Харвиг. Посол Ясных Земель

–Какая красота! – поразилась Кибаль.

–Ага. – зевнул Харвиг.

–Что ж, – отозвался Глери, – на сегодня праздник закончен.

–У нас ещё целых два дня. – напомнила отрочица.

У Харвига начали слипаться глаза. На плече дремал ворон.

–Вы как хотите, а я пойду спать.

Друзья направились во дворец.

Часть пятая. Кружева Анкироха

1. Лучи славы

На другой день, после завтрака, состоялись проводы Эба. На Дворцовой площади с утра толпился народ. Особенно много было тут горожан. Люди угощались у длинных столов, выставленных вдоль прислужного крыла, плясали и пели песни. Харвиг разглядел в толпе рыжие макушки Крима и Лохе, а поодаль – тёмную курчавую голову вожака арзынов Гаура.

C неба, кружась, неторопливо опускались снежинки. Ярко светило солнце. Из Небесного Света доносилась весёлая музыка. Друзья стояли рядом с престолом. На нём в голубом одеянии восседала Айфе. Волосы и брови высшей сегодня были белее снега. А глаза отражали небо.

Эб в сопровождении Зуды вышел на жёлтые камни. Музыка стихла.

–Я был рад повидать вас. – глухо вымолвил он. – Надеюсь на скорую встречу.

Айфе встала с престола.

–И мы всегда рады вам. Надеюсь встретиться через год.

Харвиг толкнул локтем стоявшего рядом Глери:

–Слыхал?

–Не больно высшая его жалует. – согласился приятель.

Эб поднял руку в прощальном жесте. Зуда склонился в пояс. Воздух вокруг них затуманился. Затем разнёсся уже слышанный раньше Харвигом стон, от которого заложило уши. Посланники Бодрых земель исчезли.

Утихшая музыка вновь заполнила площадь. Айфе с приближёнными отправилась во дворец.

–Я вот чего не пойму… – сказал Харвиг. – Почему Эб и Зуда перемещаются между мирами с этим противным воем, а Кеха не слышно?

–Тут дело вот в чём. – принялась объяснять Кибаль. – Представь, что земли – это покои. Чтобы попасть внутрь, нужен ключ.

–А если ключа нет?

–Тогда придётся выломать дверь.

–Выходит, что у Эба с Зудой ключа к Сеннаару нет.

–Конечно. Сеннаар – особенный мир.

–А у Кеха ключ есть?

–У Бездны есть ключи почти ото всех земель.

–Почти?

–Да. От одной точно нет.

–От какой же?

Отрочица подкатила глаза:

–От Роси, бестолочь. Каюл же сказал тебе, что твой мир для него закрыт.

Харвиг задумался. Получалось, что Аддрил перекинул его в Рось неспроста. Но даже там, в закрытом для Бездны мире, Эб сумел отыскать его.

Тем временем к ним подошли Рогуб с Хокри.

–Хорошая погода… – сказал Рогуб.

Девочки молча переглянулись. Глери отвернулся, изучая крыши Прислужного крыла.

–Прекрасная. – отозвался Харвиг.

–Мы это… Поздравляем тебя. – Хокри протянул руку.

Харвиг пожал её и подставленную вслед ручищу Рогуба.

–Дервинг – придурок! – напоследок выкрикнул тот.

Бывшие враги отошли.

–Кто б сомневался? – согласилась отрочица. – Ну, чем займёмся?

Харвиг и Глери одновременно приоткрыли рты для ответа, но тут к ним подскочили сразу несколько одноклассниц.

–Харвиг! Мы поздравляем тебя! – скороговоркой протараторила смуглая темноглазая Залида, которая однажды завтракала с ним за одним столом. В ту пору Харвиг чувствовал себя изгоем и за трапезой в основном его развлекали манхуры.

–Спасибо… – он почувствовал, что краснеет.

Едва девочки упорхнули, как к нему подошли Крим и Лохе.

–Харвиг! – воскликнул юный мокус и крепко пожал ему руку. – Мы только-только очухались после твоего возвращения, а тут такое известие!

–Как же ты общаешься с землями? – подхватила Лохе.

–Я… – Харвиг сообразил, что ему нечего им ответить. – Через Гвийона.

–Ворона? О нём столько болтают! Где он?

–Спит.

И вправду, Гвийон, который угомонился далеко за полночь, попросил не тревожить его. Вспоминая минувшее утро, Харвиг оставил его в покоях с тяжёлым сердцем.

Крим и его сестра оказались на редкость любознательными детьми. Но если Лохе больше интересовал подарок, который преподнесли высшей Ясные земли, то Крима занимал ворон.

–Он – зловещий призрак Лысого поля! – нашел возможность вставить несколько слов и Глери, который, как и Кибаль с Телери несколько заскучал, наблюдая за суетой вокруг Харвига.

Зелёные глаза Крима вспыхнули жадным огнём, но тут появилась Снот.

– Вот вы где! Харвиг!

Она заключила его в объятия.

–Как же ты напугал нас тогда… Больше всего я боялась, что не довезу тебя до Айфе живым.

–Если бы не вы, я бы помер. – признал Харвиг.

–Брось. – Снот махнула рукой. – Благодари высшую. Да, прими поздравления! Посол Ясных Земель, – подумать только…

Не успела Снот с детьми распрощаться с ними, как перед Харвигом очутился Гаур.

–Здравствуй, Элат! – арзын хлопнул его по плечу и звонко рассмеялся, обнажив белые зубы. – Прости, дорогой! Хвала небесам, что время обиделось в тот раз на меня. И будь благословенен случай, что помешал нам!

Он раскинул навстречу Харвигу руки и тот, окончательно ошарашенный, обнялся с вожаком арзынов.

–Запомни, – добавил Гаур, – мой дом – твой дом. Гуляй у нас, где захочешь. Всех своих приводи!

Когда он скрылся в толпе, Глери, Кибаль и Телери недоумённо поглядели на Харвига.

–О чём он говорил? – спросил Глери.

–Долго объяснять. – решил не вдаваться в подробности Харвиг.

–А может, – воскликнула Кибаль, – пойдёмте к Пушинке?

–К кому? – склонил голову Глери.

–К манхуре. – объяснила отрочица. – Мы вместе с Телери придумали для неё имя.

Она обернулась к подруге:

–Она ведь уже проснулась?

Телери согласно кивнула. Друзья направились в Анкирох. Это было непросто в тесной пёстрой толпе. Сразу в нескольких местах на жёлтой дороге шли представления. Глери едва увернулся от пухлого малыша с тарелкой, на которой возвышался ягодный торт. Маленький мокус облизал пальцы и невозмутимо продолжил свой путь. Перед самым входом в Передний зал Харвига остановила высокая красивая борка.

–Здравствуй… – произнесла она, ослепительно улыбаясь. – Хочу поздравить тебя.

– Это же Линтра Фрим из старшего класса! – прошептал на ухо Кибаль Глери. Отрочица в ответ ожгла его яростным взглядом и потащила Телери во дворец.

Харвиг догнал их у Лечебного зала.

–Куда же вы побежали? – спросил он.

–Решили не мешать вам. – холодно отозвалась Кибаль.

–Она пригласила меня к себе в гости! Пойдёте со мной?

–Он болен. – озабоченно сказала отрочица. Телери согласно кивнула и даже пощупала его лоб.

–Да хватит вам! – отшатнулся Харвиг. – Глери, чего они?

Тот лишь пожал плечами.

–Не шумите! – приложила палец к губам Кибаль, а эвлиска отворила дверь.

Однако, предостережение оказалось напрасным. Малышка не спала, а ползала по полу рядом с корзиной. Мать лежала внутри и внимательно за ней наблюдала.

–До чего славная! – восхитилась отрочица.

Между тем Телери подошла к корзине и осторожно взяла Пушинку на руки.

Глядя на то, как они милуются, Харвиг подумал, что лучшего подарка для их подруги было трудно найти.

