Трудно быть демоном. Книга 1

В его голосе промелькнули какие-то странные нотки, от которых у меня пробежал холодок по коже. Что он хочет этим сказать? Но подумать над происходящим демон мне не дал. Он быстренько выпихнул меня обратно в спальню и, достав из шкафа платье, кинул мне:

– Одевайся!

– Сар, но это же не мое платье! – растерялась я.

– Очень даже твое – только что от лучшего портного столицы. Поторопись!

Я неуверенно взяла платье в руки, повертела и стала надевать. Когда я взглянула в зеркало, то была потрясена: сшитое по демонской моде темно-синее шелковое платье сидело на мне просто великолепно. Длинные слегка волнистые волосы рассыпались по плечам и смотрелись так здорово, что я даже решила не делать никакой прически. Подняв глаза, я увидела в зеркале Сардена: он стоял уже полностью одетый, облокотившись плечом на стену, и задумчиво смотрел на меня.

– Что-то не так? – забеспокоилась я и внимательно оглядела себя.

– Нет, Лари, все отлично, – он уже сиял искренней улыбкой. – Идем, а то скоро у портала будет очередь: не мы одни остались ночевать во дворце.

Я последовала за демоном, погрузившись в размышления. Таким я никогда его не видела. От привычной мне безразлично-надменной, словно высеченной из камня, маски, которую я привыкла созерцать на его лице, не осталось и следа. Он был живым, радостным и, я бы даже сказала, счастливым. Подобные метаморфозы ставили меня в тупик. Такого Сардена я не знала, и оттого невольно чувствовала настороженность.

Если демон и заметил это мое настроение, то не подал и вида. Стоило нам выйти в коридор, как лицо Сардена снова окаменело. Теперь передо мной стоял холодный и расчетливый демон, от которого настолько веяло силой и властью, что я невольно поежилась и почувствовала себя маленькой мышкой, попавшей в лапы хитрого большого кота. Это мгновенное перевоплощение окончательно сбило меня с толку. Да-а, не хотела бы я оказаться среди его врагов – слопает и не заметит, а если заметит, то только для того, чтобы получше прожевать.

Невероятно умный, хитрый, опытный, изворотливый и жесткий, он по праву заслужил свое положение Главного Советника императора Ада. Все столь ценимые у демонов качества в Сардене развились на самом высоком уровне. Но, как оказалось, это только одна сторона его сущности. Со второй я только-только начала знакомиться, и, надо признать, она была гораздо более привлекательной. Что создавало для меня очень серьезные проблемы: возвращения к драконам никто не отменял…

Глава 5

Лиранден

К тому моменту, как мои родители вернулись домой из дворца, я успел уже проснуться, потренироваться, принять душ и позавтракать. Долго же они спали, однако! Или не спали? У них обоих сегодня какое-то необычное настроение. Отец сияет счастливой улыбкой и не сводит с мамы глаз. Мама же на редкость живая и веселая, все время шутит и смеется. Никакой мрачности и отчужденности. Неужели они смогли-таки найти общий язык? Но как? Если только не…

Нет, этого просто не может быть! Мама любит своих драконов и невероятно к ним привязана. Она не смогла бы им причинить боль. Но то, что я сейчас наблюдаю, невозможно объяснить ничем иным. И что самое удивительное, я вовсе не против такого ее решения.

Я безмерно люблю и папу Ардара, и папу Даргнара. Они воспитывали меня, как родного сына, и я очень многим им обязан. Но когда я вижу, что маме хорошо рядом с моим родным отцом, а отец готов ее буквально на руках носить, то в моей душе разливается удовлетворение.

Откуда это предательское чувство? Может быть, это чувство ребенка, обретшего наконец свою полностью родную семью? Да, я был бы счастлив, если бы картины, подобные сегодняшней, мог наблюдать с самого раннего детства, если бы мои родители никогда не расставались, и воспитывал бы меня мой родной отец. Эгоистично? Да. Но ничего поделать с собой не могу.

И как было бы здорово, если бы мама постоянно жила здесь, в Огненном мире! Но через два дня она отбудет в Драконью империю, а я останусь здесь один на один с пока еще чуждым мне демонским обществом. Отец, конечно же, будет неподалеку, но в Академии мне предстоит самому разбираться со всеми проблемами. Я не могу позволить себе роскошь прикрываться именем отца. Я, в конце концов, уже взрослый мужчина и должен учиться самостоятельно выживать в мире. Но знание, что мама здесь, рядом, было бы мне очень сильной моральной поддержкой.

