Эллиот

– Мой отчим жил на четвёртом, там я и закончил военную академию, – Рэнди начинал надоедать этот допрос.

– Военную? – изумился канцлер.

Но тут Нэлли принесла шикарный торт, из-за которого канцлер отвлёкся на некоторое время. Видимо, еда его интересовала больше.

– А ты знаешь, что твой воспитанник сегодня прекрасно себя проявил? – Найк бросил взгляд на Рэнди.

– Воспитанник? – спокойно спросил он. – А, ты, наверное, про Эллиота?

– Про него.

– Он мне сын.

Найк начинал раздражать Рэнди. Почему военные всегда конфликтуют с гражданскими?

– Ах да, извини, конечно же, сын, – командующий отодвинул тарелку. Кормили тут и правда вкусно, но переедать он не любил.

– Так что опять натворил Элл? – поинтересовался Рэнди.

– Да, собственно, ничего, – Найк следил за выражением лица собеседника. – Просто отключил барьер, обезвредив при этом троих повстанцев.

– Правда? – Рэнди оживился.

– Он был не один, с Ченом. Ты, кажется, его знаешь? Но Чен говорит, что всё сделал этот мальчик, – Найк не сводил взгляда с Рэнди. – А теперь расскажи, что ещё умеет твой сын и каких сюрпризов можно от него ждать?

– Ах вот ты о чём, – Рэнди улыбнулся, встал и, подойдя к окну, ответил:

– Многие бы хотели знать это, в том числе и я, – он развернулся и насмешливо посмотрел на командующего. – Эллиот растёт как любой ребёнок, и что из него получится – непонятно.

– То есть?! – Найк внимательно смотрел на него. – Ты подкинул нам мину замедленного действия? И никто не знает, когда она взорвётся?

– Можно сказать и так…

Кэтролл как всегда проснулась в середине дня и, не одеваясь, прошла на кухню за водой. Потом заказала завтрак и, пока ждала доставку, включила экран. На неё тут же обрушился град новостей. Вернее, новость была одна – почти везде показывали военных. Ещё не сообразив, что произошло, она забрала тарелки и уселась с ними прямо на кровать, гадая, что случилось в городе, пока она спала.

Казалось, будто вся пресса столпилась около корпорации, вокруг стояли военные и не подпускали никого близко к зданию. Наконец дверь открылась и на пороге появились двое… Кэтролл чуть не подавилась, увидев Чена. Все репортёры тут же ринулись к ним.

– Вот ведь… – Кэтролл злилась, вспоминая, как он сбежал от неё.

До этого только она могла так поступать с мужчинами. А теперь он ещё и прославился на весь Крапт. Кэтролл не заметила, как раскромсала булочку своими длинными и острыми ногтями. На экране появилась девушка, одетая в военную форму, было видно, что она устала и без особого желания отвечает на вопросы. И тут Кэтролл увидела, как Чен обнимает и прижимает её к себе, более того, ещё что-то шепчет ей на ушко и улыбается.

Первым в стену полетел стакан, за ним тарелка, а затем и подушка.

“Ну почему это меня так злит? Грубый и даже некрасивый… Некрасивый? Ну вот ни капельки, ни чуть-чуть.”

Раньше ей нравились светловолосые красавцы с широкой улыбкой и большим кошельком. Чен же был полной противоположностью. Слегка смуглый, с карими глазами и тёмным коротко стриженным на армейский манер волосом. Он даже был не особо высоким. Кэтролл вскочила с кровати и, схватив пульт, вызвала дрона уборщика, а сама пошла на кухню и начала мерить её шагами, нервно ходя от стенки к стенке. Потом она встала на одном месте и задумалась. Через несколько минут от её раздражения не осталось и следа. Кэтролл зашла в комнату, оделась и покинула квартиру

***

Чен решил остаться в корпорации на выходные. Ехать в роту не хотелось, да и спешить было некуда, его никто не ждал. Он проспал почти полдня и, к своему удивлению, не особо хотел просыпаться даже сейчас. Ему казалось, что можно спать в любом месте и в любой ситуации. Но отдыхать в мягкой постели оказалось намного удобнее, чем под крики и храп в казарме.

