Искусственные гены

Я страдальчески моргнула, понимая, что одно лишнее слово или движение может стоить мне лужи рвоты на полу.

– Мисс Бэйкер оставила это на случай, если будет совсем плохо. – она кивнула на мою прикроватную тумбочку.

Там стоит стакан воды и три таблетки, наименование которых мне неизвестно. Медленно приняв сидячее положение, я, не задумываясь, выпила таблетки и сделала пару глотков воды. После чего поспешила вернуться в кровать. Комната перед глазами продолжает медленно поворачиваться. И даже если я закрываю глаза, это ощущение никуда не уходит. Не знаю, как и через сколько мне всё же удалось снова отключиться.

Сама я толком и не ощутила, сколько именно проспала. Главное, что я ощутила, это долгожданное и такое драгоценное облегчение от этих жутких симптомов похмелья, граничащих с отравлением.

Решив переодеться, я всё равно с некой опаской и осторожностью поднялась с кровати. Стянув с себя футболку, я обнаружила на теле довольно много маленьких порезов неизвестного происхождения. Немного поразмыслив, я отложила этот вопрос до встречи с ребятами. Спустившись в столовую, понимаю, что уже наступил обед. Я нашла Кэт, Пола и Джареда за нашим привычным столом.

– Долго я спала? – спрашиваю я, ставя поднос с обедом на стол и присаживаясь на стул.

– Почти два часа. – отвечает Кэт. – Как себя чувствуешь?

– Словно меня переехало катком. Что вчера было?

– Совсем не помнишь? – Джаред вскинул бровь.

– Если бы помнила, я бы сейчас не спрашивала. – я подняла на ребят измученный взгляд.

– Свидетелем была Кэт, не смотри так. – Пол нервно дёрнулся. – Мы были почти в комнате, когда услышали.

– Что услышали? Вы можете не ходить вокруг да около? – я теряю последние остатки терпения.

– Не шуми. – Джаред кивнул в сторону мисс Бэйкер.

– Ты вчера не соизволила подниматься по лестнице, решив, что проще разбить окно у входа и подняться по нормальной лестнице в холле. Поставив всех на уши, ты упала спать прямо в коридоре. – наконец-то осведомила меня Кэт.

– Чёрт… Так вот откуда порезы. – я уперлась лицом в ладони. – Надеюсь, вас не засекли? – я развела два пальца, уставив взгляд открытого глаза на парней.

– Нет. Эти двое притихли в своей комнате. – фыркнула Кэт. – К тому же Бёрг видел только тебя.

– То есть из всей нашей компании засекли только меня?

– Получается так. – подруга пожала плечами.

– Тогда всё не настолько плохо…

Я могла выдохнуть спокойно. Интересно, на какую каторгу отправит меня миссис Донал на этот раз?

– Джессика, после завтрака миссис Донал ждёт тебя в своем кабинете. – проходя мимо нашего стола, обратилась к мне мисс Бэйкер.

Стоило только подумать о миссис Донал и вот. Я только коротко кинула в ответ и уставилась в тарелку, в надежде, что мисс Бэйкер перестанет сверлить меня взглядом. Наконец, оставив попытки испепелить меня глазами, она направилась к выходу.

– И чего она так вырядилась? – усмехнулась Кэт, когда учительница покинула столовую.

– Хочет показать, что она все ещё молода или идёт вечером на свидание. – предположил Пол.

Действительно, мисс Бэйкер сегодня очень сильно отклонилась от своего привычного стиля в одежде. Обычно все привыкли видеть её в легких платьях или классических брючных костюмах. А сегодня чёрные туфли на огромном каблуке со шнуровкой придают её росту добрых двадцать сантиметров, порванные на коленках джинсы на учительнице смотрятся, как что-то противоестественное, а тёмно-зелёный свитер с изображением чёрного черепа и выглядывающий из-под него воротник белой рубашки дополняют образ.

