Нити

Девушка не знала, что ей лучше предпринять. Назад бежать она не могла – в нее целился один из двуликих. Но и вперед идти тоже не было смысла.

– Лучше вам не… – начал один из них, но закончить не успел.

Позади нее раздался выстрел, «снявший» говорившего, затем еще один, и еще. Все трое двуликих рухнули на асфальт, как подкошенные. Алиса развернулась в страхе, занеся руку с ножом для удара, и замерла. Перед ней стоял Вадим.

– Эй, эй! Это я! – Вадим приподнял руки вверх и сделал осторожный шаг к ней. – Успокойся. Все закончилось. Все нормально.

Он обнял ее и прижал к себе. Алиса только сейчас поняла, что ей трудно дышать. Лишь уткнувшись носом в парня девушка заметила, что из груди вырываются хрипы и всхлипывания.

– Пойдем в машину, – он мягко повел ее рядом с собой, но Алиса осталась стоять на месте. Ее тело будто одеревенело и не хотело ее слушаться. – Хорошо, – согласился парень. – Подожди здесь.

Он подбежал к машине, сел в нее, завел и подъехал к Алисе, объезжая три трупа на асфальте. Затем вылез из автомобиля и помог девушке сесть внутрь. Закрыл ее дверцу и, сев на водительское сиденье, дал по газам. Алиса никак не могла успокоиться. Слезы текли у нее из глаз, дыхание прерывалось. Вадим, отъехав чуть подальше от кафе, остановился прямо на дороге, включив аварийку и прижавшись к обочине. Он повернулся назад и достал с заднего сиденья начатую бутылку воды.

– Выпей, – Вадим открыл бутылку и дал ее девушке. Затем достал какую-то таблетку и также протянул ей. – Успокоительное, – объяснил он. Алиса трясущимися руками взяла таблетку и положила в рот, затем забрала бутылку и сделала пару глотков воды. Горлышко бутылки больно ударяло по зубам, горло словно раздирали с новой силой. Его жгло огнем от того, что совсем недавно Алису пытались задушить. Вадим тем временем достал из бардачка салфетку и аккуратно вытер мокрые дорожки от слез на щеках у девушки, когда она закончила пить. Алиса испуганно дернулась.

– Я его убила… – пробормотала себе под нос девушка. – Он хотел меня убить. Они все мертвы… Все. Я убила его.

– Посмотри на меня. Алиса! – Вадим взял лицо девушки в руки и аккуратно повернул ее к себе, заставляя взглянуть на него. Алиса, точно в забвении, подняла на него полные слез глаза. – Ты молодец, – твердо произнес он. – Ты боролась за свою жизнь. Не каждый так сможет. Основная масса людей сдается и предпочитает умереть.

– Я убила его… – как заведенная продолжала она шептать. – Я убила человека, – из груди вырвался смешок, а затем еще один. Губы девушки скривились в болезненной улыбке. Она плакала и смеялась одновременно.

– Нет, – Вадим ободряюще улыбнулся. – Ты убила монстра. И то не до конца. Я выстрелил в него, когда ты убегала. Ты хоть цела?

Алиса постаралась взять себя в руки и, все так же мучительно улыбаясь, отстранилась от парня, утвердительно кивнула головой, но, почувствовав в шее боль, мотнула отрицательно.

– Я не знаю, – ее шепот скорее походил на хрип.

Парень достал еще одну салфетку, забрал у Алисы бутылку с оставшейся водой, намочил ее и аккуратно начал вытирать над ее губой. Девушка дернула головой, словно очнулась ото сна, взяла салфетку из рук Вадима и сама вытерла кровь.

– У тебя еще на шее… – Вадим указал на горло девушки и поморщился. Алиса повернулась к лобовому стеклу лицом, опустила козырек от солнца и посмотрелась в имеющееся там зеркало. Синие глаза стали красными от слез, под носом следы от крови, каштановые волосы растрепались, а на горле наливались цветом синяки. Некоторые чем-то напоминали ожоги – синий край, а в центре дыра с кровоподтеками. Сглотнув, девушка осторожно прислонила руку к ранке и тут же отдернула ее.

– Не могу, – слабо прошептала она.

– Так, – Вадим выключил аварийку и тронулся. – Тогда давай сделаем по-другому. Сейчас поедем в одно место. Там я обеззаражу раны и приведу тебя в божеский вид, – на эти слова Алиса хотела выдавить нормальную улыбку, но у нее ничего не вышло. – Двуликие там нас не найдут. Я больше, чем уверен в этом.

– Почему? – с хрипом произнесла Алиса.

– Потому что я там живу, – коротко ответил парень. – Периодически. Пока откидывайся назад и отдохни.

Алиса слегка кивнула и откинула спинку сиденья назад. Все ее тело ломило от усталости. Теперь в ее крови было полно норадреналина.

«Почему они не убили меня на площадке? – пронеслась у нее мысль. – Ведь у них была прекрасная возможность это сделать. И что они хотели сказать?». Ее мысли начали туманиться. Она быстро соскальзывала в царство Морфея.

*****

Алиса медленно открыла налитые свинцом веки. Голова была тяжелой как после долгого сна. Девушка увидела перед собой деревянный потолок. «Я же ехала в машине». Алиса оперлась на локти и приподнялась.

Она лежала на большой двуспальной кровати в неизвестной ей комнате. В ней не было ничего, кроме этой огромной кровати, шкафа с зеркалом слева и маленького телевизора напротив. Под телевизором стоял такой же миниатюрный столик и стул. Справа – большое окно, темные занавески на котором были закрыты. Слева, за шкафом, дверь, ведущая в коридор. Девушка медленно села на кровати. На ней была все та же одежда. Алиса свесила ноги и соскользнула на пол. Она пошатнулась от усталости. Похоже, они приехали домой к Вадиму, и он перенес ее сюда, пока она спала. Девушка сделала пару шагов и оказалась у зеркала.

Под глазами были синяки, словно от недосыпа, косметику с лица смыли, на щеке краснела царапина. Шея была вся в синяках, оставшихся от мертвой хватки двуликого. На руках также было полно синяков и порезов от осколков разбившейся в схватке бутылки. На футболке кое-где виднелись пятна крови.

Алиса прошла к окну. Рядом с кроватью стояли ее сумка с вещами и рюкзак. Она прошла мимо них и, взявшись за занавеску, отдернула ее в сторону.

За окном был лес. Никаких домов поблизости, лишь простирающиеся до горизонта деревья. «Не нравится мне это», – подумала Алиса и задернула занавеску.

Девушка отвернулась от окна и прошла к двери. Взявшись за ручку, она повернула ее и потянула на себя. Дверь открылась с тихим скрипом. Алиса поморщилась и вышла в коридор.

Справа от ее комнаты и напротив находилось по одной двери, слева маленький коридорчик упирался в лестницу, ведущую вниз. По ней вверх тихо поднимался Вадим. Он задумался о чем-то своем и смотрел на поднос, который нес в руках. На металлическом «блюде» стоял чайник, от которого шел пар, большая чашка, коробочка с чайными пакетиками, банка с растворимым кофе, сахар в кубиках и тарелка с бутербродами.

Парень поднял глаза от подноса.

– Привет, – поздоровался он с Алисой. Кажется, он не был удивлен ее пробуждением.

– Привет, – сказала она и отошла в сторонку, давая ему пройти.

– Тебе бы еще полежать. Проходи, – он остановился, кивком указывая девушке на комнату, из которой она вышла. Алиса нехотя прошла внутрь и села на кровать. Вадим прошел следом, аккуратно поставил поднос на столик и сел на стул.

– Как самочувствие?

– Нормально. Где мы? – настороженно спросила Алиса.

– У меня дома. Это дачный поселок. Мой дом находится немного на отшибе, у самого леса. Не бойся. Нас тут не найдут.

– Я не боюсь, – твердо произнесла Алиса.

– Но ты мне не доверяешь, – Вадим попал в точку. – Это заметно. Да и вполне нормально. Только не забывай, что я тебя спас. Дважды.

– Премного благодарна, – холодно ответила Алиса. Ничего лучше она придумать не могла. Вадим поджал губы и налил кипяток в чашку.

– Чай или кофе? – спросил он.

– Я ничего не хочу, – Алиса изучила его пристальным взглядом.

– Значит, кофе. Сколько сахара?

– Два, – Алиса также поджала губы, как и он до этого. Вадим положил два кусочка сахара в чашку с горячим напитком и размешал. – Ты подсунул мне снотворное, а не успокоительное, – с ненавистью сказала она.

– Да. И ты успокоилась, – Вадим улыбнулся, пытаясь разрядить обстановку, но его улыбка не достигла цели. – Ладно, не злись. Нам нужно было убраться из Москвы, причем поскорее.

– Где мы? – стальным голосом произнесла Алиса.

– Я же уже ответил тебе на этот вопрос, – Вадим посмотрел на нее, как на слабоумную.

