Магия во мне

Так, кажется мой шок прошел, можно двигаться дальше, и что-то выпить.

К нам подошел Ксен, и не узнал Ариленну, и еще бы, он явно такого не ожидал, и теперь будет ныть снова, что все красавицы мне попадаются. Пусть завидует молча.

Мы пошли танцевать, мелодия играла классическая, двигалась Ари легко и грациозно, пока не увидела Аргариуса, он сошел со второго этажа, явно не в духе, и злобно посмотрел на нас, мне в принципе плевать, а вот Ари занервничала:

– Ариленна, что-то не так?

– Нет все нормально!

– Хочешь можем выйти на задний двор, пока ритуал не начался!

– Ритуал! Ритуал?

Глава 30. "Самайн"

Алтериан.

Библиотекарь не нашел ничего интересного, принес мне какой-то хлам, наверное, надо его уволить с работы, старый уже.

Я не успел заняться этим вопросом, нужно было готовиться к ритуалу, и проверить все лично.

Мне нравилось быть Председателем Министерства, но ответственность давила, права на ошибку не было.

Для простых людей, не посвященных, сегодня был бал осени, а на самом деле маги встречали Бога Самайна.

Этот праздник берет свои корни еще в древности, и считается забытым, простые люди не знают о нем, но наш король требует от приближенных выполнять все точно с года в год. Сам он гость на празднике и участия в ритуале не берет, все делает Председатель Магии, хитро с его стороны, все свалить на других.

В королевстве год делится на лето и зиму, зима начинается с Самайна. Около полуночи, возле арки которую украшают символической пшеницей, зажигается священный огонь. Окружающим он не вредит, потому что защищен защитным полем, которое я создам. Потом объявляю специальную речь с древних Эдд и проливаю на огонь свою кровь, как жертву Богу. Затем всем гостям разливают специальное красное вино, с магическими травами и подают пироги с красной клюквы, красные ягоды в древности считали едой богов.

Вот и все, моя часть завершена, после нее можно и расслабиться.

Еще одна особенность сегодняшней ночи, что грань между миром живых и мертвых очень тонкая, и поэтому духи мертвых могут посетить родных, но люди без магии не могут их увидеть, а вот маги вполне, даже поговорить.

Ежегодно, я жду этой ночи. Сколько себя помню на Самайн не сплю, а все жду что ко мне придет мама с папой, которых я никогда не видел, но так мечтаю увидеть. Никак не могу понять, почему они не приходят.

Может в этом году повезет, я как Председатель имею власть позвать духа в эту ночь. Я так долго к этому шел, много работал, чтобы стать Председателем и получить эту привилегию, и вот это время пришло, я так волнуюсь.

Время, уже одиннадцатая, нужно идти к гостям, поздороваться со всеми, потанцевать несколько танцев, и начинать ритуал.

Стал перед лестницей и собирался спускаться как моё внимание привлекла танцующая пара. Так это Лексиан. Но неужели это Ариленна? Глазам не верю.

Присмотрелся, и лучше бы я ошибся, она выглядела очаровательно, притягивала к себе взгляды всех гостей без исключения. Золотое платье, золотые волосы, которые блестели ярче чем бриллианты дам танцующих рядом, и я понял, что бриллиант она сама. Другие женщины в зале с тонами драгоценных камень, в дорогущих платьях, с магическими силами, из известных семей, не стоят рядом с Ари – ничего.

Она улыбалась Лексиану, нежно, непринужденно, а он думал, как ее поцеловать, и о том, что она красивая, только не это.

Рассердился, это я танцевать с ней должен! Я ее сюда пригласил, а она танцует с другим.

Спустился, так, скандал устраивать сейчас не уместно, а так хочется пойти и размазать Лексиана. Ты Глава Министерства, у тебя обязанности, а потом личное, повторял себе.

Я подошел к советникам короля, поздоровался, их разговора не слушал, потом были еще множество гостей, дам. Короля еще нет, он любит прийти в последний момент.

Объявили первый торжественный танец. По правилам открывать его должен я. Так кого выбрать в пару? Обернулся и едва не столкнулся с Ней, это, пожалуй, знак:

– Светлого вечера, мисс Ариас!

– Светлого, мистере Аргариусе!

Я протянул руку.

– Потанцуете со мной?

Она колебалась, смотрела на мою руку и не знала, что делать, поэтому я взял ее ладонь сам и повел в центр зала, остановился, заиграла мелодия. Все стояли, ждали пока мы начнем танцевать. Я даже заволновался.

– Умеешь танцевать полонез?

Шепотом спросил.

– Видела, но сама не танцевала.

– Пары в умеренном темпе проходят геометрические фигуры в строго установленном порядке. Расслабься, я веду, а ты повторяй за мной.

– Хорошо.

Мы начали танцевать, и стандартная ситуация, она смотрит мне в глаза, уловил несколько мыслей гостей, что заметили.

Мы смотрим друг на друга, я уже и не стараюсь ее убеждать вести себя по-другому. Видимо, потому что мне нравится то, что есть.

Я люблю Полонез, хоть этот танец строгий, сдержанный, но для меня он очень даже чувственный и прекрасно показывает насколько женщина готова довериться мужчине.

В Ари была прекрасная фигура, а платье еще больше это подчеркивало, хоть и средний рост, я привык к высоким магичкам.

Мы танцевали, от Ари приятно пахло, чем-то сладким и цветочным, это мешало мне сосредоточиться. Хотел остановиться и обнять ее, вдохнуть аромат.

Танец закончился, так быстро, я остановился, склонил голову в знак благодарности за танец, и не отпуская руки Ари ушел в сторону чтобы не мешать. К нам подошел отец Лексиана и бывший мой опекун, поскольку я уже давно совершеннолетний, но он еще и глава рода. Когда мой отец погиб, Авега стал моим опекуном, он приходился моему отцу двоюродным братом. Отца я не помню, когда он погиб, по официальной версии, мне было всего два года, а мать умерла при родах или сразу после них, больше всего бесит что никто ничего мне не объяснил. Долго искал информацию и о них самих и об обстоятельствах их смерти, но ничего не нашел. Даже несколько раз Короля спрашивал, но все напрасно, он переводит тему. Жаль, что я не могу прочитать их мысли, сильные маги защищаются и проникнуть в их голову не просто, практически невозможно. Дядя говорит, что ничего не знает о моей маме, никогда ее не видел. Что мой отец после ссоры с семьей порвал все связи, переехал по службе до границы королевства там и женился там, родился я, там и погибли, сначала мама, а потом и отец при нападении племени кельген, погиб в бою. А меня отдали ближайшему родственнику по отцовской линии.

Это официальная версия и за свои 34 года больше ничего не узнал. Был на кодоне, где служил отец, там никого не осталось кто знал его лично, просто поверить трудно. Я чувствую, что что-то не так. Что король, и семья отца намеренно скрывают правду, и замели все следы, но я докопаюсь.

К Авега подошел Лексиан:

– Светлого вечера, мистере Авега, Лексиан!

– Светлого Алтериан, Ариленна!

– Отец, ты уже знаком с Ариленною?

Лексиан везде лезет, хотя я сам взял его в Министерство.

– Да, с юной помощницей я познакомился несколько дней назад при встрече с Алтерианом. Правда не знал, что практикантки приглашаются на бал, и вообще, что есть в Министерстве.

Сказано с иронией, Ари руку освободили от моей и опустила глаза, видимо, неудобно такое слышать, а мне привычно и ожидаемо.

– Это нововведение, теперь адепты Академии будут проходить практику в Министерстве, у нас не хватает персонала.

– Еще один вопрос, с кем из вас мисс Ариас пришла на бал?

Авега посмотрел на меня, потом на Лексиана.

– Ариленна приехала со мной отец!

– Не очень похвально сынок, мисс конечно волшебная, но без магии и рода, не годится тебе в пару.

– Мы не пара сэр. – сказала Ариленна.

В этом разговоре мнение Ари не учитывалась во внимание, и вообще Авега никогда не слушал мнению женщин.

– Отец некрасиво так выражаться на людях и при самой мисс.

– То, что я скажу тебе это дома, не поменяет абсолютно ничего!

Так этот разговор начинает раздражать.

– Достаточно, сейчас начнется церемония!

– Да, достаточно, надеюсь Лексиан ты меня понял! Алтериан, после окончания церемонии уделишь мне время, я тебя познакомить с мисс Корнелией. Она достойная партия.

– Хорошо.

И он ушел, оставил нас трех: бледную Ариленну, что заметно расстроилась, униженного Лексиана, и раздосадованного меня. Потому что с Корнелией, к сожалению знаком и она точно не является достойной партией.

– Ариленна, позже я вас найду и поговорим о практике!

И я направился к арке, стал в центре, музыка остановилась, все смотрели на меня и ждали начала.

Открылась дверь, вошел король, тишина стала такая что ее можно было почувствовать физически. Все склонились в знак уважения, король прошел в центр зала, стал напротив меня и знаком показал, что я могу начинать.

Глава 31. Ариленна.

Ариленна.

Все было относительно хорошо, я танцую с Лексианом, нам весело и легко вместе, и я начинаю даже что-то чувствовать к нему, легкую симпатию, и конечно благодарность за помощь, за внимание, за защиту.

Никогда не думала, что моей первой симпатией станет маг. С детства слушала страшные истории о магах: об их безнаказанности, жестокости, бессердечие. Что такие девушки как я для них легкая добыча и поэтому лучше обходить их стороной.

Но я здесь, танцую с магом и чувствую себя даже – счастливой. Чтобы мне на это сказала мама? И она бы это не удобрила, однозначно.

В таких поселениях где я выросла магов нет. Им нечего делать в такой глуши. Поэтому в столице, в Академии, когда я в первый учебный день увидела их в таком количестве то была поражена: их красотой, надменностью, равной осанкой, дорогим нарядом и магической силой.

Однажды совершенно случайно я зашла не в ту аудиторию и увидела, как занимаются боевые маги. С какой легкостью они применяют боевые, смертоносные заклинания, как дают отпор сопернику. Я была так поражена, что стояла с открытым ртом и наблюдала. Пока одно заклинание не срикошетило от щита и полетело в мою сторону, меня опалило жаром и отбросило горячим потоком к стене. Я сильно ударилась и не могла подняться, думала даже, что переломила все кости.

Вместо помощи и элементарных извинений услышала смех, шутки в мою сторону, никто даже и не думал мне помочь. Я полежала несколько минут, когда мне стало легче, поднялась и вышла все под тот же смех. Маги называли меня нищей, деревенщиной, обсудили мою одежду и что зря таких ничтожеств в Академию принимают. Что здесь не нужны студенты без магии. Потом еще в столовой видела, как издеваются над такими как я, сложилось впечатление, что нас берут для развлечения магам, а не для обучения. Образы, издевательства, побои или даже сексуальное насилие, магам разрешалось все, под запретом было только убийство.

Я проплакала всю ночь, а утром идя по коридору маги уже ни были для меня такими привлекательными, а наоборот монстрами, от которых стоит бежать.

Лестницей спускался Аргариус, чем то, злой, хотя это его привычное состояние. Он посмотрел на нас и стал еще злее, ой плохо это.

Лексиан предложил выйти в сад, пока ритуал не начался.

О ритуале в приглашены ничего не сказано. Предупреждать надо!

Мы вышли в сад, здесь также волшебно, все те же фонарики висят в воздухе и освещают все. Мы присели на лавочку:

– Лексиан, тебе необязательно со мной сидеть весь вечер.

– Прекрати, я не против!

Послышались голоса и смех, недалеко нас и Лексиан поднялся:

– Пойдем поздороваемся!

Я не хотела, но поднялась. Мы подошли к компании молодых магов, Лексиана встретили как своего, а меня измерили холодным взглядом, нас приставили, хотя это лишнее, дружить мы не будем:

– Видели нового Председателя Министерства? – заговорила одна магичка.

– Да, он просто божественно выглядит, а костюм как ему идет.

Так это правда, костюм ему подходит, и мантии нет, а золотые вкладки подходили именно к моему платье.

– Новость года! Он ищет невесту, кого то, из уважительной семьи. Пожалуй, выберет из Дронсонов или Кереннов, или даже королевской семьи. Ходят слухи, что после отвоевания наших земель на юге, король обещал ему одну из своих дочерей!

– С ними конкурировать будет трудно. Я просила отца меня официально представить!

– А я слышала, что его видели в компании простолюдины. На них мода пошла, что ли?

Они скосили на меня, а мне захотелось провалиться. Я прошептала Лексиану который говорил о чем-то с магами, что пойду в дамскую комнату.

Зашла в зал, спросить кого-то, где она находится так и не решилась, и натолкнулась почему-то именно на него.

Он пригласил меня на танец, не хотела соглашаться, не хочу снова стать предметом сплетен, но он взял мою ладонь и повел в центр, спорить и скандалить тоже не хотела, всего один танец, и тогда пойду в общежитие, достаточно на сегодня.

Как танцевать не знала, но он умело вел, и я вполне доверилась ему. Моё тело с готовностью отзывалось и это меня даже раздражало. Смотрела в его глаза и терялась в них, теряла себя.

Танец закончился, он повел меня из центра в сторону к мужчине с которым мы обедали на этой неделе. Возле него стоял Лексиан, и тут до меня дошло, что он отец Лексиана.

Они начали разговаривать и лучше бы я не слышала этот разговор. Потому что все, заканчивается тем, что меня унижают. И рассказывают о том, что я без магии и рода. Сколько можно одно и то же, оригинальное что-то придумали б.

Я осталась с Лексианом, мистер Авега ушел, и мистер Аргариус также, бросив мне чтобы я его ждала потому что он о практике хочет поговорить. Что там говорить? Пусть подпишет или нет, зачем так тянуть.

Громко распахнулась дверь вошел высокий пожилой мужчина, черноволосый, волосы до плеч, одет во все черное, только кольцо светилось. О, Светлые Боги, это что король?

Все склонились, а он отработанным равнодушием прошел в центр и стал напротив Аргариуса.

Аргариус разжег одним взмахом руки огонь, и начал говорить торжественную речь. Говорил он громко, голосом, который заставляет слушать его, ловить каждое слово. В речи говорилось о Боге Самайне и о том, что сегодня мы собрались в его честь. А я думала, что это просто бал осени, а оказывается это и близко не так. Он закончил речь, взял кинжал, который лежал на столике возле арки, разрезал руку и кровь полилась на огонь. Огонь начал вести себя странно, менять цвета, то увеличиваться, то уменьшаться.

Аргариус отошел от огня, стал рядом короля, вышли слуги с подносами, подошли сначала к королю подали кубок затем и Аргариусу, а затем остальным.

Нам подавали простые бокалы с вином, ароматным:

– Пей Ариленна, это просто вино, но выпить обязательно!

Выпила, ощущение странные какие-то, я начала видеть иначе, цвета стали не такими яркими.

Опять подошли слуги, на этот раз с пирогом и также подали порционно всем, никто не отказывался, что также странно, зная капризных магов, все молча приняли и ели.

Я также ела, потому что проголодалась, а пирог был с клюквой, вкусно, но кисловато.

Посмотрела в сторону арки и огня и закрыла глаза, снова открыла, картина не изменилась. У арки стояла знакомая тень и смотрела на меня, а в арке летало сотни душ, они хотели выйти, но ударялись в невидимый барьер, некоторые умудрялись пробиться и быстро летели куда-то. Что это такое?

– Ари, что с тобой?

– Лексиан, ты это видишь? – я показала в сторону арки.

– Что, арку, огонь?

– Нет.

Он не понимал, о чем я, значит не видит, рассказывать я не стала больше ничего.

К Лексиан подошла какая-то женщина, видимо, мать и забрала его куда-то, а я все стояла и смотрела на арку. Страшная тень полетела в направлении лестницы на нижние этажи. Я направилась за ней, в непонятном порыве. Подошла к лестнице и поспешили пока тень не исчезла.

На лестнице никого не было, а тень двигалась быстро, бежать в туфлях было неудобно, и громко, поэтому я их сняла, холодно, но лучше бежать. Сбилась со счета и уже не понимала на каком этаже, но здесь было жутко, а тень подлетела к какой-то двери в конце коридора и стала возле них, а потом обернулась ко мне и заговорила:

– Открой!

Голос был такой жуткий и не живой, но я ответила.

– Зачем?

– Я не могу…

Тень протянула руку ко мне, и я начала задыхаться. Вдыхала воздух, а его не было, оно как бы исчезло. Я упала на колени, поймала горло руками, глаза слезятся. Какой-то глухой звук и воздух вернулось, смогла снова дышать, и вспомнила о руне Турисаз, что перевернутая блокирует магию тени.

