Нимуэй

– Через десять минут в кабинете Флауерса, – сообщил Декс и сбросил. Какой командир, ты погляди!

Я быстренько попрощалась с танцовщицей и побежала в направлении кабинета Флауерса.

– О, а вот и снежная королева, – обрадовался Декс, хитро щурясь. Откуда он узнал?!

– Кто сказал тебе?

– Филипп.

– Ах, этот дурачок? Не верь всему, что он говорит, он немножко… не самый умный.

– Это я уже понял, но не только он мне сказал это.

– А кто ещё? – мало ли предателей в этом ученическом здании.

– Ещё парень из администрации. Джейкоб, кажется, – ах, этот. Он пытался однажды со мной закрутить, но надолго его не хватило, он настолько ужасно целовался, что после первого же раза я сбежала. А ведь внешне такой хорошенький, даже не глупый, эх… мир полон разочарований.

– Ну, мм, его тоже не слушай, – пролепетала я, очаровательно улыбаясь.

– А ещё Сара, может быть Джейд.. – начал он загибать пальцы, явно подтрунивая надо мной. Вот ведь засранец! Ну разве можно так с девушкой?

Подарила ему самый укорительный взгляд, на который только была способна, а он лишь позабавился.

До конца лекции оставалось ещё несколько минут, а у профессора явно шла пара. Мы постояли несколько минут в тишине, я переваривала шуточки Декса, усилием воли сдерживая своё недовольство. Сара с Джейд у меня попляшут. Он значит справки обо мне наводит, и ни одна, ни словечка. Что за подруги такие?

– О, ребята, вы уже здесь. Входите, – сказал профессор, увидев нас.

Я быстренько представила мужчине результаты проделанной работы, хотя проверить. Что там устроил Декс не успела, пришлось поверить на слово. Осталось лишь прослушать группы, выбрать одну и составить график репетиций. А так же передать распоряжение коменданту и дать пропуска ребятам.

– Отличная работа. Вместе вы работаете быстрее. Мэлони, почему ты раньше не брала себе помощников? Впрочем, это не так важно, хорошо поработали. А что это за сцена с костром? – спросил мужчина, быстро пробежав глазами по сценарию.

– О, это не сцена. Я подумала, что было бы неплохо, после дискотеки устроить где-то небольшой костёр, площадь у входа идеально подходит. Но это с позволения ректора и туда не обязательно все придут, а лишь те, кто захочет остаться после основной программы.

– Мне кажется, неплохая идея, – поддержал меня Декс.

– Хорошо, я поговорю с мистером Эвансом.

Нас отпустили с оставшихся занятий, а я вспомнила ещё об Алекс и мужчина благодушно кивнул. А потом махнул рукой на нас, что бы мы поскорее ушли.

Погода стояла прекрасная к моему удивлению, в начале октября почти не было дождей. Обычно с октябрём к нам приходит слякоть, ветер, морозный воздух, но не в этом году.

– Прогуляемся? – спросил Декс, предлагая парк и кафе на выбор.

– Думаю, кафе. Хочу десерт за проделанную работу.

– Мм, сладкое любишь, значит? – спросил он как-то риторически, будто на ус мотал. А ведь и правда мотал. Вот только мне пришло смс с ответом от одной из групп, я ведь успела предложить встречу.

– О, совместим приятное с полезным. Встретимся с группой для отбора, послушаем. Что скажешь?

– Хорошая идея. Где встреча?

– Сильно менять путь не придётся – коротко объяснила я, а сама не сдержала улыбки. Да что это со мной? Почему я теряю контроль, стоит ему оказаться рядом? Неужели он мне и правда так нравится?

Я взглянула на Декса. Высокий, красивый, обходительный, с чувством юмора – не каждый ведь сможет понять мои саркастичные тона, а он не обижается, не отвечает резкостью на резкость. Хитрый зараза, но это же хорошо. Да? Соответствует мне, значит.

