Путешественники во времени. Историко-фантастическая эпопея в 5 книгах. Книга 5. Возвращение Марины и Тани в XVI век

–Я сейчас умоюсь, – Игорь направился к двери, чтобы бежать умываться.

–Стой! –остановила его Таня. – Там ведь твой друг с девчонкой, погоди немного, не мешай им. У меня в тазике вода есть, вот в нем и умойся.

–Танюш, полей мне пожалуйста!

–Сейчас, подожди минутку. Я сама оденусь.

–Котенок, но пока ты одеваешься, я буду пахнуть лошадью, – Игорь обнял подружку и снова стал ее целовать.

–Игорек, отпусти меня, ведь уже день, может кто-нибудь войти к нам, а я не одета. Подожди до вечера, любимый мой. Лучше помоги мне одеться!

Игорь отпустил Таню, и она поскорее оделась. Затем полила воду, чтобы умылся, и сама стала ластиться к своему милому.

–Игоречек, любимый мой, прости меня пожалуйста.

–За что, Танечка?

–Я сбежала от тебя без спроса. Ты простишь меня, Игорек?

–Хорошо, моя любимая. Все тебе прощу, но ты не убежишь от меня снова?

–Ну, не знаю… Я постараюсь, – Таня рассмеялась и стала, как кошечка, ласкаться к ненаглядному, тереться об него.

–Любимый мой котеночек, не убегай от меня, а то я тебя на цепь посажу, – пошутил Игорь, целуя свою желанную.

Олежик, любимый мой!

У Марины с Олегом встреча проходила эмоциональнее. Девушка, плача, просила у любимого прощение, за то, что «сбежала» от него. Она обнимала своего дружка и целовала. Парню стало жарко, он скинул камзол, остался в рубахе на выпуск.

–Мариночка, милая моя, зачем же ты убежала? Чем я тебя обидел?

–Олежик, любимый мой, прости меня. Нет, нет, ты меня никак не обидел, что ты, мой дорогой! Олеженька, миленький мой, не могла я иначе, мне надо было увидеть Аленку и Марусю, князя Владимира. Ведь мы вмешались в их жизнь. Я должна была убедиться в том, что с ними все в порядке, ведь еще можно было бы исправить!

–Это хорошо, что ты за них переживаешь, а мне почему не сказала? Я разве не смогу тебя понять?

–Дорогой мой, но ты бы отправился со мной… А как же твой папа? Ведь если с тобой что-нибудь случится, он останется совсем один.

–Милая, просто замечательно, что ты и о моем папе позаботилась! А обо мне ты подумала? А что со мной будет? Боже мой, как же я испугался, когда ты пропала! Я не знал, что и думать. Сижу в лагере, и никуда не могу обратиться, не могу тебя искать… Нет ни папы, ни дяди Кости, хорошо помог Александр Иванович, он вас и разыскал.

Марина, со слезами, обнимала и целовала своего любимого, что-то ему говорила, а Олег обнимал свою милую, слушал ее, но ничего уже не понимал, сказывалось и переселение, и бессонные ночи, и переживания последних дней. Голос возлюбленной звучал для него, как музыка, этой музыкой было наполнено все вокруг него, этой музыкой был наполнен он сам. Как-то непроизвольно, обнял девчонку под рубашкой, прижал к себе.

«Любимый мой, не спеши, не надо! Ты ведь еще с дороги не умылся», – Марина пыталась остановить Олега. Но он не понимал ни слова, уже ничего и не слышал. Весь мир по-прежнему был заполнен для него музыкой, даже не музыкой, а скорее каким-то звоном, голос подружки звучал неясными, неразличимыми звуками. Олег снял рубашку, снял рубашечку и с Марины, опять обнял ее, и уже хотел взять на руки, чтобы отнести на кровать. Марина все еще пыталась остановить дружка, но очень нерешительно, она и сама разомлела от его ласк. И уже сама не знала, чего она хочет. «Олежка, любимый, подождем до вечера. Может войти кто-нибудь», – робко уговаривала она парня.

