Эллиот

–Ты же только ужастики можешь рассказывать, – не остался в долгу Эллиот.

– Хватит! – вмешался Рэнди. – Давай лучше расскажи, как тебя занесло на второй уровень и зачем ты так поступаешь с охраной. Люди работают на меня и стараются тебе помочь.

– Я столько раз говорил, что мне не нужна охрана! Просил же! – Жёстко ответил Эллиот, – но вы почему-то думаете, что мои слова можно игнорировать, – он спокойно глядел на Рэнди. – Я там тренируюсь, и шайка уличных разбойников мне никак не навредит.

– Тренируешься? – в один голос воскликнули Са̀тори и Рэнди.

– Да. А что мне ещё делать? Все тренировки здесь скучны и предсказуемы, а Грей не хочет со мной связываться. Что вы мне предлагаете? Гнить с вами в лаборатории или слоняться днями по двору и ждать пока освободятся бойцы “Адель”?

– Мог бы и погнить со мной в лаборатории с твоими то знаниями, – было видно, что Са̀тори задело сказанное.

– Я уже говорил, не хочу! Мне это не нравится! – Элл начинал злиться.

– То есть, ты решил полностью заняться военным делом? И другие варианты не рассматриваешь? – Спросил Рэнди.

– Не рассматриваю. Что будет потом, не знаю. Мне всего пятнадцать, но все ваши расчёты, пробирки и тела в кабинетах мне уже надоели – Са̀тори и Рэнди переглянулись.

– Ну хорошо, – примирительно сказал Рэнди. – И как ты видишь свою военную карьеру? Пойдёшь в государственную армию или сразу в “Адель”? Или в “Красную роту”? А может будешь бегать по уровням и выбивать и так несчастным жителям глаза и зубы? Это твоя цель?

Элл опустил голову. С этой стороны свои похождения он не рассматривал и вообще не особо думал о будущем.

– Я не знаю, кем стану и что хочу, но когда пойму – обязательно вам скажу.

– Будь добр, поставь нас в известность, – рассмеялся Са̀тори, наблюдая как меняется лицо Элла во время разговора. – И хватит мучить бедных жителей нижних уровней. Поверь, им и так живётся несладко, чтобы терпеть ещё такого, как ты.

– Я поговорю с кем-нибудь из “Адель” чтобы потренировали тебя, – задумчиво произнёс Рэнди. – Кстати, мог бы позаниматься с Вердом, у него неплохие навыки.

– Он научит меня, как шарить по чужим комнатам? – презрительно спросил Эллиот.

– Начальник службы безопасности должен знать о тебе почти всё, – Рэнди посмотрел на мальчика с удивлением.

– Сомневаюсь, что он сможет меня чему-то научить. Верд не кажется таким опасным как о нём рассказывают.

– Тем не менее, его боится добрая половина города – возразил Рэнди.

– Всё! Мне некогда, потом разберётесь – Са̀тори зевнул во весь рот и встал с кресла. – А от тебя… – он посмотрел на Эллиота, – в течение недели жду отчёта кем бы ты хотел стать и как видишь своё будущее. И не просто неопределённые мечты, а конкретный план. Пора взрослеть, мальчик, и быть кем-то, а не мелким разбойником, пугающим оборванцев в подворотне.

И он вышел из комнаты. Рэнди кивнул Эллиоту в знак прощания и поспешил за учёным.

Ровно через неделю Са̀тори читал отчёт, где Эллиот написал свои пожелания. Список был коротким, но заставил учёного задуматься и даже немного занервничать. Он минут двадцать сидел в кресле молча, а потом поднялся на этаж к Рэнди и постучал в дверь его комнаты. Ему никто не ответил, и он постучал второй раз. На стук с соседней комнаты выглянуло заспанное лицо домработницы, которая и сообщила позднему гостю, что мистер Троуди спит в комнате у жены.

