Связь с врагом

–Эй! Я не позволю тебе меня динамить. Мы решим все сейчас, и или договариваемся, или я применяю план “Б” по твоему убийству. Он не менее действенный, чем тот, что ты уже видел. – Я остановился, начиная готовиться к бою:

–О как? Ультиматум, значит?

–Да какой нахрен ультиматум?! Ты даже выслушать меня не пытаешься!

–Ты ведешь переговоры как разбойник.

–В смысле?! Я вообще-то предложила нормальные условия!

–Может быть. Но звучало это следующим образом… “или ты делаешь, то, что я скажу и довольствуешься моей благодарностью, или я тебя прикончу”. Так говорят бандиты.

–И что с того?! Может, сфокусируешься на том, ЧТО я тебе предлагаю, а не КАК?!

–Я не веду переговоров с разбойниками. Хочешь нападать – нападай, я тебя не боюсь. А если тебе нужно говорить со мной, то говори с той интонацией и в том стиле, в котором я согласен тебя услышать.

–Ты кажется не понял. Я сказала, мы или договариваемся об условиях лечения СЕЙЧАС, или я тебя убиваю ТОЖЕ СЕЙЧАС.

–О? – Я зло ухмыльнулся. – Тогда договорились. Мне от тебя не нужно никакой платы, кроме гарантии твоего отсутствия на моем пути. А тебе нужно лечение, бандитка? Ну подходи, если не страшно. Лечить на расстоянии я не умею.

–Я же пытаюсь нормально договориться…

–Ха! Пытаешься? Не заметил.

–Хочешь узнать, как я НЕ пытаюсь?!

–Сколько раз за разговор ты угрожала расправой мне, а я – тебе?

–Ты может и не говорил прямо, но подразумевал! У меня хоть хватает чести в лицо сказать о своих намерениях! – Я вздохнул.

–Не вижу смысла продолжать этот разговор. Прочь с дороги. – Я отправил кинжал вертикально вверх, и он скрылся за кронами. Кэт напряглась, глядя наверх. Кинжал не спешил возвращаться, зависнув далеко наверху за ее спиной.

–Зараза, ты и так умеешь?

–Ага. На спине у тебя глаз нет, а кто знает, когда оттуда прилетит удар? – Я двинулся вперед. Бандитка сплюнула и прыгнула на соседнее дерево и дальше, уходя с моего пути, пока не скрылась из глаз.

Я продолжил путь, сохраняя минимальную защиту от дальних атак. Кинжал какое-то время летел за мной над кронами деревьев, а потом я все же убрал его в ножны. Через пару километров я снова встретил Кэт. Она сидела на низкой ветви дерева, болтая ногами у самой земли.

–Хэй! Давай-ка начнем все с начала, представив, что с события с многоножкой я тебя не видела.

–Ну давай, удиви меня. – Интереса ради, я остановился недалеко от нее, скрестив на груди руки..

–Мне кажется, мы можем быть полезны друг другу. И будет гораздо проще путешествовать вдвоем, разделив обязанности. А как ты считаешь?

–Интересное предложение. Но я тебе не доверяю.

–Поверь, это взаимно. Но держась поодаль мы друг другу доверять и не начнем.

–Такое ощущение, будто я говорю с другим человеком. Ты точно Кэт? Или тут водятся мутанты-мимики? – Девушка взглянула на меня исподлобья, но сдержалась от колкости, которая явно вертелась у нее на языке.

–Это я. Короче… что тебе от меня нужно?

–Мне? От тебя?!

–Нужно… будет во время совместного путешествия, если такое произойдет? – Поправилась она. Я ухмыльнулся и решил не испытывать терпение разбойницы, придираясь к формулировкам.

–Все, что ты ранее перечисляла, годится, включая стирку.

–Что? На кой она тебе? – Нахмурилась она.

–Одежда быстро портится от заклинания очищения. – Пожал плечами я. – Так что лучше не использовать его часто.

