лицо. Наверняка, она заметила ужас в моих глазах при виде неё. Наверное, мне это кажется, такого не может быть, безумная не стала бы мне помогать, да и они не умеют говорить.

– Я смогу, я смогу, ты только не отключайся! – Она обращается ко мне и вновь смотрит на мое лицо. – Да где же носилки, черт бы вас побрал?! – Вопит она, обращаясь куда-то в даль.

– Алиса… – Вырывается из моих губ.

Она так похожа на неё, но это не она. Алиса мертва. Мое прошлое умерло. Все они мертвы.

– Артём… – Шепчет девушка и я проваливаюсь в бездну.

Глава 9. Артём – за час до…

Она бьет меня одним ударом, не давая поставить блок, не давая причинить ей вред, бьет ногой и я даже не успеваю встать. Датчик моего здоровья быстро приближается к нулю и мужской голос сообщает о моем поражение.

– Так не честно! – Заявляю я и смотрю на сестру: у неё очень красивые темные волосы чуть ниже плеч, а глаза походят на мои. Соня смотрит на меня и хлопает ресничками, словно не понимает о чем речь.

– Я ребёнок, мне можно! – Язвит она и отбрасывает геймпад на диван. – А теперь я хочу десерт, ты обещал мороженое, если я выиграю!

– Окей!

Я поднимаюсь с дивана и иду на кухню, попутно обращая внимание на часы – без пятнадцати семь. Скоро приедет отец и я смогу пойти гулять с Алисой, своей девушкой, с которой мы встречаемся с шестнадцати лет.

Наши родители вместе работают в Роскосмосе, они старые приятели и потому с моей подругой мы были знакомы с глубокого детства. Нас отдали в одну школу и мы учились в одном классе. Честно говоря, иногда она меня бесила, у неё был невыносимый характер – упрямости ей не занимать, да и встречаться мы начали на спор. Пацаны с класса сказали мне, мол, если не слабо, то поцелую ее. И я поцеловал. А потом еще раз. И еще. И с того момента мы всегда были вместе. В общем и целом, наше окружение пророчили нам светлое будущее, я думал так же, мы оба думали о том, что когда-то поженимся и у нас будет своя семья. Мне не хотелось разменивать отношения с ней на других девушек, меня радовало, что на всеобщем фоне она тоже выделяла меня. Всегда.

Соня уплетала клубничное мороженое, а я тем временем собирался позвонить Алисе.

– Температура воздуха сегодня достигнет 38 градусов… – Вещала девушка из телевизора.

Жара стояла нереальная, в такую погоду самое время плавать в бассейне и употреблять прохладительные напитки. Моей возлюбленной тоже приходилось несладко – этим летом совсем не было дождя, а солнце она не любила. Из-за этого она ныла и пряталась в тени деревьев. Но ей все можно было простить. Ради неё, я бегал в жаркую погоду в магазины и приносил холодную воду, пока она прохлаждалась в тенистых аллеях. Я люблю ее со всеми капризами.

Дверь с грохотом открылась и в квартире, вспотевший и взволнованный, появился отец.

– Собирайте вещи! – Громко и серьезно сказал он. – Надо уезжать.

Соня покосилась в мою сторону, я приподнял бровь и бросился к отцу на кухню.

– Что случилось?

– Нет времени объяснять! – Он вскинул руками, потом вложил в мою правую ладонь ключи от автомобиля. – Уезжайте в наш загородный дом, прямо сейчас!

Он был взволнован и настойчив, однако я продолжал стоять на месте и ждать объяснений, меня не устраивало текущее положение дел и уехать безо всяких объяснений я явно не мог.

– На солнце происходят аномальные вспышки, ясно? – Пробормотал отец. – Мы не знаем, каковы могут быть их последствия, но считаем, что лучше убраться из города. Об этом чуть позже сообщат в новостях и на дорогах начнутся пробки.

– Мне нужно предупредить Алису! Она ждёт меня…

– Ее родители в курсе! Она тоже уедет из города. – Перебивает тот.

Мы с Соней быстро собираем сумки и закидываем их в багажник.

– Я поеду за вашей мамой и мы присоединимся к вам. – Говорит отец и наклоняется к сестре. – Слушайся Артема, ладно?

– Пап? – Испуганно она обратилась к нему.