– Лир, оденься поприличнее! Мы через час отправляемся на встречу с ректором Академии Огня, я вчера с ним договорился. Так что собирайся быстрее! – отец говорил четко, словно отдавал приказы, при этом в его голосе слышалось явное воодушевление. Так что же все-таки мама сделала, чтобы настолько поднять настроение лорда Сардена?

К назначенному времени я, одетый в полном соответствии с требованиями демонской моды, ждал отца у его кабинета. Отец придирчиво оглядел меня с ног до головы, удовлетворенно хмыкнул и выдал:

– Вот теперь ты гораздо больше напоминаешь демона, чем тогда, когда прибыл сюда полторы недели назад. Ты быстро все схватываешь, сын.

Он развернулся и зашагал по направлению к портальной комнате, я же, довольный его похвалой, бодро последовал за ним.

Не прошло и пяти минут, как мы вышли из огненной октограммы в довольно темном отделанном в черно-красных тонах помещении без окон и дверей. Я удивленно огляделся. Комната, в которой мы оказались, освещалась только подвешенными под потолком магическими светильниками, тихо льющими рассеянный свет. Интересно, как мы отсюда выйдем? Через тайный ход, а может, через еще один портал?

Долго раздумывать над этим вопросом мне не пришлось. Отец уверенно подошел к одной из стен и приложил ладонь к сложному медному гербовому вензелю, закрепленному на уровне груди. Вензель вспыхнул красным огнем на пару секунд, и часть гранитной стены отъехала в сторону, открывая нам проход в освещенную ярким солнцем галерею.

Галерея оказалась широкой и очень светлой: одна ее стена была выполнена полностью из стекла, на котором я магическим зрением разглядел сложные защитные плетения. Ну да, студенты – народ буйный, без магической защиты от этого стекла давно бы уже ничего не осталось, а разбивший его студент вылетел бы… М-да, действительно вылетел бы, и летел долго-долго… Как раз до подножия скалы, на которой, как оказалось, расположен огромный замковый комплекс Академии. А вокруг высоченные неприступные горы… Это что, тюрьма? А местоположение выбрано так, чтобы никто сбежать не мог?

У меня по спине пробежал неприятный холодок. Куда меня занесло? Может, будет лучше, если я вернусь с мамой в Подлунный мир, и ну ее, эту демонскую огненную магию? Как-нибудь потихоньку сам справлюсь?

Отец, меж тем, уверенно вел меня путаными коридорами и переходами, пока не остановился перед тяжелой окованной медью дверью со сложным чеканным рисунком. Он два раза стукнул кольцом-ручкой по двери, вызвав гулкий звон, после чего дверь сама открылась. Ободряюще подмигнув мне, отец шагнул внутрь. Я последовал за ним.

Я аккуратно, чтобы не выглядеть невежей, окинул взглядом кабинет. Практически квадратная комната, освещаемая солнечным светом, льющимся через полностью стеклянную стену напротив двери, справа и слева была до потолка уставлена стеллажами с книгами и папками. Перед стеной-окном, занавешенным только легким белоснежным тюлем, стоял массивный письменный стол, напоминавший тот, что стоит у лорда Сардена в кабинете (может, это такая демонская традиция?). От двери шла красная ковровая дорожка, которая заканчивалась перед узким и длинным столом, торцом упиравшимся в стол хозяина кабинета. По обе стороны от второго стола стояло несколько стульев. Вот, в общем-то, и вся обстановка.

Как только мы вошли, из-за письменного стола поднялся высокий демон с фиолетовыми прядями в подернутых сединой черных волосах. Он открыто и приветливо улыбнулся моему отцу и распахнул ему навстречу объятия. Отец ответил тем же, и демоны обнялись. Похоже, они весьма близкие друзья: я даже представить не мог, чтобы отец был с кем-то так приветлив.

– Сарден, так рад тебя видеть вне официальной обстановки!

– Да, Раманден, давненько нам не удавалось вот так встретиться. Надо это срочно исправить!

Ректор Академии Огня (а это был именно он) уселся в свое кресло за письменным столом и указал нам на стулья, затем с улыбкой посмотрел на гостя.

– Ну, давай, лорд Главный Советник, выкладывай, что там у тебя стряслось, что ты так срочно затребовал встречи!