–Хорошо, постираю я твое белье. Без проблем. Что еще? Прошлых разговоров не было. – Я помедлил секунду, думая, стоит ли продолжать с ней словесную игру, но решил все же перечислить весь список еще раз, благо в пути я его обдумывал и хорошо запомнил.

–Охота и шитье тоже на тебе. Мешки пригодятся, бурдюки для воды – тоже, причем очень срочно. Готовка в походных условиях – обязательный навык паладина, так что если тебя она пугает, то для меня не проблема, но помощь по типу “подай-принеси-порежь” тоже нужна будет. И не препираться, если я прошу что-то сделать не из списка, например, посмотреть, есть ли пещеры в округе и так далее.

–Возражений нет. – Кивнула она.

–Тогда сверху этого еще несколько простых правил и по рукам.

–Каких правил?

–Ну, во-первых, атаковать друг друга запрещено даже шутки ради. Без разницы, с применением маны, или нет. К примеру, если я попрошу у тебя нож, а ты запустишь им мне в голову, то терпеть я этого не стану и путешествовать… да и просто даже находиться рядом у нас не выйдет.

–Хорошо. К тебе это тоже будет относиться. И под атакой я подразумеваю любые действия, которые заведомо причинят вред. А то, чую я, с тебя станется попросить меня веточку подержать, а эта «веточка» весит в десяток раз больше меня самой. Я без понятия, чем ты питался в детстве, что теперь такой сильный! Меня аж дрожь пробирает, как вспомню, как легко ты обламывал сучья у векового дерева, превращая его в бревно без всякого применения магии! Так что относись ко мне как к маленькой, хрупкой девушке!

–К-хм! Ничего себе хрупкая девушка… – немного охренел я от таких обвинений. Менее хрупкой представительницы прекрасного пола я еще не встречал. Хотя нет, была парочка женщин-паладинов покрепче… наверное.

–И все же! Я твоей силой не обладаю, и иногда просто страшно рядом находиться! Не приведи Небо, заденешь случайно, потом зубы по земле собирать!

–Не преувеличивай. Но я понял тебя. И у меня и в мыслях не было ронять на тебя скалу, которую ты не сможешь поднять.

–Это пока не было…

–Да и не будет, это просто неэффективно. В общем, это не проблема: хочешь внести это уточнение – пожалуйста, я согласен. Тогда переходим к следующему правилу. Если ты хочешь чего-то, то ты – просишь, а не требуешь.

–Поясни-ка! В смысле?

–В прямом. Бесит.

–Хи-хи! Какие мы чувствительные! – С тонной иронии в голосе ответила она.

–И поменьше сарказма в разговорах.

–Ты на полном серьезе думаешь, какие-то правила заставят меня изменить привычную манеру общения?

–Я прямым текстом тебе говорю, твоя манера общения меня раздражает и заставит через пару дней терпения просто порвать тебя на тысячу маленьких кусочков, пока ты спишь. Прими это как факт и сама думай, достаточная ли это причина для создания правила или нет.

–Пф! Ну ладно, я, конечно, попытаюсь, но ничего не обещаю.

–Нет, так не годится. Если тебе так будет проще, давай сделаем другое правило. Ты затыкаешься по первому требованию, не обижаешься и не мстишь за это. Даже если я буду говорить «заткнись» неделями напролет. – Кэт некоторое время сверлила меня взглядом. Затем вдруг зловеще улыбнулась:

–Договорились, с одной поправкой – нельзя затыкать, если я только что ничего не говорила. И в твоем отношении такое же правило!

–Как хочешь. – Пожал плечами я.

–Хотя из тебя и так слова не вытянешь. Иногда молчишь, даже если с тобой говорят! Вот это, кстати, уже меня бесит!

–Разговаривать больше, чем привык, я не буду.

–Да и хер с тобой! Лишь бы выбрались отсюда – там найду нормального собеседника. Все? Или еще что-то придумал?

–Пока что все. Но правила без ответственности за их нарушение – не правила, так что еще и наказание нужно.