– Не бойся, все будет хорошо!

Мы выезжаем, Соня сидит пристегнутая на заднем сиденье и смотрит на меня, а я сижу за рулём в третий раз в своей жизни и мой взгляд обращён на прохожих и других водителей: они ещё не знают!

Что-то внутри меня начинает вопить, что это неправильно, но я никак не могут этого исправить.

– Мы изменим маршрут, ты не против? – Спрашиваю я у сестры и не дожидаясь ответа резко сворачиваю влево. Там, спустя пару кварталов, мы вновь въезжаем во двор. По пути к дому я звоню Алисе. Она спустилась с чемоданом и сумкой.

– Мама сказала, что за мной пришлют машину. Надо предупредить, что я поеду с тобой! – Нервничает она.

– Давай по дороге позвонишь? Отец сказал, что надо срочно уезжать.

Алиса кивает и закидывает чемодан на заднее сидение рядом с Соней, после чего садится рядом со мной и мы уезжаем прочь.

По радио уже во всю вещают об аномальной активности на солнце и просят людей оставаться в домах, избегая его прямых лучей. На МКАДе пробка. Кондиционер в машине не спасает.

– Смотрите! – Вскрикивает Соня и мы смотрим по направлению ее пальца – там, вдалеке, к земле несётся самолёт, его сопровождают яркие солнечные вспышки, которые, словно падающие бабочки, разлетаются в разные стороны.

Ошеломительный грохот и огонь – вот, что мы видим и слышим при столкновении. А ещё ударная волна. Яркая вспышка пламени. Люди повыбегали из машин и теперь смотрят на катастрофу. Перед моими глазами разворачивается самый настоящий ужас. Соня кричит и плачет, Алиса сжимает мою руку. Мы отворачиваемся от лобового окна и смотрим на мою сестру. В этот самый момент яркая вспышка света разворачивается за нашими спинами, она охватывает весь мир своими объятиями. Я думаю лишь о том, что это конец света, Алиса смотрит на меня и я резко целую ее, после чего отключаюсь.

Часть 2. Надежда. Глава 10. Алиса.

Вместе с Безумием пришла девушка, глаза ее темны были как ночь, а кожа бледна как снег. Кровь ее была лекарством для тех, кто воспротивился Божьему плану. Одни боготворили ее, другие призирали, приспешники Господня оказались в числе вторых. – Отрывок из новой Библии Эры Безумия.

Крики и выстрелы – это то, что я слышу, находясь в комнате медсестёр, сам госпиталь расположен в бывшем Государственном историческом музее, что дает прекрасный обзор на происходящее за окнами.

– Что там происходит? – Спрашивает Кристина – молодая темноволосая полненькая медсестра.

– Там люди и они в опасности! – Вопит Катя, женщина за пятьдесят.

Я подлетаю к окну и вижу несколько человек, убегающих от дюжины безумных, один из них отстаёт, прямо ему в спину дышит неживой и тянет к его рюкзаку свои руки.

– Наверняка, там раненые есть, пойдёмте! – Командую я и срываюсь с места.

Когда мы оказываемся на улице, то выстрелы и крики с разных сторон буквально заворачивают меня в толстое одеяло и мешают двигаться, а тем временем, Тэмпл – один из солдат и по совместительству мой лучший друг – кричит, чтобы мы не выходили. Я смотрю впереди себя и замираю от ужаса, половина неживых уже отправились на тот свет, первой до нас добегает девушка, однако солдаты ее не пропускают, она может быть заражена. Катя бросается к ней и шустро осматривает открытые участки ее тела, проверяет глаза и шею, после чего незнакомку все же пропускают за ворота. Следом за ней поспевает парень, он что-то кричит, девушка рвётся к нему с такой силой, что ее еле удерживают двое солдат, вскоре парня тоже пускают и он захватывает ее в свои объятия буквально на миг, а потом достаёт пистолет и помогает солдатам палить по неживым.

Почти на ровне друг с другом бегут ещё двое, один из них прижимает к себе ребенка, они что-то кричат нам, но я не слышу, я не могу пошевелиться, меня сковывает страх, который при всей своей особенности я так и не смогла перебороть.

Слишком много безумных.