– Позволь сперва представить тебе моего сына Лирандена, – отец указал на меня рукой, и я поднялся с поклоном.

Ректор присвистнул:

– Твой сын?! Тот самый?! Как это Лариана согласилась его привести к тебе? Или ты его…

– Нет-нет, – поспешил остановить его предположения отец, – Лариана сама привела его, она также уже полторы недели живет в моем поместье.

Глаза у фиолетоволосого полезли на лоб.

– Ты шутишь?! Не может быть! Что же такое стряслось, что она сбежала от драконов?

– Увы, она от них не сбежала и находится в Аду только временно. Через два дня она вернется обратно, но через некоторое время опять приедет ко мне. Это длинная история, и я тебе расскажу как-нибудь за бокалом вина. Сейчас у нас другая проблема, и именно она привела ко мне Лариану.

– Я могу тебе чем-то помочь?

– Только ты и можешь, поэтому я здесь. Дело в том, что у Лирандена невероятно высокий потенциал огненной магии, и он с ней не справляется. Обучить в Подлунном мире, сам понимаешь, его некому. В результате – множество разрушений, которые Лариана уже терпеть не могла. Вот и привела сына ко мне в надежде, что ты как мой лучший друг устроишь его в Академию. Парень действительно силен и прекрасно владеет другими видами магии – человеческой, драконьей и даже немного эльфийской, но вот с демонской – беда, – отец развел руками. – Я понимаю, что в Академию принимают в шестнадцать лет, и Лиранден сильно отстает, но я готов все лето заниматься с ним, чтобы подготовить. С остальными дисциплинами проблем быть не должно.

Лорд Раманден задумчиво посмотрел на меня, потирая подбородок.

– А Вы, молодой человек, как оцениваете свои способности к магии огня?

Я растерянно взглянул на отца. Как я могу их оценивать, если понятия не имею с чем сравнивать? Именно это я и озвучил.

– Ну ладно! – ректор перевел взгляд на отца. – Сейчас проверим, что он может и что умеет. Но это только ради тебя, Сарден! Никому другому я бы навстречу не пошел. Сам знаешь, у нас очень строгие правила. Если у парнишки действительно сильный потенциал, я его возьму. Но вам обоим придется очень сильно потрудиться, чтобы догнать программу. Это же целых четыре курса! – он с сомнением покачал головой.

– Лир достаточно образован по всем остальным дисциплинам. Сам понимаешь, его же драконьи принцы натаскивали на самом высоком уровне. А уж как Лариана его в боевой магии тренировала, ты бы видел! Просто смертоносный танец, глаз отвести невозможно, настолько красиво! Ну, ты же знаешь, ей нет в этом равных, – отец с грустной улыбкой вздохнул, но тут же взял себя в руки: – Так что идем, оценишь моего сына!

Мы вслед за хозяином кабинета поднялись и опять потопали по коридорам, пока не пришли к высоким двустворчатым дверям. Я по дороге разглядывал все из любопытства магическим зрением. Едва я взглянул на эти двери, как присвистнул от неожиданности: их оплетали настолько мощные охранные заклинания, что потребовалось бы несколько сильных магов, чтобы их создать. Ну, или одна моя мама.

Ректор и отец обернулись ко мне.

– Что вас так удивило, молодой человек? – с явным интересом в голосе спросил фиолетововолосый.

Я смутился и обругал себя за несдержанность.

– Меня удивила мощь наложенных на эти двери защитных заклинаний. Нечто подобное моя мама накладывала на стены дворца в Норторне, ну, того, который в Триндаре. Только она за основу брала драконьи плетения, а вот такие связки, – я указал на хорошо знакомые мне витки плетения, – добавляла для защиты от пожара.

Ректор как-то странно посмотрел на меня, перевел взгляд на отца, а затем обратился ко мне:

– Значит, юноша, вы успели уже попутешествовать по Иномирью? И даже забирались так далеко?

– Ну да. У мамы договор с королем Норталиона о разведении птиц-говорух, она часто бывала в Триндаре и меня с собой брала. Собственно, я родился в Триндаре и жил там до четырех лет. У меня там дядя сейчас живет и кузены.

– Интере-е-есно, – протянул ректор. – И Вы знакомы, значит, с подобными заклинаниями…

– Я на них только смотреть могу, – с сожалением вздохнул я. – Драконьи мне легко даются, а вот демонские…

– Ладно, идем, сейчас посмотрим, на что Вы способны!

