Кошмарной ночи

– Я даже не знаю, – я пожал плечами и задумался на пару секунд. – Я бы, наверное, хотел бы еще нормальную машину, а то права уже как лет пять назад получил. Если повезет, то можно надеяться на какую-то прибавку.

– Все у тебя получится. Босс сегодня с утра в приподнятом настроении, так что не переживай. Да и к тому же – ты уже не первый раз доказываешь свой профессионализм. Остались мелкие штрихи, и ты станешь его правой рукой.

– Ну, я бы так не спешил, – я прикрыл глаза и выдохнул. – Слишком торопиться, тоже не следует. Прыгать через головы не в моей практике.

– Да куда ты прыгаешь, если тебя самого подталкивают? Он давно на тебя глаз положил.

– Антон, не гони.

– Я и не гоню. Зачем мне это надо делать? Ты сам посуди – кому последнее время достаются самые «вкусные» дела? Тебе. Кого вечно ставят в пример другим? Опять же – тебя.

– Мне от этих дел только сплошные проблемы да усталость. Все эти «вкусные» дела приводят лишь к серьезному недосыпанию. Я иногда ощущаю себя на грани нервного срыва. Если бы не Ника – не знаю, чтобы со мной было. Только она поддерживает во мне вкус к жизни и к этой работе. Даже не знаю, что бы я без нее делал?

– Да перестань уже! – Антон твердо похлопал по моему плечу. – Ты все и всем доказал. Тебя заметили на самом верху. Дали пару-тройку тяжелых дел, чтобы проверить твои возможности. Ты справился. Теперь пора собирать плоды своих трудов. Да. И еще. Теперь точно будет время не только на работу, но и на полноценный отдых.

– Откуда ты все это знаешь? – я удивленно посмотрел на Антона. – Откуда у тебя столько информации?

– Потерпи пару часов и сам все поймешь. Если не дурак, – он подмигнул мне, развернулся и ушел, оставив меня в легком недоумении.

Если Антон так много знает, то почему до сих пор торчит на средненькой должности и еще исполняет функции водителя Дмитрия Антоновича? Почему не поднялся выше по карьерной лестнице? Нет, как человек – он замечательный товарищ, коллега, друг. Всегда придет на помощь или поможет дельным советом. А еще он дальновидный. Иногда складывается впечатление, что не обстоятельства меняются, а Антон их подстраивает таким образом, что все идет именно так, как он задумал. Наверное, это еще и опыт, а, возможно, житейская мудрость.

– Максим Евгеньевич, – голосок Лизоньки, секретаря босса, заставил обернуться не только меня. Повисла гробовая тишина. – Дмитрий Антонович вас ожидает.

Я спиной почувствовал взгляды коллег.

Обернулся.

Из дальнего угла комнаты мне помахал рукой, а потом показал большой палец Антон. Остальные быстро отвернулись.

– Ну, с Богом.

Дверь за мной закрылась, и я остался один в полной тишине.

__________

Ника заварила себе зеленый чай и достала из шкафа коробку с восточными сладостями.

Сделала глоток.

Зажмурилась от удовольствия.

Тонкими пальчиками со свежим маникюром подхватила пахлаву и отправила в рот. Вот бы и ее жизнь была бы такой сладкой. Хотя переживать особо было не из-за чего. У нее была крыша над головой, достаточно всякой еды, включая сладости. Она опять зажмурилась от удовольствия. А еще рядом с ней замечательный, красивый и весьма перспективный мужчина. О чем еще может мечтать красивая девушка? Карьерный рост? Она занимается любимым делом. Кто бы мог подумать, что так хорошо можно совместить увлечение и работу? А она смогла. Ей повезло.

Ника вспомнила, как первый раз появилась со своими снимками в кабинете редактора небольшой газетки. Руки дрожали, в горле пересохло, ноги казались ватными. Она с трудом понимала, что происходит. Каждое движение было таким, будто она продиралась сквозь толщу воды. Ей что-то говорили, Ника что-то отвечала, а потом как удар молнии – «Давайте попробуем.»

Эти два слова изменили всю ее жизнь.

Теперь фотоаппарат, пара строк или полноценная статья для главной городской газеты сделали ее «Акулой пера». Ее статьи и фотографии печатали на первых страницах, а некоторые с нетерпением ждали авторскую колонку, в которой она рассказывала обо всем, о чем сама решала. Главный редактор ей доверял и сам с надеждой ждал этих выпусков, ведь тираж газеты раскупался за час-полтора.

Согласитесь – неплохой результат.

Сегодня она собиралась взять интервью у директора автобусного парка и поговорить с ним о транспортных проблемах города. Возможно, его удастся разговорить. Возможно, ее читатели узнают что-то новое о жизни города и тех людях, которые ежедневно доставляют их по месту назначения.

И все же ей хотелось написать такой репортаж, от которого бы город шумел и обсуждал происшествие или необычную новость не один день. СЕНСАЦИЮ. Вот это было бы замечательно. После такого успеха можно было бы постараться предложить свои услуги и способности в более крупные газеты и журналы. В конце концов, она не собиралась вечно торчать здесь. Ника мечтала путешествовать и писать об окружающем мире, о людях, которые рядом, а САМОЙ БОЛЬШОЙ мечтой – была мечта снимать и писать о животных. Все-таки Пират в лучах солнца никогда не выходил у нее из головы.

Ника встала, потянулась и сняла полотенце с головы. Надо просушить волосы и заняться прической.

Из старинного трюмо на нее смотрело сразу три ее копии. Она обожала эту вещь. Когда они вместе с Максимом переехали в эту квартиру, то он собирался выбросить его, но она отстояла это трюмо. Было в нем что-то особенное, то, что притягивало ее и заставляло чувствовать себя первой красавицей. И кто от такого откажется? Вот и Ника не смогла. Отмыла, отчистила, и теперь в светлых и ярких зеркалах отражалась Ника со всех сторон. Умница, красавица.

Банное полотенце соскользнуло с плеча. В комнату ворвался луч света, и осветил прекрасное стройное молодое тело девушки. Строго оглядев себя со всех сторон, Ника решила, что было бы неплохо немного похудеть в районе талии. Солнечный зайчик скользнул по ее бедру и стал подниматься все выше и выше. Ника пригляделась и заметила движение в соседнем окне. А пусть развлекаются. Сегодня такой приятный день, так что не стоит обращать внимание на того, кто подсматривает за ней. Она давно подозревала, что соседский мальчишка подглядывает за тем, как Ника приводит себя в порядок у зеркал. Иногда она специально открывала шторы и краем глаза наблюдала, как тайный поклонник подсматривает за тем, как она расчесывает волосы и делает макияж, а сегодня легкая неловкость привела к тому, что, возможно, Ника стала объектом чьих-то эротических фантазий.

В голове зашумело, в желудке заурчало, и Ника бросилась в туалет. И что могло случиться? Кроме завтрака она ничего больше не ела, да и завтраком это можно назвать с большой натяжкой.

Ника умылась и поглядела на себя в зеркало. Вроде все в порядке. Немного усталое лицо, но никто не заметит. Легкий недосып от переутомления и волнения. Отлично. Пусть так и думают. Ее вырвало еще два раза.

– Не может быть…

__________

Валера выехал из гаража с первыми лучами солнца. Голова была ясная и это было необычно, но очень здорово. Давно он не чувствовал себя таким отдохнувшим. Теплый ветерок ворвался в приоткрытое окно и ласково погладил по волосам.

Настроение поднял и утренний секс с женой. Давно у них такого не было, а сегодня как будто все изменилось. Встало на новые рельсы. Милая жена, послушные дети и, что самое важное на данный момент, никакого похмелья. Кто-то скажет, что утром произошло кое-что другое – очнись!

Но нет.

Именно чувство ясного ума и отсутствие горечи на губах было самым приятным ощущением. Валера уже и не надеялся, что оторвется от бутылки. Однако ночью что-то произошло. Ночная гостья не только помогла справиться с кошмаром. Она полностью вывела из его организма алкоголь. Как же это замечательно!

Первая половина дня не задалась. В голове крутилась мысль, что сегодня будет опять пустой день.

– А вот и первый пассажир, – Валера свернул к обочине навстречу голосовавшему мужчине. – Доброе утро, вам куда ехать?

– Доброе утро, – улыбаясь, произнес мужчина. – Вы знаете, как проехать в автобусный парк?

– Конечно. Садитесь. Подвезу с ветерком.

– С ветерком не стоит, – все еще улыбаясь, продолжил первый пассажир. – Меня надо довезти аккуратно. Я не опаздываю. Так что – торопиться не надо.

– Хорошо. Как пожелаете.

Мужчина сел на заднее сиденье, откинулся и прикрыл глаза. Было в его улыбке что-то странное. Так, наверное, улыбается крокодил своей жертве. Легкий озноб прошиб Валеру. С таким попутчиком надо быть очень осторожным. Под маской доброты скрывается холодный, расчетливый и жестокий ум.

