Командировка

С тех пор прошел месяц. На нем был все тот же, с иголочки сидевший, светло-коричневый  в серую полоску модный костюм, явно импортного производства, и те же пижонские туфли на каблуке, свойственные молодящимся франтам невысокого роста.

"Я говорил о вас с моими коллегами. Вас ждут в Новосибирске, сегодня вечером. С учетом разницы часовых поясов." – Николай Васильевич был как никогда краток. А мне хотелось бы поподробнее, все-таки не ближний свет.

"Во сколько наш рейс?"

"Вылет запланирован сегодня,  на девять вечера".

"Мне нужно взять командировочные и заказать по брони билет. Это займет полчаса. Потом я заеду домой и соберу чемодан. Давайте встретимся через полтора часа у вашего подъезда. Я  заеду за вами на служебной машине по дороге в аэропорт."

"Спасибо за предложение, но все это не понадобится. Отправляйтесь домой и ждите, через час за вами заедет наш водитель на "Волге" ГАЗ-24, бордового цвета. Запишите, новосибирские номера 34-18. Водителя зовут Николай. Он будет ждать вас под вашими окнами."

"Откуда, интересно, он знает мой адрес? А ведь эти номера я уже видел на чертежах у него дома. Чертовщина какая-то," – пронеслось у меня в голове.

"Здесь я вам записал все телефоны и имена людей в Новосибирском  филиале академии наук, с которыми у вас запланирована встреча. Можете позвонить и удостовериться.  В особых сборах нет необходимости, все что вам нужно вы получите там, на месте. Ну разве что возьмите зубную щетку."

Мне почему-то вспомнился гайдаевский фильм  и знаменитая фраза:"Не беспокойся. На том свете тебя переоденут." Судя по напряженной улыбке Игоря, он думал примерно о том же.  Тут он встрял в разговор:" Ну, все же поездка неблизкая, Сибирь все-таки."

Николай Васильевич всплеснул руками:"Да бог с вами, всего-то каких-то пятнадцать, ну от силы двадцать минут полета, это еще учитывая, что придется обойти с севера один из особо охраняемых районов на Урале, чтобы не нервировать наших ракетчиков."

В воздухе повисла тяжелая тишина. Мне вдруг показалось, что все это происходит во сне. Во всяком случае мне  этого очень захотелось.

Тут Игорь собрался с силами и, пытаясь придать натуральность своему голосу, спросил: "А вы, собственно, на чем это собираетесь лететь?"

"Как это "на чем?"– слегка раздраженным тоном ответил  "гроссмейстер". Он  подошел к окну,  долго смотрел куда-то вверх, на подкрашенные закатным солнцем облака. Потом скорым шагом направился к двери, остановился и коротко сказал:"Ну, значит, договорились. Ждите дома, за вами заедут. До того я с вами свяжусь. Вылет состоится  с испытательного заводского полигона НПО Кузнецова. Вам это место должно быть знакомо. До свидания."

Дверь мягко закрылась и в коридоре какое-то время отчетливо слышались его удаляющиеся шаги.

"Ну все, хватит. Всему есть пределы. Пошли к шефу. Нужно поставить на этом точку. Уже не смешно!" – Игорь был сильно взволнован. "Я не хочу больше слушать этот бред. Он же псих! Ты-то чего молчишь?"

Я, не поднимая трубки, молча крутил диск на "вертушке", пытаясь  по памяти набрать телефон генерального директора НПО. С ним мы познакомились несколько лет назад в кабинете у моего давнего знакомого, директора другого крупного моторостроительного завода. Я вспомнил его статную фигуру в генеральской форме, крепкое рукопожатие и твердый, уверенный взгляд, характерный для всех представителей того "королевского" поколения.   Нет, звонить я не буду. Что я спрошу? "У вас, случайно, на сегодня не запланирован полет летающей тарелки?" С такими "глюками" потом  все будут тебя считать либо чекнутым, либо не в меру пьющим человеком.

"Игорь. Оставим все, как есть. Ничего страшного не случится. Если ты так переживаешь, поехали ко мне, приглашаю тебя в гости, на чай."

Игорь молчал, рассеяно разглядывая на столе раскладной календарь с пометками на всю неделю.

" Антонина сделала пироги и  шикарные ватрушки с изюмом. Аромат  стоит такой, что не удивлюсь, если  на него действительно прилетят настоящие летающие тарелки."

"Вот это другое дело!" –  мой коллега бодро приподнялся из-за стола. " К тому же, разве я могу бросить товарища в такой ситуации? Поехали."

"Поехали. Как сказал кот Бегемот: "Маэстро, урежьте марш!".