Олегу плохо!

Олег внезапно побледнел, ноги подкосились, и он упал рядом с кроватью. Девушка как-то сумела удержать его, не дала удариться головой, быстро нагнулась к нему.

–Олег, Олег! Что с тобой, Олег? Таня! Игорь! Скорее! Олегу плохо! – Марина стояла перед Олегом на коленях, забыв, что сама не одета.

На ее крик тут же вбежали Таня и Игорь. Игорь, увидев голую Марину, стоящую на коленях перед Олегом, замер в дверях.

–Что замер? – крикнула Таня. – Беги скорее за Костей!

Игорь убежал за Константином. Марина, стоя на коленях перед Олегом, проверяла у него пульс. Таня накинула на Марину одеяло, подбежала к окну и отворила настежь. Марина подложила парню под ноги подушку и ослабила пояс.

–Танюш, дай воды, – попросила она, похлопывая парня по щекам.

Таня принесла воду и попрыскала на Олега. Он открыл глаза, непонимающе посмотрел вокруг.

Константин, выйдя от ребят, пошел в хозяйский дом, у крыльца его встретил дворский Игнат.

–Князь Константин, боярин уже дожидается тебя, просил пройти в кабинет.

–Спасибо, старина, как ты сам?

–Слава Господу, князь. Терпит меня еще Господь, да хозяин воевода. Заходи, добрый князь, воевода ждет тебя – дворский Игнат открыл дверь в кабинет хозяина, пропуская Константина.

–Здравствуй, здравствуй, Константин! – приветствовал боярин-воевода Александр, вставая на встречу. – Я тебя давно уже жду!

–Здравствуй, Александр! – поздоровался Константин, обнимая воеводу.

–Что, князь, поприветствовал девиц? – улыбаясь, воевода взял у Константина плетку. – Хорошая плетка, в самый раз для твоих княжон!

–И не говори, – Константин только рукой махнул. – Нет, не поднялась рука поучить плеточкой…

–Это не беда, – воевода Александр продолжал улыбаться. – В этом деле всегда помочь можно.

–Не стоит, пусть мальчишки сами разбираются…

–«Кобыла с возу, бабе легче!» Так, князь? – Засмеялся воевода.

–Баба с возу… – улыбнулся Константин.

–Хорошие у тебя ребята. Девчонки своевольные и дерзкие, правда, но какие умницы! Случалось, рассержусь на них, и уже за розги схвачусь, да вижу, правы ведь они! Но и остыну. А какие хозяюшки! Они у меня на кухне трудились: горшки мыли, рыбу и овощи чистили, никакой работы не боятся. Марина пирожки расстегнутые приготовила, просто объедение! А Таня соус необычный сделала. Потом смешала мясо рябчиков, раков, всякие овощи вареные и горошек моченый. Добавила свой соус. Я такого кушанья и у государя не пробовал! А посмотри, Константин, какую они мне картину нарисовали!

Воевода хотел показать Константину схему усадьбы, которую нарисовали Таня и Марина, но в это время в комнату вбежал Игорь. «Дядя Костя, – закричал он прямо от дверей, – Олегу плохо!» Константин что-то пробормотал на «морском диалекте», и выбежал из комнаты. «Игнат! – позвал воевода своего дворского. – Отнеси князю горячей воды и срочно пришли знахаря! Давай, поторопись!»

Схему усадьбы так и не показал Константину.

***

Олег, очнувшись, попробовал сесть, но Марина ему не позволила.

–Лежи, не шевелись. Сейчас придет дядя Костя!

–Марина, что случилось? Почему я на полу?

–Олежка, ты сознание потерял…

–Мариночка, а почему ты не одета и на тебе одеяло? И постель не убрана… Мариночка, ты спишь допоздна?

Марина не нашлась, что ответить Олегу. Она смутилась, покраснела.

–Ой, правда, Мариша, беги в комнату, – спохватилась Таня, – оденься скорее. Я пригляжу за Олегом.

Марина встала и, закутавшись в одеяло, хотела идти в Танину комнату, чтобы одеться, но в комнату стремительно вошел дядя Костя. Он подошел к Олегу, пощупал пульс, посмотрел зрачки глаз.

–Что с ним случилось?

–Да ни с того ни с сего вдруг потерял сознание.

Константин достал из кармана аптечку, вынул из нее шприц-тюбик и сделал парню укол. Он не стал спрашивать Марину, почему с Олегом «ни с того ни с сего случился обморок», и так было понятно: постель не убрана, девчонка завернута в одеяло, а ее рубашка валяется на полу. Эмоции слишком сильно захлестнули, вот голова и не справилась. В результате – потеря сознания. Хорошо, что Марина не растерялась, а сразу позвала на помощь.

–Головой не ударился?

–Нет, как-то обмяк сразу и упал на пол. Я удержала ему голову.

–Понятно. Умнички, девочки, вы все сделали правильно. Марина, иди, приведи себя в порядок. Танюша, помоги ей.

Девочки ушли в Танину комнату, причем Таня быстро и незаметно подобрала Маринину рубашку. Олег опять попробовал сесть, но дядя Костя остановил его.

–Лежи уж, горе Дон Жуан17.

–Не смейтесь, дядя Костя… Я люблю Марину…

В дверь постучались, вошел Игнат, с ним был лекарь и молодой слуга, который нес ушат с горячей водой. Игнат распорядился, чтобы поставили ушат у окна, положил на кровать чистые рушники.

–Спасибо, Игнат, – поблагодарил Константин, – распорядись, чтобы сумы дорожные в комнату принесли. Игорь, покажи дяде Игнату, где сумки.

Лекарь осмотрел Олега, сунул в нос какую-то соль с резким запахом. Почувствовав резкий запах, он отвернулся, посмотрел на дядю Костю.

–Нюхай, нюхай, не отворачивайся! Это очень хорошо мозги прочищает! – велел ему дядя Костя.

Так прошла встреча «беглянок» с капитаном Константином и своими мальчиками.

Глава 14 К княгине Елене

Сборы

Константин, по настоятельной просьбе воеводы Александра, поселился у него в барском доме, в летней половине.

–Константин, дай своим ребяткам спокойно пожить! Ну что ты их, как маленьких, опекаешь? Тем более, ты монах, нехорошо тебе жить с молодыми ребятами.

–Спасибо тебе, но нам надо домой собираться.

–Домой ты всегда успеешь попасть, а пока у меня недельку погостишь.

–Спасибо за приглашение.

Ничего не сказал о сроках возвращения своим ребятам Константин, а те и не спрашивали. Девчонки сами боялись спросить о дне возвращения, им очень хотелось попасть к Аленке, ведь из дворовой девчонки, она стала теперь княгиней Еленой! Помнили Марина и Таня, что воевода обещал помочь к Аленке съездить, но и ему не рисковали напоминать, а то вдруг рассердится, да вовсе откажет везти. С приездом Константина воевода и от кухни отстранил девочек, объяснив им, что «негоже княжнам на кухне работать!» И опять не спорят девочки, но только попросили все-таки к какому-нибудь делу приставить.

–Княжны, но к какому я вас делу приставлю? Вы ведь не знаете бабьей работы!

–Воевода, а как же школа? – пытались возражать Марина и Таня.

–А сейчас самая страда, все в поле работают, какая же тут школа!

Вот и получается, что Таня и Марина никакой пользы принести не могут, нечем им заниматься. Помогать по хозяйству хозяйке – но та кричит на мужиков, да сама девок сечет! И учить некого – все работой заняты. Лечить? А лечить девочки не умеют. Получается, надо побывать у Аленки, и домой.

–Ну, ребятки, пора и домой отправляться! – совсем неожиданно объявил дядя Костя.

–Как домой? – удивилась Марина. – Мы ведь еще у Аленки не побывали.

–У какой еще Аленки?

–Дядя Костя, но мы ведь уже говорили вам! – загалдели девчонки почти одновременно. – Аленка, девочка дворовая, сиротка, жила здесь у воеводы. Она вышла замуж за князя, и мы хотели к ней съездить.

