Создатель: Пробуждение

Парень на вид лет двадцати двух – двадцати пяти. Ростом около ста шестидесяти сантиметров, среднего телосложения с уклоном к худощавому. На его обильно усеянном веснушками лице читался явный интерес к происходящему вокруг, широко поставленные зелёные глаза с озорным огоньком любопытно поглядывали по сторонам. С каждым поворотом головы, его волосы забавно елозили по головке, пружиня завитками рыжих кудрей.

Девушка, также как и парень, была в диапазоне от двадцати двух до двадцати пяти лет. Ростом где-то сто семьдесят сантиметров с телосложением, напоминающим прямоугольник, из-за довольно широких плечей. Однако все свойственные девушкам акценты присутствовали и отчётливо выделялись на её фигуре, что эффектно подчёркивало надетое на ней легкое синее платье. Ярко выраженные скулы также не портили её лица, гармонично смотрелся и нос с небольшой горбинкой. Из-под густых ресниц на окружающих смотрели встревоженные и непонимающие происходящего тёмно-серые пронзительные глаза. Её прямые, чёрные волосы, длинною чуть ниже лопаток были распущены и находились в небольшом беспорядке.

* * *

Оценив результаты своих «трудов», старик задумался и ненадолго застыл. Его высокий лоб расчертили глубокие извилистые морщины. Он стоял и методичными, плавными движениями правой руки, не спеша поглаживал свою небольшую, аккуратно подстриженную бороду, покрытую сетью седых волос. Наконец, приняв какое-то решение, старик что-то неразборчиво пробурчал себе под нос и решительно подошёл к призванным.

– Уважаемые герои, я разделяю Ваше замешательство и некоторую растерянность от всего происходящего, – уверенным голосом начал излагать старик, тщательно подбирая каждое сказанное слово. На его лице отразилось искреннее выражение сопереживания и участия, что тут же вызвало у окружающих чувство расположения и доверия к нему.

Как только старик начал свой задушевный монолог, молодой человек неожиданно осознал, что он понимает его речь, хотя старик говорил явно не на его родном языке.

– Заверяю, вам абсолютно ничего не угрожает, – продолжал вещать старик.

– Не волнуйтесь, все ваши товарищи сейчас просто спят и проснутся завтра утром. Мои помощники перенесут их в приготовленные для них покои. Посему, вас прошу проследовать за мной в более удобное для беседы место, там я смогу детально рассказать о сути происходящего, – закончил свою небольшую речь старик и изящным взмахом руки пригласил попаданцев следовать за ним.

«Ну да, конечно, ты нас хорошо понимаешь! Тебя же день через два выдёргивают в параллельные миры всякие странные типы. Мне вот интересно, с каких это фигов ты записал в мои товарищи людей, которых я первый раз в жизни вижу? И что это еще за герои? Всё-таки этот дед какой-то сильно мутный», – быстро пронеслась в голове у молодого человека череда сумбурных мыслей.

Попаданцы молча переглянулись между собой и последовали за стариканом. Несмотря на присутствующие опасения, им всё же очень сильно хотелось узнать, где они оказались, и для чего всё это было затеяно.

Старик явно был из правящей верхушки. В пользу этого предположения говорили и его одежда, и поспешность, с которой окружающие спешили выполнить все его указания. Он явно привык отдавать приказы и командовать другими людьми, воспринимая их подчинение как само собой разумеющееся.

Выйдя из Залы, процессия углубилась в разветвлённую сеть коридоров замка.

Окружающая обстановка, так же, как и Зала напоминала убранство средневековых замков в промежутке этак между двенадцатым и шестнадцатым веками. Каменные стены, перемежались с деревянными или такими же каменными полами, однако при всём при этом на пути следования попаданцам довольно часто встречались и большие застеклённые окна, что не было характерно для средневековых замков на Земле. Сквозь окна с улицы пробивался слабый солнечный свет, было непонятно, то ли сейчас раннее утро, то ли уже поздний вечер.

«Наверное, этот дед какой-нибудь архимаг или как они тут у них называются?», – подумал молодой человек.

