Письма той, что ждет

– О, Подлиза и Пугало пожаловали. Учитель, вы пришли показать нам новые «игрушки для битья»?

Это он зря, ох зря. Тут меня понесло. Ладно я, но Кони уже начала лить слёзы. Учитель не успел среагировать и что-то сказать, а лицо златовласого уже неслось на встречу с моим кулаком. Бам. Собственно, он тоже оказался тормозом. А потом понеслось…

Парень вцепился в меня, и мы начали крутиться по полу орущим клубком. Я уже не слышала ни слов учителя, ни плача Кони, меня интересовал лишь этот гадкий мальчишка, у-ух, оттаскаю за острые уши! Послышался звон стекла, в глаз прилетел кулак, но я не отставала! Мои ноги пинали везде и всё, куда только доставали, а руки могли не только защищаться. Отрезвил меня поток холодной воды, собственно, как и моего противника.

Вот тут начало потихоньку приходить осознание. Н-да. Оглядевшись, я поняла, что всё очень плохо. На полу валялись осколки стекла, платье было изодрано, из носа текла кровь, и это только малая часть. У дверей стояло несколько учителей, любопытные детишки выглядывали из-за их спин. Перепуганная Кони стояла, плотно прижавшись к стене, прикрыв уши руками. Тёмный паренёк обнаружился под кроватью с синим глазом, видимо, хотел нас разнять. Учитель, загадочно потирал бедро, скорее всего тоже пытался.

Мой противник начал рыдать, размазывая сопли и кровь по лицу, жалуясь всем, что я какая-то бешеная, накинулась на него сразу, а он только поприветствовал нас.

– Он всё врет! – начала я, чувствуя, как потекли слёзы. – Учитель, вы же слышали, что он первый начал обзываться! Довёл Кони до слёз…

Вот так мы оба и сидели, рыдая в три ручья. Потом учителя, взяв нас на руки, отнесли к доктору, который вылечил наши ранки и ссадины, даже мою коленку подлатал. Тем не менее, синяки под глазами нам оставил, симметричные, чтобы помнили и не думали больше драться. Мальчика, кстати, звали Олеус.

После помощи в лазарете нас отвели к директору, где прочитали долгую лекцию против насилия. Мы должны уважать друг друга, кем бы ни были, здесь каждый брат и сестра по силе. А разве в семье можно распускать руки и обзываться? В общем, от нас добились торжественного «мы так больше не будем!» и «мы всё поняли» и отпустили в комнату. Вечерело.

Олеус молчал всю дорогу, но по его лицу было ясно, что он жутко злится. Я шла за ним следом, опустив голову, размышляя о своём поведении. Мне стало так горько, в первый же день и так опозориться перед всем корпусом. Наверное, со мной больше никто не будет дружить, и будут считать бешеной. Пока я размышляла о нелёгкой своей доле, медленно плетясь по коридорам, Олеус куда-то исчез.

И вот, набегавшись, и так и не найдя свой корпус, я села под кустом сирени и начала рыдать. Подралась, порвала новое платье, потерялась в школе и вынуждена спать на улице, потому что вокруг не было ни души, и не у кого было спросить дорогу. Я так устала, что свернулась калачиком под кустом, всхлипывая и пытаясь согреться.

Вокруг шумел ветер, где-то пели сверчки, птицы, точно в лесу. Эти звуки постепенно меня убаюкали. Уже где-то на грани сна я почувствовала, как кто-то берет меня на руки и куда-то несёт. Моего носа коснулся сладкий аромат мёда и корицы, а телу стало так тепло…

В эту ночь мне снились удивительно яркие и добрые сны. А утром, я проснулась в своей новой комнате, укутанная в тёплое одеяло на кровати. Я хотела было удивиться, но мой взгляд упал на стул, где висело моё голубое платье, целое, без единой зацепочки и пятнышка. Оно ещё хранило слабый аромат мёда и корицы.

Путь третий

А потом она открыла глаза в тёмной комнате воспоминаний.

Следующие пять лет пролетели незаметно. Не скажу, что это были простые годы. Олеус был тем ещё забиякой, и хоть мы и жили в одной комнате четыре года, отношения у нас так и не изменились. Учителя устали от наших вечных драк и в последний год просто закрыли на это глаза.

Кони за это время набралась смелости и уже не дрожала от любого крика. Моя школа. Девочка научилась постоять за себя и дать сдачу, но получала за это почему-то я. Учителя всё никак не могли нарадоваться, что в нашем потоке есть такая умная девочка как Кони. Причём они были уверены, что я на неё плохо влияю! Но мне нравилось с ней учиться, и я была искренне рада её успехам.

Что до меня… Сорванец, он и на другой стороне мира будет собой. Моё поведение оставляло желать лучшего, что неоднократно повторяли учителя. Но ведь я не виновата, что вокруг столько всего интересного! Кто знал, что в подвал ходить нельзя? Что, если дверь старая, пошарпанная, со странными надписями и заперта, то её нельзя открывать? Что не стоит разговаривать с призраками и подговаривать их на шалости? Но ведь им так скучно и одиноко, никто почти не видит и не разговаривает с ними! А Шейри достал мне интересную книгу, и мы вместе читали чей-то дневник. Правда, потом его у меня отобрали, и мы так и не узнали, что случилось с этим мужчиной.

На выходных я возвращалась домой, и мама каждый раз удивлялась, почему школа ещё стоит.

– Просто она волшебная, – каждый раз отшучивалась я. На самом деле, помимо меня в школе было ещё три таких сорванца, и это только в моём потоке! Мы часто встречались у дверей директора и получали вместе свои порции нравоучений. Несколько раз вместе мыли полы в качестве наказания, но после третьей сломанной швабры учителя передумали насчёт этого способа.

Тогда нас отправили к местному мастеру фехтования и военной подготовки. Впрочем, после второго занятия мы втянулись, а после десятого учитель взвыл, но продолжал выполнять свои обязанности.

Таки промчались эти пять лет, и настал день выпуска. Счастливая пора. Учителя плакали больше, чем сами дети. Они махали белыми платочками, пускали разноцветные шары и танцевали джигу. Мне наговорили столько приятных слов, что у меня закрались подозрения, мол они счастливы наконец-то избавиться от моей милой персоны.

Кони стоически пыталась не разреветься, но к концу мероприятия разрыдалась у меня на плече.

– Я тебя больше никогда не увижууу! – шмыгала она носом. Я честно, успокаивала её словами, что никогда её не забуду. Впрочем, через месяц нас ждала новая встреча в башне волшебства. О, это легендарное место. В школе нас только готовили, давали базу, учили языкам и символам. А вот в самой башне мы будем практиковать магию. От нетерпения у меня загорелись глаза, мастер Фейир, случайно заметивший это, вздрогнул, начертив в воздухе знак, отгоняющий злых духов.

Но учиться в Башне означало распрощаться с родными на ближайшие пять лет. Мама очень переживала, но всё же согласилась, спустя четыре дня после моего выпуска. Оставшееся время мы готовились, тщательно, чтобы не было ни одной свободной минутки. А всё почему? Потому что в моих силах было разнести дом по камушкам за полчаса без дела.

В город, рядом с которым находилась башня, мы поехали с бабушкой вместе, оставив маму на хозяйстве. Можно было, конечно, воспользоваться школьными вратами, порталами, но все почему-то пришли к выводу, что нужно этот путь проделать именно на телеге или пешком. Наверное, потому что это занимает несколько недель, а переход через портал всего пару минут. У учителей с бабулей явно был какой-то сговор, но я не стала этим заморачивать себе голову.

Путешествовать мне понравилось, мы ночевали под открытым небом, присоединялись к разным караванам, тряслись в телегах и шли пешком. Я раньше не замечала, как может быть приятна мягкая кровать и тёплая вода, а то, какой вкусной может быть еда в тавернах, стало целым открытием. Каждый день был словно чудо, полный новых открытий.

И вот, до города оставалось всего два дня пешком. Мы остановились недалеко от реки Сиита вместе с караваном, идущим в Доуэл через Тиас. К нему наша скромная компания присоединилась в таверне день назад. Поговаривали, что в этих местах могут попасться лихие люди и нелюди, и их следует избегать, или ходить там большой группой.

Вот только нам это не помогло. Ночью на наш лагерь напали. Дядя Риол ещё два часа назад рассказывающий мне о том, как отличить хорошую ткань от подделки, падал на землю, утыканный десятками стрел, точно ёж. Стражники и наёмники бросились на защиту простых людей, примкнувших к каравану на время пути. Однако враг окружил нас и начал отстреливать по одному то с одной стороны, то с другой. Бабуля спрятала меня под телегу, укрыв шкурой какого-то зверя.

Больше я ничего не видела. Только слышала. Топот ног, крики воинов, бросающихся в бой. Крики женщин, плач детей, хрипы, оглушительно громкий смех. Не помню, когда, наконец, всё стихло. За пределами моего укрытия было тихо, холодно, темно и пахло металлом, смешанным с кислым запахом браги.

Я шла по разорённому лагерю, по скользкой траве, периодически обо что-то спотыкаясь. Уже покидая пределы лагеря, упала, зацепившись за что-то. В темноте на меня уткнулись безжизненные глаза, которые ещё днём светились любовью и заботой. Бабушка… Я протянула руки и поняла, что от неё осталась только голова с растрёпанными, влажными волосами.… Наверное, с криком из меня вырвались последние капли рассудка.

Я шла вперёд, подальше от того места, глаза высохли от слёз, руки устали, но ноги упорно продолжали двигаться. Всё как в тумане, в голове была только одна мысль: «надо уйти как можно дальше». Мне казалось, что рядом кто-то есть, но мне не было страшно, не это волновало меня.