– По местоположению, – уточнила она.

– Недалеко от Москвы.

Девушке не понравился такой неточный ответ.

– Для того чтобы уехать, необязательно было усыплять меня.

– Но и твоя истерика была лишней вчера, – также твердо произнес парень.

– Я проспала день?

– Да, – парень встал со стула и подкатил столик на колесиках поближе к кровати. – Тебе нужно поесть.

– Я не хочу.

– Хочешь, – прервал ее Вадим. – Не упрямься.

Алиса разражено пересела поближе и взяла бутерброд. Откусила кусок и заставила себя проглотить. Мешала боль в горле.

– Кофе не такой горячий, как кажется, – сказал Вадим. – Я помню, ты пьешь только теплое.

Алиса никак не отреагировала на его слова. «Он ведь действительно спас меня вчера», – подумала девушка и ей стало стыдно за свое поведение.

– Прости, – выдавила она, прожевав.

– За что? – не понял парень.

– За недоверие.

– Это вполне нормально, как я уже говорил, – он пожал плечами.

– Что им было нужно вчера?

Девушка откусила еще немного от бутерброда и проглотила. Она заметила, что действительно была голодна.

– Похоже, что ты, – ответил Вадим.

Алиса замерла, ожидая продолжения его рассказа.

– Когда я вчера приказал тебе бежать, в дверь ввалились еще двое. Они практически не обращали на меня внимания. Они хотели прорваться вслед за тобой.

Алиса сидела, не в силах пошевелиться. Двуликие пришли за ней. Они убили всех в кафе из-за нее.

– Им нужна ты, – после паузы продолжил Вадим. – Что ты знаешь такого, что нужно им?

– Думаешь, я нужна им живой? – решила уточнить Алиса.

– Я знаю это. Иначе они бы не стали медлить, а просто выстрелили в тебя. Таких шансов у них была куча. Да и лишние свидетели среди потенциальных им ни к чему.

– Тогда почему один из них старался меня задушить? – искренне удивилась она.

– Этого я не знаю, – Вадим пристально посмотрел на Алису. – Тебе что-то известно о них.

– Нет, – внутри Алисы закипела ярость. – Я ничерта не знаю, на кой хрен я им понадобилась! Я не знаю о них ничего! Блин, из дома свалила специально, чтобы проблем больше не было. На тебе! Еще лучше! В первый же день напали какие-то скины или придурки, кто там они были! На второй вообще разнесли из-за меня станцию метро и ресторан с людьми! И чуть на тот свет не отправили! Какого хрена им надо, еще тут спрашивают!

Алиса кинула бутерброд на поднос и вскочила на ноги. Прошла вперед, к окну, потом назад. Она запустила руки в волосы и потянула их на себя, чтобы успокоиться, и снова начала мерить комнату шагами. Что им от нее нужно? Жизнь? Навряд ли. Они бы забрали ее при первой же удобной возможности. Информацию? Бред! Алиса не знала ничего такого, что было бы нужно двуликим. Если, конечно, не…

Девушка резко остановилась от осознания того, что же им нужно на самом деле. А что, если она действительно знала что-то, что было необходимо двуликим? Только сама не подозревала, что это и есть нужная им информация.

– Что они в основном хотят от людей? – поинтересовалась она, поворачивая голову на Вадима.

– Как обычно – их верность и души, – пожал плечами парень и устремил на нее свой взгляд. – Но если им действительно так сильно нужна твоя, они не стали бы посылать за тобой отряд из двенадцати двуликих. Слишком много для одного человека. Они бы попросту тебя убили. Или еще чего-нибудь придумали. Но это было очень масштабное шоу, устроенное специально в твою честь.

– Мы не знаем этого наверняка, – мотнула головой Алиса, не соглашаясь с последними словами Вадима. – Они могли сделать это не только из-за меня.

– Из-за тебя или нет, мы знаем одно – ты им нужна.

– Научи меня убивать, – выпалила Алиса.

– Что, прости? – либо Вадим действительно не расслышал, либо очень удивился.

– Научи меня убивать, – повторила она. – Двуликих, я имею в виду. Если я им так нужна, то они придут за мной, рано или поздно. Я должна уметь за себя постоять. Ты итак мне два раза шкуру спас. Я твоя должница. Без тебя я бы погибла.

– Ты не готова убивать, – парень нахмурился. – Это плохая идея.

– Отчего же? – девушка раскинула руки в стороны. – Это, – она указала пальцем на свою шею, – от неумения убивать. Я не умею драться.

