Он выглядит как полубог

– Его убили.

– Я очень сочувствую, – на какой-то момент замерев, сказал Рок Син. – Не представляю, насколько я был бы выбит из реальности, потеряв своего отца навсегда. Война?

– Нет. Всего лишь грабители. Папа шёл домой один, был болен и устал, к тому же чуточку выпил. Его должны были всего лишь оглушить не смертельным ударом по голове, но так случилось, что удар пришёлся в самое неудачное место и… Мне было тогда пятнадцать и это меня потрясло. Мы с мамой остались вдвоём, но по сути каждая из нас осталась наедине со своим собственным горем. Вот только если я могла забиться в угол и грустить целыми днями, маме нужно было взять себя в руки, чтобы заботиться обо мне. Тогда она так и сделала. Не могу представить, насколько тяжело и сложно ей было. И как бы ни сложились теперь наши отношения, я всегда буду превозносить её за то, что тогда она старалась для нас из последних сил.

Рок Син молчал, колдуя над чашкой. Его лицо потемнело.

– Вы, наверное, обожали отца, – всё же сказал он.

– Да, но хватит говорить о нём. Как считаете, мы можем поговорить о чём-нибудь другом?

– Если пожелаете.

– Тогда… быть может… – Флора ощутила внезапную робость. – Может быть, мы обсудим… мои тренировки?

– Сперва вы должны набраться сил. Как минимум две недели никаких физических нагрузок. Только отдых и вкусная еда в достаточном количестве.

– Это звучит очень хорошо, но… вы точно будете меня учить? Я ведь даже не смела достигнуть уровня Стеви, а вы гораздо лучше него фехтуете. Я думала, что мне потребуется вечность, чтобы научиться у Стеви всему тому, что он умеет… но чтобы перенять ваши знания и навыки, мне потребуется уже две вечности!.. Так не лучше ли начать как можно раньше, то есть завтра?

– Нет.

– Но я прошу вас. Мне же абсолютно нечем заняться!..

– Нет. Пробуйте свой густой шоколад, – Рок Син поставил перед её носом чашку. – Наслаждайтесь и ни о чём не думайте.

Флора осторожно отпила крохотный глоточек и замерла от сладости, мягкости и теплоты вкуса. Он буквально пленил её.

– Ну как?

– Я с удовольствием выпью.

– Отлично, – Рок Син наконец-то снова улыбнулся, став гораздо милее, чем прежде.

Некоторое время они пили в молчании, глядя на огонь.

– Мне кажется, ветер и дождь уже ослабли, – вдруг сказал Рок Син.

И действительно, шум за стенами ослаб до такой степени, что внутри башни стало почти совсем тихо. Треск дров в камине стал казаться громким.

Густой шоколад и тишина снова подействовали на Флору успокаивающе. Её глаза начали закрываться, но она то и дело поглядывала на Рок Сина.

– Спите, если хочется. Я не считаю это невежливым, Флора.

И Флора тут же задремала, ни о чём не заботясь.

Утром в башне стояла потрясающая тишина. Флора нашла себя на своей кровати. Кажется, Рок Син поднял её ночью и отнёс в постель.

Флора чувствовала себя удивительно бодрой.

Через щели в ставнях проникал яркий свет, и захотелось выглянуть наружу. Окно на лестнице сразу же впустило свежайший, сладчайший, чуть солоноватый воздух, которым, казалось, никак не надышаться. Флора оставила окно открытым и вернулась в свою комнату за сменой белья. Нужно было приводить себя в порядок для нового дня.

Но едва спустившись в подвал, Флора замерла. Она совсем не взяла в расчёт то, что душевая может быть занята. Словно для того, чтобы ещё сильнее потрясти её, Рок Син в то же мгновение вышел к ней вместе с облаком пара. И кроме воды на нём больше ничего не было.

– Доброе утро, – он поднял на неё глаза и сказал это, как ни в чём ни бывало.

– Доброе утро, – эхом отозвалась Флора, стараясь не сводить глаз с его лица.

– Я думал, такое бывает только в книгах и комедийных постановках, – мягко проговорил Рок Син, точно так же удерживая взглядом её лицо, – но нет, видимо такое время от времени просто случается, и это естественно, если живёшь с кем-то в крошечном домике, где всего одна душевая на всех.

– Пожалуй… – пролепетала Флора.

Ей стало душно и жарко. Рок Син и его обнажённое тело слишком близко! Так близко, что зрелище начинает радовать в каком-то непристойном контексте!..

– Я сейчас возьму одежду и уйду, а вы можете делать свои дела не торопясь.

Он исчез с её поля зрения. Через пять тактов дверь за её спиной захлопнулась.

Флора принялась медленно-медленно раздеваться. Но ещё очень долго у неё перед глазами стояло всё то, что она увидела.

Рок Син высокий – это она и так знала. Не все мужчины могут смотреть на неё, Флору, сверху вниз. Но полностью обнажённый он выглядит настолько сильным и красивым, что это кажется невозможным. Вовсе он не юноша, но кажется более молодым и здоровым, чем Стеви. Он крепче, больше, и даже в отсутствие шрамов кажется многое испытавшим, хищным и вовсе не таким холёным и избалованным, как Стеви. Его кожа куда темнее, чем у Стеви. Она похожа на шоколад с молоком.

Может быть проблема в том, что она слишком долгое время считала Стеви образцом идеального мужчины. Считала его статус наивысшим из возможных. Но Рок Син настолько отличается от Стеви, насколько это вообще возможно. Рок Син словно пришёл из другой вселенной с иными правилами и ценностями. Он назвался её слугой и подавал шоколад её хозяевам. Он заботился о ней. Считал, что в доме хозяев сервам должно быть комфортно. Одевался своеобразно. Был таким быстрым с мечом, что просто дух захватывало. Мог по уши влезть в изучение исторических фактов, а мог и поджарить матти на старинной шпаге!.. точно не из этой вселенной!.. Его лицо словно не здешними богами вылеплено. Но именно обнажённым он словно с нажимом подчёркивает свою необычайность. Он – сильный и опасный. Вот что лезло в голову Флоре очень настойчиво. Лезло в голову, что Рок Син такой сильный, что может убить кого угодно одним ударом, и ему для этого даже меч не нужен. И что это парень не её уровня. Это точно.

Прибыл Хармонд Лессинг – явно шипастый перевёртыш, но очень ухоженный и модный. Его одежда поразила Флору. Господин Лессинг был одет крайне официально, будто для визита к мэру городка возле Воутхат-Идиенс. А может быть и к кому-то рангом выше, потому что его одежда выглядела не просто официальной, она выглядела ещё и очень дорогой, новой и качественной, как в журналах. Рок Син же сегодня снова нацепил на себя что-то эксцентричное. Но, кажется, ему идёт даже больше, чем его другу – модная дорогая одежда.

Удивило Флору ещё и то, о чём беседовали двое друзей:

– Хотите нанять рабочих так скоро?! – воскликнула она, подойдя к камину, но тут же извинилась: – Простите, что вмешиваюсь, но я очень удивилась. Разве не рано сносить и разбирать замок? Его можно было бы зарисовать… Или это уже обговорено с тем виконтом, как же его?..

– Уже бесполезно с ним это обговаривать, – вздохнул Рок Син и криво улыбнулся: – Шторм был слишком сильным, и, ко всему прочему, волны начисто разбили берег, да и часть замка тоже. Вам стоит выглянуть за дверь башни. Только не торопитесь оббегать то, что осталось от Воутхата – рискуете утонуть в воде, зацепившись за доски.

– Не может быть, чтобы всё было настолько плохо!..

– И, тем не менее, уверяю вас, это кромешный ад и ужас – то, что за дверью. Хармонду пришлось лететь по воздуху к нам.

– Я взгляну, – быстро заморгала Флора и ринулась к двери в башню.

Распахнув дверь, она действительно едва не упала в воду – вместо тесного коридора старого замка перед ней, освещённые солнцем, раскинулись десятки маленьких бассейнов, образованных обломками каменных стен разной высоты. И если бы не мусор, при внимательном осмотре оказавшийся щепками, черепицей и битым стеклом, то это было бы даже красиво. Вода куда-то текла, но очень медленно и неторопливо, совсем незаметно. Слева виднелся потрёпанный, немного облетевший и поредевший сад. А за ним… пустота. Зелёный утёс, на который они вчера высадились… отсутствовал. Вместо него не было совсем ничего.

Флора скоро вернулась к мужчинам, но не стала садиться рядом с ними, а застыла в нерешительности. Они с удовлетворением смотрели на её удивлённое лицо.

– Впечатляет, не так ли? – сказал господин Лессинг.

– О да. Но впечатляет ещё и эта башня. Как же получилось, что после такого шторма разнесло береговую линию и замок, а башня цела и невредима?

