Смиритесь, мисс Чарльз

– Я его уже знаю, ― перебил брата, а тот рассмеялся.

– Расскажи все Анне. Если это как-то всплывет, она тебе не простит. Ты должен сам прийти и посвятить ее в детали той договоренности. В конце концов, кто ж мог предугадать, что два конкурента влюбятся друг в друга. ― Я слышал улыбку в его голосе и мог четко представить, как Скотт качает головой.

– Ладно. Вечером из аэропорта поеду с разу к ней.

– Это правильное решение. Как уладишь все в Нью-Йорке, дай знать, чтобы я передал Тиму информацию.

– Договорились. Спасибо, Скотт.

– Пока не за что.

Я заблокировал телефон и откинулся на спинку сиденья, только после разговора осознав, насколько была напряжена моя спина во время общения с братом. Теперь, когда я столько времени провел с Анной, я не был готов ее потерять. Когда узнал, какая она настоящая. Когда чувствовал, как ее тело почти каждую ночь доверчиво льнет к моему. Когда понимаешь, что не просто влюблен, а любишь, и в ее глазах видишь те же самые чувства. Меня снова захлестнуло отчаяние. Такое состояние, при котором хочется куда-то бежать и что-то делать, даже вопреки здравому смыслу. В данную минуту я сделал все, что мог, чтобы устранить последствия этой катастрофы. Наверное, нужно было расслабиться, но все никак не получалось. Если бы Скотт принимал решение самостоятельно, все договоренности с заказчиками были бы достигнуты на протяжении пятнадцати минут, не больше. Но мы зависели от мнения акционеров, среди которых был мой отец. А он точно не захочет наносить ущерб бизнесу, чтобы сохранить мои отношения с девушкой.

Поддавшись порыву, я набрал сообщение Анне:

«Я люблю тебя»

Это выглядело, как едва заметная соломинка, которую я бросал сам себе. Потому что чувствовал, что уже стремительно иду ко дну, и ничто не спасет меня.

Через несколько секунд получил ответ:

«Надеюсь, ты скажешь мне это лично»

Я заблокировал телефон и прикрыл глаза. Главное, чтобы по возвращению домой у меня все еще был такой шанс.

Глава 43

― Отличный проект. Джексон, Анна, я очень доволен, ― произнес Стэн, и у меня, как всегда в таких ситуациях, как будто теплая карамель разлилась по венам.

Мне захотелось скорее позвонить Нику и рассказать, что этот проект заказчики посчитали блестящим. Теперь мне все время хотелось делиться с ним своими заслугами. Я была, как кошка, которая постоянно нуждалась в поглаживаниях хозяина. Это раздражало, но в то же время заставляло улыбаться только от мысли о том, как он скажет с этим своим невероятным акцентом: «Ты умница, Анна Чарльз». Когда он так говорил, у меня все тело вибрировало от восторга.

– Тогда мы делаем последние приготовления, ― произнес Джексон Рипли, заместитель Николаса, ― и отправляем заказы.

– Замечательно. ― Стэн поднялся со своего кресла, и мы с Джексоном последовали его примеру. Он протянул руку сотруднику Донована, и тот ее пожал. ― Спасибо. Буду ждать результаты.

– Надеюсь, они не заставят себя ждать.

Стэнли улыбнулся.

– Вы настоящий бизнесмен, Джексон. Ваше это «надеюсь» оставляет вам лазейку для маневра.

Джексон тоже рассмеялся.

– Смею надеяться, что маневр не понадобится. Хорошего дня, мистер Стэнли.

Джексон развернулся к выходу, и я потянулась рукой к Стэну. Он сжал мою ладонь и внезапно перестал улыбаться.

– Задержитесь на пару минут, Анна.

Что-то мне не очень нравился его тон, но я все же сохранила на лице слабую растерянную улыбку, и вернулась на свое место. Как только дверь за Джексоном закрылась, Стэн присел напротив, сложив руки в замок на стеклянной столешнице. Он слегка улыбнулся мне, а потом отвел взгляд.

– Анна, вы ― прекрасный маркетолог. ― Все мое тело напряглось. Обычно с таких речей начинается прощание. ― И для нас было истинным удовольствием работать с вами.

– Было? ― негромко спросила я, улыбка сползла с моего лица. Стэн кивнул.

– К сожалению, мы вынуждены расторгнуть с вами контракт.

Я шумно выдохнула и обвела взглядом заполненный наградами кабинет знаменитого продюсера, а потом снова посмотрела на Стэна.

