Ведьма? Психолог!

– Поначалу от земли, потом от воздуха, – обстоятельно объяснил Мурчик. – Как ступа поднимется хоть немного от земли, ты помелом продолжай толкать снизу наверх, и будем всё выше подыматься. Коли выше уже не надо, помелом прямо назад отмахивай. А чтоб спуститься – сверху вниз след заметай.

– Подняться – грести метлой наверх, лететь на одной высоте – мести ровно, спуститься – метлу вниз, – повторила я.

Звучало всё это просто. Со второй попытки мне удалось поднять ступу больше, чем на метр, и пролететь через лужайку. Я с азартным воплем старалась удержать «самолёт» Яги на одной высоте. Летела ступа медленно, и пока всё получалось.

– Вниз! – яростно зашипел кот. – В деревья врежемся!

Ой! Я слишком увлеклась и не сообразила, что лесные деревья уже близко. А что если оттолкнуться метлой в сторону, как это делают веслом, когда надо отгрести от чего-нибудь на лодке? Догадка оказалась верной, ступа начала поворачивать направо. Я пролетела в полуметре от деревьев. Эксперимент удался, ступа описала круг на лужайке. Я ликующе взвизгнула. Ну-ка посмотрим, как получится приземлиться у сарая. С парковкой на машине у меня особых проблем не было. Вряд ли припарковать ступу будет сложнее. Жаль, что нельзя тренироваться в джинсах и футболке. Непривычная одежда раздражала, от постоянной гребли метлой мне становилось жарко, к тому же я боялась наступить на длинный сарафан.

– Мурчик, ведьмы голыми летают? – поинтересовалась я.

– Молодые летают, да и то не все. А тебе не положено! – отрезал кот.

И тут же коротко возмущённо мявкнул: я резко направила ступу вниз. Было бы чего бояться! Высота всего-то чуть больше метра. У земли я слегка оттолкнулась от воздуха, чтобы смягчить посадку «транспорта». Мурчик взвыл. Да, немного не рассчитала: ступа врезалась в сарай и перевернулась. Я плюхнулась на траву, рядом на все четыре лапы грациозно приземлился кот.

– Класс! – выдохнула я. – Летать, оказывается, весело. Только с посадкой надо потренироваться.

– Была одна проблема ходячая, – тихо, но отчётливо пробормотал кот. – Теперь другая появилась. Хрен редьки не слаще.

Я решительно подняла ступу и снова прислонила к стене сарая. Нашёл из-за чего побухтеть! Полёт обошёлся без жертв, со ступой всё в порядке, со стеной тоже. Помело валяется на траве вроде целое и невредимое. Немного времени на отдых – и можно продолжать.

К вечеру я уже поднималась на ступе над верхушками деревьев и кружила над лужайкой. Спускаться и парковаться было сложнее, ступу каждый раз немного встряхивало. Когда поляну начали окутывать сизо-зелёные лесные сумерки, Мурчик взбунтовался.

– Хватит уже! – заявил он. – Обед пропустили, вечерять пора. Мне за такие страсти миска сметаны сегодня полагается. На сливочках.

– Это к Доклике, – отозвалась я, делая над поляной последний круг. – Хоть миску сметанки, хоть кастрюлю.

Кот довольно замурчал – видимо, представил кастрюлю жирной домашней сметаны из сливочек. Далеко над лесом в небе полыхнул огонь. Молния, что ли? Но небо сейчас чистое, на западе мирно розовеют от заката облака. Да и грома не слышно. Ещё одна вспышка – значит, не показалось.

– Ты это видишь? – спросила я у Мурчика.

Он по-прежнему сидел у моих ног и выглядел совершенно спокойным.

– Я всё вижу, в ступе щель есть, – чуть ворчливо отозвался кот. – Что тебе сейчас не ладно?

– Там сверкает что-то. Глянь, ещё раз полыхнуло!

