Победителей не любят

– Минутку. – Он уже листал список контактов. Из динамика послышались гудки.

– Алло! Вань, привет! Такие дела: после тренировки тебя у входа будет ждать бежевая «девятка». Садись в нее. С девушкой Таней поговоришь насчет батареек. Все, пока. – Дима сбросил вызов. – Готово.

– Хм, быстро. Какой понятливый у тебя друг.

– Вообще-то не очень, он же спортсмен, сама понимаешь. – Дима язвительно улыбнулся. – Просто мы с Ванькой договорились в телефонных разговорах называть препарат «батарейками». Эту тему мы обсуждаем только лично, по телефону никаких вопросов и никаких подробностей. Теперь понимаешь, почему он такой сообразительный? Кстати, тренировка у него до девяти, так что подъезжай к этому времени к стадиону.

– Толково вы зашифровались.

– А то! – Дима скорчил рожу и сложил по-наполеоновски руки на груди.

Я прошлась по квартире, чтобы убедиться в ее готовности принять временно нового жильца. Все, что нужно для жизни, было на месте.

– Мне пора. Увидимся, Дима. Все будет хорошо, – подбодрила я его. Что и говорить, я прекрасно понимала, что у него на душе и какой ценой дается эта нездоровая веселость. Нет, не от хорошей жизни эти постоянные шутки и вымученная улыбка.

– Не сомневаюсь, Таня, не сомневаюсь. – Он протянул руку. – Все номера найдешь в моем мобильном. И, пожалуйста, постарайся объяснить родителям все как можно бережнее. У отца сердце больное, надо бы как-то смягчить новость.

– Не волнуйся, сделаю все максимально тактично, – пообещала я.

– Спасибо. Удачи тебе!

– А тебе счастливого затворничества. Надеюсь, оно будет недолгим, – обнадежила я Диму.

В лифте я пролистала короткий список номеров в его мобильном и нашла все, что мне нужно. Первым делом я решила отправиться к Диминым родителям. Нам предстоял нелегкий разговор, и пока я даже не представляла, как его начать.

Кем мне представиться? Так, кажется, у меня появилась идея, и для ее воплощения срочно требуется Светка. Моя подруга – гений в парикмахерском искусстве, стоит ли говорить, что она уже не раз помогала мне кардинально изменить облик.

В бардачке машины я уже нашла пару аксессуаров, подходящих для нового образа: очки с толстенной оправой и потертую папку с документами. Но этого явно мало. Меня все еще выдавали длинные красные ногти, яркий блонд и одежда, подчеркивающая спортивную фигуру. Светку я уже предупредила, что буду через десять минут.

Мы не виделись больше двух недель, и обе, конечно, были рады незапланированной короткой встрече. К счастью, сегодня у подруги выходной, и мое превращение в серую мышку можно провернуть без посторонних глаз прямо у нее дома.

Светка уже встречала меня в фартуке, с ножницами и расческой.

– Значит, так, дорогая. Твоя задача – сделать из меня королеву скромниц. Быстро, качественно и желательно без лишних вопросов.

– Ты как всегда! – надулась Светка. Без подробностей она не любила, да и какая парикмахерша умеет работать молча? – Между прочим, я черпаю вдохновение в этих разговорах, пока творю.

Она приняла позу поэта, который сделал глубокий вдох, чтобы на выдохе излить на публику очередной шедевр. Ножницы и расческа в ее руках как будто сами рвались в бой.

– Светик, времени в обрез. Ты же меня знаешь: как только закончу дело, тебе первой расскажу абсолютно все, что будет можно.

– Это значит ничего. Ладно-ладно, ты же знаешь, что меня интересует только одно. – Подруга хитро подмигнула мне в зеркале. На лице ее было написано ожидание.

– Симпатичных мужиков там нет, роман ни с кем не мучу, – я сказала как отрезала.

– Так бы и сразу. Все вопросы автоматически отпали. – Светка явно расстроилась. – Теперь со спокойной душой приступлю к делу. Задачу я поняла: нужно сделать как в передаче, где «синих чулков» превращают в суперкрасавиц, только наоборот. Верно?

– Именно так. И твоя помощь как костюмера мне тоже нужна.

– Без проблем. Ты же знаешь, что вон тот шкаф всегда в твоем распоряжении.

Она кивнула на гиганта, занимающего четверть комнаты. Даже при закрытых дверцах чувствовалось, что он набит до предела.