Тьфу. Как на рынке, ну честное слово. Но притягивает он меня, непонятно почему, но притягивает. И сильно.

Мы направились в «Hard Rock Cafe». Пока добрались, ещё три коллектива отписались и сказали, что могут сейчас подъехать. Так и получился полноценный отбор. Внеплановый.

Мы заказали по чашечке кофе, я вязла тортик, и началось.

Первая группа явно фальшивила, даже мне – человеку без музыкального образования – это было совершенно очевидно. Вторая понравилась, но подошла скорее бы на день влюблённых, а вот третья подходила идеально. Но ради соблюдения приличий пришлось ещё дождаться последних участников, договорились ведь уже. Не люблю разочаровывать людей.

Но и тратить время тоже. Чёрт! Почему они опаздывают? Если не приедут через пять, нет семь минут, уходим. Но ждать не пришлось долго, дверь в кафе распахнулась, пропуская внутрь артистов.

Рыженький парнишка, судя по всему солист и лидер группы, представился Робертом и прошёл к сцене. Ещё двое парней и миловидная девушка встали за инструменты, несколько мгновений настраивались и сыграли.

– Ну что скажешь? – спросила Декса. Он явно наслаждался, слегка пританцовывая, отбивая пальцами по кружке заводной ритм.

– Мне нравится, – коротко изрёк он и всё.

Черт! Что мне делать? Мне нравится третья группа по их внешнему виду, такие все из себя рокерские, но у последних девушка в группе, что очень круто, а вот образ хромает. Решила посоветоваться с Дексом, поделиться доводами, так сказать. Он предложил неординарное решение, совершенно несоответствующее мне.

– Подбрось монетку – ошарашил он меня.

– Ты серьёзно?

– Абсолютно, – парень достал из кармана монетку и подбросил в воздух. – Решка – третья, орёл – четвертая, – сообщил он. Когда монета упала в его ладонь, он тут же накрыл её второй рукой. – Как думаешь, что там?

– Орёл.

– Значит, берём четвертую группу, – решил мой собеседник.

– Это ещё почему? – и чего он тут командует вообще? Я – организатор, мне принимать решения!

– Пока монетка в воздухе, ты принимаешь решение, когда она уже упала и ты ещё не заешь ответа – то мысленно надеешься на то, что уже выбрала. Ты выбрала орла, даже не знаю, что у монетки обе стороны одинаковые. Иногда мы слишком полагаемся на что-то, или кого-то, вместо самих себя, – объяснил темноволосый бог.

Ну не вяжется у меня его образ с тем, какой он есть, ну никак! Не парень это, совсем не парень. Будто многотысячелетний бог. Не иначе.

Попрощавшись с первыми тремя коллективами. Подозвала к себе девушку из последней группы. Она у них солистка, но не лидер группы, как оказалось. Я дала ей рекомендации по поводу внешнего вида а самом празднике, мы обменялись телефонами, что бы составить график репетиций и разошлись.

На улице сгущались сумерки, поднялся лёгкий ветерок, я поплотнее укуталась в кожаную куртку и обхватила себя руками. Декс пошёл проводить меня домой, что заставило меня улыбнуться. Он аккуратно приобнял меня, будто спрашивая разрешения. И это разрешение получил, стоило к нему прижаться посильнее, горячая кровь циркулировала по его телу, а крепкая рука сжалась вокруг меня сильнее, делясь теплом.

Всё-таки я ему нравлюсь, сильно. И чёрт возьми, это взаимно.

– Я отлично провёл с тобой время, – признался он.

– Да, я тоже. Спасибо, Декс. Без тебя я бы вряд ли выбрала группу так быстро. Ещё бы несколько дней мучилась с решением.

– Значит, будешь должна, – подмигнул он, ухмыльнувшись.

И что это должно значить?

