Юрист. ЛитРПГ

Не откладывая в долгий ящик, я достал из инвентаря золото и положил их на стол. НПС смахнул монеты одним движением.

– А давай! – неожиданно легко поднялся со своего места стрик и протянул мне руку. – Договор!

– Договор! – я скрепил рукопожатием наши слова.

НПС уселся на опустевшее место и сказал. – Рассказывай, как тебя угораздило разозлить Чаропота и поссориться с Миркусом?

Решив не подавать вида, что удивлен испорченной репутацией с двумя магами, я пересказал события, произошедшие в холле гильдии.

– Дааа, – протянул он после того как я замолчал. – За месяц можешь и не справиться.

– Деньги есть, – сообразив, куда он клонит, я успокоил старика и добавил. – И время есть. Никуда не спешу. Лучше тихо запрягу, да потом быстро поеду!

– О! Знаешь фольклор?! – полувопросительно уточнил Завиба и, хитро прищурившись, сказал. – Может и значение своего имени для тебя не секрет?

– Не секрет, – согласился я и на приглашающе приподнятый изгиб брови НПС выдал. – Ручной механизм для извлечения фекалий.

– Хо-хо-хо-кхее, – в этот раз кашель оборвал смех старика не сразу.

Вытерев проступившую слезу, Завиба продышавшись согласился. – Ладно, помогу тебе на первых порах, а дальше уж сам поймешь, что тебе надо.

Библиотекарь двинулся к одному из шкафов, высматривая нужные корешки книг. Я смотрел ему в спину и по-тихому офигивал. Если бы не мой ник, насмешивший до слез НПС, ситуация могла бы развиваться совсем по другому сценарию. Только сейчас я сообразил, что уведомления системы об оплате абонемента так и не поступило. В библиотеке хранилось до неприличия много книг, найти в них действительно что-то стоящее можно было только спустя годы исследований. Проверить, насколько добросовестно НПС выполняет свои обязательства, у меня элементарно не было возможности. Он мог просто утопить меня в терабайтах ненужной информации. Очевидно, что нечто подобное и должно было произойти, ведь не зря Завиба намекнул на мои «хорошие» отношения с главой гильдии магов.

– Прочти для начала это, – вернувшийся старик вручил мне три книги.

Я едва устоял под весом фолиантов. Зеленый бар выносливости в верхнем левом углу стремительно покатился вниз. До облюбованного мной стола было всего полшага, так что удалось не уронить книги, а аккуратно положить их на столешницу, почти упав на них сверху.

Первая книга называлась «Путь стихийного мага», вторая «Рождение, жизнь и смерть Элементалей стихий», третья была самая толстая -«Наставления, Правила, Уложения и Законы в мире Криалтин».

Несмотря на то, что я был юристом, последняя книга была сразу отодвинута на край стола. Оставшиеся две я собирался прочесть от корки до корки. В отношении «свода законов» оставался вопрос, читать его совсем не хотелось. На крайний случай решил использовать ее как подставку для других книг, размер был подходящий.

Наладившиеся отношения с библиотекарем отодвинули запланированный на завтра срок пересоздания персонажа. Оказавшись в сокровищнице знаний, я хотел по максимуму выжать сложившуюся ситуацию.

Знакомство

К шести часам вечера я одолел половину первой книги. Информации было много, но я решил отвлечься, оставив осмысление на завтра.

Посмотрев в меню «друзья» информацию об утренней знакомой, узнал, что она достигла четвертого уровня. Вероятность того, что девушка АлиКсаНдра придёт на встречу со мной, была низкой, но я решил, что с моей стороны нужно сделать все возможное. Зайдя на аукцион, я просмотрел предложенный ассортимент из стрелкового оружия. На пятый уровень было несколько обычных и один редкий лук. Заплатив полтора золотых за выставленный экземпляр, я направился в таверну.

В зале было на удивление малолюдно. Солнце уже клонилось к горизонту, и косые солнечные лучи плохо освещали углы большого помещения. На некоторых столах уже стояли зажженные светильники, вырывая из темноты поедаемую игроками снедь. Пустые столы стояли в полумраке, невольно отталкивая от себя.

