Сестра ночи

– Нет. Но что это меняет для нас? – ответил Эйден. – И откуда ты знаешь?

– Аарванд сам говорил утром перед нашим побегом. Он привел меня в комнату, где убил Миранду. Он ее любил, но она вышла замуж за Регулюса, а тот ее отравил, когда она не родила ему наследника.

Эйден так медленно кивнул головой, как будто в этот момент у него в голове на свои места вставали кусочки пазла.

– Значит, его ненависть сильнее, чем я думал раньше.

– И Аарванд действительно убил верховную королеву? – переспросила Маэль. Естественно, ей на ум пришла параллель со мной и Эзрой.

– Она сама его об этом попросила, – пояснила я. – И он исполнил ее последнее желание. Отец Аарванда одновременно с Регулюсом претендовал на трон верховного короля, но Регулюс подстроил все так, чтобы его устранить. Аарванду тогда было семнадцать.

Маэль провела руками по волосам.

– Выходит, он уже очень давно вынашивал план мести?

Я взяла кусок хлеба со стола и села. Теперь у меня в желудке правда заурчало.

– Во всяком случае, с тех пор как выяснил, что Регулюс виновен в смерти его родителей. А это он обнаружил не сразу.

– Мы не можем отказываться от его поддержки и должны быть бдительны, – сказал Эйден. – Месть – всегда наихудший мотив в битве.

– Потому что это слишком личное? – задала вопрос я.

Эйден кивнул:

– Она делает тебя уязвимым и часто затмевает ясный взгляд на по-настоящему важные вещи. Моя цель – окончательно разделить миры и навсегда запечатать Источник. Проблемы Кериса нас не касаются. Я не против, если демоны потом поубивают друг друга. Мне нужен Пакт, который будет действовать вечно.

Прежде чем я успела спросить, кто подпишет такой Пакт и обсуждал ли он это с Аарвандом, снаружи донесся рокот мотора. Маэль рванула мимо нас в коридор.

Эйден буркнул что-то нечленораздельное и поспешил за ней. Мне же не оставалось ничего иного, кроме как пойти следом. На самом ли деле жажда мести мешала Аарванду смотреть на вещи трезво? Пожертвует ли он всем ради этой мести?

Лоран едва успел выйти из машины, как Маэль уже бросилась ему на шею. Она так крепко сжала в объятиях нашего друга, словно больше никогда не собиралась его отпускать. Мы с Эйденом спустились по лестнице и направились к ним. Эзра был лучшим другом Лорана. Он был его великим магистром. Сейчас это место займет Эйден. Когда мы приблизились к ребятам, Лоран нехотя отпустил Маэль и смущенно потер глаза, после чего обнял и меня тоже. Затем перевел взгляд на Эйдена. Он не удивился, увидев его. Маэль пришлось еще во время телефонного разговора подготовить его к тому, что Эйден вернулся, и, возможно, Лоран до сих пор считал его безответственным засранцем, который бросил брата одного. Я не могла его винить.

– Где Эзра? – Голос Лорана звучал враждебно, когда он отстранился от меня и положил руку на плечо Маэль.

Сестра и Эйден молчали, предоставляя мне право ответить.

– Мы сумели сбежать, но ему это не удалось, – тихо произнесла я. – Он погиб, чтобы спасти меня. Мы были вынуждены оставить его там.

С лица Лорана сошли все краски, он тяжело сглотнул. Его пальцы сжались у Маэль на плече.

– Тебе многое предстоит объяснить, – обратился он к Эйдену.

– Ты не знаешь всей истории, – попыталась успокоить его Маэль, когда Лоран отпустил ее и сделал шаг в сторону Эйдена.

– Я твой великий магистр, – заявил тот, не отступая ни на сантиметр. – Следи за словами.

– Великим магистром ты станешь только после инициации, – выплюнул Лоран. – И я надеюсь, что кубок тебя отвергнет. Ты бросил нас всех на произвол судьбы, ты, эгоистичный…

– Хватит. – Я вклинилась между двумя парнями, схватила Лорана за плечи и встряхнула. Его лицо искажали горе и ярость. – Сначала выслушай, что случилось, а потом расскажешь нам, как обстоят дела здесь. И вы не можете вот так кидаться друг на друга. В этой войне нам нужны все люди, до единого.

Вдруг раздался какой-то шум, и я подняла голову. Прямо над нами в небе кружил Аарванд. Воздух вокруг него мерцал синим и серебряным цветом. Разумеется, он бы так просто не улетел. Лучше бы занялся собственными делами.