– Ты смотри какой! Я ему «спасибо», а он мне про должок! Кто так делает? – пожурила его.

Мы посмеялись, но пошли дальше. Не заметила как беседа перешла на меня и он снова вспомнил моё прозвище, подаренное парнями в универе. Ну не ледяная я, а очень даже наоборот, непомерно эмоциональная. Знали бы они чего мне стоит, сдерживать те самые эмоции. Это такая война внутри, им не понять!

А Декс, что за упрямец? Сдалась ему тема кличек. Надо бы поговорить с Сарой, разузнать о его юности и набрать компромата. Подруга у меня та ещё феминистская моська. Сдаст родственничка, не раздумывая. Уверенна в этом!

– Послушай, у меня нет настроения обсуждать эту тему. Особенно сегодня. Я очень устала, в голове всё ещё каша после трудного дня, а ещё надо начинать дипломную работу писать, – выдала как на духу. Хорошо не ляпнула, что собираюсь навести о нём справки у Сары, иначе спалилась бы по всем фронтам. Так, надо прощаться с этим шпионом, а то ведь разболтаю ему всё на свете!

– Нет, я провожу тебя до дома. На улице уже темно и холодно, – вроде как уважительная причина, но отчего-то его первая фраза прозвучала как приказ, а не забота.

– Я хочу побыть одна! – повысила голос, слегка отстраняясь от Декса. Он опустил руку с моей талии, а потом склонился ко мне в поклоне, поднял одну лишь голову, бросая в меня лукавый взгляд.

– Слушаюсь, моя снежная королева, – оскалился он. Да. Именно оскалился. Это сложно назвать даже ухмылкой! Рот улыбается, а глаза хитрющие, так и говорят «я тебя сейчас сожру». Ну ведь специально бесит меня, я же вижу. Зачем изводит?!

– Хватит! – рявкнула я, топнув ножкой. В небе так загромыхало, будто сама природа приказывала прекратить это издевательство надо мной!

– Разве это не правда? – подначивал он, выравниваясь во весь рост.

– Прекрати! – потребовала я.

– А если нет? – а если нет, то я и не знала, что сделаю. Соблазнит и бросить? Бред полный. Такой себе жизненный урок и совсем никакая угроза. Разве что по морде дать.

– Пожалеешь, – холодно ответила, лишь подтверждая его недавний вопрос. Я гордо вскинула нос, развернулась, что бы уйти от него.

– Всё дело в Нике? – ошарашил он меня своим знанием. Я развернулась к нему так резко, что мои волосы полетели в лицо и мне, и парню, который оказался неожиданно близко. Поднялся буйный ветер, путая мои пряди, взмывая их верх, дёргая во все стороны.

Кто?!

Ему?

Проболтался?!

УБЬЮ!

– Тебя это не касается! – отрезала я. – Если ты ещё раз прицепишься ко мне с подобным допросом, или будешь меня раздражать своим поведением, саркастичными фразами и подколками, то я тебе не завидую. Понял?! – я разозлилась не на шутку.

Эмоции бурлили во мне, кипящим вулканом, готовые вот-вот прорваться наружу. Немыслимых усилий мне стоило взять себя в руки и хоть немного утихомирить чувства. Я понимала, что если сейчас не обуздаю саму себя, то наговорю много того, о чём позднее пожалею, за что будет стыдно. Да и не красит это девушку. Особенно те слова, что норовят сорваться с языка.

На улице бушевал ветер, обрывая последние листья с осенних деревьев, проникая холодными потоками под лёгкую одежду, обжигая кожу холодом, покрывая её мурашками.

– А что ты сделаешь? – задал вопрос темноволосый таким спокойным, утробным голосом, что мои мурашки вдруг сменили дислокацию. Будучи лишь на спине, они размножились и разбежались по всему телу. Парень сделал последний разделяющий нас шаг, склонился ко мне почти вплотную и прошептал на ухо: – Ты вовсе не снежная, оказывается. Вон как дрожишь, стоит мне приблизиться к тебе.