– Что желаете? Покушать или комнату на ночь? – Невзрачная официантка обратилась к моей нерешительно замершей фигуре.

– Покушать, но чуть позже, у меня здесь встреча, – немного сбивчиво объяснил я.

– Присаживайтесь сюда, – поставив светильник на стол, НПС предложила. – Может быть, пока ждете, желаете чего-нибудь выпить?

– Кувшин красного вина, – бросив взгляд на соседние столы, я немного определился с местным рационом.

Ожидая девушку, я размышлял о странностях человеческой психики. Чем сложнее были отношения между мужчинами и женщинами в реальном мире, тем легче и раскованнее они становились в виртуальности.

От года к году росло количество станиц в стандартном брачном договоре. Юристы учитывали такие нюансы, о существовании которых обычный обыватель даже не мог и помыслить какую-то сотню лет назад. Начиная от количества, продолжительности и интенсивности соития, заканчивая очередностью запахов дезодоранта для подмышечной впадины в течение дня.

В виртуальности все катилось в противоположную сторону. Встретить в игре смазливого или смазливую НПС стало невозможно. Игроки лоббировали свои права на отношения с другими игроками, уничтожая даже призрачный шанс возможного интереса у будущих партнеров к НПС.

Подобная абсурдность навевала надежду, что рано или поздно ситуация качнется в обратную сторону, и что когда-нибудь наступит время, когда можно будет делать комплименты понравившимся девушкам прямо на улице при случайном знакомстве и не бояться вызова в суд по обвинению в домогательстве.

– Привет! – АлиКсаНдра плюхнулась за стол напротив меня. – Что пьешь?

Не дожидаясь ответа, она наполнила глиняную кружку из кувшина и сделала пару крупных глотков. Вечер прошел весело. Уничтожая ужин, мы болтали об играх, в которые играли раньше, пытаясь сообразить, не пересекались ли наши пути до сегодняшнего утра.

Вино было терпким, и не стимулировало к быстрому поглощению. Тем не менее, через три часа мы поднимались по лестнице на второй этаж, держась за руки.

***

– Ты сейчас куда? – АлиКсаНдра была особенно красива в лучах утреннего солнца.

– Пойду в гильдию, вчера социалку так и не сделал, – сказал я. – А ты?

– Задание пойду искать, опыт без квестов тяжело идет, а на пятом уровне новое умение обещают дать, – лучница пожала плечами.

Купленный в подарок лук продолжал лежать в моем инвентаре. Вчера разговор так и не свернул на тему об оружии, и достать подарок не нашлось повода.

– На вот, – таскать его с собой до следующего раза было лень, тем более, что лук к моменту следующей встречи мог оказаться маловат по уровню.

– Откуда у тебя? – удивилась АлиКсаНдра, рассматривая характеристики оружия.

– На ауке вчера ковырялся, смотрю, лежит, – улыбнулся я. – что-то дернуло и решил купить. Не отказывайся, хорошо?

Девушка вполне могла и не принять подарок. К сожалению, поведенческие клеше из реального мира иногда проскакивали в поступках у игроков даже в игре.

– Спасибо, – чмокнув меня в щеку, лучница спрятала еще великоватый для нее лук в инвентарь и, махнув рукой, ушла.

Я постоял еще некоторое время на углу таверны, любуясь фантазийным миром. Настроение было отличным, как и прошедшая ночь. Непривычная фигура у моего персонажа несколько раз ставила меня в тупик. АлиКсаНдра оказалась опытной девушкой, со смехом подсказывая как справиться с мешающим мне животом. Секс в новом теле оказался интересным и богатым на опыт занятием. Теперь я лучше понимал игроков, которые выбирали различных зверолюдов и прочий террариум.

Встряхнувшись, направился в библиотеку. Меня ждала уютная тишина читального зала и интересные книги. Еще вчера появилось острое желание начать эксперименты, но я твердо решил для начала закончить чтение.

Тень от оконной рамы почти пропала, намекая, что время перевалило за полдень. Я отложил прочитанную первую книгу и, откинувшись на спинку стула, стал суммировать полученные знания.