Последнего из бегунов одна из неживых все же хватает за рюкзак, я смотрю на Тэмпла и понимаю, что он не может прицелиться, парень успевает достать нож, что происходит дальше я не вижу, потому как мужчина со шрамом на лице и ребёнок оказываются у ворот. Но мужчина не заходит внутрь, он лишь передаёт ребёнка и бросается обратно, к тому парню, как вдруг, рядом со мной, в воздухе образуется слишком громкий хлопок. От удивления, я вскрикиваю, даже отстраняюсь. Первая моя мысль: Тэмпл попал в безумную и сейчас тот парень вместе с мужчиной со шрамом на лбу прибегут к нам. Но потом, я поворачиваюсь и слышу крики. Парень, что стоял с девушкой, вырывается за ворота и бежит быстрее шрамированного мужчины, они оба что-то кричат, я понимаю одно – Тэмпл попал не в того. В тот же момент, я сама выбегаю за периметр, не смотря на страх и запрет, и направляюсь вперёд. Несколько раз спотыкаюсь, чуть ли не падаю, а потом оказываюсь рядом с парнем.

В области между сердцем и плечом – кровь, ее так много, что я боюсь, что уже ничего не исправить. Парень обратил на меня взгляд, кажется, я что-то сказала, но сама уже не помню что именно. После того, его глаза округлились, он испугался меня, испугался моего взгляда сильнее, чем собственной смерти. Я понимаю его, я тоже себя боюсь.

Я кричу, чтобы притащили носилки, мои руки меня не слушаются, единственное, что я могу сделать – зажать его рану и просить, чтобы он остался со мной. Парень смотрит на меня мутным взглядом, я боюсь, что не справлюсь и тогда все это напрасно. Я мысленно прошу Бога о том, чтобы он выжил, его лицо измазано в чём-то чёрном, куртка в пыли и крови, но волосы, глаза – все это до боли мне кажется знакомым. Я знала его когда-то, но не могу узнать сейчас. Секунды тянутся целую вечность, а я как дура пялюсь на него, наверное, он в ужасе, он считает меня безумной.

– Алиса… Шепчет парень и отключается.

Все мое тело пронзает ток, меня трясет. Я знаю его. Знаю. Но этого не может быть! Такого не бывает!

– Артём? – Вырывается у меня его имя.

Его уносят от меня на носилках, я стою, как вкопанная и не могу пошевелиться. Вокруг меня горы тел. Они все мертвы, всё в крови. Я сглатываю и смотрю, как его уносят, смотрю, как члены его команды что-то кричат, мужчина со Шрамом о чём-то бурно разговаривает с Тэмплом, он, наверное, их лидер. Я срываюсь с места и бегу. Меня останавливает другой парень, у него голубые глаза и светлые запылившиеся волосы, он весь красный и на взводе. Позади него стоит девушка. На вид она хрупкая, но понятное дело, что хрупкие не выживают.

– Куда его унесли?! – Кричит парень.

– Что?

У меня пропадает дар речи, я не могу ничего сказать, не могу ему ответить.

– Куда унесли парня с пулевым ранением?! – Продолжает тот.

Передо мной появляется один из солдат, он что-то объясняет моему собеседнику, пока другой отводит меня внутрь. Напоследок, я оборачиваюсь и бросаю взгляд на девушку, она сжимает кулаки, жестикулирует, но не сопротивляется. Всю их группу уводят к другому входу.

– Алиса! – Вскрикивает Тэмпл и бросается ко мне. Он явно зол. – Какого черта ты себе позволяешь?! А если бы тебя…

– Зачем ты выстрелил?! – Завожусь я. – Ты мог убить его!

Тэмпл делает шаг назад.

– Я не хотел, я лишь пытался ему жизнь спасти.

В тот же момент я успокаиваюсь и прихожу в себя. Сейчас я выгляжу, как безумная, а мне надо держать себя в руках.

Я молча срываюсь с места и бегу в туалетную комнату. Мне приходится несколько раз умыться ледяной водой, чтобы мое лицо начало остывать. А потом, я поднимаю взгляд к зеркалу и смотрю на себя: чёрные расширенные зрачки немного успокоились и уже не так сильно двигаются, кожа вокруг глаз принимает естественный розовый оттенок, волосы растрепанные, но все же ровно зачёсаны назад. Я смотрю и думаю о нем. Артём – это был правда ты?