Его дыхание обожгло, погрузило в ступор, а он не торопился отдаляться. Он завис в нескольких сантиметрах от моего лица, своей щекой коснулся моей, провёл носом, шумно вдохнув мой запах. А потом внезапно обхватил меня руками, не давая и шелохнуться, впился поцелуем в мои губы, заставив весь мир отойти на второй план. Я закрыла глаза и подалась навстречу.

Так ещё меня не целовали. Это был властный, наглый, требовательный поцелуй, который не терпел возражений, сковывал, ломал изнутри и заставлял подчиняться, лишая воли.

Так нельзя целовать. Нельзя! Это незаконно!

Я не знаю, как долго тонула в этом затягивающим, словно чёрная дыра, ощущении. Но когда Декс оторвался от меня наконец, в голову забило набатом: он сломал тебя, подчинил. Ты сдалась!

Я сдалась. Сдалась во власть малознакомого человека, который хитрил, выводил из себя, он раскусил меня. Потому первое, что я сделала, как только моё тело освободилось от сковывающих его пут – был захват.

Ничего не ожидающий парень, опьянённый своим триумфом, расслабился давая мне возможность обхватить себя за талию, подпихнуть его пятой точкой, дабы лишить равновесия и аккуратно уронить на тротуар через моё бедро.

Что б не повадно было! Что бы не думал, что я так легко сдалась! Не на ту напал! Уж для него я стану воистину снежной королевой! Надеюсь это послужит ему хорошим уроком, в таком трудном и запутанном учении – понимать девушку с первого раза и так, как она говорит, а не по своему.

– Мэлони! Ты что творишь?! – закричала Джейд, подбегая к нам. И откуда она только взялась? – Декс, ты в порядке?

– Да, всё хорошо Джейд. Мы с Мэл тут практиковали приёмы. Она и сама могла бы преподавать, – прикрыл меня этот зарвавшийся, самоуверенный подлец. Он поднялся с тротуара и широко улыбнулся Джейд, скосив в мою сторону самодовольный взгляд. Он наскоро попрощался, уверил, что всё в порядке и ушёл. А ведь так рвался проводить меня. Эх, и тут обман. Сплошное разочарование.

– Мне нужно с тобой поговорить. Это важно, – сказала подруга, утаскивая меня за локоть домой.

Устроившись с комфортом за моей кухонной стойкой, разлила нам по кофе и осмотрела подругу. Та молчала, закусывая изнутри щеку, на меня прямо не смотрела, лишь бросала короткие взгляды. Терпение моё лопнуло, когда она начала постукивать по столу наманикюренными ногтями.

– Ну? – изрекла я.

– У меня к тебе есть вопрос, очень личный и тебе неприятный, но мне нужен честный ответ.

Что такого могла спросить лучшая подруга, что могло быть мне неприятно и в чём я могла солгать ей – Джейд.

– Я надеюсь ты не собираешь обвинить меня в том, что я переспала с твоим женихом? – попыталась разрядить обстановку.

– Ты поддерживаешь общение с Ником?

– Да что же вы все сегодня про него заладили?! – я снова разозлилась. Погода мне благоволила, потому что за окном уже вовсю разгулялся ливень. До самых бульк.

– Я узнала от общих знакомых, что Николас планирует вернуться в город. Судя по всему, за тобой. Мэл, скажи, что ты с ним порвала?

– Порвала! – крикнула я, не медля. – Давно и крепко порвала!

Но что значит «за мной»? Неужели он хочет всё начать сначала? После всего, что произошло? Нет, этого не может быть. Он не может… Я не могу!

Надо будет узнать всё из первых уст. Нужно написать ему. Ведь я слукавила, обыграла подругу, не ответив на заданный вопрос прямо. Я действительно общаюсь с Ником. Раз в несколько месяцев он или я можем написать друг дугу, узнать как дела и тому подобное. Но ни один диалог не длится дольше нескольких фраз. И он бы сказал, если бы решил вернуться.