Са̀тори никак не мог привыкнуть, что друг теперь женат и ночами редко бывает у себя. Он решил поговорить с ним завтра и уже направился к выходу, но Рэнди появился сам. Стараясь не шуметь, приложил палец к губам и молча показал на свою комнату. Перед тем как зайти в дверь он также знаками показал Нелли, чтобы она принесла напитки. Раньше Са̀тори спокойно будил Рэнди посреди ночи, если ему в голову приходила какая-то идея. Он не мог долго терпеть чтобы поделиться с другом своими мыслями. После женитьбы приходилось сдерживаться и ждать до утра. Но иногда по привычке Са̀тори шёл на этаж Рэнди и будил молодожёнов. Так что никто не был удивлён его визиту.

– Ну что? Опять не спится твоей гениальной голове? – спросил Рэнди, прикрывая за собой дверь.

– Наверное чтобы крепко спать ночами мне надо жениться, – улыбнулся Са̀тори.

– Что стряслось? – Рэнди сел в кресло. Дверь тихо приоткрылась и вошла Нелли, неся поднос, на котором стояли два стакана с соком и лежало печенье.

– Эллиот прислал свои планы.

– И что же такого написал этот мальчишка, что ты, бросив все дела, примчался ко мне ночью? – удивлённо посмотрел на него Рэнди.

Са̀тори привык работать по ночам, ему нравилось, когда шум умолкал и вокруг становилось тихо. Как правило, работа продолжалась до утра, а отсыпался учёный в первой половине дня.

– Извини, никак не могу привыкнуть, что ты теперь женатый человек, – виноватым тоном проговорил Са̀тори.

– Всё нормально, рассказывай! – нетерпеливо произнёс Рэнди.

– В общем, наш сынок хочет свою армию, – не стал тянуть Са̀тори.

– Ого! – присвистнул Рэнди. – Прямо сразу армию в пятнадцать лет? Аппетиты, однако.

– А ты чего ждал с его амбициями? Машинку или игрушечный жужик?

– Ну точно не армию. Ты же понимаешь, что это невозможно?

– Почему? – Са̀тори заулыбался во весь рот, – вполне возможно.

– Ты ненормальный! – уставился на него Рэнди. – Доверить армию ребёнку, да ещё и ребёнку, которого мы, по сути, не можем контролировать. Как ты себе это представляешь?

– Если бы я был нормален, мы бы ничего не изобрели, – усмехнулся Са̀тори. – И, наверное, тогда я бы также отреагировал на заявление Элла. Хорошо, что я смотрю на всё с несколько другой стороны.

– То есть ты считаешь, что это хорошая идея?

– Лучше не придумаешь! – воскликнул Са̀тори и, вскочив, заходил по комнате.

Рэнди взял стакан и сделал глоток.

– Смотри! – Са̀тори остановился, – конечно, в пятнадцать лет никакой армии ему не светит, но какой предлог научить его дисциплине и хоть как-то контролировать только пообещав. Скажем что ему ещё рано командовать, но план нам понравился. Вот только он должен стать дисциплинированным, должен выучить военное дело и не по книгам, а на практике. Тренировки научат его хоть немного общаться с людьми и подчиняться. – И он довольный собой посмотрел на ошарашенного Рэнди.

– Может ты и прав, – задумчиво произнёс тот. – В любом случае, если он хочет стать военным и иметь людей в подчинении, то ему придётся серьёзно измениться. Да и пообещать можно, а вот исполнить… Учитывая его характер, через некоторое время он уже будет хотеть что-то другое.

–Точно! Пользуйся моментом! – кивнул ему Са̀тори.

После ухода учёного Рэнди ещё полчаса сидел и думал, что он сможет извлечь из этой ситуации, в конце концов, довольно улыбнулся и пошёл спать.