Лорд Раманден так же, как ранее отец в портальной комнате, приложил руку к медному вензелю справа от дверей, и створки беззвучно распахнулись. Мы вошли в огромный пустой зал, все стены и окна которого были покрыты столь же сильными заклинаниями, что и двери. По всем стенам были развешены мишени и чучела, изображающие противника. В дальнем конце зала на полу лежали маты, видимо, для занятий по концентрации магической энергии. В общем, это был самый обычный зал для магических тренировок.

– Итак, юноша, что Вы можете нам продемонстрировать? – ректор выжидательно уставился на меня.

Я откровенно растерялся. Я, вообще-то, много чего могу продемонстрировать. И день могу демонстрировать, и два. Потом поспать бы не мешало… Узрев мой озадаченный вид, отец решил спасти положение:

– Раманден, дай задание поконкретнее. Хотя бы вид магии выбери.

– Ну, поскольку основным направлением обучения в Академии является огненная магия, вот и покажи, что ты умеешь.

Я, конечно же, ожидал такое задание, но сейчас откровенно испугался. Хоть стены этого помещения и покрыты толстым слоем защитных заклинаний, но не факт, что они выдержат мое воздействие…

Я постарался собраться и сосредоточиться, как учил меня отец, повернулся к стене с чучелами и, прицелившись, постарался выдать слабенький узконаправленный лучик огня. Увы, результат был для меня вполне ожидаемым: несмотря на защиту, три рядом расположенных чучела буквально обуглились.

За моей спиной наступила минута молчания. Я обреченно опустил руки. И кому я тут нужен с такими-то навыками? Наконец, ректор отмер.

– Лиранден, а Вы не могли бы показать что-нибудь менее впечатляющее? – вкрадчиво поинтересовался он.

– Я и пытался показать «что-нибудь менее впечатляющее», но… – я только развел руками.

Лорд Раманден недоверчиво взглянул на меня и повернулся к отцу:

– Сар, я конечно понимаю наследственную тягу мальчика к широкомасштабным действиям, но тебе стоило бы его поучить немного скромности. – В его голосе слышалось явное неодобрение.

– Это не показушничество, Рам. Это та самая проблема, о которой я тебе говорил. Лариана привела его в Ад после того, как Лир, пытаясь поджечь тонкой струйкой перышко, сжег за несколько минут конюшню. То, что ты сейчас видел, это совсем небольшой отголосок его магии огня. Зная способности Лира, могу с уверенностью сказать: мальчик искренне пытался показать что-нибудь самое слабенькое.

Ректор с недоверием взглянул на друга, затем перевел взгляд на меня:

– Тогда, Лир, покажите нам самое сильное заклинание, которое только сможете.

Теперь уже настала моя очередь недоверчиво взглянуть на него.

– Вы на самом деле этого хотите?

– Да, – стальной уверенности в голосе ректора мог позавидовать главнокомандующий армией перед решающей битвой.

Я растерянно посмотрел на отца, но тот только пожал плечами, мол, делай, раз велят.

– Ну, тогда ставьте щиты!.. – неуверенно пробормотал я.

– Мальчик, – снисходительно усмехнулся фиолетововолосый демон, – неужели ты думаешь, что два демона не смогут справиться с огнем?

– Я ни в чем не уверен, поэтому на вашем месте не стал бы напрасно рисковать.

Ректор, явно веселясь, кивнул отцу, и они оба выставили огненные щиты. Красивые… Может, я все-таки смогу когда-нибудь создавать нечто подобное?

Я прикрыл глаза и стал концентрировать внутри себя энергию до тех пор, пока она не заклокотала внутри меня, грозясь выйти из-под контроля. В самый последний момент я вытянул руки и направил поток огня к дальней от нас стене. Мощная струя, достигнув преграды, начала растекаться по стенам, захватила пол и потолок, обогнула весь зал, и вскоре огонь захватил все помещение полностью. Два старших демона стояли с ошарашенным видом, прикрывшись усиленными щитами, я же буквально купался в огне, который ласкался ко мне, словно котенок. Я испытывал при этом чувство непередаваемого блаженства. Не знаю, сколько времени все это продолжалось, но из состояния эйфории меня вывел треск лопающегося стекла в окнах. Отец закричал:

– Лир, прекращай немедленно!

