Грани истины. Последний фактор

– Азар твой дядя? – изумлённо переспросил Рэй.

– Да…

Рэй натянуто усмехнулся.

– Повезло же тебе… Не хотел бы я иметь таких родственников.

– Родственников не выбирают. И он тоже хочет уничтожить Виртуала. Это высокая цель. Поэтому я с ним…

Рэй снова усмехнулся.

– Я далек от мысли, что Азар это делает ради людей. В этом ты меня не убедила. Цель может и высокая, вот только причины достигнуть её совершенно банальные… Всё это Азар затеял только для себя. Ему не очень интересно жить Изгнанным.

Рэй откинулся в кресле и устало закрыл глаза.

– Чёрт, как же я с вами попал… – произнёс он равнодушно. – Как же мы, на этой чёртовой планете, вообще, все попали…

– И что ты теперь будешь делать, когда узнал всё это? – спросила глухо Рита. – Что ты решил?

– Как же я ошибся… – сказал вдруг Рэй непонятно к чему.

– В чём Рэй?

– Когда я был ещё мальчишкой и воспитывался в приюте, я мечтал в своей жизни сделать три вещи… – ответил Рэй не открывая глаз. – Наесться до отвала мороженного, покататься на пожарном катере и спасти мир. Когда я вырос – первые два желания показались мне не такими уже и заманчивыми, а третье – вообще не актуальным. Вот здесь, я как раз, по-видимому, и ошибся…

Рэй открыл глаза и взглянул на поникшую и печальную Риту.

– Занятный получается ребус. Чтобы его решить и спасти мир – мне сперва необходимо найти вашего Найка. Чтобы найти этого загадочного и предусмотрительного Найка – мне необходимо спасти себя. А что бы спасти себя – мне необходимо излечиться. А что бы излечится – мне нужна статкапсула, которая и была обещанным вознаграждением за спасенный мир. Тебе не кажется, что эта ситуация немного патовая? Если, конечно, следовать стандартной логике…

Рита молчала. Она сидела с поникшим видом и не смотрела на Рэя.

– Если же логике не следовать, то, в принципе можно выбросить одно не нужное звено. Тогда всё сложится…

– Какое? – удивилась Рита.

– Меня… – холодно и безжалостно ответил Рэй. – Всё равно, от этого абсолютно ничего не изменится… А как ты думаешь – ради спасения этого гавёного мира стоит жертвовать собственной жизнью?

Рита ещё больше склонила голову.

– Прости Рэй…

Лицо Рэя стало каменным.

– Вам повезло… Мне есть ради кого жертвовать жизнью. Ладонь на инициализатор. Управлять этим штурмовиком будешь ты. Мало ли что ещё может случиться…

Рита не двигалась.

– Рита. У нас очень мало времени. По крайней мере – у меня…

Под мрачным взглядом Рэя Рита послушно положила ладонь на сканер.

Сканирующий блок «Самсона» привычно пискнул и тут же выдал результат:

– Рита Ратовски. Статус Верхняя. Допуск к управлению системой штурмовика разрешён.

Рита снова опустила голову.

– Прости Рэй… – прошептала она чуть слышно.

Рэй удивлённо взглянул на Риту и с привычной усмешкой сказал:

– Ратовски, значит… Совсем занятно… Так значит этот загадочный Найк твой муж.

Рита ничего не ответила. Она всхлипнула и не поднимая головы вытерла ладонью глаза.

Рэй вздохнул и печально улыбнулся.

– Ладно… Проехали… Ничего сташного – это нормально…

.....

Рэй сидел в кабине «Сигмы» и с нетерпением ждал, когда наконец очнётся Глен Солет. Снова наступали сумерки, а провести ещё одну ночь в этой долине с этими адскими огнями Рэй совершенно не горел желанием.

У них уже была возможность улететь на «Самсоне», но «Сигма» с загруженным в её систему управления Тристаном являлась главным камнем преткновения. Рэй перепробывал уже всё, что он только мог, но «Сигма» по-прежнему «молчала» и на связь не выходила. В итоге переключить проклятый режим автопилотирования на ручной контроль у Рэя так и не получилось. Оставалась слабая надежда просто извлечь из «Сигмы» её системные сервера, но Рэя и тут ожидало разочарование – чтобы это сделать, у Рэя просто не было необходимого оборудования и инструмента. Даже самого элементарного. Да и как это сделать на практике, признаться, Рэй имел самое смутное представление.