– Единственное низко расположенное окно выходит на противоположную от моря сторону, а сама башня выстроена из сверхсовременных материалов, куда более сложных, чем камень и дерево. Она рассчитана на буйство ветра и воды, – терпеливо объяснил Рок Син.

– Но металлические штыри снаружи всё равно погнуло, – улыбнулся Лессинг, стрельнув в Рок Сина лукавым взглядом.

И тут вдруг Флора заметила кое-что:

– Мне кажется или вы… немного похожи? Вы родственники?

– Значит, вы замечаете такое, – понял Рок Син. – Мы с Хармондом почти братья, хотя это не совсем так. Правду о нашем родстве довольно сложно подогнать под какие-то рамки. И если разрешите, я не буду ничего объяснять. Сядьте. Вы как будто стесняетесь?.. Или так привыкли прислуживать и всё время стоять в сторонке?

Флора не ответила. Она лишь села и спросила, что же следует делать дальше со всей этой бедой.

– Мне придётся ехать к виконту Ойфреду и рассказывать ему о том, что случилось, – с натугой произнёс Рок Син. Выдохнул и откинул голову: – но проблема в том, что я не успел доработать чертежи. Иначе говоря, верной копии замка Воутхат-Идиенс никогда не будет.

– Может быть, ваши старики доработают твой чертёж? – предположил Лессинг.

– Они могут доработать только ту треть, что я успел частично измерить и описать. И ещё можно подчистить основание замка от обломков и начертить основание. Но это столько работы…

– Не отказывайтесь от этой работы, Рок Син! – в который раз вмешалась Флора. – Замок Воутхат-Идиенс – это историческая ценность!.. И ваша обязанность – собрать его по обломкам…

– Что? Нет, я уверен, что вы так говорите только потому, что вам понравилась сказка про несчастного маркиза Чара, и вы не хотите расстраивать бедняжку даже после его смерти, – немного издевательски проговорил Рок Син, искоса глядя на неё.

– Никогда не замечала в себе особой тяги радовать умерших. Это какое-то странное увлечение для живых, – чуть иронично пробурчала Флора.

– Рад, что вы это понимаете. Первый шаг на пути к исправлению сделан, – вздох. – Нет, я точно не против этой работы, но в Ньоне меня ждёт симпатичная леди.

– Это… м-м… Как же… Пенелопа Тефа? – изогнув одну бровь, вспомнил Лессинг.

– Да.

Флора окончательно уверилась в том, что Рок Син даже мечтой для неё быть не может. У него есть какая-то леди, к которой он стремится.

– Говорят, она не аристократических кровей, – продолжали обсуждение мужчины.

– Скорее всего.

– В таком случае, она может и подождать.

– Не хотелось бы… а впрочем, я всегда могу сделать ей подарок в качестве извинений за ожидание. Да, хорошо, вы победили, Флора, я займусь этим местом. Хармонд, нам надо нанять как можно больше людей. Ты займёшься этим, пока я слетаю в Ньон? Обещаю, что вернусь не позже, чем через пару дней.

– Обещаешь?.. – картинно усомнился Лессинг.

– Ну разве что император лично попросит остаться, – лениво протянул Рок Син.

Флора захихикала. Рядом со своим другом Рок Син ощутимо расслаблен, весел и шутит больше обычного.

– И ещё одно, Хармонд, – вдруг добавил Рок Син, – Флора очень мало ест и всё время рвётся чем-то заняться. Проследи, чтобы она целыми днями отдыхала и лакомилась чем-нибудь действительно вкусным. И ради всех святых нитей, не подпускай к ней никого. Ей нужен только отдых.

– Твои тренировки – просто райское удовольствие, – заметил Лессинг, поднимаясь.

– Я стараюсь, – отозвался Рок Син с придыханием.

– Я найду тебе паланкин и займусь всем остальным, а ты не теряй времени. Через четверть свечи ты должен быть готов отправляться в путь. Я пришлю перевёртышей прямо к дверям башни, – почти без пауз говорил Лессинг.

– Понял. Не забудь захватить еды для Флоры. Много и разной.

– Сделаю.

– Флора, Хармонд может остаться в башне, чтобы вас охранять, а может продолжать жить в гостинице неподалёку, чтобы вам не было тесно, и я честно не знаю, что лучше. Какой вариант вам нравится больше?

– Мне нравятся оба варианта.

– Хармонд, что скажешь ты?

– Я, пожалуй, не буду стеснять леди Флору.

– Тогда всё решено.