– Молода? Адель Бэйкер? Сколько ей, двадцать восемь, кажется? – я перебирала салат, выбирая из него помидоры.

– Двадцать шесть. – поправил Джаред.

– Ладно, в это раз я поверю тебе на слово, а пока, я откланяюсь. – я поднялась из-за стола и сделала реверанс.

– Не стоит так изощряться, переросток. – прыснул Эшли, сидящий за соседним столом. – Тебя этому на помойке научили? Или где ты там вчера была?

– Там, где я вчера была, ты в скором времени будешь искать работу. Думаю, сочтемся. – я подмигнула ему.

Моя компания проводила меня аплодисментами. Убрав посуду, я отправилась в филиал ада на земле, а именно в кабинет миссис Донал. Вдохнув поглубже, я постучала в дверь и приоткрыла её.

– Рада, что ты решила снизойти до меня, Джессика. – миссис Донал подперла подбородок рукой. – Проходи.

От её очень уж уместного сарказма я поежилась и прошла внутрь кабинета, останавливаясь перед её столом. Не то что бы я ненавидела миссис Донал. Как учитель она вполне приемлема. Но у каждого свои тараканы и, когда они активируются в её голове, наступает самый настоящий ад.

– Присядь.

Я послушно села на стул. Повисла тишина. Она, видимо, ожидает, что я буду извиняться и объяснять, что вчера произошло.

– Ты так и будешь молчать? – она не выдержала первой.

– Мы, вроде бы, не в церкви. – съязвила я, ухмыльнувшись. – Я не обязана каяться.

– И все же… Тебе совсем нечего мне сказать? – она приставила два пальца к брови и оперлась на них.

– Нет. – я пожала плечами.

– Что же… – она тяжко выдохнула. – Сбежать с парнем на вечеринку – это ещё ладно. Адель убедила меня, что в твоем возрасте это вполне обычное поведение. Но, скажи мне, что не так с нашим окном?

– На вечеринке я злоупотребила напитками. Заметив это, мой друг сразу же отвез меня назад.

– Это похвально. И если бы не мистер Дэвис и большое количество алкоголя, тебе бы удалось выйти сухой из воды. Но увы… В наказание за побег, да и за окно тоже, будешь убирать листья на всей территории неделю.

– Но…

– Две недели. – она перебила меня. – Ещё слово, мисс, и будет три.

Я, молча, опустила голову. Я сдалась…

– Вот и славно. – она скрестила пальцы рук, оперившись локтями на стол. – Мистер Дэвис выдаст тебе инвентарь. И после занятий будь добра явиться на задний двор.

Сжав кулаки до побелевших костяшек, я состроила самое невозмутимое лицо, какое могла на данный момент. Хотя внутри просто закипаю, как чайник.

– Я могу идти? – чуть ли не прорычав эти слова, я посмотрела на неё.

– Свободна.

Услышав заветное слово, я пулей вылетела из кабинета. Стоило мне только открыть дверь, я как я столкнулась нос к носу с Полом и Джаредом.

– Как прошло? – поинтересовался Пол.

– Могло быть и хуже. – протянула я, проходя по коридору в направлении своей комнаты. – Как видите, меня не ведут под руки в изолятор.

– А если подробней? – попросил Джаред, наклонив голову на бок и сжав губы.

– Буду две недели убирать листья под присмотром Дэвиса. Как видите ничего смертельного. – я пожала плечами.

– Ну, да, могло быть и хуже. – кивнул Пол.

– Тем более, что мы тебе поможем. – рука Джареда упала на мое плечо. – Как-никак мы тоже сбежали. И управимся быстрее.

– Да уж. Миссис Донал думает занять меня работой, чтобы у меня не осталось сил на выходки, подобные этой.

– Это бы ей вряд ли удалось. – усмехнулся Джаред.

– Ты слишком гиперактивная, но вместе с этим ужасно ленива. – согласился Пол. – И как у тебя это получается?