–Можно и мне подержать её? – спросила отрочица.

Довольно долго они по очереди тискали маленькую манхуру, пока та не зевнул, показав крошечные белые зубки.

–Ну всё, нам пора. – сказала Кибаль.

Друзья вышли из Лечебного зала. С хоров зазвучала музыка. Пришло время обеда.

2. Светлый лик

После трапезы, где все обсуждали появление Кеха, Древо Желаний и титул Харвига, отрок оставил друзей и поднялся на второй этаж. Там он постучал в серебристую дверь.

–Йольк, Харвиг! – обрадовался ему Агноман. -Только недавно вспоминал о тебе.

Мокус проводил гостя в покои.

–Сейчас я приду. – преподаватель поднял ладони, измазанные чем-то жёлтым. -Вымою руки.

Харвиг уселся на жёсткую, обтянутую сероватой тканью скамью. Просторная комната учителя была скромно обставлена, но Харвиг находил её более интересной, чем Деревянный Кабинет или изысканные покои высшей. По привычке мальчик принялся рассматривать всевозможные штуковины и приспособления, громоздившиеся на столе. Стопки книг там перемежались увеличительными стёклами, приближающей трубой и непонятными склянкам. Среди них возвышался настоящий скелет манхура, который Агноман почему-то называл Партусом. Рядом с ним стояли птичья клетка, удивительно точные весы и зелёная бутыль с кислой жижей, поедающей золотые монеты. Там же он рассмотрел и тарелку с жёлтым порошком, в котором вымазался учитель.

Дверь умывальной комнаты отворилась.

–Офрехора очень трудно смывается. – сказал Агноман, проходя в покои. – Но я каждый раз забываю надеть перчатки.

Он улыбнулся и присел на соседнюю лавку.

–Офре… – кто?

–Вещество, добываемое из глаз светлячков. Эти удивительные жуки очень хорошо видят ночью.

Харвиг поёжился.

–Зачем это вам?

–Я хочу сделать капли, чтобы можно было видеть во тьме… Хок, чем мы займёмся? Вернёмся к счёту?

Харвиг пожал плечами.

–Ладно! – Агноман рассмеялся. – Теперь праздники. Хочешь, просто поговорим?

–Конечно!

–Ну, каково стать послом Ясных Земель?

–Не знаю… Всё это произошло слишком быстро.

–Пожалуй. Верно я понял, что это Гвийон известил тебя?

–Так и есть. Оказывается, он много лет приглядывает за мной.

–Как интересно. Но сами земли с тобой, трогу-дат, не общались?

–Да нет. – Харвиг помотал головой. – Я знаю о них только со слов Гвийона.

–А как тебе кажется, ему можно верить?

Харвиг задумался. В самом деле, долгие годы он был уверен, что ворон пытается его погубить. И вот он от лица Ясных Земель передаёт Харвигу поручение. А что, если это враньё? Вдруг Гвийон, как и крысы, подручный Эба?

Харвиг помотал головой. Нет, этого просто не может быть.

–Я верю ему. – сказал он.

–Хок… – Агноман кивнул. -Как тебе понравился ужин?

– Вот это – да! – оживился Харвиг. – Целый Тахгар в тарелке! А Анкирох! «Око Бездны»!

–О-оо… А ведь мне довелось однажды видеть его. Наполненная голубым огнём пропасть!

–Здорово! Правда Айфе сказала, что толку от него давно нет.

–Наверное.

–А для чего он?

–Признаться, не знаю. Однажды слышал, что это путь в другие миры… Мол, нужно прыгнуть в него, представив какое-то место.

–А вы так делали?

–Что ты! – Агноман улыбнулся. – Куда мне? Я ведь такого представлю, что и сам не обрадуюсь. Эта штука для тех, кто знает, чего желать.

Харвигу вдруг пришло в голову, что уж он бы нашёл, куда прыгнуть. В Аддрил, прямо в Дивфед. Согнать с престола проклятого Брехта, вернуть назад соэмов…

–А вы могли бы меня туда проводить?

–Нет… Айфе строго-настрого запретила. К тому же я боюсь темноты. Да и вообще подземелий. Нынче туда спускается только Рунольв. Он утверждает, что знает их лучше Айфе.

–И он бы мог показать мне «Око»?

–Спроси у него. Впрочем, я дам совет: дождись, когда окончатся праздники и каникулы. Сейчас Рунольв занят.

Харвиг подумал, что Агноман прав.

На ужине он решил расспросить об «Оке Бездны» отрочицу. Не смотря на свой возраст, Кибаль много знала о землях. Харвиг полагал, что знаниями с ней делятся соэмы.

–Я думаю, что Агноман ошибается. – выслушав Харвига, сказала Кибаль. – «Око» появилось давным-давно. Тогда и земель ещё не было… Да и не слышала я, чтобы кто-то так путешествовал по мирам.

–Мало ли, что не слышала…– упрямо возразил Харвиг. – И потом, Айфе сказала, что от него давно нету прока. Значит, когда-то он был.

–Возможно. – Кибаль налила себе сок багровника. -Но теперь-то что говорить?

–Понимаешь, я вот что подумал: когда-то «Око Бездны» вырыли для каких-нибудь важных дел, но при расколе Сеннаара оно сломалось. Зато, появившись в каждой земле, могло обрести новые свойства… К примеру, – перекинуть меня в Аддрил!

–Ты свихнулся?! – Кибаль устремила на него изумлённый взгляд. – А если вы с учителем ошибаетесь? Ты просто разобьёшься в лепёшку!

Она обернулась к Глери и Телери:

–А вы что молчите?

Эвлиска с усердием закивала. Глери сказал:

–Думаю, ты права. Но зачем спорить, если можно спросить у высшей? Вон она сидит за своим столом.

–И спрошу! – согласился Харвиг.

В это время из Небесного Света донёсся шум и в Трапезный зал вбежал Пендраган. Опомнившись, смотритель дворца перешёл на шаг и быстро приблизился к столу высшей. Там старик принялся ей что-то шептать. Айфе в ответ кивнула. Затем поднялась и торопливо вышла из зала. Пендраган, анха Энривег и Агноман поспешили следом.

–Что это было?! – поразился Глери.

За остальными столами задавались тем же вопросом. Действительно, что могло заставить Пендрагана бегать по Анкироху, да ещё прервать трапезу высшей? Крысы, новый обвал, возвращение Эба? Со всех сторон доносились самые разнообразные предположения.

Однако, тайна скоро открылась. В двери зала, толкаясь, влетели пунцовые от волнения Рогуб и Хокри. Они ошалело огляделись по сторонам и крикнули:

–Цветок! Он распустился!

–Тьфу! – выдохнул Харвиг. – А я уж подумал…

Девочки с осуждением уставились на него.

–То есть, по-твоему, – голосом, не предвещающим ничего доброго, сказала Кибаль, – цветок, который распускается раз в тридцать лет чтобы исполнить желание, – это «тьфу»?!

–Ладно вам… – пошёл на попятную Харвиг. – Просто мне показалось, что случилось несчастье.

–Интересно, что загадает высшая? – сказал Глери.

Однако, как позже выяснилось, Айфе решила не торопиться. Завершая второй праздничный день, она известила:

–Как уже многие из вас слышали, подаренное Бодрыми землями Древо этим вечером расцвело. У нас есть три дня. За это время я обдумаю, что пожелать, а вы – полюбоваться Цветком Желаний. Приглашаю всех завтра утром в оранжерею.

Высшая повернулась к Пендрагану и понизив голос добавила:

–Проследи, чтобы не было давки.

Харвиг, на правах посла, вместе с друзьями был допущен в оранжерею этим же вечером. К этому времени Гвийон пробудился и теперь покачивался у него на плече.

–Посмотр-рим, посмотрим, – каркал он по дороге, – что это за цветок такой…

В оранжерее было довольно людно. В основном придворные толпились вокруг Древа Желаний. Дети протиснулись к нему и застыли.

–Но это же… – наконец вымолвил Глери. – Голова?