«Нет, ну не король же он в самом деле. Разве станет король лично кидаться заклинаниями в своём собственно замке и показывать дорогу таким, как мы? А вообще, чёрт его знает, может у них тут король именно так и поступает. Быстрее бы уже дойти, куда он нас там ведёт?» – размышлял он, следуя за стариком по коридорам и переходам замка.

Сквозняков не было, хотя по описанию замков из книг молодой человек помнил, что в замках того времени всегда было холодно, сыро и промозгло, потому что замки невозможно было нормально отапливать и в них постоянно дули сильные сквозняки, а вот почему так было он уже не помнил. На всём пути следования его нос улавливал слабый, незнакомый, но довольно приятный цветочный аромат. Опять же, если сравнивать с информацией известной ему из книг, то пахнуть тут должно было затхлой сыростью, навозом, потом и прочими «приятными» вещами, но никак не цветами. Он не был фанатом средневековья, совсем не жаждал аутентичности, и тем более, у него не возникало никакого желания ощутить на себе запахи, описанные в книгах. Поэтому он с огромным удовольствием вдыхал приятный цветочный аромат, витающий в коридорах замка.

На стенах и потолке периодически попадались светильники, внешне похожие на те, которыми пользовались на Земле в двадцатом веке. Вокруг было достаточно светло, даже в тех коридорах, где окна отсутствовали. Хотя опять же, если сравнивать с привычным средневековьем, то в замках Земных королей, лордов и дворян всегда было темно и сумрачно, лишь в комнатах и коридорах чадили слабые факелы и свечи, так как иных источников освещения в те времена попросту не существовало.

«Интересно, на чём же работают все эти светильники? Я вот как-то сомневаюсь, что на электричестве, они же всё-таки магией пользуются. Да и рыцари в Зале были вооружены мечами, а не пистолетами там или чем-то подобным, сомневаюсь, что у них тут технологии развиты, как у нас», – задумался он, ступая по очередному коридору.

Как бы в подтверждение данного предположения, ни проводов, ни выключателей на стенах он так и не обнаружил, как ни приглядывался.

«Скорее всего, свет создаётся или поддерживается каким-нибудь магическим образом», – заключил он, оценив результаты своих наблюдений.

В коридорах и помещениях замка было тепло и сухо, но не жарко и, судя по ощущениям попаданцев, всюду поддерживалась комфортная влажность воздуха и температура в районе двадцати четырёх – двадцати пяти градусов по Цельсию.

* * *

Непродолжительное путешествие по коридорам замка закончилось для них в большой и уютной комнате, в которую их привел старик. Внешне комната напоминала гостиную в особняке какого-нибудь чиновника, занимающего высокий правительственный пост, тут были, и камин с массивными креслами, и удобные стулья, стоявшие у большого дорогущего стола, и расстеленные на полу мягкие ковры с высоким ворсом, и массивные шторы, прикрывавшие собой огромные окна.

После того как все вошли в комнату, старик возобновил свой рассказ:

– Так, так, – протянул дед, поглаживая свою короткую бороду, – признаться, я крайне удивлен тем, что заклинание сна не сработало на вас троих. Однако на то вы и герои чтобы превосходить ожидания простых смертных и удивлять нас своими необычными способностями, – на лице старика расцвела дружелюбная и располагающая улыбка, которую он адресовал молодым людям.

«Какие еще к чёрту герои?» – снова пронеслось у него в голове. Чувство недоверия к этому хитрому деду и еще не до конца выветрившееся раздражение продолжали оказывать некоторое влияние на ход его размышлений и на заключения, к которым он приходил по итогу.

– Как я понимаю по вашей реакции, – продолжил вещать старик, – заклинание «языка», позволяющее понимать нашу речь на вас подействовало.

– Та-а-ак, та-а-ак. Очень, очень интересный феномен, – старик на несколько секунд погрузился в какие-то размышления, наморщив свой большой лоб, – одни заклинания на вас могут воздействовать, а другие нет. И что я могу сказать по этому поводу? – старик задал сам себе риторический вопрос и вновь умолк на пару секунд, – это требует скрупулёзнейшего изучения, но об этом потом, потом.

«Как-то странно этот дед разговаривает. Интересно, они все тут такие?» – непроизвольно подумал молодой человек.