– Такого у меня еще не было. Эх, Танька, трудно будет спрятать твою красоту, но какой из меня профессионал, если я этого не сделаю? Так что берегись и в обморок не падай. Я даже тебя сейчас от зеркала отверну, чтобы потом на твою реакцию посмотреть. – На Светку накатывало вдохновение – как всегда, когда перед ней оказывалась непосильная на первый взгляд задача.

– Делай что хочешь, только умоляю, как можно быстрее.

– Засекай! Пятьдесят минут.

По правде говоря, мне было немного не по себе, пока подруга размешивала в мисочке краски, что-то непонятное делала с моими бровями и безжалостно обрезала мои дорогущие наращенные ноготки. Светка увлеченно кружила надо мной. На ее лице был азарт гения, который давно ждал возможности провести эксперимент и, перебрав десятки кандидатов, наконец нашел жертву, согласную на любые манипуляции.

Но вот она смыла краску с моих волос, высушила их и подвела меня к своему огромному шкафу. Пробежала руками по шуршащим пакетам, хлопнула раз-другой вешалками, шепча под нос: «Это не то, это не подходит», и в итоге достала из своей сокровищницы такое шмотье, от которого меня чуть не вырвало на месте.

– Свет, это слишком! Я такое не надену! – возмутилась я.

– Так, я тебе не говорю, как дела вести, и ты мне не указывай, как из тебя «синий чулок» сделать!

– Ты, главное, не переборщи, чтобы это не походило на цирк.

– Просто доверься мне, Таня, – велела подруга тоном профессионала, не знающего неудач. – Кто-кто, но я знаю, что делаю.

– Хорошо, – выдохнула я, понимая, что сопротивляться бесполезно.

Напялив на себя то, что и в страшном сне не могло присниться, я снова села в кресло, чтобы Светка добавила последние штрихи к новому образу. Таймер на телефоне сообщил, что отведенное на эксперимент время закончилось, ровно в тот момент, когда я собралась ворчать, что превращение в Золушку затянулось.

– Готово! – Светка довольно разглядывала меня. На ее лице было написано искреннее удивление. Наверняка сама не ожидала увидеть такой результат.

– Иди смотри на себя, если это вообще ты, – хихикнула она.

Я подошла к зеркалу. До этого момента я была твердо уверена, что меня уже ничем не проймешь. Но, как оказалось, каждый день чреват сюрпризами. В зеркале отразилась невероятно скромная и наверняка лучше меня воспитанная молодая особа. Эта девушка выглядела очень естественно: темно-русые волосы заплетены в косу, брови не бросаются в глаза. Казалось, что на ее, то есть на моем лице нет ни грамма косметики, только здоровый провинциальный румянец. Светлая блузка застегнута под горло, легкий кардиган, расклешенная юбка ниже колен. Туфли-лодочки на маленьком каблуке завершали образ молодой лаборантки.

И все-таки это был не совсем «синий чулок», при желании с моим новым обликом вполне можно было совместить легкое кокетство. Уже ясно, что словам этого милейшего создания невозможно будет не верить, особенно если они будут сказаны с соответствующей интонацией.

Только сейчас до меня окончательно дошло, что все это я думаю о собственном отражении. Надо же, все получилось лучше, чем можно было ожидать. Я действительно стала скромной и неприметной, но в новом облике не было и намека на серость. Скорее наоборот, я вызывала умиление, совершенно необходимое, чтобы слегка манипулировать собеседниками. Понятно же, что такой скромнице и милашке просто невозможно не доверять.

– Светка, ты превзошла саму себя! – сказала я на медленном выдохе.

– Так-то. – Подруга с гордым видом сложила руки на груди. – Главное, очки поправляй чаще. И больше скованности в движениях. Вообще, Тань, это максимум того, что с тобой, такой секси, можно сделать. Уж не обессудь.

– Да ты что, все идеально! Спасибо тебе огромное! – Я продолжала изумленно рассматривать новую себя. – А в этом даже что-то есть. Возьму на заметку. Светка, ты гений!

– Потом похвалишь, когда дело закончишь, а сейчас дуй! Удачи тебе, дорогая!

Я продолжала хватать воздух ртом, пытаясь найти слова, описывающие мой восторг. Светка смеялась и выглядела чертовски довольной собой, своей работой и обстоятельствами, которые позволили открыть новую грань ее таланта.