Книга «Путь стихийного мага» содержала в своей основе нижеследующее:

Маг, решивший стать на путь повелителя стихий, должен твердо осознавать, на что он идет. Единственный путь достичь вершины могущества, это порабощение очень сильного элементаля стихии!

Весь путь развития укладывается в несколько стадий развития.

Вначале маг учится заклинаниям, подчиняющим стихию его воле. Используя свой запас маны, маг плетет заклинания, такие как: фаерболл, воздушный кулак, водяная плеть или земляной кол.

Освоив простейшие заклинания, маг осваивает более сложные способы подчинения стихий.

Достигнув сотого уровня, маг начинает работать со стихийными элементалями. Заклинание вызова и подчинения элементаля требует большого запаса маны.

Маг может выбрать в зависимости от ситуации сильного элементаля на короткое время, либо слабого на длительное время. Запас маны играет в этом вопросе очень большую роль.

Если вызываемый элементаль сильнее мага, то он может выйти из-под контроля и убить вызвавшего. В этой ситуации имеет значение опытность вызывающего в его владении заклинаниями подчинения.

По достижении двухсотого уровня маг изучает заклинание, которое позволяет вызвать определенного элементаля стихии, используя астральную метку. Активация элементаля в таком случае происходит практически мгновенно, а сила стихии значительно возрастает. При смерти мага призванный и удерживаемый до этого момента элементаль исчезает, возвращаясь в родную стихию.

Достигнув двухсот пятидесятого уровня, маг изучает заклинание «слияния со стихией». Вызвав элементаля, маг проводит ритуал подсоединения к своему источнику маны, после чего элементаль становится частью самого мага. Ни смерть мага, ни что-либо еще не смогут больше разъединить ставшее единым целым. Если маг вызвал и провел слияние по ошибке со слабым элементалем, то ничего изменить уже нельзя.

Самым могущественным магом стихии становится тот, у кого окажется самый сильный элементаль.

Книга изобиловала примерами жизнеописания различных великих стихийников, а также огромным количеством примеров подчинения и контроля стихии. Частично расписывалась цепочки развития заклинаний от начального уровня до самых сложных форм, подчиняющих тех или иных элементалей.

Оказалось, что самих элементалей великое множество. Среди одной стихии могли встретится как совсем бесполезные особи, способные только на два или три действия, так и уникумы, в умениях которых значились десятки умений. Чем более умелым оказывался элементаль, тем большее количество контролирующих его заклинаний должен был использовать маг.

Осмыслив все прочитанное, я пришел к выводу, что стихийный маг очень похож на рабовладельца, который заставляет элементаля работать вместо себя.

«Повелевать стихией!» – слышанное мною ранее словосочетание после прочтения книги открылось для меня с новой стороны, явив наружу очевидный, но ускользавший до последнего времени смысл. Не друг, не брат, а повелитель!

Мое отношение к стихийным магам заметно ухудшилось.

Вторая книга «Рождение, жизнь и смерть Элементалей стихий» была в два раза тоньше предшественницы. Прикинув оставшееся до темноты время, я решил начать ее изучение.

– Неужели ты настолько горд, что готов испортить собственное зрение, лишь бы не обращаться к магам за помощью? – библиотекарь Завиба стоял надо мной, держа в левой руке подсвечник с зажженной свечой.

– А, что? Да, спасибо! – не сразу разобравшись в словах пошутившего НПС, я поблагодарил за оказанную заботу.

За окном уже стемнело, и я сам не заметил, как оказался впотьмах. Неровный свет свечи оставленной на краю стола библиотекарем не способствовал продолжению чтения. Я заложил закладку, оставив прочтение десяти последних страниц на завтра.

Несмотря на небольшой объем, по содержанию вторая книга превосходила первую на порядок. Технических терминов было столько, что голова шла кругом. Особо сложные места я пропускал, поставив перед собой цель охватить и понять общую суть природы элементалей. Разбираться с частностями уже не было сил.

При беглом изложении книги «Рождение, жизнь и смерть Элементалей стихий», вырисовывалась следующая картина:

Элементали стихий рождались в местах сосредоточения силы. Местом силы являлась точка пространства, в которой происходила утечка маны в окружающий нас мир.

Автор книги писал, что если бы не было элементалей, то мир, образно говоря, мог захлебнуться от переизбытка сырой маны. Элементали поглощали ману, регулируя мировой баланс.

