Воскрешающая 5. В объятиях Хаоса. Книга вторая

«Какая вежливость!» – подумала я с сарказмом.

– Мне и самому не нравятся наши кровавые ритуалы. Жаль было бы подвергнуть сына султана Дордодотернзиса такому испытанию.

«Ближе к делу»

Чувствуя, что разговор предстоит нелегкий и, возможно, затянется вследствие моих скоропалительных выводов, я присела на стул и попыталась вызвать в голове образ Айрена. Будто это не колдун-зомби с бесстрастным выражением лица сидит напротив, а мой муж, подбирающий слова для оправдания какого-нибудь из своих поступков. Результат получился, скажу честно, не очень впечатляющий. Некоторые фразы бледноликого собеседника я пропустила мимо ушей и хотела узнать лишь суть разговора. Что ему от меня надо?

Образ Айрена пытался меня критиковать: «Сама виновата! Не надо было всем и каждому демонстрировать свои способности. Вот дождешься, придется до старости куковать в этих пещерах. А Татхенган, кстати, еще спит, и, благодаря тебе, его сон может продлиться вечность. Иштер скоро все узнает… Лануф, ты только представь, что он может предпринять…»

Мне стало не по себе от слов виртуального мужа. Я наверно побледнела или каким-то иным образом изменилось мое лицо, ибо Тормигон заметил во мне перемену и забеспокоился:

– Ты чего? Я не принуждаю тебя присутствовать на ритуале, я лишь прошу, чтобы ты вышла к людям.

«Я не поняла, что мне надо сделать?»

Я действительно не могла понять, о чем был разговор. Припоминая отдельные запомнившиеся фразы: «Хизтероник не управляет зомби. Он лишь пешка в большой игре», «… многие из зомби изгнали из себя демонов и стали обычными», «…ребенок нужен, чтобы временно вселить в себя демона, но демоническая сущность оказывается сильнее, и ребенок всегда умирает…» и некоторые другие, не давали мне представления о моей роли, выполнить которую придется.

– Ты просто придешь, постоишь немного и все.

«А кого ты хотел оживить? Я ненавижу мертвецов, и уж если я согласилась, давай все сделаем быстро, без лишней волокиты»

– Тебе не придется никого оживлять. Я ни о чем подобном не намекал, ты сама так решила.

«Ничего не понимаю… – я встала и, волнуясь, стала летать по комнате. – Чего тогда ты мне о ребенке говорил? С моим талантом можно при помощи одного ребенка всех демонов изгнать из вас. Разве не так? Ребенок умирает, демон уходит, куда ему положено, потом ребенок оживает и, пожалуйста, следующий на изгнание. Почему сразу не скажешь, что именно так и решил меня использовать?»

– Нет же! Ничего подобного! Успокойся, у меня от твоих фантазий волосы дыбом встают. Поверь, я не могу даже помыслить о таком.

«Так действуй! Тебе все карты в руки. Начнешь устраивать платные сеансы – сказочно разбогатеешь!»

– Прошу, сядь, пожалуйста. Ты зря придумала себе все эти ужасы.

«Можешь предложить еще что-нибудь пострашнее моих фантазий?» – сердилась я.

– Забудь о них, забудь. Ничего не будет из того, что ты можешь себе вообразить. Я прошу лишь выйти к ним, улыбнуться, если сможешь.

«Меня будут обкидывать тухлыми овощами?»

Тормигон рассмеялся.

– Ты думаешь, если мы выглядим не как все колдуны Ийокопены, ведем странный образ жизни, мы не нуждаемся в маленьком подарке, который помог бы многим выбраться из паутины, в которую по глупости или неведению все мы угодили?

Я остановилась посреди комнаты.

«О каком подарке ты говоришь?»

От мысленного напряжения внутри меня все похолодело.

«Чего же он хочет от меня?» – задавалась я вопросом. Предположения появились самые невероятные: от банального раздевания перед безумной толпой, до обращения в зомби с непредсказуемыми для психики последствиями.

– Я говорю о надежде. Она дотронется до ослабевших душ и родится вера в чудо. Они справятся со своей бедой.

«Не понимаю, причем здесь я?»

– Для всех на этой планете ты – Богиня, сумевшая противостоять всем заклятьям Эктора. Ты и твои друзья подарили Ийокопене Солнце. Планета наша изменилась, но одна проблема осталась – мы не изменились.

Я в растерянности присела на стул.

«Только выйти к ним и все?»

Собеседник утвердительно качнул головой.

«А когда я смогу вернуться во дворец?»

– Если я позволю тебе уйти сразу после ритуала, мои люди решат, что ты их бросила. Мы вызываем отвращение и страх, и они лишь еще больше озлобятся. Побудь с нами хотя бы семь дней. Пусть вера людей-зомби окрепнет. Понимаю, тебе здесь не нравится… Потом можешь мне отомстить, если пожелаешь…

Я, не отрывая глаз, смотрела на Тормигона. В каждом его слове была только правда, и это вызывало во мне противоречивые чувства.

«Я совсем не так всемогуща, как ты думаешь. Твои заклятия мне не удалось разрушить…»

– Просто тебе нужно время в них разобраться.

«Все эти дни я должна находиться здесь постоянно?»

– Пойми, я опасаюсь, что твои друзья не отпустят тебя, если ты появишься во дворце. И мне придется продемонстрировать всем не самые лучшие стороны своего характера.

«А Акдонирус как же?»

– Он не сможет покинуть свою комнату. В ней есть все условия для жизни, еду ему будут приносить. Под моим присмотром вы сможете встречаться. Все дело в том, что я не могу тебе запретить пользоваться способностями и не хочу, чтобы вы сбежали, – Тормигон грустно вздохнул. – Тебе нужно проявить немного терпения. Парню я все объясню сам, – и выдержав паузу, поинтересовался: – Мы договорились?

«Значит, я могу общаться со своими друзьями?»

– Можешь, но от меня вряд ли что скроешь.

«Понимаю… А обращать меня в зомби не собираешься?»

Тормигон, посмеиваясь, ответил:

– Ни в коем случае! Ни тебя, никого бы то ни было.

«Очень хорошо. Тормигон, ты мне уже начинаешь нравиться. У тебя в руках такая добыча, а ты ничего для себя не хочешь. Все о людях своих печешься… Странно мне это. А как ты сам стал таким?»

Взгляд Тормигона потускнел, он опустил глаза и извиняющимся голосом произнес:

– Я бы не хотел говорить об этом…

Я пожала плечами, решив не настаивать.

«Хорошо, мы договорились. И где я буду жить все эти дни?»

– Я провожу.

Комнату Тормигон мне выделил не хуже, чем номер в пятизвездочной гостинице где-нибудь в престижном городке Земли. Только каменные стены напоминали о том, что я нахожусь в недрах горы. Прекрасно были подобраны: мебель, ковры, картины, даже имелось электрическое освещение.

– Я долго готовился к нашей встрече… – уведомил он, демонстрируя достоинства моего нового жилья. – Даже окна есть, взгляни.

Он отдернул шторы, и я увидела лесной пейзаж, голубое небо. А когда он сдвинул в сторону одну из оконных рам, теплый ветерок наполнил комнату запахом хвои и шелестом листьев. На душе как-то стразу потеплело.

Тормигон ожидающе посмотрел на меня.

«Мне нравится. Честно, ничего подобного не ожидала».

– А здесь, – колдун-зомби указал мне на встроенный в стену шкаф, – холодильная камера, продукты и все без чего обычные люди не могут обойтись.

«Я непременно посмотрю».

– Что ж оставлю тебя. Если вдруг понадоблюсь, позови. Перед ритуалом зайду.

Я лишь кивнула ему в ответ.

Тормигон прислонился к стене и растворился в ней.

Глава 2

Оставшись одна, я все тщательно осмотрела, попробовала местной воды, так как горло от пережитых волнений совсем пересохло. Вкусом воды я осталась довольна.

«Все не так плохо, как я представляла. Даже не верится. Надо предупредить своих, что мы вернемся через семь дней. А если нет? Вдруг Тормигон нарочно внушил мне эту мысль, чтобы я была поспокойнее и сговорчивее? Нет, я не могу обнадеживать друзей. Вот вернусь, и тогда все будет в порядке. А пока буду только присматривать за ними. Да, так будет лучше».

До назначенного времени, а именно полуночи, оставалось еще много часов. Я решила провести их с пользой: изучить пещеры, повстречаться с ее жильцами – уж в том, что не один Тормигон обитает в ней – я не сомневалась. Несмотря на то, что я знала, где примерно находится Акдонирус, я не питала иллюзий относительно того, что мне удастся его найти.

Комната оказалась не заперта, и я смогла свободно выйти. В коридоре было сумрачно, но стоило мне шагнуть за порог, и тут же зажегся свет. Так я пошла по нему, постепенно привыкая к тому, как через определенные промежутка пути загораются факелы или причудливой формы лампы. Коридор вскоре начал петлять, его пересекали другие, которые в большинстве своем заканчивались тупиками. Всюду висели защитные заклятия.

«Что ж у меня есть время улучшить свои способности», – решила я.

Мне понадобилось около часа, чтобы вызвать нужное сочетание чувств и энергий в своем теле. Радовало то, что настроение мое было отличное, и эффект не заставил себя долго ждать. Теперь я не хуже Тормигона могла проходить сквозь стены, когда мне вздумается.

Я побывала в разных помещениях, наткнулась на жилую часть пещерного города, повстречала колдунов-зомби. Они, увидев меня, страшно перепугались, многие попытались скрыться с глаз, но наиболее смелые смотрели на меня пристально с нескрываемым волнением и в знак почтения опускали головы. Никто не попытался заговорить со мной или преградить путь. Наоборот, они сразу спешили расступиться. Я почувствовала себя некомфортно в этой демонстративно дружелюбной компании. Кожей чувствовала опасность, исходящую от этих существ. Хотелось поскорее убраться отсюда, вернуться в свою комнату, что я и сделала. Только в ней я смогла перевести дух и успокоить лихорадочно стучащее сердце. Сверкающие красные глаза людей-зомби все еще стояли перед глазами, едва стоило их закрыть. После встречи с зомби у меня пропало желание искать приключения.

Немного успокоившись, я присела у открытого окна и мыслями унеслась к городу колдунов.

Атмосфера дворца была насыщена тревогой и страхом. Больше всех переживала Оланда. Она беспрестанно ходила по гостиной, где я ее оставила и заламывала от отчаяния руки. Она во всем винила себя.

Нарушило ее беспокойное хождение появление Иштера. Он вошел, не стучась и замер, внимательно глядя на синеволосую красавицу. Оланда, заметив его, тоже остановилась.

– Где Акдонирус?

Его суровый тон мне не понравился.

– Не знаю, – постаралась спокойно ответить Оланда, – мы поссорились.

– А если честно?

– Можешь мне не верить. Я видеть его не хочу! И не приставай ко мне!

– Я, вообще-то, хотел видеть Лануф.

– Ее здесь нет. Я жду ее.

– Прекрасно! Будем ждать вместе.

Оланда сердито дернула головой, а затем плюхнулась в кресло, поджав под себя ноги. Она старательно избегала встречаться с Иштером взглядом.

Иштер прошел в комнату и тоже сел. Он явно заподозрил что-то.

Время шло.

Внезапно в комнате образовался вихрь и заметался, расталкивая мебель ближе к стенам. Но прежде чем Иштер и Оланда стали тревожиться, вихрь разбился об пол, начав превращаться в человека. Вскоре человек приобрел знакомые черты.

– Кюрри… – удивленно произнес Иштер.

Кюрри поднялся с пола и огляделся.

– К счастью, я попал куда хотел. Лануф здесь?

– Нет.

– Жаль. Хотел поговорить с ней.

– Что с тобой, Кюрри? – недоумевая, проговорила Оланда. – У тебя все одето наоборот…

– Да?

Кюрри принялся себя осматривать и все больше изумлялся.

– Действительно. Со мной что-то не то происходит…

Девушку озадаченный вид поэта- колдуна заставил улыбнуться.

– Прекрасная леди, простите меня за несообразительность. Сегодня мне приснился странный сон, и я встал не с той ноги. Сейчас попытаюсь все исправить.

Кюрри сосредоточился, подняв глаза к потолку, обдумывая что-то, и вскоре изрек:

Сегодня встал я спозаранку

Одежду правильно надел…

Не мог я серым вихрем

К Лануф в гостиную прийти…

Кюрри отчаянно всплеснул руками.

– Бред! Галиматья! Я не это хотел сказать. Спозаранку – наизнанку, ну точно! И зачем же наизнанку одежду утром я надел? Боже… у меня серьезные проблемы!

– Не расстраивайся, Кюрри, ты просто разволновался. Тебе надо успокоиться.

Иштер встал и, подойдя к нему, дотронулся до плеча.

– Легко сказать. С утра все как-то не заладилось…

– Ну, в конце концов, переодеться ты можешь и без магии.

– В общем, ты прав в этом вопросе. Наверно мне надо на время отвлечься от сочинений стихов, а то такая глупость получается…

Кюрри облегченно вздохнул и смущенно улыбнулся.

– Хорошая мысль! Давай сходим куда-нибудь. Я давно не выходил из дворца, а вдвоем, думаю, никто возражать не станет.

Поэт оживился, предложив:

– Кстати, я знаю одно чудненькое местечко… Оланда, ты с нами?

– Нет, останусь ждать Лануф.

– Жаль, тебе бы понравилось…

– Иштер, это опасно, – строгим голосом напомнила девушка.

– Не больше, чем находиться здесь и обвинять себя во всех неприятностях.

– Да я… – девушка резко умолкла и отвернулась, скрывая внезапно набежавшие от обиды слезы.

Иштер направился к выходу. Кюрри последовал за ним, решив не рисковать с использованием колдовской силы.

Оланда осталась одна и горько расплакалась.

Я нехотя покинула дворец. На сердце было тяжело. Я была уверена, если Акдонирус не появится во дворце в ближайшее время, последствия для моих друзей могут оказаться плачевными. Но что я могла сделать? Потребовать у Тормигона вернуть парня? Потребую и что? Он возьмет и спрячет его, я бы так и сделала, окажись на его месте. Семь дней мне внезапно показались вечностью.

«Тише, тише, без паники, возьми себя в руки. Я не должна злиться и, вообще… я очень всех люблю, желаю всем добра. Особенно этому бледнолицему ур… убл… обожаемому умнику! Я спокойна… спокойна. Вот бы пристрелить кого-нибудь незаметно…»

В общем, я уговорила себя воздержаться от необдуманных поступков. Никто не должен был знать, как мне плохо, как тоскливо и одиноко. Как пережить этот бесконечно длинный день, а потом еще шесть? Может уснуть, забыть обо всем на свете? Да, это был бы выход…

Я так и решила сделать. Зачем зря расстраиваться, узнавая новости о событиях во дворце, если повлиять на них не можешь? Укрывшись покрывалом с головой, я отвернулась к стене и закрыла глаза. Вскоре я совершенно успокоилась и задремала.

Мне приснилось, будто я напиваюсь с горя. А рядом сидит Тормигон и все подливает и подливает мне в бокал. Мне же с каждым выпитым бокалом становится все обиднее на душе, я упрашиваю его отпустить парня, в чем-то клянусь. Но мои слова звучат неубедительно, и Тормигон лишь снисходительно покачивает головой.

Я проснулась от неожиданного ощущения, что в комнате кто-то появился. Даже в пот бросило от внезапно нахлынувшего страха. Я резко открыла глаза и, приподнявшись, огляделась.

Тормигон стоял посреди комнаты, пристально глядя на меня.

«Ты чего? Уже… пора? Через пять минут буду готова».

– Не торопись. Прости за внезапный визит. Я вдруг решил, что ты… что-то с собой сделала.

«С чего бы?» – усмехнулась я.

– Ты сразу после нашего разговора отправилась в путешествие по пещере, ознакомилась с заклятиями, напугала моих людей. Я даже забеспокоился, что ты все же найдешь парня и сбежишь. И вдруг тишина…

Колдун-зомби, облегченно вздохнув, отвел от меня взгляд, потом направился к окну.

«Можешь успокоиться, ты надежно его спрятал».

– Мне очень жаль, что я вынужден был так с вами поступить. Нам запрещено приближаться к дворцу. Особенно мне – бледнолицему… уроду и ублюдку, – меня от этих слов словно током ударило, а потом вдруг отпустило почти до остановки сердца. Тормигон повернулся ко мне. – Ты так разволновалась, что забыла скрыть свои мысли.

«Я еще про умника сказала», – выдавила я из себя.

Тормигон вдруг улыбнулся. Пряча от меня глаза, произнес:

– Я понял, ты все это нарочно подстроила. Хочешь проверить, насколько я могу себя контролировать.

«А ты хорошо держишься, зная, что через семь дней настанет мой черед держать в своих руках твою жизнь. Радуйся, пока можешь».

– Мои люди не причем, хорошо? А я готов на все.

«Можешь снимать с себя мерки и заказывать гроб!»

– Мне это не понадобится.

«Ты так в этом уверен? Ты же сам предложил мне, потом отомстить тебе, уж поверь, я с радостью исполню это твое желание»

– Все, все, забудем об этом. Мое будущее ужасно и пусть. Я ни отчего не оказываюсь. А пока позволь пригласить тебя на прогулку.

«Нет, я хочу спать! – я демонстративно откинулась на подушку, собираясь отвернуться к стене и действительно снова заснуть. – И это неприлично врываться к спящей даме…»

– Что ж твое решение огорчит Акдонируса…

«Что ты сказал?»

Да только уже Тормигона в моей комнате и в помине не было.

«Тормигон, вернись! Я требую объяснений!»

Мне вдруг показалось, что колдун-зомби не вернется, и я останусь пребывать в сомнениях. Даже горло пересохло от переживаний.

Но Тормигон вернулся.

«Причем здесь Акдонирус? Что ты задумал?»

– Ты решила, что твой отказ дает мне повод причинить ему вред… – догадался он и огорчился. – Не изводи себя. Я хотел показать вам сад, где вы могли бы встречаться в любое время.

У меня отлегло от сердца.

«Только это?»

– Ничего иного, поверь.

«Хорошо, я иду. Сейчас только на себя гляну».

Я быстро встала и подошла к зеркалу. Вид был слегка помятый, но несколько колдовских пассов руками и вот уже разгладилось платье, поправилась прическа, и исчезло с лица сонное выражение.

Тормигон, наблюдая за мной, не мог скрыть довольную улыбку.

«Все, я готова».

– Возьми этот талисман.

Он протянул мне треугольный предмет на серебряной цепочке. Я с интересом принялась его осматривать. В центре треугольного пространства, выделенного прозрачными, но ощутимыми границами, был прикреплен при помощи изогнутых каменных дуг желтый камешек с воздушной капелькой внутри.

«Зачем он мне?»

– С его помощью ты всегда сможешь попасть в сад и беспрепятственно его покинуть, вернувшись в свою комнату. Идем, парень волнуется.

Едва я надела талисман на шею, как оказалась среди высоких деревьев около небольшого озера, по берегам которого располагались большие клумбы с алыми цветами, похожими на тюльпаны. В воздухе присутствовал душистый аромат меда, притягивающий стаи разноцветных бабочек.

Я удивленно вздохнула, оглядываясь. Где, интересно, располагалось это потрясающее воображение место?

– Этот сад я вырастил сам, – скромно признался Тормигон. – Некоторым деревьям… вот как этому, – он нежно прикоснулся когтистой ладонью к необъятному для одного человека стволу, – уже больше двух тысяч лет. Оно было еще семечком, когда я взрастил его.

«Сколько же тебе лет?»

– Так много, что уже и не скажу точно, – Тормигон повернулся в бок и указал рукой в сторону. – А вот и твой друг. Желаю приятно провести время!

К нам спешил Акдонирус. Если на его пути попадалась клумба с цветами, он ее перепрыгивал, но, если перепрыгнуть было невозможно, оббегал стороной.

Колдун-зомби исчез.

Я, улыбнувшись, заторопилась навстречу с Акдонирусом.

Мы крепко обнялись.

– Лануф, я так рад тебя видеть! Думал, сойду с ума.

Я заметила на его шее такой же, как у меня, талисман.

«Как тебе сад?»

– Потрясающий! Там есть плодовые деревья… Я тут уже около часа нахожусь, немного освоился. Может в беседке посидим?

«Идем в беседку. Что-то я так разволновалась, что ноги не держат».

Я взяла его за руку, и он повел меня по извилистой тропинке.

– Лануф, Тормигон рассказал мне о вашей сделке.

«И что ты думаешь?»

– Вообще- то, я был уверен, что он задумал что-то ужасное. А теперь даже не знаю, как реагировать. И сад… Тот, кто вырастил такой чудесный сад не может быть злым.

«Тогда почему он зомби?»

– Это действительно странно… Он сообщил, что через семь дней мы будем свободны. Это так?

«Я не уверена, но он говорил об этом вполне убедительно».

Мы незаметно для себя вышли к белой беседке, увитой цветущими лианами. В центре ее под куполом располагался шестиугольный столик, на котором стояло три вазы с разными фруктами.

– Я ему верю.

«Почему мы все о нем говорим? Расскажи лучше, как устроился?»

– Ничего, нормально. Стараюсь не думать о наших. А то такое в голову лезет…

Парень, присаживаясь на скамейку, горько усмехнулся.

«Там все пока в порядке, я проверила».

– Хорошо, если так. А ведь Иштер был прав, сказав, что меня могут похитить.

«Тебя вообще могли принести в жертву, ты знаешь об этом?»

Он кивнул.

– Жуть, правда? И все потому, что я простой смертный.

Я с сочувствием пожала ему руку, спросив:

«Как твое сердце?»

Акдонирус посмотрел на меня удивленно.

– А что ты знаешь о моем сердце?

«Лекарь сказал, у тебя врожденный порок»

– Да, но… я так не хотел, чтобы кто-то узнал об этом. Особенно Оланда.

«Приступов не было?»

– Нет, все в порядке. Это не совсем порок сердца. Оланда знает, да? – и он огорченно опустил глаза.

Я не стала скрывать.

«Знает, извини. Что же это на самом деле, если не болезнь?»

– Глупость! – Акдонирус недовольно мотнул головой. – Я хотел стать сильным, как мой отец. Мне казалось, если в моем сердце поселится паук – он даст мне сил и уверенности. Но все получилось не так, как я задумал. Мое сердце не приняло его. Между ним и пауком состоялась битва, и пауку пришлось отступить, но на память он оставил на нем незаживающие рубцы.

«А твой отец что же?»

– Он, когда узнал, был потрясен. Ничего подобного прежде не случалось. Зайрай сказала, что я не могу стать сильнее, чем уже стал, и мне не надо было проводить ритуал. В общем, я сам виноват в своих бедах.

«Неужели Татхенган не пытался тебя вылечить?»

– Он сделал все, что мог. Но это оказалось безнадежно. Лануф, – он вдруг в упор посмотрел в мои глаза, – если ты решишь использовать на мне свой дар – не делай этого. Я обижусь… И вообще, не надо меня жалеть!

Он сердито отвернулся. Эта тема разговора была ему не по душе.

«Я не жалею. Я беспокоюсь. Ты можешь умереть, а вдруг меня не окажется рядом?»

– Со мной все будет хорошо.

Между нами возникла долгая неловкая пауза.

Я взяла в руку плод, похожий на яблоко и, надкусив, принялась сосредоточенно жевать. На вкус плод оказался приятным.

– Лануф, прости, ты из-за меня оказалась в этой неприятной истории, мне очень жаль.

«Ничего, как-нибудь переживем. Если подумать, все не так уж и страшно».

До захода солнца я и Акдонирус провели в этом замечательном саду. За душевными беседами мы обошли все его тайные уголки, определили границы, которые оказались непроходимыми (кто бы сомневался!) и даже нашли странную поляну с высокими толстоствольными деревьями, которые, казалось, умеют ходить, но уж слишком тревожная там была атмосфера, что мы поспешили побыстрее убраться оттуда. Уходить из сада не хотелось, но подступали сумерки, неумолимо сокращая нашу встречу.

«Будем ждать, когда нас разведут по камерам или сами разойдемся?» – поинтересовалась я.

– Тебе предстоит трудная ночь…

«Надо подготовиться, – и поспешила сменить тему: – Заметил, как птицы поют?»

– Заслушаешься.

Это было странно. Словно птицы слетелись в этот сад со всего леса. Их песни дивными трелями разносились по округе, не давая задремать саду после долгого дня. Даже ветер, будто на время лишился сознания.

Мы стояли на краю каменного утеса и смотрели вниз на изменчивые силуэты гор. Ощущение безопасности и покоя наполняли наши сердца. Но кто как ни я знал, как обманчивы эти ощущения, как иллюзорна даруемая ими надежда.

– Спокойной ночи, Лануф, – после долгой паузы сказал Акдонирус и прикоснулся к талисману. В тот же миг он исчез.

Я не сдержала вздох, понимая, как ему тяжело было решиться первым на такой шаг.

«Пора и мне».

Я коснулась своего талисмана и представила комнату, где вот- вот должна буду оказаться. Так и случилось.

У меня оставалось немного времени, чтобы подготовиться к встрече с людьми-зомби. В том, чтобы произвести на них нужное впечатление, я не имела себе равных.

Мысли о том, что происходит во дворце то и дело посещали мою голову, но я решила не заглядывать туда. Не хотелось портить себе настроение, а в том, что я могу узнать что-нибудь отрицательное, и мое настроение упадет, я не сомневалась.

В дверь тихонько постучали.

Я удивленно оглянулась, догадываясь, кто это может быть.

«Да, входи…»

Через дверь в комнату прошел Тормигон. Он был в сером длиннополом плаще с откинутым капюшоном. Выглядел он все так же бесстрастно.

– Не хотел пугать, потому и постучался.

«Уже пора?»

– У нас есть еще время. Как тебе мой сад?

«Очень понравился. Чудесное место».

– Не хотелось уходить, правда?

«Ты же все сам знаешь».

Колдун-зомби подошел к зеркалу, у которого я сидела, и холодно глянул на свое отражение. Отражение ответило ему тем же. Затем поинтересовался: