Нимбус

Нимбус

Стэйси Кюсти

© Стэйси Кюсти, 2021

ISBN 978-5-0053-8055-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Введение в божественный мир

Создатели

В Школе Управления Мирами «Нимбус» существует негласная иерархия. Новички божественного дела довольно редко допускаются до планет высшего ранга, такую привилегию надо заработать.

Каждый бог выглядит одинаково, физическая оболочка приближена к идеалу красоты, что во всех вселенных представляет: симметрия, гармония объемов и, как ни странно, андрогиния.

И боги, и все прочие жители вселенной выглядят как хомо сапиенс, хотя большинство существ представляют все неизвестное как иное, видоизмененное и чужеродное. Придется вас огорчить, но зеленых человечков с большими глазами и склизкой кожей не существует. Но их все же можно встретить, вот только звездолет для этого не понадобится. Достаточно пройтись мимо съемочных площадок на «Парамаунт Пикчерс».

Все мы похожи, а отличия выдумываем только для того, чтобы сознанию было легче разделять.

Земля

Понятия возраста не существует. Его выдумали жители той планеты, нить повествования которой мы уже начали распутывать.

В поисках меры исчисления своего существования люди сочли обороты вокруг Солнца за отрезки, что ни один из богов, столкнувшихся с этим миром понять не мог. Для каждого создателя жизнь внутри этой искусственной экосистемы представляла бесконечную зацикленность. Отчаянные попытки жителей определить «начало» и угадать «конец» лишь доказывали полнейшее непонимание основ божественного дела. Одни верили в эволюцию, другие – в создание планеты по щелчку руки господней. Единственную похожую на правду теорию выдвинул один человек, живший в девятнадцатом веке и умерший в свои тридцать с чем-то тысяч оборотов Земли вокруг своей оси, но даже его голос не был достаточно громким, чтобы быть услышанным миллионами.

Планета Земля – симулятор жизни, на котором тренируются ученики божественного дела, прежде чем начать работать с более сложными отлаженными системами и самыми совершенными расами. Эдакий мир-блин-комом, состоящий из ошибок богов-новичков.

Ну а сами жители этого симулятора – вполне реальные «души», которые по истечении срока годности их тел будут переведены на планету более высокого уровня или, может, даже примерят на себя роль создателей.

Нимбус

Школа Божественного Дела представляет собой сферическую капсулу, парящую в космосе. Нимбус снаружи «обернут» в рабочие места, похожие на земные пчелиные соты. Следующий слой – зеркальное снаружи ядро, которое, в свою очередь, также раздроблено на множество комнат, кабинетов и коридоров. Вся схема ядра напоминала лабиринт, в котором абсолютно точно можно было заблудиться. Наверное, это тоже было неким инструментом отбора для перехода на новый уровень. Несколько учеников сошли с ума от бесконечных вычислений маршрутов и навечно растворились в найденных комнатах.

Вы, должно быть, задумались о том, что новички не догадывались, что таится за зеркальной поверхностью, отделяющей их от ядра. Правильно, так и есть. Вообще-то эта метафора была всем понятна, ведь никто из Землян и жителей прочих планет не знал, что их ждет за порогом ступени, на которой они топчутся. Это приближало богов к их подопечным, дарило что-то общее.

Одни полагают, что им сулит превосходное вечное наслаждение, другие ожидают обжигающие пытки, третьи считают, что ничего не изменится, а четвертые и вовсе не хотят ни во что верить.

Среди учеников Нимбуса тоже присутствовало некое разделение на популярные точки зрения. Одни перешептывались о том, что им предстоит встреча с директором, другие считали, что никакой Главы не существует и все задания им поступают от Высшего Искусственного Интеллекта, познавшего всю информацию из существующих вселенных и рассчитывающего наперед алгоритмы их развития. Были и те, кто пытался разбить надоедливо и немного угрожающе показывающий их отражения купол, но в ответ получали лишь мгновенное растворение.