Конечно, с наступлением ночи можно было просто перелететь в безопасное место и вернувшись утром обратно – продолжить «колдовать» над «Сигмой», но Рэй совершенно не сбрасывал со счёта вероятность прибытия очередной группы захвата, безусловно уже направленной в это проклятое место на поиски предыдущей группы и самого Глена Солета.

Вполне вероятно, что утром их здесь уже могла ожидать довольно «горячая» встреча.

Фактор времени был явно не на их стороне…

Оставался последний вариант – убедить Глена Солета помочь им опять.

Старик показался Рэю довольно практичным и умным человеком. И Рэй хотел попытаться окончательно склонить его на их сторону. По крайней мере, на такой шанс Рэй очень рассчитывал. Двести лет не шутка… Глен Солет многое знал. И очень многое умел. Возможно, он смог бы помочь «реанимировать» их «Сигму».

Рита осталась в «Самсоне». Она тестировала систему управления штурмовика, следила за акустическим радаром и привыкала к боевому катеру. С такими штуками Рита ещё не встречалась. И это обстоятельство сильно тревожило Рэя.

Его нелёгкие и полные сомнений размышления прервал очнувшийся Глен Солет.

– Опять ты…

Рэй поднял голову. Глен Солет лежал с уже открытыми глазами и спокойно рассматривал потолок кабины.

– К сожалению – да… – ответил Рэй. – Мистер Солет, как вы себя чувствуете?

– Хреново… – равнодушно ответил Глен Солет. – Почему?

– Что, почему? – удивился Рэй.

– Почему ты меня не убил?

Рэй поднялся с пилотного кресла и пересел на заднее кресло напротив Глена Солета.

– Я не убийца, мистер Солет… Лишать безоружного человека жизни совершенно не в моих правилах. Я убиваю только в бою.

– Зачем я тебе? Ведь я тебе всё уже отдал…

Рэй снисходительно усмехнулся.

– Верно. И тем самым поступили довольно мудро. Но есть один момент, который мне не совсем понравился.

– Какой?

– Ваш штурмовик. Я тут подумал вот о чём. При восстановлении связи с Системой Виртуала – система управления Самсона автоматически отправит в глобальную навигационную базу данные пилота. Произойдёт нестыковка. Система Виртуала моментально заметит, что личным штурмовиком руководителя Службы Безопасности сектора Свободных управляет постороннее лицо. Да ещё и гражданское. И я подозреваю что в ту же секунду доступ на управление штурмовиком будет аннулирован, а к нам будет направлена очередная группа захвата.

– Правильно понимаешь… – равнодушно ответил Глен Солет. – Ты явно не дурак.

Рэй снова усмехнулся.

– Поступив столь великодушно, вы просто приготовили нам хитрую ловушку. И меня это не совсем устраивает…

– Я предупреждал – это тебе не поможет…

– Согласен, – ответил Рэй. – Предупреждали… Но только под другим контекстом…

– Контекст был один – ты обречён…

Рэй нахмурился и внимательно взглянул на Глена Солета. Руководитель СБ сектора Свободных спокойно лежал на спине и по-прежнему равнодушно смотрел в потолок кабины.

– Повторную инициализацию в Системе можно обойти?

– Нет…

Глен Солет ответил таким безразличным тоном, что было понятно – старик не врал.

Рэй опустил голову и задумался. Выход был только один. И именно тот, на который Рэй надеялся уже больше всего.

– Хотите пить?

– Да…

– Вы можете двигаться? Только – без дураков. Скрывать не надо… Ведь я в броне.

– Могу немного… Но подняться на ноги – вряд ли…

Рэй открыл банку с соком и протянул её Глену Солету. Глен Солет медленно протянул свою руку и взял у Рэя банку. По тому как дрожали его руки было понятно – двигается Глен Солет ещё с огромным трудом. Приподнявшись и оперевшись на локоть, он медленно и невозмутимо осушил банку до дна.

Рэй внимательно наблюдал за Гленом Солетом и напряжённо о чем-то думал. Не дожидаясь, когда Глен Солет утолит жажду, Рэй неожиданно спросил:

– Мистер Солет, что вы обо мне думаете?

