Долгожданное событие. Фантастические рассказы

Но когда к кредиторам добавляются кровники – беги! Беги как можно быстрее и как можно дальше. Всё время беги! Без оглядки. Без остановки…

Хотя, как-бы ты ни бежал, как-бы ни прятался всё-равно – они рядом, дышат тебе в затылок. Бывает – догоняют…

И ты лихорадочно ищешь пути, выход, лазейку. До поры тебе это удаётся, но всё труднее и труднее. Особенно тяжело, когда знаешь – ты ни в чём не виноват. А всё – случай и ошибка!..

Это знание тоже – опасно. От него – устаёшь и тебе уже ничего не хочется. Ты останавливаешься, не хочешь прятаться, бежать… Ты устал, ты ни в чём не виноват! Боже, как надоело бегать…

Мы познакомились с ним на корабле. Он, со своим отрядом, возвращался из какого-то похода, я – плыл по своим торговым делам. Вернее, тоже – возвращался… Дома меня ждали мои компаньоны, они там… Впрочем, неважно!

Не знаю, что помогло нам сблизиться: знатность происхождения, богатство или может оторванность от дома… Не смотря грубость воина и суровость полководца не раз побывавшего в битвах, он оказался образованным и приятным в общении человеком. Что – редкость и удивительно! И мы как-то быстро нашли с ним общий язык. И уже к вечеру первого дня плавания мы с ним были близкими друзьями!

Ну действительно, что делать двум одиноким знатным господам на корабле доверху набитом военной добычей и разными товарами, а из тех с кем можно перемолвиться умным словом только – капитан корабля?

Правильно, практически – нечего… Почти…

И мы, два благородных господина, чтобы развеять скуку затеяли философский диспут о войне, о мире, о торговле… обо всём. Через некоторое время диспут плавно перетёк в эмоциональный разговор, а вскоре и в спор, о достоинствах вина и прочих веселящих напитках…

В самый разгар спора к нам присоединился капитан корабля, послушал немного и сказал, что у него, в запасе, есть парочка бутылок великолепного вина которого мы никогда в жизни не пробовали – настоящая амброзия! Мы высказали своё недоверие, но капитан ничуть не обиделся, а сходил в свою каюту и…

Да, вино действительно – было не плохим… Даже очень. Мы воздали должное благородному напитку, а потом… Ну, нам захотелось развлечений. А какие могут быть развлечения на корабле, где кроме команды и отряда суровых воинов никого и ничего нет? И мы (о ужас!) занялись занятием простолюдинов – игрой в кости!

И странно – игра нас увлекла! А если вспомнить, что среди моих товаров была немаленькая партия вина… Да и у воина оказался хороший запас бодрящих и веселящих напитков.

Так и коротали мы время: днём – насущные дела, вечером – дегустация и игра, порой затягивающиеся до глубокой ночи. А утром… Утро было особое время – утром приходили в себя, собирались с силами, восстанавливали здоровье!.. Чтобы вечером предаться любимым занятиям.

Но всему, когда-нибудь приходит, конец. На седьмой день плавания показались вожделенные берега. А так-же выяснилось, что я – проигрался вчистую! Неприятная новость… Вот оно – чрезмерное употребление вина!

Когда мы сходили с корабля на пристань, я смущённо попросил у воина отсрочки платежа. Всего на два дня. И он (о, благородный человек!) с лёгкостью согласился!

Быстро объяснив мне как его найти, он построил свой отряд, вскочил на коня и – был таков!

Я, удивившись и обрадовавшись одновременно, попрощался с капитаном, вышедшим проводить нас, и отправился по своим делам.

Чтобы уладить свои дела и собрать необходимую сумму мне хватило одного дня. Утром следующего дня, собрав отряд телохранителей, я отправился в гости к воину – отдать долг. Кроме денег я взял с собою разнообразные дары – отблагодарить своего попутчика за проявленное им великодушие и приятную компанию.

Ещё раз оглядев свой караван я дал сигнал к началу пути. Сразу двое дозорных выехали вперёд каравана. В тех местах куда мы направлялись было неспокойно… Молодцы! Я лично набирала своих телохранителей из опытных солдат, из ветеранов, прошедших не одну компанию. И я гордился своими бойцами! Многие мои знакомые торговцы завидовали мне и пытались всеми правдами и неправдами переманить к себе моих солдат. Но тщетно!

