Один за всех

Гуу красовался перед экипажем. Изумрудные пятна густых лесов, серебряные вены рек на зелёно-рыже-жёлтом лице материка и глубокая синь океана в дымке облаков – вот она настоящая красота, и здесь живёт спокойствие. За его спиной возникла Эллис, которая так же смотрела на Гуу. Она положила руку на плечо капитана, и он посмотрел на неё.

– Как думаешь, – спросил он её, – что скажет ООН?

– Так ли это важно? – вопросом на вопрос ответила она. – Мы единственные из всех людей Солнечной системы, кто разговаривал с ним лично. Мы с тобой. Ты чувствовал его силу? Его глубину?

– Признаться, я испугался его. Да, в нём есть великая сила, и она заставляет подчиниться. Я боюсь не того, что приму какое-то решение, это уже не столь важно. Я боюсь, что не выполню его требование.

– Я тоже, – тихо ответила Эллис. – Он сказал, что в этом наше предназначение – сделать выбор кому жить, а кому умереть. Я не готова, и я боюсь.

Земля жила своей жизнью. Люди уже привыкли к висящей в небе планете со страшным названием Немезида и не придавали ей такого значения, как раньше. Быстро в обиход вошли шутки про неё, модельеры придумали новую палитру цветов с названием блуждающей планеты, кулинары и кондитеры соревновались в изготовлении нежнейших и вкуснейших блюд в честь космической гостьи. И лишь сильные мира сего понимали, как всё серьёзно. Доклад экипажа «Посла» заслушали на экстренном заседании ООН, и долгое время в зале царило молчание. Потом со всех сторон понеслись приказы, указы, угрозы, всеобщая ссора разрасталась, и вот уже некоторые президенты схватились в рукопашной. Их разнимали, успокаивали, заседание продолжалось. Однако все понимали, что всему прежнему миру настал конец. Не будет никаких ангелов, трубящих в небесах, никаких падающих звёзд, как всё описывалось в небезызвестной книге, а просто часть людей окажется на Гуу, остальные же исчезнут. Кто-то предлагал надавить на экипаж, чтобы тот принял верное, устраивающее всех в ООН решение, но большинство только отмахнулось от такого предложения. Экипажу всё равно, им не страшны угрозы людей на Земле, их семьи под защитой космического высшего разума. Они просто поставили землян перед фактом, а дальше их ничего не волновало.

– Ну и что нам делать? – спросил кто-то.

– Предлагаю вернуться домой и провести эти три дня с семьями, – ответил другой.

Эллис снова была на Гуу. К концу подошли вторые сутки, и на корабле обстановка накалилась до такой степени, что все друг друга раздражали. Галунов и Митчел сцепились во время очередного спора, Трельи полез их разнимать, но в невесомости это почти бесполезно. Поэтому Виктор получил случайный удар в лицо и отправился плыть по коридору в бессознательном состоянии. Шоу привела его в чувство, Лееб приказал обоим нарушителям закрыться в своих каютах. Она не могла больше находиться на «После» и улетела на Гуу.

Вода реки ласкала её ноги, ветерок слегка трепал её длинные вьющиеся белокурые волосы, а солнце грело её кожу. Она была без комбинезона, в майке и боксерах и с наслаждением дышала чистым воздухом. Рядом материализовался Гуу.

– Ты счастлива? – спросил он.

– Сейчас я, наверно, самая счастливая женщина на свете, – ответила она, улыбнувшись. – Но я понимаю, что скоро всё это закончится, и я не смогу наслаждаться такими моментами больше.

– Почему? – удивился Гуу.

– А ты сам был счастлив, Гуу? – спросила Эллис, словно и не слышала вопроса.

– Я и есть счастье, – ответил он.

– Нет, Гуу, ты не можешь быть счастьем, потому что ты несёшь горе. Горе и счастье – два злейших врага. Поэтому я и спросила тебя: ты был счастлив?

Гуу замолчал. Он смотрел на бегущую воду реки, созданную им самим, и, вероятно, впервые за миллиарды лет задумался о своём счастье. Эллис заметила это и решила побольше разузнать о нём.

– Гуу, расскажи свою историю. Как ты появился? Откуда ты?

В густых усах и бороде его заиграла улыбка, и он сел рядом, опустив худые ноги в воду.

– Когда случилось рождение Вселенной, тогда же родился и я. В те мгновения я летал среди первейших звёзд с огромной скоростью, я не понимал, что я такое и зачем я здесь. Я видел, как закручивались галактики, как умирали звёзды, а на их месте рождались новые, и процесс этот казался мне бесконечным. Невероятной красоты феерия разносилась по молодой Вселенной, и я радовался этому. Но время шло, звёзды менялись, галактики закручивались и дальше, разлетаясь во все стороны, вокруг звёзд формировались планеты, а я никак не мог понять, кто я. И вот однажды я осознал своё предназначение – дарить счастье. Ведь когда я видел простую жизнь, тогда я был счастлив. Моё сознание развивалось, я мог видеть области космоса, где есть жизнь, и полетел туда. Я встречал жителей неизвестных мне звёзд – одни поклонялись мне, как богу, другие боялись и проклинали, хотя каждый раз я приносил им счастье. Я видел, как они копошились в своих дрязгах, в своих желаниях, когда перед ними происходила обычная жизнь Вселенной, и они этого не понимали. Я забирал их к себе, показывал им красоты космоса, и поначалу все они жили счастливо. У них было всё, что нужно для нормальной жизни, однако со временем они вновь скатывались до мелочных желаний. И я снова искал жизнь, с которой можно было бы начать всё заново.

– А что происходило с тем, кто тебя разочаровывал? – спросила Эллис.

– Они исчезали, – просто ответил Гуу. – Как старые звёзды, след которых уже и не виден сегодня. И так происходило из раза в раз. Тогда я принял решение выбирать пять представителей, которые могли принять решение, и они принимали его. Но с каждым разом моё отношение ко всему этому становилось всё безразличнее. Даже сейчас, когда вы спорите, избиваете друг друга, пытаясь доказать свою правоту, убегаете от выбора, мне всё равно. Я уже не вижу в этом смысла. Но это моё предназначение.

Гуу замолчал, Эллис посмотрела на окружающую её природу. Теперь она заметила, как всё было искусственно, ведь здесь не было настоящей зелени, не было настоящей жизни никогда. Не было настоящего счастья, о котором мечтал Гуу.

– Я полечу к своим, – сказала она.

– У вас есть ещё сутки, – на прощание сказал он. – Сделайте выбор.

На корабле было пустынно и тихо. Попискивали датчики, автоматика работала исправно, шелестела вентиляция. Лееб висел в воздухе в кабине управления, глядя на Немезиду. Для него она стала Немезидой в прямом смысле, и он противился называть её Гуу. Эта планета стала тем самым концом света, о котором он так много слышал и о котором предупреждали провидцы. Эллис вплыла в кабину, он повернулся к ней.

– Я сделала выбор, – тихо сказала она. – И я надеюсь, что мне поддержат все.

В кабине управления было тихо. Только что закончилась связь с ЦУП и председателем ООН. Пожилой мужчина не обвинял экипаж, не молил и не взывал к разуму. Он просто сказал, что весь мир понимает, какую жертву должны заплатить пятеро космонавтов и с готовностью принимает свою судьбу. Затем директор ЦУП пожелал удачи и отключился. Лееб, Галунов, Шоу, Трельи и Митчел сидели в своих креслах, глядя через главный иллюминатор на планету, принесшую в их дом горе. Отражённый от неё солнечный свет не согревал, как раньше, а обжигал, словно, побывав секунду на Гуу, он набрался скопившегося внутри неё яда. Однако надо было начинать. Рихард сжал подлокотники кресла, вдохнул, выдохнул, приводя состояние своё в норму и чётко сказал:

– Гуу, мы готовы сделать выбор.

– Это отлично, – был ответ в их головах. – Я ждал вас с нетерпением. Итак, что же вы скажете мне?

Лееб посмотрел на свою команду. Споры продолжались почти до крайнего часа, они не верили, что это может сработать. Митчел вопил, что они все погибнут, Трельи верещал о библейских истинах и о судном часе. Галунов молча смотрел на этот балаган и потом сказал, что согласен. И вот теперь они должны выдать свой ответ.

– Гуу, мы выбираем тебя, – сказал Рихард.

Повисло молчание. Экипаж напрягся, ожидая ответа от космического сверхразума, Галунов на всякий случай положил руки на рули. Конечно, он понимал, что вряд ли сможет скрыться от разумной планеты, но в глубине души на это надеялся.

– Ваш ответ меня поразил, – наконец прозвучал голос. – Миллионы народов всегда выбирали либо бедных своих соплеменников, либо убогих, либо сирот. И здесь, признаться, я ожидал подобного ответа, даже поспорил сам с собой. Однако я проиграл сам себе спор. Чем же вы мотивируете свой выбор?

Рихард посмотрел на Эллис:

–Лучше тебя никто не объяснит.

Эллис кивнула и заговорила:

– После разговора с тобой я много думала и поняла. Гуу, ты несчастен. Ты был счастлив, когда Вселенная только появилась, но потом тебе всё надоело, и ты решил заполнить эту пустоту. Ты хотел дарить счастье другим народам, а сам всегда оставался одиноким. Тебя использовали, и ты понимал это слишком поздно, когда жившие на тебе существа возвращались к обычному своему виду жизни. Поэтому ты должен сам стать счастливым, создай сам народ, который будет жить на тебе и по твоим законам.

– И снова вы меня поразили, – проговорил Гуу. – Ответ лежал на поверхности, однако из-за его простоты, я его не видел. Что ж, я принимаю ваш выбор. И он великолепен. Вы не стали думать о себе и своих соплеменниках, желая жить в вечном счастье. Вы подумали о том, кто хотел подарить вам счастье. Великолепно!

– Так ты улетишь? – не церемонясь, спросил Митчел.

– Да, – ответил Гуу, – моё время здесь вышло, вы выполнили своё предназначение.

Планета начала отдаляться, постепенно уменьшаясь в размерах. Космонавты смотрели на неё с облегчением, которое никогда не испытывали. Они поняли, что стояли на краю своей человечности, выбирая кого спасут, а кого пощадят. Эллис пошла на хитрость и улетела на Гуу, чтобы как-то разговорить его, получить больше информации. И она нашла в нём зацепку. Теперь планета Гуу улетала обратно в тёмные просторы космоса.

– Думаете, мы сделали правильный выбор? – спросил Трельи.

– Да, – ответила Эллис.

КОНЕЦ