– Но почему?

– Нам достаточно «Донованз». Мне жаль, ― неопределенно ответил он.

У меня зашлось сердце. То есть, он продолжит работать с Ником, а со мной расторгает контракт? Что за чертовщина?

– Простите, хочу прояснить. То есть вы расторгаете контракт со мной, но оставляете с «Донованз»?

Он кивнул, и меня бросило в жар. В нехороший такой жар.

– И как давно вы приняли такое решение?

– Анна…

– Стэн, я имею право знать.

– У нас с вами была договоренность на пробный термин.

– А с «Донованз» на весь срок работы.

– Да.

Я боялась озвучить этот вопрос, но мне нужно было знать правду.

– Что вам обещал Николас Донован взамен на то, что вы разорвете контракт со мной? ― спросила севшим голосом. Мне не хотелось слышать его ответ, потому что каким-то шестым чувством я уже знала, что он мне не понравится. И не потому что я теряла контракт с крупным заказчиком. А потому что это было предательством со стороны Ника.

– Я не обсуждаю договоренностей с другими компаниями, ― ответил Стэн, и это подтвердило мою догадку. Потому что договоренность все же была.

Я встала, и Стэн тут же вскочил со своего кресла.

– Анна, для меня было удовольствием работать с вами. Вы потрясающий специалист и прекрасная женщина.

Я кивала на его торопливую речь, едва сдерживая свои эмоции. Это был удар под дых. Сильный, размашистый. И совершенно неожиданный. Во всяком случае, в свете последних событий и на фоне наших с Ником отношений.

Я вымученно улыбнулась и даже смогла взять под контроль свой голос, а также скрыть дрожь в пальцах. Протянула руку Стэну, который пожал ее, а левой накрыл тыльную сторону моей ладони.

– Стэн, мне было безумно приятно работать с вами. Я буду рада новому сотрудничеству, если вы передумаете. Ну, или мистер Донован не будет справляться с заказами. ― Я нервно улыбнулась. ― Хорошего дня.

Резко развернувшись, я схватила папки, свою сумку, и выскочила из кабинета Стэнли так быстро, как будто там был пожар.

Всю дорогу до машины мне приходилось держать лицо. Слегка улыбаться в ответ на приветственные улыбки людей, поздороваться с помощником Стэна и Маргарет. В конце концов, мне нужно было, как минимум, держать осанку при ходьбе. Но, как только я оказалась в безопасности салона своей машины, отбросила на соседнее сиденье сумку с папкой, то уперлась лбом в руль и позволила слезам свободно сбегать по щекам.

Ник

Я нервно барабанил пальцами по колену, наблюдая в иллюминатор, как самолет «паркуется» в аэропорту. Я уже готов был вскочить с места, но помню, что нельзя отстегивать ремни безопасности до полной остановки. Оказывается, самое опасное время полета на самолете ― это не пребывание в воздухе, а посадка и вот это аккуратное пристраивание самолета уже после взлетной полосы. Так что я сидел смирно, но ноги зудели от желания бежать.

Сразу после встречи в Нью-Йорке я прыгнул на ближайший рейс, чтобы как можно скорее оказаться на месте.

Я один из первых выскочил из салона самолета, едва поблагодарив экипаж. Еще не спустился по трапу, как включил телефон и тут же получил сообщение от Стэна:

«Мы расторгли отношения с Анной. Прости, Ник, но Скотт позвонил и сказал, что придерживаемся прежних договоренностей»

Все мое тело задеревенело, а колени, наоборот, стали мягкими. Я почувствовал, как вся краска отлила от лица, пока я то и дело перечитывал сообщение Стэна. Перечитывал и понимал, что это конец. Такого Анна мне никогда не простит. Нет, не того, что я играл грязно. А того, что не сообщил о своем идиотском плане, когда между нами зародились отношения. Вот почему она не ответила днем, когда я написал, что хочу с ней сделать по возвращении.

Я поднял голову к серому небу и тяжело вздохнул. Дав себе восстановить равновесие физически и мысленно, я сорвался с места и побежал. Уже через несколько коротких минут, показавшихся мне вечностью, я запрыгнул в машину, которую перед отлетом оставил на парковке. А спустя десять томительных минут, которые я простоял в извечной пробке в аэропорту, я вырвался на трассу и помчал на максимальной скорости, которую мог выжать при таком трафике.

Я набрал на консоли номер брата.

– Ник? Ты уже приземлился? ― его спокойный голос раздался на весь салон автомобиля.