Я слишком хорошо платил своим солдатам. Да и относился к ним – по человечески!

Итак, мы тронулись в путь… День обещал быть прекрасным: на небе ни облачка, сочная зелень листвы радовала глаз, дорога ровно ложилась под ноги солдат.

К полудню мы проделали половину пути и я скомандовал привал. Слуги быстро накрыли для меня стол, поставили походный шатёр. Моё любимое время – время обеда! Ну что поделать, люблю я покушать. Но, как ни странно, тучностью меня Всевышний не наградил. Это вызывало определённую зависть у моих знакомых и радовало меня.

В конце обеда налив в свой любимый кубок вина я выпил за здоровье своего друга. Если-бы я знал тогда, что ждёт меня у него в гостях…

Через полчаса я скомандовал продолжить путь. Как всегда после сытного обеда на меня снизошло благодушное настроение, тем более всё этому способствовало: тёплый солнечный день, приятные мысли о предстоящей встрече, мягкое покачивание повозки, тихий скрип рессор… Я задремал. Снился мне волшебный сон, где я…

Меня разбудил крик. Резкий взволнованный крик. Кричал один из дозорных высланных вперёд. Караван стоял. Слуги сгрудились вокруг дозорного, он что-то им говорил и показывал куда-то вдаль. Слуги испуганно смотрели в ту сторону…

Я вызвал к себе командира моих солдат. Когда он пришёл я спросил его что случилось. Оказалось, что высланные вперёд дозорные наткнулись на следы недавней битвы.

Ну, здесь такое часто случается… Поразмыслив немного я приказал двигаться дальше. Телохранителям приказал быть в боевой готовности, но они и без моего приказа были наготове. Всё-таки люблю я своих солдат!

Через час мы достигли поля боя. Ужасное зрелище… Здесь действительно бились насмерть.

Мы осторожно миновали это место и продолжили свой путь. Все были подавлены. Слуги держались поближе к повозкам и старались быть за спинами моих телохранителей. На всякий случай я приказал слугам взять в руки оружие, которое лежало в повозках и было предназначено для продажи…

Как вскоре выяснилось – не напрасно я отдал этот приказ… Очень не напрасно!.. Вовремя даже! Едва мы миновали поле боя, как снова раздался крик дозорного. Я снова остановил караван. Посмотрев в ту сторону, куда показывал дозорный, я увидел огромное облако пыли поднимавшееся к небу. Оно быстро приближалось к нам. Пугающе быстро…

На всякий случай я отдал приказ о боевой готовности. Благодаря тому, что я вооружил всех слуг мой отряд – увеличился вдвое! Это вселяло в душу спокойствие и уверенность.

Между тем облако значительно приблизилось и стало видно, что к нам движется лавина всадников с оружием в руках. Стали слышны громкие крики…

Я скомандовал: «К бою!» И сам, взяв в руки оружие, приготовился…

Не прошло и пары минут, как лавина ударила в нас. И закрутилось, завертелось…

Бой был страшным… Звон оружия, злобные крики бойцов, хрипы умирающих, стоны раненых, кровь пропитавшая землю… Всё смешалось. Я рубил, колол, отбивал удары, что-то кричал, пытался отдавать команды… Кровь заливала лицо, чужая и своя – кто-то зацепил меня…

До сих пор вспоминая тот день вздрагиваю…

Казалось не день ясный, а ночь чёрная вокруг наполненная кровью и смертью… Это продолжалось, продолжалось, продолжалось… И не было конца этому безумию!..

Но вдруг, внезапно, всё кончилось. Остатки нападавших неожиданно прекратили бой, развернули коней и, что-то крича, бешено пришпоривая коней, умчались к горизонту.

Мы, те кто остался в живых, стояли растерянные, ошеломлённые и смотрели вслед удаляющейся смерти. Что? Почему? Скорее всего мы стали жертвой банды разбойников, что промышляли в этих местах. Но дали достойный отпор и остатки разбойников бежали оставшись ни с чем. Хотя, странно, они мало походили на разбойников – скорее на регулярное, хорошо обученное войско. На это указывало всё: их снаряжение, одежда, как умело и организованно они вели бой. Но если это были не разбойники, то тогда – кто?