Вы уже два раза столкнулись с термином «растворяться». Этот глагол имеет значение земного слова «умереть». Ведь, как уже было сказано, жизнь циклична. Она не прерывается просто так и тем более ее нельзя отобрать насильно. «Душа» есть нечто большее, она найдет новую физическую оболочку и переселится в нее. Но вот растворить – растворить ее можно.

Растворяет свою душу сам субъект жизни. Чаще всего это происходит от того, что жизнь перестает быть чем-то загадочным, интересным, приносящим новые знания и подпитывающимся энергией извне. Когда жизнь превращается в однообразную, лишенную эмоций бессмыслицу, она начинает увядать. И заканчивает свое существование в этой своей последней физической оболочке.

Управление

На панели управления планетой у каждого бога есть три режима: строительство, жизнь от первого лица и автопилот.

Первый режим используется чаще всего, ему-то и обучают большую часть испытательного срока. Именно в «строительстве» создатель видит всю планету целиком, управляет стихиями и событиями, влияющими на все человечество. Так начинаются войны, отправляются под воду острова, извергаются вулканы и выбираются президенты (а вы как думали? на все воля божья).

Второй режим представляет собой интерактивную игру. Бог буквально вселяется в сознание случайного (или заведомо выбранного) человека и видит мир его глазами. В этом режиме бог не может непосредственно управлять телом, внутри которого находится, но может принимать решения за него. Пути исполнения приказов создателя зависят исключительно от привычного стиля поведения человека и обстоятельств, которые его окружают. Для наилучшего погружения в жизнь подопечного богу дается разрешение на изучение прошлого, цепочек мыслей, принятых решений и потока сознания. Картина, которая предстает перед создателем в этом режиме, напоминает бесконечно меняющиеся и перестраивающиеся алгоритмы. «Жизнь от первого лица» помогает в ситуациях, когда длиннофокусный объектив создателя затуманивает реальную картину мира, и непременно необходимо оценить настроения и реалии жизни простых единиц. Другими словами, будучи чересчур занятым делами мирового масштаба, бог может забыть о важнейших деталях всего механизма: шестеренках. Многочисленные, крохотные и незаменимые двигатели всеобщего существования на планете. Если глобальные действия завершены, а перемены не следуют, то причина кроется в них.

Но не стоит забываться, надевая шкуру простого смертного. Мозг создателя не особо-то отличается от мозга человека. Разве что он способен хранить больше информации, благодаря встроенному жесткому диску, и открыт всему новому, при этом он четко очерчивает границы между видимым и еще не опознанным, у богов нет фантазии. Работа во втором режиме опасна. Очень опасна. Порой создатели забываются, управляя теми, чьими глазами наблюдают. Это очередная замысловатая проверка, созданная «Высшим Интеллектом», который всем заправляет.

Герой истории

Так как ни у одного из создателей нет имени, для их различия и понимания хронологии каждому присваивается номер.

Оригинал этой книги написан на русском языке, а он, как известно, исключительно богат. Поэтому, хоть создатели и не имеют гендера, в честь русского феминизма с этого момента будем спрягать глаголы и склонять прилагательные с числительными в женском роде, а также использовать феминитивы «богиня» и «создательница», дабы не создавать ложное впечатление, будто вселенной правят мужчины.

История повествует о Сто Двадцатой богине, которая впервые увидела в Земле не учебный материал, а настоящую жизнь, и загорелась идеей избавления этого измученного народа от ошибок новичков, попробовала понять ее жителей.

Глава 1

Добро пожаловать, Сто Двадцатая

– Добро пожаловать в Школу Управления Мирами. Наше образовательное учреждение носит название «Нимбус», а ученицы зовутся создательницами. Отныне к вам будут обращаться по порядковому номеру Сто Двадцать. Для удобства адаптации мы уже добавили всю необходимую для начала работы информацию на ваш жесткий диск, который приживется с минуты на минуту, – произнес голос, вещающий откуда-то извне.

– Информация принята, – отчеканила новоиспеченная создательница, ощутившая окончание загрузки данных внутри собственного мозга.