– Если бы я знала. – я лишь пожала плечами.

Занятия сегодня явно не входили в мои планы. Да и сталкиваться с мистером Элмерсом после вчерашней встречи не хочется. Отлежавшись в комнате до окончания уроков, я переоделась и вышла на улицу, где меня уже ждал мистер Дэвис, вооруженный метлой и специальными граблями для листьев.

Так пролетели несколько дней. Ребята время от времени мне помогали. Мне кажется, что план миссис Донал действительно сработал. Потому что после такой уборки по своим комнатам мы не расходились, а чуть ли не расползались и падали спать.

Сегодня пятница, а это значит, я сорвалась с места сразу по окончанию скучнейшего предмета под названием химия и отправилась на каторгу. Вот сегодня куда угодно, только не на очередную лекцию миссис Росс.

– Эй, Джесс, ты куда сорвалась? – во дворе меня нагнал Пол.

– Ещё немного и я бы попросту уснула. – я потянулась. – А теперь за работу. В кой-то веке я правда хочу что-нибудь сделать. – я потерла ладошки.

– Ты хочешь работать? Серьезно? – к нам подошла Кэт.

Собрав довольно внушительную кучу листьев, мы остановились отдохнуть, параллельно наблюдая за миссис Росс, которая поливала цветы, вынесенные из приюта на последние лучики пока ещё теплого солнца. Мне не понятно, откуда появился Джаред и с разбегу запрыгнул в листья, которые мы только что собрали.

– Джаред, какого чёрта ты делаешь? – поинтересовалась я, сдерживая смех.

– Не видишь? – усмехнулся он. – Ныряю. – с этих слов вся наша компания залилась смехом.

– А ну-ка, дай сюда. – я подпрыгнула, снимая с Пола его очки.

– Ты что задумала? – Пол потер левый глаз.

– В них линзы с диоптриями? – спросила я, рассматривая очки.

– Да, но они слабые.

– Смотри. – я направила луч, проходящий через линзу, на листья. – Это единственное, что я запомнила с уроков мистера Элмерса.

Вспомнив мое столкновение с учителем в клубе, я невольно улыбнулась. Углубившись в остатки воспоминаний, я не обратила внимания на то, что произошло через несколько секунд. Из транса меня вывел голос Кэт.

– Горим! – пищала подруга.

Устремив свой взгляд на кучу листьев, я обнаружила, как пламя довольно внушительным темпом распространяется. Джаред поспешил покинуть быстровоспламеняющийся объект.

– Вот же чёрт!

Пол сорвался с места и, выхватив у миссис Росс шланг с водой, попытался ликвидировать огонь. Большой клуб дыма поднялся над двором, распространяя едкий запах гари. Даже если у меня и был шанс скрыть этот небольшой пожар, то теперь можно искать укрытие от миссис Донал минимум на два дня.

– Джесс, лучше уходи отсюда. – начал Джаред, пока Пол возвращал шланг миссис Росс.

– Он прав. – поддержал Пол. – Если сейчас выйдет миссис Донал, то закроет тебя в изоляторе.

– Точно. Мы скажем, что это мы сделали, а вы уходите. – продолжил Джаред.

– Ладно. – Кэт кивнула. – Пошли, Джесс. – она схватила меня за локоть.

– Спасибо, ребята. – я пошла за подругой.

Мы поднялись в комнату и просидели там до ужина, гадая, что светит парням. Они так и не появились на ужине, что наталкивало на плохие мысли об их участи. А вот после ужина меня вызвала миссис Донал.

– Миссис Донал, вы хотели меня видеть?

– Проходи, Джессика.

Я уже по выученному маршруту села на стул напротив неё. Молчание продлилось несколько минут.

– В твоем возрасте неплохо иметь верных друзей, да? – заговорила миссис Донал.

– Это необходимо. – подтвердила я. – Где Пол и Джаред?