***

Эллиоту обещали взвод в двадцать человек с расширением до пятидесяти в будущем. Было всего два “но”… правда, от них Элл пришёл в бешенство. Первым поставили условие достижения им семнадцати лет, вторым обучение в любом из военных подразделений Крапта. Таких планов у него не было. Два года казались вечностью, а мысль о службе раздражала. Хотелось устроить бунт и даже пришла идея сбежать из корпорации на недельку, чтобы “папочки” забеспокоились. Но всё что он сделал, пошёл на берег океана и, скинув ботинки, ходил по песку. Это всегда помогало успокоиться.

Рэнди хоть и любил плод своего эксперимента, однако часто стоял на своём и не шёл навстречу просьбам Эллиота. Са̀тори был более податлив, но тут он едва ли мог помочь. Такие вопросы решал Рэнди. И каково же было его удивление, когда вечером Эллиот пришёл и сказал, что согласен, правда, условия есть и у него. В будущий взвод люди будут отбираться им лично и только ему решать кто подойдёт, а кто нет. А также бойцы должны пройти модификацию по улучшению в лабораториях корпорации. Рэнди был несколько раздосадован, но согласился.

“Ага, взвод тебе”, – думал он.

“Я заберу у тебя самых лучших”, – думал Эллиот.

“Эти двое выглядят как лис и волк”, – подумал вошедший в комнату Са̀тори.

“Эти ребята что-то задумали”, – решил смотрящий на них через камеры Верд и, позвав своего помощника, попросил обработать звук чтобы можно было понять о чём они разговаривают.

Прослушав запись, Верд присвистнул. Мальчишке в семнадцать обещали взвод, причём полностью вооружённый последней техникой. Нет, он, конечно, гений, но что задумал Рэнди? Иметь армию не позволялось никому кроме государства. Мальчишка не конкурент регулярным войскам, да и из-за возраста его не воспримут серьёзно. Двадцать человек смешно, пятьдесят тоже не особо много, но что он потребует дальше? И как отнесётся к этому канцлер, когда узнает?

– Ну что? Нашли общий язык? – спросил Са̀тори, пытаясь угадать по лицам, что же произошло в его отсутствие.

– Да, – улыбнулся Эллиот и, встав с кресла, направился к двери, – думаю, что очень буду ждать своих семнадцати лет. – И он вышел даже не попрощавшись.

– Значит, он принял все условия? – спросил Са̀тори.

– Но и я его тоже.

– И много у него требований? – удивлённо приподнял бровь учёный.

– Нет, но зато какие! Он хочет сам набирать себе людей с улучшенными способностями из тех, кто был переделан в наших лабораториях. Хочет полного контроля.

– Хм, а мальчишка не дурак.

– Ты в этом сомневался?

– Нет, конечно, но… а если эта идея в нём не умрёт?

– Так ты же гений – рассмеялся Рэнди. – Вот и подумай, как будешь стоять на его семнадцатилетии и говорить:

“Знаешь, Эллиот… Мы тогда пошутили, вот тебе плюшевый мишка”

– Что зря панику разводишь? Придумаем что-нибудь.

– Придумаем? А я уже придумал, – Рэнди хитро посмотрел на Са̀тори. – Я дам ему армию и выполню все его условия.

– Ты в своём уме? – с ужасом уставился на него учёный.

– Конечно! Давай подумаем. Этот мальчишка с семи лет был фактически умнее нас обоих. У него нет опыта, но это поправимо и к своим семнадцати он будет видеть нас насквозь. Что, по-твоему, он сделает, когда поймёт обман?

Он достал сигару и закурил, а курил он лишь когда сильно волновался.

– Ничего хорошего, – ответил Са̀тори.

– Правильно! А что бы он сделал, откажи мы ему сегодня? Скорее всего, сбежал бы. Так и в семнадцать уйдёт, если захочет и мы ему ничего не сможем сделать. Мне очень интересно каким он вырастет. Это пока единственный экземпляр с такими способностями. Повторить эксперимент не удалось и не знаю, создадим ли мы когда ни будь второго Элла. Да собственно второй нам не нужен, слишком умён и непредсказуем. Нам нужны солдаты – сильные и ловкие, но не думающие. – Рэнди вопросительно глянул на Са̀тори. – Понял?