– Первый день нахождения в Нимбусе носит ознакомительный характер. Устраивайтесь поудобнее, настройте гравитацию на режим отдыха и приготовьтесь к непростой работе. Услышимся позже.

Мозг Сто Двадцатой уже проштудировал свод правил и руководство пользования рабочим компьютером, когда наконец ее глаза смогли открыться. Она очутилась в комнате в форме шестиугольной призмы с одной стеной, окном и шестью полами. Поверхность стены была зеркальной, а окно, находящееся в противоположной стороне, открывало вид на необъятный космос. От этого вся комната казалась окруженной черной бесконечностью. Трое из шести полов при переключении гравитации представляли собой отдельные комнаты. Вот ты сидишь за компьютером и работаешь; один клик – и рабочий стол парит над тобой под углом в сорок пять градусов, а ты уже лежишь на прибитой к полу номер шесть кровати. Еще одно переключение, и оказываешься в зоне виртуальной реальности номер четыре, оснащенной движущейся в разные стороны беговой дорожкой. Этой комнатой пользовались при переключении режима управления на «Жизнь от первого лица».

Сто Двадцатая подчинилась голосу извне, настроила гравитацию на режим отдыха и улеглась на бок, повернувшись к зеркалу. Лицо, представшее перед ней, она видела впервые. Точеные изгибы носа и скул гармонично сочетались с карамельного цвета кожей, представляющей собой смесь всех существующих рас, и почти черными карими глазами. Коротко стриженные волосы отливали сединой, взглянув на них, всезнающий мозг сразу же выдал информацию о том, что ни один физический параметр Сто Двадцатой, как и других создательниц, никогда больше не изменится. Ни волосы, ни ногти не отрастут, морщинки не потрескают лицо, болезни не скрючат осанку, а потрепанные временем хрусталики не затуманят взгляд.

Познакомившись с самой собой, она отвела взгляд в надежде познать космос, который было не так просто описать, как свою внешность. Новенькая вглядывалась в разлитую повсюду черноту, водила ладонью по отражению россыпи звезд, преследовала пальцем движущуюся комету и в режиме реального времени поглощала информацию, которую выдавал жесткий диск из черепной коробки.

Просмотр бесконечно обновляющегося произведения искусства ничуть не утомлял, но встроенный аккумулятор подсказывал, что биологические сутки подходят к концу. Еще раз окинув призму взглядом, создательница отправилась в мир бессознательного.

Сон богинь несколько отличается от сна «простого смертного». Вместо бесполезного прокручивания набора странных мыслей, превратившихся в единый сюжет, или погони от собственных страхов, создательницы видят головоломки. Некие завуалированные послания от «Высшего Интеллекта», разгадав которые можно быстрее решать задачи или даже перейти на следующий уровень постижения божественного дела.

Пословица «отоспимся в гробу», которой так иронично бросаются жители Земли, в случае становления создательницей, к сожалению, не работает. Впрочем, как и при любом другом раскладе. Ведь душа либо переходит в другую физическую оболочку, либо растворяется. Но это мы уже обсуждали. Вернемся к героине.

В первую же ночь Сто Двадцатая была удостоена чести разгадать одну из самых сложных головоломок. Обычно ее посылали на жесткий диск только после прохождения испытательного срока, но, видимо, наша героиня особенно приглянулась кому-то «сверху».

– Добро пожаловать в режим сна, создательница номер Сто Двадцать. Именно так отныне вы будете проводить свободное от мирских задач время. Сегодняшняя головоломка пройдет в режиме жизни от первого лица. Вы готовы? – произнес тот же голос, который ранее приветствовал ее в призме.

Не успев ничего ответить, создательница оказалась сидящей за Резолютом посреди Овального кабинета.

Впервые пребывая в чужом теле, да еще и принадлежащем президенту США, сознание новенькой пошатнулось. Видя мир глазами скряги-тирана, необходимо было выполнить какое-то задание, но создательница пока не понимала какое.

Находясь в компании нескольких телохранителей, Сто Двадцатая пыталась отыскать загадку вокруг себя. Взгляд упал на портрет Эндрю Джексона. «Начитавшись» старых детективов со своего жесткого диска, богиня надеялась увидеть за ним сейф. Следующая мысль подсказывала стереть с картины верхний слой лака, а за ним и краску в попытках найти скрывающееся под ними изображение.

Вероятность успеха сразу показалась ничтожно малой, и эта теория быстро сменилась другой. Но, когда она выглянула из окна, ей не были видны ни вихри атомных грибов, ни толпы буйных протестующих, которые могли бы подарить хоть какую-то зацепку.

– У вас осталось пятнадцать минут, – произнес Знакомый Голос извне.

Быстро проанализировав эпоху, в которой оказалась, создательница торопливо принялась обшаривать карманы. Найдя заветную коробчонку, которую жители планеты считают буквально продолжением своей руки, богиня открыла недавно использованные приложения.

– Твиттер. Вот оно! – подумала создательница, кликая по кнопкам в поисках последних переписок с миром.

«Если этот твит наберет 4 миллиона ретвитов, то я нажму на красную кнопку».

Количество ретвитов: 4,1 млн.

Перед создательницей вдруг возникла голограмма с четырьмя вариантами действий:

Просчитав вероятность наименее разрушительного решения ситуации, жесткий диск предложил следующее развитие событий:

«Вероятность хорошего исхода достигает пиковых и равных значений в случае обвинения русских и бездействия. Есть одно но. Когда речь идет о таком количестве людей, реакция непредсказуема. Эта раса не отличается рациональностью. Даже зная о том, что на планете вымрет все живое, они все равно могут захотеть взглянуть на происходящее в солнечных очках за миской попкорна. Выбор за вами».

Земные доктора бы охарактеризовали положение Сто Двадцатой, как обыкновенное раздвоение личности. Жесткий диск говорит об одном, а мозг в это время тщетно пытается держать ситуацию под контролем. Лишенная какого-либо бэкграунда взаимодействия с незнакомой расой, создательница выбрала вариант «b)».

Прежняя голограмма исчезла, от нее остался лишь избранный вариант действия. Взлетев вверх, он положил начало алгоритму, который стал выстраиваться в ускоренном режиме.

Не дожидаясь построения дальнейших шагов алгоритма, заговорил Знакомый Голос:

– Поздравляем, сегодняшнее испытание вы прошли с минимальными потерями. Услышимся позже.

Сто Двадцатая очнулась в обстановке, отличающейся от той, при которой засыпала. Комната казалась светлее, но не от какой-то звезды, а от того, что первый, третий и пятый полы, которые вчера представлялись металлическими, сейчас стали полностью прозрачными.

За каждым новым «окном» новенькая видела себе подобных. Таких же короткостриженых, точно так же одетых. Остальные создательницы уже стояли возле кроватей, указывая своим видом на то, что чего-то ждут. Во всех открывшихся взору призмах гравитация была настроена иначе. Это небольшое отличие величиной в шестьдесят градусов усугубляло непохожесть Сто Двадцатой на остальных.

– Тебе досталось сразу три? – озирая призму новенькой, сказала соседка за окном.

– Привет, о чем ты? – переспросила Сто Двадцатая.

– Меня зовут создательница номер Сто Пятнадцать. Я тут уже не одну планету вывела из кризиса, а меня все не переводят дальше. Дело в том, что зона виртуальной реальности становится доступна только после прохождения испытательного. А ты у нас вторые сутки и сразу получила укомплектованную призму…

– Этого не было на моем жестком диске.

– Видимо, тебя пропустили сразу на полный режим управления. Ты уже была Президентом?

– Да, только что.

– Кажется, я поняла, в чем дело.

На полуслове речь Сто Пятнадцатой прервал Знакомый Голос:

– А вот и новый рабочий день, создательницы Нимбуса. Сегодняшняя задача будет единой для всех. Вам предстоит определить уровень саморазрушения управляемой планеты и максимально сократить его. Планеты с нулевым показателем в конце рабочего дня должны предоставить план по сохранению текущего уровня. Услышимся позже.

Соседние соты вдруг начали «крутиться» одна за другой, перенастраивая гравитацию внутри. Полы внутри соты Сто Двадцатой по очереди сменили окрас на привычный металлический. Нажав на переключатель, она приступила к немедленному выполнению первой божественной задачи.

Рабочее место включилось сразу, как создательница за него села. Гибкие мониторы выползли из стола, образовав форму, похожую на четвертинку шара, которая, как шлем от космического скафандра, отделяла создательницу от внешнего мира.

Глава 2

Знакомство с землянами

Жесткий диск сразу подсказал Сто Двадцатой, что существует четыре уровня саморазрушения планеты: высокий, допустимый, низкий и нулевой.

После нажатия на кнопку «Анализ» компьютер начал оценивать текущую ситуацию на Земле. Индикатор загорелся красным. В комментариях написано: угрожающая загрязненность, неосознанное потребление ресурсов, перенаселение расы людей, вымирание важнейших видов животных, рыб, насекомых и растений.

Подобно головоломке, решенной во сне, на экране исчезли все комментарии, кроме первого, а под ним возникло четыре варианта действий:

Новенькая решила пойти по пути наименьшего сопротивления и выбрала вариант «a». Включив режим быстрой перемотки, она лицезрела последствия своего первого божественного решения на планете Земля.

Цунами, вызванное резким исчезновением Большого тихоокеанского мусорного пятна, полностью затопило Японию и Калифорнию.

Все мусороперерабатывающие компании обанкротились, спровоцировав кризис на рынке и массовую безработицу во всех странах мира. Это породило хаос и недовольство среди жителей планеты.

Все «зеленые» компании оккупировало новое движение – «Мусорные Активисты» – обвиняя экологов во всех бедах, к которым они не имели никакого отношения.

Еще пара секунд быстрой перемотки. Война. Взрыв. Второй взрыв. Все живое вымерло.

На экране возникло окошко, предлагающее отменить последнее действие. Обескураженная провалом создательница тут же подчинилась.

Появился тот же комментарий, знакомые наизусть варианты решений. Но выбор на сей раз занял чуть больше времени.

– А что, если удалить всех людей? – задумалась богиня, не торопясь делать выбор.

Сразу остановятся все производства, загрязняющие атмосферу и океан. Настанет конец животноводческого рабства. Но сможет ли мир, веками «ремонтированный» человеком, существовать без его руки?

Бесконтрольно добываемые газ и нефть вскоре повлекут за собой массовые взрывы и пожары, утечки из канализаций затопят реки отходами, а искусственно выведенные породы кошек и собак вымрут за недостатком приспособленности к окружающему миру.

Никуда не годится. Экосистема Земли слишком сильно зависима от людей. Паразит под названием «человек» слишком глубоко впился в ДНК планеты.

Если верить данным из жесткого диска, то Земля уже несколько десятилетий стоит на автопилоте. За это время показатель ухудшился с допустимого до высокого, а это означало, что «бездействие» отпадает.

Методом исключения Сто Двадцатая выбрала подать людям идею о технологии, избавляющей от отходов.

Для большей вероятности успешного исхода в головы сразу нескольких людей были отправлены формулы органических материалов, вскоре заменивших пластик, в умы глав крупнейших корпораций были посланы идеи полноценного использования солнечной энергии, а одной маленькой девочке новенькая дала голос столь громкий, что весь мир наконец услышал о проблемах сегодняшней экологической ситуации.

На экране появилось сообщение, оповещающее о сроках первых изменений. Несмотря на долгое ожидание, именно этот вариант приведет к самым эффективным решениям и постепенно снизит темпы ухудшения состояния Земли.

– Приветствую, Сто Двадцатая, – начал свою речь Знакомый Голос. – Сегодняшнее задание было нацелено на осознание важности результата вне зависимости от его масштабов и скорости достижения. План выполнен, настало время свободного создания и углубления в знакомство с новыми подопечными, для этого выберите один из режимов на панели управления планетой. Услышимся позже.