И Рок Син ушёл собираться. Он отбыл через четверть свечи и исчез гораздо больше, чем на пару дней. Флоре эта неделя показалась тоскливой и беспочвенно тревожной, как бы ни развлекал её господин Лессинг, как бы интересно ни было наблюдать за осушением тех маленьких бассейнов, образовавшихся в основании замка и какие бы книги не находились здесь для чтения. Потому Флора много спала. Она с удовольствием пробовала всё, что господин Лессинг привозил ей, и часто наедалась так, что могла только лежать в потрёпанном саду на скамейке и, пригревшись на солнце, разглядывать облака и луны или дремать. Но рассказ об этом, в купе с подтверждением господина Лессинга, только обрадовал Рок Сина, когда он вернулся.

– Отлично! – воскликнул он. – Теперь я вижу, что был прав – вы выглядите куда лучше. Скоро я буду гадать, зачем мне какая-то леди Тефа, когда рядом со мной есть такая красотка, как Флора.

Флора отлично поняла, что его слова не были сказаны с иронией или с банальной жалостью, прикрытой грубоватой тактичностью. Её шрамы тут ни при чём. Он просто хотел сказать что-то ободряющее. Шрамы на лице сделали её чувствительнее и внимательнее к отношению окружающих и оно, это отношение, к сожалению, только расстраивало её в последние годы. Но от Рок Сина в последнее время веяло дружелюбием и чем-то ещё, пусть и тревожным, но совсем не плохим. И Флора позволила себе тихонько рассмеяться.

Но вернувшись, Рок Син с головой ушёл в работу, снова сбросив на Лессинга заботы о Флоре. И она снова заскучала. Разве что теперь она целыми днями наблюдала за тем, как работает Рок Син. Вечером он помогал одной нанятой команде расчищать и осушать всё, что осталось от замка, а другой – в первой половине дня – укреплять береговую линию. Днём вкапывал обратно вывороченные с корнем садовые деревья. Такой сильный, что это поражало, он не боялся никакой работы. Ни откровенно простой, ни изматывающей, ни сложной, требующей высокой концентрации. И казался просто неостановимым.

Флоре отчаянно хотелось помочь ему. Но, как оказалось, Рок Син в свою очередь следил за ней. И с откровенной, немного наигранной, смешной мимикой, выражающей подозрение, смотрел на неё, когда она подходила слишком близко к местам проведения работ. Под этим взглядом она демонстративно отходила как можно дальше, и либо усаживалась в траву, либо на какой-нибудь разогретый солнцем камень.

Всё это казалось не более, чем забавной маленькой игрой, но почему-то сердце девушки волновалось.

И чем дольше Флора следила за работами, тем больше необычных вещей замечала и больше выводов делала, даже не смотря на своё странное волнение. К примеру, в бригадах наёмников каждый, даже впервые приехавший работник, знал Рок Сина по имени. И практически каждый спрашивал, как дела у его родителей и дядюшки. Из чего она сделала вывод, что родители и дядя Рок Сина хорошо известные в этих краях личности. Возможно даже, они богаты или сами часто работали или работают с такими вот наёмниками в строительстве или реставрации зданий, площадей и набережных.

Кроме того казалось странным слышать иной раз обсуждение военных действий, в которых Рок Син и члены его семьи принимали непосредственное участие. Из чего стало ясно, что Рок Син сражался в двух разных армиях. В той Защите планеты, в которой исчез или погиб его брат, он был артиллеристом, а к недавнему нападению алмазного царя он уже освоился в иррегулярном подразделении армии принца Грина и даже принадлежал какому-то специальному отряду, где служат самые стойкие и сильные духом бойцы.

Но вот вечерние работы закончены, и Рок Син взялся за чертежи. И наконец-то начал посещать вечерние ужины Флоры и Лессинга. В первый вечер он просто схватил свою тарелку и ушёл. Второй вечер прошёл даже хуже – Рок Син с безразличным видом запихнул в рот кусок мяса, схватил несколько матти, чашку с шоколадом и тоже испарился. В третий вечер он сел за стол с тетрадью и ел не глядя, но в четвёртый уже расслабленно и совершенно нормально поглощал пищу, хотя бы осознавая, что попадает в его желудок.

И почти сразу же начал выражать недовольство плохим аппетитом Флоры.

– Я быстро наедаюсь, – защищалась она.

– Но как же вы собираетесь выдерживать долгие тренировки, если у вас не будет на них сил?

– Раньше хватало.

– И сколько же?

– Чего сколько?

– Сколько свечей Стеви уделял вашим тренировкам?