–Никаких Аленок! Вас уже дома ждут. Собираться надо, – возразил дядя Костя.

–Нет, ну дядя Костя, как же это? Нам ведь и воевода обещал! Нет, я не поеду, пока не побываю у Аленки! – категорично заявила Марина.

–Марина, ты у меня сейчас дождешься! – вспылил дядя Костя.

–Знаю. Здесь только одного и можно дождаться – «пользы ради» посекут прутиками. Мальчики, выйдите, пожалуйста, за дверь, не зачем вам смотреть, как девушку прутиками секут.

–Марина, я с тобой. Если уж сечь прутиками, то и меня секи, дядя Костя! Я тоже не поеду домой, пока не побываю у Аленки.

Константин растерялся. Во-первых, он и не собирался «сечь прутиками», а «дождешься» само как-то сорвалось с языка. Во-вторых, дерзость девчонок перешла всякие разумные пределы. Он стоял молча и не знал, что ему отвечать этим дерзким девчонкам. Может быть и правда их прутиками посечь? Вспомнил, как Борис говорил: «Костя, ты не на крейсере. Это дети. Большие, самостоятельные, даже дерзкие, но дети. Не матросы. Не надо ни бить их, ни тем более грозиться! Хоть вы и в XVI веке, но ребята современные и тебя не поймут. Отругай их хорошенько, и мальчишки послушнее станут». Он уже хотел отругать дерзких девчонок, но неожиданно на помощь ему пришел Олег.

–Марина, прекрати, – неожиданно вмешался он, – ты прекрасно знаешь, что сечь тебя никто не собирается, и не надо об этом все время твердить. И не надо так дерзко разговаривать с дядей Костей. Ты что, не можешь вежливо и культурно объяснить? А ты, Таня, не потакай все время своей подруге! Можешь и остановить ее, когда надо!

–Дядя Костя, прости меня пожалуйста, – Марина подошла к Константину. – Мне правда очень хочется навестить Аленку. Я ведь ради нее и пришла сюда, к воеводе. Пожалуйста, дядя Костя, одним глазком взглянем на нее и сразу домой. Очень-очень тебя прошу!

–Дядя Костя, – к Марининой просьбе присоединилась и Таня, – пожалуйста, давайте съездим к Аленке. Я вас тоже очень прошу! И воевода Александр нам поможет.

–Что, парни, домой или к Аленке?

–Давайте поможем девочкам навестить Аленку. Она ведь была в Таню влюблена, – Игорь поддержал Марину с Таней.

–Что? Как это «в Таню влюблена»?

–Дядя Костя, вы разве забыли? В прошлое путешествие ведь я была мальчиком, слугой Тихоном. Ну и девочка-сиротка влюбилась в меня. Мы ее с Мариной грамоте научили. Она вышла замуж и стала княгиней. Нам очень хочется ее навестить, мы с Мариной ради нее все и затеяли, – еще раз объяснила Таня.

–А ты, Олег, что скажешь?

–Надо бы навестить девочку. Дядя Костя, а вы хотели к князю Владимиру съездить, – напомнил Олег.

–Хорошо, я поговорю с воеводой. Только, девчонки, если воевода скажет, что нельзя ехать, вы смиритесь и домой отправимся.

–Мы согласны, – ответили Марина и Таня.

Константин поговорил с воеводой Александром, тот подтвердил, что обещал княжнам помочь. Но только дорога дальняя, на дороге неспокойно, одних княжон отпускать нельзя, а с ними ехать – некому, самая страда была. Сам бы поехал, хочется старого друга навестить, но по хозяйству работы много. Может дать тележечку для княжон и двух отроков в провожатые.

Константин, вернувшись от воеводы, передал девочкам свой разговор с боярином.

–Тележечку обещал дать, да двух отроков.

–Дядя Костя, а ведь верхом – быстрее? – спросила Марина.

–Конечно быстрее!