Элл, видимо, ещё не проснулся, иначе давно был бы тут. Чен задумался: похоже, он начинал привязываться к этому смелому и наглому мальчишке. А привязанностей он не любил – когда ты один и не за кого не отвечаешь, тебе живётся куда легче. Если даже семья может отказаться от тебя, то что уж говорить о чужих людях. Рано или поздно все предают, и друзья, и любимые. Порой ему хотелось влюбиться так, чтобы забыть себя и все страхи, но такие мечты быстро проходили, оставляя место жёсткой реальности.

Чен не особо любил философствовать и включил экран чтобы отвлечься от мрачных мыслей. Тут же появилось лицо миловидной ведущей, рассказывающей о захвате корпорации и том, как хорошо “Красная рота” справилась с преступниками. Крупным планом показали Найка, который выглядел встревоженным и недовольным. Потом шёл небольшой фрагмент, когда они с Эллом вышли из корпорации. Чен улыбнулся тому, как нелепо они выглядели.

– А вот и первые спасители, – затараторила девушка, – смотрите, смотрите какой красавчик! – кокетливо посмотрев на Чена, проговорила она. – А кто рядом? Мальчик, которого спасли? Ах, нет, мне подсказывают, что его зовут Эллиот Ланг. Говорят, это самый первый эксперимент корпорации, но что он делает с военными?

Слегка повернувшись, она слушала, что ей шепчут сзади, потом, мило улыбнувшись в камеру, опять затараторила:

– Извините, мне снова подсказывают, что он теперь учится в “Красной роте “ И это в пятнадцать лет, браво! Что же будет потом?

Что она говорила дальше Чен не слышал.

“Эксперимент? То есть, Эллиот просто очередной мутант корпорации?”

Соскочив с кровати, он начал метаться по комнате. Хотелось громить всё, что попадалось на пути. И как он не понял этого сразу? И даже не заподозрил, ведь было видно, что с мальчишкой что-то не так. Всё, что может корпорация – это делать из людей чудовищ. Он остановился перед окном и замер, глядя на синее небо и набегающие на берег волны. А потом врезал со всей силы по стеклу, оно недовольно звякнуло и разбилось на массу мелких осколков. Тут же на них закапала кровь из порезанной руки. Не обращая на это внимания, он схватил свои вещи, оделся и выскочил из комнаты.

– Мистер Норд, – позвал один из охранников, – вам стоит взглянуть.

Верд нехотя оторвался от утренних докладов и посмотрел на экраны, но увидев, что происходит сразу же вскочил с кресла и подошёл ближе. Чен был явно не в себе и громил одну из гостевых комнат корпорации.

– Пьян? – с удивлением спросил Верд.

– Нет, он только что проснулся и не пил.

– Тогда что с ним? Прокрути обратно, – охранник провёл по экрану рукой, справа налево и события быстро замелькали в обратной последовательности.

– Вот! Стой! – сказал Верд, заметив, как Чен вскочил с кровати. – Похоже, он что-то смотрел и ему это не понравилось, открути немного назад, – Охранник выполнил приказ.

– Иди, я сам разберусь, – махнул ему рукой Верд, – отдохни пока.

Он приблизил изображение и, надев наушники, включил звук. Буквально через минуту всё стало понятно. Кинув наушники на стол, Верд бросился к выходу. Чен уже вышел из корпорации и, решив не вызывать кадви, направился вниз по улице. Злость так и бурлила в нём и меньше всего сейчас хотелось с кем-то разговаривать.

В Крапте к модификантам относились по-разному. Пятый уровень к ним уже привык, а вот на нижних попросту боялись непонятных экспериментов. Рассказывали страшные истории о мутантах, пожирающих детей и бродящих по тёмных закоулках ночами. Дикие земли вообще отрицали всё новое и технологичное, а уж отвращение к мерзким изобретениям корпорации они впитывали с детства.

– Окенат! – громко окликнул его Верд, выбегая из корпорации.

Чен, услышав свою фамилию, на секунду остановился, но потом зашагал ещё быстрее. Верду пришлось бежать, чтобы догнать его.

– Стой! – схватил он Чена за руку.

К его удивлению, тот не только не остановился, но резко отшвырнул его ладонь.

– Да подожди ты! – Верд не сдавался и рывком развернул его к себе.

– Я не хочу иметь ничего общего ни с тобой, ни с вашими мутантами, ни с вашей корпорацией, – буквально проорал ему в лицо Чен.

– Хорошо, мы поговорим, когда ты успокоишься, – Верд понимал, что в таком состоянии нормально общаться не получится, он отпустил руку Чена и, развернувшись, пошёл обратно.