– Какого хера, Скотт?! ― прокричал я. ― Почему с Анной не решился вопрос?!

– Успокойся. Я понимаю, что ты нервничаешь…

– Я не нервничаю! Я, блядь, в ярости! Она не берет трубку. Я звонил. Она. Не берет. Трубку, Скотт!

– Да чего ты орешь так?! ― брат тоже перешел на повышенный тон. ― Как будто она в опасности. Ответит, не волнуйся. Дай ей остыть.

– Остыть?! Она никогда не остынет! Это же Анна. Ей если дать время, она накрутит себя еще сильнее. Почему не поменяли решения?

– Отцу спасибо скажи, ― ответил он с тяжелым вздохом. ― Я уговорил всех акционеров. Пришлось даже пообещать, что разницу ты заплатишь из своего кармана. ― Повисла тишина. Скотт, видимо, ждал моего сопротивления, но я внезапно осознал, что отдал бы все свои накопления, только бы Анна сейчас позвонила мне и выслушала. Не дождавшись моего ответа, брат продолжил: ― Только отец заартачился. А, учитывая, что у него основной пакет, мы не можем не считаться с его мнением.

– Урод! ― рявкнул я и с силой стукнул по рулю.

– Мне жаль, Ник, ― мягко произнес Скотт, а мне не хотелось больше ничего слышать. И никого, кроме Анны.

Я сбросил звонок.

Через час остановился у офиса Анны и оглядел парковку. Ее машины не было, и это хреново. Но, подстегиваемый призрачной надеждой, я все же поднялся к ней. Не успел я толком выйти из лифта, как налетел на Аманду. Как только она увидела меня, на ее лице четко отпечаталось желание убивать с особой жестокостью. Будь у нее в руке сейчас не пара документов, а что-нибудь потяжелее, уверен, она бы и секунды не думала.

– Какого черта ты здесь делаешь? ― процедила она сквозь зубы.

– Ищу Анну.

– Ее здесь нет, и не ищи, ― добавила, глядя на то, как я шнырял взглядом по офису в сторону кабинета Чарльз. ― Она уехала.

– Куда?

Аманда совсем не элегантно фыркнула.

– Может, тебя туда еще и сопроводить, Донован?

– Аманда…

– Я говорила ей, что это плохо закончится, ― сказала она. ― Предупреждала, что такие подонки, как ты, не способны на настоящие чувства и самопожертвование.

– Это не моя вина! ― рявкнул я, а Аманда скептично приподняла брови, рассматривая меня. Я понизил голос. ― Ладно, изначально моя. Но я хотел все исправить, мне не дали. ― Она недоверчиво усмехнулась. ― Аманда, слушай, мне надо ее найти.

Я сам не заметил, как вцепился в ее локти, пока она демонстративно не обвела взглядом мои руки, и я их резко одернул.

– Ты думаешь, я стану тебе помогать? Да пошел ты, ― выплюнула она и зашагала прочь.

Мне ничего не оставалось, как пройти к кабинету Анны. Со своего места тут же поднялся ее помощник и преградил мне путь.

– Томми, дай пройти.

– Тони. Но кого это волнует? ― хмыкнул он.

– Мне нужно увидеть Анну.

Он широко улыбнулся, а потом неожиданно повернулся и распахнул передо мной дверь ее кабинета.

– Анна, к тебе посетитель. Что говоришь? Нет тебя? ― он повернулся ко мне и развел руками. ― Говорит, ее нет.

Я кинулся вперед и ворвался в офис Анны, но там было пусто. Я в недоумении осмотрелся, а потом вышел. Проходя мимо Томми-Тони, бросил в его сторону:

– Клоун, ― и пошел прочь.

– Зато я не унизил влюбленную в меня девушку! ― донеслось мне в спину.

Все, что ли, в курсе в этом офисе, что произошло? Я невольно окинул взглядом помещение. Кажется, не все, потому что на меня не бросали косых взглядов, каждый был занят своим делом.