– Чертов гаденыш! – процедил Лоран, развернулся и достал с пассажирского сиденья лук со стрелой. Натянув тетиву, он собирался направить ее на дракона.

– Прекрати. – Я опустила наконечник стрелы вниз. – Это Аарванд Коралисский. Он наш союзник.

– Я прекрасно знаю, кто это. В конце концов, он третировал нас несколько недель подряд. – Лоран оттолкнул меня. – И он не наш союзник. Он правая рука Регулюса, и я не уверен, кто из них двоих беспощадней. Требования, которые он выдвинул, неприемлемы.

– Он был вынужден так поступать, – прервал его Эйден со всем авторитетом великого магистра. – Без князя Коралиса мы сейчас все были бы мертвы, не только Эзра. Так что убери эту стрелу. Отвези нас в шато. Я сообщу рыцарям Ложи, что произошло за последние два года… Где я находился. И я не люблю повторять.

Очень медленно Лоран опустил свой лук. Он выглядел изменившимся после той свадьбы. Ожесточился и похудел. Лицо расчертили тревожные морщинки. Резко развернувшись, он сел в машину. Я снова бросила взгляд наверх. Конечно, Лоран ненавидел Аарванда. Он, как и Эзра, считал его союзником, и все лишь для того, чтобы после битвы на Источнике понять, что князь и Калеб вели другую игру. Игру, которая требовала жертв. В их число вошли и Роза с Терезой. Михаил Галкин, София и Лоренс, а также многие другие. Я понятия не имела, как Эйден собирался убедить своих людей, что на этот раз Аарванд серьезен. Сохранить этот альянс – безумие, и тем не менее я сомневалась, что у нас был выбор. Какие требования он предъявил Ложе? Возможно, больше женщин для экспериментов Регулюса. Меня пробрала дрожь от одной мысли, какой судьбы мы избежали. Во всяком случае, пока.

Маэль непривычно тихо забралась на заднее сиденье. Эйден сел рядом с ней, а я заняла место рядом с водителем. Наверное, сестра переживала, как остальные рыцари воспримут возвращение Эйдена. Вряд ли Эйден оценит ее беспокойство.

– Как дела у Констанс и малышки? – спросила Маэль, когда мы свернули на главную дорогу.

Я повернула голову к окну и смотрела на улицу. Лоран неразборчиво что-то пробубнил, и слов не разобрала даже я, хотя сидела возле него.

– Они хорошо добрались до Ирландии? Говори уже, – потребовала моя сестра.

– Она отказалась пересаживаться и вернулась. Уговорила мага-подростка ее проводить. Видимо, сами богини ее защитили. Когда после сражения она пришла ко мне, я решил, что у меня галлюцинации. Клянусь вам, эта женщина меня в могилу сведет. – Его голос колебался между радостью и раздражением.

– Тебя тяжело ранили? – Маэль сзади положила ему руку на плечо.

– Я бы умер, – спокойно проговорил он, – если бы она меня не выходила. Дала мне в руки нашу дочь и заявила, что я обязан собраться. Ну да, а что мне оставалось.

Теперь уже я не смогла сдержать улыбку, а Маэль пихнула его в плечо.

– Повезло, что она умеет с тобой обращаться.

На грустном лице Лорана тоже появилась вымученная улыбка. Не заметить его боль от потери Эзры было нереально.

– Клэр – самый милый младенец, которого вы только можете себе представить, и я не имел права бросать ее одну с такой властной матерью.

– Да, – мягко сказала я. – Не имел. Она станет самым избалованным ребенком в шато.

– Можешь делать ставки. Еще она единственный ребенок, который остался здесь, и я чертовски за нее боюсь.

– А кто еще остался? – аккуратно задала следующий вопрос Маэль.

Как ни странно, Эйден в наш разговор не вмешивался. Меня бы не удивило, если бы он сразу начал раздавать приказы, пускай в этом автомобиле командовать можно было только нами тремя.

– Еще пара человек. Все, кому достаточно надоело жить, чтобы не уйти. Или у кого оказалось достаточно храбрости. – В его тоне слышалась гордость. – У Источника Регулюс убил трех рыцарей. Роза и Тереза мертвы, как и десять наших стражей. Большинство из них были ведьмами и колдунами. Но уже не играет роли, кто мы. У всех нас общая цель, и не важно, подчиняемся мы Ложе или Конгрегации. Эзру это тоже не интересовало, но ты и твой отец всегда придавали этому слишком большое значение.