–Тогда поедемте верхом.

–А вы – справитесь? Танюш, ты верхом умеешь ездить?

–Умею.

–Хорошо. Попрошу у воеводы для вас лошадок.

Константин попросил у воеводы лошадок для девушек. Услышав такую просьбу, воевода рассмеялся.

–Боевые у тебя княжны, Константин. Вернуть тебе плеточку? А то смотри, не справишься с ними! Ладно, скажу Игнату, даст он княжнам лошадок.

В дороге

Дал воевода девушкам лошадок, тех же, на которых они и к князю Владимиру ездили, и на мельницу. Приготовил и подарки с гостинцами для княгини Елены, и для ее мужа князя Петра, не забыл своего друга князя Василия, Аленкиного свекра18. На следующий день рано утром маленький отряд путешественников отправился в путь. Девочки оделись для верховой езды «мальчиками» – они были в штанах и суконных курточках, со странным названием полукафтан.

–Дядя Костя, а далеко нам ехать? Что воевода сказал?

–Мариночка, воевода сказал: «А кто ж мерял-то! Думаю, до конца дня доедете». Вот так, Мариночка.

–Спасибо.

Когда же отъехали от усадьбы воеводы и въехали в лес, Константин построил свой отряд попарно: впереди ехали и показывали дорогу два отрока воеводы, затем Игорь и Олег, за ними Таня и Марина, и замыкал отряд сам Константин. Свой отряд Константин построил таким образом, чтобы избежать опасного соперничества между мальчиками и девочками. Он боялся, если поедут парами мальчик-девочка, то ребята могут постесняться лишний раз остановиться отдохнуть. К тому же Константин считал, что лучший наездник из молодежи – Марина, и Игорь может захотеть с ней помериться умением. Но Марина держалась в седле как-то не уверенно, пожалуй, и ничем не лучше «начинающей» Тани. «Видимо, разучилась ездить верхом» – подумал Константин.

Сначала бежали неторопливым галопом. Галоп – самый простой аллюр для новичков. В лесу девчонки перевели своих лошадок на шаг – им хотелось посмотреть лес, а на галопе отвлекаться они боялись. Понемногу стали отставать, но Константин подгонять не стал. «Девчонки, надоест плестись, догоните!» – крикнул им Константин и поскакал к ребятам. Таня с Мариной решили немножко отдохнуть и подгонять своих лошадок не стали, и те медленно шли шагом. Девчонки смотрели по сторонам и о чем-то болтали. Им все было интересно: то на дорогу выбежал заяц, а то вдруг лиса. На дереве увидели скачущих белок. Марина первая заметила, что они уже отстали прилично – мальчишки и дядя Костя скрылись за поворотом.

«Танюш, догоняй!» – крикнула Марина и перевела своего жеребца в галоп. Таня пока сообразила, как ей перевести лошадку из шага в галоп, подружка уже была впереди метрах в ста и скрылась за поворотом. Танина лошадка уже пошла галопом, но вдруг из кустов выскочили два здоровых бородатых мужика. «У ну, хлопец, быстро спешивайся!» – крикнул один из мужиков, хватая лошадь за уздечку. Второй мужик схватил Таню за ногу, чтобы стащить с лошади. Марина услышала крик разбойника, повернув своего жеребца, поскакала на помощь. Но Таня выхватила из-за пояса пистолет, зажмурилась и выстрелила. «Только бы не вдоль дороги!» – подумала Марина, видя, что подружка стреляет с закрытыми глазами. Танина лошадка испугалась выстрела, дернулась и сбила мужика, державшего ее за уздечку. Но и разбойники испугались выстрела. Мужик, державший Таню за ногу, отпустил ее, прыгнул с дороги в кусты и убежал в лес. Второй, тот что держал за уздечку, упал на четвереньки и так, на четвереньках, уполз с дороги в кусты. Но тут уже и Марина прискакала.

–Тань, что случилось?

–Разбойники напали. Как же я испугалась…

–Танюш, не стреляй в следующий раз зажмурившись. Я боялась, что ты в меня попадешь.