– Ну и что тебе дадут такие солдаты? Будешь поставлять их в армию канцлера? Это неинтересно.

– Не совсем. Отдам лучших под командование Эллиота, конечно, если к этому времени он выучится и не передумает. То есть у самой лучшей и сильной армии будет гениальный командующий, который сам будет обучать их?

Са̀тори молчал, обдумывая сказанное другом.

– Скажи мне лишь одно – зачем тебе армия?

– Я хочу иметь свою армию, которая не уступает государственной.

– Это будет расценено как бунт. Ты же знаешь, частным лицам не позволено иметь больше пятидесяти человек охраны. Нас уничтожат.

– Не уничтожат. Больше пятидесяти вначале и не будет, а потом уже станет поздно, условия буду диктовать я.

– Ты хочешь войти в правящие круги? – Са̀тори с ужасом смотрел на Рэнди. О таких желаниях друга он и не подозревал. – Просто денег и славы тебе стало мало?

– Да! Да! И ещё раз да! Я хочу большего! – воскликнул Рэнди.

– Откуда в тебе это? Ты не был таким. Я что-то упустил?

– А зачем жить? Копаться в чужом ДНК всю жизнь? Угождать правительству и видеть их глупые рожи, неспособные даже понять, что ты им даёшь прямо в руки? Зачем ты делаешь сильных солдат, если потом они прозябают в казармах наряду с остальными?

– Мне нравится это делать и мне не нужна власть, – попытался возразить Са̀тори.

– Не бойся, я не буду тебя впутывать. Я не настолько глуп. Ты продолжишь свои опыты и если со мной что-то случится – тебе достанется вся корпорация.

– Но мы везде были вместе.

–Так мы и так будем вместе. Ты думаешь я завтра пойду захватывать мир? – рассмеялся Рэнди. – Твоё дело работать как раньше. Всё остальное оставь мне и Эллу.

– Эллу? Ты настолько хочешь ему довериться?

– А почему бы нет? Если ему дать то, что он хочет? А теперь представь: наши солдаты и его блестящий ум. Второго такого шанса не будет, поэтому я хочу воспользоваться этим и сделать из него идеального командующего моей армией.

– Ты сумасшедший!

– А ты этого не знал? – Рэнди улыбался так широко, как будто ему сделали лучший комплимент в жизни.

Эллиот брёл по коридору, обдумывая свою будущую жизнь. Он сам не мог понять, почему хотел стать военным и что его привлекало. Чувствовать превосходство над другими? Быть лучше всех? Видеть удивлённые лица, когда они понимали с кем имеют дело? Это было неплохо, но не являлось целью. Тогда чего же он хотел? Эти вопросы стали мучить его последнее время и чем больше он пытался разобраться в себе, тем меньше понимал, а вопросов становилось всё больше и больше.

Однажды он остановился около океана и долго смотрел, как мать играет со своим маленьким сыном. Им было хорошо вдвоём, они смеялись и держались за руки. Неужели ему не хватает семьи? Он честно задал себе этот вопрос, но сознание тут же жёстко ответило: нет, нет и нет. “Мне никто не нужен, я один и это хорошо”. Эллиот знал, что никогда не хотел быть простым человеком и если плата за его исключительность – одиночество, то он согласен на такую цену. Злости не было ни на Са̀тори с Рэнди, ни на мать, которая продала его. Выжил бы он на втором уровне? Скорее всего, нет.

