Крысиными тропами. Том II

Что такое не везёт и как с этим бороться? Виант тихо засопел от злости и обиды. Чёрная труба привела к долгожданной поверхности. Через округлую дыру в сетке маленького окошка светят яркие огни портовых кранов. Но! У выхода в грозной позе немого предупреждения замерла огромная чёрная крыса. Вытянутая морда сплошь располосована белыми нитками шрамов. Местный альфа-самец грозно оскалил маленькие, но очень острые клыки.

В двух метрах от долгожданного выхода наружу Виант остановился. Крысиный папа жутко недоволен, какой-то пришлый хрен с далёкого севера отверг его любимую дочь. Наябедничала, зараза такая. Ну а если серьёзно, то Виант невольно вторгся на территорию крысиного клана. Этому идиоту альфа-самцу ни за что не объяснить, что Вианту всего-то и нужно выбраться из подвала. Время выходит! Через пару минут истечёт даже теоретическая возможность добраться до сорок седьмого причала и с гордым видом, прямо на задних лапах, взойти по опущенному трапу на борт «Интарии».

Не объяснить и не обойти. Виант склонил голову на бок. Может, полезть в драку? Нет, альфа-самец не настолько глуп, как кажется. Его позиция что для обороны, что для атаки гораздо лучше. Уж лучше рискнуть и попытаться выбраться на поверхность по бетонной лестнице для людей, нежели ринуться в атаку и тупо свалиться с двух метровой высоты мордой в твёрдый пол. Виант растерянно глянул по сторонам. Как на грех, под рукой ничего нет. Ну совсем-совсем ничего. Бросаться в рукопашную не имеет смысла. Вообще не имеет.

Да чтоб тебя! Виант мысленно пожелал альфа-самцу стать импотентом и развернулся. Выживание прежде всего. Раны и прочие увечья подлый компьютер инопланетян перенесёт в реальность на реальное тело. Перспектива пригласить Ингу Вейсман на рюмку чая и любоваться бретельками её чёрного лифчика одним глазом как-то не вдохновляет. Альфа-самец возле выхода наружу кажется очень серьёзным бойцом. Многочисленные шрамы по всей морде яркое тому доказательство. Такого на кривой козе не объедешь.

Отпущенный судьбой местный час благополучно истёк. Во внутреннем интерфейсе игры Виант лично убедился, как в правом нижнем углу цифра системных часов мигнула и сменилась с двойки на тройку. «Интария» благополучно забрала швартовые и отчалила в Лаодан без него. Аминь.

Начало четвёртого часа, раннее утро, с поисками пора завязывать. Жаль, но другого свободного выхода наружу найти так и не удалось. Подвал управления портом как крысиная кормовая база оказался очень скуден. Если Виант задержится здесь хотя бы на неделю, то в закутке дежурных механиков очень быстро появятся механические мышеловки, а углы будут завалены крысиным ядом. Ещё раньше молодой рабочий по имени Диус не просто вновь заткнёт старой тряпкой дыру под самодельной раковиной, а старательно замажет её цементом. Вот по этим печальным причинам у крысиного племени нет нужды в большом количестве выходов наружу. Может, альфа-самец испугался рассвета и ушёл. А может и не ушёл. Для надёжности не помешает хоть чем-нибудь вооружиться.

«Крысиный проспект», связки контрольных проводов на металлических полках под самым потолком, привёл к дыре в мастерскую. Электромонтёров, кажется. Виант просунул в дыру нос. Главное, что в этом помещении нашлась пара верстаков и стенд с инструментами. Хороший болт на двадцать оружие грозное, но всё равно не годится – слишком тяжёлый, тяжело таскать. Тогда, в подвале общепита в городе Сумоане, нужный болт в буквальном смысле в самый нужный момент оказался под рукой. Теперь же нет никакого желания тащить нечто подобное с собой по извилистому серпантину крысиных троп. Лучше вооружиться каким-нибудь инструментом.

Широкий стенд из толстой фанеры густо завешан клещами, молотками, напильниками и прочими инструментами. Прямо по загнутым гвоздикам и деревянным планкам Виант спустился вниз и спрыгнул на верстак. Столешница из какого-то тёмного изолирующего материала сплошь в порезах и капельках расплавленного олова. Рядом с синими тисками валяется опрокинутый на бок электродвигатель без боковых крышек. Медные обмотки тонкими петлями торчат наружу. О-о-о! А это то, что нужно. В два прыжка Виант подскочил к низенькому самодельному ящичку из оцинковки. Поверх груды разномастных винтиков и болтиков лежит маленький самодельный ножичек.

Самоделка очень похожа на воровскую заточку. Особо крутые заключённые очень любят обзаводиться колющими и режущими предметами. И ведь не лень, бывает, неделю, а то и месяц, убить на заточку лезвия о бетонный блок за углом барака. Ножичек местных электромонтёров сделан из обломка пилки по металлу. Над закруглённым лезвием видны мелкие чуть неровные зубчики, а на конце рукоятки маленькая круглая дырочка. Местный рабочий заточил ножичек на наждачном станке за пять минут. Передними лапами Виант пощупал тонкое лезвие. О-го-го! Да оно и в самом деле острое. Причём закруглённый кончик на проверку оказался не таким уж и тупым. Виант подхватил ножичек и взмахнул им пару раз. Лёгкий – это самое главное.

Самодельный ножичек сойдёт за китайский гигантский меч. Им можно даже фехтовать. Правда, Виант переступил с лапы на лапу, заносит немного. Как жаль, что в комплект не входят ни ножны, ни ремни для переноски. О том, чтобы тащить «меч» с собой, не может быть и речи. Крыса передвигается на четырёх лапах, на двух задних он далеко не уйдёт. Виант осторожно опустил ножичек на стол. Впрочем, выход есть.

Как и положено электромонтёрам, на верстаке в изобилии валяются маленькие мотки проводов в тонкой пластиковой изоляции. Виант связал некое подобие ремня через плечо. Получилось похабно, зато, по крайней мере, у него будут свободны все четыре лапы. При необходимости «меч» можно будет легко отцепить. Правда, лезвие будет волочиться по земле, что пагубно скажется на заточке.

Виант накинул петлю из проволоки через голову на плечо. Как и было задумано все четыре лапы остались свободными. Вот теперь с чересчур борзым альфа-самцом можно поговорить на равных. Сложнее было забраться по стенду прямо по инструментам обратно на «крысиный проспект», на связки контрольных проводов под потолком в коридоре.

Закон подлости во всей своей гнусной красе: выход на поверхность свободен. Борзым альфа-самцом даже не пахнет. Ну да, Виант машинально поправил на плече тонкую проволоку. Сквозь круглую дыру в сетке маленького окошка пробивается рассвет. Тьма уже отступила за горизонт. На небосклоне вот-вот покажется великолепная Таяна.

«Гигантский меч» едва не зацепился за тонкие стальные проволоки, Виант осторожно выбрался наружу. Теперь понятно, почему именно здесь ему повезло наткнуться на альфа-самца. Вдоль стены кривой шеренгой выстроились тёмно-зелёные мусорные контейнеры на чёрных колёсиках. Это же самая настоящая кормовая база местного крысиного клана со всеми удобствами. То ли все без исключения контейнеры прохудились от старости, то ли местные крысы постарались, однако в каждом из них видна дыра, а то и не одна.

Над головой хорошо знакомый шум «неправильных» вентиляционных труб. Виант потянул носом. Но нет, это не те странные кондиционеры, что изрыгают до жути холодный воздух. Из вентиляционных труб доносится обворожительный запах то ли столовой, то ли самого настоящего ресторана. Что-то вроде варёного мяса и риса с красным перцем.

Недалеко из-за угла выступает край зелёной клумбы с кустами и низенькими декоративными пальмами. В той стороне, поди, находится «жилой дом» местного крысиного племени, многочисленные подземные норы и переходы со всеми удобствами. Тёплая чуть влажная земля гораздо приятней холодного и бездушного бетона.

Местный альфа-самец так и не появился. Виант осторожно подпихнул «меч» за чёрное колесо ближайшего мусорного бака. Ходить и бегать без тяжести на правом боку гораздо приятней и быстрей. Перебежками и перекатами Виант переметнулся под защиту куста с маленькими зелёными листочками.

Вообще-то главная цель достигнута – выход на поверхность разведан. С чистой совестью можно смело убраться обратно в кладовку с бытовой химией недалеко от закутка дежурных механиков. Но любопытство страшная вещь. Лишь с газона перед центром управления портом наконец-то удалось рассмотреть само здание. Виант приподнялся на задних лапах.

Да-а-а… Для лучшего обзора Виант сдвинул в сторону веточку с маленькими зелёными листочками. Центр управления портом Чундила – это вам не банальная бетонная коробка в три этажа, хотя по большей части так оно и есть на самом деле. Здание напоминает согнутый под тупым углом прямоугольник. В центре парадный вход с фигурным высоким козырьком. Наверно именно к нему ведёт та бетонная лестница из подвала. Что самое удивительное, в центр управления входит и выходит гораздо меньше людей.

В центре здания на манер башни возвышаются ещё два этажа. Или один этаж, но высотой в два. «Башня» сплошь покрыта стеклом на манер зеркальных небоскрёбов. Хвост на отсечение – диспетчерский центр находится именно там. Если это и в самом деле так, то внешнее стекло есть то самое огромное панорамное окно в главном зале.

Виант смачно зевнул, ладно, пора на боковую. Из-под чёрного колеса мусорного бака Виант вытащил импровизированный меч, петля из проволоки уже привычно легла на правое плечо. Интуиция подло нашёптывает, что закон подлости вполне может ещё разок сыграть с ним злую шутку. Так что нужно быть во всё оружие. Середина третьего часа, утро в разгаре. Ночная смена вот-вот отправится по домам, на улицу и в коридоры центра управления высыплет куча народу. Скоро начнётся новый рабочий день.

Тащить «меч» в убежище далеко, трудно да и незачем. На первом же перекрёстке «крысиного проспекта» Виант старательно заныкал самодельный ножичек между связками контрольных проводов. Многочасовые блуждания по подвалу центра управления не прошли даром, кратчайшим путём Виант добрался до знакомой мастерской дежурных механиков. Конечно, можно было бы найти убежище и поближе к выходу, только в его жизни и без того мало постоянства. Так пусть хотя бы временное убежище в центре управления портом будет одним и тем же, сколько бы дней и ночей не пришлось ему здесь провести.

Ночка выдалась нервной и богатой на беготню. Чего только стоил подъём на пятый этаж по вертикальной трубе. Да и прослушка диспетчера под столом высосала немало сил. Виант нервно сглотнул, жрать хочется как из пушки. А там, понимаешь, под диваном, за дальней ножкой, его ожидает треть домашнего сэндвича с жареной котлеткой, сыром, луком и горчицей.

В закутке дежурных механиков никого не оказалось, хотя рядом за тонкой перегородкой визжит напильник и стучит молоток. Любопытство – страшная вещь, Виант пробежался по «крысиному проспекту» чуть дальше и сунул нос в следующую дыру. Мастерская, самая обычная мастерская. Точно такие же массивные верстаки с тисками как и во всех прочих мастерских в подвале центра управления. Разве что в воздухе витает запах смазки.

На полу валяется пара наполовину разобранный вентилей. Или не вентилей. В общем, каких-то механизмов с большими колёсами для рук. Незнакомый рабочий в синей спецовке сосредоточенно шаркает широким напильником по зажатому в тисках то ли болту, то ли штырю. Другой рабочий на соседнем верстаке сосредоточенно лупит молотком по зубилу. Виант выскользнул обратно в коридор на «крысиный проспект». Пока рабочие сосредоточенно шуршат и долбят, их можно не опасаться.

Хорошо знакомым путём через полку для шляп и вешалку Виант спустился на пол в закутке для отдыха. Голова кружится от приятного предвкушения. Виант закатил глаза. Сэндвич! Я иду к тебе! Рот тут же наполнился слюной.

Что за чёрт? Перед низеньким столиком Виант резко затормозил. В полумраке под диваном угадывается знакомый силуэт. Женщина. То бишь та самая молодая самка сосредоточенно грызёт один из «бич-пакетов». Из надорванной ярко-жёлтой упаковки проглядывает обгрызенный брусок сухой лапши. Самка то и дело слизывает с пола закруглённые жёлтые кусочки.

Дыхание спёрло, а сердце замерло в дурном предчувствии. Виант стрелой проскочил мимо самки. Под диваном, в самом дальнем углу… Ах ты тварь такая! Рядом с квадратной ножкой валяется растерзанная и разодранная упаковочная пленка. От громадного куска домашнего сэндвича осталась груда крошек.

Мечта о сытном и вкусном завтраке рассыпалась серым прахом. Виант медленно развернулся. Молодая самка как ни в чём не бывало продолжает методично уплетать сухую лапшу. Рядом валяется второй «бич-пакет». На ярко-жёлтой упаковке, как раз на символе петушка, остались круглые дырки от её клыков.

Виант задышал медленно и глубоко. Эта стерва сожрала самый вкусный, самый желанный кусок его сэндвича. Почти свежего домашнего сэндвича. С жаренной котлеткой, ломтиком сыра и листом салата. Не побрезговала даже луком и горчицей. Ум за разум. Будто и этого мало, эта тварь продолжает демонстративно жевать «бич-пакет». В голове Вианта взорвалась чёрная дыра.

К чёрту такую «жену»! Раз не понимает по-хорошему! Из распахнутой пасти вылетело злое шипение. Молодая самка тут же перестала жевать и насторожились. Получи! Зараза! Виант метнулся к крысе, острые клыки впились в её загривок.

Молодая самка взвизгнула от ужаса и резко дёрнулась в сторону. Виант свалился на бок, но тут же бойко вскочил на все четыре лапы. Получи! Тварь!

Рывок вперёд! В голове запульсировало только одно желание – догнать и порвать в клочья! Как Тузик грелку! Но клыки лишь бессильно перегрызли пустоту. Самка что было сил дёрнула прочь из-под дивана. На прощанье голый хвост хлестнул Вианта по морде. Крыса метнулась через закуток и проскочила через приоткрытую дверь в мастерскую. Через пол протянулась редкая цепочка капелек крови.

Коварный враг позорно удрал. Инстинкт самосохранения очень вовремя «нажал на тормоза». Однако Виант всё равно врезался мордой в тонкую ножку столика перед диваном. Не иначе эта стерва проследила за ним, нашла заныканный сэндвич и слопала без зазрения совести. Тяжёлый вздох вылетел через ноздри, Виант нырнул обратно под диван. А он сам хотел съесть этот сэндвич. Но! Съеденного не вернёшь. Чтоб ей хвост отдавили!

От разорванной и растерзанной упаковочной плёнки до сих пор исходит умопомрачительный запах котлетки и сыра. Виант лизнул прозрачный лоскуток, на языке остался вкус лука и горчицы. В первую очередь нужно замести следы. Виант старательно собрал и затолкал за ножку комок из растерзанной упаковочной плёнки.

Из еды осталось полтора «бич-пакета». Лишь слегка надкусанный пакет Виант аккуратно затолкал за другую ножку дивана. А второй, как бы не было обидно и противно, придётся доесть. На вкус сухая лапша быстрого приготовления ещё та гадость, как старая газетная бумага. Вот если бы её залить кипятком, добавить маслица и специй… А так, Виант с трудом проглотил пережёванный прутик лапши.

Еда – это топливо. Как бы не было противно, однако Виант планомерно, кусочек за кусочком, затолкнул в себя остатки «бич-пакета». Желудок от удивления развёл руками и нехотя согласился принять сухую лапшу быстрого приготовления за завтрак, причём за плотный завтрак. Попить бы ещё, Виант смахнул с морды жёлтые крошки. От сухой лапши язык встал колом поперёк горла, но не судьба.

Шаги и шелест открываемой двери, в закуток вошёл рабочий в синей спецовке. Ну это форменное издевательство! Человек остановился возле раковины и повернул ручку крана. Шум льющейся воды вызвал острый приступ жажды, Виант с трудом сглотнул. Опять придётся ждать и надеяться, причём очень долго. Входная дверь распахнулась вновь, в закуток вошли сразу двое рабочих. Да у них что тут слёт дебилов и лодырей?

Злой, едва сытый, с наждачной бумагой в горле, Виант улучил момент и проскользнул в кладовку с картонными коробками и запахом бытовой химии. Это жизнь во всех её проявлениях. Виант без сил бухнулся на пол возле стены. Может следующей ночью ему повезёт. А пока можно и очень нужно хотя бы попытаться уснуть. Только, вопреки самым дурным ожиданиям, крепкий сон сморил Вианта, едва тело успокоилось в горизонтальном положении.

Глава 6. Драка не по крысиному

Крысиная ночь прошла спокойно. Опыт, всё опыт проклятый. Опыт походной жизни и систематических лишений помог Вианту великолепно выспаться даже с наждачной бумагой в горле. На этот раз его никто не гладил и не щипал ни за хвост, ни за лапы. Несостоявшаяся «жена» так и не простила шрам на холке и вернулась к папе, обратно в крысиный клан. Тем лучше.

Судьба, или даже сама «Другая реальность», потворствуют ему. В закутке дежурных механиков царит тишина. Чья-то заботливая рука не поленилась выключить свет. Впрочем, тем лучше. И не важно, что внешний мир так и остался в чёрно-белых тонах ночного зрения.

Вода! Вода! Благословленная вода! Виант одним махом сиганул в самодельную раковину. Чуть тёплая струйка прозрачной воды наконец-то смочила многострадальное горло. Виант напился от души, заодно и помылся, заодно и облегчился. На полный желудок живительной влаги сухой «бич-пакет» больше не кажется старой газетой. В начале десятого часа, по земному поздно вечером, Виант добрался до стола диспетчера в центре управления морским портом.

Виант осторожно высунул нос из дырки в полу под столом диспетчера. Интересно, это тот же человек или другой? По внешнему виду никак не понять. В двадцати сантиметрах от кончика носа возвышаются мужские волосатые ноги в чёрных носках и шафрановых сандалиях. Хотя, Виант понюхал воздух, носки не воняют. С другой стороны ночная смена только началась. Тропическая ночь обещает быть пасмурной, тёплой и очень влажной.

Два местных часа, почти половину ночи, диспетчер нёс околесицу о каких-то кранах, буксирах, то и дело ругался с каким-то Упагом. Два местных часа, почти половину ночи, человек принимал и отправлял контейнеровозы с самыми экзотическими названиями во все концы Ксинэи, на все материки и во все без исключения моря и океаны. Во все концы, кроме одного единственного – материка Биоры.

Скука хуже голода и жажды. Да сколько же можно, Виант устало стукнулся лбом о стальную плитку пола. Ещё удар. Боль в голове помогла унять шальные мысли. Виант потёр лоб передней лапой. Может, пока не поздно, прошерстить подвал на предмет еды? Четвертинки «бич-пакета» явно не хватит на полноценный ужин. Да и сухая лапша на вкус как старая газета. Если бы не голод, то Виант ни за что бы не потянул эту гадость в рот.

– «Гангала»… Ослябия.

Два ключевых слова словно две яркие вспышки в ночном небе, Виант резко поднял голову. Или послышалось? А ну повтори.

– Повторяю, – тут же послушно произнёс диспетчер, – «Гангала», причал номер двадцать восемь, через два часа должна отправиться в Ослябию. Чего тут непонятного? – стул под диспетчером пронзительно скрипнул. – Да, погрузка ещё не закончена. Да, кран. Ремонтников я уже отправил. И пусть уважаемый Инес не надеется, судно отойдёт от причала точно по расписанию.

Великолепно! Виант кубарем скатился по связке контрольных проводов. Левый локоть больно ударился о бетонный пол, а затылок о металлическую перекладину. Но это всё пустяки, Виант перевернулся на лапы. «Гангала», двадцать восьмой причал, да ещё в Ослябию – идеальный маршрут до материка Биора. Ох, не опоздать бы.

Два местных часа, это, Виант задумчиво скосили глаза, примерно пять нормальных часов. Вроде как много, а может быть и мало. Так, где же она? Виант развернул внутренний интерфейс игры. Вот «фотография» интерактивной схемы порта. Причал №28. Это, это, Виант в два клика увеличил масштаб «фотографии». Это на запад от центра управления портом. Времени должно хватить, но и тормозить нельзя. На судно ещё нужно попасть. Виант напряг глаза, внутренний интерфейс игры тут же свернулся.

В подвале центра управления портом Виант провёл чуть более двух суток – прорва времени, чтобы в общих чертах изучить лабиринт коридоров. Не нужно даже сверяться с картой. Вот где как никогда пригодился игровой навык. В своё время Виант убил массу часов на всякие шутеры от первого лица, тут нехотя научишься запоминать дорогу даже в самых мрачных и запутанных локациях. Как-никак, а это базовый навык профессионального геймера.

Виант перевёл дух. В следующем помещении крысиный выход наружу. Только закон подлости на то и закон подлости, что любит выскакивать из-за угла в самый неподходящий момент. На перекрёстке «крысиных проспектов», из-под связки контрольных проводов, Виант вытащил «меч». Держать в передних лапах самодельный ножичек из пилки по металлу очень неудобно, да и перспектива «честной схватки на мосту», то есть драка на чёрной трубе, не вдохновляет.

Последняя дыра в стене, самодельный «меч» очень неловко шаркнул по бетону. Не, но он точно издевается! Виант остановился перед чёрной трубой. В округлой дыре в сетке маленького подвального окошка застыл старый знакомый, местный альфа-самец. Вся морда в шрамах, глаза маленькие и очень злые. Понимает, скотина такая, насколько хороша его позиция. Сам ни за что не уйдёт.

Делать нечего. Через голову Виант стащил петлю из проволоки. Самодельный нож замер в передних лапах на манер копья. Главное, не вести себя как крыса. Если зашипеть и обнажить клыки, то местный бугор всё прекрасно поймёт и с превеликим удовольствием полезет в драку. А вот если действовать не по крысиному, тогда возможны даже самые экзотические варианты.

Чёрная пластиковая труба как никогда кажется скользкой, а двухметровая высота самой настоящей бездной. Вот до альфа самца осталось метра полтора. Виант молча поднялся на задние лапы. Теперь самое трудное. Ну, Виант перевёл дух, была не была!

Глаза в кучу, самодельный нож перед собой остриём вперёд. Сперва медленно, но с каждым шагом разгоняясь всё больше и больше, Виант пошёл, побежал, попёр вперёд и только вперёд. Коготки на задних лапах с тихим скрипом то и дело впиваются в чёрную пластиковую трубу. В голове торопливо-медленно разгорается холодная ярость. Если потребуется, то Виант и в самом деле с разгона пырнёт альфа-самца самодельным ножичком, насадит его на импровизированное копьё как курицу на шампур, и пискнуть не успеет. Только так! Шутки кончились.

Сработало! Виант улыбнулся во всю крысиную пасть. Глаза альфа-самца вылупились от удивления. Ничего подобного он не ожидал. Грозное шипение, острые клыки – это сколько угодно. Но только не молчаливый кавалерийский наскок с «копьём» наперевес.

Осталось двадцать сантиметров. Ещё немного! Ещё чуть-чуть!

Если крыса видит перед собой что-то непонятное, что не укладывается в её знания и опыт, то она предпочтёт отступить, убежать, не связываться. Вот и местный альфа-самец попятился назад. Крысиный разум в ужасе мечется по закоулкам сознания и силится понять, что за хрень происходит? «Копьё» и кавалерийский наскок в полной тишине с громким треском порвали шаблон в голове местного альфа-самца.

До противника осталось десять сантиметров. Получай! Виант на излёте подался всем телом вперёд. Задние лапы что было сил оттолкнулись от чёрной трубы, а передние толкнули самодельный ножичек ещё дальше вперёд. Острый кончин нацелился точно в морду местного бугра.

Альфа-самец не сдюжил. Невероятным кульбитом крыс отскочил назад и судорожно вылетел наружу. Путь свободен!

А! Чёрт!!! В самый неподходящий момент правая задняя лапа соскользнула с трубы. На миг душа вылетела из тела, но тут же вернулась обратно. Виант ввалился в округлую дыру в сетке. Тяжёлый «меч» по инерции потащил его дальше. Виант смачно плюхнулся всем телом на живот. Задняя правая лапа больно стукнулась о край стены.

Ну хотя бы не упал, не рухнул в двухметровую пропасть. Виант подтянул лапы под себя. Пусть живот отдаёт болью, а задняя правая лапа пылает огнём, зато стратегически важная позиция на узком подоконнике успешно захвачена. Только праздновать победу ещё рано.

Самодельный ножичек отлетел на десяток сантиметров вперёд, округлый кончик ткнулся в пыльный асфальт. Виант рывком поднялся на все четыре лапы. Пора убираться отсюда. Да что же это такое?

Громкое шипение резануло по ушам. Из-под ближайшего мусорного бака выскочил местный альфа-самец. Не иначе ему удалось справиться и с удивлением, и с растерянностью. Проклятье! Виант судорожно двинулся вперёд. Теперь перед местным альфа-самцом привычный противник на четырёх лапах, с котором можно и нужно разобраться привычным образом.

Виант судорожно оглянулся по сторонам. Проклятье! Поздно делать лапы, альфа-самец рядом совсем. Раз совершив ошибку не стоит усугублять её ещё одной. Если сейчас сломя голову рвануть прочь, то местный самец рванёт следом и вцепится в загривок. А победить бывалого крысиного бойца в партере, то есть в горизонтальной плоскости, кусая и толкая друг друга всеми четырьмя лапами, не стоит и мечтать.

Не вести себя как крыса! Не вести себя как крыса! В голове яркой лампочкой вспыхнула спасительная мысль. Передние лапы тут же подхватили с земли импровизированный меч. Виант поднялся на передние лапы. Вовремя! Альфа-самец бросился в атаку.

Прыгать, увёртываться поздно. Виант чуть присел, передние лапы развернули самодельный ножичек остриём на встречу альфа-самцу.