–Лицо. – поправила отрочица. – И очень красивое.

Действительно, крупные белые лепестки обрамляли лик юной девы. Лицо казалось совершенно живым и сияло.

–Соэмка. – определил Харвиг. – Она спит.

–Пор-разительно! – каркнул Гвийон. – Случалось мне видеть диковинные цветы в виде птиц, звериных морд и человеческих губ… Но это!

–Когда же она проснётся? – невольно понизив голос, поинтересовался Глери.

–Когда цветок будет сорван. – к ним приблизилась Айфе. -Тогда, услышав желание, он исчезнет.

–Исчезнет? – одновременно воскликнули отрочица и Глери.

–Да. – улыбнулась Айфе. – Отправится в Бездну.

В это время лик цветка омрачился, словно ему привиделось нечто тревожное. Люди вокруг зашептались. Чуть погодя на прекрасное маленькое лицо вновь вернулось выражение безмятежности.

–Что это с ним? – спросил Харвиг.

–Не знаю… – задумчиво отозвалась Айфе.

На обратном пути дети оживлённо обсуждали увиденное. По дороге на них налетел кто-то, укутанный с головой в накидку. Встречный, словно нарочно зацепил плечом Харвига. Накидка сбилась, – это был Дервинг. Анх скривился и, хромая, продолжил свой путь к оранжерее.

–Когда он уже уймётся? – спросила отрочица.

Харвиг пожал плечами.

–Кто это? – каркнул Гвийон. Встреча с Дервингом затронула и его: ворон едва не сверзься с плеча на землю.

–Внук Айфе. – сказала Кибаль.

–Ему не помешало бы набр-раться манер!

Они зашли во дворец. Второй праздничный день подходил к концу. С площади ещё доносились звуки веселья, но оно шло на убыль.

–Знаете, – сказала напоследок Кибаль, – я бы хотела ещё полюбоваться цветком.

–Завтра туда будет не протолкнуться. -заметил Глери. -С утра в оранжерею ринется весь Тахгар.

–А давайте встанем пораньше и сходим до завтрака?

Телери с воодушевлением закивала.

–И я не против. – ответил Глери.

–Ладно. – согласился и Харвиг. – Гвийон, ты с нами?

–Р-разумеется! – каркнул ворон.

–Договорились. Кто поднимется раньше, постучит остальным.

Друзья разошлись по своим покоям.

Забравшись в свою кровать, Телери перед сном вспоминала Пушинку. Ещё немного и она сможет забрать её…

Кибаль под своим одеялом думала о цветке. Девочка пыталась представить, что загадает через пару дней высшая. Ещё переживала, что из-за поднявшейся суеты все позабыли про танцы. Ну ничего, завтра всё успокоится, и она сможет потанцевать.

Глери рассказывал Бергеру о событиях минувшего дня. Глазастая щепка, как называл его Харвиг, внимательно слушал, сидя в своём деревянном ящике.

Закончив, Глери накрыл его плотной тканью и тоже лёг спать.

А Харвиг сомкнул глаза далеко за полночь. Отлично выспавшийся накануне Гвийон потребовал выложить всю историю его разногласий с молодым анхом.

Харвиг, опасаясь, что ворон, не уняв любопытства, вновь примется крушить всё вокруг, был вынужден заплетающимся языком отвечать на вопросы птицы. В конце концов Гвийон успокоился и Харвиг погрузился в глубокий сон.

3. Дурные вести

Немудрено, что на утро мальчик проснулся последним. В дверь не стучали, а, видимо давно, колотили. Харвиг поспешно натянул на себя одежду и разбудил Гвийона. Ворон нехотя вытащил голову из-под крыла.

–Пойдём! – поторопил Харвиг. – Пора!

–Оставь меня… – прохрипел тот.

Харвиг махнул на него рукой. В конце концов, Гвийон мог насладиться видом цветка и позже. Достаточно было долететь до теплицы и опуститься на стеклянную крышу.

Отрок выскочил из покоев. В коридоре его поджидали встревоженные друзья.