– Зато ошарашить противника можешь с легкостью. Я видел, как ты швыряла в двуликого лимоны, а потом всадила в горло нож. Даже я охренел от такого.

– И это не помогло, – Алиса склонила голову на бок. – Если бы ты с пистолетом не подоспел, то я была бы трупом.

– Или нет, – Вадим тоже встал с кресла. Он посмотрел на нее сверху вниз и задумался. Спустя несколько секунд, парень твердо произнес, – Ладно. Хорошо. Только… – он сделал паузу, подчеркивающую важность его слов, – я научу тебя не убивать. А выживать.

– Мне все равно для этого придется рано или поздно уложить парочку двуликих.

Вадим поджал губы. Он вынужден был согласиться с ее словами.

– Доедай завтрак, – он кивнул на поднос с остывшим кофе. – Прости, что такой – ничего лучше я готовить не умею.

– Все равно спасибо, – Алиса вновь села на кровать и взяла в руки бутерброд. Практически сразу же расправившись с ним, запила это уже холодным кофе и принялась за второй.

– Я обработал ранки, как смог, – тем временем произнес Вадим и сел на стул. – Они должны зажить сами.

– Почему они вообще появились? – поинтересовалась с набитым ртом Алиса.

– У тебя надо спросить. Почему ты не сказала, что реагируешь на появление двуликих так бурно?

– Ф смыфле? – с набитым ртом произнесла она.

– Ты не сказала, что от присутствия рядом двуликих у тебя из носа хлещет кровь. У всех лишь начинает побаливать голова, а у тебя не только глаза туманятся, но и кровь идет. Ты слишком бурно на них реагируешь. Ставлю на то, что и такие синяки с ранами появились из-за твоей реакции на двуликих.

– Чем это может быть вызвано? – Алиса расправилась с последним бутербродом и залпом допила остатки кофе.

– Я не знаю. С твоей предрасположенностью, наверное.

Девушка опустила глаза. «Да уж, умеешь ты находить проблемы на свою голову», – грустно подумала Алиса и хмыкнула в ответ на свои мысли.

– Что? – не понял Вадим.

– Ничего, – девушка поднялась с кровати. – Давай, начинай.

Вадим устало вздохнул и встал со стула.

– Здесь мало места. Ванная комната справа. Жду внизу.

Парень взял в руки поднос и вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь. Девушка подождала, пока его шаги не стихнут у основания лестницы, и взяла в руки свою дорожную сумку. Достала оттуда чистую майку и штаны, полотенце, зубную щетку и расческу и, выйдя из комнаты, завернула направо.

Алиса зажгла свет. Ванная комната оказалась маленькой, но уютной. Стены выложены плиткой цвета морской волны, слева от двери стоит маленькая стиральная машина, чуть дальше – угловая раковина, справа в углу – такая же маленькая угловая душевая кабинка, ближе к двери – унитаз. Над раковиной висело зеркало. Окна не было.

Девушка закрыла дверь на щеколду, положила чистые вещи и полотенце на машинку, скинула грязную одежду и запихнула ее в барабан. Под раковиной, в тумбочке, нашла порошок, засыпала в отсек на машинке и включила ее в розетку. Пока стиралка набирала воду и начинала стирать одежду, Алиса сполоснулась под душем и тщательно промыла голову. Кое-где в спутанных волосах были осколки, которые она доставала, стараясь не уронить ни одного, и клала на полочку. Затем вылезла из душевой, насухо вытерлась и надела чистую одежду. Девушка выкинула осколки в мусорное ведро. Подойдя к зеркалу, Алиса расчесалась и поискала фен. Не найдя его, заплела мокрые длинные волосы в косу и вышла из ванны, предварительно выключив свет.

Девушка спустилась на первый этаж и оказалась в большом коридоре, больше напоминавшем гостиную, разбитую на зоны. Прямо напротив лестницы была дверь, ведущая на улицу. Справа – зона с диваном. Огромные панорамные окна, мягкий ковер на полу рядом с темно-серым диваном. У единственной стены, почти за лестницей, стояли шкафы с книгами и одеждой. Также был некое подобие серванта. Левая зона представляла собой средних размеров кухню. У стены, смежной с входной дверью, и у перпендикулярной к ней располагалась сама кухня со встроенной электрической плитой, вытяжкой, посудомойкой и холодильником. Кухня была светло-фиолетового цвета, местами цвет переходил на более глубокий и яркий. Посередине стоял стеклянный стол с черной столешницей и такого же цвета стулья. Слева, напротив кухни под лестницей, была какая-то металлическая дверь.

На стуле за столом сидел Вадим. Он тоже успел переодеться. На нем были спортивные штаны и футболка цвета хаки.

– Уютно у тебя, – прислонившись к перилам лестницы, произнесла Алиса.

– Угу, – кивнул Вадим и поднялся со стула. – Проходи, – он указал рукой на зону с диваном.

Алиса спустилась с последней ступеньки, на которой стояла, и прошла вперед. Вадим следовал за ней. Посередине комнаты девушка остановилась и развернулась к парню:

– Ну и что мы будем де…

Договорить она не успела. Одним ударом Вадим сшиб ее с ног так, что она рухнула на пол, и надавил локтем на ее горло. Затылок пронзила резкая боль, в глазах на миг потемнело, а зубы лязгнули так, что девушка вполне могла бы откусить сейчас себе язык. Глаза у Алисы округлились от страха, шея, на которую давили локтем, отозвалась противной острой болью. Стало труднее дышать. Лихорадочно соображая, что нужно сделать, одной рукой она пыталась скинуть локоть парня со своей шеи, а другой врезала ему в кадык. Парень, словно предвидев этот удар, схватил ее за запястье и пригвоздил руку к полу.

Он не усиливал хватку и не старался раздавить ее. Он просто держал Алису и чего-то ждал.

– Ты слишком много думаешь, – наконец произнес он. – Доверься своим инстинктам.

– Ты… охренел? – прохрипела она и рванула рукой. Девушка уже поняла, что убивать ее не собираются. На место замешательства и страха, откуда ни возьмись, пришла ярость.

Резким движением Алиса согнула коленку, стараясь врезать Вадиму в бок. Ему пришлось убрать локоть от ее горла и поставить блок от повторного удара ногой. Алиса, не раздумывая, вмазала ему по лицу левой рукой. Раздался приглушенный хруст. Запястье девушки пронзила резкая боль – Вадим успел поставить блок.

– А-а-ай, – вырвалось у девушки.

– Прости, – извинился Вадим. Он отпустил Алису и поднялся на ноги. – У тебя не поставлен удар.

– Да ладно?! – заорала она, вскакивая с пола.

– Ты сама просила научить тебя драться. Быстро и эффективно это будет лишь в том случае, если ты будешь тренироваться в настоящем бою. Одно из самых эффектных оружий для тебя – неожиданность. Думаю, сейчас ты это поняла.

– Как будто я об этом не догадывалась! – разъяренно выпалила она и прижала к себе левую руку. Похоже, что запястье было вывихнуто. Девушка со злостью плюхнулась на диван.

– В теории – да, ты это знала. Но практика – это не теория.

Вадим прошел на кухню, взял полотенце, достал из морозильника лед и вывалил его из формы на полотенце. Затем завязал его в узелок и, вернувшись к Алисе, сел рядом с ней.

– Давай руку.

– Отвали, – зло пробурчала она, отняла у него правой рукой ледяное полотенце и приложила к ноющему запястью.

– Ты знала, о чем просила.

– Я просила показать пару приемов!

– Ты просила научить тебя убивать! – напомнил Вадим. Алиса закусила нижнюю губу. Она злилась на Вадима за то, что он выбил ее из колеи. Злилась на себя за то, что не смогла отбиться и сама же повредила руку. Словно прочитав ее мысли, Вадим произнес:

– Неплохо для первого раза.

– Я рада, – сквозь зубы процедила она.

– Дай посмотреть руку, – он осторожно взял ее за кисть левой руки, которую девушка непроизвольно сжала в кулак.

– Нормально все, – все еще злясь, буркнула Алиса и чуть переместила лед. Здоровая рука ныла от холода, зато запястью было легче.

– Дай взгляну, – настаивал Вадим. Алиса окинула его грозным взглядом и с опаской протянула ему свою руку. Внимательно изучив запястье девушки, парень вынес диагноз. – Сильный ушиб. К завтрашнему вечеру пройдет.

– Круто. То есть занятия откладываются на завтра из-за того, что ты не показал мне, как бить?

– Я этого не сказал, – Вадим помотал головой и поднялся с дивана. – Идем. Закинь лед обратно.

Девушка медленно поднялась с дивана и с опаской прошла мимо парня. Тот хмыкнул и покачал головой, будто хотел сказать: «Девушки. Сами попросят, а потом еще и обижаются». Алиса закинула лед обратно в морозилку и бросила белое вафельное полотенце, ставшее мокрым от растаявшей части льда, на стол.