Я потихоньку начал вбирать в себя энергию, и огонь отступил от стен, а затем притек ко мне, впитавшись в мои руки. Я при этом чувствовал невероятный эмоциональный и физический подъем: только дайте мне возможность, и я окрестные горы расплавлю.

В наступившей гробовой тишине я вдруг понял, что стою с закрытыми глазами. Распахнув их, я замер от шока: все окружающее пространство было почерневшим, закопченым, окна повылетали, а стекло лежало на полу расплавленными дымящимися лужицами.

Я осторожно оглянулся на демонов. Лорд Раманден с побелевшим лицом и широко открытыми глазами, не мигая, смотрел на меня. На лице же отца застыла гримаса: «Я же говорил…» Наконец, ректор повернулся к отцу.

– Сар, считай, я этого не видел! И не слышал! Если хоть кто-нибудь узнает о способностях твоего сына, то его тут же уничтожат. Или похитят для опытов. А скорее всего, сначала проведут опыты, а потом убьют. Я о магах огня такой силы только в древних легендах читал и считал их полной выдумкой. Ты только посмотри: все защитные заклинания слетели. Это же в принципе невозможно! – Пожилой демон был явно в шоке. – Теперь придется выдумывать какую-нибудь историю, чтобы оправдать подобное состояние сверхзащищенного зала. И это сотворил всего лишь юный демон-недоучка! – он схватился за голову.

– Прости, Рам! – отец был явно расстроен. – Ладно, пойдем мы. Не буду тебя больше беспокоить. Лир! – он приглашающе кивнул на дверь.

Честно говоря, на другой исход я особо и не рассчитывал, зная собственные «таланты», поэтому не очень-то и расстроился. Даже начал строить планы, чем займусь по возвращении в Подлунный мир…

– Эй, вы куда собрались? – раздался неожиданный возглас лорда Рамандена. – Сар, неужели ты думаешь, что я выпущу из рук такой талант?! Да я даже мечтать не мог, чтобы встретить подобного демона, а уж работать с ним, обучать… – глаза ректора уже азартно блестели. – Я сам лично буду обучать Лира. Повторюсь: никто не должен ничего знать о его способностях! – И повернувшись ко мне: – Лир, завтра же прибудешь сюда, и я все лето буду тебя тренировать. К началу учебного года ты должен научиться хотя бы сдерживать свою мощь, чтобы никто ни о чем не догадался. Тебе придется быть очень хорошим артистом: наши студенты могут тебя не воспринять, будут насмехаться, издеваться. Ты должен суметь сыграть роль этакого малоспособного неумехи, иначе, тебе не выжить. Надеюсь, от отца тебе передались и выдающиеся актерские таланты. Они тебе очень пригодятся. – Затем опять обратился к отцу: – Сар, ты все понял? Береги информацию о сыне за семью печатями. Сокрушайся, что он родился неспособным, сетуй, что некому передать свои знания и навыки. Верю, ты прекрасно сыграешь. Засунь свою гордость куда подальше: на кону жизнь твоего единственного сына!

Отец молча кивнул и с каким-то щемящим чувством посмотрел на меня.

– Пошли, Лир, надо собрать твои вещи и попрощаться с мамой.

Я в последний раз окинул взглядом поле своей разрушительной деятельности, вздохнул и потопал вслед за отцом. Лорд Раманден проводил нас до самой портальной комнаты, открыл проход в нее и дождался, пока отец активирует портал.

– Сар, – кивнул ректор на прощание отцу.

– Рам, – ответил отец тем же.

– Лир, жду тебя завтра через час после рассвета. У нас с тобой очень много работы!

– Да, лорд Раманден.

– Обращайся ко мне «лорд ректор». Завтра же оформим документы о твоем зачислении.

– Хорошо, лорд ректор, – я кивнул и шагнул вслед за отцом в портал.

Дома я сразу отправился в свои комнаты и начал сборы. Собственно, особо много вещей у меня не было, и все уместилось в две большие сумки. Отец послал слугу в магазин за бумагой, тетрадями, перьями и чернилами. Мама рассказывала, что в Железном мире видела так называемые «ручки», которыми можно писать, не макая постоянно в чернила. Но – увы! – ни в Подлунном, ни в Огненном мире такая роскошь была невозможна. И все-таки я попрошу маму, если у нее будет возможность, смотаться в Железный мир и привезти мне несколько таких ручек.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.