– Пол закрыт в изоляторе, потому что именно его очки послужили средством возникновения этого небольшого пожара. А Джаред закрыт в их комнате. Вы, правда, надеялись, что я не замечу огромного клуба дыма над двором?

– Надеялись, что он успеет рассеяться до того, как вы заметите.

– Ясно. – она скрестила руки на груди. – Скажешь ещё что-нибудь?

– Выпустите Пола. Это я забрала у него очки. И устроила пожар…

– Хоть остатки совести у тебя имеются. – левый уголок её гул пополз вверх. – Сутки в изоляторе. А ребята побудут под арестом за попытку тебя укрыть.

– Но миссис Донал…

– Никаких «но»! – она встала из-за стола. – Здесь пока все ещё приветствуют дисциплину. Это похвально, что ты призналась, но это не освободит тебя и их от ответственности.

Следующие сутки я провела в тёмной комнате за разговорами самой с собой и в попытке не свихнуться в одиночестве.

Глава 3

Прошла неделя с моих посиделок в изоляторе. И наконец-то я свободна от уборки листьев. Я спокойно спала, наблюдая один из интереснейших снов на моей памяти, как сквозь сон почувствовала, как меня кто-то толкает. С ленью поднимаю веки и вижу перед собой Кэтрин.

– Джесс, просыпайся! Хватит спать!

– Кэт, ты замечательный каждодневный будильник. – я начинаю бесцельно водить рукой по её лицу. – Но где у тебя кнопка выключения?

– Никакого выключения. – она схватила мою руку в районе запястья и отодвинула от лица.

– Честно говоря, очень жаль. – я недовольно шикаю.

– Джесс, сегодня один из главных спонсоров нашего приюта приезжает!

– Как сегодня?! – я подскакиваю с постели.

– Так что просыпайся. Я пошла, отвлеку миссис Донал.

Она добродушно улыбнулась и пошла в сторону столовой. Я подскочила с кровати и стала одеваться. Надев, какое-то платье темно-синего цвета, я побежала в столовую. Там миссис Донал уже читала инструктаж кому и как надо себя вести. Я, молча, ковыряюсь в тарелке. На завтрак опять какая-то каша, от одного её вида мне становилось не по себе. Отодвинув тарелку от себя, я уставилась на миссис Донал.

– Ты же не собираешься что-то делать? – шепотом спросила Кэт.

– А что?

– Я тебя слишком хорошо знаю. Ты и без повода попадаешь в неприятности, а тут ещё и мистер Арчер приезжает. Что ты на этот раз придумала?

– Пока не знаю. – я пожала плечами. – Но я обязательно что-нибудь придумаю.

Когда инструктаж подошел к концу, всех отпустили по своим делам, пока не приедет мистер Арчер. Но лично для меня он напыщенный индюк, которому плевать, что здесь вообще происходит. На этот раз надо придумать что-то грандиозное. На этот раз он не отделается одним тараканом в пирожном. Словно услышав мои мысли, ко мне в комнату вошла миссис Донал.

– Миссис Донал, чем обязана такому визиту?

– Как смешно, Джессика. Я пришла поговорить.

– Если уж хотите поговорить, то лучше заняться этим со своим психологом. – я ехидно улыбнулась.

– Опять дерзишь. – она глубоко выдохнула. – Нет, я пришла скорее предупредить. Если снова будут какие-то выходки, у вас, юная леди, будут большие проблемы.

– Хорошо, миссис Донал. Я поняла.

Она, с укором посмотрев на меня, удалилась. Как будто она не понимает, что этим предупреждением только больше провоцирует меня. После неё в комнату зашла Кэтрин и присела на свою кровать.

– Что она хотела от тебя?

– Предупреждала, чтобы я не устраивала концерт и пригрозила серьёзными неприятностями. Я пойду, надо с кое-кем поговорить.