–Ты что так долго?! – прошипела Кибаль. – Мы едва не перебудили весь Анкирох!

–Поздно уснул. – прошептал в ответ Харвиг. – Из-за Гвийона.

–А кстати, где он? – поинтересовался Глери.

–Дрыхнет.

Дети, стараясь не шуметь, прокрались по пустым гулким залам к выходу. Снаружи было темно и морозно. За гратовой рощей розовел край неба.

Сияющая голубым светом дорожка вывела их через заснеженный бор к оранжерее. Ещё издали друзья заметили, что дверь в неё приоткрыта.

–Странно… – произнёс Харвиг.

Они вошли внутрь. Холодный ветер намёл за порогом снег. Шедший позади Глери захлопнул дверь.

–Хотела бы я узнать, кто уходил последним. – сказала отрочица, снимая с головы шапку. – Так недолго всё погубить.

Они отправились вглубь теплицы. Садовник на ночь прикрыл светила, и дети на ходу озирались, вглядываясь в потёмки. Знакомые и привычные при дневном свете растения теперь казались чужими.

Внезапно, идущая первой Телери остановилась. Кибаль едва не налетела на эвлиску. Она обошла её, встав рядом и громко вскрикнула. Харвиг и Глери поспешили к ним.

У ног на полу дети увидели разбитый горшок и треснувшее вдоль ствола древо. Цветка желаний нигде не было видно.

–Не может быть! – поразился Харвиг.

Глери присел на корточки и склонился над изуродованным стволом.

–Цветок сорвали. – сообщил он.

–Но кто это сделал?! – наконец вымолвила отрочица.

–И зачем повалили древо? – добавил Харвиг.

Послышались всхлипывания. Это плакала Телери.

–Возвращаемся во дворец. – решил Харвиг. -Надо сообщить высшей.

Однако, первым в Анкирохе им встретился Пендраган.

–Почему не в покоях? – сердитым шёпотом заругался старик. – Что вы ей сделали?

Он указал на заплаканную Телери.

–Я объясню. – обернулась к друзьям Кибаль. Харвиг и Глери не возражали.

–О чём это ты хочешь сказать? – наклонился к отрочице Пендраган.

–Ну вот что… Цветок желаний сорвали. Горшок разбили. А древо разломали напополам.

Мальчики тревожно переглянулись.

–Что?! – смотритель дворца отпрянул. – Да как вы посмели!?

Крик Пендрагана эхом разнёсся по сонным чертогам. Где-то хлопнула дверь.

–Харвиг! – уже кричал во всё горло старик. – Как ты мог? Сначала покои, тюха-матрюха, теперь – цветок?! Я понимаю, что ты – посол, но всему есть предел!

–Спасибо, что всё объяснила! – буркнул Харвиг отрочице.

Мальчик ухватил старика за локоть:

– Это не мы!

Пендраган запнулся.

–Не вы?!

Кибаль возмущённо фыркнула.

–Да. – подтвердил Харвиг. – Мы зашли поглазеть, а там…

–О небо! Быстрее пойдёмте к Айфе.

Все вместе они поспешили на третий этаж. Разбуженный криками Анкирох тихо гудел, как потревоженный улей. В коридорах первого и второго этажа открывались двери. На третьем они натолкнулись на высшую.

–Беда! – выкрикнул Пендраган. – Цветок желаний сорвали!

Светлые брови Айфе взметнулись вверх.

–Кто это сделал?

–Они не знают.

Смотритель дворца отступил в сторону, указав на друзей.

–Мы хотели ещё раз полюбоваться цветком. – выступил вперёд Харвиг. – Дверь в оранжерею оказалась открыта…

Вокруг собиралась толпа. Пока он говорил, Айфе менялась. К концу рассказа её волосы стали красными. Они зловеще извивались, сияя. Теперь стало ясно, какова высшая в гневе.

–Мне нужен Каюл. – сказала она Кибаль. Затем обернулась к Рунольву. – Из Анкироха никого не пускать.