Я стояла у подъезда Диминого дома и собиралась с мыслями. Ничего толкового в голову не приходило: я по-прежнему не знала, как построить разговор с его родителями, чтобы они ничего не заподозрили. Благо, за много лет работы я успела изучить себя в подобных ситуациях и знала, что в экстренных случаях способна неплохо импровизировать. Именно в тот момент, когда кажется, что провал неизбежен, нужно просто побыстрее войти в обстоятельства, которых я так боюсь, и тут же все пойдет как по маслу. И сейчас я решила не нарушать традицию и просто набрала номер Диминой квартиры на домофоне. Ответил мужской голос:

– Кто там?

– Здравствуйте! Это Димина сотрудница, меня зовут Марина. Я к вам на пару минут.

Интересно, откуда у меня такой звонкий девичий голос? Ладно, раз уж начала, буду ориентироваться на главную героиню фильма «Девчата», смотрела я как-то такое старое советское кино. Этот как раз подходит к моему образу вечной отличницы. Будем надеяться, родителям Дмитрия придутся по душе непосредственность и открытость этого персонажа.

– Заходите, пожалуйста. – Голос звучал приветливо, но понятно было, что Димин отец изрядно удивился.

В лифте я нажала на восьмой этаж. Всего лишь восьмой, но ползли мы, казалось, целую вечность. Правда, за это время, достаточное, по моим представлениям, чтобы взлететь на крышу какого-нибудь небоскреба, я так и не придумала ничего, оправдывающего мой визит. Что ж, импровизация так импровизация.

– Добрый вечер, Марина! Виктор Сергеевич, – улыбаясь, представился мой новый знакомый.

Из кухни быстрым шагом вышла Димина мама и тоже поприветствовала меня.

– Здравствуйте! Я Наталья Александровна. Проходите, Мариночка!

Судя по тому, как искренне мне здесь обрадовались и с каким любопытством рассматривали, ясно, что я первая представительница прекрасного пола из Диминых знакомых, которая оказалась у них в гостях. Да, давно я не чувствовала себя так неловко.

Виктор Сергеевич и Наталья Александровна, разумеется, с порога увидели во мне ту самую девушку, которая хоть немного отвлечет Диму от пробирок и формул и подарит им замечательных внуков. Этот груз надежд обрушился на меня, можно сказать, прямо с порога.

– Мариночка, да вы не стойте в дверях, проходите на кухню. Сейчас чаю попьем, я как раз пирог испекла с вишней, – по-хозяйски щебетала Димина мама.

– Ой, с радостью! – Я изобразила голодную Тосю Кислицыну.

Мы сели за стол. Наталья Александровна расставила чашки и достала из духовки румяный пирог, который в самом деле пришелся кстати. Вообще атмосфера в этом доме была на удивление уютной – я и не подозревала, что в семье, где тяжело болен ребенок, может быть так.

Все это прекрасно, но почему, интересно, Димины родители не проявляют никакого беспокойства о судьбе сына? Почему они так любезны? А вдруг я пришла сообщить что-то неприятное?

– Дайте-ка я угадаю, Мариночка. Димка наверняка снова куда-нибудь уехал и забыл телефон или зарядку от него? – неожиданно помог мне Виктор Сергеевич.

– Да-да, – закивала я. – А им там еще во время работы нельзя телефонами пользоваться.

– Да знаем мы, знаем. Он так уже не первый раз кого-то присылает. До нас не всегда дозвонишься: на работе телефоны сдаем, а забираем только вечером. Мы на оборонном предприятии работаем, там нельзя телефонами пользоваться, а эсэмэсками переписываться в нашей семье как-то не принято, – пояснил Виктор Сергеевич.

– Я первое время очень переживала, – вмешалась Наталья Александровна. – Как же так, не предупредить заранее! Что это за срочные командировки такие? Мы, конечно, все понимаем, но привыкали долго. Сейчас уже меньше волнуемся, – улыбнулась она.

Даже не знаю, что меня удивляло больше: то, что я, замаскированная под отличницу-приличницу, сижу у незнакомых людей в гостях и ем вкуснейший вишневый пирог, или то, как чертовски удачно складываются обстоятельства.

– Раньше Дима все Андрея присылал, чтобы он нас успокоил, а теперь вот вы. Вы, наверно, новенькая, да? – спросила Наталья Александровна, отрезая мне еще пирога.

– Да, пару месяцев только работаю, – смущенно ответила я.