Маэль кашлянула, но Эйден все так же не реагировал. Погибших верховный король велел забрать в Мораду и свалить там в кучу. Одной из них была Роза. Плотно сжав губы, я старалась следить за тем, что говорил Лоран.

– После того как Эзра сдался, верховный король нас отпустил. Я сам узнал обо всем, только когда пришел в сознание. Две недели висел между жизнью и смертью, а раны на ноге до сих пор не до конца зажили. Нога… была сломана в нескольких местах, а потом началось заражение. Из-за нее я теперь не могу ездить верхом и практически не способен драться. Обученных целительниц у нас тут не осталось.

– Я ее осмотрю, если хочешь, – откликнулась Маэль. – Это мы уладим.

– Да всё нормально. Я жив, только это и важно. – Его слова прозвучали невероятно тоскливо. – Эзре нельзя было жертвовать собой ради нас. Он сдался, когда я упал и больше не шевелился. Ему надо было продолжать бороться, а вместо этого он сдался.

Я снова отвернулась к окну. Это полностью соответствовало его натуре. И мне сложно его за это винить, хоть он и причинил мне такую боль, как никто другой, когда выбрал Вегу.

Лоран взглянул на Эйдена в зеркало заднего вида.

– Я посвятил в рыцари трех новичков. Колдуна, мага и ведьму.

– Ведьма не может быть рыцарем, – рассеянно отозвался Эйден. – Такого еще никогда не было.

– Да плевать я хотел. Можешь попробовать объяснить ей это сам. Манон сражается лучше большинства мужчин.

Эйден лишь пожал плечами, всматриваясь в глубину леса. Он два года просидел в подземелье. Скучал ли он по дому? Тосковал ли по отцу и брату? Наверняка. Но никогда в этом не признается и возненавидит нас, если мы начнем его жалеть.

– А где Эме? – спросил Лоран, которому, похоже, только сейчас пришло в голову, что одной из нас не хватало.

– Еще в Коралисе, – призналась Маэль.

Он так резко дернул головой в нашу сторону, что одновременно крутанул и руль, и мы чуть не съехали в канаву. Я крепко вцепилась в ручку двери.

– Аарванд держит ее там в заложниках? Вот подонок.

– Он ее не держит, – успокоила друга Маэль. – Эме ухаживает за Калебом. Он пострадал в бою. Она вернется, как только сможет.

Остаток пути прошел в молчании. Мы ехали по извилистой дороге, над которой нависали макушки вековых деревьев. Листья пожелтели и покраснели. Обычно осень в Броселианде была великолепна, однако в моих глазах лес утратил свое очарование.

Глава 2

Показавшийся перед нами среди деревьев замок выглядел почти зловеще. Стены из песчаника словно потемнели, а лес подступил ближе. Даже вода в Зеркале фей стала угольно-черной. Мы припарковались перед входом в шато. Маленькая дверь сторожки открылась, пока мы шли по подъемному мосту. Затем, подстраивая шаг под Лорана, который подволакивал ногу, ступили во внутренний двор. Нас встретила гнетущая тишина. Молчание и подозрение. Подозрение, относившееся не к женской части нашей компании, а, очевидно, к Эйдену.

Раньше во дворе всегда кипела жизнь. А эта тишина казалась неестественной. Я почти не видела девушек и ни одного ребенка. Несколько женщин переоделись в боевое обмундирование Ложи. Из жилой башни вышли Аделаиза и Жак и направились к нам.

– Вианна, Маэль, – пробормотала старая повариха и притянула меня к своей груди. Потом накрыла ладонью мою щеку. – Ты жива. А я даже боялась на это надеяться. Что случилось? Вам удалось сбежать? Где Эме и Эзра?

Жак похлопал ее по плечу:

– Дай девочке хотя бы ответить.

Я проглотила ком в горле. Надо рассказать им, что произошло. Такое я не могла перекладывать на чужие плечи.

– С Эме всё хорошо, но Эзра… Мы не сумели его спасти. Его… он… мертв. – Я услышала, как зашептались в замешательстве рыцари у меня за спиной. И подошли ближе, чтобы не пропустить ничего из того, что я говорила. – Мы не смогли принести его обратно. – Мой голос стал тверже, а у Аделаизы побежали слезы по щекам. – Он встал на пути у Регулюса, чтобы спасти меня. Мне очень жаль.

Жак пошатнулся. Эзра рос на его глазах, для него он был как сын. Затем его шокированный взгляд переместился на Эйдена, стоявшего позади нас.