–Прости, Мариша, но я очень испугалась!

Константин, услышал выстрел, велел парням стоять, сам же в карьер помчался к девочкам.

–Что случилось? Почему стреляли? – крикнул он.

–Да на Таню разбойники напали, – объяснила Марина таким тоном, будто для них нападение разбойников такое же обычное дело, как встретить зайца или белку, – ну она и пальнула в них. Жаль, что разбойники убежали.

–Молодец, Танюша, ты, оказывается, храбрая девчонка! Умничка, не испугалась разбойников! Давайте, девочки, поезжайте вперед, там вас мальчишки ждут.

«Танюша, ты, оказывается, храбрая девчонка!» – поддразнивала дорогой подружку Марина, делая голос, как у дяди Кости. Но Таня не обижалась, а только хохотала в ответ – они с детства необидно подсмеивались друг над дружкой. Больше девочки не отставали, и уже к вечеру отряд приехал к княгине Елене, как теперь звали Аленку.

В гостях у Аленки

Усадьба князя Петра и Аленки почти и не отличалась от усадьбы воеводы Александра. Так же мужики избы топят по-черному, и окна у них в избах затянуты пузырем, а крыши крыты соломой. Барский дом был крыт тесом, но окна затянуты пузырем. Было видно, что хозяева люди не богатые. Так же, как и у воеводы, старик-привратник спросил имена гостей. «Передай боярину, приехал князь Константин с княжичами!» – ответил Константин. Оставив гостей за воротами, старик-привратник не спеша пошел докладывать хозяевам, но обратно чуть ли не бегом бежал. «Проезжай, боярин, князь ждет тебя!» – привратник поспешно открыл ворота, пропуская гостей. Те степенно въехали во двор, там спешились и, передав лошадей сопровождавшим их отрокам, пошли к боярскому дому.

На крыльцо вышли встречать дорогих гостей хозяева – княгиня Елена и князь Петр. Княгиня держала поднос с чарками. Первым «к чарке» подошел Константин, затем подошли Игорь и Олег. Елена как-то очень внимательно вглядывалась в Марину, на лице у нее было удивление. Марина подошла к Аленке, взяла у нее поднос и отдала его стоявшему рядом князю Петру. «Подержи, пожалуйста, князь», – попросила она. Сама же крепко обняла Аленку. «Как же я за тебя рада, милая девочка!» – шепнула на ушко. «Так ты не Максим? Ты – девушка?» – удивленно воскликнула Аленка. За Мариной подошла Таня. Так же, как и Марина, крепко обняла Аленку. «Я тоже рада за тебя, сестра моя дорогая!» «И ты, Тихон, девушка?» – опять удивилась Аленка. Таня рассмеялась и расцеловала Аленку в щеки. Стоявший рядом в растерянности Аленкин муж ничего не понимал. Молодые княжичи обнимают его жену, чему-то смеются, а его Аленка сильно удивлена, да и весь ритуал встречи был нарушен. Молодого князя выручил Константин.

–Приглашай в дом, князь Петр. Оставь девчонок, пусть порадуются встрече. Забудь «протокол»19!

–Прошу, князь Константин, проходи в дом, – пригласил Петр.

–Спасибо, князь. А что, отца нет дома?

–Уехал к соседям, завтра должен вернуться. Князь, а почему ты говоришь «девчонки»? Разве с тобой не княжич Максим и княжич Олег со слугами?

–Нет, Максим и Тихон – княжны Марина и Татьяна. Твоя Аленка действительно не знала этого. Она тебе рассказывала о княжиче Максиме и его слуге Тихоне?

–Да, князь. Ведь это они научили Аленку грамоте.

Константин с ребятами остался гостить у молодых, князя Петра и княгини Елены. Девчонки Алене подарили зеркальце и книжку. Ведь в прошлый раз, три года назад, Константин не разрешил подарить книжку, боясь, что «дворовую девку», кем и была Аленка, обвинят, что ее украла. Но теперь она княгиня, и никто не подумает, что книжка украдена! А еще, помня, что в XVI веке душистого мыла не было, подарили Аленке несколько кусочков душистого мыла, сказав, что при дворе Василия III мыла много. Полюбовались Аленкиным сыночком.