Тот молча кивнул и побежал вниз по лестнице.

Высшая взглянула на Харвига.

–Вы всё сделали верно. Лучше вам вернуться в свои покои.

Айфе и Пендраган поспешили в оранжерею. Собравшиеся в коридоре придворные зашумели. Кибаль отправила мысленное послание соэму и друзья побрели к себе.

–Кто же мог на такое пойти? – недоумевал по пути Глери.

–Либо полный дурак, либо шибко умный. – хмуро ответил Харвиг. – Как думаете, завтракать не пора? Заснуть теперь врятли удастся.

Они направились в Трапезный зал. Огромный чертог был пуст. Пока Глери и девочки растерянно озирались, Харвиг подошёл к ближнему столу и постучал по нему кулаком.

На шум вышел заспанный мокус. Харвиг признал его, – это он вытащил из чана с пахлой дохлую крысу.

–Оголодали? – ухмыльнулся он и скрылся на кухне. Немногим позже мокус вынес поднос, на котором громоздились тарелки с пахлой и два кувшина с мушизом.

–Спасибо. – поблагодарила его Кибаль.

–На здоровье. И что вам не спится? Сначала Дервинг, теперь вот вы…

–Дервинг был здесь? – встрепенулся Харвиг.

–Да… Странный какой-то. – мокус задумчиво почесал затылок. -Я подумал, что он ходит во сне.

–Почему? – удивился Глери.

–Ну вёл он себя так. Зашёл, осмотрелся, словно был тут впервые. И пошёл дальше. А глаза у него пустые.

–Давно это было?

–Часа два уж прошло.

Мокус, ворча, вернулся на кухню.

–Нужно немедленно сказать Айфе! – вскочила из-за стола Кибаль.

–Она сейчас с Пендраганом в оранжерее. – подсказал Глери.

Харвиг пододвинул к себе тарелку с пахлой и не спеша полил её из кувшина.

–Ты что? – возмутилась отрочица. – Разве не понятно, что цветок сорвал Дервинг?!

–Послушайте… Айфе скоро и сама придёт во дворец. Рунольв никого отсюда не выпустит. И потом, то, что Дервинг бродит здесь по ночам ещё не означает, что он был в оранжерее.

– Вот как?! – Кибаль от возмущения топнула сапожком. -Ну хорошо, я подожду её здесь. Только я есть не стану!

Харвиг пожал плечами и невозмутимо принялся за гусиную грудку. Вслед за ним потянул тарелку к себе и Глери. Девочки некоторое время косились на них. Наконец, не выдержав, тоже присоединились к трапезе.

Из Небесного Света донеслась призывная музыка. В зал начали заходить ранние посетители.

–Знаете, мне не верится, что Дервинг мог пойти на такое. – произнёс Глери, когда дети наелись.

–Почему? – возразил Харвиг. -Как по мне, – на него похоже.

–Да и пожелать ему было чего. – поддержала Кибаль. -Хотя бы исправить нос и вернуть свои зубы.

–Нос и зубы?! – Глери с сомнением покачал головой. – Даже для Дервинга это слишком ничтожно.

Телери согласно кивнула.

–Чего гадать? -сказал Харвиг. – Сейчас придёт Айфе и спросит Дервинга. Врятли ему хватит духа врать высшей.

И вправду, довольно скоро в чертог зашла Айфе. Друзья поспешили к ней. Богиня уже успокоилась, сменив цвет волос на синий. Выслушав Харвига, она велела Пендрагану привести внука.

–А что с древом? – спросил её Глери.

–Погибло. Его уже не спасти.

Высшая замолчала. Было заметно, что случай в оранжерее расстроил её. К ним за столом присоединились Энривег, Агноман и Рунольв. Шло время, а смотрителя дворца не было. В конце концов Айфе потеряла терпение.

–Не могли бы вы помочь Пендрагану? – обратилась она к собравшимся. – Он ищет Дервинга.

В это время в Трапезный зал вошёл Тород. Он поспешно приблизился к ним и сказал:

–Дервинг исчез.

4. Поиски анха