– Ну, змей вылетел крылья размять, – ответил Мурчик. – Эка невидаль! Увидал тебя и озорует – приветствует. Давай-ка спускайся, а то он может и сюда заявиться. Они с Ягой частенько вместе летали да на высоте баловались. Змей её догнать и ступу подтолкнуть пытался. Олеся-то – Яга старая, умелая, её поди догони, а вот тебя Горыныч в такой игре запросто перевернёт.

Кот ещё договаривал, а я уже направила ступу к земле. Опасные игры в воздухе – это не моё. Пусть змей подождёт возвращения своей Олеси.

На этот раз припарковаться удалось почти хорошо. Ступа остановилась в нескольких сантиметрах от стены сарая. Посадка, правда, ещё выходила жестковатой, нас немного встряхнуло. Мурчик выскочил на траву и блаженно мурлыкнул.

– Я понял, что не люблю летать, – заявил он.

– А мне понравилось, – я уселась рядом с котом.

Стебельки травы щекотнули босые пятки. Как приятно, оказывается, ходить по лужайке босиком. Никогда не пробовала, в городе у меня не было такой возможности, а за город удавалось вырваться редко. Пока что мои эксперименты в этом мире были почти безобидными, и волшебная жизнь начинала мне нравиться.

– А если бы змей перевернул ступу с Ягой? – на всякий случай спросила я.

– Было разок, не уследила хозяйка, – кот зевнул. – Ступа вдребезги разбилась, а Олесю Горыныч в воздухе поймал и на своей спине к избушке принёс. Пришлось мне потом в ближнее селение бегать, чтобы мастеру для Яги новую ступу заказать. Уф, глаза закрываются, – пожаловался Мурчик. – Из-за твоих полётов дневной сон пропустил.

В дом я входила, готовясь к полутьме или, в лучшем случае, к ужину при свечах. Однако стоило мне открыть дверь, как в избе появился свет. Не такой яркий, как электрический, а больше напоминающий дневной. Филин всё так же сидел на подвешенной к потолку палке, но его глаза уже приоткрылись и… Я пристально посмотрела на птицу. Сомнений не было, свет исходил прямо из жёлтых глаз пернатого хищника.

– Кормил? – кот кивнул на птицу.

Доклика вынырнул из-за печки.

– А как же? И вас уж ужин ждёт, в печке держу, чтоб не остыл. Пирожки с лесной ягодой, кашка на маслице с лучком, мяско запечённое. Ну что, получится на отбор-то полететь? – с надеждой спросил он.

– А то! – фыркнул Мурчик. – Потренируется ещё – и не хуже самой Яги полетит.

Я машинально потёрла правое плечо. Всё было бы хорошо и весело, но постоянно грести метлой по воздуху я не привыкла. Мышцы ныли, наверняка к утру плечо разболится сильнее. И как я тогда полечу? Осталось две ночи и два дня.

– Больно? – засуетился домовой. – Так я опосля ужина мазь целебную принесу, разотрёшь, к завтрему и забудешь, где болело.

Я с удовольствием уплела ужин. Лес за окном погрузился в темноту, а в избушке было светло, глаза филина разгорались всё ярче. Если бы не предстоящий отбор ведьм-невест, я была бы даже благодарна Яге за такой отпуск. Её изба лучше любого санатория. Тихо, спокойно, уютно, и за весь день забегала одна Алёна. Скучно станет – можно яблочко покатать, это гораздо интереснее интернета. Домовой готовит вкуснее, чем многие повара нашего мира, я дышу чистейшим воздухом, пью колодезную воду – колодец я видела сверху, он вырыт в лесу, в нескольких шагах от поляны. И особая фишка лесного дома отдыха: я болтаю с говорящим котом и летаю на настоящей ступе Бабы-Яги. Меня тут даже лечить готовы!

После ужина Доклика умчался с грязной посудой к рукомойнику. Кот свернулся в клубок у печи и довольно замурчал. Я подсела к блюду с яблочком. Ну и что поделывает мой двойник?

Олеся сидела за крепким деревянным столом в незнакомом мне дворе частного дома, выглядела она полностью довольной жизнью. Напротив неё устроился владелец битой машины, он рассказывал старый пошлый анекдот. На столе – миска с готовыми шашлыками на шампурах, какие-то покупные соусы, маринованный лук. На заднем плане виднелся освещённый фонариками «под старину» двухэтажный дом. Хотя нет, дом – чересчур скромно сказано. Светло-бежевый особняк с изящными колоннами и полукруглыми окнами больше напоминал музей. Часть двора выложена плиткой, места для растений осталось немного и, похоже, во дворе потрудился опытный садовник. Пара цветочных клумб – хоть для журнала фотографируй, ровный газон, над столом красиво вьётся виноград.

Яга заливисто рассмеялась.

– Нравится мне, что ты не выделываешься и о диетах там всяких не думаешь, – мужик почесал объёмное пузико.

– Вовчик, я даже не знаю, что это такое, – широко улыбнулась та Олеся.

– Ешь и не толстеешь? Ведьма, что ли? – заржал Вовчик.

– Ведьма, – весело согласилась Яга.

Мне показалось, что смотрит она не на автовладельца, а прямо на меня. Олеся подмигнула мне через блюдо, и яблочко остановилось. Я тихо ругнулась. Яга и оттуда может блюдом управлять? Как только она захотела, киносеанс тут же прервался. Впрочем, основное понятно: моя «заместительница» неплохо поладила с Вовчиком. Подозреваю, что она и на ночь останется у нового знакомого. Каждый отдыхает по-своему: я в тишине Лукоморья, местная ведьма – в суете нашего мира.

Я задумчиво посмотрела на яблочко. Надеюсь, Яга обрубила только эту «трансляцию». Хотелось бы посмотреть на Лукоморье и его обитателей. Я протянула руку к блюду.

– Погоди! – проскрипел за спиной Доклика. – Пока вы летать учились, со мной другие домовые связь держали, мы ведь друг с другом и без яблочка переговариваться можем. Старые ведьмы хотят совет провести, чтобы все собрались и переговорили насчёт, значит, отбора царского. Я сказал, ты всю ночь в доме будешь. Так что смотри – в любой миг совет может начаться.

– Они сюда все явятся, что ли? – недоверчиво уточнила я.

Вряд ли бунтарка Олеся пользовалась таким авторитетом, чтобы устроить у неё сход (или слёт) опытных ведьм.

– Ага, конечно, – Мурчик приоткрыл один глаз и громко фыркнул. – Да они передрались бы, пока решили, у кого собираться, коряги старые! Каждая у себя дома будет сидеть, яблочко катать. Старейшая начнёт, а остальные её в своих блюдах и увидят. Яблочки сами собой покатятся, все ведьмы в блюде покажутся.

Ясно, «компьютер» не занимать: коллеги Бабы-Яги скоро могут выйти в чат. И мне в этой беседе лучше всего помалкивать. Попробуй обмануть ведьм, которые давно знают взбалмошную Олесю! Они же с первых моих слов почуют неладное. Мной начал овладевать азарт. Мой невольный отпуск по обмену становился всё интереснее.

– Как Олеся с ними себя вела? – спросила я.

– В стороне держалась, – отозвался Мурчик. – Она больше с мужчинами гулеванила. Могла с молодыми ведьмами где полетать-поплясать, да и с теми не сильно-то разговоры говорила.

– Подруг у этой стерви нет, – добавил Доклика.

Что ж, отсутствие подружек упрощает дело. Если буду молчать, это никому не покажется подозрительным. Кое-в-чём та Олеся похожа на меня. Я тоже не люблю близко сходиться с людьми. Подруг нет, только приятельницы. Надеюсь, мне не придётся до отбора встретиться с кем-то из любовников легкомысленной Яги: те быстро почуют неладное.

– Да и какие подруги? – продолжал Доклика. – Хозяйка на всех свысока смотрела, будто владычица лесная.

– Ух как старые ведьмы от этого бесились, – промурчал кот. – Их аж передёргивало, как с нашей Ягой рядом оказывались. Она в открытую говорила: «Почему я должна уважать старух за их возраст? Я лучше выгляжу, лучше разбираюсь в травах, во сто крат лучше летаю, могу поладить и договориться с любой лесной нечистью, колдую так, как им и не снилось. Так пусть они меня и уважают да заслужат моё доброе отношение».

Я машинально потёрла лоб. А вот это уже прозвучало совсем не обнадеживающе. Нет, то, что Олеся не уважала коллег-ведьм и держалась от них подальше – само по себе хорошо. А вот то, что она считала себя лучшей ведьмой Лукоморья, – гораздо хуже. Даже если Яга преувеличивала свои таланты, магичит она всё равно превосходно. Моё появление в Лукоморье – живое тому подтверждение. А у меня взамен магии есть только психология. С сельскими «клиентами» Яги я бы справилась без особого труда, а вот притворяться ведьмой рядом с ведьмами – всё равно что дилетанту изображать передо мной профессионального психоаналитика.

Яблочко само покатилось по блюду. Я вздрогнула. Хоть кот с домовым и предупреждали, всё равно чудо оказалось неожиданным. Блюдо стало прозрачным, и в нём «на весь экран» появилось изображение старухи лет семидесяти. Обычная бабка с сурово поджатыми губами, в нашем мире такие же на лавочках у подъезда сидят. На голове тёмный платок, на плечах – чёрная вязаная шаль. Седые волосы, крючковатый нос и крупные бородавки на щеке и шее делали женщину похожей на карикатурную ведьму. На столе перед ней я заметила разложенные карты. Изображение старухи уменьшилось: блюдо пересекли несколько линий, разделяя его на квадраты. В каждом квадратике появились сидящие за столами женщины. Я быстро пересчитала участниц «чата». Двенадцать. Со мной, значит, тринадцать будет. Все, как в униформе, – в тёмных платках и шалях, похожие на нахохлившихся ворон. Я покосилась на платок. Угораздило же меня его снять и кинуть на соседнюю табуретку. Перехватив мой взгляд, Мурчик качнул головой.

– Все хорошо меня слышат? – басом спросила суровая старуха.

Ведьмы на экране закивали. Я тоже кивнула.

– Здравы будьте! – продолжила она.

– И тебе здравствовать! – нестройным хором откликнулись остальные.

– Ну что, царь-то Данияр учудил так учудил, – старуха снисходительно усмехнулась. – Знаю, многие из вас его указом не довольны, а исполнять надо. Нечасто так бывает, чтобы все старые ведьмы силами померялись. Так вот, Яги, давайте поклянёмся до смертоубивства дела не доводить. Кровь у всех у нас – не водица, да и в палаты царские все хотят. Каждый за себя, все средства хороши, – это мы знаем. Только все ведь хотят живыми с отбора вернуться?

– Верно говоришь! – отозвались сразу несколько голосов.

– А раз верно – так сейчас по очереди клятву и дадим! – решительно заявила старуха. – С Олеси вот начнём. Давай-ка, как положено, зарекайся от смертоубивства.

Я чуть не подскочила на табуретке. Я-то откуда знаю, что и как у них положено? Хорошо хоть тёзка у меня дерзкая, на этом и сыграю.

– А чего это с меня начнём? – высокомерно спросила я. – Сначала вы клятву дайте, а то ведь у нас все средства хороши. Я зарекусь, а вы не станете.

Мурчик одобрительно кивнул. Лица большинства ведьм исказили недовольные гримасы. Только одна понимающе улыбнулась – на вид моя ровесница, смуглая красавица с неприятным, ощупывающим взглядом.

– А ведь верно говорит, – с сомнением произнесла сухонькая старушка. – Вдруг кто клятву не даст? Что тогда?

Ведьмы зашумели. Каждая пыталась что-то сказать, возбуждённая речь сливалась в невнятный гул. Я с замиранием сердца ждала решения царских невест. Не отказались бы они приносить эту свою клятву!

– Взбаламутила всех и довольна? – голос суровой старухи легко перекрыл остальные. – Хочешь, чтобы кровь пролилась?

– Не хочу, – честно ответила я.

– И как ты мыслишь, что делать, чтобы никто зарока не избежал? – поинтересовалась красотка с рентгеновским взглядом.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.