Проходит примерно полтора часа, прежде чем его переводят в госпиталь. Я тут же бросаюсь туда и молча сижу, всматриваясь в его черты лица. Он изменился: скулы стали острее, волосы длиннее. Я дотрагиваюсь до его руки и тут же одёргиваю себя – он здесь, рядом и живой. Разве такое возможно?

Не знаю, сколько проходит времени, прежде чем тот просыпается. Я же, не сомкнула глаз. Его взгляд все еще мутный, он постанывает от боли, смотрит на меня и, словно по щелчку пальцев, возвращается в реальность.

– О Боже… – Шепчет он и с большими усилиями садится полулёжа. – Ты не приснилась мне…

Артём тянет руки к моему лицу и проводит пальцами по моей щеке.

– Ты живая.

Я плачу. Это так неестественно для меня. За эти пять лет я плакала не так часто.

– И ты…

Меня вдруг бросает в дрожь от его прикосновений. Все это время я не решалась поднять взгляд, я боюсь, я боюсь он увидит мои глаза, он возненавидит меня за то, кем я являюсь. Но я решаюсь. Я смотрю на него и чувствую напряжение, однако он не отворачивается. Артём смотрит на меня с изумлением.

– Но ты же не…

Он обрывает себя на полуслове.

– Нет. Я живая. Я живее всех, кого ты знаешь. – Я хочу все ему рассказать. – Меня царапали и кусали, но… Но я не обратилась. – Поспешно добавляю я. – И тогда, я стала неким идолом для ненормальных людей. – У меня перехватывает дыхание. Я смотрю на Артема, он глядит на меня, молча, сам еле дыша. – Я молилась о смерти и наверняка получила бы ее, если бы не… если бы не Тэмпл. Он понял, кто я такая и принес сюда. Здесь – я стала медсестрой и… Надеждой. Моя кровь – лекарство.

Глаза Артёма становятся больше моих.

– Ты – лекарство? – Говорит он одними губами.

Я киваю и смотрю на него.

– Так здесь всегда было лекарство? – Он злился, он так злился. – Мы умираем там… – Он не дышит. – А здесь всегда было… Лекарство?

Его глаза стеклянные. В них боль и ужас.

– Мои друзья… Двое моих друзей погибли сегодня утром…

У меня сжимается сердце, в голове словно тысяча вспышек. Я чувствую себя чудовищем. Я – чудовище.

– Артём, я не…

– Уходи. – Отрезает он.

Я боюсь и одновременно желаю к нему прикоснуться. Но, вместо этого, встаю и покидаю его палату. Меня трясёт, холод сковывает ноги. Закрывая за собой дверь я облокачиваюсь на стену и медленно сползаю вниз. Я потеряла его. Снова.

Глава 11. Александр.

Тук, тук – Безумные пришли!

От них мы убежать должны!

Коль не получится у нас —

Себя убьем мы в тот же час!

– Детское стихотворение.

      Они осматривают наши тела с ног до головы, расспрашивая даже о давно зажитых шрамах, потом нас разделяют и поочередно проводят разговор с психологом, тот спрашивает про наше внутреннее состояние, нервные срывы, докапывается до самых тяжелых моментов из жизни и с улыбкой просит пройти в душевую, где тёплые струи воды бьют по моему телу, я мою голову настоящим шампунем – впервые за несколько месяцев, после чего мне выпадает возможность побриться заточенным лезвием и вновь умыться тёплой водой. Новая чистая сухая одежда уже ждёт меня в шкафчике. Я надеваю свитер и штаны, они слегка велики мне, но это не проблема, на ногах удобные ботинки, я подхожу к большому зеркалу и смотрю на своё отражение – я выгляжу, как человек, словно и не было этих пяти лет, словно я выйду на улицу, а там люди, спешащие по своим делам, светит яркое солнце, летают самолёты, играет музыка. Это чувство захлёстывает меня, накрывает волной, после чего покидает меня в одно касание и ему на замену приходит новое – боль. Она становится невыносимой, словно тяжёлый камень на моих плечах.

      Дверь открывается и я вижу в дверном проеме солдата. Он держит в руках планшет, на белоснежных страницах что-то написано, он перелистывает один лист и смотрит на меня.