Старик немного наклонил голову влево и критически осмотрел юношей и девушку, на секунду задержав свой цепкий взгляд на нём, после чего продолжил:

– Для начала попрошу вас переодеться, – старик указал рукой в сторону столов, стоявших поодаль и частично выглядывавших из-за широких, светло-зелёных ширм, аккуратно расставленных в дальнем углу комнаты.

На столах была разложена разнообразная местная одежда, на любой вкус и размер.

– После того, как вы переоденетесь, прошу пройти во-о-он к тому столу, что у камина, – закончил старик, указывая пальцем на небольшой столик.

Только после этих слов старика к молодому человеку пришло осознание того, что всё это время он щеголяет по округе в одних семейных трусах, ведь в этот мир его выдернули ночью прямо с дивана в то время, когда он еще спал.

– Твою жеж мать! – он тихо выругался себе под нос и скорее поспешил к столам с одеждой.

Пока он подбирал себе подходящий комплект, его посетила одна интересная мысль:

«Нас ведь по-любому попросят представиться. Есть же много фильмов, да и в мифах разных народов периодически встречаются поверья, что, зная настоящее имя, человеку можно навредить, порчу там на него наслать или чего похуже. Что-то мне не хочется называть своё настоящее имя. Тем более в этом мире, где есть магия, и где реально на тебя могут чего-нибудь такого наслать, вон этот дед уже пробовал нас усыпить. Козёл старый! Нужно по-быстрому придумать себе какой-нибудь псевдоним. Что-нибудь попроще, и чтобы не раздражало, мне же тут потом жить еще с этим именем. Чтобы такое придумать? Иван, Джон, Лукаш, не-не-не-не, стоп! Что это я только на именах зациклился, это же другой мир, тут можно хоть чем назваться, хоть слоном, хоть тумбочкой, ограничений же нет. Думай, думай, э-э-э-э может что-то из животных или там автомобильных марок, или… не-е-ет, всё не то! Что еще есть? Рыбы: акула, касатка. Погоди, погоди, касатка вроде не рыба, а млекопитающее. Да какая, нафиг, сейчас разница! Может насекомые? Кто там у них есть из нормальных: паук, богомол, м-да-да, что-то не силён я в насекомых», – прекратив перебирать вещи, он взял в руки чёрные брюки, задумался, параллельно рассматривая и вертя их перед собой.

«О-о-о! Скорпион. По-моему, нормально. Решено, так и буду представляться», – пришло к нему неожиданное озарение.

Переодевшись, попаданцы расселись вокруг стола, за которым их уже поджидал старик. После того как все получили в руки по кружке горячего и ароматного чая, дед продолжил беседу.

– Позвольте мне, наконец, представиться, я, Верховный маг королевства Виллар, Фарух Висин Оран, Вы можете называть меня магистр Оран или же просто магистр.

– Позвольте также узнать и ваши имена, – спросил старик, обращаясь к призванным героям.

– Генри, Бьянка, Скорпион, – по очереди перечислили свои имена молодые люди.

– Вот и славно. Очень приятно. В наш мир вас призвали я и мои коллеги по академии магии Виллара. Прошу, не судите нас слишком строго, так как причины, побудившие нас исполнить ритуал призыва, являются поистине чрезвычайными, – как будто бы оправдываясь, проговорил Магистр.

Он наклонился к столу и доверительным тоном, так, словно это была какая-то страшная тайна, произнёс:

– Люблю хороший чай, – после чего с наслаждением отхлебнул из своей кружки и откинулся на мягкую спинку стула.

Стоило признать что, несмотря на всю странность сложившейся ситуации и некоторую чудаковатость этого деда, чай и вправду был очень хорош.

* * *

Немного поёрзав и поудобнее устроившись на своём стуле, Магистр приступил к рассказу:

– Более двух с половиной тысяч лет назад все известные земли мира Роаны находились под непосредственным управлением Богов. Боги жили бок о бок с людьми и иными народами, населяющими Роану. Они периодически выполняли просьбы жителей, делились с ними своими знаниями, разнообразными инструментами, орудиями и способами их изготовления. Боги обладали колоссальной магической силой и глубокими познаниями об окружающем нас мире. Они не старели, были способны вызывать дожди или останавливать и прекращать ураганы, они умели вылечить любую болезнь. Если верить дошедшим до нас источникам, то Боги были исключительно сильными и безгранично умными существами.

Около двух тысяч лет назад по всему миру вспыхнула война. На сегодняшний день не осталось никаких сведений, по какой причине она началась, кто войну развязал и какие у неё были конечные цели. Нам достоверно известно лишь то, что с началом этой войны Боги покинули мир Роаны, предоставив жителей самим себе. Почему и куда ушли Боги никто не знает.

Однако перед тем как покинуть мир людей, Боги оставили предсказание о том, что через две тысячи лет после их ухода, то есть уже совсем скоро, все обитаемые территории Роаны постигнет великое бедствие. Чтобы справиться с этим бедствием и спасти Роану, необходимо призвать героев из иного мира, так как только они смогут справиться с надвигающимся бедствием.

– Не-е-е, ну тут понятно, что герои – это как бы мы, а вот что собственно за бедствие такое, что конкретно произойти должно? – неожиданно прервал рассказ Магистра Скорпион, почёсывая макушку правой рукой.

– И что я могу сказать, – задумчиво произнёс Магистр, разводя руками, – этого никто не знает.

В комнате повисло напряжённое молчание.

Через несколько секунд полнейшей тишины, изредка прерываемой звуками отхлёбываемого чая, Магистр продолжил свой рассказ.

– Понимаете, о тех далёких временах осталось крайне мало информации. Известны только общие сведения о том, что после ухода Богов и окончания войны на территории нашего континента образовалось королевство Таутнор. Таутнор объединило под своим началом все народы и территории нашего континента. Это было королевство, обладающее глубокими познаниями в магии и имеющее колоссальную боевую мощь. Однако и это могучее королевство со временем распалось около тысячи лет назад на мелкие государства и княжества. После распада континент в очередной раз погряз в междоусобной войне между правителями этих территорий, война длилась четыреста лет и только шестьсот лет назад большую часть территорий континента, которые сейчас составляют наше королевство, объединил под своими знамёнами далёкий предок нынешнего Короля Виллара. Так и было образовано наше великое королевство Виллар, – с гордостью произнёс Магистр.

– По прошествии времени о предсказании Богов позабыли, – продолжил он свой рассказ, – однако около десяти лет назад в нашем и в соседних королевствах стали происходить странные и необъяснимые события. Особо их расследованием никто не занимался, так как это были редкие и единичные случаи, да и к тому же, во-первых, всегда находились более существенные дела и заботы, а во-вторых, в них не особо верили, считая, что очевидцы просто выдумывают или беззастенчиво врут. И тут…

– А что за странные события, конкретно то, что случилось? – вмешался в монолог Магистра Генри.

На лице старика на мгновение возникла и тут же исчезла лёгкая гримаса раздражения. Он не привык к тому, чтобы его речь кто-то прерывал. Выдержав паузу в несколько секунд, необходимую ему для того, чтобы подавить так некстати проявившееся раздражение, Магистр стал отвечать на вопрос Генри:

– К странным событиям мы относили происшествия, связанные с появлением ранее не виданных животных или чудовищ, которые нападали на жителей королевства, убивали или калечили их. В ряде регионов на обширных территориях без особой причины начали гибнуть урожаи. К категории странных также относили случаи необъяснимых массовых заболеваний или смертей, когда вымирали целые деревни и сёла. Помимо этого, в отчётах и донесениях несколько раз фиксировалось появление демонов.

Попаданцы глубоко задумались над услышанным от Магистра, у каждого из них в голове непроизвольно стали всплывать привычные по фильмам и анимации образы чудовищ и демонов.

Тем временем Магистр продолжил свой рассказ с того места, на котором его прервал Генри.

– Так вот, про странные события. И тут три года назад одна из исследовательских групп обнаружила руины древней столицы Таутнора, а в одном из подземных архивов столицы Таутнора были найдены хорошо сохранившиеся старинные тексты с древними письменами. После расшифровки части обнаруженных текстов стало понятно, что эти записи содержат считавшиеся утраченными предсказания Богов. Получив эти данные, мы сопоставили содержание текстов с происходящими в последние годы событиями. Мы были поражены тем, что древние тексты детально описывают происшествия, случившиеся в нашем королевстве. Боги указывали на то, что эти происшествия являются однозначными предвестниками великого бедствия. В текстах предсказано всё, и появление неизвестных агрессивно настроенных животных, и массовая гибель жителей деревень, и появление демонов, и всё остальное. Это заставило нас рассматривать наступление великого бедствия как серьёзную и реальную угрозу, а не как сказки и байки прошлых эпох. После этого мы и стали искать возможные пути предотвращения великого бедствия. Хотя в предсказаниях Богов и говорилось о призыве на помощь героев из иного мира, мы не обладали знаниями по осуществлению такого призыва, мы просто физически не могли его осуществить. Спустя непродолжительное время в архивах также были найдены и расшифрованы тексты, описывающие порядок проведения ритуала призыва, включая все особенности его проведения. Посему, получив подтверждения предсказаниям Богов, мы стали готовиться к проведению ритуала для того, чтобы спасти наш мир. На подготовку к проведению ритуала в общей сложности у нас ушло полтора года. Всё это время мы продолжали изучать и расшифровывать тексты из архивов Таутнора, и среди уцелевших записей мы также обнаружили координаты древнего лабиринта, в котором, по мнению учёных Таутнора, могут храниться знания ушедших Богов. Учёные Таутнора также считали, что эти сокрытые знания могут сыграть ключевую роль в борьбе с неминуемо надвигающимся великим бедствием.

Магистр решил сделать продолжительную паузу, чтобы подчеркнуть важность только что им сказанного, поэтому он замолчал и пронзительно взглянул каждому из присутствующих в глаза.

Воспользовавшись неожиданно образовавшейся паузой, Бьянка тут же спросила у мага:

– Магистр, а что Вы знаете о демонах?

– И что я могу сказать, – затянул своё обычное вступление Верховный маг.

– Природа демонов, их устои и вообще какая-либо подробная информация о них нам, к сожалению, не известна. С уверенностью я могу сказать только лишь следующее: демоны – внешне похожи на людей, на голове у них есть рога, оттенок кожи варьируется от бордово-красного до светло-серого. По физической силе и магическим способностям демоны на порядок превосходят людей, в среднем соотношение сил сводится к разнице в три – пять раз. В пределах королевства Виллар официально зафиксирован только один подтверждённый контакт с демоном. Около четырёх месяцев назад демон уничтожил отряд одного из князей срединных территорий. Отряд охранения заметил демона, а их командир захотел его изловить и допросить, – Магистр выдержал долгую паузу, – в итоге из двадцати воинов выжило лишь двое, от которых мы и смогли узнать подробности случившегося. Вот собственно и всё, что мы знаем о демонах. Нам не известны ни их цели, ни общественное устройство, ни где они обитают, ничего другого, – старик театрально развёл руками в стороны.

– Магистр, а нас то зачем призвали. Мы то, что должны сделать, по-вашему? – немного подождав, спросил Генри.

– Вы были призваны, как последняя надежда на спасение этого мира. Что конкретно вам необходимо будет сделать…, – Магистр задумался, сделал очередную паузу и пожал своими узкими плечами, – пророчества, оставленные Богами, не указывают, какие действия надлежит предпринять призванным героям для предотвращения великого бедствия.

– Мы же в свою очередь хотим предложить вам поступить следующим образом:

Во-первых, в течение шести месяцев вы изучите историю и иные общие сведения о нашем мире, о его порядках и обычаях. Также вы узнаете всю полученную нами до этого момента информацию о лабиринте и обитающих там монстрах, пройдёте курс физических и магических тренировок. Также мы выявим ваши классы, постараемся развить и усилить способности, которые предоставляют соответствующие классы.

Во-вторых, после завершения периода обучения и тренировок мы направимся к лабиринту и попытаемся исследовать его. Наша цель – дойти до его самого нижнего уровня, чтобы отыскать сокрытые знания, которые подскажут способ предотвращения великого бедствия, – Магистр сделал паузу и испытующе посмотрел на молодых людей.

Они сидели молча, каждый был погружённые в свои размышления, навеянные историей Верховного мага.