– Ты подозрительно долго молчишь? – подловила Джейд.

– Я перевариваю, – почти не соврала я.

Субботним утром позвонила Джейд. Они с Эшем собирались в кино, но внезапно какой-то коллега Эша объявился, а подруга решила устроить дружеский набег на торговый центр.

Джейд пролепетала что-то о кино, кафе и боулинге, и не позволил мне вставить и слова, повесила трубку. Делать нечего, пойду собираться. Отличный способ отвлечься от диплома, мыслей о Дексе. И о Нике…

Достала из шкафа чёрную водолазку, узкую мини-юбку яркого фиолетового цвета в клеточку. Дополнила образ излюбленная чёрная кожанка и высокие замшевые чёрные ботфорты. Подкрасила реснички, губки, добавила любимые духи – готова! Роковая красотка! Не иначе!

У входа в клуб меня уже ждала троица спутников. Я поцеловала подругу, обняла Эша и протянула руку к новому знакомому.

– Уэстли, – представился он. Высокий, широкоплечий, светловолосый мужчина выглядел лет на десять меня старше. Такие же зелёные глаза как у меня, только слегка украшенные морщинами, едва заметными, но до чего он был обворожительный. До чего горячий!

Я сразу просканировала в памяти квартиру, вроде чисто, убрано. Решила, что домой сегодня вернусь не одна. Только Алекс завтра завалит расспросами.

Если узнает, конечно. А кто ей скажет? Я буду молчать, а Джейд… Она не станет рассказывать о таком, слишком она у меня правильная.

– Очень приятно, – ответила я, одаривая его самой очаровательной улыбкой. На какую была способна.

Мужчины предусмотрительно предложили пойти на мелодраму в кино, но переглянувшись с Джейд, мы отрицательно замотали головами. Пересмотрев репертуар кинотеатра выбрали боевик, приправленный фэнтези. Наши спутники облегчённо вздохнули, подставили нам свои локотки и отправились в кинозал.

После фильма, как и планировали, отправились на боулинг. Если бы я знала, чем всё обернётся, осталась бы дома, или потащила бы всех в другое место, но у судьбы другие планы на меня.

Потратив около часа на игру, боковым зрением заметила знакомую фигуру. Повернулась и увидела Декса. Он только что вошёл с Рэем в зал. И пока они меня не увидели, то вели себя расслаблено. А потому, сложилось полное впечатление, что они здесь не впервые, и работники их давние друзья. Стало быть, Декс не новенький в городе? Хитрец. А говорил, что не знает местности. Ну-ну.

Я решила спустить всех собак. Раз уж обстановка благоволит. Вернула внимание за наш столик. Начала усиленно флиртовать с Уэстли. Он и так мне понравился, поэтому особого дискомфорта я не испытывала. Он охотно поддавался на все мои провокации, и даже позволил себе расслабить руки, поглаживая мою коленку. Когда я почувствовала, острый, пронзительный взгляд со стороны. Подняла голову, посмотрела на Декса с полным безразличием и отвернулась обратно, мило улыбаясь и хихикая в тон беседы.

В какой-то момент Джейд и Эш отошли, я осталась с блондином наедине.

– Ты определённо самая красивая девушка на всей планете.

– То есть ты побывал по всему миру, раз так утверждаешь? – заглянула в глаза этого обольстителя. А он тоже не пальцем деланный. Кажется, мой тип – это мужчины постарше. Потому что все те игры, что я вела до этого, не приносили мне такого удовольствия, азарта и таких противников, как эти двое.

– Хах, не был. Но я имел в виду, что ты самая красивая девушка, из тех, что я встречал.

– И что со всеми срабатывает? – решила играть в открытую.