– Александр Акимченко? – Спрашивает тот.

Я киваю.

– Пройдемте со мной.

Я следую за солдатом вдоль извилистых коридоров, где наряду со мной следуют по своим делам много народу, у некоторых в руках планшеты, здесь есть настоящая бумага и письменные принадлежности – в мире за стеной даже бумага туалетная не предусмотрена! Одежда у всех чистая и отглаженная. Я не вижу никого с признаками недоедания или психической нестабильностью. Как же так? Они живут здесь в достатке, пока мы умираем от голода и холода?

– Сюда.

Солдат встаёт у массивной деревянной двери и смотрит на меня. Я захожу внутрь и впервые замечаю то, на что просто не обратил внимание – электричество. Здесь повсюду свет, пахнет настоящим кофе и выпечкой. Я смотрю на стол в углу – вокруг него ютятся люди в пиджачках, а на столе еда – горячая и вкусно пахнущая.

      Мужчина лет пятидесяти звонит в колокольчик и все быстро двигаются к огромному столу в центре зала, я нахожу глазами Шрама и не сразу его узнаю: у него чистые уложенные чёрные волосы, ниспадающие на лоб и закрывающие шрам, на нем белая рубашка и чёрные брюки, на ногах с виду совершенно новые ботинки. От его вида, я даже слегка пугаюсь и теряю ориентацию в пространстве. Он тоже замечает меня и глазами зовёт к себе. Я пробираюсь к нему, сквозь поредевшую толпу людей, спешащую занять свои места.

      В зал заходит мужчина лет тридцати пяти и я сразу его узнаю – это он тогда помогал нам спастись, именно его пуля попала в Артема. Меня одолевает некая злость, но тут же сменяется на милость – он спас нас и совсем не виноват, что так вышло.

– Прошу садиться. – Говорит тот и я почувствовал, как его взгляд пробежался по нам. – Для начала, хотелось бы поприветствовать гостей нашего собрания – членов команды зачистки №13, а именно: Льва Николаевича, Александра Акимченко и Артема Гордеева. К сожалению, последнего сейчас нет с нами, он находится в госпитале в стабильном состоянии.

      Лев Николаевич – настоящее имя Шрама? Мне кажется это смешным, я задумываюсь над подарком судьбы на его лбу и представляю, как в бою его царапает лев и рассекает ему бровь и потому, его настоящее имя является названием этого животного. Кажется, я готов рассмеяться прямо здесь и сейчас, хотя понимаю, что ситуация вовсе не веселая.

– Разрешите представиться, меня зовут Дубинский Максим, сокращённо – Тэмпл, я представляю интересы Президента города Москвы по военной части. К сожалению, президент не смог явиться к нам, у него есть дела посерьёзнее. – Я чувствую, как срывается его голос на последнем слове, словно он врет или сам не верит в то, о чем говорит. По залу проходит едва заметный шепот. – А теперь перейдём к самой сути проблемы. – Тэмпл достаёт лист бумаги и несколько секунд вчитывается в его содержимое. У меня сжимается желудок, я голоден. – Патрульные докладывают о массовых скоплениях Безумных на всех участках города Москвы. Безумные объединяются командами от десяти до тридцати человек, становятся менее агрессивными и реагируют толькона нападения. Сами не атакуют. – Он морщится всего на секунду, но я замечаю это. – Безумные организовываются. Это чревато неопределенными последствиями и Президент принял решение создать две организованные группы, дабы раз и навсегда очистить Москву от неживых.

      Я сглатываю. Чувствуется напряжение, оно пульсацией проходит по комнате, не слышно ни вздохов, ни шёпота, лишь жгучий интерес каждого, кто сидит в зале, каждого, кроме Шрама. Тот даже бровью не повел, когда услышал это.

– Было принято решение, что руководство командами перейдёт в руки Максима Дубинского и Льва Николаевича.

     И вот уже люди обсуждают эту новость во всеуслышание. Я поворачиваю голову и смотрю на Шрама – он знал, он все знал! Его лицо бесстрастно и не выражает ничего, кроме удивительного спокойствия.

– Каждая команда будет состоять из тридцати человек, на их формирование отпущено два дня, после чего руководители должны предоставить списки непосредственно Президенту.

      Меня знобит изнутри. Зачистка всей Москвы от сгруппировавшихся безумных – самоубийство!