Он даже пытался разыскать её, когда подрос, но она умерла почти сразу после того, как отдала малыша. Соседка, которую он расспрашивал, пристально всматривалась в Эллиота, после чего спросила, не родственник ли он Альке? Так звали его мать. Уж очень лицом похож на покойную. Он кивнул, и женщина отдала коробку с её вещами. Сломанную заколку, платок и две фотографии. На одной смеющаяся молодая женщина рядом с мрачным мужчиной, а на второй она, видимо, держит его завёрнутого в лохмотья. Элл стоял и с интересом рассматривал фото, когда соседка горестно вздохнула и произнесла:

– Перед смертью всё просила отдать коробку сыну, если тот придёт с пятого уровня. Думаю, бредила, сын-то её исчез за несколько дней до того, как она умерла. Так что отдам тебе, – Элл сунул в руку старухи немного денег и зашагал прочь от дома, где родился.

Рэнди и Са̀тори он ничего не сказал, но придя в комнату встал перед зеркалом и долго рассматривал себя. Элл был очень похож на мать, почти копия, только глаза не карие, а голубые и волосы вместо светло-каштановых тёмно-русые.

Потом он разглядывал лицо мужчины, обветренное и измученное постоянной работой. Тот с обожанием смотрел на смеющуюся женщину рядом с ним. Кем он был? Почему пропал? Да и какая теперь разница?

Элл зашёл в комнату и, сев на диван, провёл рукой над металлическим цилиндром, висящим в воздухе. Тот дважды мигнул и снизу засветился большой экран. Элл искал информацию про все военные подразделения города. Академии он не рассматривал, да и Рэнди который окончил одну из них сказал, что делать там нечего. Армия тоже не подходила, в основном она состояла из лоботрясов с нижних уровней, прожигающих жизнь. Специальных войск было не так уж и много. Та самая “Адель”, над которой проводил эксперименты Рэнди, “Чёрное Золото”, возглавляемое Дорном и Красная рота – основное подразделение Крапта, которое кидали во все конфликты.

Просматривая информацию, он случайно натолкнулся на знакомое имя – Верд Норд и, конечно же, попытался найти как можно больше об этом человеке, но ничего не было. Не было даже привычного досье, которое имел любой человек в Крапте. Это только подстегнуло интерес, и он начал искать любое упоминание о Верде. Но безрезультатно, встречались лишь репортажи со свадьбы да упоминание, что мистер Норд назначен главой службы безопасности корпорации. Как будто прошлого у этого человека не существовало. Элл уже был готов бросить всё и лечь спать, но на глаза случайно попались несколько строк со всеобщей болталки (социальная сеть Крапта), где делились сплетнями и обсуждали события.

Один участник решил выяснить, легко ли работается наёмным убийцам, в итоге тема разрослась. Немало людей интересовал этот вопрос. Лучшим считался именно Верд и вокруг него велось наибольшее количество споров и сплетен. Обсуждали всё. Фото его и дочери, дом в котором он жил, но не было ничего конкретного. И вдруг на пятой странице он нашёл заметку от некого Алексиса:

“Мистер Норд раньше жил на третьем уровне и был поднят до пятого своим родственником Ксандром Глами. Помните такого из “Красной роты”? Так вот через некоторое время он стал обучаться там же, благодаря родственным связям и с нарушением закона. Вы ведь понимаете, что они родственники? Тем более отец того самого Ксандра был в то время командующим ротой. Когда он выучился, ему стали давать самые важные задания и только поэтому он и считается лучшим. Потом случился какой-то крупный скандал и Верду пришлось уйти в свободное плаванье, а не убивать под флагом государства. Недавно он выдал дочь за какого-то мутного типа с пробирками и мешком денег и вот теперь уважаемый человек.”

Автора сразу же завалили вопросами, но он лишь добавил, что слышал всё это от дяди и больше не выходил на связь.

Эллиота заинтересовало то, что Верд учился в “Красной роте” и он решил поговорить с ним завтра, как и советовал Рэнди. А сейчас всё чего хотелось это спать. Даже не раздевшись, он лёг на кровать и тут же заснул.

В то же время Верду пришёл отчёт о том, что просматривал Эллиот в сети.

Глава 4

Верд не спал и с интересом просмотрел всё, что писали про наёмных убийц. Порой он не мог сдержать улыбки, читая откровенный бред и домыслы о его профессии. Он нехотя встал, потянулся и пошёл в комнату охраны. На маленьком неудобном диванчике дремал паренёк, нанятый совсем недавно, но уже показавший, насколько хорошо разбирается в компьютерах и сети. При появлении Верда двое охранников тут же соскочили со своих мест, он махнул им рукой, чтобы не волновались и, подойдя к дивану, потряс паренька за плечо.

– А? Что? Шеф?! – пролепетал тот, приоткрыв один глаз.

– Ты мне нужен.

– Встаю, встаю, – и паренёк сел на край дивана, пытаясь привести мысли в порядок.

Верд ждал, пока он окончательно придёт в себя, стоя около стола со скрещёнными на груди руками.

– Нужно чтобы вот этого к утру не было, – показал он на уже открытую тему в болталке, – просмотри всё хорошо и сотри записи, где есть любое упоминание обо мне.

– Раз плюнуть! – радостно сообщил паренёк и уселся за стол.

Очень быстро записи про Верда Норда, как и половина обсуждений про наёмных убийц, исчезло.

Утром Верд первым делом позвал Тауса. Тот, как всегда, появился моментально, как будто только и ждал приказа. В корпорации этого молодого человека прозвали “Тень”, и он полностью оправдывал своё прозвище. Его походка была настолько бесшумна, что, казалось, он возникал ниоткуда. Верд ценил своего помощника и доверял ему самые сложные дела. О Таусе мало что было известно. Никто не знал, откуда он взялся, но многие подозревали, что Верд привёл его из прошлой жизни.

– Мне нужно, чтобы ты несколько дней последил за Эллиотом, – сказал Верд, как только Таус появился в дверях.

– Следить и днём, и ночью?

– Только днём. Я не заметил, что он куда-то ходит ночами. И не расслабляйся из-за его возраста.

Таус молча кивнул и, развернувшись, исчез. Порой даже Верд не замечал, как он появляется или пропадает.

Проснувшись, Эллиот отправился в “Адель.” Это военное подразделение считалось экспериментальным и было приписано к корпорации. Сюда отправляли модификантов и в это подразделение мечтали попасть многие. Но пройти “переделку”, как в народе называли эксперименты Рэнди и Са̀тори, удавалось единицам. Отбор вёлся очень придирчиво. “Адель” располагалась на первом этаже корпорации и принадлежала городу, который давал бюджет на развитие. Хотя распорядок бойцов и проходил в постоянных тренировках, реальных боёв они не видели. Правда, на соревнованиях всегда превосходили регулярную армию и “Красную роту”, показывая лучшие результаты. В городе их ласково называли “мутантами”.

Возглавлял подразделение Грей. Он не был самым сильным, но прекрасно управлялся с бойцами и был неплохим организатором. К нему-то первым делом и направился Элл. Он уже не раз приставал к Грею с просьбой позаниматься с ним, но каждый раз получал резкий отказ. Отчасти в этом было виновато распоряжение Рэнди, который строго запретил тренировать Элла. Тот всё ещё мечтал, что мальчик опомнится и станет незаменимым помощником для него и Са̀тори.

Сам Грэй тоже не горел желанием возиться с Эллом. Он прекрасно знал слухи, которые ходили по корпорации и попросту не понимал, что ожидать от мальчишки.

Элл застал подразделение на утренней пробежке.

– Эй! – закричал он, весело помахав Грею рукой.

Тот нехотя остановился, дав остальным команду бежать дальше.

– Привет! – Эллиот пытался выглядеть как можно доброжелательнее.

– Привет. Что тебе? – буркнул Грей, думая, как бы быстрее от него отвязаться.

– Рэнди сказал, мне нужно тренироваться с военными и велел найти себе учителя. Что ты думаешь, если я начну занимать с вами в “Адель”?

– Честно? Ничего хорошего, – ответил зло Грей. – У нас тут не детский сад.

– Так и я, вроде, уже не дитя.

– Да? – удивился Грей. – а кто ты тогда?

– Может, попробуешь побиться со мной? Там и посмотришь, ребёнок я или нет, – Элл пытался быть как можно спокойнее, но раздражение уже брало верх.

– Что мне с тобой делать? Дисциплине не обучен, слушаться не умеешь. Ты и правда думаешь, что тренировать тебя – это честь? Я вообще не понимаю, как Рэнди и Са̀тори тебя терпят, – Грей сплюнул на землю.

Эллиот начинал закипать.

–Ты же меня почти не знаешь, – жёстко сказал он.

– Наблюдал уже, да и слухами земля полнится. Пойми, мне просто некогда делать из тебя человека, – и Грей, повернувшись, пошёл к своим бойцам.

Элл двинулся было за ним, но, сделав пару шагов, остановился. В его голове звучало лишь несколько слов. “Пойми, мне просто некогда делать из тебя человека.”

Умеет ли он слушаться? Всегда делая что хочется, Элл не обращал внимания на робкие попытки Рэнди и Са̀тори хоть как-то воспитывать его. Да и кем он хочет стать? Как минимум таким же командиром подразделения как Грей. А как максимум?.. Но для этого сначала надо стать солдатом, а что делает солдат? Подчиняется командиру.

Свою ошибку Элл осознал быстро, но убеждать Грея в том, что он всё понял не стал, а развернулся и пошёл в корпорацию. За ним неотрывно следила пара тёмных глаз.

Вначале он отправился к Са̀тори, но учёный спал и очень не любил, когда его будили. Элл, конечно, мог попробовать, но толку от этого не было. Сонный Са̀тори просто послал бы его… к Рэнди. Так что Элл подумал и отправился туда сам. Рэнди как раз завтракал с женой, а увидев Эллиота он заулыбался и показал на свободный стул.

– Я хочу поговорить с тобой, – сказал Элл и покосился на Иннину, к её присутствию он ещё не привык.

– Это секретно? – удивился Рэнди.

– Нет, – ответил Элл и, взяв стул, сел.

– Ешь, – улыбнулась Иннина подвигая ему тарелку с салатом и пирожное. Аппетит у Эллиота был хороший и уговаривать себя он не заставил.

– Так что у тебя там приключилось? – спросил Рэнди, подождав, пока тот доест.

– Я только что говорил с Греем.

– И?

– Он мне отказал, причём в этот раз не особо вежливо. Говорит, я не дисциплинированный. Это так? – спросил Элл, отправляя последний кусок пирожного в рот.

– А ты как думаешь?

– Всё так плохо? – Элл с надеждой глянул на Рэнди потом перевёл умоляющий взгляд на Иннину.

Та не выдержала и рассмеялась.

– То есть Грей отказал тебе, потому что ты не умеешь подчиняться?

– Да.

– Он прав. Ты вот, например, хочешь взвод, но приходит боец и говорит, что он всё знает лучше тебя. Что сделаешь? – Эллиот молчал, он прекрасно понимал, что Грей и Рэнди правы.

– Ты не сможешь командовать кем-то, не научившись подчиняться и не понимая, как живут простые бойцы. Ты умён не по годам, начитан, силён и ловок. Но всё это ничего не стоит без опыта. К тому же, ты не умеешь нормально общаться с людьми, а они этого не любят. Грей не так одарён и не особо умён, но умеет ладить с бойцами и именно поэтому он хороший командир. У тебя есть несколько лет и ты или научишься этому, или тебе придётся общаться с пробирками, – Рэнди отпил немного дерк-ната и с улыбкой посмотрел в сторону жены.