Я встала с постели и пошла на улицу. Там меня уже ждали. Я пошла к полюбившемуся месту встречи с Алексом. Сегодня он принес мне баллончик черной краски, который я просила несколько дней назад. Наконец-то я воплощу свой план в реальность.

– Вот, Джесс, всё как ты хотела.

– Круто, Алекс. Спасибо!

– А что если на этот раз всё будет хуже?

– Холодная вода, помои на кухне и тотальный контроль. Как может быть хуже? Куда? Разве что, если меня сдадут на органы.

– Мрачные у тебя мысли. – он отшатнулся в сторону, словно от сквозняка.

– Ладно, мне пора.

– Удачи тебе. Скоро увидимся.

– Скоро. – я кивнула и побежала в комнату.

Я только успела спрятать баллончик между стеной и кроватью, когда в комнату влетают Пол и Джаред с радостными улыбками на лицах.

– Сегодня приедет мистер Арчер. – констатировал факт Пол.

– Что ты придумала на этот раз? – поинтересовался Джаред.

– Да ничего особенного. – сказала я.

– Что? – в один голос воскликнули они.

– Да шучу я, шучу. Есть идея, но я не хочу никого из вас втягивать. Ладно, нам пора идти. Вам на обед, а мне на задний двор.

– Хорошо. – опять в один голос ответили они.

Я пошла к двери. Она открывается наружу. Толкнув ее, я и не заметила, как сбила с ног Эшли. Упал он так, будто весь наш разговор с Джаредом и Полом просидел на коленках под дверью. Он с непоняткой смотрел на меня.

Эшли – как и в любой школе, так и у нас в приюте есть самый популярный парень. Он блондин, хотя его цвет волос подозрительно бледен. Всегда одевается открыто, что стыдно смотреть. И где он берёт эту одежду?

– Что ты здесь забыл? – спросила я.

– Ничего такого, переросток. – ответил он, поднимаясь с пола. – Могла бы и аккуратнее двери открывать.

– Катись к чёрту! – прошипела я.

Он ушел. Ругнувшись ещё раз, я достала из-за кровати баллончик и выбежала из комнаты. Меня догнал Пол. В столовую было по пути, так что мы пошли вместе.

– Чего ты так злишься на него?

– Нечего подслушивать чужие разговоры. – рыкнула я. – У нас с ним давняя вражда и я догадываюсь, что он делал под моей дверью.

– Вот оно что. Ладно, удачи. Я верю в тебя. – он остановился около входа в столовую.

– Говоришь так, будто на войну посылаешь. – усмехнулась я и пошла дальше.

Придя на задний двор, я стала воплощать свой план в жизнь. Оказалось, что использовать баллончик и не запачкать руки оказалось очень сложно, поэтому пришлось пожертвовать платьем, чтобы защитить руки. После того как все было готово, я вернулась в комнату, чтобы переодеться. В это время обед в самом разгаре. Мистер Арчер приехал как раз к его началу. Я надела джинсы и свободную футболку с каким-то непонятным рисунком, которая мне была явно велика и свисала на одно плечо, но это даже лучшее смотрелось. Я взглянула на себя в малюсенькое зеркало, висящее над кроватью Кэт, взъерошила короткие тёмные волосы и направилась в столовую.

С трудом в толпе нахожу Кэт, Пола и Джареда и подсаживаюсь к ним. Кэт уже взяла мне порцию, но есть нет никакого желания. Я переворачивала еду в тарелке, создавая вид, будто ем, но сама наблюдала за миссис Донал и мистером Арчером. Спустя несколько минут после моего прихода они пошли смотреть здание снаружи. Прошло где-то минут пятнадцать, прежде чем объявили о срочном сборе всех на заднем дворе дома. Все, как под дудочку, устремились туда. Я же не стала исключением.

На заднем дворе всех ждала покрасневшая от гнева миссис Донал и недоумевающий мистер Арчер. На стене здания красовалась надпись: «Может, я скоро отсюда уйду, но не вы. Вы, сгорите в аду…»

– Как это понимать?! – чуть ли не пискнула миссис Донал. – Тех, кто это сделал, ждут большие неприятности! Да как так вообще можно?!

Её взгляд тут же упал на меня. Я сделала непринужденный вид и взгляд полный удивления.

– Джессика, ты ничего не хочешь нам сказать?

– Я? Нет миссис Донал, абсолютно ничего. – хотя внутри меня просто разрывало от ликования.

– Так, хорошо. Все дети будут лично вызваны ко мне в кабинет, посмотрим, кто и что видел. – с этими словами она пошла прочь.

Все стали поспешно расходиться. Остались только мы вчетвером и Эшли со своей компанией. Он подошел ко мне.

– Ну что, переросток, я жду извинений. – сказал он с очень наглой умылкой.

– И за что это мне извиняться? Да ещё и перед тобой? – я смерила его непонимающим взглядом, вкинув бровь.

– Как за что? За сегодняшнее утро. Я из-за тебя расшиб коленку.

– И что?

Тут ко мне подошли двое из его компании.

– Слушай сюда, Джесс. Либо ты сейчас встаёшь на колени и просишь у меня прощение, либо я говорю миссис Донал, что это ты надписала эту надпись.

– Не уж-то так хочется посмотреть на меня сверху вниз, а не как обычно? – усмехнулась я.

– Ты ничего не потеряла? – у него в руках оказалось моё синее платье, испачканное чёрной краской.

– Ты рылся у меня в комнате? – мои глаза невольно расширились, но я вроде бы держу себя в руках.

– И не только. – наигранно улыбнувшись, он покрутил между большим и указательным пальцем небольшое кольцо. – Ты ничего не теряла?

– Дрянь! – я замахнулась и ударила его ладонью по лицу. На весь двор раздался звук пощёчины.

– Миссис Донал! – закричал Эшли, выбросив серьгу в сторону и схватившись за пострадавшую щеку.

Развернувшись и пряча слёзы, он побежал в кабинет Донал. Его банда осталась стоять в ступоре, но через несколько секунд последовали за ним. Пол, Кэт и Джаред в шоке стояли позади меня, наблюдая, как эта стая гиен покидает двор школы. А я же поспешила подобрать серьгу, что к счастью не успела сильно испачкаться, и вернуть её на место.

– Жаль, что платье он не выронил так же, как и серьгу. – прокомментировал Джаред.

– Это не столь важно. – ответила я, проверяя крепление серьги.

– Что-то сегодня его не на долго хватило… – прокомментировал Пол. – Я уже просчитал, сколько перекиси понадобиться на этот раз, чтобы обработать побои Джессики. А он так быстро сдался…

– В этот раз у него есть против меня оружие посильнее кулаков. – ответила я.

– Зачем ты это сделала? – ко мне подбежала Кэт. – Он ведь сдаст тебя!

– Ну, пускай подавится. – рыкнула я. – Отсижу ещё несколько дней в изоляторе. Мне не впервой.

– Ты ведь никогда не извинишься перед ним. – пояснил Пол.

– Ты прав. Как всегда. Я не собираюсь извиняться перед человеком, что всю жизнь меня унижает. – ответила я. – Идем ребята, нечего тут торчать.

Мы направились к комнатам. Парни пошли в нашу комнату и сидели с нами в ожидании кары в лице миссис Донал. Через какое-то время в комнату врывается рассвирепевшая Донал, она настолько зла, что на её шее вздулись вены.

– Это были они? – спросила она у Эшли, стоящего позади неё.

– Да миссис Донал, это они.

– Так дамы и господа, у вас будут большие неприятности! Ко мне в кабинет! Живо!

Делать ничего не оставалось, как пойти за ней. В её кабинете она усадила нас на стулья и стала допрашивать.

– И так, что же вас так сильно не устраивает?