Я осмотрел то что осталось от моего каравана: меньше половины моих людей было живо, многие ранены, повозки разбиты, товары разбросаны по земле. Мы больше не могли продолжать свой путь и я решил повернуть назад.

Похоронив павших мы отправились в обратный путь.

Мы возвращались мрачные, подавленные… Я тогда не думал ни о своём долге, ни о потерянных товарах. Я всё ещё был под впечатлением произошедшей битвы, гибели своих людей верно служивших мне.

Вернувшись, я сразу отправил гонца к воину с письмом в котором – искренне извинялся и сообщал о постигшем меня несчастье по дороге к нему. Так-же я просил отсрочки платежа ещё на пару дней, так как мне нужно было набрать новых людей, собрать заново караван.

Отправив гонца я занялся насущными делами, которые полностью поглотили меня и позволили отвлечься от мрачных мыслей.

Но вскоре гонец вернулся с поразившей меня новостью. Оказывается мой попутчик, по дороге домой, подвергся нападению банды разбойников и в бою был смертельно ранен.

Вот, оказывается, следы какой битвы мы видели!

Когда доставили его домой, то он, успев назвать моё имя и сказать о моём долге ему, умер на руках своих сыновей. Его сыновья тут-же собрали отряд воинов дабы найти и покарать разбойников.

Гонец так-же поведал мне, что когда он рассказал им о том что и мы подверглись нападению и описал нашу битву, сыновья пришли в бешенство. Оказывается именно с их отрядом мы вступили в схватку! В том бою один из братьев был убит. А когда гонец, по его словам, описал им мою внешность оказалось, что убит он был мною…

И сейчас отряд отборных воинов движется сюда, дабы найти и покарать убийцу. То есть – меня! И скоро они будут здесь…

Поистине чёрную весть принёс мне гонец! Что делать? Что-же делать?! На ум приходило одно – бежать! Бежать, как можно дальше и скорее!..

И я побежал…

И вот уже многие годы я в бегах. Я уже устал скитаться и прятаться. Устал! Но ничего не могу сделать, чтобы изменить это. Ничего…

Несколько лет назад мне удалось, в относительно спокойной обстановке, поговорить с одним из преследователей.

Я спросил его, может быть это, всё-таки, не я убил одного из сыновей воина, а кто-то из моих людей? Ведь в горячке боя всякое может быть! Он на это ответил мне, что в семейном предании, передающемся из поколения в поколение, однозначно говорится обо мне.

Вот так – семейное предание! И всё тут…

Ну не помню я этого! Не помню! А на память я никогда не жаловался… Не смотря на прожитые годы…

Хотя, конечно, всё могло быть в горячке боя… Но в бою не задумываешься – кого и как! В бою главное – победить врага и сохранить себе жизнь!..

А что делать с моим долгом спросил я его. Как мне отдать долг человеку, который вот уже триста лет как мёртв?! На что он мне сказал, что воин перед смертью назвал только моё имя, сумму моего долга. Но никому не завещал получить с меня долг. Так что, по законам их рода, я всё ещё должен ему и должен с ним расплатиться! Но как?! Этого он не знает… Он всего-лишь кровник и должен исполнить кровную месть, отомстить за погибшего сына воина, убив меня.

В растерянности я пожал плечами, сделал ему укол сильнодействующего снотворного и когда он уснул, развязав его, ушёл.

Долгие годы я живу оглядываясь, всё время ожидая удара, ожидая смерти, всё время в бегах… Но сегодня я смогу это изменить!

Будь благословен этот век с его техническими достижениями и, поистине великими, успехами в медицине! Пластическая хирургия – это прорыв, лучшее что придумало человечество!..

Через два часа у меня встреча с доктором, который…

О! Стучат в дверь. Нет, ломают! Опять нашли… Ну ничего, я давно научился выбирать гостиницы в которых к желаниям клиентов относятся с должным вниманием…

Минут десять у меня ещё есть! Дверь достаточно крепка… Пути отхода давно мной предусмотрены, так что – уйду. Не впервой!

Эх… Воспоминания, мысли… Да ещё хорошее вино… Притупляют бдительность!

Расслабился…

Ммм… Что… Ах, да! Отдавайте долги! Вовремя!

Долгожданное событие

Что может быть более скучным, чем межзвёздный космический полёт?! Который длится дни, недели… А ты – в отпуске! Но что поделать – космические расстояния огромны. И ты заперт в этом современном, красивом, абсолютно, надёжном, но очень скучном, корабле!..

Передовые технологии, мощь, надёжность автоматики, профессиональный экипаж и… скука!

Ну скажите на милость, что делать на огромном звездолёте, когда, уже на второй день полёта, все пассажиры успели перезнакомиться, подружиться, поругаться, снова побрататься и так достать экипаж, что те заперлись в своих отсеках и громко проклинают тот час, когда пассажиры взошли на борт их корабля? Благо корабль, практически полностью, автоматизирован…

Правильно – нечего! Совсем…

Хотя занятия конечно найдутся, но – по второму разу редко кто захочет ими заниматься…

Правда попадаются такие неугомонные, что пока не придумают какую-нибудь пакость – не успокоятся. И при этом считают, что их шутки и розыгрыши – вполне невинны, смешны и вообще – должны всех радовать и веселить! Они очень удивляются и обижаются, когда их «шалости» не находят понимания среди остальных пассажиров…

Хорошо, что тяга к таким забавам у них быстро проходит. Правда опять возвращается скука… И снова делать нечего!..

Уже испробованы все предложенные и разрешённые развлечения и не разрешённые, кстати, тоже…

Уже перепробованы в баре все напитки, выкурены сигары и сигареты разных планет. Светская жизнь на корабле – умерла, а духовная и не рождалась. Нет происшествий. Нет событий. Скука. Ходишь по кораблю и ждёшь – когда-же что-нибудь интересное произойдёт?

Сначала, конечно, всё было в новинку и интересно: и сам корабль, и свежие впечатления, и развлечения на уровне. Но в этот раз пассажиры были слишком избалованны – отпускники, которые за свой отпуск успели побывать уже не на одном корабле и совершить пару, а то и больше, межзвёздных перелётов.

Люди богатые – отпуска большие…

И на протяжении дней, а то и недель, ничего – ни происшествий, ни событий. Набившая оскомину рутина внутреннего распорядка корабля.

Ну хоть что-нибудь! Что-то… Хотя-бы пустячок какой, незначительное событие что-ли…

И гиперпространство уже не привлекает… Ну как может привлечь такая «разноцветная» – грязно-серая, с оттенками чёрного, муть?! В которой, к тому же, ничего не происходит – лишь вялое перетекание серого в чёрный и наоборот.

Ну, поначалу, в первые часы после старта и перехода из обычного в гиперпространство, наслаждаешься новизной впечатлений. Всё-таки человеческий организм не приспособлен для нахождения в гипере. Вот и прислушиваешься к своим ощущениям, анализируешь. Наблюдаешь за другими… А потом – привыкаешь. Опять-же, сделанные перед стартом инъекции способствуют.

В обычном космосе немного повеселее, конечно. Когда есть на что смотреть. Да и то – когда звездолёт выйдет из гиперпространства и начнёт торможение, чтобы на планетарных скоростях подойти к планете – месту назначения. Красиво, интересно, познавательно. И бодрит как-то: окончен полёт, впереди новая планета – новые впечатления, новые, бесконечные, развлечения!

Немного развлекает сам выход звездолёта из гиперпространства: лёгкая, но приятно будоражащая воображение, вибрация палубы под ногами, короткая тревожная (специально наверно) сирена, загадочное свечение в иллюминаторах…

И вот звездолёт в обычном космосе… Он врывается в это обычное пространство с чудовищной скоростью. Обычный космос: туманности, звёзды, планеты… И ты спешишь к ближайшему иллюминатору, жадно смотришь в…

В пустоту. Чёрную. Огромную. Даже пугающую. Особенно после успокаивающей мути гипера. И… совершенно, ну абсолютно, пустую! Ничего… Даже звёзд не видно.

Разочарование…

И чего ради ты терпел четыре дня серо-чёрную муть?! Возбуждение, а с ним интерес первых минут, спадает и… снова – скука!.. Идёшь по кораблю и встречаешь таких-же разочарованных людей.

Ведь ты даже не можешь определить – летит-ли корабль или неподвижно висит в этом чёрном ничто…

Даже когда в иллюминаторе мелькнёт шальной астероид и то пытаешься угадать: «Это корабль пролетел мимо астероида или астероид мимо корабля?!»

И так висеть целые сутки…

Или – лететь?

Ещё сутки слоняться по огромному кораблю встречая таких-же как и ты – вяло бредущих неизвестно куда, непонятно чего желающих, молчаливых, с пустыми глазами и постными лицами пассажиров. И не то что общаться, даже здороваться не хочется! Да никому и не нужна твоя вежливость…

Иногда мелькнёт, с злорадной улыбкой на лице, и тут-же исчезнет, кто-то из экипажа. И всё – все развлечения…

Хочется спросить: «А где романтика Дальнего Внеземелья? Где опасности? Где?..»

И спросить-то некого…

Дальнее Внеземелье… Оно давно уже стало ближним, совсем ближним. Как дорога в школу – всё давно исхожено, изучено и никаких неожиданностей!

Автоматика… Да. Она – совершенна! Управляет кораблём, оберегает, предупреждает, спасает, развлекает… Иногда спрашиваешь себя: «А экипаж-то зачем на корабле – злить пассажиров, держа их в непонятной строгости корабельного Устава?» За что ты заплатил такие большие деньги?!

И ты уже начинаешь потихоньку поругивать это своё идиотское желание отправиться на другую планету – плодотворно и красиво провести свой отпуск, будь он неладен; жажду к новизне и приключениям; желание почувствовать себя героем-первопроходцем…

Хоть какое-нибудь событие или, там, происшествие какое…

Господи, ну когда-же мы прилетим?!

Когда-же кончится этот нудный, скучный полёт?

Одно утешает – планета близко. Её уже можно видеть – маленький вожделенный шарик… Как хорошо – осталось всего пару часов лёта! Но как-же тяжело их вытерпеть…

И вдруг, как манна небесная, как отклик на твои невесёлые мысли, сирена общей тревоги. Что? Что случилось?! Где?

Голос капитана по корабельному интеркому: «Внимание! Всем пассажирам и членам экипажа свободным от вахты – срочно прибыть на Смотровую Площадку! Угроза третьей степени – астероидная опасность! Повторяю…»

Мимо тебя бегут люди. На их лицах – оживление, любопытство и какая-то нездоровая радость. И ты чувствуешь, что на твоём лице отражены те-же самые чувства. Что-то происходит… То, чего ты уже отчаялся дождаться!..

Вот оно – событие! Происшествие! Наконец-то!..

И ты срываешься с места, бежишь вместе со всеми, с надеждой, с предвкушением… Торопишься, обгоняешь – не быть последним! Совершенно не задумываясь о том – почему при опасности такого уровня, капитан объявил общий сбор на Смотровой Площадке, а не отдал приказ занять места в спасательных капсулах? Ты бежишь, торопишься… Успел!..

Ну, вот и она – Смотровая Площадка… Огромный круглый зал в центре корабля. Здесь пассажиры собирались при старте корабля и при прибытии к месту назначения – фантастические виды открывались взорам пассажиров…

Ты, вместе с другими пассажирами, врываешься в зал Смотровой Площадки и застываешь на месте поражённый фантастическим зрелищем – бездонный чёрный космос и огромный, уродливый камень, астероид, занимающий собой половину видимого пространства.

Огромный, страшный. Он приковал к себе внимание всех собравшихся людей. Напряжённая тишина повисла на Смотровой Площадке – все взоры обратились к астероиду…

Красивое зрелище – астероид, освещаемый местным солнцем, весь искрился словно гигантский бриллиант…

Астероид, медленно вращаясь, приближался постепенно увеличиваясь в размерах. Уже можно было различить небольшую трещинку, маленькую впадинку на его поверхности…

Всё ближе и ближе…

Куда подевалась скука? Первобытный ужас овладевал людьми…

Люди молча стояли и смотрели на это грозное порождение космоса. Никто не мог пошевелиться – оцепенение овладело людьми.

И ты, стоя среди таких-же испуганных и ошеломлённых людей, уже готов на всё и согласен терпеть скуку межзвёздного полёта – вечно! Лишь-бы никогда больше не видеть этот ужас!..

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.