Масон

Да и действия тёти были весьма необычными. С момента нашего появления, Берта постаралась поскорее разобраться с документами и отправить нас с Хлоей подальше отсюда. Если честно, ума не приложу, как красивая, талантливая женщина могла оказаться среди бандитов. Ведь она была из весьма знатного рода, обладала сильной магией воды…и при этом жила среди черни столицы. Странно.

Насколько я успела узнать, Берта была очень доброй и отзывчивой. Увидев нас на пороге своего дома, она не стала задавать вопросов, а просто принялась хлопотать над двумя зарёванными и продрогшими до костей племянницами. Всеми действиями тётя старалась нам помочь, но порой появлялось чувство, словно ею кто-то управлял. Итог всех этих странностей был закономерным – из-за неё я попала в передрягу.

Зачем только она сказала белобрысому с тростью, что во мне течёт кровь демонов? Ответа я не знала и сейчас не хотела об этом думать. Кроме Берты у нас с сестрой никого нет. И для меня она навсегда останется родственницей, которая приютила двух сирот посреди ночи, когда тем некуда было идти.

– Мне плевать, чем и с кем она занималась, – процедил первый мужчина и подошёл ко мне. – Кольцо принесла?

Кивнув в ответ, я сильнее сжала ладонь, где лежал перстень Джареда и сделала шаг назад. В голове пульсировала лишь одна фраза, сказанная несколько минут назад тёмным: «У тебя не выйдет отдать ни одну вещь, которую надо было достать и не получится разорвать магический спор, пока ты не придёшь ко мне сама». От кольца по руке разлилось приятное тепло, а я сделала ещё один шаг назад, чем вызвала недоумение у мужчины.

Но, к сожалению, он опомнился от этой выходки довольно быстро. К тому моменту моя магия успела оплести полностью только Дохлого Жака. Взгляд бандита на мгновение расфокусировался и стал каким-то глупым. Белобрысый посмотрел в сторону подельника, усмехнулся, словно понял, что я с ним сделала, но никак не прокомментировал. Пока нити энергии старательно скользили по второму мужчине за столом, белобрысый протянул ладонь и произнёс:

– Ты можешь отдать кольцо и свободна.

– Пока вы не вернёте мне сестру и не поклянётесь на магии, что не станете нас преследовать, я ничего не отдам.

Вздёрнув подбородок, с вызовом глянула на мужчину и обвела взглядом присутствующих. Пара ниточек магии всё же смогли прилипнуть к незнакомцу в капюшоне и мои шансы на побег значительно возросли. Я уже самостоятельно сделала шаг назад под взглядом злых водянистых глаз и спрятала руки за спину.

– Девочка, ты осознаёшь, с кем торгуешься? – вкрадчиво поинтересовался белобрысый. – Понимаешь, что условия здесь диктуем мы?

– В данный момент, вам нужно кольцо, – на моих губах появилась самоуверенная ухмылка. – И по какой-то причине, вы не можете его забрать без моего разрешения. Так что условия здесь диктую я.

Лицо белобрысого перекосило от злости, и я ухмыльнулась ещё шире, а следом едва не взвизгнула от ужаса, когда из-за стола поднялся третий, который молчал всё это время. Вся уверенность в благополучном разрешении данного конфликта и удачном побеге, мгновенно испарилась вместе с теплом от кольца. Зато магия принялась радостно опутывать незнакомца.

Когда мне вручили сферу портала и сказали, что потребуется сделать, этого мужчины здесь не было. Но теперь я смогла разглядеть тёмного эльфа и захотелось ритуально покончить с собой.

Тёмные эльфы являлись самыми умелыми убийцами и палачами в нашем мире. Хуже были только демоны, которые давно утратили всё наследие предков и исчезли. Хотя говорили, что демонов уничтожили паладины. Правда, мне и без демонов с паладинами хватит одного такого экземпляра с собранными в высокий хвост чёрными волосами. Ведь именно род Арх’Эррат боялись, как чумы в каждом уголке нашего мира. А сейчас такая страшилка стояла прямо передо мной.

Этими белоглазыми эльфами пугали детей, чтобы те вели себя хорошо, а также ругательство «чтоб тебя арх забрал», было придумано неспроста. Любой, кто попадёт к кому-нибудь из Арх’Эррат в руки, исчезнет навсегда. Они могли делать всё, что захотят, ведь за ними стояла сила рода идеальных убийц.

Как поговаривали в народе: сам император старался никогда с ними не спорить. Понимал, что те разберут по камешку его детище – империю Лайор – предварительно перебив всю верхушку. Поэтому никто не подумает заикнуться, если кто-то из Арх’Эррат будет тебя прилюдно резать на кусочки посреди главной площади. И я понимала, что ничего не смогу сделать с эльфом, поскольку он сильный маг. С Арх’Эррат мог потягаться разве что Джаред Прайм. Но это только мои догадки – слишком впечатлило меня знакомство с тёмным магом. Мамочки, и во что я влезла?

– Думаю, ты уже достаточно запугал девочку, – произнёс эльф довольно приятным голосом.

Я изумлённо заморгала, глядя в его абсолютно белые, слегка светящиеся глаза, которые с любопытством палеонтолога разглядывали меня, словно какое-то ископаемое. Следом отметила, что мужчина весьма красив, насколько можно было судить с учётом маски, закрывающей половину его лица. Но тут моя магия решила порадовать, и я поражённо уставилась на эльфа, который источал флёр желания.

Изумило даже не желание. Хотя это само по себе было довольно странно – я и привлекла тёмного эльфа. Для меня осталось тайной, каким образом всё же получилось зацепить мужчину своей магией. Неужели он, как и Джаред недавно, не ожидал, что я могу такое выкинуть?

От нахлынувших ощущений, пришлось на мгновение зажмуриться, поскольку появилось чувство, что меня закутали в дорогие меха, пахнущие парфюмом. Тряхнув головой, я сделала шаг назад и сглотнула ставшую вязкой слюну. Показалось, что стоит эльфу подойти, и я его съем – ну или оближу с ног до головы.

– Хелен, будь хорошей девочкой, отдай кольцо. Обещаю, что вас с сестрой больше никто не тронет, – вновь заговорил он и протянул руку.

– Забирайте, – пропищала и словно насмехаясь над эльфом сделала ещё один шаг назад из-за чар Прайма.

Вот же гадство. Такими темпами я скорее выйду из помещения, чем отдам кольцо. А отдать его очень хотелось, поскольку я не желала расставаться с жизнью из-за дурацкой побрякушки. Идеальные брови эльфа полезли на лоб от удивления, и он вновь заговорил:

– Хел, не надо бояться. Клянусь, о вас позаботятся и заберут из этого ужасного места. Ведь ты не рассчитывала, что вы сможете здесь жить? Подумай. У Хлои будет возможность расти в нормальной семье, она пойдёт учиться, после найдёт себе мужа. Ты ведь понимаешь, что здесь Хлою просто продадут какому-нибудь извращенцу. А я предлагаю ей нормальную жизнь в обмен на это кольцо. Неужели эта безделушка для тебя важнее сестры?

– Конечно, нет! Берите кольцо, – воскликнула я.

Только стоило тёмному эльфу протянуть руку, как меня буквально отшвырнуло в другую сторону. Вот теперь Арх’Эррат нахмурился и я едва не заревела, когда он бросил взгляд на сестру. Если он что-нибудь сделает с Хлоей, я буду проклинать Джареда Прайма до конца своих дней, а после смерти останусь с ним и начну пугать по ночам. Словно подтверждая мои мысли, желание тёмного эльфа поутихло, а вот гнев разгорелся ярким племенем.

– Ты решила поиграть со мной? Считаешь, что я ничего не сделаю с твоей сестрой?

– Нет-нет! Я верю, что вы можете всё. И честно, хочу отдать вам кольцо…

– Но при этом тебя что-то не устраивает? – усмехнулся эльф и подошёл довольно близко ко мне.

У меня даже перед глазами всё поплыло, до того захотелось потрогать мужчину —слишком много желания для одной маленькой меня. Нити моей магии почти полностью оплели его с ног до головы, оставалось совсем немного. Хотя такие странные ощущения настораживали. По идее я еще не должна чувствовать его эмоции настолько ярко. Вот когда магия закончит своё дело, тогда и начнётся самое интересное.

Но почему же у меня пальцы дрожат рядом с тёмным эльфом? И что страшнее, я верю каждому его слову. Он действительно отдаст Хлою в семью, где её вырастят и воспитают. Сестра сможет прожить прекрасную долгую жизнь. Пусть не в империи Лайор, а в каком-нибудь из нейтральных королевств, но ведь это шанс. Только, мне не давал покоя вопрос, который я задала вслух:

– А что будет со мной?

– С тобой… – эльф явно улыбнулся, я увидела это в его взгляде, но мне не понравилось вожделение, в котором меня снова буквально искупали. – С тобой буду я. И вот для тебя это действительно единственная возможность выжить. Кровь предков в твоей сестре молчит и никогда не пробудится. А для тебя нет пути назад. Понимаешь, ты подобна редкому алмазу, которому в будущем предстоит раскрыть свой потенциал. Но сделать это ты сможешь лишь с моей помощью. Больше нет никого, кто смог бы объяснить и подсказать, что делать с твоим даром. Поверь, это лучше, чем стать подстилкой этого, – он брезгливо кивнул в сторону Дохлого Жака, на что тот скривился, но не посмел перечить.

И вроде правильные слова подобрал этот ушастый, но лично у меня не складывалась картинка в голове. У моей сестры была магия! Я это видела буквально недавно, когда та чуть не убилась, сбегая из дома. Будь это обычной магией, унаследованной от отца, сила пробудилась бы намного раньше, как у меня. Да и крики графа Либерга запомнятся надолго. Он искал именно Хлою – я ему была не нужна.

Наверно поэтому появилось чувство, будто мне пытаются бросить кость, как собаке, чтобы не гавкала лишний раз. Я вдруг поняла, что мне нагло врут в лицо. Ведь эльф знал, что у Хлои есть магия и она для чего-то ему была нужна. Нет! Сестру я никому не отдам. Сама воспитаю и найду способ отправить её на обучение. И ушастые страшилки мне в этом не помеха.

Я с весёлым злорадством отметила, насколько плотно моя магия облепила эльфа. Вот и посмотрим, что у него творится в душе. С такими мыслями я улыбнулась и принялась поглощать вкусную энергию Арх’Эррат. Удивительно, что в этой энергии были лишь гнев, гордыня, алчность, но ни капли вожделения, которое до сих пор ощущалось невероятно сильно.

– И что же мне мешает найти кого-нибудь в империи Дартон, чтобы обучиться всему там? – хотелось произнести эти слова насмешливо, но вышло лишь сдавленно прошептать.

В белых глазах тёмного эльфа мелькнуло нечто напоминающее сочувствие. Он покачал головой, а следом у меня чуть не подкосились ноги. Слишком много чужой энергии! Я не справлялась. Прижавшись ко мне всем телом, эльф наклонился и тихо прошептал прямо на ухо:

– Как думаешь, сколько в нашем мире осталось потомков демонов? А у кого из них пробудилась кровь предков? Ты жила со своей семьёй и наслушалась рассказов прабабки, но эта информация безнадёжно устарела. Хочешь расскажу, что будет, если ты откажешься уйти со мной?

Я едва не застонала, когда вслед за его словами ощутила жуткую волну желания, и с трудом устояла на ногах. А с учётом той энергии, которую я поглощала, голова просто шла кругом и думать становилось всё сложнее с каждым мгновением. Моя магия ощутила эту слабость и постаралась взять верх над разумом. Руки задрожали и самостоятельно поднялись вверх, чтобы обнять эльфа за шею. Тот довольно улыбнулся, наверное, решил, что всё идёт по плану.

– Расскажи, – тихо произнесла я, приготовившись к осуществлению своей затеи с побегом.

– Демоны всегда держали своих детей взаперти, только по одной причине, Хелен, – Арх’Эррат прижал меня к себе и продолжил говорить: – Если ты не сможешь взять под контроль свою магию, то сойдёшь с ума в возрасте двадцати лет. А я могу помочь.

Стараясь не поддаваться на попытки моей магии лишить меня разума прямо здесь и сейчас, я попыталась припомнить хоть кого-то из потомков демонов с пробудившейся силой предков. Только с каждой секундой понимала, что всё плохо. Всё очень, неимоверно плохо! Последний раз подобное упоминание встречалось именно во времена моей прабабки, как и сказал эльф. А это на минуточку, происходило четыреста лет назад!

Но если задуматься, ведь я не могла утверждать, что это правда. Лично я слушала все эти истории на информационных кристаллах, которые наша прабабка записала специально для подрастающего поколения. И то, многие были утеряны со временем. Конечно, мама не объясняла, как могли потеряться семейные архивные записи, но факт оставался фактом.

Прищурившись, я смотрела на тёмного эльфа, и пыталась понять, к чему он клонит, а сама при этом старалась не наброситься на него с поцелуями. Самое удивительное, что теперь я действительно ощущала желание эльфа. Словно он внезапно понял, насколько я великолепна. У меня даже в ушах зашумело от новой порции вожделения.

– Допустим, я тебе поверю и соглашусь, – тихо проговорила и не узнала свой голос, до того он стал хриплым.

Арх’Эррат лишь понимающе усмехнулся. Знал гад, как мне тяжело находиться сейчас рядом с ним. Из чего я сделала вывод: это вовсе не моя магия решила пошалить, а один гадкий ушастый. Хоть и удивило, что эльф в итоге сам поддался на собственные уловки. Разве можно получить откат от собственных любовных чар или чем он там пользуется? Тряхнув головой, я всё же задала вопрос:

– И что меня ожидает, кроме сомнительной чести быть одной из многочисленных наложниц?

Да-да, это одна из особенностей их рода. Пока у всех тёмных эльфов царил матриархат, род Арх’Эррат отличился жёстким подходом к женщинам. Правда, ходят слухи, что многие женщины готовы продать душу богу хаоса, лишь бы попасть в такой гарем. Только я последнее время не очень доверяю слухам. К тому же, история с кольцом наглядно показала, зачем я могла понадобиться эльфу. Всё же есть места, куда спокойно пройдёт девушка, способная подчинить кого-угодно, и никогда не попадёт ни один эльф, будь он светлым или тёмным, неважно. Например, спальня Джареда Прайма.

От воспоминаний о недавних поцелуях стало жарко, и резко захотелось глотнуть свежего воздуха. Но я вдруг поняла, что это помогло избавиться от наваждения, которое накрыло меня рядом с эльфом. Я постаралась не подавать вида, что вновь могу спокойно думать и даже действовать. На моих губах появилась мечтательная улыбка, которую Арх’Эррат принял за согласие.

– Отдай мне кольцо, Хелен, – прошептал мужчина и попытался разжать мой кулак, где лежало украшение.

Тут же сработали чары Джареда, и я очень сильно толкнула ушастого, отчего тот полетел на пол. Но, к сожалению, эльф слишком крепко удерживал меня, потому летели мы синхронно и в одном направлении. Я даже запищать не успела, как оказалась верхом на эльфе, поняла только, что разбила губу. Просто впечаталась хорошо так, с размахом, прижавшись своими губами к губам мужчины. А всё из-за того, что пыталась схватиться за что-нибудь, в попытке удержаться, и стянула с лица тёмного эльфа маску.

Встретившись взглядом с ошарашенным Арх’Эррат, я захохотала. Ну очень уморительно выглядел эльф. Глаза круглые, маска съехала на подбородок, кончики ушей нервно подрагивают. В общем, выглядело это мило. Но тут я поняла, что сейчас меня будут убивать – или же не совсем убивать, не суть. Просто я испугалась и сделала то единственное, чем могла спасти свою жизнь – отдала приказ. Ведь не зря я тут магией всех старательно оплетала.

– Спи, – шепнула в открытый рот тёмного эльфа и мгновенно вскочила на ноги.

Глядя на то, как мужчина старается удержать глаза открытыми, я победно усмехнулась. Впервые попробовала свои способности на таком сильном противнике. Прайм не в счёт, там мне очень повезло. Хотя…неважно в любом случае, я могла собой гордиться. Уложить на лопатки тёмного эльфа из рода Арх’Эррат – это очень серьёзное заявление. Может я стану великим магом?

И тут я мысленно вздохнула. Ага, великий и могущественный. Размечталась! Пришлось смириться с реальностью, где мне до последнего не верилось, что получится справиться с ушастым. Всё же он Арх’Эррат, а я недоделанный потомок демонов – вот и радовалась своей победе, как ребёнок. Хотя я и была, по сути, ещё ребёнком. Три дня назад, когда нас с Хлоей выгнали из дома, мне исполнилось восемнадцать.

Так вот когда тёмный эльф всё же проиграл битву и засопел, я вдруг почувствовала угрозу и с перепуга накрыла всю комнату оглушающим заклинанием. Спасибо родителям за качественное домашнее обучение, а Арх’Эррат за дармовую энергию! Правда, в этот раз я воспользовалась тёмной магией, вместо светлой. За моей спиной тут же раздался грохот. Развернувшись, я увидела того самого безымянного мужчину с тростью.

И вот что странно. Эльф мило сопел у моих ног и пытался их приобнять, как любимую плюшевую игрушку, Дохлый Жак также валялся и пускал слюни пузырями. Почему на белобрысого не подействовала магия демонов? Он что безгрешный? Задумчиво пнув мужчину туфелькой, я пожала плечами и прошла к тюфяку. Подняла на руки сестрёнку и рванула на выход с такой скоростью, что чуть не снесла тётю Берту, ожидающую на улице.

Она внимательно посмотрела на нас с сестрой, молча сняла свой плащ, накинула его мне на плечи, после сунула в карман какие-то бумаги и прошептала:

– Береги себя, девочка моя.

Кивнув в сторону тёмного проулка, Берта улыбнулась и направилась в противоположном направлении, откуда доносились тихие мужские голоса. Я не стала медлить и юркнула в узкую улочку, чтобы оказаться как можно дальше от этого места. Спустя минут десять почувствовала, что сейчас у меня отнимутся руки. Всё-таки нести Хлою было тяжело. Пусть ей всего пять, но весит она прилично. А я, между прочим, хрупкая девушка!

В итоге нашла тёмный пустой закоулок и зашла туда в надежде на передышку. Взгляд тут же выцепил едва заметную нишу, где раньше явно складывали мусор в мешках. Прошла туда, опёрлась спиной о стену и опустилась на корточки. Освободила руки, уложив сестру так, чтобы она не падала, и достала из кармана бумаги, которые мне сунула Берта. Затем зажгла едва заметный магический огонёк, чтобы рассмотреть буквы, и следом изумлённо ахнула.

Там было запечатанное письмо с адресом магической академии стихий Орика Нордийского, или коротко МАСОН, адресованное ректору. Кроме этого, я рассмотрела документы на имя Хелании Рианис, вдовы стража правопорядка, и её дочери Лои. Я мысленно поблагодарила Берту за этот поистине незаменимый подарок. Ведь тот тёмный эльф знал наши имена, и от него так просто не спрячешься. Но тут я наткнулась взглядом на клочок бумаги, который оказался скомканной запиской от тёти.

«Хелен, прости, что втянула тебя и Хлою в эту историю. Понимаю, ты недоумеваешь, как я могла так с вами поступить. Просто знай, у меня не было выбора. Возможно, ты уже встретилась с главным зачинщиком и сможешь понять, о чём я говорю. Арх’Эррат умеют убеждать и заставлять делать всё, что им требуется. Но если ты читаешь эту записку, значит вам удалось сбежать. Вместе с запиской я дала тебе письмо и документы.

Кому предназначено письмо и новые имена в ваших документах, я не знаю, поскольку такой секрет у меня выпытают очень быстро. Другими словами, мне неизвестно ни кто всё это сделал, ни кого теперь надо искать. Беги, спрячь Хлою так далеко, чтобы никто не смог выйти через неё на тебя. Кровь ваших предков очень опасна и теперь вы стали объектом охоты. Не верь никому из Арх’Эррат! Однажды они чуть не уничтожили всех демонов вашего рода и тебя жалеть тоже не станут.

На этом всё. Скорее всего мы никогда не увидимся. Я не смогу солгать, а к предателям здесь относятся очень плохо. Надеюсь, что боги не оставят вас в беде.

Удачи вам, девочки мои. Ваша тётя Берта».

Я сжала ладонь, комкая бумажку. Перед глазами появилась мутная пелена слёз. Это была предсмертная записка последней нашей родственницы. После такого поступка её точно убьют. Пусть я и злилась немного на Берту, но она действительно пыталась помочь с того момента, как мы оказались на её пороге. Зато теперь мне стало ясно, каким образом её заставили рассказать о моих способностях. Да уж, Арх’Эррат умеют убеждать. Мои губы искривились в горькой усмешке.

Думаю, что за нашей семьёй уже давно наблюдали. И начинаю понимать, кто устроил несчастный случай для наших родителей. Всё становилось на свои места, даже осведомлённость ушастого о рассказах моей прабабки. Ведь месяца было вполне достаточно, чтобы с помощью графа Либерга узнать обо всех архивных записях в доме. Да и ясно, отчего стражи правопорядка не обратили внимания на мои слова. Арх’Эррат имеют право делать всё, что захотят…

– Ненавижу! – прошептала я, глотая горькие слёзы.

А спустя какое-то время, решительно поднялась на ноги. Сидеть на улице не было смысла, к тому же становилось холодно. Я надела кольцо Джареда на палец, чтобы оно не мешало в руке. Совать в карман такую ценную вещь было опасно. Затем покопалась в карманах и поблагодарила всех богов, что спрятала сферу портала. Там остался ещё один заряд, как раз хватит, чтобы добраться до академии и передать письмо. Вздохнула, перехватила удобнее сестру и сжала сферу, погружаясь вместе с Хлоей в белёсый туман.

Глава 3

В тот миг, когда переход завершился, сестра сонно потерла глаза и спросила:

– Ель, а куда усёль дядя? Он обесяль мне фею.

Я даже споткнулась, когда делала шаг, чтобы выйти из портала. Хлоя усердно отказывалась выговаривать слова и постоянно коверкала моё имя, поэтому порой приходилось догадываться, что она хотела сказать.

– Солнышко, а что ещё говорил дядя? – спросила я.

– Скзаль, фто я долзна бы послушной и делать фсё, фто он сказеть, – вздохнула мелкая. – А есё он хотель, фтобы длугой дядя поплыгаль на месте. Но я никого не буду слуфать, кломе моей Ель! И он злилься.

Поняв, что не ошиблась в своих выводах относительно ушастого, я заговорила:

– Хлоя, слушай меня внимательно. Тот дядя очень плохой. И сейчас мы от него прячемся, поэтому теперь тебя зовут Лоя, а я твоя мама. И если ты увидишь того дядю, или кого-то, кто был с ним, беги. Поняла?

Она смотрела на меня перепуганными глазёнками и кивала, а после очень тихо спросила:

– Это зе дядя убиль маму с папой?

Ответить сестре я не смогла по той причине, что мы вышли из портала и под моими ногами не оказалось твёрдой поверхности. Вскрикнув, мы полетели вниз. Мне оставалось лишь развернуться в полёте, чтобы не раздавить Хлою собой, когда приземлимся. Хотя мы довольно быстро упали на очень мягкую перину. Рядом кто-то зашевелился и раздался громкий злой мужской голос:

– Арх вас всех побери! Тролью ногу тебе в за…

В комнате, куда мы вывалились с сестрой, зажёгся свет и мужчина резко оборвал поток ругательств, уставившись в перепуганные глаза Хлои. А я увидела на стене гобелен с эмблемой академии и поняла, что мы пришли по адресу. Конечно, я бы предпочла оказаться где-нибудь в кабинете ректора, а не в его постели, но дарёному коню в зубы не смотрят. Куда принесла сфера, туда и попали. Такое чувство, что эта сфера специально настроена на спальни!

– Вы кто? – намного тише и очень удивлённо спросил мужчина.

– Доброй ночи, господин Тарс, – я постаралась улыбнуться, но вышло явно нечто жуткое, потому что ректор передёрнулся. – Прошу прощения, что мы ворвались так неожиданно, но…

– Леди, давайте короче. Меня интересует, каким образом вы попали в мою спальню и зачем? – оборвал мой лепет Лантор Тарс.

И после этих слов, я решила, что проще будет отдать письмо. Мне было неизвестно, от кого оно и что там написано, но оставалась надежда, что после прочтения, не выгонят хотя бы Хлою. Сейчас на дворе апрель и на улице по ночам довольно холодно. Молча протянув конверт мужчине, я опустила голову. Господин Тарс схватил послание, взломал печать и достал лист бумаги.

Стараясь не пялиться на полуголого мужчину, я прижала к себе сестру и лишь изредка бросала короткие взгляды в сторону ректора. Тот прочитал письмо, после чего задумчиво нахмурился и посмотрел на нас с Хлоей.

– Леди Рианис, вы понимаете, что даже если вы пройдёте вступительный экзамен, ваша дочь не сможет жить в академии?

Вначале я не поняла с кем и о чём говорит Тарс, но вспомнила документы, полученные от тёти Берты, и уставилась на ректора глазами полными слёз. Ведь без Хлои я тут не останусь, а это означает, что мы пропали. К тому же, неизвестно смогу ли я сдать экзамен. По моим щекам потекли слёзы бессилия, и ректор тут же всполошился.

– Только не надо плакать! Я знаю, что вы в очень сложной ситуации и вам нужна помощь. Если не получится с академией, тогда я пристрою вас прислугой в какой-нибудь хороший дом.

Я заревела ещё громче, но в этот раз от облегчения. Всё-таки быть прислугой и жить в тепле, гораздо лучше, чем замёрзнуть на улице. Господин Тарс посмотрел на этот поток слёз и вздохнул, после чего очень мягко добавил:

– Ну-ну, не стоит лить слёзы. Я постараюсь сделать всё, что в моих силах. Но никто не сможет принять вас в магическую академию без магии, понимаете? Вам всего лишь надо будет пройти проверку на артефакте.

– А если я её пройду? – слёзы тут же высохли, когда до меня дошёл смысл сказанного. – Куда денется моя…дочь?

Сестра удивлённо посмотрела на меня, но восприняла эти слова, как весёлую игру и ещё крепче обняла меня за шею. Лантор Тарс потер лицо и уселся в кресло около камина. Он посмотрел на меня, затем на притихшую Хлою, после чего проговорил: