Истории стеклянного города. Детективное агенство «Глаз»

– Информации – краснея, ответила девушка.

То, что кронпринц знал об угрозе Сатара, удручало, но в итоге они ведь лучшие друзья, так отчего же ему не знать.

– Кто тебя научил снимать сковывающий амулет?

– Ээээ, да как-то представилась возможность пообщаться с артефактором, создающим такие амулеты. – скомкано ответила Жасмин , стараясь скрыть волнение.

– Хм, интересная у вас работа, особенно в сборе полезных навыков. Не каждый космолит, может совершить такое, а вот тебе, обычной магичке удалось практически невозможное.

– Нет ничего невозможного, если знать принцип. Если Вашему высочеству будет угодно, могу поделиться сим сокровенным знанием. – предложила она в ответ.

– А ты не из робкого десятка – хмыкнул кронпринц – хотя об этом стоило догадаться ещё по твоим поступкам. Пойти наперекор приказу Сатара, не каждый решится.

– Мы не шли наперекор приказу, а всего лишь попытались освободить невинные жизни с алтаря смерти.

– Похвальное стремление, и чёрт с минимальными потерями, но вам это так или иначе удалось… А я увидел лица знати с совершенно другой стороны. – хмуро заметил Виссарион.

– Барос? Его словили?

– Неа, этот гад ускользнул.

На краткий миг воцарилась тишина. Теперь злость капитана Эрмана и разочарование сэра Залира были понятны. Они спасли пленников, разоблачили грязные намерения аристократов, но упустили главного злодея, вечер никак нельзя было назвать удачным.

Заскрипела дверь и из комнаты пыточной-допросной вышел злой Сатар. Увидев её и кронпринца, замер на миг, смерил её оценивающим взглядом с ног до головы, насупился.

– Ты еле-еле на ногах стоишь, что ты тут делаешь?

– Хотела узнать последние новости – честно ответила она, спокойно встретив его взгляд.

Сатар был зол, но она чувствовала, что эта злость сейчас направлена не на неё. Поэтому набравшись наглости, она заглянула в комнату ему за спину и ахнула, увидев за столом троих арестантов: лорда Наришму Де’Дрангара, некроманта Ашкара и оборотня сира Тормера, скованных магическими наручниками.

– Все они участвовали в экспериментах Бароса. – прорычал Сатар, неверно поняв реакцию Жасмин.

– Что с ними будет?

– Лишение всех титулов, имперский суд и казнь – совершенно спокойно ответил Виссарион.

– Но аристократов не казнят… обычно – прошептала Жасмин, в полном удивлении смотря на Сатара и кронпринца.

– Этот гад не заслуживает чести называться аристократом – как-то совсем уж беззаботно пожал плечами его высочество.

– Он поставлял живых людей для Бароса, за три месяца они извели больше тридцати пяти. – глухо и с какой-то болью заметил Сатар – Тех, кого мы нашли… мы сможем снять заклятия и блоки на личности, но… они уже никогда не будут нормальными членами общества, их разум может остаться на уровне ребёнка, или же вообще так и остаться за возведёнными стенами.

– Их… – она так и не смогла задать вопрос до конца.

– Нет – прекрасно понял её Сатар.

Жасмин прикрыла глаза. Было безумно больно за тех, кого так и не удастся спасти. Это была правда жизни, та с которой просто нужно было смириться: «Невозможно спасти всех, лишь тех, кому это прописано по пути».

– При Вашей помощи мы сегодня спасли двадцать шесть человек, десять из которых совсем молодые вампиры. – прокомментировал кронпринц и Жасмин была безмерно благодарна ему за это.

– Заканчиваем тут – Сатар снова стал тем уравновешенным, чуть надменным лордом, истинным аристократом.

Дверь закрылась, отрезав задержанных с охраной и оставив троих в том же пустынном коридоре.

– Ну что ребятки, думаю, далее моё присутствие тут избыточно. Держи меня в курсе развития всей этой истории. – попросил кронпринц у лорда Сатра – Леди Жасмин – вежливый поклон и алые всполохи высшей магии скрыли кронпринца.