– Хм, подловила, – улыбнулся он хищно. В глазах блеснуло что-то опасное, манящее.

Играя в эти гляделки, я почти пропустила момент, когда злющий Декс вылетел из помещения на балкон для курящих. Мне было чертовски любопытно посмотреть на него сейчас, продемонстрировать своё превосходство, но внутри что-то больно кольнуло, подначивая выйти следом за ним, но с другими намерениями.

Потому воспользовалась моментом, в который так вовремя вернулись Джейд и Эш. Как можно более неприметно я сообщила, то мне надо отлучиться, удаляясь в сторону дамской комнаты, а в последний момент свернула левее.

На балконе кроме парня никого не было. Я закрыла дверь и тихо подошла ближе. Положила руку на ему плечо, что бы он развернулся, но он зло дёрнулся, сбрасывая мою конечность.

– Чего тебе? – грубо спросил он.

– Ничего. Просто увидела тебя, хотела сказать «привет».

– Сказала? Оставь меня.

– А если нет? – вспомнила его фразу, брошенную в тот ветреный вечер.

– Мне все равно, – бросил он, но дёрнулся, стоило мне сделать шаг назад. Он хотел, что бы я осталась. И я осталась. Мы молчали, пока он не обуздал свои эмоции. Он повернулся ко мне, пристально посмотрел в глаза и отвернулся. Лишь уголок губ едва тронулся с места.

Я не знала, что спросить. Меня интересовало всё и сразу. Мне вдруг захотелось. Что бы он сгрёб меня в объятия как возле озера, как на аллее, что бы поцеловал, но… Он стоял и молчал, не шевелясь.

Я вновь коснулась его плеча, вынуждая взглянуть на меня ещё раз. Столько бури было в его карих глазах, столько горечи, он был так зол. Но почему он ничего не скажет? Почему не признается, что я его вывела. Не обзовёт, не пошлёт, а просто смотрит.

– Скажи, – попросила его мягко.

– Что тебе сказать?

– Почему ты злишься. Скажи мне всё, я буду тут и не уйду, пока ты не захочешь.

– А если не захочу? – спросил он, разворачиваясь ко мне всем телом. Я инстинктивно отшатнулась, он почти в два раза больше меня. И выше намного. Рядом с ним я словно тряпичная кукла, захочет и сломает.

Уже сломал. Точнее взломал.

Он коснулся моих пальцев своими, переплёл наши руки. И снова нас ударило током. Боги, неужели это та самая искра. О которых столько пишут в романах? Не может же быть всё так буквально. Немного неловко я освободила свою руку и извинилась перед ним за тот бросок и вообще за своё настроение.

– Я не хотела с тобой ругаться, а тем более бросать тебя, просто ты… Ты…

– Попался под руку, да? – ехидно переспросил парень, притягивая меня к себе, разворачивая спиной к перилам, лишая возможности сбежать.

– Ну, можно и так сказать, – помялась я, собираясь сказать совсем другое. Он вывел меня из равновесия, взбесил, сломал! Но сейчас накалять обстановку не хотелось, так что я промолчала.

– Я прощу тебя, но ты… – он помедлил. Специально, то бы я сама задала вопрос, будто знал, что я не сдержусь. И я опять повелась. Спросила:

– Что?

– Если ты пообещаешь больше не быть меня и постоять спокойно – я не успел понять, что это значит, не успела кивнуть головой или отказаться, когда он наклонился и поцеловал меня. Как я и хотела несколько мгновений назад.

Только в этот раз прикосновение его губ дарило нежность, ласку, заставляя воспарить на облачке блаженства. Он не вырывал мои поцелуи, не крал мои вздохи, давая возможность перевести дух и принять его.

На этот раз, оторвалась от него при абсолютном присутствии рассудка, не искря желанием прибить парня, лишь продолжить.

– А кто это? – не удержался от вопроса Декс.

– Кто?