– Спасибо за внимание, по всем вопросам обращаться к…

Но я уже не слушаю, я отказываюсь слышать это дерьмо и стремительным шагом покидаю зал. Нас спасли, чтобы отправить на смерть, на бойню. Мы скот, который ведут на убой. Чтобы сказал Артём, услышав это? Ох, представляю его реакцию, когда он узнает!

      Я смотрю на план крыла «А», повешенный на стене и стараюсь запомнить дорогу к Госпиталю. Несколько раз прокрутив повороты в голове, я бросаюсь вниз по лестнице и пробиваясь через толпу несусь, как сумасшедший. Наверное, надо было дождаться Шрама, он бы все объяснил, он бы заверил, что это пустые слова, что все это неправда, но я то знаю, что все это происходит в реальности, все происходит с нами.

      Мы умрем, умрем, чтобы другие могли жить.

      Я не готов.

Глава 12. Шрам.

Мы похоронили нашего товарища рядом с Каналом имени Москвы. Он был храбрее многих из нас, пока неживая рвала ему глотку – он успел всадить ей пулю в лоб, а потом, когда понял, что патронов больше нет, сам вонзил себе нож в висок. – Рассказ одного из членов команды зачистки №2.

    Они не понимают. Жизнь не так проста и сказочна, как представляется им здесь – в стенах Кремля, где варят ароматный кофе, повсюду электричество, тепло и свет, газовые конфорки и горячая еда. Я не ел ничего горячего, не считая супы быстрого приготовления на разведенном костре, уже очень давно. Там, на улице, люди голодают и сходят с ума от страха и холода, я видел сотню тощих лиц, обезумевших от недоедания и болезней, я видел детей, у которых просматриваются рёбра, сквозь тонкую бледную кожу, а их глаза впали. Я помню морозные зимние дни, когда было так холодно, что даже животные не высовывались из своих укрытий, мы не ели неделями, за исключением одной консервной банки на пятерых раз в два дня, а воду нам давали сосульки и снег. Я помню этот ужас, когда Август заболел и температурил несколько дней, как бредил и плакал, не приходя в себя. Мы все думали, что он умрет. Даже Вадим не отрицал. Но мы не сдавались: сдаться, значит проиграть, а я не собирался проигрывать. Никто не собирался. Знаете, что самое страшное за стеной? Это не безумные, поджидающие тебя за углом, это не холод и не голод. Самое страшное – это ожидание. Ждать того, что неизбежно схватит тебя за пятки и утянет за собой в глубину кровавых фантазий больного маньяка убийцы. Все мы знали, все ждали того момента, когда закончится еда, когда холод станет невыносимым и дрожащие руки непроизвольно потянутся к пистолету. Вот, что такое ожидание.

      Августу стало лучше на пятый день. Поначалу, ночью он перестал стонать. Впервые за несколько дней в комнате 5×5 воцарилась тишина, она принесла с собой страх – мы подумали, что это конец и Август умер. Никто не решался к нему подойти, он не шевелился и в темноте было непонятно – дышит ли он вообще. Я помню испуганный взгляд Вадима и то, как в ту ночь мы все смотрели в одну точку и слушали стук собственных сердец.

      Утро преподнесло нам сюрприз – Август сумел приподняться и попросил воды. А спустя ещё несколько дней тот полностью окреп и вернулся к жизни прежним человеком, каким мы уже и не мечтали его увидеть.

      Вадим сиял, он будто сам стал в десять раз живее. Но я был счастливее всех, мы не потеряли Августа. Мы вместе. Мы всегда будем вместе и обязательно переживём весь апокалипсис. Мы больше никого не потеряем.

      Я соврал, я ошибся. Мы потеряли их обоих, братья погибли, а я ничего не смог сделать.

      Конечно же, я знал. Тэмпл рассказал мне все ещё до собрания, потому, я не выражал лишних эмоций, когда объявили столь необычную новость и взгляд Саши упал на меня. Он промолчал. Он единственный, кто молчал в этой бурной суматохе, какофонии звуков и голосов, смешавшихся между собой.

      Президент представил нас с Тэмплом в виде мессии – мы должны были повести народ за собой, но не на смерть – а на Божью битву, как выразились представители Кремлевской Церкви.