Там, где сердце твое

Стивен рассматривал их, сосредоточившись на этом водоеме.

– Эй, мистер, мистер, – услышал он.

Мужчина, работавший у изгороди, звал его и махал рукой. Стивен подошел к нему и посмотрел в том направлении, куда показывал рабочий. Увиденное заставило его открыть рот и чуть ли не присесть от неожиданности. К крайнему правому водоему пробиралось нечто огромное и несокрушимое, как танк.

«Носорог!» – понял Стивен и затаил дыхание.

– Большая редкость, – шептал рядом мужчина, словно носорог мог их услышать.

В лучах заходящего солнца местность окрасилась в красный цвет. Розовые деревья не шевелили своей листвой. На их фоне носорог был виден очень отчетливо и выглядел очень внушительно. Неторопливо, размеренно он подошел к воде и начал пить.

– Самец, Тонга, – сказал мужчина.

– Вы его знаете? – удивился Стивен.

– Да, – ответил рабочий. – Носороги не частые гости в этой местности. Этот пришел неделю назад. Вам очень повезло увидеть его. Многие специально едут на сафари в парк и ничего. А к вам он вышел, показался во всей красе.

– Да я вообще счастливчик, – улыбался Стивен и продолжал наблюдать за животным.

Когда носорог напился, он так же медленно и невозмутимо развернулся, и ушел проч. Стивену показалось, что он слышит, как гудит земля под ногами тяжеловеса.

– Меня Стивен зовут, – представился он. – Спасибо за незабываемое зрелище.

– Я Питт, работаю здесь, – ответил мужчина, и они с запозданием пожали друг другу руки.

– Откуда вы знаете Тонгу?

– Я не только изгороди чиню, – на черном лице мужчины играла белозубая улыбка. – Когда надо, работаю гидом в парке. Вот и знаю его обитателей.

– Здорово у вас тут! Вы, наверное, очень счастливы, иметь такую работу?

– Чинить изгороди и краны? – удивился мужчина. По-видимому, он был еще и сантехником.

– Работать в парке, с животными, – уточнил Стивен.

– А! – Питт рассмеялся. – Это да! Я ведь всю свою жизнь проработал гидом.

Только тут Стивен понял, что они разговаривают на хорошем английском языке. Он хотел еще что-то спросить, но с дорожки, которая уже полностью погрузилась в темноту, раздался голос:

– Папа, ты здесь?

А вот теперь, представьте себе, как в кино, когда появление главной героини сопровождается обязательным спецэффектом.

Именно в этот момент вдоль дорожки загорелись маленькие фонарики и осветили фигуру девушки, двигающейся к ним.

«Черная пантера», – мелькнуло в мозгу у Стивена.

Гибкая, сильная, грациозная, она решительно двигалась в их направлении, освещенная бликами фонариков, словно светлячками. Огромная шапка курчавых волос была поднята к верху и подвязана банданой. Она была в шортах и в футболке, несмотря на наступающую вечернюю прохладу. Когда она подошла ближе, Стивен увидел огромные глаза, глубокие и темные, как дно таинственного колодца. Лицо девушки было слегка встревожено.

– Папа, – твердо повторила она, – уже стемнело, а тебя нигде нет. Я стала волноваться.

– Со мной все нормально. Мы просто заговорились со Стивеном. Ты не поверишь! Тонга приходил на водопой!

– В самом деле? – лицо девушки утратило свою напряженность и стало мягче. Она с интересом посмотрела на Стивена и, протянув руку, представилась. – Ивон.

Такой мягкой и теплой кожи Стивен никогда не ощущал в своей жизни. От девушки пахло травой, саванной, сухими лепестками цветов, и чем-то еще, совершенно неузнаваемым и неповторимым. Он глубоко вдохнул этот аромат и представился.

– Это вы сегодня плескались в бассейне, как сумасшедший дельфин? – спросила она.

– Ивон, – укоризненно произнес Питт, пытаясь остановить дочь.

– По всей видимости, я, – признался Стивен.

– Мне нравится, как вы радуетесь! – сказала девушка. – Очень просто и искренне, почти по-африкански.

Стивен растерялся. Вмешался Питт.

– Там, наверное, уже столы накрыли к ужину? Вам пора, – обратился он к Стивену. – Да и мне тоже.

– Я вас еще увижу? – спросил Стивен у Ивон. – Вы здесь живете?

– Да, живу и работаю, – Ивон помогла собрать отцу инструменты и они скрылись на боковой дорожке.

Стивен просто побежал в направлении ресторана. Он так и не переоделся после бассейна, а за ужином ему хотелось выглядеть более презентабельно.

– Да вы весь светитесь изнутри! – воскликнула Мари, когда увидела его. – Что случилось? Где вы пропадали?

Стивен уселся за столик и огляделся по сторонам. Клод и Мари с интересом наблюдали за ним.

– Я видел Тонгу! – сообщил Стивен.

– Кого? – не понял Клод.

– Тонгу, – повторил Стивен. – Огромного носорога. Он приходил на водопой, когда я был на смотровой площадке.

– Ну, вот видишь! – притворно рассердился Клод. – Его нельзя оставлять одного! Надо всегда быть рядом с ним, иначе мы пропустим в Африке все самое интересное!

– В самом деле? – Мари реально была удивлена. – Увидеть носорога – это большое везение!

– Да, это так. Рабочий лоджа Питт, помог мне.

– Здорово! – выдохнула Мари. – Надеюсь, завтра нам так же повезет!

Стали подавать еду, закуски. Все было очень вкусно. Но Стивен, казалось, был не очень заинтересован в ужине. Он все больше вертел головой по сторонам.

– Вы ищите кого-то? – спросил Клод.

– Да вроде нет, – Стивен неопределенно пожал плечами. – Пойду, возьму еще сок. Вам что-то принести из буфета?

– Нет спасибо, – Мари покачала головой.

– Сок, вечером? Ты не находишь его сегодня немного странным? – спросила она у мужа, когда Стивен отошел.

– Ты же сама говорила, что Африка меняет людей! Вот он и изменился, – усмехнулся Клод.

Мари ничего не ответила, только плотнее завернулась в плед.

Стивен налил себе стакан сока в буфете и огляделся. Кроме официанта никого рядом не было. Из соседнего помещения раздался звон тарелок и звук льющейся воды. Стивен заглянул на кухню и увидел Ивон. Она неторопливо мыла посуду и что-то мурлыкала себе под нос.

– А, это снова вы, сумасшедший дельфин! Вообще-то туристам сюда нельзя, – остановила его она, когда Стивен попытался пройти на кухню.

Он затоптался у порога.

– А вы сможете выпить со мной кофе на террасе у костра, когда закончите? – спросил он.

Ивон оценивающе посмотрела на объем работы, которую ей предстояло выполнить. Посуды было не много.

– Я думаю, да. Я постараюсь, – ответила она. – Если не очень устану.

– Я буду ждать, – сказал Стивен и вернулся к Мари и Клоду.

Они уже закончили с ужином, и Клод собирался выпить свою вечернюю чашку кофе.

– Пойдемте любоваться звездами, – предложила Мари. – Нет ничего лучше, чем поговорить с Вселенной, перед тем, как лечь в постель.

Стивен залпом выпил свой сок и отправился к месту у костра.

– Вы не возражаете, если чуть позже, возможно, к нам еще кое-кто присоединится? – спросил он, когда Клод с наслаждением отпил свой кофе.

Мари с интересом посмотрела на Стивена и хитро улыбнулась.

– Конечно, нет! Мы всегда рады хорошей компании! Только вряд ли мы просидим сегодня долго. Я очень устала. Да и подъем завтра в пять тридцать.

Клод ничего не сказал. Он продолжал пить свой кофе и, казалось, полностью был поглощен созерцанием Вселенной. Миллиарды звезд глядели на него в ответ. Такое звездное небо можно увидеть только вдали от больших городов, на бескрайних африканских просторах.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.