Так как никакой особой реакции со стороны призванных героев не последовало, то Магистр продолжил:

– Мы проверили координаты, найденные в архивах столицы Таутнора. Как оказалось, вход в лабиринт был расположен недалеко от нашей столицы. До него всего полдня пути от города. Сколько всего уровней у лабиринта и, что находится в его конце никому не известно. Первая организованная нами экспедиция, костяком которой была королевская армия и маги академии, смогла изучить только лишь первые двадцать три уровня лабиринта. Пройти дальше у нас не получилось, – с плохо скрываемым сожалением в голосе проговорил Верховный маг, – так как потери среди рыцарей и магов, которые понесло королевство во время той экспедиции, были слишком существенными. Королевство не могло себе позволить терять людей и дальше, посему было принято решение завершить экспедицию и остановиться на двадцать третьем уровне.

– Монстры, обитающие в лабиринте, оказались слишком сильными для нас, – проговорил Магистр и взглянул на героев.

От проницательного взгляда Верховного мага не укрылось то, что Генри выглядел скорее заинтересованным, нежели испуганным или взволнованным. На лице Бьянки читался легкий испуг, правда было непонятно, её больше беспокоило услышанное о лабиринте и монстрах или же её в целом волновала ситуация, в которую попали призванные. Больше всего Магистра заинтересовала реакция Скорпиона, его лицо было спокойным, немного прищуренные глаза говорили о том, что молодой человек о чём-то сосредоточенно размышляет. Он не был ни взволнован, ни испуган, ни заинтересован, он просто принял происходящее как данность, и сейчас спокойно анализировал ситуацию и делал выводы.

Прислуга, воспользовавшись образовавшейся паузой, заменила Верховному магу и попаданцам чашки с чаем новыми.

Магистр, не скрывая наслаждения, отхлебнул из своей чашки несколько глотков горячего травяного чая, довольно причмокнул и продолжил рассказывать героям о мире Роаны:

– По косвенным признакам, содержащимся в текстах предсказаний Богов, мы так же, как и ученые Таутнора, пришли к заключению, что лабиринт является ключом к пониманию того, как нам предотвратить великое бедствие. И если предположения учёных Таутнора о скрытых в лабиринте тайных знаниях Богов верны, то на самом нижнем и последнем его уровне мы обязательно отыщем подсказки к тому, как нам действовать дальше.

– Снабжение…

– Магистр, а что значит «выявить класс», это вообще о чём? – в очередной раз прервал старика Генри своим вопросом.

На этот раз на лице Магистра не дрогнул ни один мускул, он уже предполагал, что его снова могут перебить и поэтому подготовился заранее.

На секунду задумавшись, Магистр стал отвечать:

– Класс, – это предрасположенность человека к какому-либо определенному виду деятельности. Вот, например, у меня класс маг – наставник, это означает, что наилучшим образом заложенные природой во мне таланты раскроются тогда, когда я буду практиковать магию или обучать магии других людей, – Верховный маг немного приподнял голову, задрав подбородок, невольно показывая, что он гордится своим классом.

– А вот у капитана королевской стражи, – продолжил он, – класс защитник, и это означает, что у него исключительный талант в обращении со щитом, обойти или пробить его защиту практически невозможно, – с непреклонной уверенностью в своих словах проговорил Магистр.

– В нашем королевстве ребёнок по достижении возраста семи лет проходит обязательный процесс инициации, а-а-а… звучит то как «ПРОЦЕСС ИНИЦИАЦИИ», – усмехнулся в бороду старик.

– На самом же деле ребёнок просто прикладывает свою руку к магическому артефакту, который и показывает его класс. Изменить свой класс невозможно, если ты родился с талантом к чему-то конкретному, то эта предрасположенность и останется у тебя на всю твою жизнь. Но это не означает, что класс как клеймо определяет и привязывает человека к тому или иному образу жизни, или навязывает ему то, кем он должен становиться или чем заниматься. Например, человек с классом мечник может стать мельником, если захочет, маг может быть хозяином трактира, а пастух вправе отправиться выполнять задания гильдии наёмников. Класс лишь указывает, в какой конкретной области у человека наилучшим образом реализуются заложенные в него от природы таланты. Официально, в выборе как ему жить, человек никак не связан своим классом, хотя признаю, что большинство жителей королевства предпочитают выбирать самый простой путь, – следовать по жизни определённому им классу, – подытожил свой рассказ о классах Верховный маг.