Они остались одни. Жасмин отпустила глаза, и старалась не смотреть на Сатара, но чувства вины или же стыда она не испытывала. Рядом с ним ей было спокойно и безопасно, она обманывала саму себя, что находилась сейчас тут из-за ответственности, а не потому что просто хотела быть рядом с ним.

– Ты нарушила мой приказ – спокойно, и как-то устало проговорил Сатар.

– Знаю – тихо ответила она.

– Ваши… Твои секреты порядком начали раздражать. Я, конечно, понимаю, ваше стремление залезть в дела аристократии с головой, но… повторю ещё раз, там сильно и очень плохо пахнет.

Жасмин ничего не ответила. В этом молчании почему-то было неуютно и как-то зябко. Снова это отчуждение почему-то отдавало холодом.

Она ахнула от внезапного касания Сатара, взмыло радужное пламя и через мгновение они оказались в гостиной её дома. Оказавшись в родных стенах, она всё же не спешила уйти из его объятий. Его сильные руки обжигали талию, терпкий аромат, смешанный с чем-то горелым, обволакивал и давал чувства безопасности, а само присутствие чужого мужчины так близко, почему-то не страшило, а наоборот было приятным. Сатар также не спешил отпускать из её из объятий.

– Ты вся дрожишь – прошептал он ей в волосы.

– Иногда… – срывающимся шепотом ответила она – иногда очень сложно быть сильной.

– Быть сильной это вообще не роль женщины.

– Так кажется со стороны, на самом деле быть женщиной требует больших сил, душевных сил.

– Даже не берусь спорить – улыбнувшись, ответил он тем же шепотом, продолжая обнимать её за талию. – Знаешь, а уже давно не являюсь спасителем на крылатом коне, думал, что искоренил эту черту в себе, раз и навсегда, но сегодня… Я думал, что спасаю вас просто из вежливости, просто потому что могу, но сегодня… Повторюсь, я не знаю, что ты скрываешь, Жасмин, но с сегодняшнего дня мне это стало безумно интересно и я обещаю, что узнаю это. – его голос был ровным, нет, он не угрожал, не выдвигал требований, не обвинял, даже не манипулировал историями из прошлого, он просто констатировал факт, ничего больше.

– Барос… у него есть Хозяин, кто-то кто дёргает за ниточки, и… я подозреваю, что он как-то связан со смертью Закари… Аристократы… что-то творится. – сбивчиво ответила он.

Что ни говори, но одному она научилась у всех подозреваемых, дай человеку бесплатную кость, и он забудет о куске мяса, для которого нужно приложить усилия.

Сатар хмыкнул в её волосы, сжал талию, и произнёс.

– Я про твои личные секреты, леди Жасмин. В чём Вис никогда не ошибается, это в принадлежности крови. Я понятия не имею, что с тобой случилось и из-за чего ты отказалась от своего рода, но в том, что ты леди, я более чем уверен. Вот эту историю мне и интересно разгадать, всё же аристократов в империи не так уж и много, и мало кто отпускает своих женщин на вольные хлеба. Это как минимум вызывает любопытство.

Лёгкий поцелуй в макушку, шепот «Иди спать, сегодня был трудный день», и её окружили радужные всполохи магии перехода. Сатар ушёл, оставив её одну в полном замешательстве и почему-то с улыбкой на губах.

33. Письмо

День выдался тихим, после вчерашних приключений встав ни свет, ни заря, она сразу же направилась в контору, не смогла вынести тишины и одиночества дома. Работа сейчас казалась лучшим лекарством. На удивление в эту рань в конторе оказалась Лекс. Но удивил раний визитёр.

– Лорд Де’Прамир, вас можно поздравить? – воскликнул Лекс ещё с лестницы с распростёртыми объятьями, встречая гостя.

– Светлых дней вам господин Лександер, госпожа Жасмин. Спасибо за поздравления, они на самом деле к месту. И прошу вас, называйте меня просто Харман. Вы оказали мне неоценимую услугу, род Де’Прамир навечно будет вам благодарен.