"Ты все-таки сходил бы к врачу. Несешь чушь какую-то. Кот-бегемот какой-то говорящий …"

"Это не чушь, mon ami, это классика. А врач меня дома ждет. "

До моего дома мы добирались пешком, благо  недалеко, разговаривая о чем угодно, только не о моей предстоящей командировке. О ней, казалось, забыли. Мы уже подходили к моему подъезду, когда я вытащил командировочное удостоверение  и стал пристально его рассматривать, как будто это могло что-нибудь прояснить.  В нем было четко написано, что я направляюсь  в город Новосибирск по вопросу "налаживания и координирования межрегиональных контактов в научной и производственной сфере". Гербовая печать и подпись. Все как полагается. Я задумчиво смотрел на Игоря. Тут меня взорвало.

"Они что там, белены объелись? Нет, ты пойми, вот так запросто "на бордовой Волге", "водитель Коля", понимаешь, с ветерком, до полигона, ну а там уж рукой подать до Новосибирска, "минут за двадцать от силы" на самой обычной летающей тарелке. А…!? Как тебе?"

Игорь зашипел, оглядываясь по сторонам: "Ты чего раскричался. Пошел бы к шефу и все это ему бы и выложил. Но ведь не пошел. Значит, тебе все-таки интересно."

"Да, ты прав. Интересно. Интересно, чем это кончится. Ну ладно, давай ко мне. Только Тоне ни звука. Так мол и так, зашел в гости потрепаться о том, о сем. А то она у меня в зеленых человечков не верит. К тому же врач, может и повязать под горячую руку".

Когда мы вошли в квартиру, из кухни раздавался завораживающий запах свежеиспеченных пирогов. Антонина вышла навстречу вытирая руки фартуком.  "Привет! Ты, я смотрю, с товарищем? Вот и отлично. Привет Игорь, проходи. Я как раз печеностей наготовила. Чего-то  вы какие-то смурные. Что-то случилось?"

"Да нет, нет … все нормально."

Мы с Игорем наиграно разулыбались.

" Тут меня срочно в командировку отправляют. В Новосибирск. С одним ученым, предпринимателем. Через полчаса выезжать. Игорь вот пришел проводить."  Мой товарищ кивнул.

"Через полчаса? Ведь нужно собрать чемодан. Ты в чем поедешь? В новом югославском костюме? Сейчас поглажу. Пирогов на дорогу возьми, путь неблизкий. Ну чего встал, шевелись давай, собирайся".

Она выглянула в окно.

– "Это не ваша  "Волга", там под окном стоит?"

Тут мы хором: "Бордовая?!"

– "Да нет, вроде серая".

Мы облегченно выдохнули: "Нет, не наша."

Раздался телефонный звонок. Я бросился вперед со словами: "Это меня. Не бери трубку."

Тоня обратилась к моему коллеге: "Что-то тут не то.  Может быть, тот "ученый-предприниматель"  … в некотором смысле … женщина?"

 Игорь не нашел ничего умнее, чем сказать: "Если бы…" – и отвел глаза.

"Да. Кто это?" – рявкнул я в телефон под впечатлением от их разговора.

 В  ответ молчали, как бы ожидая чего-то еще. Я повесил трубку.

"Ну-ка, давайте выкладывайте, что у вас там происходит."

Тоня стояла в проходе коридора, поигрывая  скалкой.

Опять зазвонил телефон. Я знаком руки попросил тишины.

"Алле,  говорите."

"Это Федоренко."

"Да, Николай Васильевич, я вас слушаю,"– отчетливо произнес я, выразительно посмотрев на жену.

"Вы уже готовы? Мне только-что сообщили, что за вами заедут в ближайшие полчаса. Как я уже говорил,  на ГАЗ -24 бордового цвета с новосибирскими номерами, они у вас записаны, не хочу повторять по телефону."

Я слушал не перебивая.

" ГОСТы" – тут он замялся – " я говорю, гости уже прилетели и машина выехала за вами. Ждите."

"Вы разве не летите?" – удивился я.

" За меня не волнуйтесь.  Вас там встретят мои коллеги и все покажут. До свидания."

"Минутку, погодите. Еще вопрос."

Тут в телефоне раздался странный звук, похожий на жужжание  и треск электрической дуги. Но потом связь восстановилась.

"Да, да, я вас слушаю. Но только, будьте добры, побыстрее".

"Скажите,  когда я смогу вернуться обратно?"

Снова раздался треск, и затем я отчетливо услышал низкий и вибрирующий гул, наподобие того, что я слышал на пленке у него дома. Сквозь шум все же можно было разобрать отдельные слова.

"… не волнуйтесь … в любой момент … решите … Юрий … будет зависеть…".

Тут в трубке щелкнуло и связь прервалась.

Тоня уже отложила скалку и молча смотрела куда-то надо мной. Я поднял голову и увидел на вешалке, как раз над телефонным аппаратом, нашего канарского попугайчика Кешу. Вид у него был встрепанный и нахальный, как всегда.

" Кеша, мальчик, иди к папе".

Он повернул голову на сто восемьдесят градусов, клюнул обои на стене и затем воспроизвел точно такой же электрический треск, какой я только-что слышал по телефону.

"Да ты, я смотрю, подслушивал, кошачий завтрак!"

Кеша повернул голову на пол-оборота назад, уже в мою сторону. Свысока презрительно посмотрел на меня, свистнул и взлетел, усевшись затем на плече у Игоря.

" Ну ладно. Рассказывайте  все, как есть." Тоня уже спокойно разливала чай по фарфоровым чашкам.

 "Да в общем-то и нечего рассказывать. Ты помнишь я тебе говорил про одного странного ученого, который собирался строить за городом зернохранилища?"– начал я издалека.

"Это тот, что угощал тебя  чаем  под звук взлетающей тарелки, а потом чуть не спихнул тебя под трамвай? Он же психически больной человек. Я тебе как врач говорю. Это ты с ним собрался в командировку?"

"Ну, не совсем. Он только что сказал, что я лечу один. За мной сейчас должны заехать на машине, сначала отвезти на полигон НПО, и откуда уже я должен лететь в Новосибирск."

"На чем лететь? Аэропорт у нас, насколько я помню, за городом, а не на полигоне."

"Ну, ты не в курсе, есть еще заводские аэродромы…"

"Не морочь мне голову, скажи просто, что ты собрался лететь в Сибирь на летающей тарелке. Так ведь?" – голос ее был обезоруживающе спокоен. Я в замешательстве прошел на кухню и сел за стол.

"Ну, на самом деле не я собрался, а меня официально направляют туда, в командировку. Вот, можешь удостовериться." Я протянул ей мое командировочное удостоверение.

 Тоня внимательно прочитала его, даже зачем-то посмотрела с обратной стороны. Потом стала поперек коридора, загородив его непостижимым образом своей хрупкой фигурой, вся вдруг надулась, покраснев как спелый помидор, и закричала душераздирающим фальцетом: "НЕ ПУЩУ !!!".

Голос ее гармонично слился с новым телефонным звонком. Кеша,  напуганный то ли звонком, то ли криком, взлетел, шумно хлопая крыльями, и попытался усесться  на голове у Антонины. Пока она отмахивалась от наглой птицы, я ринулся к телефонной трубке.

В трубке опять молчали. У меня сдали нервы.

"Послушайте, милейший, прекратите ваши дурацкие звонки, иначе я вызову к вам санитаров."

В трубке раздался испуганный детский шепот: "Настю можно?"

Я понял, что звонит школьная подруга моей дочери.

"Анечка.  Извини, я перепутал. Настя будет через час. Позвони попозже. Хорошо?"

Тут из кухни раздался взволнованный голос Игоря: " Саша, ты можешь подойти сюда, поскорее?"

В этот момент телефон опять зазвонил. Ну, просто цирк на Цветном бульваре, мелькнуло у меня в голове. В подтверждение моих мыслей, снова вспугнутый,  Кеша сделал в воздухе боевой вираж и точечно приземлился опять на вешалку  прямо у меня над головой.

Я успел крикнуть Игорю  – "Минутку!" – и взял трубку, заметив краем глаза, как Тоня стала  перед выходной дверью, уперевшись в нее спиной. В коридоре появился Игорь, он что-то хотел сказать.

"Алле, я вас слушаю."

В трубке что-то шуршало и скрипело.

"Алле, говорите!"

Наконец, я услышал голос. Это был Николай Васильевич. Его голос был с трудом узнаваем, сильно искажен помехами, как будто пустили звукозапись на замедленной скорости. Но это был он.

"Алеексаааудер … рррр … прошшшуу …наш… шшш .... извинить .... ждаауу .... крр  .... шшшш… " он замолчал и затем другой голос вдалеке ясно произнес "… ястенрев нидо … ястенрев  нидо …" – раздался сильный щелчок – "соедините с базой… отбой".

Я положил трубку.

"Ну, теперь, кажется, все." Я посмотрел на обоих. "Кина не будет, кинщик заболел. Командировка отменяется, зпт. Тарелка улетела, тчк."

Тоня по-детски всхлипнула, села на пол  и рассмеялась. Ее поддержал Игорь, я тоже присоединился. Мы хохотали, как полоумные, минут пять. Через полчаса, попив чаю с пирогами, мой товарищ засобирался домой: "Поздно уже. Я пойду. Тоня, спасибо за чай и пироги. Все было очень вкусно."

Уже в дверях, он наклонился ко мне и шепотом произнес: "А темно-бордовая "Волга" все-таки приезжала. Помнишь я позвал тебя на кухню?"

Я тоже наклонился к нему:"Ну, мы ведь никому об этом не скажем?"

Игорь кивнул и побежал вниз по лестнице.

Когда я вернулся в дом, Кеша сидел на подоконнике, смотря куда-то вверх и повторял: " .... шшш.... ястенрев нидо … ястенрев  нидо ....шшш … кррр …"

Alexander Martinez-Esteve

Alicante (España)

Octubre 2018

 * Note: автор выражает особую признательность Татьяне Гройсман за помощь в редактировании.