– А где был ты, пока твой брат умирал? Где провел последние два года и почему сейчас вернулся?

– Я задаюсь тем же вопросом, – заговорил один из рыцарей, который служил еще при отце Эзры. Мужчины угрожающе приближались к нему.

– Что тебе теперь здесь понадобилось? Нам тру́сы не нужны.

Прежде чем Эйден успел ответить, слово взяла Маэль и повернулась к присутствующим мужчинам и женщинам:

– Он не грелся где-то на солнышке и не уклонялся от ответственности, если вы так думаете. Он…

– Я в состоянии говорить сам за себя! – рявкнул на мою сестру Эйден, обрывая ее на полуслове. – Не лезь сюда. Это мое дело.

Она сжала ладони в кулаки.

– Как хочешь. Я просто пыталась помочь.

Лоран стоял вне круга мужчин, надвигавшихся на Эйдена, и не собирался приходить ему на помощь. Сейчас его слегка качнуло, потому что раненая нога не справлялась с его весом, и Маэль поспешила к другу, чтобы он оперся на нее. Я последовала за ней, когда из жилой башни вышла Констанс с маленьким свертком в руках. Она остановилась рядом со своим мужем, и тот приобнял ее рукой за плечи. Хоть он и был намного крупнее ее, выглядело так, будто держался он только благодаря ней.

– Как же я рада, что с вами все хорошо. Мы так волновались, – улыбнулась она мне, а потом протянула сверток Маэль.

Эйден прочистил горло.

– Я не оставлял своих отца и брата, – произнес он твердым голосом и так громко, чтобы услышали все.

Другие мужчины и женщины выходили из замка и соседних зданий и собирались в круг возле него. Их здесь осталось больше, чем я предполагала поначалу, и все же такому малому количеству народа нечего будет противопоставить армии короля демонов.

– Регулюс приказал похитить меня и бросить в темницу. Больше двух лет назад. Я бы ни за что не ушел просто так. – Люди ловили каждое его слово. На лицах некоторых читалось недоверие. – Я стану вашим великим магистром. Кто не согласен, волен покинуть этот двор и уйти. А кто хочет присоединиться ко мне в этой битве, тот будет подчиняться моим приказам. Мы сможем победить демонов, только сражаясь все вместе, и в моих рядах мне не нужны люди, которые ставят под сомнение мой авторитет.

– Он всегда был таким дипломатичным, – прошептала Маэль, закатив глаза. – Ну прямо крысолов[1] из сказки. Не удивлюсь, если парочка мужчин уйдет. А девушки, скорее всего, сразу бросятся ему на шею. Господи, он улыбнулся бы, что ли, если хочет перетянуть рыцарей на свою сторону.

Я молча с ней согласилась, однако мы обе ошиблись. Никто не ушел.

– Ты два года провел в плену у Регулюса? – спросила одна из женщин. На ней была не просто униформа Ложи, но и цепочка рыцаря. Должно быть, это та самая Манон, которую посвятил Лоран. Женщина-рыцарь Круглого стола. Невысокого роста, атлетически сложена, с длинными рыжими волосами и кучей веснушек. Лоран действительно нарушил многовековую традицию и сделал хороший выбор. Эта девушка способна побороться с Эйденом.

Тот обвел ее быстрым взглядом.

– Да.

– Тяжело, наверно, пришлось?

– Неправильный вопрос, – пробормотала Маэль. – Он никогда не скажет им, как страдал и как отчаялся.

– Все так плохо? – нахмурился Лоран, а Маэль кивнула.

– Но я тебе этого не говорила.

– Мой брат погиб. Эта участь похуже, – ответил Эйден ледяным тоном.

– Вот тут я бы не была так уверена. – Девушка протянула ему руку. Ее примеру последовал рыцарь, который недавно едва не напал на Эйдена. Другие хлопали его по плечам. Эйден по-прежнему не улыбался, но принимал их одобрение как нечто само собой разумеющееся.

– Собираемся в большом зале, – продолжил он после небольшой паузы. – Мне нужна информация о событиях последних двух лет, а после мы решим, как действовать дальше.

Звучало так, словно он собирался принимать эти решения не в одиночку, а привлечь своих людей.

Маэль откашлялась.

– Кто бы мог подумать? Чудеса все еще случаются.

– Не будь с ним слишком груба, – негромко произнес Лоран, все еще опираясь на Констанс. – Этот парень сожрет тебя на завтрак, а люди в мгновение ока начнут есть у него с руки.