– Не стоит благодарностей, мы всего лишь выполняли свою работу. – учтиво ответила Жасмин, спускаясь вслед за Лексом.

– Проходите, проходите в наш кабинет и присаживайтесь.

Харман прошёл за ними в кабинет.

– Как прошла свадьба? – продолжил учтивую дискуссию Лекс.

– Скромно, в узком кругу. Лишь самые близкие из тех, кого хотелось видеть. – с намёком выделил юный аристократ, скорее всего напоминая, что его отца на церемонии не было – После всего, что нам пришлось пройти в последнее время, Лемара не возражала против такой поспешности. Даже вопрос с платьем удалось решить в кратчайшие сроки.

Они втроём понимающе улыбнулись.

– Так по какому вопросу мы Вам вновь понадобились? – не в лоб, а в глаз, но Харман ничуть не смутился такой настырности Лекса.

– Завтра на рассвете я покину Гласград на долгий период, но перед отъездом решил избавиться от одного… щепетильного дела.

– Мы вас слушаем.

– Я никогда не был близок с Закари Де’Самранк, но… За неделю до смерти Закари приходил и оставил мне конверт, сказав, что я должен буду отдать его в надёжные руки. Ему удалось что-то добыть и узнать какую-то тайну, а в день смерти… я знал, что у него возникла безумная идея раскрыть тайну кому-то со стороны, тем кто сможет справиться и остановить их. – Харман достал конверт из камзола и положил его на стол перед партнёрами. Конверт был идентичен тому, что передал Закари Жасмин в момент смерти – по вашим лицам вижу, что я не ошибся и Закари успел передать вам такой же конверт. Я знаю, что их три, но кто является хранителем третьего, Закари мне не сказал, он был большим любителем тайн. Так или иначе, я не хочу, чтобы меня хоть что-то связывало с ним. – Харман встал, усмехнулся, видя ошарашенные лица партнёров и не прощаясь направился к выходу.

– Армагедец – прошептал Лекс, в одно слово вложив всю катастрофу, в которую они вляпались. – Но… – Лекс достаточно быстро пришёл в себя от потрясения, воистину этого человека сложно выбить из равновесия. Может секрет именно в его с виду расхлябистом характере, который уже невозможно расшатать ещё больше. Партнёр многозначительно поднял палец в своём излюбленном жесте – вот что я хочу вам сказать, юная леди: что-то тут нечисто со всем этим внезапно возникшим Орденом, смертью Закари, его письмами, альянсом некромантов с аристократией, чёрной ведьмой, которая вдруг управляет аристократией. Вот хоть убей, но не верю я в случайности.

– О чём это ты? – не поняла Жасмин опуса партнёра.

Но вместо ответа Лекс наконец вскрыл конверт. На стол покатилось что-то металлическое, а в руке Лекса оказалось письмо. Жасмин взяла кулон в руки, тут же осторожно ощупав его магией. Всё точно так же, как и в прошлый раз: лавгарское стекло в окантовке из почернённого серебра, вкрапления чёрного звёздного камня. Сейчас она уже знала, что за камни впаяны в стекло, те же, из которых сделаны печати власти родов, с виду безделушка оказалась древним артефактом. И несмотря на свою форму, в виде искусного стержня, этот артефакт был идентичен первому найденному в предыдущем конверте.

– Такой же? – небрежно спросил Лекс, вчитываясь в письмо.

Жасмин кивнула, даже не озаботившись, видит её друг или нет.

– А вот теперь послушай вот это:

«Мне не ведать прощения, так как я сам никогда не смогу простить себя за глупость и излишний гонор. Я возомнил себя выше того, что я есть на самом деле в попытке обрести силу. Я думал, что сила, принадлежащая нам по праву, это и есть наше законное право, изъятое императором. Я бегал от роли слуги, не понимая, что утопаю в трясине рабства, вечного рабства, от которого даже смерть не будет мне избавлением. Если вы читаете эти строки, скорее всего я уже мёртв. Но моя душа никогда не отправится в царство Забытого, я навеки останусь рабом Абадона, ибо страх смерти заставил идти на поводу и дать клятву.