У квартиры Анны меня тоже ждало разочарование. Я провел пару часов под ее дверью, но ее так никто и не открыл. Я разозлился. Могла бы и ответить на мои бесчисленные звонки, сообщения и электронные письма. Еще кто из нас ведет себя по-детски? Я тяжело вздохнул, поднимаясь с пола и отряхивая брюки, которые еще утром были идеально выглаженными. Еще раз стукнул кулаком в дверь Анны и поплелся прочь. Как же мне хотелось, чтобы она ответила на звонок и послала меня. А еще лучше, чтобы открыла дверь и накричала. Дала бы хоть какую-то реакцию, только бы не молчала. Потому что когда женщина замолкает, мужчина осознает, что это конец…

Глава 44

Я вошла в кабинет в полнейшей тишине. В офисе раздавался только цокот моих каблуков. в одной руке я держала сумку с ноутбуком, а во второй ― большой стакан с кофе. Перелет дался мне непросто. Мало того, что был только ночной рейс, так его еще и задержали. В итоге я попала домой только к четырем утра и решила не ложиться, потому что это было бессмысленно. После недели отсутствия я не могла себе позволить еще один день выходной. А если уснула бы, то наверняка проспала бы на работу.

Как только дверь моего кабинета открылась, я застыла на месте, буквально вросла в пол. Повсюду были вазы с цветами, их запах смешался, и теперь у меня было ощущение, что в кабинете кто-то разбил бутылочку цветочных духов. Внутри меня дернулось разбитое сердце, но я приказала ему успокоиться. Теперь эта история была не про нас.

Я подошла к столу и с особым ― даже излишним ― рвением бросила сумку на пол. Поставила кофе и наклонилась ниже, чтобы прочитать записку от Аманды, которая лежала на моем столе.

«Добро пожаловать в оранжерею имени Донована. Я рада, что ты вернулась, подруга»

Я обвела взглядом букеты, и первым порывом было вышвырнуть их все. Но, подумав, и поддавшись своей слабости, я обошла каждый и вытянула из них карточки. Сев за стол, начала разворачивать каждую по очереди. В них в той или иной форме выражалась просьба связаться с Николасом. Ни слова оправдания, ни извинений. Это ли меня бесило? Или то, что у меня тряслись пальцы, пока я распечатывала каждую следующую?

Я откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. Так больно, что это тяжело выразить словами. Где-то там, в районе сердца покалывало и тянуло. Когда всю сознательную жизнь не раскрываешься мужчинам и не заводишь отношений, живется легче. И как же чертовски больно, когда наконец решаешь, что настало время наладить личную жизнь, но тот, с кем ты ее налаживаешь, вот так запросто плюет в душу. Ощущение было такое, как будто кто-то внутри ходит по мне с факелом и выжигает все дотла, с особым остервенением проходясь по жизненно важным органам.

Я открыла глаза, снова исполненная решимости. Сгребла со стола все карточки и выбросила их в урну. Потом по очереди вынесла букеты на стол Тони, закрыла к себе дверь и села работать. За неделю дел накопилось немало, так что мне было, чем заняться.

Около половины восьмого офис начал наполняться людьми. Первым я увидела Тони, который смотрел на меня через стеклянную стену. Он кивнул на цветы и вопросительно взглянул на меня. Я пожала плечами, мол, делай с ними, что душе угодно, и вернулась к рабочим вопросам. Без десяти восемь дверь моего кабинета распахнулась и влетела подруга с двумя стаканами кофе. Очень вовремя, потому что свой пустой я только что отправила в урну.

– Привет, ― радостно вскрикнула она, а я подняла на Эм тяжелый хмурый взгляд, и молча покачала головой.

Она свою слегка склонила на бок. Да, подруга, правило восьми часов утра вернулось. Потому что мне нужна тишина. Аманда молча прошла к столу и села напротив меня. Поставила передо мной напиток, заслужив благодарный взгляд. Она достала телефон и начала спокойно пить свой кофе, листая что-то в телефоне, а я продолжила работать, поглощая карамельный латте.

Ровно в восемь-ноль-одну Аманда отложила свой телефон.

– Уже можно? ― спросила она, и я кивнула.

– Привет, Эм.

– Спрашивать, как ты?

Я покачала головой.

– Лучше не надо.

– Ладно. Тогда скажи, как родители.

– Нормально. Папа купил еще одну развалюху, и теперь они с Чедом вечерами пропадают в гараже, чтобы привести ее в божеский вид.

– Ну, твой папа неплохо зарабатывает на реанимации и перепродаже старых машин.

– Да, только маму это бесит, ― с улыбкой сказала я, и губы Аманды тоже растянулись.

Подруга была знакома с моими родителями, и знала, что моя мама часто ворчит. Но не злобно, а потому что просто это в ее характере.

– Правило восьми часов вернулось… ― внезапно сказала Эм.

– Вернулось, ― ответила я на выдохе. ― Мне нужна эта утренняя тишина.

– Пару месяцев ты обходилась без нее, ― намекнула Аманда на мои отношения с Ником. Видимо, чтобы плавно подвести разговор к главной проблеме.

– И, как оказалось, соскучилась по этой традиции.

– Слушай, ты же знаешь, что можешь всегда со мной поговорить. Более того, ты должна с кем-то обсудить это, Анна. Нельзя все держать в себе.

– Я пополняю внутренние запасы впечатлений, ― я горько усмехнулась.

– Ты же понимаешь, что склады, куда ты их пополняешь, могут лопнуть?

Я повернула лицо вправо и посмотрела на стену с наградами, закусив губу. А потом, не думая дважды, выпалила:

– Самое обидное, что это были мои первые серьезные отношения.

– Я не буду напоминать о том, что я предупреждала, но, Анна, ты же взрослый человек. Это бизнес. И в нем нет места чувствам и нежности. Все быстро и жестко, как запретный секс.

Я грустно кивнула.

– Знаю, ― помолчала немного, а потом добавила: ― но от этого не менее больно. Он казался таим искренним. Таким настоящим, понимаешь? Словно тоже любил. ― я усмехнулась. ― Чувствую себя девочкой-подростком, которую обманул красивый мальчик ради того, чтобы стать ее первым. Что со мной не так, Эм?

– Да все с тобой нормально. Только ты не всегда слушаешь доводы рассудка, и очень зря. Это была как раз та ситуация, где нужно было проявить присущую тебе деловую хватку. Вспомни Рида. Помнишь? Наш заказчик из Техаса. Тоже ведь был красавчиком, и подкатывал к тебе. Сколько раз он тебя звал на свидание? Приглашал в гости? Но ты, хоть и была очарована им, оставила ваши отношения в профессиональной плоскости. Почему?

– Потому что не хотела смешивать личное з бизнесом.

– Что здесь пошло не так?

– Не знаю. Я как будто постоянно была в тумане рядом с Донованом. Не могла рассуждать здраво, действовала только на инстинктах. А инстинкты кричали о продолжении рода.

Аманда усмехнулась.

– Рядом с Николасом легко потерять голову, я тебя не осуждаю. И я рада, что ты пришла к правильным выводам, но мне жаль, что таким путем.

– Ладно, ― выдохнула я. ― Минутка психотерапии закончена. Я уже сотни раз занималась самобичеванием и устала от этого. Теперь давай о текущих делах.

Я развернула план работы на компьютере, и мы с Амандой погрузились в обсуждение текущих проектов. Пока меня не было, она заключила еще два контракта, так что работы нам предстояло немало. И это были отличные новости, потому что мне нужно было это отвлечение.

Примерно час спустя дверь моего кабинета открылась. На пороге стоял Тони.

– Маргарет Битнелл, ― произнес он.

– Что? ― спросила, не до конца еще вынырнув из проектов.

– Здесь Маргарет Битнелл. Я сказал ей, что у тебя совещание через пятнадцать минут, но она очень просит ее принять. Сказала, что это ненадолго.

Мы с Эм обменялись непонимающими взглядами, а внутри меня гулко заколотилось едва притихшее сердце. Я на автомате кивнула Тони, и он немного отошел в сторону, пропуская Маргарет.

– Входите.

Я встала, чтобы пожать руку Марго, которая торопливо направлялась ко мне.

– Анна, спасибо, что согласилась на встречу.

Я показала ей на кресло возле Аманды. Они поздоровались друг с другом, и Маргарет присела.

– Кофе? ― спросила я, и она коротко качнула головой.

– Спасибо, нет. Я спешу. Я заскочила лично, потому что хочу попросить вас снова с нами сотрудничать.

Я почувствовала, как мои брови поползли вверх, а сердце, пропустив пару ударов, снова затрепетало в груди. Но я мысленно осадила его. Я больше не буду работать с Донованом ни при каких условиях. Пускай Маргарет предложит даже миллион за наши услуги. Ладно, ради миллиона я бы подумала.

– «Донованз» не справляются? ― саркастично спросила Аманда, озвучив рвущийся из меня вопрос.

Маргарет посмотрела прямо на меня.

– Ник отказался от сотрудничества с нами.

Глава 45

― Ник отказался от сотрудничества с нами.

– В каком смысле ― отказался? ― спросила я, пытаясь не испытывать пустых надежд, чтобы потом не разочаровываться.

Маргарет пожала плечами.

– Отказался. В пятницу «Донованз» прислали соглашение о расторжении договора сотрудничества. Сразу после этого Ник позвонил Стэну и сказал, что расторгает по причине того, что мы отказываемся работать с тобой, что было предусмотрено условиями договора.

– Но пробный срок…

Маргарет кивнула.

– Да, пробный срок был, и именно им и воспользовался Стэн, разрывая с тобой контракт. Но проблема в том, что в договоре не прописано расторжение контракта. Наши юристы не досмотрели, за что один из них был в пятницу уволен. Речь шла о пересмотре условий сотрудничества после пробного срока, но не о сиюминутном расторжении, что сделал Стэн.

Я тяжело вздохнула и посмотрела на Аманду. Она слегка нахмурилась, и я знаю, что причиной стал блеск в моих глазах. Я ― безмозглая курица, раз хваталась за шанс дальнейшей работы с Николасом. Он… он ведь пытался вернуть меня в этот проект, разве нет? Тогда он, полагаю, заслуживал прощения. Или во мне снова говорила влюбленная дурочка, которая все еще хотела верить в то, что ее любимый не конченный подонок. Эм покачала головой, давая мне понять, чтобы я не строила себе воздушные замки. Тем временем Маргарет продолжала давить на меня.

– У нас горят сроки, и мы остались без маркетолога. Анна, нам очень срочно нужна помощь.

– Почему Ник отказался с вами работать?

– У него со Стэном была изначальная договоренность ввести тебя в проект, а потом, после пробного срока, расторгнуть с тобой договор. Но по какой-то причине Николас захотел переиграть это. Стэн отказал, сославшись на то, что не хочет так много платить. Ник изначально предлагал ему скидку на свои услуги в размере оплаты тебе, только бы Стэн согласился разорвать твой контракт. Естественно, Стэн отказал ему в новых условиях, поскольку не рассчитывал продолжать платить за работу двух маркетологов. Ну, Нику это не понравилось, и он тут же прислал соглашение о расторжении с «Донованз».

Я практически не дышала, слушая все то, что она рассказывала, и краем глаза видела, как Аманда качает головой. Что она пыталась мне сказать? Не работать дальше с «Бит и Стэнли»? или не верить в благородство Ника? Да какая разница, если сердце уже трепыхалось, а я была готова сказать «да» на предложение Марго?

Маргарет бросила взгляд на наручные часы и поднялась.

– Простите, у меня еще встреча впереди, и мне нужно бежать. Прошу вас, Анна, Аманда, подумать над моей просьбой. Оплата увеличится, потому что вы будете единственными, кто будет работать над нашими проектами. Мы не можем сейчас потерять маркетолога, перед самым туром.

– Мы подумаем, ― ответила я. ― Спасибо, что пришла лично.

– Хорошего дня, ― пожелала Маргарет и вышла из моего кабинета.

Аманда внимательно осматривала мое лицо.

– Я так понимаю, ты собираешься согласиться.

– Ты боишься моего взаимодействия с Ником?

– Я боюсь того, что ты ставишь его на пьедестал, на котором ему не место. К тому же, ты слышала: он отказался сотрудничать с ними, так что мы будем работать без него. ― она подняла палец вверх. ― Если согласимся.

– Как ты думаешь, стоит согласиться? ― с надеждой спросила я.

Для меня это было ощущение сравни тому, когда проходишь по местам, где гуляла с давно утраченной любовью. Такая щемящая ностальгия, которая переворачивает все внутренности. И почему эта ностальгия была не с негативным оттенком, одному Богу ведомо. Я как будто снова и снова проживала в своей голове фильм с названием «Анна и Ник». И мне стоило остановиться. неужели я такая дура, гордость которой шмякнулась под ноги самодовольного Донована, и теперь все никак не могла подняться на свои трясущиеся ноги? И это ощущение, как будто ты перед мамой оправдываешь нерадивого парня, пытаясь доказать ей, что он хороший… Тоже плохо. И во вред именно мне. Но я не могла остановиться.

– Не знаю, Анна, ― наконец ответила Аманда, врываясь в мои мысли. ― Вообще, если учитывать то, что мы будем работать одни, то у нас прибыль увеличится, как минимум, вдвое, а то и втрое. Только я должна быть уверена, что это не выбьет тебя из седла. ― она внимательно посмотрела на меня. ― Давай, Чарльз, выключай подростка и включай маркетолога и деловую женщину. Рационально, четко и по делу. Твое мнение насчет сотрудничества.