– Миссис Донал, отпустите ребят. Это все я. – я взяла на себя инициативу.

– Эшли? – она повернулась к Эшли, сидящему в углу.

– Нет миссис Донал, они вчетвером это затеяли. Просто Джессика единственная, кто умудрился вляпаться в краску. Остальные, видимо, были аккуратней.

– Хорошо. Кто дал вам эту краску? – повисла тишина, которую она и прервала. – А не тот ли это парень, с которым ты видишься, Джессика?

Моё сердце пропустило удар. Я опустила голову вниз. Сейчас оправдываться не самая лучшая идея. Я и подумать не могла, что ответственность за эту безобидную выходку коснётся всех моих друзей.

– Что молчите? Нечего сказать? Значит, я добьюсь наказания для вас пятерых. До завтра свободны.

– Постойте, Алекс тут не причем! – я вскочила со своего места. – Не трогайте его.

– Думаешь, я в это поверю, после всего, что устраивали? Вон из кабинета.

Ребята буквально вытолкали меня из кабинета Донал, потому что самостоятельно я уходить отказывалась. По дороге в нашу комнату я начала оправдываться, что не была готова к такому повороту дел.

– Ребят, правда, простите меня.

– Да ничего, Джесс. Всё этот Эшли. Ты бы нас так не подставила. – стал успокаивать Джаред.

– Именно, ты не в чем не виновата. – сказала Кэт.

– Да ладно вам, ребят. Мы в передрягах побывали вчетвером и здесь справимся. – поддерживал разговор Пол.

Мы разошлись по комнатам и не выходили оттуда до завтрашнего утра. Кэт довольно быстро легла спать, поэтому я осталась со своими мыслями один на один. Я не смыкала глаза до утра.

И вот сейчас я вспомнила, из-за чего все началось. Из-за чего я так отчаянно ненавижу этот приют.

Однажды Алана – девочка, с которой я дружила в детстве – задержалась на улице после прогулки. Нам тогда было лет по пять-шесть. Она вернулась спустя пару часов, мокрая с ног до головы. Алана тяжело заболела. Жаль, тогда я не знала, что такое двустороннее воспаление легких и как оно опасно. Её пытались лечить или хотя бы делали вид. Она умерла на третий день.

После того случая я закрылась в себе. И каждый раз, вспоминая Алану, я проклинала это место. Спустя год после случившегося начались нападки со стороны Эшли и его банды. Они постоянно били меня и говорили о том, что я виновата в смерти Аланы и что, вероятно, мои биологические родители погибли из-за меня, попутно называя меня гигантом из-за моего роста. У них было достаточно поводов, чтобы поглумиться надо мной. В течение следующих трёх лет это стало для меня привычным, пока в нашем приюте не появился маленький ангел.

Кэтрин смело вступилась за меня, хотя сама была новенькая здесь. Она однажды показала мне, как нужно быть сильной. Я надолго запомнила это. Но она была не одна, с ней всегда был Райли, её старший брат. Но он умер от отравления спустя четыре года с их появления здесь. Потом мы сдружились с Джаредом. А потом появился Пол. Благодаря ребятам, моя жизнь обрела новый смысл. Но мечта выбраться отсюда раньше положенного времени казалась несбыточной.

Этот приют словно простая ночлежка. Никого не волнует, куда и каким образом пропадают дети. Поэтому, я и хочу сбежать. Хочу быть ответственной за свою жизнь и не ждать дня, когда меня попросту отравят, словно жалкое насекомое. Бежать. Бежать и как можно дальше отсюда!

Глава 4

Утром к нам в комнату без объявления войны заявилась миссис Донал, явно имея перед собой чёткую цель – беспощадно и как можно быстрее вытащить нас из кроватей. Спросонья приняв её за Кэт, я хотела уже начать отбиваться. Но она схватила меня за ухо и вытащила из постели, заставив встать рядом с послушно стоящей у шкафа Кэтрин.