Поднялась, вытерла слезы и снова видела. Передо мной стоял Алтериан и блокировал тень, он читал какое-то заклинание, но тень поглощала его и становилась все черное. Я указательным пальцем в воздухе нарисовала перевернутую руну Турисаз и направила к тени, она зарычала и растворилась в воздухе:

– Что это было? О чем вы говорили? Что ты здесь делаешь, и как ты можешь ее видеть?

– А вы тоже ее видели?

– Да! И это нормально, потому что я маг и одна из моих возможностей видеть этих тварей особенно сегодня в ночь Самайна.

Он взял меня за руку и потащил.

– Подождите, а что за той дверью?

– Тебе не следует знать! И не что, а кто?

– Там человек?

– Не человек! И достаточно вопросов. Это ты мне сейчас все расскажешь, что знаешь.

– Почему?

– Ариленна, не зли меня. Действительно не надо, ты и так боишься меня!

Глава 32. "Правда."

Ариленна.

Он продолжал меня тянуть за собой, мы зашли в одну дверь, потом еще в одну далее переход и низкий темный коридор, после пережитого только что я Аргариуса уже и не так сильно боялась, он по крайней мере жив.

Но вспомнилось мне как назло именно сейчас, разговор персонала таверны на кухне, которые сплетничал об Алтериан. Тогда я не обратила внимания на информацию, и как-то безразлично отнеслась, а теперь со страхом вспоминаю страшные истории, которые они рассказывали. Что он служил на севере границы, его послал специально король, чтобы разобраться со спорными землями, которые, когда-то принадлежали нам, потом их отвоевало соседнее королевство. А сейчас там найдено рудники, с драгоценными камнями, которые очень нужны двум королевствам. Но в эту ситуацию вмешалось и еще одно соседнее королевство и заявило, что они также претендуют на эту землю, потому что, энное количество лет назад, земля входила в их состав.

И что получается, три королевства хотят получить выгодный кусочек, но войны никто не хочет. Поэтому все три стороны ведут партизанскую войну, кто кого перехитрит, и перехитрил всех Мистер Аргариус.

Он каким-то образом точно знал, где скрываются враги, где ставят ловушки и где ждут, а когда они попадали в плен то рассказывали все и хотели смерти, а это не просто люди, а в основном маги и воины, закаленные в войне, с таких даже пытками, трудно извлечь информацию.

Он за полгода, разгромил всех, и в результате два королевства отказались от своих прав на землю, и она теперь официально присоединена к нам. Король доволен, назначил Аргариуса Председателем Министерства, с целью навести порядок в столице.

Далее повара скосили на меня и начали шепотом рассказывать, что именно Председатель делал с пленными, я начала мыть посуду и из-за шума воды не слышала подробностей, может это к лучшему.

Я не поняла, как мы вышли в кабинет председателя, пожалуй, тайный ход.

Он остановился у небольшого дивана стоявшего в углу кабинета, отпустил мою руку, которую крепко сжимал выше локтя:

– Садись!

Я сразу и села, не затягивала ни секунды. Раздражать его не хотела, так на всякий случай.

– Приступай!

– К чему?

Со своими воспоминаниями и размышлениями я забыла, о чем речь.

Он нахмурился, прищурив глаза и сказал четко каждое слово, как будто я глупая.

– К рассказу о тени! Все что знаешь.

Он присел возле меня, очень близко, так что нога касалась моей, а руку положил на спинку дивана, и она была над моей головой. Я выразительно посмотрела на его ногу, потом на руку, так чтобы он понял, что мне не удобно так сидеть, но он и не пошевелился, продолжал внимательно на меня смотреть:

– Это, пожалуй, все ваше странное вино!

– Хорошая попытка, но вино только помогает лучше видеть, а не предоставляет такую возможность.

– А пирог?

– Просто пирог, традиция, король любит придерживаться традиций!

Придется правду сказать, обманывать с детства не любила, мне было лучше получить по заслугам. Поэтому расстегнула цепочку с кулоном и протянула ему.

– Хочешь подкупить меня?

Он не понял меня.

– Видите знак на кулоне? Такой же знак есть на руке тени.

– Откуда такая информация?

Он взял кулон, внимательно присмотрелся.

– Не могу идентифицировать его, но что-то знакомое.

– Я видела, знак он вспыхнул на секунду, но я сразу узнала.

– Ты можешь сразу все рассказать по очереди, или мне по кусочку извлекать?

Так он прав лучше с самого начала рассказать и пусть будет, что будет.

– Все началось не давно, в ночь, когда погиб Саарон. Я была там, точнее не физически, но я видела во сне как он это сделал. Тень была рядом с ним и подталкивала его на это. Меня он не видел и не слышал, я старалась к нему достучаться, докричаться, но бесполезно, я видела его глаза, он не понимал, что делает. А потом, когда жизнь покинула его, что-то светлое вышло из его рта и тень это поглотила.

Затем через несколько дней я снова во сне видела тень, он что-то искал, подходил к мужчинам на улице и поднимал руку, у рядом одного человека засветился знак на руке тени, такой же как на моем медальоне.

И третий раз было в ночь, когда я вернулась от вас. Тень была в Министерстве, искала книгу, как я уже знаю, и каким-то образом увидела меня. И теперь она знает, что книга у меня, наверное.

– Книга у тебя, откуда она у тебя?

– Я по вашему поручению пошла в библиотеку, и хотела найти информацию о знаке с медальона и случайно наткнулась на книгу о рунах, зачиталась, просидела целый день там, и вы пришли, и я заняла ее, чтобы дочитать в дома.

– Дочитать в дома? Ты что украла ее? Это вообще-то преступление, и карается законом.

– Я бы вернула, честно!

– Да, становится все интереснее! Ариленна, ты хоть понимаешь во что ввязалась?

– Я не нарочно, и не в восторге, что вижу тень, и эта книга, все произошло случайно! Вы же верите мне?

– Верю, верю, не надо так волноваться! Успокойся и рассказывай дальше!

– А что дальше, я все рассказала!

– Где книга?

– В общежитии!

Он смотрел на медальон.

– Это Турисаз и Уруз, две руны друг на друге. Благодаря этим рунам маг не умер, а превратился в тень, он блуждает между нашим миром и потусторонним, ищет способ снова стать живым. Тень питается душами, я не поняла, как, но это, пожалуй, он подталкивает тех всех мужчин на самоубийство. И ему нужна книга.

Глава 33. Ариленна.

– Наверное, это неуместно, но почему мужчины, почему женщины? Их то легче склонить к самоубийству?

– Легче, женщины более эмоциональны. Но тень, пожалуй, человек, и для продолжения назовем так "жизни" ему нужна именно мужская энергетика.

– Логично!

Он думал что-то о своем, минуты две и снова заговорил.

– Значит, ты думаешь, что ты видишь тень через медальон?

– Да, а почему бы еще?

– А откуда он у тебя?

– От отца, ношу его как память. А что?

– Да так, интересно откуда он у вашего отца был? Говоришь он умер. Как?

– Достаточно не тактической вопрос, не находите?

– Не нахожу, Ариленна. В данной ситуации нужно разобраться. Или тебе жить надоело? Пойми, что это не шутки, а ты…

– Да, да, девушка без магии и рода, слышала уже, достаточно повторять.

– Я не это хотел сказать.

Неужели, какая-то новая, оригинальная образа?

– А то что ты можешь пострадать! Вообще не понимаю, как ты в этом эпицентре оказалась! Поэтому ответь лучше на вопрос и не воспринимай все на личный счет.

На этот раз я понимала на который вопрос он ждет ответа.

– Я не знаю, как умер мой отец.

Он поднял свои брови, этот жест расценила "как это не знаешь?", снова намекает что я дурочка. Маги.

– Он умер, когда я маленькая была. Я его и не помню, и ничего о нем не знаю. Мама расстраивается, когда задаю вопрос об отце, и никогда не отвечает. Я и оставила попытки.

Смотрела на свои руки, неудобно было рассказывать такие личные вещи и не привычно.

– Я понял, попробую сам узнать.

А со мной поделитесь? Хотела спросить я, но промолчала, потому что он не поделится.

– Оказывается ты неплохой рунолог.

– Посредственный, знаю то, что все!

– Ну не говори, я бы долго расшифровывал знак с медальона. А как ты заставила тень исчезнуть? Пожалуй, снова руну использовала…

– Да, перевернутую Турисаз, она блокирует магию тени, а вашу она поглощала.