Когда ночь второй раз сменила день, я уткнулась во что-то и остановилась. Подняв глаза на преграду, увидела мужчину с чёрными волосами, свисающими почти до пояса. За ним высилась странная серая громадина. В этот момент на меня накатила усталость за последние несколько дней. Воспоминания ударили под дых так, что я, качнувшись, упала, так и не выпустив из рук свою ношу.

Мне снились сны, странные, смутные, кто-то плакал, кого-то утешали, всё двоилось. Периодически меня выбрасывало из полудрёмы, но неведомая сила, раз за разом отправляла назад в этот нескончаемый бред.

Когда я всё же могла разлепить глаза, то оказалась в совершенно незнакомом месте. Было темно, и лишь маленький магический огонёк еле светился у потолка. Я попыталась встать, но получилось лишь сесть. Кровать предательски громко скрипнула подо мной в звенящей тишине. Безмолвие комнаты давило хуже жерновов, что молят зёрна в муку.

Я опустила взгляд на свои руки, они белыми приведениями светились в темноте и слегка подрагивали, меня бил озноб. В нос ударил запах крови, а из глаз хлынули реки слёз. В тот момент я вспомнила, что произошло. Бабуля.… Перед взором стояли мёртвые, стеклянные глаза, заляпанные кровью. Что мог ребёнок в этой ситуации?

Что я могла сделать тогда? Рыдания не прекращались ни на минуту. За окном шёл дождь, словно оплакивая со мной Бабулю.

– Но-но, малышка, – Послышался голос со стороны, и мои плечи обняла крепкая рука. Подняв глаза, поняла, что уже давно не ночь, это раз, два – в комнате я не одна. Мужчина с лёгкой проседью сидел рядом и пытался меня успокоить. Он ни о чём не спрашивал, но мне это было и не нужно, слова сами собой полились из меня потоком. Больше не помню ничего.

– Покушай, – Просил мужчина в синей мантии, протягивая тарелку бульона и небольшой кусочек хлеба. Но я не хотела есть, вообще ничего не хотелось. Не знаю, сколько дней так продлилось, в глазах всё чаще темнело, и моё сознание проваливалось в спасительную темноту.

Однажды меня разбудили активные толчки в плечо и всхлипы:

– Сирин! Открой глаза, прошу тебя! – это была Кони. Я смотрела на неё и не узнавала, она была будто бы из другой жизни, где бабуля была жива. А девочка продолжала трясти меня и плакать вместе со мной. – Это и вправду ты! Я так переживала, когда узнала, что тебя ещё нет! Но мастер Гриндо сообщил, что нашёл какую-то дикую девчушку перед башней, всю в крови и грязи. Представь, как я удивилась, увидев тебя здесь в таком состоянии!

Девочка прижалась ко мне всем телом, точно пытаясь согреть своим теплом. Наверно, я потихонечку начала оттаивать, потому как мой живот издал победоносный Бррр, скрутив болью желудок. Словно по волшебству появился тот мужчина в синей мантии и начал кормить меня тёплым бульоном с ложки. Наверно, чтобы не передумала.

Через несколько дней под присмотром Кони и мастера Гриндо я смогла самостоятельно подняться и немного пройтись по коридорам башни. Она была огромной, а по этажам носилось огромное количество ребят в разноцветных мантиях. Я ещё мысленно возвращалась к разговору с бабулей, как бы рассказывая ей всё. Трудно было принять то, что произошло, что её больше нет, что она не расскажет мне истории на ночь, не подбодрит и не посмеётся над моими шалостями.

Спустя неделю я уже смогла начать посещать занятия, однако Кони странно на меня поглядывала, а преподаватели смотрели с опаской. Они не верили, что та самая Сирин из Школы Магии, которую боялись местные учителя, это я. А мне на это было абсолютно всё равно. Я приехала сюда учиться. Бабуля бы хотела этого.

Пару раз мы встречались в коридорах с Олеусом, он пытался меня задеть, но получив от Кони в глаз, а от меня в нос, передумал и больше нас не трогал.

– Ты сильно изменилась. – Сказал он как-то, оглядев меня печальным взглядом. – Стала скучной и взрослой, такой ты мне не нравишься.

Меня задели его слова, но не настолько, чтобы что-то изменить. Кони обняла меня, сказав, что все мальчики грубияны и вруны, что я ни капельки не изменилась. Мастер Гриндо лишь качал головой на всё это.

Однажды, он взял меня в город и отвел в один квартал. Раньше там жили брошенные старики, обманутые или же потерявшие всё. Но много лет назад всё начало меняться. Город восстановил дома в этом квартале и дал возможность этим людям жить, а не дожидаться своей смерти в старых лачугах.

Здесь были действительно счастливые лица, они занимались любимым делом, обучали чему-то молодых, пели песни и были все точно одна большая семья. Там я, наверное, впервые за последнее время улыбнулась, горько, легко, но всё же.