Валера взглянул на пассажира, тот тут же открыл глаза и приветливо улыбнулся. Вот только глаза оставались холодными. Где-то он уже видел такой взгляд. В нем был расчет и непоколебимость. Человек с такими глазами мог быть кем угодно, даже наемным убийцей. Валера уставился на дорогу и плавно повернул к главному зданию автобусного парка.

– Дальше не надо, – послышался голос с заднего сиденья. – Хочу немного пройтись пешком. Тем более, такой приятный день. Жаль, что скоро это закончится. Холода все ближе.

– Да уж, – Валера остановился у обочины и назвал цену поездки.

– Вот вам за хорошую поездку. Сдачи не надо. Вы очень хороший водитель. Может, если вам нужна будет работа – обращайтесь, – он потянул визитку. – В нашей компании грядут перемены, так что, вполне возможно, понадобится хороший и профессиональный личный водитель. Звоните, если надумаете. Меня зовут Антон, впрочем, там все указано.

Валера вложил визитку в карман рубашки и посмотрел вслед пассажиру, а тот, перепрыгивая свежую грязь, направился к воротам парка. И что помешало такому серьезному человеку выйти прямо у проходной? Ну, да ладно. Его желание.

Валера вырулил на дорогу и решил проехаться до бензоколонки, но не тут-то было. Напротив, голосовал мужчина, а так как никого в округе не было, то он быстро получил второго клиента. Ехать пришлось недалеко, и как раз рядом оказалась заправка. Залив полный бак, Валера отъехал в сторону, вышел из машины и решил покурить. И опять не повезло. Хотя, скорее, наоборот. Пассажир опаздывал на поезд и платил приличные деньги за быстроту.

Часть дня прошла в сплошных поездках. Давно не было так много клиентов и такого хорошего заработка. Валера вспомнил о том, что с утра ничего не ел только тогда, когда начало смеркаться. В желудке начала происходить небольшая революция, и теперь уже организм срочно требовал заправиться. Он поел в кафе в центре города. Выбор был небольшой, но кормили вполне сытно. Допивая чашку чая, Валера мысленно пересчитал свою выручку и решил, что пару дней можно не работать и посвятить себя полностью семье.

Выполнив еще пару заказов, Валера поставил машину в гараж и неторопливо отправился домой. Букет цветов, коробка конфет и шампанское для жены. Детям пакет конфет, чипсы и газировка. Пусть этот вечер будет тем поворотным моментом, что изменит его дальнейшую жизнь. Пусть сегодня будет тепло и уютно. Он так соскучился по всему доброму и радостному. Серости пора на покой! С сегодняшнего дня никакого алкоголя и сигарет! С сегодняшнего дня он посвятит себя семье! Да!

Дверной звонок привычно заиграл знакомую мелодию. Сегодня она его не нервировала, а, скорее, воодушевляла. На пороге стоял старший сын и что-то жевал.

– Пап, привет, – он уставился на букет, шагнул назад и чуть не столкнулся с младшим братом.

– Т-с-с-с, – Валера прижал палец к губам. – Это для мамы. А для вас, сорванцов – немного сладостей. Бегом в свою комнату.

Валера потрепал волосы Ивану, затем поцеловал в темечко Вовку и пошел на кухню к жене. Вера стояла у плиты и что-то помешивала в кастрюле.

– Переодевайся, мой руки и иди есть борщ, – она не смотрела в его сторону и полностью была увлечена готовкой. – Через полчаса сварится картошка, можно будет сделать пюре и в духовке уже готовая курица.

Валера подошел ближе и поцеловал Веру в шею. Она слегка дернулась и посмотрела на него. Глаза Веры округлились, половник выпал из рук, и она приняла букет.

– Спасибо, дорогой, – на глазах Веры заблестели слезы. – Я так давно об этом мечтала. Мне так не хватало твоего внимания.

– Сегодня был удачный день…

– После расскажешь. За ужином, – захлопотала Вера. – Сейчас я поставлю цветы в вазу и накрою на стол, а ты, все же, помой руки и приходи. И детей поцелуй.

– Мы уже с ними договорились, – Валера подмигнул и пошел в ванную. – Банка варенья и коробка печенья сделали свое дело. У нас с тобой вечер на двоих.

Пока Валера смывал с себя дневную усталость, на столе появился вполне приличный ужин. Букет цветов стоял в хрустальной вазе. И где она ее только нашла? Перед его тарелкой стояла слегка запотевшая рюмка водки. Вера держала бокал и вопросительно смотрела на него.

– Жду хлопка, как в новогоднюю ночь, – Вера протянула бутылку шампанского и с нетерпением посмотрела на Валеру. – Пусть теперь все будет по-новому.

Валера открыл бутылку так, как и просила Вера; с хлопком и небольшими брызгами, но на лице супруги была только радость, а мелкие пятна на столе ее абсолютно не волновали.

Вечер прошел за приятными разговорами. Тепло и уют домашнего очага расслабляли и настраивали на позитивный лад. Во всех отношениях. Как же давно Валера перестал замечать в своей жене, прежде всего, милую и любимую женщину? Но теперь все изменилось.

Теперь все будет иначе.

После ужина Валера зашел к ребятам, пожелал им спокойных снов и пошел в комнату переодеваться. Сейчас в душе Вера. Потом пойдет он. А потом у них будет вся ночь и море наслаждения.

Из кармана выпала визитка. Вот уж про кого он точно забыл. Утренний пассажир. Кажется, Антон. Валера перевернул визитку лицевой стороной и принялся читать. Имя, телефон, какой-то менеджер чего-то там и название компании. Волосы зашевелились у него на затылке. Пот полил по лицу градом. Валера сделал глубокий вдох и плюхнулся на кровать.

Теперь он вспомнил, где видел эти глаза и слышал этот голос. Этот человек разговаривал с ним, пока он переписывал фирму на своего партнера. Только он не был таким полным.

И как он его не узнал?

Или узнал?

Специально подсунул карточку, чтобы поиздеваться?

Вопросы никак не останавливались, а ответы так и не приходили в голову. Он открыл шкаф, нащупал в глубине полки знакомую емкость и сделал большой глоток. Теплая водка камнем упала в желудок и молнией ударила в голову.

– Вот тебе и новая жизнь, – Валера посмотрел в зеркало и увидел лицо изможденного человека. – Вот тебе, дурачок, и перемены.

Пока Вера не вернулась, он спрятал бутылку обратно, накинул халат и пошел на балкон. Надо было перекурить. Вера расстроится. Но можно будет списать на остаточные явления.

А подумать было о чем.

__________

Вера проснулась посреди ночи. Кольнуло что-то под сердцем. Какая-то неумолимая тоска зашла и поселилась где-то глубоко внутри. Она встала и сходила проведать мальчиков. Дети спали тихим и спокойным сном. В их комнате царил полнейший бедлам, но что еще можно ожидать от двух озорных пацанов? Вера улыбнулась и прошла на кухню, чтобы выпить воды. Влага освежала и придала ясность мыслям.

Да что с ней такое? Что за ерунда. Просто дурной сон, который забылся спросонья, а она выдумала, Бог знает что.

За окном была непроглядная темень. Ни звезд, ни луны. Где-то мяукнула кошка, ей в ответ промяукала другая. И тишина. Даже дуновения ветра не ощущалось, будто весь мир замер в ожидании чего-то. Это что-то неумолимо надвигалось, и остановить его никто был не в силах.

Вера встрепенулась. Надо же – задремала за столом. И правда – что это с ней? Откуда это беспокойство? Муж перестал пить, ну почти, сегодня был хороший повод, да и выпил он всего пару рюмок. Вот, правда, заснул мгновенно, а так хотелось продолжить встречу под одеялом, но он устал, и еще эти перемены.

Как же он быстро отказался от пагубной привычки – молодец.

Веру переполняло чувство гордости за Валеру. Она всегда знала, что это именно тот мужчина, который способен подарить ей и детям достойную жизнь. А то, что было – лишь мимолетное, наносное. Лишь мелкие неприятности, которые ушли и больше не повторятся. Он сможет. Он обязательно что-нибудь придумает, и они опять станут нормальной и дружной семьей.

Мигнула и погасла одна из трех лампочек в люстре. Вера вздрогнула, сделала глубокий вдох и глотнула еще воды. Что-то воображение разыгралось. Надо идти спать. Обнять покрепче мужа и забыть обо всех дурных мыслях и необоснованных предчувствий.

Все будет хорошо.

Вера сделала так, как и хотела. Ровное дыхание Валеры ее успокоило, она закрыла глаза и погрузилась в сон.

Она стояла в яблоневом саду. Когда-то это было ухоженное и цветущее место. Теперь сад выглядел заброшенным, и только ровные ряды деревьев говорили о том, что в свое время здесь поработал хороший садовник. Высокая трава доходила до груди и была одуряюще зеленого цвета, такого яркого, что резало глаза.

Вера присела на корточки и закрыла глаза. Издалека послышался ровный, монотонный звук, он напоминал гудение тысячи пчел, которые целым роем летят на цветочную поляну, а еще он напоминал звук гудения трансформаторной будки.

Здесь, в высокой траве, звук казался безопасным. Да и с ее невысоким ростом, вряд ли кто-то или что-то может Веру здесь заметить.

Она выглянула из травы.

Ничего не изменилось, разве что сама трава приобрела нормальный оттенок и колыхалась как морские волны. Вот только ветра не было, и это движение немного настораживало. Вера опять пригнулась и прислушалась. Гудение не пропадало, но и не приближалось. Внутри, почему-то, нарастало беспокойство и зрело ощущение, что кто-то за ней подсматривает. Она опять выглянула из травы. Ничего. Ровная поляна зелени и ряды яблонь.

Чувство тревоги по-прежнему не отпускало. Что-то было неправильно. Какие-то детали доставляли беспокойство и вызывали напряжение.

И жужжание.

Постоянное и, как будто, на одной ноте. Тоскливое и неприятное.

Невдалеке хрустнула ветка. Вера обернулась и краем глаза заметила, как ей показалось, какое-то движение. Однако трава все так же плавно колыхалась, и никаких признаков движения не было.

Хруст раздался со спины. Вера попыталась быстро развернуться, но сон сыграл дурную шутку. Она начала перемещаться как в замедленной съемке. Все ее тело стало тяжелым и поворачиваться было крайне неудобно. Краем глаза Вера заметила движение чего-то темного. Оно пыталось переместиться к ней за спину с неимоверной скоростью. И жужжание стало ближе и настойчивее.

Вера повернулась.

Ничего.

Опять кругом зеленая трава, напоминающая морские волны. Как будто легкий бриз в тихую безветренную погоду.

Она оказалась по колено в воде. Ее окружало бескрайнее море. Вера повернулась и заметила небольшой причал. Там стояла маленькая лодка, и виднелся небольшой белый домик на берегу.

Вода была прозрачная и чистая. Какие-то мелкие рыбешки сновали вокруг нее по своим, только им известным, делам, и песок мягко принимал ее несмелые шаги. Вера улыбнулась. Такое приятное чувство свободы и спокойствия после недавнего напряжения.

Как же это здорово! Как прекрасно!

Если бы не вода, можно было бы прыгать и плясать от радости. Она попыталась ударить по воде, но ничего не получилось. Вера как будто ударила по поверхности воздушного шарика, наполненного водой.

И наступала она теперь будто в гель. Песок стал скользким. Вода становилась все гуще и не давала сделать хоть малейший шаг.

Стало страшно. Испуг поднимался выше и выше.

Вот уже холод пробрался под кожу. Страх парализовал Веру полностью. Руки, ноги, да и все туловище было скованно ощущением беспомощности. Попытка закричать тоже не удалась. Рот издавал лишь тихие мычащие звуки и не открывался ни на миллиметр.

Темная тень восстала из воды и нависла над ней, раскинув в стороны что-то похожее на крылья. Вера подняла свои глаза и сразу же решила их закрыть.

На нее смотрела чернота. Не было видно глаз, но Вера их чувствовала, видела темный взгляд, который парализовал ее еще больше. До мозга костей пробрал холод и ужас. Волосы на голове встали дыбом, и Вера попыталась закричать снова.

Тишина. Только бесконечное жужжание и окутавшая все обозримое пространство темнота. Не в силах больше сопротивляться Вера глубоко выдохнула и зарыдала.

Крепкие дружеские руки обняли ее и встряхнули.

– Верунчик! Проснись! Проснись!

Она открыла глаза и сквозь слезы увидела беспокойное лицо мужа. Такое родное, такое любимое. Вера зарыдала еще громче и уткнулась в плечо Валеры, а он гладил молча ее по голове и качал как маленького ребенка, который никак не хотел засыпать.

Сквозь слезы она заметила, как открылась дверь и в комнату влетели Ваня с Вовкой. Мальчики заскочили на кровать и обняли ее с двух сторон. Валера что-то им говорил, но она не слышала. В голове все еще стоял гул.

Через некоторое время остатки страха улетучились и слезы прекратились сами собой. Вера вытерла лицо краем ночной рубашки и крепко обняла мужа и детей.

– Как хорошо, что вы у меня есть, – она по очереди поцеловала мальчиков в макушку, а Валеру в щеку. – И как хорошо, что мы вместе. Простите меня, пожалуйста, что вас напугала. Мне приснился кошмар.

– А что там было? – Вовка вскинул головы и посмотрел ей в глаза.

– Уже забылось, – Вера пожала плечами. – Только помню, что вокруг было темно и страшно. Да и это уже проходит.

– Совсем-совсем не помнишь? – Вовка увернулся от легкого шлепка брата. – За что?

– Помолчи, пожалуйста, – Ваня наклонился к нему ближе. – Не надо. Мама устала и испугалась. Папа ее обнял и ей стало легче. Ну и мы с тобой тоже пришли на выручку и помогли прогнать остатки страшного сна. Помолчи и дай маме успокоиться.

– Да я что. Я ничего, – Вовка смешно надул губы и скрестил руки на груди.

– Мальчики, у меня все хорошо, – она еще раз их крепко обняла и каждого поцеловала. – Вы самые смелые. Спасибо, что пришли мне на помощь. Теперь все хорошо. Принесите мне воды, пожалуйста.

Парни бросились наперегонки из комнаты. Вера с улыбкой смотрела на них и почувствовала крепкие руки мужа на плечах, откинулась назад и легла на грудь Валеры.

– Спасибо. Сейчас все хорошо. Правда, – она поцеловала его в подбородок. – Очень странный и страшный сон был. Вот только никак не могу ничего вспомнить.

– Ну и хорошо, – Валера продолжал гладить ее по голове. – Пусть все уйдет. Пусть больше ничего такого не присниться. Я обниму тебя крепче, и всю ночь не буду отпускать.

– Спасибо.

Вера выпила стакан воды, который принес Вовка. Ваня стоял у двери и улыбался, глядя на младшего брата. Она посмотрела на него и кивнула. Ваня сделал серьезное лицо и продолжил смотреть на брата, потом взял его за руку и пошел в свою комнату. Еще минут пять слышался их шепот, но и он скоро перешел в посапывание. Дети заснули. Валера продолжал ее обнимать.

– Какие же вы у меня замечательные.

Через пять минут она уже спала тихим и мирным сном.

__________

Появление начальника в офисе всегда вызывает дополнительную суматоху, а уж визит Дмитрия Антоновича в родной кабинет, безусловно, не остался незамеченным.

Лизонька быстро включила кофе-машину, поправила очки и прическу, и с белозубой улыбкой вышла из-за стола к шефу.

– Добрый день, Дмитрий Антонович, – он посмотрел на нее, и она продолжила. – Все отчеты у вас на столе справа, личное дело Максима Евгеньевича Толкунова по центру стола. Как вы и просили, с утра все встречи отменены, кроме встречи с ним. После обеда к вам записан управляющий таксопарка.

– Спасибо, Лизонька, – Дмитрий Антонович кивнул ей и улыбнулся. Внутри у нее заплясали бабочки. – Принеси мне и Антону по чашке кофе. Постарайся ко мне больше никого сейчас не впускать. Когда уйдет Антон – позови, пожалуйста, в мой кабинет Максима.

– Хорошо, Дмитрий Антонович. Кофе будет через пару минут.

Дверь за ними захлопнулась, и Лизонька бросилась к кофе-машине. Как обычно – шефу крепкий, без сахара, а Антону с сахаром и молоком. На подносе уже лежало овсяное печенье и салфетки. Она поставила две чашки с горячим, дымящимся напитком, постучала в дверь и тихо вошла.

Дмитрий Антонович сидел по центру и читал дело Максима. Антон неспешно поигрывал ножом для писем и обернулся на входящую секретаршу. Лизонька чуть не выронила поднос. Взгляд резанул по ней не хуже того ножа, что Антон, как бы небрежно, крутил между пальцами. Даже издалека было видно, с какой ловкостью и сноровкой он это делал.

– Лизонька, осторожнее, – Антон встал из-за стола и подошел к ней. – Тут ковер немного собрался. Я поправлю, а вы поставьте поднос и оставьте, пожалуйста, нас наедине. И помните – нам никто не должен мешать.

Выходя из кабинета, Лизонька чувствовала два тяжелых взгляда на своей спине. Она как можно аккуратнее закрыла дверь и твердой походкой вышла в туалет. Там она просидела, уставившись в одну точку, около получаса.