Дабы полностью погрузиться в бушующую жизнь на Земле, Сто Двадцатая рискнула сразу же испробовать «Жизнь от первого лица».

Вместо тщательного анализа бесконечных критериев отбора физических оболочек, создательница, дорого оценивая оставшееся рабочее время и долго не раздумывая, положилась на случайный выбор человека, глазами которого будет смотреть на этот малознакомый мир.

Переключив гравитацию своей призмы, новенькая перепрыгнула на зону виртуальной реальности, вставила по фильтру под сетчатку каждого глаза, дважды моргнула и «проснулась».

– Я нахожусь в зале суда среди присяжных, – продиктовала голосовую заметку создательница. – Встроенный в черепную коробку переводчик дает понять, что окружающие говорят на английском языке. Стандартный американский акцент. Судя по флагу, находящемуся за спиной судьи, я нахожусь в штате Вирджиния.

На середине речи судьи богиня подключилась к слуху человека:

– Что ж, адвокаты выступили с заключительными речами. Попрошу присяжных покинуть зал заседания для начала разбирательства по делу Макса Вуда, по окончании которого должно быть принято единодушное решение, – холодно и довольно уставше произнесла дама в черной мантии.

Когда тело, внутри которого оказалась Сто Двадцатая, встало со скамьи и направилось в кабинет вместе с остальными людьми, она решила поскорее ознакомиться с делом.

Пролистывая последний месяц воспоминаний в режиме быстрой перемотки, жесткий диск новенькой отфильтровал полученную информацию и представил создательнице детальную картину преступления.

Тридцатитрехлетний Макс Вуд – обвиняемый по делу об умышленном причинении вреда здоровью, изнасиловании и убийстве двух женщин. Работает водопроводчиком в комплексе апартаментов, где проживали обе убитые – Элизабет Райли и Пенелопа Бриджуотер. На протяжении нескольких недель до убийства им наносились побои средней тяжести, следы сексуального насилия присутствовали также у обеих. Орудием убийства как в первом, так и во втором случае послужила герметизирующая нить, которой задушили жертв. Позиция защиты – виновен Закари Райли, муж Элизабет и якобы любовник Пенелопы.

Единственное вещественное доказательство, которым бесплатно предоставленный подсудимому адвокат пытался перевести подозрение на Закари, сработало в обратную сторону.

Неумело смонтированная видеозапись из коридора указывала на то, что кто-то вырезал несколько фрагментов, в которые преступник предположительно заходил в квартиру Пенелопы. Также отсутствовал час записи камеры у входа в комнату охранника, который управлял системой видеонаблюдения. Но отрезок с водопроводчиком, входящим в эту дверь как раз, когда никого не было внутри, сохранился.

Защита оправдывала этот факт как невинное совпадение и утверждала, что за проведенный внутри промежуток времени невозможно было успеть ни смонтировать, ни подменить, ни даже выкрасть запись.

Но вещдоков против Макса было намного больше. От записей, доказывающих его многократное нахождение в обеих квартирах, до орудия убийства, на котором были его отпечатки и которое числилось в журнале личной инвентаризации как «взятое в пользование Максом Вудом».

– Давайте подсчитаем голоса, – сказала председатель после того, как высказался каждый из присутствующих в комнате.

Одиннадцать голосов за то, что Макс Вуд невиновен. Один голос против. Все повернулись в сторону дамы, внутри которой затаилась Сто Двадцатая.

– Лучше бы тебя заменили на альтернативного присяжного, а не беднягу Джона. Это все потому что он белый, а подсудимый – черный, как и ты. Но зачем тебе подставлять своего?

– Прогадал адвокат защиты. И вправду, ее ведь оставили, только чтобы повысить шансы бедолаги подсудимого.

– Не вам, цисгендерным белым мужчинам, указывать на особенности людей. Идите возьмите раскраску в соседнем кафе, раз вас так интересуют цвета, – отчеканила самая молодая и до сих пор самая тихая девушка среди присутствующих.