Эллиот проснулся в хорошем настроении и лениво потянулся, не спеша вставать с кровати. Потом вспомнил произошедшее, и что Чен остался на выходные в корпорации. Он включил на всю комнату любимую музыку и повалялся ещё минут пятнадцать, после чего оделся и отправился к Чену, по дороге заскочив к Нэлли и набрав еды на двоих. Но того в комнате не оказалось, зато в глаза сразу бросилось разбитое стекло и запачканные кровью осколки, валяющиеся по всему полу. Элл швырнул еду на кровать и направился в комнату охраны. Наблюдавший за экранами парень сидел и весело насвистывал какую-то мелодию чтобы не заснуть.

– Где Верд? – залетев в комнату, прокричал Элл.

– Здравствуйте, мистер Ланг, – охранник поднялся с кресла, – Мистер Норд вышел, он не отчитывается, куда и зачем.

– До этого ничего странного не происходило? – Элл решительно подошёл к экранам, быстро пробегая по ним глазами. Наконец он увидел то, что искал, в комнате, где отдыхал Чен шла уборка.

– Спросите лучше у мистера Норда, – охранник отвёл глаза, – нам запрещено давать информацию посторонним.

– Посторонним? – Элл был поражён тем, что его так назвали. – То есть я – посторонний?! Вообще-то ваш начальник работает на меня.

– Ну, допустим, не на тебя, а на твоего отца, – раздался голос Верда, который, тихо стоял позади и наблюдал всю сцену, – Дейк, выйди и купи нам завтрак. Подозреваю, что мистер Ланг очень голоден, – сухо произнёс он.

Парень быстро исчез из комнаты. Верд закрыл дверь и, подойдя к пульту, встал перед ним.

– Садись. У нас было интересное утро, – проговорил он, уставившись в экраны.

Элл молча сел.

– Что с Ченом?

– С ним всё нормально, он недавно ушёл, – Верд даже не обернулся.

– Откуда кровь? – из Верда приходилось вытаскивать каждое слово.

– Он разбил стекло кулаком и немного поранил руку, ничего страшного.

Верд наконец оторвался от экранов и повернулся к Эллу, взгляд его был тяжёлым.

– Прежде чем я расскажу, почему твой дружок-псих сделал это, проясним другое. Хочешь ты или нет, но кроме моей работы на корпорацию я теперь являюсь тебе родственником. Пусть и не по прямой линии, но мы – одна семья, и жить нам придётся вместе. Поэтому прошу, не закатывай сцен и не ставь меня в неудобное положение.

Элл опустил глаза. Он не хотел задеть Верда, просто никогда не думал о нём как о своей семье. Формально Верд был прав, но для Элла он пока был лишь начальником службы безопасности и отцом Иннины.

– Хорошо, – кивнул Эллиот, – я постараюсь. Так что произошло?

– Сейчас, – Верд перемотал видео и хотел было показать, что случилось, но Элл остановил его.

– Я всё видел, – сказал он.

– Видел? – Верд с удивлением поглядел на мальчишку.

– Я видел произошедшее, но что его так разозлило?

– Ты посмотрел видео в перемотке от конца к началу и всё понял? – логика подсказывала Верду, что такого не бывает, правда, в отношении Элла он не был ни в чём уверен.

– Да, – услышал он в ответ и не стал больше ни о чём расспрашивать, предпочитая наблюдать, а не задавать вопросы.

– Думаю, тебе нужно послушать звук, – Верд протянул ему два маленьких наушника. Элл нетерпеливо вставил их в уши. Всё время, пока он слушал, его лицо оставалось спокойным, но после того, как видео закончилось, он задумался.

В дверь осторожно заглянул Дейк, держа в руках пакет с едой. Верд показал ему глазами на стол.

– Пойдём поедим, – он дотронулся до руки Элла, тот снял наушники и сел за стол. Было видно, что произошедшее ему не понравилось.

– Ну что, поговорим? – спросил Верд, когда всё было съедено.

– О чём тут говорить?

– Может, я смогу помочь? – Верд впервые заметил в глазах мальчика растерянность. – Как я понимаю, Чен, да и вся рота не знали, что ты эксперимент корпорации? Я удивлён, что они не поняли этого раньше. Наверное, сказалась привычка не особо копаться в сети, а у многих попросту нет компьютеров. Но, так или иначе, для них это станет новостью номер один в ближайшие дни. Большинству совершенно наплевать, кто ты, но не всем. Народ не любит так называемых “мутантов”. Они боятся всего, что не могут понять и принять. В любом случае, нужно быть готовым к этому.

Верд не сводил взгляда с Элла, но тот лишь опустил голову и молча слушал.

– Теперь о Чене. Он как раз из тех, кто не любит таких, как ты. Он вообще склонен к необдуманной ненависти. Но здесь несколько другое: Дикие земли не гонятся за технологиями и осуждают все проекты по изменению человека. Думаю, тебе надо было сразу признаться, сейчас всё стало лишь хуже. Похоже, он начал относиться к тебе как к другу, а тут такое.

Верд видел, как Элл слегка поджал губы после его слов.

– У тебя есть два выхода: первый – забыть о нём, таких Ченов в твоей жизни будет ещё много. Парень он, конечно, неплохой, но не скажу, что особенный. Второй – переубедить его, но он достаточно упрям и мало верит людям, так что это будет сложно. Если выберешь второй вариант – я попробую помочь тебе.

Элл встал. Лицо его было спокойным, казалось, он принял какое-то решение.

– Я выберу второй вариант и обойдусь без твоей помощи, – он направился к выходу из комнаты.

– Хорошо, надеюсь, у тебя всё получится, – сказал Верд. – Только дам совет…

Элл остановился и слегка повернул голову, давая понять, что слушает.

– Не забывай, люди разные, и у них нет твоих талантов, но есть свои слабости, и они очень не любят, когда кто-то лучше их.

Элл молча кивнул и вышел из комнаты.

Верд сел, положил ноги на стол и задумался. То, что Эллиот выберет второй вариант он почти не сомневался, но что из этого получится? Элл был на голову выше, когда дело касалось знаний, но путь отношений с людьми ему только предстояло пройти. На этой дороге он не раз будет падать, ошибаться и зализывать раны. Человека нельзя разобрать на слова из книг, выучить по инструкциям или узнать по опытам. Лишь жизненный опыт даст понять, кто твой друг, а кто враг. Эллиот был склонен требовать от других столько же, сколько и от себя, но большинство просто не могло за ним угнаться. Верду было любопытно, как мальчишка будет проходить те испытания, в которые влип по собственному желанию. Впрочем, когда-то и он сам вляпался и согласился на то, чего не мог предвидеть.

– Эй, – зазвучал голос Рэнди в шолт, – я уже собираюсь перекусить, а тебя всё нет. Мы же договаривались. И не обманывай, что у тебя дела. Твоя дочь ждёт, – насмешливо проговорил он.

– Иду, – Верд не заметил, как пролетело время, и, хотя он был уже сыт, ему не хотелось расстраивать Иннину.

Эллиот же зашёл на склад и выбрал три компьютера из списанных корпорацией. Проверил их и переставил некоторые комплектующие. Такая монотонная работа давала возможность спокойно подумать. К вечеру он попрощался с Са̀тори и Рэнди. Потом переоделся и поехал в роту. Он ощущал, как на него пялятся, пока шёл к казармам, видел, с каким любопытством рассматривали его бойцы на проходной. Каждый, кто попадался на дороге, останавливался и глазел на него, как будто он был зверем, а не человеком. И хотя ощущение было не из приятных, примерно это он и предполагал. Остановившись перед дверью в комнату, он помедлил несколько секунд и открыл её.

Глава 13

Кайл с Паком были в комнате и, похоже, готовились спать. Эллиот прошёл к своей кровати, даже не взглянув на них, не забыв при этом положить на стол компьютеры.

– Ух ты! – Пак подлетел первым и схватил слегка поблёскивающий цилиндр. – Это для нас?

– Я же обещал, – Элл бросил вещи на койку и, не раздевшись, плюхнулся на неё.

Следующие пять минут в комнате слышались лишь восторженные возгласы.

– Ну, дружище, угодил, – довольно проговорил Кайл.

Но Элл не обращал внимания на то, что творилось вокруг. Пак подошёл и собрался хорошенько потрясти его, но Кайл одёрнул друга и знаками показал, что им нужно выйти и поговорить.

– Кажется, у нашего мальчика не особо хорошее настроение, – шёпотом проговорил он уже за дверью, – не трогай его.

– Ну ещё бы, – усмехнулся Пак, – в роте только о нём и чешут языками, по-моему, нет никого, кто бы не обсуждал эту новость.

– Да мне всё равно, кем бы он ни был. Парень-то нормальный, получше некоторых не-мутантов будет, – Кайл был искренне возмущён, что кому-то может не нравиться Элл.

– Я тоже так думаю. Какая разница? – Пак пожал плечами. – Ладно, пошли, но не лезь к нему. Посмотрим, что будет дальше.

Недолго думая о проблемах соседа, они быстро окунулись в виртуальный мир, который был в разы увлекательнее.

Эллиот лежал и думал, как поговорить с Ченом, но всё приходящее на ум казалось банальным и глупым. Сейчас он жалел, что не сказал всей правды сразу, но он не сделал этого, предвидя именно такую реакцию. Хотя и произошедшего в корпорации тоже не ожидал.

“Странно” – зло подумал Элл – “почему меня это вообще так волнует? Ведь Чен всего лишь один из многих людей в моей жизни.”

Он повернулся на бок и заснул, так и не раздевшись. Снилась ему корпорация.

По коридору шёл мальчик. Заметив Эллиота, он улыбнулся и протянул ему руку, но его тут же отдёрнул человек в белом халате, и мальчик виновато опустил голову.

– Не нужно общаться с ним, – прошептал человек мальчику на ухо и торопливо увёл его.

Чен появился после отбоя, он был пьян и явно в плохом настроении. Пак мирно посапывал на своей койке, Кайл так и заснул в обнимку с компьютером, не желая расставаться с ним даже во сне. Чен заметил лежащий на столе цилиндр и, подойдя взял его в руки, покрутил и положил обратно. Тихо встав у койки Элла, он несколько минут зло смотрел на него, а потом повернулся и пошёл к своей кровати.

Утром, когда все проснулись, его уже не было. Пак и Кайл с утра пропадали в сети, не желая расставаться со своими подарками и рисковали опоздать на завтрак. Элл неторопливо помылся и отправился в столовую. Вчерашний интерес к нему не пропал, а скорее, наоборот: некоторые нагло рассматривали мутанта, другие робко косились и отводили глаза, если встречались с ним взглядом.

“Что они хотят увидеть? Рога? Копыта? Хвост?”

Вся эта ситуация начинала его злить. Не обращая внимания на взгляды, Элл прошёл к стойке и заказал еду у автомата. Дождавшись поднос, он сел за стол. Минут десять спустя появились Пак с Кайлом и, усевшись напротив, начали оживлённо тараторить между собой.

Элл заметил Чена, одиноко сидящего за другим столом и не обращающего на них внимания. Утром Эллиот видел, что кровать соседа была смята, значит, ночевал тот в комнате. Именно этого он и ожидал после вчерашнего, но надеялся, что ошибается и всё будет как прежде. Еда не лезла в горло. Оставив недоеденной половину тарелки, он встал и вышел на улицу. Первый и второй взводы уже стояли по стойке смирно, остальные только начинали построение. Элл заметил брошенный на него взгляд Флэр, в нём не было ни любопытства, ни осуждения. Отвернувшись, она скомандовала взводу:

– Направо! Бегом!

И они первые выдвинулись на площадку. Пробегая около, Элла, большинство людей оглядывало его с ног до головы. Мимо, не обернувшись, прошёл Чен, а за ним Пак и Кайл. Учебный взвод начинал построение.

– Элл, – окликнул его Пак, – мы хотели с тобой поговорить.

Он замялся. Эллиот устало посмотрел на него.

– В общем, спасибо тебе за компьютеры, и ещё…

– Да что ты мямлишь-то? – перебил его Кайл. – Нам всё равно, кто ты и что говорят. Нет, не так, нам нравится иметь такого соседа.

Эллиот горько улыбнулся. Их поступок выглядел великодушно, но нужно ли ему утешение от этих двоих? Может, да, а может и нет, но радости он не ощутил. Кивнув в знак благодарности, он пошёл ко взводу.

– Совсем другим стал, как подменили, – сказал Кайл.

– Ага, где тот весёлый мальчишка? – покачал головой Пак, глядя вслед уходящему Эллу.

Кирилл явно не выспался, хотя это было его нормальным состоянием после выходных.

– Стройся! – прокричал он, недовольно осматривая взвод.

Утро прошло как обычно: бег, тренировка, полоса препятствий. К середине дня Эллиот уже привык ко всему происходящему и попросту перестал обращать внимание на сплетни и взгляды. Он выкладывался по полной, показывая неплохие результаты. Чен подчёркнуто держался подальше, стараясь не смотреть в его сторону.

Во время обеда в столовой появился человек-гора, он взял поднос с едой и начал оглядываться, куда бы ему присесть. Увидев Элла и свободное место рядом, гора довольно улыбнулся и двинулся к нему. Поставив тарелку на стол и сев на место Чена, он начал молча поглощать суп с такой скоростью, что, казалось, просто пьёт его. Кайл и Пак с беспокойством переглянулись, но Эллиот даже не повернул головы, а продолжал есть как ни в чём не бывало. Гора допил суп, с сожалением посмотрел на пустую тарелку и, отломив кусок от лепёшки Пака, промокнул им остатки. Съев его, повернулся к Эллу и, похлопав его по плечу, громко произнёс:

– Я Илья, – он улыбнулся во весь рот так, что Элл успел разглядеть застрявшие в зубах остатки еды. – А… что я хотел-то? – Гора задумался, пытаясь вспомнить, зачем сел рядом. – Я тут весь день слушаю о том, что ты модификант.

Элл поджал губы, готовясь выслушать очередные претензии лично к нему и корпорации в общем.

– Так вот, это клёво, – и Илья засмеялся, да так, что все обернулись, с недоумением глядя на этого хохочущего богатыря. – Я сразу понял, что ты необычный, как только увидел в первый раз, а до этих дурней дошло только сейчас, ещё и морды воротят, идиоты.

Он оглянулся и все, кто пялился на них, сразу же уткнулись в свои тарелки. Связываться с Ильёй никто не хотел. Он спокойно мол переломать рёбра, а если верить слухам, то и сжать в объятиях так, что живым ты уже не выползешь.

– Меня не взяли в корпорацию, – лицо Ильи стало грустным. – Не подошёл я им, вот теперь тут торчу, а мог бы…

И он опять похлопал Элла по плечу так, что тот чуть не подавился.

– Ладно, мне пора, – казалось, гора не замечал, что всё это время разговаривал сам с собой. Довольный, он пошёл к выходу.

– Ты Илье понравился, – засмеялся Кайл.

– Что это было? – изумлённо спросил Элл, потирая плечо.

– Илья считается одним из самых сильных бойцов роты. Правда, иногда и он проигрывает, например, Чену. Гора очень неповоротливый, но если попадёшься в его объятия, то раздавит, – Кайл осторожно покосился в сторону уходящего Ильи.

– Ага, – перебил его Пак, – тут один после боя с ним два месяца в госпитале валялся. Я бы держался от такого подальше.

После обеда учебный взвод отправился на теорию. Её не любили, потому что Кирилл порой не только рассказывал, но ещё и спрашивал. Правда, особо наглые умудрялись и подремать часок, но если их заставали на “месте преступления”, то вечером им предстояло драить комнату самого командира. А это было не самым приятным занятием.

Все места на улице были уже заняты, и взводу пришлось пару часов проторчать в душной комнате. Кирилл не особо горел желанием что-то рассказывать, он не спал почти всю ночь и сейчас все мысли были лишь о подушке.

– Значит так, взяли книги и начали читать!

Он тоже открыл книгу, но строчки расплывались перед глазами. С досадой кинув её на стол, Кирилл рявкнул:

– Кто у нас хорошо знает историю и стратегию?

Взвод молчал. Теория не была любимым предметом, да и сам командир преподавал её так, что едва ли можно было найти что-то интересное. Кирилл тоскливо оглядел неучей и вздохнул. С каким бы удовольствием он сейчас скомандовал “Вольно! Разойтись!”. И тут ему на глаза попался Элл, который сидел и с усмешкой читал учебник.

– Ланг!!! – радостно воскликнул Кирилл.

Эллиот встал, как того требовали правила.

– Я знаю, что ты умный и должен многое знать!

Он с надеждой уставился на Элла, тот кивнул в знак согласия.

– Вот! – обрадовался Кирилл. – Проведёшь сегодня занятия за меня.

Со всех сторон послышался шёпот.

– Молчать! – Прикрикнул на них командир. – Сидеть и слушать! – все сразу затихли. – Расскажешь им… например, как командующий Астирд продул войну и какие ошибки были в его стратегии. Иди сюда, – и он слегка подвинулся, освобождая Эллу своё место.

– Всё! – Кирилл с довольным лицом прошёл в конец комнаты, сел за пустой стол и, закинув на него ноги, тут же заснул. Через минуту послышался его громкий храп.