– Меня не так легко сожрать. Пусть попробует, но однажды его попытка уже провалилась. – Маэль склонилась над свертком в руках, который оказался маленькой девочкой, необыкновенно похожей на отца.

– Из-за него ты все глаза выплакала у меня на плече, – пробурчал он.

– Только посмей ему об этом рассказать, – пригрозила сестра. – Ему об этом знать не нужно, тем более что я плакала от злости, потому что он такой идиот.

Лоран с нежностью взглянул на нее:

– Я смогу тебя от него защитить. – Глаза у него подозрительно заблестели. – Как же я рад, что вы вернулись невредимыми.

– Мы тоже рады.

Эйден шагнул к нам и непроницаемым взглядом уставился на Маэль с ребенком на руках.

– Вы пойдете с нами?

– Если ты считаешь, что мы можем быть полезны. – Она отдала Констанс малышку Клэр.

– Мне понадобится каждый человек до единого.

– Теперь я чувствую себя такой особенной, – саркастично ответила ему моя сестра.

Лоран не сдержал ухмылку, которая немедленно перешла в кашель, стоило строгому взгляду Эйдена переключиться на него.

– Принесем карты и документы из кабинета Эзры, – предложил он, и мы вместе пошли вслед за Эйденом и остальными магами в шато. В то время как Эйден направился прямиком в большой зал, мы с Лораном свернули в пустующий кабинет великого магистра. Все документы в аккуратных стопках покоились на письменном столе. Очевидно, таким Эзра оставил свой кабинет в день свадьбы. Отсюда я впервые попала в Гламорган. Если бы я только не была такой чертовски любопытной… хотя это, вероятно, ничего бы не изменило. Так я по крайней мере возвратила себе магию.

– Я по большей части работал в библиотеке, – пояснил Лоран. – Не здесь. Это царство принадлежало ему и его отцу.

Я щелкнула пальцами:

– Volanta.

Стопки поднялись в воздух и выплыли из комнаты. Не шевельнулся лишь один свиток. Пока Лоран и Маэль отправились за улетевшими документами, я приблизилась к столу. Свиток был стянут лентой, и я ее развязала. Это оказался договор, который Эзра заключил с Аарвандом и где князь Коралиса обещал оказать полную поддержку великому магистру. Мои пальцы с силой сжали листок, когда я вспомнила об условиях, в которых Аарванд его подписывал. Он ни на секунду не задумывался о людях, которых одним росчерком послал на верную смерть. Снова обвязав свиток лентой, я захватила его с собой.

Когда я перешагнула порог зала, Аделаиза и Жак при помощи еще нескольких человек вносили туда напитки и выпечку. Взяв стакан воды, я поблагодарила Аделаизу.

Эйден с прямой спиной стоял во главе длинного стола и наблюдал за собравшимися вокруг него рыцарями Ложи.

– Ни своего отца, ни брата я не бросал на произвол судьбы, свалив на них всю ответственность, – начал он свою речь. По обеим сторонам от него находились Маэль и Лоран, хотя, судя по его виду, он не нуждался в их защите и не хотел, чтобы его защищали. – Аарванд Коралисский похитил меня и привел в Мораду, – продолжил Эйден. – Там я был пленником Регулюса. Два года. Однако теперь я вернулся и стану вашим великим магистром, чтобы вместе с вами сразиться в этой последней битве. – Его голос зазвучал проникновенно. – Мы не проиграем, так как это означает конец знакомого нам мира. Мы не уступим демонам ни сантиметра своей земли. Никогда. – Люди ловили каждое его слово. А я и забыла, каким убедительным он умел быть, если вбил себе что-то в голову. – Мы сообща выберем наилучшую стратегию и своих союзников в этой войне. Но одну вещь я хочу прояснить с самого начала: договор, который мой брат заключил с Аарвандом Коралисским, останется в силе. Князь в этом сражении на нашей стороне.

От последовавших после этого протестов закладывало уши. На лице Эйдена не дрогнул ни один мускул, даже тогда, когда Лоран со злостью воскликнул:

– Этот человек похитил тебя и виноват в гибели твоего брата. Как ты хоть на минуту мог подумать, что мы будем драться с ним плечом к плечу? С ума сошел?