Никто не выживет, никто не раскроет тайны, связь слишком сильна, и даже сейчас эти строки даются с трудом, но я должен рассказать, обязан. Столько, сколько смогу. Тайна, хранящаяся в нашем роду испокон времён, передающаяся по наследству, сыграла со мной злую шутку. Я думал, если потомок тех, кто когда-то обладал истинной тайной, то имею право позариться на силу, но слишком поздно понял, что сила никогда не принадлежала нам.

Я искал ответа за гранью правды и был предан своими же убеждениями, своими стремлениями к свободе. Но получил лишь прошлое. Оно восстанет из пепла гиены адской и всё что мы знаем, будет погребено под смрадом смерти. Слишком поздно я прозрел, но не собираюсь отдать свою жизнь за дёшево. Они использовали меня, я же сделаю всё что могу, чтобы разладить их планы.

Артефакт – это ключ, оружие, которое сможет остановить, единственное что может остановить ритуал и уничтожить Хаос. Когда-то давным-давно, оно хранилось в катакомбах имперской власти, похищенный его истинными владельцами, он был возвращен в лоно рода. Я был на грани совершить величайшую ошибку, но узрел, я окунулся в свете Берегини, и она уберегла меня от тьмы Хаоса. Три грани, три истории, три сути и три истины, когда-то были разделены среди потомков, и снова соединёны воедино в лоне смерти. Я выкрал, вернул себе их все, я как древний потомок проклятого рода, возвысил себя в право обладать всеми тремя частями. Истина утеряна навсегда, но сила осталась. Сила – это то единственное, что может противостоять им. Никогда не отдавай артефакт, защити его даже ценой собственной жизни, ибо жизнь одного не стоит жизни сотни тысяч. С горечью и печалью осознаю, что понял это лишь сейчас.

Всё не то, чем кажется, не смотри в лицо опасности, ибо смерть идёт позади. Не смотри в отражение власти, так как истинная опасность скрыта под зеркалами наследников. Не ищи крови, так как душа сильнее. Не пожимай правой руки, так как нож сокрыт в левой. Забудь род, так как кровь – предатель. Не ищи истины в прозрачных водах будущего, так как суть сокрыта за стенами веков.

Алые паруса раскрылись, а ветер смерти гонит Хаос, затмевая столпы света. Грозовые облака ада несут собой клич Абадона, когда падёт последний столп, падут оковы, держащие нас в коконе звёзд. О как же я ошибался, кокон – это не тюрьма, а защита… как глуп я был, посвятив себя не тому.

Бандха кара марерана7. Хаос восстанет, ибо смерть уже наточила свою секиру, присматриваясь к нашим шеям. Лишь ведьма знает ответ, но её путы ещё сильнее, чем мои. Найди ведьму и круг замкнётся.

Пусть свет знает моё имя

Да воссияет новый хранитель.

Да простят меня боги.

Да успокоится мир.

Да заберёт звезда мою плоть.

Истинный служитель созвездия Закари Де’Самранк»

– Маленький мальчик раскаивается в содеянном, а более понятно можно было написать– фыркнул Лекс, отбрасывая письмо на стол.

– Всё не то, чем кажется – проговорила Жасмин, цитируя Закари.

– Одно ясно, есть третья часть артефакта. – заключил Лекс.

– И нам не только предстоит её найти, но и остановить Орден.

– Мда, нелёгкая предстоит работёнка.

– Да пребудет с нами свет Берегини. – заключила Жасмин.

Конец первой части

Примечания

1

УБОТ-1284-67 – расшифровка: убийство с особо тяжкими, заведённое в 1284 году от пришествия Идиса, номер 67

2

Марарена асаше – смерть идёт (пер. с мёртвого языка, некогда существовавшего в королевстве Дарксаран)

3

Бандха кара марерана – возрождается смерть (пер. с мёртвого языка, некогда существовавшего в королевстве Дарксаран)

4

СБИ – служба безопасности империи

5

Моджо – карточная игра

6

Алиан – вид курительного наркотика

7

Бандха кара марерана – возрождается смерть (пер. с мёртвого языка некогда существовавший в королевстве Дарксаран)