От характеристики источника маны зависел характер рожденного в нем элементаля. Если источник был мощным, то рожденный в нем элементаль быстро набирал силу. Приручить такого элементаля было очень сложно, так как они были очень сильны, но быстро выдыхались, не умея экономить энергию. Элементали, рожденные в слабых источниках маны, были более спокойны, но не отличались способностью к работе с мощными заклинаниями, при этом сохраняли работоспособность в течение нескольких дней.

Сложных элементалей можно было найти в местах сосредоточения нескольких источников маны. Во время роста элементали враждовали между собой, приобретая различные способности к защите и нападению друг на друга.

Особо редкими элементалями считались особи, выросшие в соседстве с источниками других стихий. Если точка выхода маны была в земле, то там зарождался элементаль земли. Огненный зарождался в огне, водяной в воде, а воздушный, соответственно, в воздухе.

От интенсивности источника маны и близости к нему источников других стихий зависело то, каким будет новорожденный элементаль.

После того, как элементаль достигал сотого уровня, он мог покинуть породивший его источник, научившись подпитываться из окружающей его стихии. Таких элементалей можно было призвать и, подчинив своей воле, заставить выполнять приказы.

При столкновении элементалей друг с другом предсказать их поведения заранее было не возможно. Если один из элементалей был призван магом, то свободный элементаль мог с равной вероятностью как напасть на мага, так и атаковать своего собрата по стихии.

Достигнув двухсотого уровня, элементаль получал индивидуальную астральную метку. Призвав и подчинив такого элементаля, маг мог запомнить ее, с тем, чтобы в будущем работать не со случайным, а с вполне определенным элементалем. Находясь в неродной для себя стихии, элементаль со временем ослабевал, вплоть до полного развоплощения. Поэтому маги отпускали удачных элементалей, с тем, чтобы в будущем иметь возможность призывать их снова и снова.

Достигнув трехсотого уровня, у элементаля зарождался псевдо-разум, что вносило огромные сложности в процесс его подчинения или попытку «слияния со стихией».

На улицу опустилась ночь. Надо было вставать и идти в таверну. Ночевать в гильдии мне не разрешили, аргументировав это моим низким статусом.

В голове витала какая-то мысль, но из-за усталости я никак не мог ее поймать.

«Завтра, все завтра», – попрощавшись с Завибой, я покинул здание гильдии. Надо было выйти в реал и проверить, как там дела. Отсутствие в течение нескольких дней в реале было привычным для меня делом, но я не хотел превращать подобный образ жизни в привычку.

Мысли

Окна моих апартаментов выходили на океан.

Со своего сорок третьего этажа я наблюдал за океаном огней раскинувшегося мегаполиса. Квартиру я приобрел около трех с половиной лет назад. Тогда было сложное дело, и от количества долгов зависела сумма призовых денег. Чтобы загнать себя в минус, я приобрел эту жилплощадь. Когда судебные тяжбы закончились и я получил средства для существования, продать квартиру уже не поднялась рука. Если бы не это, мой первый миллион был бы уже накоплен.

Наученный «горьким» опытом, в последующих делах я строил свою защиту по другой схеме, с тем, чтобы не оказаться в схожей ситуации еще раз. Девяносто квадратных метров, окруженные стеклом и бетоном, вмещали все, что было нужно для холостяцкой жизни.

Никаких дел за время моего отсутствия в реальном мире не появилось. После посещения ванной комнаты и кухни возникло желание поработать для души. Я сел за свой рабочий стол и открыл файл с брачным договором. Над его созданием я начал работать более двух лет назад. Прерываясь на заработки, я вновь и вновь возвращался к начатому труду.

Задумывавшийся как шутка, документ постепенно стал превращаться в нечто большее.

Я еще помнил своих родителей. Они жили вместе просто так, между ними не было никаких договоров, регламентирующих взаимоотношения в жизни. Я помню семейное счастье и ту теплоту, и ласку, что досталась мне от родителей в детстве.

Брачный договор, над которым я работал, был попыткой вернуть то светлое и чистое, что было утрачено в институте семьи современности. Получится ли хоть что-нибудь, я не знал, но у меня были силы и время, которые я не жалея тратил на свое увлечение.

* * *

Оставленная на столе книга ждала моего возвращения. Десяток страниц я одолел со свежими силами за четверть часа. Даже встречающаяся казуистика показалась не такой заковыристой как накануне.

– Уважаемый Завиба, – я обратился к библиотекарю, склонившемуся над каким-то фолиантом. – Не могли бы вы посоветовать мне книгу, в которой я смог бы найти начальные упражнения по работе с собственной маной?

– Неужели ты и этого не умеешь? – удивился НПС, качая седой головой он направился к одному из шкафов. – А я-то решил, что для тебя это уже пройденный этап…

Благоразумно промолчав, я дождался, пока мне в руки не передали совсем тонкую брошюру.

– Спасибо большое, если можно, я пока подержу выданные ранее книги, – я обезоруживающе улыбнулся. – я еще не успел изучить их достаточно хорошо, чтобы возвращать.

– Конечно, конечно, – разрешил мне Завиба, удаляясь к своему месту я расслышал продолжение фразы. – Очень удобная подставка, помню, я и сам именно так ее и использовал…

НПС определенно обладал юмором, я почти не чувствовал искусственности в его словах и движениях. Мир Криалтин продолжал мне нравиться все больше и больше.

Новая книга была с картинками. Чем-то напоминая букварь, от страницы к странице, шаг за шагом она рассказывала, как увидеть и использовать собственный магический резерв.

Самым сложным был первый этап, но не в случае, когда маг уже прошел инициализацию, пусть и не полную. Закрыв глаза, я посмотрел на себя внутренним зрением и почти сразу увидел место сосредоточения силы. Внутри меня был источник маны, сверкавший яркой точкой, размером не превышая булавочного ушка. Охватывающая его голубоватая сфера, была моим мано-накопителем.

Из меню персонажа я знал, что накопитель мог вместить в себя пять единиц маны, а крохотный источник пропускал через себя не более четырех единиц маны в минуту.

Следующая глава была посвящена тренировке моей способности тратить ману. Подчиняясь усилию мысли, мана покидала накопитель бесформенным сгустком. Истратив всю ману, я сумел создать шар размером с теннисный мяч.

Покинувший пределы моего тела, сгусток маны не желал возвращаться назад в накопитель, рассосавшись постепенно в окружающем меня воздухе, как только я ослабил контроль.

Потратить не всю ману, а только ее часть оказалось на удивление очень сложным. Мой невеликий запас не желал делиться на пять частей, норовя оставаться единым целым.

Дальше шли пространственные фигуры, которые маг должен уметь представить в своем воображении, а потом заполнять маной. Этот раздел я пропустил, так как даже приблизительно не смог понять, что и как там делается.

На последних листах «букваря для начинающего мага» объяснялись принципы медитации и ускорения восстановления маны. Принять определенную позу и расслабиться оказалось в корне неверным для того, чтобы «чакры» раскрылись и халявная мана хлынула полноводной рекой в иссушенный мано-накопитель.

Оказалось, что усилием мысли маг должен был как бы тянуть в самого себя ману, которая находилась по другую сторону, через «игольное ушко» источника. А так же огромное значение имело место, в котором происходила медитация. Точки сосредоточения силы были очень востребованы в среде магов. Оказавшись в таком месте, маг испытывал чувство, словно его надувают как воздушный шар через ниппель.

Попытки ускорить процесс восстановления мано-запаса видимых успехов не имели, но я не расстраивался. Было интересно поковыряться в выдуманных принципах работы магии.

Так как в игру сегодня я зашел ближе к вечеру, то мое сидение за книгами опять завершилось в сумерках. Сходив к Завибе, я взял подставку с зажженной свечой. Сидеть в окружении средневековых декораций было на удивление приятно.

Вытянув вперед руку, я запустил часть маны в пламя свечи. Небольшой сгусток маны сначала устремился вперед, а потом, подчинившись моей воле, завис внутри огня. Яркость пламени постепенно стала нарастать, меняя свой цвет с бордово-красного на пронзительно белый. Яркий свет залил все помещение и задремавший в углу НПС проснулся.

– Ты что это тут творишь? – разозлился библиотекарь.

Движением руки он попытался затушить свечу. Пламя даже не дрогнуло, словно и не заметив его усилий.

– Вот же бестолочь, элементаля огня в библиотеку призвал, – ошарашил меня библиотекарь. – А ну пошел прочь и больше чтоб здесь не появлялся!

Какая-то сила подхватила меня и вытолкала за дверь. Ошарашенный произошедшим, я стоял посреди темного коридора и ловил ртом воздух. Хотелось что-нибудь сказать или громко крикнуть, но как только я открывал рот, воздух в моих легких куда-то исчезал, и мне приходилось по новой делать судорожный вдох, чтобы не задохнуться.

Списав странности с воздухом на козни злобного библиотекаря, я прошел по коридору и спустился вниз по лестнице. Холл гильдии магов встретил меня пустотой. Все НПС разошлись по своим кельям, а игроки, зная эту особенность магов, не приходили сюда по ночам.

Надо было обдумать все произошедшее. Выйдя на улицу, я направился к городским воротам. Я был в игре уже третий день и при этом ни разу не покидал городской черты. Сегодня я собирался прогуляться и развеяться, заодно появилась возможность оценить, насколько преувеличила АлиКсаНдра габариты и кровожадность первоуровневых кроликов.

Шаги

Выйдя на улицу, я направился к городским воротам. В помещении библиотеки казалось, что уже наступил поздний вечер, а на самом деле было еще довольно светло, слабые тени только-только начали выползать из темных подворотен.

Группы игроков возвращались с полей фарма, весело переговариваясь и обсуждая планы на завтра. Знакомая лучница куда-то пропала, не ответив на мое сообщение. Завернув по дороге на почту, я убедился, что мой ящик пуст. Вычеркивать АлиКсаНдру из списков друзей я не торопился, без нее мой френд-лист станет уныло пустым. Заглянув в меню, я с удивлением узнал, что лучница достигла уже девятого уровня. Случайно встретить ее в городе Витолиц становилось малореальным. Достигнув десятого, игроки уходили в соседнюю локацию, туда, где мобы пожирнее и опыта побольше.

Встречающиеся мне по дороге девушки были ничуть не хуже моей прежней знакомой, и я с интересом присматривался к красоткам. Дальше улыбок и откровенных взглядов дело не шло, но и так было нормально.

Одинокий стражник НПС стоял, прислонившись к створке ворот, и откровенно зевал, прикрывая ладонью свой рот. Моему желанию покинуть город они никак не помешал, так что, оставив его за спиной, я направился в сторону высокой травы. В ней должны были жить кролики.

Трава доставала до пояса, затрудняя мое продвижение вперед. Сделав очередной шаг, я обо что-то запнулся ногой. Склонившись к самой земле, я стал шарить руками у земли. Глаза отказывались мне помочь в стремительно сгущающихся с каждой минутой сумерках.

Присев на корточки, чтобы было удобнее, я почти сразу нащупал округлый предмет. Приблизив руку к лицу, я рассмотрел зажатый в руке обычный булыжник.

«Вот ведь», – разочарованная мысль проскочила в голове.

Отведя взгляд от камня, я наткнулся на красные глаза, смотрящие на меня сквозь высокую траву.

«Вот ведь!» – мысль-близнец проскочила в голове.

Больше ничего сделать я не успел. Рука дернулась вверх в попытке занести камень для удара. Превентивный удар жесткого комка шерсти в мою грудь и потеря равновесия с опрокидыванием на спину смазали картину восприятия мира в глазах. Острая боль в области шеи и темнота, в которую кануло мое сознание, стали окончанием вечерней прогулки.

«Внимание!

Вас убил Кровожадный кролик».

Очутившись на точке возрождения, я с неудовольствием отметил, что кролики оказались мне не по зубам. Мое тело нулевого уровня не смогло ничего противопоставить сдвоенным резцам вегетарианцев.

Левая рука продолжала сжимать камень, подобранный на поле. Удержав первый порыв, я не стал бросать булыган далеко-далеко, а положил его в инвентарь.

«Первый трофей!» – в случившемся я постарался увидеть позитивный момент.