Некромант Серогорья

Покрутил грибок, взвесил на ладони, как поступают опытные алхимики. Пригодится, как обучусь ядоварению.

Не прошло и десяти минут, как дорога уткнулась в частокол леса. По обе стороны надвинулись громады старых деревьев. Оглядываясь, я зашёл под нависающий полог. С каждой минутой просвет серого неба истончался, а когда и вовсе исчез, ощущение опасности усилилось. Вскоре дорога разделилась на перекрёстке. Лестор выбрал путь правее, по которому, судя по густым зарослями осоки и крапивы, не ходили лет сто. Между делом вампир спросил:

– Так Вы ещё не ходили в город? Говорят, стражники у главных ворот закрывают их на ночь и никто не знает почему. Мне это Варин рассказал, ну тот, что смеялся над Вами, помните?

Я тайком осмотрел пейзаж вокруг. Вампир ведёт к лагерю гоблинов, насколько знаю по предыдущему прохождению. Либо засада, что вероятнее, либо подставит под кривые ножи зеленокожих. Глуп ты ещё Лестор, ой как глуп, если считаешь, что и вправду доверился. План родился мгновенно, одна из простых и давно проверенных комбинаций.

Достал фиал малого зелья лечения, в другой руке заклубился фиолетовый заряд. Должно сработать. Раньше получалось.

– Может зверьё? – спросил, поддерживая тему, а сам приготовился. – Ночью из леса лезет всякое, вот и закрывают.

– Вот, и я сначала решил – монстры, но какой смысл? Игрокам убить лишнюю тройку мобов только в плюс.

– Эй, Лестор!

– Что? – повернул голову.

– Лови.

Кинул фиал с зельем. Вампир проследил за полётом, но схватить опоздал. Фиолетовые глаза расширились, когда теневая стрела ударила в грудь, но поздно. Тело качнулось, как у перепившего алкаша, и безвольно рухнуло в дорожную пыль.

+100 XP

– Эх, Лестор, Лестор, тебя в детстве тебя не учили, что обманывать будущих некромантов плохо, а особенно голубоглазых блондинов, – обратился к трупу. – Что там у тебя, давай поглядим… Ты уж извини, что не прикончил раньше, просто хотел убедиться  в твоих благочестивых намерениях.

Окошко мертвеца открылось:

Простой кинжал

Малое зелье маны

Не густо. Хотя, с паршивой овцы и зелья глоток.

Над головой мощно тряхнуло, несколько шишек упало рядом. Голос на высоте закаркал:

– Тебе знакомо понятие чести некромант?

Глянул вверх. На суку горбится большой ворон. От тяжести ветвь молодой ели гнётся до скрипа, но птица крепко цепляется длинными как кривые ножи когтями. Массивная голова чуть повернулась, дав чёрному глазу-бусинке изучить меня получше.

Говорящая птица не ново, и я вернулся к сбору скудного лута. Кинжал скользнул в петлю на поясе. Пригодится. Данные простого оружия известны без всяких энциклопедий – пять единиц урона. Разве что колбасу рубать, и то, сопротивление кожуры посечёт весь урон. Брошенное врагу, как и малое зелье маны закинул себе. Как применить уже решил.

Вниз видимо полетела новая порция шишек, одна угодила в затылок.

Больно зараза. Пора проучить летучую тварь.

От злости вскинул руку, на ладони вновь заклубилось фиолетовым. Птица, будто предвидя, заговорила опять:

– Свиток пригодится потом. Тебе ещё до города добираться.

И то верно, сказал просебя. Теперь уже внимательнее оглядел разумную птицу. Странная, лишком большая даже для говорящей, и как спрашивается ветка держит.

– Какое тебе дело до моей чести? Лучше вон орехи собирай, безопаснее знаешь ли. К слову, этот товарищ, – показал, на постепенно исчезающее тело. – Тоже лез в чужое дело, да ещё считал себя самым умным – вот гад. Пришлось проучить. Когда получит штраф за воскрешение, глядишь исправится.

Ворон раскинул чёрные как ночь крылья и тихо спланировал рядом.

– Мне нравятся твои понятия о жизни некромант.

– Я пока неофит.

– Без разницы. Для меня все последователи Тьмы – некроманты. За добро играть понятное дело – скучно, вот и рвётесь служить тёмным богам, только скажу по секрету – все они одинаковы. Уж я то знаю.

– И богам я тоже не поклоняюсь. У меня свой путь. Пытаюсь заработать на жизнь.

– Правда? – повернулся ворон другой стороной. С этой зрачок зелёный, как песчинка изумруда. – Раз так, могу предложить одно прибыльное дельце.

Эпическое задание от: неизвестный ворон.

– Найти артефакт Хрустальный Глаз, передать артефакт владельцу.

Награда:

5000XP; эпический предмет по выбору.

Условие: принять в питомцы неизвестного ворона.

– Рот можешь прикрыть, а то ворона залетит, – сказал ворон.

Не веря, ещё раз прочитал.

Не может быть! Каким же надо быть везунчиком, чтобы получить Эпический квест на первом уровне. Спасибо богине Фортуне за неожиданный подарок.

– Что молчишь, согласен? Предложение действует ограниченное время.

– Да просто другого питомца хотел, химера мне нужнее.

– Бесполезная тварь! – зашагал ворон, оставляя когтями длинные бороздки в пыли. – Три головы, а мозга едва на одну наберётся.

– Хочешь сказать, вороны умнее?

– Меня зовут Мунин, и я точно гораздо умнее многих в Серогорье. Если так сильно желаешь, после квеста выберешь другого пета.

Призадумался. Одно дело получить эпический квест, и совсем другое – выполнить, а значит с вороном таскаться ещё долго. С другой стороны халява, и в Серогорье халява. Хрустальный Глаз, повторил едва слышно, что-то знакомое… Память упорно противилась  выдать секреты прошлого вот так сразу, и я оставил попытки до лучших времён. Ладно, разберусь позже.

Задание принято.

Вы приручили питомца: ворон Мунин

Только дочитал, как ворон мощно взлетел и, сделав круг, сел на плечо. Навалилось странное спокойствие, будто накрыли невидимым покрывалом. Протянул руку, пытаясь нащупать незримый полог, но там пустота.

– Успокойся хозяин, – устроился он удобнее, ёрзая как в тёплом гнезде. – Ты ведь заметил, я не совсем обычный пет. Научить варить новые зелья вряд ли получится, но кое-что другое мне по силам. Развитие будет зависеть от твоего уровня и предпочтений. Мы теперь почти одно целое.

Открыл настройки. Вкладки развернулись, замелькали уже знакомые окна: характеристики, навыки, книга заклинаний, журнал заданий, инвентарь, рецепты, защита, а также текущая экипировка, где крутится чёрная с длинным рукавом рубашка и штаны. Скорее насмешка, чем броня. Ну, не в трусах и ладно. О варианте с хорошей защитой пока можно забыть, но для душевного спокойствия сверюсь. Вернулся по вкладкам чуть назад.

Защита

Оружие ближнего боя – 5

Оружие дальнего боя – 1

Магия – 0

Свернул мелкую вкладку и список ушёл вниз. Окно питомца так и называется – Мунин.

Мунин

Кладоискатель (пассивный навык). У Мунина 15% шанс обнаружить тайник.

Аура скрытности 1 уровень (пассивная). Вся информация о Вас надёжно скрывается от любых существ до десятого уровня включительно.

– Мунин, ты конечно извини за нескромный вопрос, но на кой мне скрытность? Я вроде новую жизнь начинаю, так сказать с чистого листа.

– Ты сам ответил, Алексей Рябов, – попытался смеяться Мунин, но из клюва громко каркнуло.

– Как ты узнал? Отвечай! А то я не посмотрю что питомец, живо перья выдерну.

Мунин предусмотрительно взлетел, но я и не подумал удержать. Мысли вернули назад, на кладбище. Как мог упустить новую способность Талоса? Мало того, что проклятый боров знал, что зайду в игру, так ещё и прочёл настоящее имя. А иначе как удалось выделить Одувана из толпы одинаково одетых неофитов. Возможно, прокачка способности со временем решит проблему.

– Эй постой, куда полетел.

Труп Лестора уже пропал, и оставаться на месте боя становилось опасно. Вампиры могут прийти в любую минуту, а без изученной магии драться глупо.

Приложил ладонь ко рту и крикнул в небо.

– У меня юмор такой, вернись!

Мунин завернул крыло и пошёл на спуск. Когти коснулись плеча, и я осторожно погладил жёсткую спину. Ворон прищурил зелёный глаз, понравилось.

– Я плохо понимаю шутки, новый хозяин. Скажи лучше, как будешь выполнять квест?

– Не знаю, – ответил честно, и обернулся. Вдалеке движется пара высоких фигур.

– Хозяин, а куда мы идём?

– В лес, кормить волков.

Ворон медленно повернул жёлтый клюв. – Кажется, начинаю догонять. Юморите.

– Можешь слетать посмотреть, кто там сзади?

Мунин вспорхнул, а я проверил слот с единственным зарядом заклинания. Если найдут, точно убьют, по крайней мере, так считают.

Через пару минут над головой замолотили крылья.

– Два низкоуровневых вампира. Двигаются быстро, явно кого-то ищут.

– Держись рядом, – дал команду и юркнул в чащу.

В лицо полезли, усеянные белыми ягодами, стебли вечнозелёной омелы. Избегая, чуть не ступил в колючки акации. Осторожно раздвинул носком ворох перепрелой мёртвой листвы. Оказывается, ядовитыми шипами усеяна вся земля. Иглы с палец едва показывают вишнёвые концы. Голую стопу пробьют насквозь, но то полбеды. К урону плюсуется дебаф отравления. Стараясь избежать скрытых ловушек, осторожно пошёл. Одежду зацепил дикий плющ, что хищными щупальцами оплёл умирающий орешник, я без жалости срубил паразита.

Столько ингредиентов пропадает, а собирать некогда… Вот разбогатею, времени будет предостаточно, тогда заживу как сыр на хлебе.

За спиной глухо каркнуло, хрустнула ветка. Мунин всё-таки попался на уловку местной флоры: некоторые растения умеют ловить зазевавшуюся добычу. Повернулся помочь, но ворон, как ни в чём не бывало, разорвал зелёные путы и на трухлявом пне сел отдышаться. Скорее всего, пернатый подзабыл где находится – лес Кошмаров не место для невинных прогулок. В нём, каждая тварь, от жука-носорога до лесовика, норовит если не убить, то изрядно покалечить. Щёку полоснуло, кожа загорелась болью, будто прлеснули кислоту. Закрыл пылающую рану, чувствуя, как меж пальцев тёплую кровь. Сам виноват, замечтался.

– Мунин, оставайся там.

Ворон каркнул, а я спрятался за широкий ствол. Голые ветви призывно торчат, как множество мёртвых рук, корявые сучья похожи на когти. Ствол чёрный, старый, а в дупле, судя по злобному хрипу, устроил логово зверь. Стараясь меньше шуметь, сел у корней. Теневая стрела заклубилась на ладони. В тот раз хватило каста, значит от одного точно избавлюсь, но как быть со вторым…

Глава 3

Я медленно вытянул голову из-за ствола, даже дыхание задержал. Самое простое, чему обучают новичков – наблюдение, вот им и решил заняться. К нему можно добавить скрытный сбор сведений о враге, и на первых порах хватит. Я взвесил факты, и вывод пришел сам собой: одна из расовых способностей вампиров – острый нюх, а значит моë обнаружение вопрос времени, причём скорого.

Спустя пару минут к месту, где стоял, подошли двое. Узнал сразу, едва бледная конская рожа, двигая ноздрями, повернулась к лесу. Вампир внимательно всмотрелся в чащу, фиолетовые глазищи жадно забегали поверх кустов подобно радару. Внимание остановилось как раз напротив меня. По спине пробежал холодок. Я увидел, как из уголков губ обнажились белые клыки, расплываясь в жуткое подобие улыбки.

Да, с таким лицом дорога только в вампиры.

Второй что-то крикнул ему, и оба, раздвигая примятую омелу, сошли с дороги. С прошлой встречи прошло от силы пара часов, но ребята явно подготовились: в поясах короткие шпаги, а вместо одежды новичков – кожаные доспехи вполне себе начинающих.

Оставаться на виду опасно, и я так же медленно, как удав на охоте, втянулся за ствол. Радиус обзора у кровососов выше, но это мелочи, если знать, что делать. От заклинания кожаная броня не спасёт.

С той стороны жалобно вскрикнули:

– Вот дрянь! Я пробил ногу! Скип, что мне делать?

– Этот НУБ где-то рядом, – ответил грубый голос. – Я чувствую его запах. Он прячется где-то здесь.

Мысль пришла неожиданно, как удар ножа в спину. У меня нет регена маны! Вот что значит, всю сознательную жизнь играть за воина.

Быстро открыл характеристики, одновременно ища растение маны. Так и есть: теневая стрела забрала десять единиц из пятнадцати. Придётся импровизировать.

Стебель захрустел на зубах, рот наполнил приторный мятный сок. И кому интересно пришло в голову, что мята имеет непосредственное отношение к магии. Карамельный вкус подошёл бы лучше. Следующим достал чёрный гриб. Продолжая жевать, сдавил мякоть над лезвием, а когда на металл закапала чёрная маслянистая жижа, убедился в обновленных свойствах.

Простой кинжал (отравлен на 5 ударов)

Урон: 3-5 рубящий

Необходима сила: 5

Шанс отравить противника 50%

Урон при отравлении 2 единицы жизни в секунду

С настоящим ядовитым зельем мои потуги и рядом не стоят, но работаю с тем, что есть.

Слышно, как в метрах десяти, шуршат  листья, ломаются о подошвы колючки. Я осторожно встал. Пора. Старый приёмчик вспомнился сам собой, телу осталось лишь выполнить вошедший в глубоко подкорку приём. Я отпрыгнул в сторону, обнаружив позицию ближайшему. Худощавый показал пальцем, хотел окликнуть второго, более крупного, но ещё раньше с ладони сорвался фиолетовый шар. Если бы не уверенность врага, что я без магии, были бы расторопнее, а так, просто замерли, наблюдая как мчится клубящийся сгусток злой магии. Облако примяло высокую траву и с шипением ударило в кожаный нагрудник. Из сочленений повалил густой фиолетовый дым, вампир упал, разметав спиной листья. Страшно представить, что происходит внутри доспеха.

+100 XP

– Ах ты гадина! На ленты порежу!

По голосу понял, что остался один на один со Скипом. Тот демонстративно медленно потянул шпагу, блестящий металл неприятно звякнул о ножны. Длинная, отметил я, да и владелец явно успел нахапать пару лишних уровней, слишком самоуверен. Когда-то слышал от старших, что опытный игрок прячет превосходство до решающего момента. Я напустил испуганный вид, ноги неуверенно потянули назад. Надо скорее придумать, как безопаснее подобраться для удара. Надеюсь, одного хватит. Учитывая низкий уровень и отсутствие сопротивлений, яд убьёт менее чем за минуту.

Играя оружием и бесконечно улыбаясь, Скип пошёл навстречу. Шпага как бы играючи вспорола воздух, показывая, что предстоит моему животу, а клыкастая улыбка подтвердила намерения. Пока всё по плану. Я спрятал руку за спину, и удобнее перехватил кинжал. В такие моменты важно выбрать удачный момент, когда жертва потеряет бдительность.

Скип подбирался всё ближе, размашисто срубая зелень, представляя на её месте светловолосую голову. Когда осталось шагов пять, его внимание привлёк шум в соседних кустах. Колючие заросли трухнуло, и оттуда, громко каркая, вылетел огромный ворон. Длинные, даже по меркам птицы, когти вытянулись кинжалами, целясь в глаза. Те расширились по пять рублей, но от слепоты спасли рефлексы.

– Хозяин, нападай! Долго не продержусь! – прокаркал Мунин, тесня вампира к дороге.

– Отвяжись гадина! Вы оба ответите перед Талосом. Тебе всё равно конец Одуван. Думал смена ника поможет?! Братья тебя найдут. Так-что убирайся из Серогорья по-хорошему.

Внутри что-то сорвалось, закипело ненавистью.

– Попробуй заставь! – крикнул, набирая скорость.

Ворон будто предчувствуя, замахал крыльями чаще, уступая дорогу. В несколько прыжков я оказался рядом. Скип вытянул руку, целясь в грудь, но слишком понадеялся. Конец шпаги пронзил воздух справа. Я сблизился, лишая преимущества и воткнул кинжал в бок. Кожа брони поддалась легко, но ещё легче – вампира. Лезвие погрузилось по рукоять. Вытащил, ударил ещё. Скип взвыл, попытался освободиться, но поздно, теперь как рыба на крючке, не сорвётся. Я увидел мигающий значок успешного отравления. Красную полоску над Скипом сменила тёмно-зелёная. Длина стремительно уменьшалась, а мои шансы пережить бой наоборот. Пользуясь замешательством, стиснул плечо Скипа и выдернул оружие. На траву прыснули тёмные брызги, прежняя улыбка и уверенность в победе улетучились вместе с ними. Шпага выпала из слабеющих рук, но ненавидящий взгляд продолжил буравить.

Я неторопливо обтёр кровавый клинок о рубаху.

– Мунин, держись в стороне, – дал команду. – Ему и так скоро конец.

Ворон повиновался, в пару взмахов достиг высокой ветки. Там, в ожидании новых распоряжений, повернул боком голову, зелёный зрачок стал наблюдать за врагом.

Странный ворон, мелькнула мысль, но внимание вновь ушло к противнику.

– Думаешь, ты победил? – ухмыльнулся Скип, закрывая кровоточащую рану. – Это лишь начало, понял. Мы ещё встретимся. Кстати, мои новые друзья кроме оружия и брони, дали ещё кое-что…

– Ну, точно не мозги, угадал? – подкинул я кинжал, так что тот описал круг, и поймал. – В следующий раз попроси именно их, а то знаешь, на кабанов будет поинтереснее охотиться, чем на таких простаков.

Вампир оскалился, тренированное тело рвануло вперёд, но разум взял верх, когда я указал на запястье, тыча в воображаемые часы. С ядом шутки плохи, и он это тоже знал. Скип достал из кармашка на поясе блестящее кольцо и одел. Фигура вампира исчезла, будто и не было вовсе. Я в непонятках направил кинжал перед собой, осторожно попятился – вдруг это кольцо невидимости, но потом смекнул: Талос с Рагором не такие дураки, чтобы подарить дорогой артефакт. Скорее всего, одолжили наёмнику одноразовое кольцо телепортации.

Ворон приземлился у оставшегося вампира, осматривая последствия магии на теле. В месте удара кожаный нагрудник покрыли мелкие трещинки, сквозь них сочится слабый пар. – Жестоко, но правильно. Некоторые заслуживают худшего.

Улыбаясь, я подошёл к Мунину и присел рядом. Птица пока не умеет собирать лут, но зато любознательности ворону не занимать. Откуда такие экземпляры берутся?

Я подобрал с земли несколько листьев и стал вытирать и без того чистый кинжал. Сталь любит уход, как и женщины.

– Путь до города опаснее, чем предполагал, на ужин к Ягриде придётся идти раньше, – сказал я.

Ворон промолчал. Ну что же, не все любят много разговаривать.

Моя ладонь коснулась плеча мертвеца, открывая инвентарь:

Ржавая шпага

Зелье ускорения

50 золотых

Маловато… Надо было из группы первым атаковать Скипа. У того хоть кольцо чего-то стоит, да и шпага явно получше этой ржавой железяки.

Золото и оружие закинул себе, а на зелье ускорения засмотрелся. Пузатый бутылёк наполнен густой жидкостью. Цвет напомнил крепкий чай из детства. Сквозь стекло видны частички растений. Некоторые крупные, похожие на узкие листочки, другие как цветочные, ещё не раскрывшиеся бутоны. Оптимальный напиток если избегать драк. Одной бутылочки хватит игнорить усталость целую минуту. Можно убежать от волков, если придётся.

Мунин громко каркнул и  взобрался вампиру на грудь.

– Что ты знаешь о богах Серогорья Одуван, приходилось общаться?

Убрал зелье и призадумался. За всё время игры ведь ни разу не встречал. Положительная репутация у Ра – была. Да и другие боги египетского пантеона относились с благосклонностью, но вот удостоить личной беседой… Такое удавалось на моей памяти единицам. К удивлению, вспомнилось более-менее внятное определение, что когда-то озвучил старый друг.

– Боги – высшие сущности мира, они существуют вне рамок и категорий. Делают, что хотят и когда хотят, законы им не писаны. Игроки, если очень повезёт, могут временно заручиться их поддержкой, но постоянно рассчитывать на благосклонность глупо, особенно имея дела с тёмными.

– Правильно, но лишь отчасти. Боги, даже самые сильные, буквально связаны по рукам и ногам. Они могут нести свою волю лишь посредством избранных Чемпионов и слуг. С чемпионами в наше время дела обстоят неважно, – склонил Мунин голову. – Мельчает народ, у всех на уме одни деньги и власть, а ведь есть вещи более высокие, на порядок выше скоротечных удовольствий.

– Ты ещё упомянул слуг.

– Да, верно, и с одним ты сейчас говоришь.

Еле удержался, не засмеяться. Ворон хоть и крупный, но до божественного слуги мелковат.

– И кому служишь, если не секрет? Честно, не припомню в мифологи воронов.

– Да… Хотя чему я удивляюсь, – зашагал ворон вдоль тела, как по ровной дороге. – Сам же только изрёк – чемпионы перевелись. Люди редко читают книги и ещё реже понимают, о чём в них пишут. К слову, я тебя выбрал скорее от безысходности, чем за выдающиеся заслуги. А теперь послушай. Давным-давно Великий Один поручил мне и Хугину найти утерянные артефакты. Хрустальный Глаз стал моей заботой, как и поиски исполнителя для дела.

– И как успехи?

– Издеваешься?

– Ладно, не кипятись. Найдём мы твой глаз, а пока надо выдвигаться, до темноты осталось недолго.

Ворон сел на плечо, и вновь я почувствовал касание невидимого полога. Когда подошли к моему дереву, Мунин взлетел и юркнул в дупло. Шорохов там уже не слышалось. Видимо, пока сражались, предыдущий хозяин предпочёл убраться и правильно сделал. Я настороженно глянул по сторонам, а вдруг вернётся, но лес затаился.

Из дупла сверкнул зелёный глаз, а после из темноты вылез и массивный жёлтый клюв, в нём блестело серебром. –  Ай да Мунин, – поднял я ожерелье.

Цепочка мага новичка (+5 мана)

И без того тёмный лес стал ещё угрюмее. Из прибывающей темноты люто смотрели красные глаза. Лесные призраки безобидны до полуночи, да и нападать на тёмного побоятся, но всё же, обошёл опасные места стороной. Гораздо опаснее живые хищники. Без оружия и нормальной брони даже кабан размажет бивнями о дерево, а дальше стандартное воскрешение в НУБятнике, где без сомнений поджидает банда Скипа. Пока передышка, надел цепочку мага и сверился с новыми данными.

Характеристики:

Сила – 5

Ловкость – 5

Мана – 20

Жизнь – 50

Выносливость – 50

Интеллект – 7

Обрадовался – на первом уровне целая двадцатка маны. Плохо, что применить некуда: свитки потратил, а от обучения кругам тьмы отказался в пользу алхимии. Навык  поможет заработать первые деньги, благо на зелья всегда есть спрос, но Чернотопь пока отменяется, а жаль. По части зельеварения в столице множество жирных квестов, их прохождение выучил ещё до ареста. Проклятые вампиры всё испортили!

Ворон повернул голову:

– Ты говорил про какой-то ужин.

– Верно, – ответил, перепрыгивая очередную яму с усеянным бурой травой дном. Кто знает, что там внизу? Лучше не проверять.

– Насколько мне известно, в глубине леса нам не с кем ужинать, – продолжил Мунин с интересом. – Тебе конечно виднее, но дальше идти опасно. Честно говоря, удивляюсь нашей удаче. Сколько прошли, а звери будто боятся нападать. Уверен, им хочется, но что-то держит в натянутом поводке.

– Может аура скрытности помогает. Для них я – неизвестность, а то что не знаем, того и боимся. В любом случае другого пути нет. Покажусь в городе, и Огневеды найдут тысячу вариантов мне досадить. Единственный способ – вступить в клан. С теми же Дружинниками Талос вряд ли решится на войну, ребята друг за друга горой. Правда есть одна проблемка…

– Ты слабак, – отрезал ворон.

– Верно, пока слабак, а кланам нужны бойцы, но бабушка Ягрида поможет. Надеюсь поможет, – сказал в мыслях.

Ворон надавил на плечо так, что захотелось швырнуть его в ближайшее дерево, да там и оставить.

– Больно же. Предупреждай, когда лапы разминаешь. Когти, как у пустынного грифа, а я всё-таки человек.

– Ты говоришь о той Ягриде, что игроки меж собой зовут Ягой?

– А разве тут другая есть? – отодвинул от лица корявую ветку, та извернулась и хрястнула в ответ по затылку. Продираться сквозь заросли становилось всё тяжелее.

– Послушай меня внимательно хозяин. Мудрый Мунин, потому и мудрый, что даёт верные советы. Баба Яга – внекатегорийный персонаж, НПС высшего порядка. Тёмных, навроде тебя, в лучшем случае выгоняет. Остальных убивает на месте, либо парализует и убивает, но уже медленнее, с удовольствием готовя на огромной сковороде. Ближе к её дому полно нежити высокого уровня. Убежать не поможет даже двойное зелье ускорения. Давай ворачивать.

От недовольного ворчания лишь ускорился, а когда окраина леса кончилась, шумно зашёл по грудь в молодую траву. Воздух стал гуще, мир наполнили запахи растоптанных и срубленных мною растений. Всё-таки продираться по нехоженым тропам удовольствие так себе, но для новичка почти единственная возможность запутать след. Глянул на Мунина, чей вид стал угрюмее дождевой тучи. Ворон равнодушно смотрел вперёд, будто решая сложную математическую задачу, как образумить дурака, что ищет либо быстрой смерти, либо приключений на известное место.

– Вот ты говоришь, что умный, верно? – обратился к птице, нарушая тишину.

– Мудрый, – сухо поправил ворон. – Мунин по прозвищу – Мудрый.

– Да не важно. Вот скажи, почему я не сверяю дорогу с картой а?