– Кроссовки есть? – спросил парень, когда девушка обернулась к нему.

– Нет, – она скрестила руки на груди.

Парень подошел к узкому выступу стены справа от входной двери и потянул на себя едва заметную ручку. Оказалось, что это была вовсе не стена, как подумала сначала Алиса, а маленький (относительно комнаты) шкафчик с обувью и верхней одеждой.

– Какой у тебя размер? – присев на корточки, спросил Вадим.

– 38.

Парень поискал немного на нижней полке, а затем достал коробку и поставил ее на пол. Алиса подошла поближе. Парень встал и протянул коробку Алисе.

– Надевай, – произнес он и достал из шкафа две кофты. Одну напялил на себя, а вторую продолжил держать в руке.

Алиса села на лестницу и открыла коробку. Внутри лежала практически новая пара кроссовок.

– Откуда у тебя женские кроссовки? – поинтересовалась она, бросила короткий взгляд на Вадима и нацепила одну из них на ногу. – И именно этот размер?

– Это не важно, – он закрыл шкаф, подошел к Алисе и повесил кофту на перила. Потом подошел к двери и надел стоящие рядом с ней мужские кроссовки.

«Логично предположить, что они – его мамы или сестры. Или девушки», – подумала про себя Алиса. Уточнять она не стала.

Когда кроссовки были зашнурованы, девушка поднялась и взяла в руки темно-красную толстовку, которую парень оставил для нее. Алиса натянула ее через голову и буквально утонула в ней – она была на два или три размера больше, чем нужно.

– Готова? Пойдем, – он повернул ключ в двери и, открыв ее, вышел на крыльцо. Алиса прошла вслед за ним. Она начала догадываться, ЧТО ждет ее на улице, и тихо застонала. Когда она оказалась на свежем воздухе, Вадим закрыл за ней дверь на ключ.

Снаружи дом показался Алисе не таким огромным, как внутри. Да, большой. Да, интересный с виду. Но не больше.

Сад бы около пятнадцати соток. Неплохо. Алиса не увидела огорода. Только кусты с розами и деревья. Забор был из железных прутьев фигурной ковки.

– Пойдем, – Вадим дотронулся до ее плеча и пошел вперед по дорожке, к калитке. Девушка последовала за ним.

– Где твоя машина? – поинтересовалась она. Вадим махнул рукой влево. Там, практически примыкая к забору, стоял гараж. Алиса не заметила его отчасти из-за своей невнимательности, а отчасти из-за того, что вся стена гаража была увита плющом.

Вадим открыл калитку и вышел на улицу. Также пропустил Алису чуть вперед и закрыл за ними калитку.

Он говорил правду. Они на самом деле находились в каком-то дачном поселке. Через пару пустых участков Алиса увидела соседний дом. Рядом с ним было еще несколько. Дальше улица уходила налево.

– Не тормозим, – Вадим, не дожидаясь Алисы, быстро направился в сторону леса. Девушка шла рядом с ним. Ей приходилось чуть ли не бежать вслед за парнем. «Пожалуйста, давай мы не будем бегать! – мысленно взмолилась она. – Пожалуйста».

Они прошли по едва заметной тропинке под нависшими кронами деревьев и углубились в лес.

– Побежали, – Вадим махнул рукой в жесте «Следуй за мной» и перешел с быстрого шага на легкий бег.

– Нееет! – застонала Алиса и побежала вслед за ним.

– Не любишь бегать? – он поднял брови и обернулся на нее, но не остановился.

– Ненавижу, – на бегу выдохнула она. – Хуже этого только лыжи.

– Значит, будем работать над этим усиленно.

Алиса только раздраженно фыркнула в ответ. Она уже второй раз за эти полчаса пожалела, что попросила Вадима стать ее «личным тренером по выживанию».

Буквально через полторы минуты медленного бега по лесной тропинке Алиса выдохлась.

– Стой, – простонала она. Бок болел, сердце стучало, как бешеное, воздуха не хватало. – Стой, – повторила она слабее и, остановившись, согнулась пополам. – Я.. больше… не могу, – она уперлась руками в коленки. Ушибленная рука дала о себе знать вспыхнувшей болью, но Алиса, сцепив зубы, заставила себя не обращать на нее внимания.

– М-да… Да тут еще поле непаханое, оказывается, – Вадим подошел к девушке почти вплотную. – Пойдем дальше.

– Издеваешься? – она вскинула голову.