–Тогда это уже какое-то законодательство…

–Законодательство и есть свод правил.

–Ну и какие-же наказания у тебя на уме?

–За атаку “в шутку”… то есть, без применения боевой магии и без угрозы убить или серьезно ранить этой атакой, я воспринимаю тебя как врага, которого нужно схватить живым, но не обязательно невредимым, до тех пор, пока ты не согласишься принять наказание в виде одного удара от меня. В полную силу, но без применения оружия.

–И магии.

–С магией.

–Да ты меня так и убить можешь! Я еще и сама подставиться должна?!

–При нормальном сотрудничестве убивать тебя за какую-то мелочь должно быть не в моих интересах. Но наказание должно заставить тебя дважды подумать, прежде чем ронять мне на голову камень.

–Эта херня будет действовать в обе стороны? То есть, если ты меня ударишь, то я в ответ могу снести тебе череп пинком? – Я помолчал пару секунд.

–Поправка. В голову наказанием бить нельзя: исцелять самому себе сотрясение мозга чертовски трудно, я так и помереть могу. А так да, действует в обе стороны.

–И если ты меня ударил три раза, то значит, и я тебя трижды бью?

–Угу.

–Давай-ка лимит не более трех ударов установим. А то подниму тебя с утра пинками, а ты посчитаешь каждый за атаку и забьешь до смерти. И после такого наказания ты обязательно меня исцеляешь!

–Лимит в пять ударов и по рукам.

–Отлично! А за атаку в шутку с применением магии? Ну, как тем камнем сквозь дерево, убить тебя он точно не мог!

–Мог, попади он чуть ниже и левее… то есть, в глаз. Ну или в висок, или в темечко.

–Да ну? Ты настолько хлипкий?

–Любой человек настолько хлипкий, если знать, куда бить. Не вижу смысла назначать наказание за это – мы просто разорвем всякие отношения, если не получится в ответ сразу тебя убить.

–О как? Знаешь, с помощью магии можно кусок дерьма перенести тебе на голову, ты за это тоже убивать меня станешь?

–Подобное я восприму за атаку без магии. С магией – это когда в меня попадает снаряд, заряженный маной.

–Давай-ка тогда разделим атаки по другому принципу “была возможность этой атакой серьезно ранить или убить”, или ее не было. Если я запущу камушек в твою кирасу, то ты ничего даже не почувствуешь. – Я нахмурился. Как-то слишком хороша разбойница в придумывании правил, эту лазейку я хочу для себя оставить:

–Я категорически не хочу, чтобы меня атаковали с применением маны, поэтому настаиваю на такой формулировке.

–Не катит. Я могу тебе в морду двинуть, в порыве чувств чисто подсознательно самую малость усилив удар. В применении маны я не могу себя гарантированно ограничить, а в том, чтобы тебя не ранить и не убивать – легко. Да и с тобой та же херня, не знаю как ты усиливаешь себя так, что я от тебя магии не чувствую, но обычный человек не способен ломать бревна в руку толщиной как щепки! Значит, любая атака с твоей стороны – и разрыв отношений, а предыдущее правило не имеет смысла. – Я скрипнул зубами. Черт. Она постепенно загоняет меня своей логикой в угол. Я вообще-то надеялся после переговоров под антимагией отделать ее едва не до потери пульса. Слово я свое нарушать не хочу, значит, нужно оставить лазейку в правилах…

–Ладно, разрыв отношений только при нанесении атаки, которая способна была ранить или убить, вне зависимости от применения магии. Но раной считается любое кровотечение, перелом и повреждение внутренних органов.

–Кроме мелких царапин и синяков. Серьезно, я без всякой магии могу тебе пощечину залепить так, что синяк даже на твоей бронированной морде останется, из-за этого войну начинать?

–Договорились. – Кивнул я, спеша сменить тему: – теперь следующее наказание, за затыкания…

–Эй! Погоди, здесь еще не все решили. Разрыв отношений сам по себе не наказание, а его отсутствие. Нужно что-то придумать на случай, если мы таки решим не убивать друг друга, а заново взаимодействовать.