Глен Солет допил до дна и просто бросил банку на пол. Затем он снова уронил голову на подголовник и, по-прежнему, совершенно равнодушно произнёс:

– Что я думаю?

Глен Солет замалчал и горько усмехнулся.

– Надо же – в этой жизни ещё кого-то интересует, что я думаю. Обычно всех интересует только то, что я делаю…

– И всё же?

– Ты очень умный и удачливый сукин сын. Вот что я о тебе думаю… И к сожалению – таких как ты осталось уже мало. Может быть тогда этот мир был бы другим…

Ответ старика Глена был прямой, и как показалось Рэю – довольно искренний.

И Рэю он понравился.

– Мистер Солет, нам нужна ваша помощь. И если вы нам не поможете – не останется вообще никого.

– Чего ты хочешь от меня ещё добиться?

– Я хочу доверять вам, мистер Солет. И хочу, чтобы вы поностью доверились мне… Иначе человечеству придёт конец. Рано или поздно Виртуал устранит последний фактор, представляющий ему угрозу. И этот последний фактор – люди… И, возможно, это случится даже раньше, чем я думаю…

– Почему?

В голосе Глена Солета послышалась заинтересованность.

– Я уже говорил – технологии, позволяющие загрузить цифровую информацию напрямую в мозг человека уже созданы. И испытаны…

Глен Солет повернул голову и первый раз взглянул на Рэя.

– Интересно – и откуда тебе это известно? – спросил он с ядовитой усмешкой.

Сарказм Глена Солета не слишком смутил Рэя.

– Мистер Солет, сколько лет вы находитесь на своей должности? – спросил в свою очередь Рэй.

Глен Солет на миг задумался.

– Лет семьдесят, наверно, уже точно наберётся…

– А я на последней – всего пятнадцать.

– И что?

– Перед вступлением в должность я проходил тест на соответствие занимаемой должности. Вот только на вопросы я уже не отвечал. Во избежание какого-либо обмана со стороны проверяемого и получения от него истинной информации, меня подключили к одной хитрой штуке. Опросник загрузили сразу в мой мозг и выгрузили уже с ответами. Что вы на это скажете?

– Исходя из твоего личного дела, только одно – этот тест ты успешно прошёл.

Рэй помрачнел.

– Мистер Солет, вот зачем вы сейчас ёрничаете? Поверьте, для этого сейчас не совсем подходящее время…

– Время… – задумчиво произнёс Глен Солет. – Я прожил двести лет, но я совершенно не знаю, что это такое… Как будто и не жил… Вся моя жизнь прошла словно один день… Того, что минуло – больше нет. Того, что ещё случится – нет тоже… О каком времени ты говоришь? О том, которое люди совершенно не ценят? Оглянись вокруг – найди хоть одного, кто бы мог поноценно насладиться своим временем. Время – это бесценный дар. Но для человечества – это просто бесполезная и выдуманная категория, которой оно тяготится…

– Возможно, – согласился Рэй. – Но это пока оно не кончается. Как у меня, например… И я хочу его использовать по максимому.

– Для чего?

– Для того, чтобы снова вернуть себе своё время. Чтобы снова быть вместе со своей женой. Чтобы остаться собой и вернуть обречённым и сломленным людям самих себя. А затем – пусть они хоть к чёрту все катятся…

Глен Солет усмехнулся.

– А ты умеешь расставлять свои приоритеты. В наше время многие и на это уже даже не способны… А может тогда уже оставить всё как есть? Если всех и так всё устраивает…

Рэй скептически нахмурился.

– К сожалению – всё это не устраивает уже лично меня. Да и остальных навряд ли устроит… Допустим вас?

– Я просто не могу в такой бред поверить. А может – просто не хочу…

Рэй внимательно взглянул на Глена Солета.

– Мистер Солет, сказать вам почему вы сняли свой защитный гермошлем, когда мы шли навстречу друг другу?

Глен Солет усмехнулся.

– Интересно было бы узнать твою версию…

– Просто вас это тоже всё достало… До самого нутра. До самой вашей сущности. Вам противно видеть вокруг себя всё то, что вы видите каждый день. Вы давно уже поставили на всём этом крест. И для себя вы тоже хотите поставить точку. Поэтому и сняли гермошлем. В надежде, что кто-то это сделает за вас.