–Алена, а как сыночка назвали? – спросила Таня.

–Тихон, – робко ответила Алена и при этом жалобно взглянула на Таню.

–Тихон?! Это в память…

–Да, Танюша, в память моей первой любви.

–Прости пожалуйста, Алена, что я тебя невольно обманула! Я не могла сказать тебе, что я – девушка. Нам дядя, то есть князь Константин, велел быть мальчиками… Прости, Алена!

–Ну что ты, Таня! Как я тебе благодарна! Ведь ты с Мариной, научив меня читать и писать, новую жизнь дали! Без вас меня отдали бы за муж за какого-нибудь холопа, а сейчас я княгиня! Поэтому первую свою девочку я назову Таня!

–Ален, а помнишь, как ты нам в баню квас принесла? – напомнила Марина.

–Танюш, а ведь я сама пришла, никто меня не посылал с квасом. Я к Тихону шла. Ни один бы наш парень-холоп, а не то, чтобы княжич, не прогнал девчонку, а вы и в предбанник не пускали. Я тогда стала подозревать, что вы не парни.

Девчонки еще долго болтали на женской половине, пока не пришел к ним Аленин муж, и улыбаясь, не напомнил своей хозяйке, что ее подругам-княжнам надо отдохнуть после дальней дороги.

Через три дня Константин собрался с ребятами возвращаться к воеводе. Аленкин свекр, князь Василий, предложил для девушек колымагу, но они отказались, сказав, что верхом им удобнее. Но на самом деле, они не хотели лишнего беспокойства хозяевам – ведь колымагу надо вернуть, а дорога дальняя. К тому же верхом ехать быстрее, а с колымагой и ночевать в дороге придется, а в лесу с разбойниками ночевать совсем не хотелось.

На прощание девчонки еще раз обнялись. «Таня, а когда ты меня еще навестишь?» – спросила Алена. «Не знаю, Алена, мы уедем очень-очень далеко. Так далеко, что не сможем еще раз приехать. Не обижайся на нас, хорошо?» Девчонки опять обнялись, расцеловались. Аленка вышла провожать Таню с Мариной за ворота. Но вот обнялись уже в последний раз, и отряд Константина поехал назад, к воеводе Александру. Ехали потихоньку, шагом. Таня с Мариной отстали от своих мальчишек, ехали грустные, нет-нет, да и смахнут слезу.

Константин, видя, что Таня и Марина загрустили, подъехал к ним. «Что, девочки, загрустили?» – спросил он. Девочки, боясь расплакаться, только головой покивали. «Не грустите, мои хорошие! За Аленку радоваться надо, не зря вы ее грамоте обучили, княгиня стала! Давайте-ка мальчишек нагоним, а то они без своих девочек заскучали. Подгоните ваш лошадок!» Девочки перевели своих лошадок с шага на галоп, и уже скоро ехали рядышком со своими мальчиками. Выехали от Аленки рано утром, но лишь вечером были у воеводы Александра.

Глава 15 Неудавшееся возвращение

Вернувшись домой к воеводе Александру, ребята настолько устали от дальней дороги, что сразу ушли спать, правда сначала помылись, чтобы от них «лошадью не пахло». На следующий день они спали допоздна, так что на завтрак опоздали, но голодные не остались – дворский Игнат распорядился, чтобы завтрак для «княжичей» держали теплый.

После завтрака к ребятам пришел дядя Костя, и сказал: «Ребятки, из-за того, что возвращение домой происходит ускоренно, а не через полгода, вы должны пройти специальную подготовку. Любое нарушение может привести к аварии».

–Дядя Костя, а что, нарушение обязательно приведет к аварии? – спросил Игорь.

–Конечно «не обязательно», но ты хочешь на себе проверить?

–Нет, не хочу. А в чем заключается «спецподготовка»?