– Свечей?! Полсвечи два раза в неделю!..

– Не удивительно, что у вас нет аппетита. Ему просто не с чего взяться. Служба же скорее изматывала и утомляла вас, чем что-то ещё, – проницательно заметил Рок Син.

– Но я тренировалась и одна. Отрабатывала скорость и приёмы.

– Ну конечно, – иронично протянул Рок Син и выпалил: – Это же эксклюзив для одиночек вроде Роджера Кардифа!..

– В смысле?

– Только у Кардифа всё мастерство спрятано в его собственной разбитой голове. Всем остальным нужен партнёр для спарринга, а лучше – не один.

– Но господин Рок Син, я читала, что в истории фехтования было полно одиночек, и они действительно развивались в искусстве, так что вы чуточку переоцениваете значимость…

Рок Син нахмурился и, резко выбросив вперёд руку, почти заткнул ей рот кусочком чего-то, похожего на пирожное с фруктами.

– Что, расстроены тем, что не удаётся ввести меня в заблуждение? – прожевав, с ехидцей и в то же время не без дурацкого сочувствия спросила Флора.

– Я расстроен этим ужасным "господин Рок Син". Меня все зовут просто Рок Син.

– Это само вырвалось.

– Не верю. Тут что-то не так. Хармонд, что ты наговорил Флоре в моё отсутствие?

– Да ничего. Но, Рок Син, что у тебя с той леди в Ньоне? – неожиданно поинтересовался Лессинг и предложил налить ещё шоколада.

– А почему это тебя интересует? – сощурился Рок Син, протягивая чашки, и свою, и Флоры, не дожидаясь её согласия.

– Ходят слухи, что она поглядывает в сторону Джо.

– Всё не совсем так. Это Джо поглядывает в её сторону.

– И что же дальше? Это же сам Джо Бран! А значит, у тебя проблемы. Что будешь делать?

– Не знаю, – весело ответил Рок Син, – и не хочу об этом думать.

– А кто такой Джо Бран? – спросила Флора, когда друзья молча сверкали друг на друга глазами.

Наконец Лессинг встал, чтобы разлить шоколад.

– Один из моих братьев, – отозвался Рок Син, даже не подняв глаза на Флору. – Я уже говорил о нём как-то раз.

– М, ясно.

– Наверное, вы не понимаете, Флора, в чём проблема, – повернулся к ней Хармонд Лессинг. – Джо Бран не красив, как Рок Син, в целом… Нет, Джо – поразительно красив, великолепен настолько, что глаз не оторвать. И если даже он спрячет половину лица, вторая половина заставит ваше сердце трепетать.

– Не может этого быть. Вы преувеличиваете.

– Если только самую малость.

– Но и тогда бы я слышала об этом Джо Бране.

– Знаете, до сих пор мне казалось, что невозможно топтать Пенрин и не знать, кто такой Джо Бран. Может быть вы… так шутите?

– Нет.

– Может, она слышала, просто не запомнила, потому что никто не сказал ей, что он неплохой фехтовальщик, – предположил Рок Син.

– А он действительно неплох? – заинтересовалась Флора.

Она поёрзала, приняв чашку. "Дикий" шоколад Лессинга отличался от того, что делал Рок Син и по вкусу, и по составу, и по температуре. Его нужно было пить ничуть не медля, чтобы получить его в идеальном состоянии для желудка, мозга и всех органов чувств.

– Иногда он меня побеждает, – ответил Рок Син после глотка шоколада. – Но не всегда. Так что судите сами, действительно он неплох или этого не достаточно на ваш вкус.

– Это замечательный, великолепный уровень. Теперь я хочу его увидеть. Не лицо, разумеется, а в деле.

– Что если, даже будучи с ног до головы в защите, он вызовет страсть? – на всякий случай спросил Лессинг.

– Сомневаюсь, – ни мгновения не колеблясь, ответила Флора, бросив взгляд на Рок Сина.

Если уж она увидела обнажённого Рок Сина и не набросилась на него после этого, но никакой Джо Бран не вызовет в ней сильных чувств.

