Вихрь судеб. Кровавое солнце с семью лучами

– Будь это кто-то другой, я бы его уже давно…

– Братик?! – прервала беседу Арин, подбежав ко мне. Она держала в руках белого пушистого кролика.

– Что? – откликнулся я.

– Мне он не нравится, – она указала пальчиком на моего отца. – Он заставляет тебя злиться.

– Нет, он лишь делает меня неравнодушным, – заверил я.

– Точно? – сестра подозрительно поглядела на Галахата. – Тогда ладно. Дядя, у меня просьба…

– Эй, ужинать пора, – прокричали нам. И мы втроём отправились в дом за общий стол, где в тесноте, да не в обиде разместилось огромное семейство.

– Арин, ты не ешь, – заметила моя мачеха.

– Я не хочу бобы со свининой, – заявила сестра.

– Мы закололи поросёнка в честь вашего приезда, – женщина мило улыбнулась. – Он вкусный.

– Да, вкусный, – подтвердила ровесница Арин – Аса.

– Я не буду это есть, – холодно повторила девочка, не переставая поглаживать кролика.

– Но я…

– Прекрати, – мой тихий голос заставил мачеху вздрогнуть. Все раздражённо смотрели на Арин и с завистью на меня. Я был первым из сыновей, кого отец посвятил в рыцари. И единственным, кого он никогда не уставал нахваливать. – Арин, что не так с едой? Мне она нравится. Она плохо влияет на здоровье? – уточнил я. – Ужин готовила Диана. Тебе же нравится, когда она готовит. Диана ведь милая.

– Мне не нравится этот дом, – Арин невозмутимо разглядывала содержимое тарелки. – Мне скучно.

– Прости, – улыбнулся я.

– Я хочу кролика, – девочка не переставала гладить зверька.

– Я понял. Да, рыцари охотятся и едят то, что поймают. Ты весь день ловила кролика и расстроена, что тебе его не успели приготовить.

– Братик! – Арин подняла на меня глаза в знак благодарности за то, что хоть кто-то в этом мире способен её понять. Я поцеловал её в лоб.

– Отец, я воспользуюсь кухней, – сообщил я.

– У нас общий ужин. И мы празднуем твоё посвящение в рыцари, – заметила мачеха.

– Да, ты крут, – заверила меня Диана. – Если так и дальше пойдёт, после турнира станешь главой ордена Чести.

– Сын, мы приготовим кролика завтра, – попытался урезонить меня отец.

– Она хочет сейчас, – я встал.

– Иоганн… – начала мачеха.

– Что? – мой холодный и безразличный голос заставил её замолчать на полуслове.

– Я приготовлю кролика, раз уж это так необходимо, – она встала.

– Я не хочу никого утруждать, – заверил я женщину.

– Так кролик будет? – уточнила Арин.

– Я всегда даю тебе то, что ты хочешь, – я потрепал сестру по голове.

– Тогда… – она сделала резкое движение, и её пальцы, которые ещё недавно ласкали шкурку присмиревшего животного, свернули ему шею. За столом побледнели почти все. Кое-кто из младшеньких начал беззвучно плакать. Арин незримо подавляла других детей, они боялись издать резкий звук в её присутствии.

– Что-то не так? Разве охотник в этой культуре не сам убивает свою дичь? – девочка склонила голову набок. – Не понимаю реакцию людей.

– Это не делается на глазах у детей, – пояснил я и добавил, обращаясь к семье: – Прошу прощения.

– Понятно, – Арин протянула мне кролика. – Теперь буду знать. О таких вещах нигде не пишут, – она поглядела на людей, сидящих за столом. – Когда мы уже их покинем?

– Хоть завтра, – обещал я.

– Отлично, – обрадовалась сестра. – Кстати, завтра у нас тренировка. Если хочешь выиграть турнир, тебе надо больше тренироваться.

– Звучит так, будто ты фехтуешь, Арин, – отец попробовал разрядить обстановку. – Может, хочешь научиться парочке приёмчиков от бывалого вояки? Всё, что о фехтовании знает Иоганн, он взял от меня.

– И мне долго пришлось его переучивать, – заметила девочка. – Твой стиль отвратителен.

– Да как ты смеешь?! – не выдержал мой брат Алан, который сейчас был оруженосцем Галахата. – Отец – один из сильнейших рыцарей. Что ты знаешь о битве, малявка?!

Арин промолчала, она посчитала Алана недостаточно интересным собеседником. Вместо ответа сестра подёргала меня за рукав:

– Кролик?

– Да, иду. А ты, братец, сядь на место. Арин многое знает о битве. Я так и не выиграл у неё ни одного спарринга. Это она – сильнейший воин Асов, а вовсе не я.

Все уставились на маленькую, хрупкую девочку, в одежде которой было незаметно спрятано тринадцать раскладных, острых, как бритва, метательных ножей.

– Хватит указывать, что кому делать, – Алан сжал кулаки. Честь отца, рыцаря, которому он служил, была задета. Малец не мог с этим смириться.

– Можно? – спросила Арин, бросив красноречивый взгляд на моего младшего брата.

– Нет, ты не можешь убивать членов моей семьи, – категорично заявил я.

– А?

– Вредить им, калечить, ставить на место и давить на них тоже нельзя, – уточнил я.

– Как пожелаешь, братик, – она отвела глаза от оруженосца, и мы отправились в сторону кухни.

– А ну стоять, я с вами не закончил! – донеслось из-за стола.

– Алан, хватит! – приказал отец.

– Как вы можете им это позволять? – возмутился малец.

– Алан, они не хотели никого обидеть, – вступила в разговор Диана.

– А ты вообще заткнись! Припёрлась в дом родителей, а кто тебя звал? Ты обедаешь моей… – до того, как я успел перехватить руку отца, он уже дал парню затрещину и, схватив за ухо, потащил в горницу. Для рыцарей было недопустимо оскорбить гостя. Это нарушало одну из тех клятв, которые я недавно пропустил мимо ушей, так как не собирался их соблюдать. Но отец-то собирался…

– Диана, – Арин подошла к девушке и погладила её по голове. – Хорошая Диана.

– Прошу нас простить, – начала мачеха.

– Забудь, дело семейное… – я счёл за благо прервать поток извинений, подошёл к принцессе и, слегка приобняв её за плечи, прошептал на ухо: – Ты будешь кролика, которого я приготовлю?

– Да, – она положила свою ладонь на мою руку.

История 5. Пир во имя меня

– Вот вы где! – к нашему столику в переполненной таверне подошёл Гелеантропий. – А ты что здесь делаешь? – удивился я.

– Шутишь? Подобные турниры проводятся раз в год! Я обязан их посещать! Тут неплохо платят за красивые песни, – он оглядел стол, за которым сидели сестрёнка, Диана, отец и его оруженосец.

– Присоединишься к нам? – улыбнулся я. Гелеантропий нравился мне. Он был умён и начитан, хорошо умел поддержать любой разговор и чем-то напоминал меня.

– Разумеется, – мужчина плюхнулся напротив. С нашей последней встречи он немного пополнел, но в остальном не изменился. – Познакомишь нас?

– Разумеется, – я улыбнулся певцу и пододвинул ему гренки с чесноком. – Друзья, это мой личный бард, Гелеантропий. Гелеантропий, это мой отец Галахат и сводный брат Алан, его оруженосец.

– О! Много о жизни героя можно понять по его прошлому. Именно в детстве закладывается основа характера, именно из детства вытекают все поступки! – он оглядел моего отца так, будто был голодным волком, нашедшим связанного барана в чаще леса. – Сир Галахат, умоляю, Вы должны уделить мне хотя бы часок. У меня тысяча вопросов о детстве Вашего сына! Какие подвиги он совершал тогда? Или он был злодеем, а потом что-то заставило его перейти на светлую сторону? А какие у него отношения с девушками? – Гелеантропий бросил взгляд на Диану. – О, ещё вопросик по поводу детских драк?

– Ты можешь расспросить отца позже, – предложил я. – Лучше скажи, как тебе турнир?

– Я потрясён! – заверил бард собравшихся. – Ты, Иоганн, молодец. Благодаря тебе я столько песен сочинил! Это просто феерично! Такого ещё не было! Нет, были рыцари, которые побеждали в нескольких соревнованиях, например, в поединке и общей схватке. Но чтобы абсолютно во всех состязаниях выиграл один и тот же человек – это просто нереально! Ты пошатнул привычные взгляды рыцарей на бой! Скажи, что было сложнее всего?

– Сбивать людей копьём, сидя на лошади. Я не так хорошо владею навыками верховой езды.

– А я и не заметил, – Алан, несмотря на то, что принёс извинения за происшествие с Дианой, всё ещё чувствовал свою вину и ощущал себя жутко неуверенно рядом со мной. Видимо, он думал, что я на него злюсь. Однако сейчас малец был настолько удивлён моим высказыванием, что позабыл о стеснении.

– Да, я не люблю лошадей, хоть и понимаю, как надо себя с ними вести. Это даже проще, чем с людьми, – я поглядел на Гелеантропия и добавил: – Ещё сложно было с луком, я еле выиграл, ты сам видел. И, наверное, метание копья… Мне повезло, что это соревнование было в конце, так как я потянул руку.

– А проще всего? – бард буквально горел азартом, будто это он выиграл турнир.

– Общая схватка, поединки… Везде, где можно было просто помахать мечом, – ответил я.

– Потрясающе! Ты мой лучший материал! Знал бы ты, как все сейчас хотят послушать песни о тебе! Ты настоящая сенсация!

– У меня к тебе парочка вопросов есть, автор классных песенок, – заметил я.

– Валяй, – Гелеантропий поймал за руку официантку, попросил кружечку эля и ещё гренок, так как наши он уже слопал.

– Почему в твоих песнях меня называют Иоганн Солнечный Скиталец? Я ведь даже не путешественник. Я вообще впервые за долгие годы покинул государство Сияющих.

– Это просто круто звучит! – заверил меня бард.

– Ладно, а когда это я в одиночку остановил вторжение восьми сотен человек? Это же целая армия! В действительности один человек и с десятью не справится, куда там восемьсот!

– Ты говорил, что восемьдесят одолел, – заметил певец.

– А, ну, это… – я почесал затылок. – Это было литературное приукрашивание.

– У меня тоже! – радостно поддакнул бард.

– Ладно, но почему мой герб – красное солнце с семью лучами?! Герб моего отца – Молот, а матери – Топаз. Чёрное Солнце – это герб правящего дома Сияющих. В геральдике некоторых семейств тоже есть солнце, но оно не красное! Откуда ты вообще взял этот знак?

– А как я должен был петь о твоей символике? «И за спиной его развевался синий ромбик»? Или: «Молот был изображён у него на щите»? Это как-то не звучит. Плохой рекламный ход.

– Меня даже не спросили перед турниром и намалевали красное солнце с семью лучами! Почему? – я изобразил возмущение.

– Они слышали, что это твой герб, поэтому так и поступили, – заметил отец. – Но мне тоже интересно, почему он именно такой.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Сияющие – граждане солнечного государства. Состоят на девяносто процентов из Асов, которые пользуются всеми правами и привилегиями.

2

Психиатры Жемчужных – особые врачи, занимающиеся душевнобольными. Данная область медицины развивается исключительно в империи Жемчужных. Специалисты открывают клиники в самых развитых странах мира: у Сияющих, Тайнаров, Риверян, Лисиных и Тенистых.

3

Танцы круговорота жизни – это разновидность хороводов. Танцуя, люди выискивают глазами партнёра и в момент, когда прерывается музыка, меняются с ним местами, а затем вновь начинают кружиться.

4

«Четыре Башни» – настольная игра, рассчитанная на двух игроков. Один из них является агрессором. Он вторгается на карту со своими войсками, преследуя цель – захватить две из четырёх башен. Задача обороняющегося – защитить хотя бы три твердыни. Самым важным в игре является распределение солдат по точкам. Защитник ставит разное число войск в каждую башню. Таким образом, он вообще может отказаться оборонять одну из них, так как реально защитить ему нужно всего три.

Солдатики защитника скрыты, и атакующий не подозревает, где они находятся. В результате он может нападать на самую защищённую башню, игнорируя то, что соседняя абсолютно свободна. Правилами игры допускаются ложь и обман соперника.

5

Жемчужные – некогда одна из четырёх сверхдержав. Погрязли в бесконечных войнах с другим народами и теперь владеют всего одним островом. Являются основоположниками психологии, которую используют для воздействия на вражеских солдат во время боя и психологической обработки людей. Каждый из их рабов специально обучается с самого детства и готов отдать жизнь за любого из настоящих граждан Жемчужных. Гражданами являются исключительно представители народа Аметерасу.

6

Паутина аниса – самый дорогой материал для пошива одежды в мире. Производится исключительно в Республиканском городе.

7

Дин Длиннорукий – самый прославленный герой Сияющих. Являлся носителем семизубого клинка и имел титул Защитника Солнца. Его он сохранил до самой смерти, которая случилась в возрасте девяноста восьми лет. Своё прозвище Длиннорукий получил за невероятно высокий рост, преимущества которого умело использовал в бою. Ходили слухи, будто соперники не успевали приблизиться к Дину, когда его длинная рука, сжимающая меч, уже срубала им головы. Длиннорукий взял в жёны принцессу. Он был наиболее приближённым советником государя. Написал самую популярную книгу Асов, на которой строится обучение их детей и базируется внешняя политика: «Превосходство Старшего народа над Младшими, или Зачем нужно покорить весь мир».

8

Люмий – верховный бог Заэлов и Саэлов – это две официальные религии человечества. Каждая из них признаёт существование одного бога и четырёх богинь, но имеет свой собственный взгляд на них. Люмий – бог всего: к нему обращаются с любыми просьбами и считают самым могущественным. Он повелевает небесным городом и решает, кто победит в войне, а кто падёт.

9

Лада – одна из четырёх богинь Заэлов и Саэлов. Это богиня любви, добра, чистоты и плодородия. Покровительствует влюблённым, беременным женщинам и матерям. Олицетворяет нежность и более всех остальных небожителей заботится о человечестве.

10

Тайнары – самый северный из народов.

11

Тюльпан – символ выдающейся организации поваров. Это знак высшего мастерства в искусстве кулинарии. Чем лучше, по мнению членов организации, готовит повар, тем больше тюльпанов ему дают. Подобной чести удостаиваются очень немногие: обычно в мире не больше двадцати владельцев тюльпанов одновременно. За всю историю лишь несколько раз их численность достигала сорока человек. Обладание тюльпаном сразу повышает статус повара. Удостоиться знака отличия – мечта всех людей этой профессии.

12

Падший металл – добывается исключительно на острове Падшей звезды Тайнарами и является вторым по качеству в мире. Оружие из него обладает особой твёрдостью, несокрушимостью (уничтожить его можно, только расплавив) и вечной остротой.

13

Риверянин – подданный Риверянского королевства, которое считается одной из трёх сильнейших держав в мире, прославленной своими мореходами и колониями.

14

Риверс – представитель правящего семейства у Риверян.