– Тот парень, светленький такой. Это Ник? – что?! Опять? Он опять? Ведь так хорошо всё было. Я уже чувствовала как во мне вскипает злость, заставляя дышать чаще, подниматься грудь… На которую тут же обратил внимание мой… кто? Почему вдруг в моих мыслях появилось это слово – мой? Он ведь ещё не мой! Если бы он был моим. То и я скорее всего была бы его, а я отнюдь, ни разу, ни капельки, ни его. Ничья! Ни кого!

– Я думала, ты понял, что тебя это не должно обходить.

– Ладно, как знаешь, – огрызнулся он и снова поцеловал меня. Снова страстно, жадно, властно. Показывая, кто здесь главный. Показывая, что с ним не сравниться никто!

За столик я вернулась в растерянных чувствах! Однако к Уэстли я более не приближалась, ловя злые, ожигающие и хозяйские взгляды Декса со стороны.

Тело горело после «прогулки» на прохладный балкон, покрывалось мурашками. Воздух вокруг меня нагревался, словно я находилась не в боулинг-клубе, а на солнечном пляже, под палящим солнце – становилось жарко.

– Знаете, ребята, у меня что-то голова разболелась. Этот коктейль явно не для моего организма. Я себя плохо чувствую и, пожалуй, поеду домой – наскоро простившись с друзьями я нарочито быстро собралась и уехала. Сбежала из-под пытливых взглядов. Пытаясь переварить случившееся. Чувства бушевали, разрывая меня изнутри, норовя прорвать патину.

Единственное, что я могла себе позволить – излить душу на бумагу. Добравшись до дома я выплеснула все свои эмоции, переживания и необъяснимые, непреодолимые чувства в дневник, захлопнула его и провалилась в сон.

ГЛАВА 4. ВО ВЛАСТИ ПРОШЛОГО

Во Франции хлебобулочные изделия пекут по особому рецепту. Их тесто, после оформления в готовую булочку, может оставаться свежим и мягким, годным для употребления, ещё несколько дней. Жаль, что не несколько месяцев. Последние французские изделия закончились на моей кухне несколько недель назад. А так хотелось ещё одну к утреннему кофе.

Вместо булочки к кофе прилагалось смс от бывшего:

«Милая, привет. Встретишь на вокзале?

Я соскучился!»

Подобрав нижнюю челюсть, пошла рыться в шкафу.

Я знала, что ник собирался вернуться, ведь после той беседы с Джейд я всё-таки написала ему. Он говорил ,что приезд никоим образом лично со мной не связан, и что если я не хочу, то могу не общаться с ним и вовсе. Единственная просьба, которой он меня обременил – был поиск временного жилья для него.

Однако после этого смс просьба отпала сама собой, т.к. я не рассчитывала на столь быстрый его приезд. Он должен был приехать ближе к зиме, но не сейчас! Не знаю, что это было, но что-то подтолкнуло меня ответить ему:

«Сейчас приеду».

Без двадцати минут первого прибыл поезд, из которого вышел Ник. Я уже и забыла какой он здоровый. Рост баскетболиста делает своё дело, выделяя его на фоне прочих пассажиров и встречающих. Такого в толпе из виду не потеряешь. Захочешь – не развидишь.

– Привет, малая, – ухмыльнулся Ник и наклонился ко мне, пытаясь поцеловать. Я вовремя отвернула голову, чуть отклоняясь назад. Демонстративно холодно окинула его взглядом, давая понять, что я здесь не за этим.

– Мне казалось, мы определились, что просто друзья, – уточнила, глядя в упор.

– Да ладно тебе. Я знаю, чего ты хочешь. Если бы ты не хотела продолжения, ты бы не ждала меня здесь.

– Я не успела найти тебе квартиру, поэтому приехала хотя бы встретить. Не преувеличивай, Николас, – пыталась оправдаться, но почему-то сердце трепыхалось.