–На месте и решим, если не удастся одному убить другого. Поверь мне, я не собираюсь давать тебе второго шанса.

–Ты-то может и нет, а мне, блин, лекарь нужен! И если ты застанешь меня врасплох и отделаешь меня до потери пульса, то я не хочу дать тебе возможность просто последовать букве правила и разорвать всякие отношения, оставив меня подыхать!

–То есть, я, по-твоему не смогу нарушить договор с преступницей?

–А хрен тебя разберет. Но в большинстве своем, паладины свое слово держат, кому бы они его ни дали. Так что мне нужна гарантия, что за подобное подлое действие ты должен будешь поплатиться как минимум нарушением своего слова! Ну так что?

Я молча слушал, сверля ее взглядом. Сучка, заметила-таки. Не, если так и дальше пойдет, то мы и правда создадим жизнеспособный свод правил, ведь я действительно презираю рыцарей, чье слово ничего не стоит. Может, просто уйти сейчас? Так эта тварь в настоящую занозу в заднице превратится, оно мне надо? Хотя, у меня стойкое ощущение, что я смогу ее отвадить ко мне соваться, отточив Выстрел. Тем более она только что подняла очень интересный аргумент. Я покачал головой.

–То-то и оно. Паладины держат свое слово. А почему никто в трезвом уме не сотрудничает с бандитами? Потому что вам на слово поверит только конченный идиот.

–Я не всякий там бандит! И я никогда не нарушала свое слово!

–Да ну? И ты думаешь, я тебе поверю? Не забывай, я тебя довольно долго преследовал.

–Тогда должен знать, что я не лгу! И если я даю слово, то его придерживаюсь! Иначе на улицах не выжить, достигнув того же влияния, что было у меня!

–Мы оба знаем, что это не так.

–В смысле?!

–Короче, проваливай, пока я тебе второй бок не подпалил. Не будешь устраивать мне неприятности – я не стану тебя убивать, хотя следовало бы. – Я двинулся дальше на север.

–То есть мы обсуждали все эти тупые правила зря?! Какого черта?!

Я проигнорировал ее вопрос. Она выругалась, пока я удалялся, и скоро мне в затылок прилетел первый камень, разбившись о щиты. Я вздохнул: значит, война. Оно и к лучшему, не придется гадать о ее намерениях. Однако, когда я потянулся к кинжалу, понял, что Кэт уже исчезла с того места, где была. Ничего, объявится.

Глава 7. Слово разбойника

Камни продолжали прилетать меня в среднем раз в минуту, и всякий раз я не видел разбойницу. Но они прилетали не регулярно: иногда было два или три подряд, иногда несколько минут не было атаки. Я был абсолютно уверен, что она уходит порталом сразу, как кинет камень, потому расслабился: на поддержание щита уходит куда меньше сил, чем на постоянные прыжки. Однако примерно час спустя, я увидел ее силуэт, мелькнувший за деревьями, хотя мое поисковое заклинание сказало, что там никого нет.

–Какого хрена?.. – Вырвалось у меня. Получается, она ходит вокруг меня на близком расстоянии и швыряется чем попало, а я не могу ответить, потому что просто не вижу ее даже с помощью магии? Это меняет расклад. Получается, я трачу сил куда больше, чем она, и девка способна взять меня просто измором. Нужно что-то менять.

В этот момент на меня набросился какой-то мелкий мутант не больше кролика, которого я прихлопнул ладонью, даже не доставая меча. Посмотрим, как бандитка сумеет скакать вокруг меня, если я пробегусь. Я увеличил скорость перемещения раза в три и бежал два часа. За все время в меня прилетел только один снаряд – в самом конце, когда я уже замедлился, гадая, гонится ли она еще за мной или решила отстать. Камень был ответом. Я метнул кинжал туда, откуда он прилетел, но вслепую я, разумеется, ни в кого не попал.

Я продолжил двигаться вперед еще некоторое время, пока не нашел более или менее открытое место. Ну, как открытое? С хорошим подлеском и относительно тонкими деревьями, по которым разбойнице было бы тяжело скакать. Вдобавок, все хорошо просматривается. Здесь я остановился и приготовился дать отпор твари, надоевшей мне уже до зубовного скрежета.

Примерно полчаса ожидания спустя надо мной телепортировался ком грязи. Но прямо перед этим пропала магическая маскировка разбойницы. Полсотни метров влево! Я сразу метнул в ту сторону меч и прыгнул туда сам. Ее маскировка сразу восстановилась, однако я увидел ее силуэт, ловко скрывшийся между деревьев, когда я за ней погнался. Что и требовалось доказать: она почти не уступает мне в скорости бега даже без чертовых телепортов. Метнул ей в спину кинжал, но она от него ловко увернулась. Заставил оружие взлететь вверх и атаковать ее снова, буквально упав на нее. Однако прямо перед ударом она телепортировалась куда-то в гущу растительности. Я сплюнул и вернулся на исходную позицию. Подождал немного там, а затем нашел позицию чуть получше на верхушке небольшого холма: отсюда все вокруг просматривается лучше.

Через пару минут мне в голову прилетел камень, хотя разбойницы рядом не чувствовалось. По направлению удара ее местоположение тоже не удалось определить, потому что он прилетел сверху. Через полминуты атака повторилась, но на этот раз я заметил, откуда она кидается. Более полукилометра в сторону! Как такое возможно?! И точно в цель, без всякого оружия! Она что, мастер-стрелок?! Тогда почему ее никогда не видели со стрелковым оружием?!

Я не стал вслепую метать свое оружие на такое расстояние – нашел в паре метров дерево потолще, закрепил, как мог, на нем меч, закрывшись широкой стороной от атак сверху и присел под ним, отключив щиты. Очередной камень звякнул о меч, но мне понадобилось лишь лениво пошевелить рукой чтобы поправить его. Так будет патовая ситуация: она точно огребет, если приблизится, а издалека навредить мне не сумеет. Достал мешок с мясом и решил устроить привал. Камни еще пару раз звякнули о меч, один раз попали в дерево. Однако меня снаряды не беспокоили, пока обстрел навесом не прекратился. Здесь я напрягся и стал следить за окружением более пристально: девка явно собирается напасть, раз больше не раскрывает свое местоположение.

Полчаса спустя, когда я только расслабился и уже подумал, что она просто сдалась, мощная атака-таки прилетела в меня со стороны. Черт, а я ожидал, что она пробьет дерево. Рванулся в сторону нападения и увидел своего врага всего в паре десятков метров. Ну все! Она огребает!

Стоило мне это подумать, как она просто ушла порталом за миг до того, как попала в зону, которую я блокировал от перемещений. Она перенеслась на полсотни метров мне за спину. Пока я останавливался и разворачивался, засранки уже и след простыл. Ладно, времени у меня полно. Просто продолжим ту же тактику.

Однако это не удалось: пока диверсантка была за моей спиной, в щепы превратила единственное дерево в округе достаточно толстое, чтобы удержать мой меч. Я скрипнул зубами и постоял еще немного, придумывая решение. Нет, все-таки подобную войну на истощение я однозначно проиграю. Скоро темнеет, если я разобью укрепленный лагерь, то все равно не смогу нормально выспаться и восстановить силы. Если она способна скрыться от моих поисковых заклинаний, вполне возможно, что она способна и пройти сквозь предупредительную защиту незамеченной! И я более чем уверен, что раз в полчаса или час будет происходить ложная атака, в итоге я нормально не отдохну, в отличие от нее. А за полдня сегодня я ни разу даже близко не подошел к тому, чтобы ранить эту рыжую сволочь. Сколько я продержусь без сна в таком темпе? Неделю? И то, только если ничего происходить не будет. А объявится новая многоножка, и мне кранты. После серьезного боя она мне не даст отдохнуть, и в итоге я просто свалюсь от усталости.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.