– В результате он всех нас спас. – Эйден сделал паузу, прежде чем поведать рыцарям историю целиком. Он говорил о той ночи, когда его схватил Аарванд, о долгих месяцах в тюрьме у Регулюса. Рассказал, как Калеб привел нас на Керис, как Регулюс поставил мне ультиматум с черномагическими артефактами, как мы сами нашли его в темнице и как пытались убежать сквозь Лунные врата. – Если бы не Аарванд Коралисский, Регулюс убил бы меня, а Эме, Маэль и Вианну выдал замуж и использовал в своих планах по разведению потомства, – закончил он. – Без Аарванда Коралисского нам не справиться с верховным королем. Другой возможности у нас нет. Мы зависим друг от друга. Во всяком случае, до тех пор, пока Регулюс не умрет и не будет заключен новый связующий договор.

Что-то в том, как он подобрал слова, показалось мне странным.

– После битвы на Источнике Эш Макмиллан потребовал ото всех ведьм и колдунов покинуть страну. Они уехали с ним в Гластонбери, – заговорил Лоран. – Вернулись только мы и ожидали, что демоны Регулюса тут же захватят страну, но этого не произошло. Вместо этого пару дней спустя объявился Аарванд Коралисский в качестве посла Регулюса и начал выдвигать требования.

– Какие требования? – осведомился Эйден.

– Ведьмы. Он хотел, чтобы мы отправили ему больше девушек.

Как я и предполагала. Тем не менее мне вдруг стало холодно, и я потерла руками плечи. Пропотевшая одежда липла к телу.

– Ventus, – произнесла я, зажигая огромный камин, где, к счастью, лежала кучка дров.

– Он действовал от имени Регулюса. Было важно, чтобы верховный король доверял ему.

– Он поставил нам ультиматум, – добавил Лоран. – Плевать, по каким причинам он помог вам сбежать, нам лучше обновить союз с Конгрегацией. Эш стал новым главой, и он намного разумнее, чем Михаил Галкин или София Чедвик.

– И это мы тоже сделаем. На все личные обиды больше нет времени. Нам надо отправить посланника в Гластонбери, и я не утверждал, что доверяю Аарванду Коралисскому, – заявил Эйден, когда смолкли все возмущенные голоса. Еще несколько недель назад скепсис по отношению к Конгрегации был заметно выше. – Я лишь сказал, что мы нуждаемся в его поддержке. Наша цель, как и прежде, заключается в том, чтобы вновь запечатать Источник. И чем больше союзников мы для этого заполучим, тем лучше. У Аарванда собственные мотивы, но он не желает навредить людям.

– У нас получится закрыть Источник и восстановить барьер, только если действующий верховный король заключит с нами договор, – не сдавался Лоран, и другие рыцари одобрительно заголосили.

– Мне это известно, и поэтому на Керисе нам необходим правитель, который будет готов это сделать. В соглашении он должен будет взять на себя перед нами обязательство соблюдать этот договор, а взамен мы поможем ему занять трон.

Я нахмурила лоб. На Керисе верховного короля избирали князья. Аарванд намеревался нарушить этот обычай и заполучить корону самостоятельно? Он сможет?

– Вам следует узнать кое-что еще, – еще более настойчиво сказал он, и в помещении воцарилась тишина. – Величайшим страхом Регулюса Морадского всегда была наша магия. По его приказу королевские ученые разработали средство, создающее у демонов иммунитет к волшебству. Только из-за него они сумели победить вас с моим братом на Источнике.

Страх и непонимание появились на лицах окружающих, а Маэль рядом со мной очень занервничала при упоминании самария.

– Так или иначе, – опять заговорил Эйден, и в его тоне послышались успокаивающие ноты, – этот препарат доступен им не в безграничных количествах и в неочищенном виде вызывает разрушительные побочные эффекты. Они приводят к потере у них способности менять облик или превращают их в существ, которых демоны называют пожирателями магии. Существ, которые могут выжить, только питаясь чистой магией. И тем не менее это все еще мощное оружие. На демонов, которые его принимают, не действуют наши чары. Добыча минерала, необходимого для производства этого вещества, уничтожила целые области на Керисе. Король высасывает все соки из своего государства и подавляет любого противника. Это делает Регулюса очень опасным, и никто не отваживается выступить против него. Никто, кроме Аарванда. Если мы обеспечим ему трон, он выполнит все, чего мы от него потребуем. Тогда Источник будет запечатан навсегда. – Эйден замолчал на мгновение, как будто чтобы собраться с мыслями. – Однако я пообещал, что мы примем решение совместно, и сдержу свое обещание. Если вы откажетесь от альянса, я не стану его заключать и разорву старый.