Ей вспомнились голая кожа Рок Сина и собственное смущение. В ней определённо что-то зажглось при виде тела Рок Сина. Но страсть? Нельзя это так назвать!.. Скорее это крайняя степень уважения и восхищения с лёгкой примесью чувства опасности. Уже некоторое время Флора оставалась полностью спокойной в присутствии Рок Сина, но ей всё ещё было немного некомфортно рядом с ним потому, во-первых, что она как будто ожидала от него сюрпризов, а во-вторых, она ждала от него и боли как от своего тренера. Ведь тренировки – это всегда боль. Совсем слабая или сильная; боль, больше похожая на дискомфорт или такая, от которой тело словно немеет. Она не хотела этой боли, но понимала, что это неизбежная часть пути любого мечника, будь он спортсменом, военным или участником боёв без правил. Этому научил её Стеви.

– Я думаю, завтра вечером мы можем отправиться на ужин в какое-нибудь особенное место в честь завершения двух… или почти трёхнедельного марафона по возвращению Флоры в ранг здоровых, отдохнувших разумных, – вдруг сказал Рок Син. – Поедим чего-нибудь сложного или просто экзотического.

– У меня планы на завтра, – быстро отказался от сопровождения Лессинг.

– Какие?

– Я должен быть у Рика. Он выводит дочь в совершеннолетие, и я должен поздравить его.

– Ничего себе, дочери Рика уже двести лет!.. Просто удивительно…

– А кто такой Рик? – снова не сдержала любопытство Флора.

– Мой старший брат, – быстро пояснил Лессинг.

– Я вам так завидую, у вас есть братья.

– Братья, конечно, хороши, – протянул Лессинг, – но только тогда, когда не пытаются увести у вас понравившуюся леди.

– Да перестань же!.. – взмолился Рок Син. – Мы с Джо ни за что не поссоримся из-за женщины.

– Да, ты будешь молча страдать. Или он. Что в этом хорошего?

– Влюбиться в Пенелопу по-настоящему? Нет, всё не настолько серьёзно, Хармонд.

– Но ведь дело идёт к браку.

– Я этого не говорил. Да, Пенелопа замечательная. Но о браке я даже не думал.

– А что, если она этого ждёт? Вы же не просто встречаетесь за ужинами – ты сопровождаешь её на всех крупных мероприятиях! И потом, я слышал, она живёт и работает почти в такой же невообразимой глуши, в какой жила прежде Флора. И в Ньоне, выходит, она только ради тебя. Так что советую тебе хорошенько подумать над своим поведением.

Рок Син с тоской посмотрел на Флору:

– Разве это не ужасно? Почему нельзя встречаться с леди, которая точно нравится, но не иметь к ней значительных чувств?

– Наверняка потому, что это легкомысленно, – быстро ответила Флора. – Впрочем, если только леди знает о том, что вы не таете от любви к ней, то всё в полном порядке.

Рок Син активно закивал, опустив глаза, и только через несколько тактов сказал:

– Я так и знал, что упустил что-то важное. Надо будет поговорить с ней об этом.

– А что, если она уже влюбилась?

– Тогда я вдребезги разобью ей сердце. Или её сердце чуточку поболит и всё пройдёт. В любом случае я точно знаю, что не собираюсь жениться.

– Вы очень легкомысленны и даже немного жестоки.

– Ничего подобного. Я всего лишь всё давно решил для себя. Я постоянно вижу перед глазами искренне любящие, счастливые пары. И если уж вступать в брак, то только ради такого же ослепительного счастья, а не ради того, чтобы не быть жестоким к кому-то. И ещё… меня немного пугает мысль о том, что… представьте, что вы венчаетесь со Стеви, а через двадцать лет встречаете меня и понимаете, что меня вы любите в тысячу раз сильнее.

– В тысячу раз? Это сложно представить.

– А вы попытайтесь. И слушайте дальше: вы, конечно, объявляете о разводе со Стеви и вынуждены ждать семьдесят пять лет до окончания процесса развода. А я между тем погибаю на семьдесят четвёртый год на Защите планеты. Или, хуже того, меня увлекает другая леди. Не думаю, что вы будете счастливы от понимания, что упустили свою судьбу, потому что перепутали свои едва наклюнувшиеся чувства к Стеви с несокрушимой страстью ко мне.

Рок Син улыбался, говоря всё это. Взгляд его был таким довольным, будто бы ему очень нравилась собственная фантазия, рождённая ради примера.

– Пожалуй, вы полностью правы, – собравшись с мыслями, признала Флора. После короткой паузы она добавила: – Если бы не мои шрамы, я бы хорошенько подумала, прежде чем выходить за Стеви.

– То есть?.. – одновременно заинтересовались Рок Син и Лессинг.

Казалось бы, из её слов уже можно было сделать выводы, но эти двое рядом с Флорой выглядели такими любопытными, что она решила рассказать: