Чернокнижники

– Чего? – не поняла я.

– Бабник он и лопух, так как его постоянно девушки подставляли, – пояснил Андрей.

– Откуда ты вообще… А хотя я не хочу знать!

Привезли нас, как мне вначале показалось, в лес. Желудок давно просил еды. Темнота стояла не кромешная, но и в серых сумерках в чащобе тоже мало приятного. Грунтовая одинокая дорога вывела нас к настоящему замку. Трёхэтажный, из тёмно-серого камня, с тринадцатью башенками, он выглядел удручающе, а покосившейся забор и ржавые кованые ворота нагнетали жуть.

– Это что, дом с приведениями? – уточнила я.

– Как ты догадалась? – удивился Эдик с переднего сидения. Он не переставал всю дорогу дирижировать, слушая рок-группы, а сейчас, сняв наушники, улыбался нам, будто мы прибыли в Диснейленд.

– Не пугай малыша, – вмешался Пётр, который теперь, после истории с книгой, куда больше обращал внимание на Андрея, чем на меня.

– Малыша? – возмутился брат.

Ворота, ведущие во двор, сами по себе распахнулась, и чёрный автомобиль беззвучно въехал на участок. Тут же послышалось рычание, к машине подошёл огромный чёрный волк. Размером он был больше похож на медведя, а мордой – на гончую. Глаза светились алым, а из пасти капала слюна, вокруг которой клубился туман.

– О господи, это, вообще, что? – воскликнула я.

– Мой пёсик! – радостно объявил Эд и выскочил из машины.

– Не забудь пакеты и сумки! – напомнил Петр не терпящим возражений голосом.

– Сидеть! – отдал приказ монстру Эд.

Тот приказ исполнил, затем облизал лицо хозяина и вопросительно уставился на нас.

– Мои брат и сестра. Как бы ещё родня, – пояснил парень. – Ребята, давайте сюда! Я вас познакомлю. Это Алиса, а это Андрей, – монстр показал зубы. – Вы ему понравились, – перевёл Эдик.

– Это же не пёс. Я в энциклопедии читал, что у псов не бывает… – прошептал Андрюшка.

– Это волк. Приручённый волк, – подтвердил кузен.

– А чего он такой огромный?

– Так я его мясом слона кормлю. Его зовут Сергей, но я его называю Серым. Вы можете звать так же.

Кличка Серый не особо сочеталась с угольно-чёрным волком. Однако сам монстр явно считал иначе. Услышав своё имя, он завилял хвостом и издал утробный вой.

– Зачем вам в доме эта тварь? – уточнила я у Петра, который вытаскивал из багажника наши вещи.

– Брат посмотрел какой-то сериал и захотел «лютоволка». Как раз тогда погиб наш отец, и ему нужно было о ком-то заботиться, не мог же я допустить, чтобы он докучал мне. Пусть лучше тратит своё внимание на этого зверя, – Пётр говорил с раздражением. Видимо, волк во дворе его тоже не особо радовал. – Идёмте. Я покажу вам ваши комнаты. Не удивляйтесь, некоторые двери в доме закрыты. Это старый особняк, и у нас есть ключи не от всех комнат. К тому же, некоторые части дома мы специально закрыли, так как отапливать такое помещение не хватит никаких денег.

– Но здесь нет проводов, значит, нет и электричества, – Андрюша нахмурился. – У вас нет Wi-Fi?

– Провода под землёй. Интернет ловит замечательно.

– А где наши соседи? – задала я вопрос, который волновал меня куда больше. В конце концов, мысль о том, чтобы иметь возможность обратиться за помощью к разумным взрослым, если эти психи на нас нападут или окажутся не такими уж добрыми, казалась утешительной.

– На соседнем участке, – старший кузен ответил мне таким тоном, будто решил, что я выжила из ума, коли не понимаю очевидных истин.

– И где он? – уточнил Андрей и получил более доброжелательный ответ.

– Там, где заканчивается наш. Нам принадлежит обширная часть леса. Содовой? – Пётр всучил мне бутылку и провёл быструю экскурсию по первому и второму этажам.

– Тебе, Алиса, мы в шкаф повесили пару нарядов, оставшихся от бывших Петра, может что-то подойдёт. А то такие шмотки жалко выбрасывать. В общем, сладких снов, – объявил Эдик, заметив, как Андрюша не оставляет попыток прислонится к чему-нибудь и вырубиться: экскурсия затянулась, а адреналин весь вышел.

– Ещё раз примите наши соболезнования и отправляйтесь в кровати, – объявил Пётр.

Я сделала шаг в сторону спальни, но в последний момент остановилась. У меня остался ещё один вопрос:

– Скажи, что с ними стало?

– А что ты слышала?

– Авария, на дороге в Московской области, а потом их растерзали волки, – я смотрела в немигающие глаза Петра.

– Алиса, ты должна понять…

– Бывает всякое, – перебил брата Эдик. – Чудные вещи случаются в мире. Вот я один раз порезался мечом и ничего, а небольшая царапинка от гвоздя – и у меня теперь шрам на заднице. Хотите, покажу?!

– Сладких снов, – Пётр провёл по моим волосам, а затем шепнул: – Уложи брата.

– А ну-ка стой, его надо сначала накормить. Мы за всю дорогу съели только одну упаковку чипсов на всех, – заявила я, услышав, как у спящего на ходу Андрюши урчит живот.

– Еда? – удивился старший кузен, будто ему только сейчас пришло в голову, что люди иногда хотят есть. – Ладно, идёмте.

Кухня была огромной. Нас усадили за небольшой столик, вокруг которого размещались стулья. Столовой, судя по всему, хозяева принципиально не пользовались.

– Это моё место, – заявил Эдик, когда Андрей опустился на один из стульев.

– А это моё, – предупредил Пётр, указывая на соседний стул, куда успела сесть я. Он залез в холодильник и достал, к счастью, суп, а не очередную пиццу с чипсами.

– Вас всего двое, но у вас регламентированные места? – удивился мой брат, освобождая место Эда.

Я же не сошла со стула Петра, и тот, бросив на меня раздражённый взгляд, демонстративно остался стоять, пока мы ели, глаз он так и не отвёл.

– Что сказать, мы странные, – заметил Эд, явно наслаждаясь недовольством брата.

После еды дуэт взрослых остался на кухне, обсуждая, чем лучше заняться: сыграть в игру «быстрый хлопок» или посмотреть в сети пробки на дорогах. Зачем им последнее, я так и не поняла.

– Идём, братик, – я взяла Андрюшу за плечи и выдавила улыбку, предназначенную нашим новым родственникам. И только позже, уже лёжа в постели, я позволила страшной боли невосполнимой потери, которая довлела в моём сердце по ночам, завладеть каждой клеточкой уставшего тела.

Глава вторая. Слушать – это величайший дар, доступный не каждому

Утро в этом странном доме было чудным. Солнце, вместо того чтобы ворваться светлыми лучами в окно, тихонько подкралось к моему лицу и пробудило меня не ярким, жёлтым светом, а серым и блёклым. Данный факт меня не особо обеспокоил. С учётом того, что у кузенов в конуре живёт волк, а в самом доме не открывается большинство комнат, я уже ничему не удивлялась.

Умывшись в шикарно обставленной личной ванной, я решила во всем разобраться и пообещала себе понять, в чём тут дело. Пнув ногой лепестки роз, разбросанные на полу, я надела лосины и футболку, которые привезла с собой. В шкафу висели вещи, приготовленные братьями. Но бывшие девушки Петра, видимо, не совсем правильно представляли, как должна выглядеть повседневная одежда, так как наряды, которые там имелись, вряд ли могли подойти для обычной прогулки. Оставшийся от них гардероб сплошь состоял из облегающих платьев, большинство из которых были чересчур коротки, а также мини-юбок и туфель на высоких каблуках. В ящиках я обнаружила какие-то верёвочки – невразумительную пародию на нижнее бельё. Из всего этого сделать правильный вывод о вкусах Петра не составляло труда.

Кроме вещей, которые я в жизни не надену, мне попались маленькие шкатулки, наполненные различными ювелирными изделиями.

– Интересные же были у него девушки. И куда они эти брошки цепляли, – пробормотала я, выбирая наиболее нейтральную и блёклую заколку для волос в виде серебряной ящерки.

– Ага, интересный дом, – объявил Андрей, входя в мою комнату и внимательно разглядывая нижнее бельё (видимо, он тоже сделал вывод о нашем старшем кузене). – Тут стены полые. А значит, есть секретные ходы. Я читал…

– Скажи мне, в какой книге ты читал о тайных ходах? – поинтересовалась я.

– «Всё, что вам нужно знать о скрытых комнатах и туннелях», – пояснил он.

Выйдя из спальни и спустившись на первый этаж, мы невольно начали двигаться тише, чтобы подольше послушать разговор кузенов, доносившийся из кухни.

– Она тебя заметила? – немного более эмоционально, чем обычно спросил Пётр.

– Нет. Всё нормально, – спокойно ответил Эдик. – Она идёт не спеша, всё время отвлекается. Я думаю, это хорошо.

– Ничего хорошего. Она идёт к нам! – раздражённо ответил ему брат.

– Обычно это хорошо, – заметил Эдик.

– Но не с ними! Мы должны… – он запнулся, а затем вздохнул. – Сам понимаешь, время тикает.

Они совершенно не походили на ту парочку, что встретила нас вчера. Собранные, мирно беседующие между собой, они казались более человечными, чем вчерашние псих и лишённый каких-либо эмоций робот.

– Может, я один? – предложил Эд.

– Нет, лучше я.

– Шутишь?

– Нет, Серый мне не подчиняется, так что тебе лучше… – он замолчал на полуслове, а затем произнёс уже громко: – Доброе утро!

Войдя в кухню, мы увидели Петра, стоящего у плиты. Он жарил оладьи и параллельно готовил какой-то салат. Эдик, развалившись на одном стуле и закинув ноги на второй, попивал молоко и объедался колбасой с хлебом.

– Как спалось? – бросил младший из кузенов.

– У вас что-то жужжало всю ночь, – пожаловалась я.

– И стучало, – добавил Андрюша, широко зевая.

Дверь на кухню, которую мы за собой закрыли, вновь распахнулась. Братья переглянулись, а затем, пожав плечами, напомнили, что дом старый и, быть может, здесь есть осиное гнездо.

– Я хотела с вами серьёзно поговорить, – молвила я, присаживаясь и разглядывая обнажённый торс Эдика. Рельефными мускулами он явно гордился и не просто так проигнорировал сегодня футболку. От него пахло потом, будто он только что вернулся с пробежки. Подобный запах был мне, как ни странно, милее лёгкого, дурманящего сознание парфюма старшего кузена.

– Хорошо, но прошу вас, ешьте. Я приготовил диетический салат и заправил его моим фирменным соусом. А так же оладьи по моему фирменному рецепту, – Пётр поставил на стол еду, от вида которой Эдик сморщил нос.

– Лучше бы колбасы им нарезал.

– То, что ты себе портишь желудок, не значит, что они будут поступать так же, – повар мило улыбнулся Андрюше и начал накрывать стол на троих. После нехитрых манипуляций он сел рядом и, положив себе салат, начал его аккуратно есть.

– Зачем здесь столько ножей и вилок? – уточнила я.

– Для мяса, для десерта, для рыбы… – начал перечислять Эд. – Но ты не парься и ешь руками, у Петра бзик. Он, вообще, предпочитает трапезничать в ресторанах или заказывать еду на дом. Нет чтобы нормальной твердокопчёной колбасой питаться… – кузен притворно вздохнул и картинно закатил глаза.

– О чём ты хотела поговорить? – Пётр вытер губы салфеткой и налил себе газированной воды.

– Я хочу, чтобы вы отвечали на все наши вопросы, а не только на те, на которые посчитаете нужным!

– Резонно, – кивнул старший кузен, вновь превратившись в лишённого эмоций робота. – Но как ты поймёшь, правду ли мы тебе сказали?

– А почему вы не говорите правду? Почему гробы наших родителей были закрыты? Почему нас с Андреем не пригласили на опознание?

– Правду нужно заслужить, – взяв нож, Петр начал намазывать масло на поджаренный тост. – Но насчёт трупов объясню, если ты сама не догадалась. Хотя, может быть, Андрей сделает это лучше? Есть предположения?

Мой братец, явно не привыкший, что его мнением кто-то интересуется, вначале замялся, но затем расслабился и заговорил:

– Вероятно, их сильно растерзали волки, и поэтому гробы были закрыты. А на опознание пригласили их начальника или друга, а не несовершеннолетних детей.

– Великолепный ответ! – восхитился Пётр и даже подлил свежевыжатого апельсинового сока этому ботанику.

– Но нам не дали с ними попрощаться. Когда я попросила открыть гробы, мне отказали.

– Может, тебя пожалели? – улыбнулся Эд, который теперь обжирался мороженым и листал какую-то информацию в телефоне. – Трупы были и вправду мерзкие.

– Вам их показали?!

– Пётр даже сфоткал, – псих, не переставая, смотрел в экран, лишь отчасти участвуя в разговоре. – Эй, брат, как думаешь, если я закажу протеиновые коктейли, их сюда доставят?

– Нет, – раздражённо ответил Пётр.

Заглянув в телефон кузена, я мгновенно сообразила, что он, как и многие другие, купился на красивую картинку.

– Не советую брать эти коктейли, они малоэффективны. Я могу дать тебе свои: они реже встречаются, но качество у них получше. А эти выигрывают только благодаря рекламе. Эффекта от них мало.

Эд с любопытством оглядел меня и, не обнаружив сильной мускулатуры, как у него, покачал головой.

– Как хочешь, – я вернулась к разговору с Петром, который, кажется, уже решил, что его пронесло. – Покажи нам фотографии.

– Не за столом.

– Ты шутишь? После того, что видел это стол, его карму уже ничто не испортит! – воскликнул Эд.

– А что он видел? – заинтересовался Андрюша.

– Ничего, – отрезал старший из кузенов, бросив испепеляющий взгляд на брата. – У столов нет глаз. И если вы настаиваете, смотрите, – он выложил мобильник на стол.

Андрей позеленел. А я почувствовала, как холод проникает в самое сердце.

– Будьте осторожны со своими желаниями, – бесстрастно заметил Пётр, хотя мне показалась, что он наслаждался моментам.

– Странная у них реакция. Когда мы разглядывали труп нашего папаши, то краснели, а не зеленели. Забавно. Мне, кстати, надо забрать протеиновый коктейль, – радостно сообщил Эдик. – А ты чего не ешь? – вдруг заинтересовался он, глядя на мою тарелку, в то время как Пётр перестал пролистывать альбом и, выключив, убрал телефон.

– Я не голодна.

– Это твоя реакция на горе. Так что ешь, – кузен прикрыл глаза. – Если, конечно, нужны силы, если нет – можешь погулять.

– Их разорвали на кусочки, – подал голос Андрюша.

– Да, отгрызенные кисти, оторванные головы… Что и говорить – работа животных.

На лице Петра не было ни капли сочувствия, только глаза оценивающе бегали по лицу моего брата, как муравьи бегают по трупу животного. Создавалось впечатление, что для него трупы были такой же частью жизни, как завтрак.

– Они сильно мучились? – я сжала губы, чтобы не разрыдаться.

– Нет. Конечно, нет.

– Ты ведь врёшь? – сорвался на крик Андрей.

– Может быть.

– Сегодня ты повезёшь нас в школу? – спросила уже я.

– Нет. Эту неделю отдыхайте, а вот после придётся начинать заново.

– Почему мы не могли остаться в Москве? – уточнила я.

– Помнишь, я сказал, что мы не работаем? Так вот, это не совсем…

– Брат! – перебил мгновенно посерьёзневший Эд. – Пробка, всё стоит, и это не так далеко от нашего дома, – он подал телефон Петру.

– Вдвоём?

– Серый справится, – пообещал Эд.

– Ладно, не люблю рисковать, – старший поморщился. – Так, Алиса, слушай и запоминай. Вчера в машине я вбил тебе и Андрею в телефоны наши номера и взял ваши. Мы должны уехать ненадолго, если что – звоните. Можете входить во все открытые комнаты и гулять во дворе, но дальше в лес ни ногой. Да и во двор без особой надобности соваться не стоит, Серый всё же волк.

– Эй! Это мой волк! – возмутился Эдик.

– Ты запомнила? – не обратил на него внимания Пётр.

– В лес ни ногой, – послушно повторила я.

– Именно. Здесь много игр, и во дворе есть футбольная площадка, и… – он замолчал. – В общем, посидите дома одни. И ради самих себя – не дразните Серого! Он уже четыре дня не ел.

– Вообще-то, это диета. Он чего-то поднабрал в последнее время. Зря я его каждый день кормил, – объяснил Эд, когда братья уже стояли возле дверей.

– Ладно, бегите, – улыбнулась я.

Теперь можно было спокойно осмотреть весь особняк.

– Чем займёшься? – уточнила я у Андрея.

– Дочитаю Макиавелли, – сообщил он и двинулся к своей комнате.

– Прекрасно, – кивнула я и, немного подождав, пошла в подвал.

Почти все комнаты были закрыты. А в тех, что открывались, хранились различные игры, шкатулки, книги. На подвальном этаже почти все двери также были заперты, зато я обнаружила запас алкоголя. Огромные стеллажи бочек и винных бутылок будто приглашали отдохнуть. Протянув руку к одной из самых старинных, я обнаружила, что мне на ладонь спустился паук, невдалеке послышался звон бьющегося стекла. Я решила не обращать внимания и мысленно убедила себя, что это всего лишь моё воображение. Поднеся насекомое к участку, где было больше света, и немного приблизив к лицу, я определила его как крестоносца и ласково опустила на пол.

– Беги, убивай комаров и мух! – прошептала я и достала наконец бутылку.

Поднявшись наверх, я откупорила её, нашла бокал, немного покрутила в руках, как показывают в кино, и… вкусила самый настоящий уксус. Выплюнув несусветную дрянь, я передернулась и решила продолжить поиски, игнорируя немытую посуду в раковине.

Внизу я не нашла ничего интересного, казалось логичным теперь исследовать чердак. Но четвёртый этаж был полностью закрыт. Мне пришлось вернуться на третий и продолжить свои изыскания там. Выбрав одну из запертых дверей, я решила её выломать. Братья говорили, что у них нет ключей, значит, вероятно, они обрадуются новой комнате, которую я предоставлю им по возвращении.

Несколько ударов плечом дали эффект, но не тот, на который я рассчитывала, – у меня просто заболела рука. Поэтому я, вспомнив многочисленные фильмы, в которых преступники или копы вламывались в чужие квартиры, решила позаимствовать у них парочку идей. Я достала заколку для волос и сунула острую и самую тонкую её часть в замочную скважину. Конечно, я не особо понимала, как там всё работает, но дверь протестующе заскрипела, как только остриё вошло в углубление. Вскоре она отворилась, и я вошла в неизведанное.

– Кто же здесь до них жил? – сорвалось у меня с губ, стоило переступить порог.

Вдоль всех стен стояли полки, на которых сидели страшные старинные куклы. У некоторых облупилась краска, кто-то лишился глаза, а чьё-то платье и вовсе истлело.

В центре комнаты возвышался постамент из абсолютно чёрного камня, более всего похожий на операционный стол. На нём лежал искривлённый полукруглый нож из обсидиана. Чуть сбоку виднелась стойка из такого же камня, на которой, почти сливаясь по цвету, находилась книга. Рядом примостилась чернильница, наполненная красной жидкостью. Из неё торчали три пера: ядовито-зелёное, алое, и воронёное.

Я взяла бархатистую книжицу и ощутила лёгкий холодок. Держать её в руках было так же приятно, как в мечтах обниматься с красивым мальчиком. Или получать медаль за победу. Или слушать заслуженную похвалу отца. Или видеть улыбку матери.

– Какая приятная книжка, – удивленно выдохнула я. Открыв её на первой странице, я резко изменила своё мнение. Текст был написан мелким, убористым, трудно читаемым почерком и отнюдь не красными чернилами.

– Книга написана кровью, – пробормотала я, пролистывая её. Вскоре мне попалась странная картинка, изображавшая громадного спрута с кучей цифр вокруг. Вторая картинка заставила меня захлопнуть книгу. На ней была весьма привлекательная девушка, запечатлённая в очень уж откровенной позе, причём на спине красавицы имелись маленькие крылышки.

– Хватит, надо идти! – решила я, но не смогла заставить себя избавиться от книги. Та была настолько приятна на ощупь и холодила всё тело, что создавалось впечатление, будто бы я сгорю, оставив её.

– Можно и в кровати почитать, – подумала я. В конце концов, не только Андрей любит книги, просто у меня было на них меньше времени.

Просматривать изображения диковинных монстров, лёжа в кровати, оказалось занятием расслабляющим. Я очнулась, не зная, сколько прошло времени, только когда услышала крик Андрея.

Часть вторая. Андрей

Глава третья. Потайной ход бывает опасен, ибо, войдя в него, никогда не знаешь, с кем столкнёшься

Интересно, зачем им пробка? Может, у них есть друг гаишник, и они должны вернуть ему одолженную книгу о правилах вождения, или же они просто захотели постоять в пробке, но самое главное – оба уехали. А, значит, я мог начать исследовать дом.

– Чем займёшься? – уточнила Алиса, отвлекая меня от моих мыслей.

– Дочитаю Макиавелли, – солгал я и двинулся в направлении своей комнаты.

– Прекрасно, – радость в её голосе свидетельствовала, что ей было чем заняться и без меня.

Избавиться от сестры было просто, а вскрыть замок хоть одной из таинственных дверей оказалось невозможно.

«Они не заперты! – осознал я, выкидывая бесполезные скрепки и вспоминая книгу, по которой учился вскрывать замки. – Почему тогда не открываются?!» Я оглядел дверь, перед которой простоял уже некоторое время. «Вы не покосившиеся и, вообще, обычные, некоторые даже без замков! Быть может, с другой стороны поставлен стул, так, чтобы ручка не опускалась, как в книгах? Но тогда каким образом тот, кто закрыл комнаты стульями, смог выйти оттуда?»

В задумчивости я спустился в подвал, как я думал, подальше от Алисы. Но она была здесь, стояла в темноте в одной из комнат, и ей на руку опустился паук. Я чуть в обморок не упал от этого зрелища. Внутри всё содрогнулось, я даже отскочил и разбил какую-то пустую бутылку.

Однако Алиса не ринулась выяснять, что это за шум. Она приблизила паука к лицу, будто собиралась его поцеловать. Я спрятался между емкостями для виски и бочками из-под пива.

– Беги, убивай комаров и мух! – радостно сообщила сестра омерзительному монстру, и я невольно поёжился от мысли, что она его не убила. Алиса, взяв бутылку, прошла мимо меня, даже не заметив разбитого стекла.

– Алкоголик слепой, – недовольно ворча, поставил я ей диагноз, вылезая из укрытия и собирая стёкла на одну из пивных бочек. – Той бутылке лет сто, она покрыта паутиной, это же чистый уксус! Хотя, может, ей салат нечем заправить? – пожав плечами и поправив очки, я стал искать тайный ход.

Затем, пройдя в другую комнату, я обнаружил свисающие окорока. Вероятно, здесь хранили корма для «пёсика» Эда. Коровьи ноги выглядели достаточно большими для зубастого «танка», которого не кормили уже четыре дня.

Простукивание стен давало результаты: там явно шли секретные ходы. Стены были полыми, однако вход я никак не находил. Выйдя из естественного холодильника, я направился вдоль по туннелю и шел, пока не уткнулся носом в тупик. В конце коридора стояла статуя огромного и свирепого бронзового медведя, вставшего на задние лапы. Обогнув его, я обнаружил каменную стену.

– Проклятье! Я думал, он закрывает дверь! – не выдержав, я ударил кулаком по камню, который неожиданно подался внутрь. По ощущению я как будто коснулся шторы. Однако как только я убрал руку, «ткань» снова напряглась и показала неровную каменную стену со всеми необходимыми на ней выпуклостями. – Круто! Интересно, а Пётр про них знает? – задумался я и, решив, что уж он-то наверняка знает о доме всё, в отличие от Эда, шагнул «за кулисы».

Я оказался в довольно узком коридоре, погружённом в полумрак. Стены были окрашены каким-то веществом, содержащим фосфор. Он тускло светился в темноте, создавая минимальную видимость. Увы, именно минимальную и далеко не везде. Идя по коридору, я тут и там обнаруживал специальные отверстия, сквозь которые можно было заглянуть в соседние помещения. Здесь же имелась лестница, ведущая наверх. В одной из комнат я увидел, как моя сестричка, сидя на своей кровати, гладит бархатистую чёрную книжку.

Вскоре я начал понимать, что это больше чем просто туннель для подглядывания: из него можно было попасть куда угодно. Оказалось, что в любую комнату реально проникнуть не только через официальный вход, но и через тайный, расположенный здесь. Открыв одну из дверей, за который царил полный мрак, я переступил порог. Мне пришлось использовать фонарик в телефоне, чтобы осмотреться.

– О господи! – пробормотал я, оценивая ужас, окруживший меня со всех сторон.

Комната была широкая, обставленная полками с чёрными книгами наподобие той, которую читала сестра. Но здесь были не только книги. Я увидел склянки с высушенными жуками, гниющими пальцами и… высохшей рукой. Над парадной дверью висело три головы. Они сгнили, и от них воняло. Раньше они, судя по всему, принадлежали девушкам, так как были подвешены за косы. Какую-то секунду я пытался себя убедить, что это муляжи, но, коснувшись щеки одной из них, напоролся на что-то острое. Не сдержавшись, я истошно заорал и отпрянул, больно ударившись о какой-то угол. Выбираясь, вероятно, я запачкал корешки книг кровью, вытекавшей из небольшого пореза, но это не имело значение. Упав, я потерял телефон, который вдобавок ещё и разбился. Свет потух, и я закричал ещё раз, после чего, сшибая всё на своем пути, я не без труда обнаружил тайный ход, через который пришёл, бросился по нему, сломя голову, и, наконец, найдя кухню, вбежал в неё, покинув зловещий туннель.