– Вот Димка! Человек только начал работать, а он на него уже навесил свои дела, – возмутился Виктор Сергеевич. – Лучше бы за телефоном следил!

– Ничего страшного, мне вовсе не трудно. Наоборот, прогулялась после работы и такой вкусный пирог попробовала. – Ох, чувствую, выключить Тосю Кислицыну я теперь не скоро смогу. – Да, еще Дима просил забрать его жесткий диск.

– Мариночка, мы вам очень рады! К нам красивые и умные девушки редко заходят на чай, – сделала мне комплимент Наталья Александровна. – А в компьютерах и дисках мы с отцом не очень разбираемся. Может, после чая сами зайдете в его комнату и возьмете?

– Да к нам вообще никакие девушки не заходят! От Димки дождешься, – махнул рукой глава семьи, сдав сына с потрохами.

Наталья Александровна явно не ожидала такой бестактности и покраснела. Даже глаза на мужа поднять не могла – так и уткнулась в стол.

– Нет, а что? Я не прав, что ли? – пробубнил он.

– Мариночка, берите еще пирог! Кстати, куда Дима уехал-то на этот раз?

– В Новосибирск, – выпалила я.

– О, это надолго. В прошлый раз они туда на две с лишним недели уезжали, – расстроилась Наталья Александровна.

Мне сегодня определенно везло.

– А вашим пирогом я с удовольствием еще угощусь, – не соврала я и улыбнулась самой искренней улыбкой, на какую была способна. Даже играть не пришлось, честное слово.

– Как приятно, Мариночка! Я вам с собой заверну! – разошлась хозяйка.

– Спасибо большое, – не стала я отказываться. – Простите, мне пора уже. Дома столько дел, а завтра снова на работу. Которую неделю не высыпаюсь.

– Хорошо, Мариночка. Не смеем вас задерживать.

Виктор Сергеевич проводил меня в Димину комнату. Жесткий диск из системного блока я доставала с таким чувством, как будто обезвреживаю бомбу, которая может взорваться в любой момент. Наконец с манипуляциями у компьютера было покончено, и я вернулась на кухню забрать кусочек пирога, который хозяйка заботливо заворачивала в бутербродную бумагу.

В дверь позвонили, и Наталья Александровна поспешила в прихожую. Я тоже вышла из кухни, чтобы на всякий случай контролировать ситуацию. Но тревога оказалась напрасной. Вернулся младший брат Димы.

– Здравствуйте! – достаточно внятно поздоровался мальчик лет тринадцати с огромными сияющими глазами.

Да, теперь я поняла, о чем говорил Дима. Я увидела силу и свет, исходящие от этого ребенка. Несмотря на тяжелую болезнь, Артем излучал такую добрую энергию, что ее невозможно было не ощутить физически.

– Привет, Артем!

– Артемка с ипподрома вернулся, – улыбнулась Наталья Александровна.

– Я тоже люблю лошадей, – не соврала я.

Артем ничего не сказал, просто радостно кивнул в ответ.

На часах было уже восемь, а мне еще нужно вернуться в свой обычный облик и добраться до стадиона, где мы встречаемся с Иваном. Я поторопилась к выходу, Наталья Александровна наконец вручила мне сверток с теплым еще пирогом и напомнила, что ждет меня в гости в следующий раз, когда вернется Дима. Виктор Сергеевич тоже провожал меня до двери и напоследок сказал, что очень рад знакомству.

– Пока! Можем как-нибудь вместе покататься на лошадях! – неожиданно предложил Артем, удивив родителей и меня.

Наталья Александровна и Виктор Сергеевич тихонько засмеялись.

– Артем, Марина очень занятой человек, – не стал обнадеживать мальчика отец.

– Нет-нет, что вы! Если найдется свободная минутка, обязательно покатаемся, – подмигнула я своему новому другу.

На улице заметно посвежело. Оранжево-розовые лучи заката золотили крыши и верхушки деревьев. Я села в машину и несколько минут сидела без движения. Не могла сразу двинуться с места – передо мной стояли глаза Артема. Теперь я познакомилась с тем, из-за кого случилась вся эта история и ради кого я готова вложить все силы, чтобы дело закончилось благополучно. Пожалуй, это самый удивительный ребенок из всех, кого мне доводилось видеть. Что ж, хорошо, я знаю, ради кого буду стараться. Его дальнейшая судьба зависит от меня. Теперь у меня точно нет шансов облажаться.

Глава 2

У спорткомплекса я припарковалась ровно за пять минут до встречи с Иваном. Включила свет в салоне и нетерпеливо припала к зеркалу заднего вида, чтобы хоть одним глазком взглянуть на привычную себя.

После второго Светкиного сеанса по переселению в новое старое тело я даже не успела взглянуть на себя в зеркало, не было на это ни секунды. Зато сейчас их у меня целых триста, из которых вполне хватит десяти, чтобы убедиться в том, что я – это снова я. Остальные двести девяносто придется потратить на размышления о новом деле. Эх, как же сейчас не хватает чашечки кофе!

Процедура самоидентификации прошла успешно, можно приступать к мозговой деятельности. Так, что мы имеем? Исчезнувший препарат, о котором знают двое, Дмитрий и Иван. Дима рассказал мне все, причем ни единого сигнала лжи я не уловила. Как неловко он обманывает, как выдают его в этот момент мимика и жестикуляция, я уже знаю – наблюдала в присутствии Клима Петровича и других в лаборатории.

Итак, Дима открыл передо мной все карты, а врать у него выходит так же ловко, как у пятилетнего шкодника, разбившего мамину любимую вазу. Остается Иван. Дальнейшие мои действия зависят от него. Он сейчас ключ к тому замку, над которым я бьюсь, и нужно справиться с этим ключом аккуратно, быстро и безболезненно.

Хотелось бы еще знать, с какой целью на противоположной стороне припарковался темно-серый тонированный «Ситроен», который назойливо сопровождал меня от Светкиного дома. Ладно, об этом я подумаю уже у себя за чашечкой мокаччино с вишневым шедевром Натальи Александровны, который томится у меня в бардачке. Надеюсь, удастся добраться домой без проблем. Их мне может устроить кто угодно, да хоть этот подозрительный «Ситроен».

Размышления прервала группа, появившаяся на крыльце спорткомплекса. Все ясно, тренировки закончились, профессионалы и любители расходятся по домам. Пока я вычисляла в этой группе того, кто мне нужен, в памяти всплыло ощущение полета после моих занятий карате. Мне ли не помнить, как усталое тело в первые минуты после тренировки обретает неожиданные легкость и силу. Интересно, чувствуют ли что-то подобное эти люди? Скажем, вот тот светловолосый молодой человек завидного телосложения, который так внимательно рассматривает машины на парковке?

Что ж, вне всяких сомнений, это Иван. Стоило мне это подумать, как его взгляд остановился на моей «девятке». Вот он идет сюда – какая-то уж слишком уверенная походка. Чем ближе он подходил, тем заметнее становилось беспокойство, которое он пытался скрыть за каменным выражением лица и неестественной, как будто приклеенной улыбкой. Выдавал бегающий взгляд, который не мог остановиться ни на одной машине.

Что ж, значит, вывести тхеквондиста на чистую воду не составит труда. Даже на расстоянии ощущалось, что этому человеку есть что скрывать. Всегда говорю: людей можно и нужно читать как книги. Обращайте внимание на малейшие, едва заметные движения лица и тела. Но самый безошибочный детектор лжи – конечно, глаза. Именно в глаза нужно нырять в поисках истины. Если, само собой, психолог или детектив не боится встретиться с этой истиной лицом к лицу.

– Татьяна, добрый вечер, – поприветствовал меня молодой человек, как только дверца машины захлопнулась.

– Привет. Давай-ка сразу на «ты». Идет? – решила я не церемониться.

– Да, конечно.

– Отлично! А теперь ближе к делу. Иван, у твоего друга возникли неприятности. Как ты уже, наверное, успел догадаться, они связаны с теми самыми «батарейками». Сегодня утром их украли из его лаборатории. Дима уверяет, что никто, кроме тебя, о препарате не знал. Что касается меня – я частный детектив, который помогает Диме разобраться во всей этой путанице. Ваня, очень прошу тебя, расскажи все как есть. Сам понимаешь, это в ваших с другом интересах. Я действительно хочу вам помочь. Мне известно достаточно, чтобы быть полностью на вашей стороне, а твои допинговые приключения меня не интересуют. Честное слово, я не собираюсь тебя сдавать. Просто помоги мне, а я помогу Диме. Если ты не против, отъедем в менее людное место. – Я завела машину и покосилась на «Ситроен». – Главное, не думай, что я тебя везу в подземелье, чтобы привязать скотчем к стулу и пытать. Это не мой стиль, я предпочитаю мирный разговор по душам. В конце концов, ты тхеквондист и в любой момент сможешь меня вырубить, хоть этого я как раз не советую.

– Уверен, что не придется, – улыбнулся молодой человек. – Лучше скажи, где сейчас Дима. С ним все в порядке? Не могу сегодня целый день до него дозвониться.

– Не переживай, он сейчас в безопасности. Я его спрятала. – Моя машина плавно тронулась с места.

– Ладно, успокоила. Только все-таки хотелось бы знать, куда мы едем.

Чтобы окончательно расположить к себе собеседника, я пошла на небольшой риск.

– Если честно, я сама без понятия. Знаешь тихое местечко? Желательно недалеко отсюда.

– Дай-ка подумать… Да, знаю одно! Гаражи возле бассейна.

– Ага, поняла. Как и любая женщина, я могу делать несколько дел одновременно, например, вести машину и очень внимательно слушать, – намекнула я.

– Понял. Сейчас, дай только с мыслями соберусь.

Кажется, он немного расслабился. Во всяком случае, настолько, что уже был способен что-то связно излагать.

– Как только Дима позвонил, я сразу понял, что случилось что-то серьезное. Тем более когда стало ясно, что о «батарейках» узнал кто-то еще. Понятно, что здесь только два варианта, хороший и плохой. Морально я подготовился к плохому, потому что к хорошим новостям чего готовиться? Как чувствовал.

Можешь ничего не говорить, я и так знаю, что тебя интересует. Кому я разболтал о допинге, так? Ответ: никому. Никакой утечки информации не было. Я же не дурак – сам себе яму рыть. Да я прямо тебе скажу: держал язык за зубами, как партизан. Все время с того момента, как Димка рассказал о своем открытии. В смысле, почти все время. Один момент только был, когда я мог облажаться. Понимаешь, какая история – я сам ни в чем не уверен. Хочешь верь, хочешь не верь, сам не знаю, облажался я тогда или нет.

Ваня понуро опустил голову и принялся нервно теребить шнурок от толстовки. Пауза затягивалась, но я его не торопила. Мне как раз нужно было время, чтобы внимательно всмотреться в зеркало заднего вида и понять, преследует ли меня темно-серый «Ситроен». Вроде показалось, что-то я не вижу его у себя на хвосте.

Иван молчал. Судя по всему, парню не по себе. Чутье подсказывало, что нужно торопиться. Что ж, придется бесцеремонно прервать его молчание:

– Вань, прости меня, пожалуйста. Я понимаю твое состояние. Но если ты действительно хочешь помочь Диме и себе, советую не тратить время на самобичевание, а действовать оперативно. Чем быстрее ты мне все расскажешь, тем быстрее я смогу что-то предпринять, чтобы защитить вас обоих.

– Да, извини. Просто трудно говорить, когда уже понял, где ошибся. Но ты права. – Иван сделал глубокий вдох и продолжил:

– Дало было на соревнованиях в Москве, где я воспользовался Димкиным препаратом. Среди остальных участников там особенно выделялся один китаец. Абсолютно все были уверены, что он займет первое место. Многократный чемпион международных соревнований, подает большие надежды. Победа, можно сказать, сама должна была упасть к нему в руки, но не тут-то было, – усмехнулся Иван. – Этот препарат сделал из меня настоящего зверя. Я никогда в жизни ничего подобного не ощущал! Даже не думал, что могу аккумулировать столько силы.

Мой собеседник жестикулировал так энергично, что не оставалось сомнений: речь шла об одном из самых ярких переживаний в его жизни.

Тем временем мы въехали в тесный лабиринт гаражей. Пару минут я пропетляла между железными коробками и заглушила двигатель. Вокруг было темно и непривычно тихо, доносился только гул трассы, а еще слышались стук колес и паровозные свистки. Отсюда недалеко до железнодорожных путей.

Наконец я могла спокойно повернуться к Димкиному другу и целиком сосредоточиться на разговоре. Ивана почти не было видно. Темнота растушевала все очертания и оставила нетронутыми только глаза. Так, стоп, романтической атмосферой ночи я буду наслаждаться как-нибудь в другой раз, при иных обстоятельствах. Пришлось включить лампочку в салоне. Так-то лучше. Теперь понятно, что я не на свидании, а на работе, напротив меня ценный свидетель, и от того, насколько я сумею сейчас сосредоточиться, зависит успех всего дела.