Видимо Рэй попал в цель.

Глен Солет молчал.

– Мистер Солет, всё ещё можно изменить. По крайней мере попытаться… И жить уже нормально.

– Почему ты решил, что для массового внедрения Виртуала в сознание людей уже всё готово? – задумчиво спросил Глен Солет.

– Мистер Солет, у меня нет прямых доказательств, но я полностью в этом уверен. Эти технологии уже благополучно прошли все испытания. Прошли они тайно и под разными предлогами. Причём, совершенно незаметно для людей. Всё было обставлено так, чтобы не делать на этом явного акцента. А уверен я в этом вот почему – перед самым моим увольнением эти лаборатории неожиданно закрылись. Все… И почти одновременно во всех филиалах корпорации. Я тогда ещё подумал – интересно, почему они прекратили такие интересные разработки? Ведь какие перспективы могли открыться людям. Не надо проходить обучение и тратить на это время. Вжик – и ты всё знаешь. Абсолютно всё, что тебе необходимо знать по роду своей деятельности. Наивно, правда? И только теперь я понял, почему всё было свернуто. Они уже полностью готовы к массовому внедрению…

Глен Солет отвел глаза и снова посмотрел в потолок кабины.

– Не может быть… Чтобы вот так… Всех сразу… – произнёс он с сомнением.

Но Рэй почувствовал глубокую растерянность в его голосе.

И затаенный страх…

– Именно так, мистер Солет. Но не всех… Способность эффективно принимать загружаемую информацию у всех людей разная. И, по-видимому, у Заражённых она полностью отсутствует.

Глен Солет снова поднял голову и с удивлением посмотрел на Рэя.

– А знаете, почему я пришёл к такому выводу? У нескольких человек проходивших подобный тест вскоре произошло понижение их статуса. Я предполагаю – таким вот нехитрым образом Виртуал нас просто фильтрует. Определив только ему известные маркеры – он рассортировывает людей на тех, кто наиболее подвержен внедрению чужеродной информации и на тех, кто не подвержен совсем. Заражённые из последних. Поэтому они изгоняются из городов. Верхние же наоборот – максимально подходят для внедрения чужеродной информации. Каста правителей. Мистер Солет, нет никакого Вируса – это просто предлог. Поэтому и созданы касты. Поэтому города и поделены на сектора, чтобы в случае непредвиденного сбоя быстро и эффективно устранять прозревшее звено…

Глен Солет задумчиво нахмурился.

– И как ты до всего этого дошёл?

– Так… одна девчонка помогла. Навела мимоходом на мысль, и как-то всё сразу вдруг сложилось…

– А это случайно не тот пассажир, которого ты забрал из торгового центра?

– Да… – честно ответил Рэй. – Это она.

– А что вы делали в центре? Почему произошло убийство Криса Малвэна? И как вы собираетесь всё это изменить?

Рэй вздохнул.

– Хорошо, мистер Солет. Вы должны это знать. Слушайте…

.....

Рита рассеяно осматривалась в командирской рубке «Самсона».

Систему управления штурмовика она уже протестировала. Всё оказалось довольно просто. Как и везде. Разве только управление вооружением и защитой штурмовика ей было в новинку. Но и с этим Рита легко разобралась. Что было не понятно – система «Самсона» сама всё объяснила. Равнодушным и безжизненным голосом. Без интонаций и малейших оттенков человеческих качеств. Всё правильно – неуместные сантименты здесь совершенно ни к чему…

Рита завершила разбиратся с управлением и невольно подумала о Рэе…

Образ законченного наркота, которому уже совершенно нечего терять, и которого, со слов Азара, надо было использовать по максимуму, рассыпался без следа… Всё то, что Азар сообщил ей о Рэе, совершенно не вязалось с этим умным и рассудительным человеком.

Рита уже прекрасно понимала – характеризуя Рэя Азар ей наврал. Причём – подло и цинично…

А вот зачем – этого Рита уже не знала…

Но только ли в этом был обман?

А то, что Азар просто ошибся в отношении Рэя – Рита даже не допускала. Прежде чем иметь с кем-то дело, Азар всегда досконально изучал людей. Он знал о них всё. На что они способны, и на что не способны… А Рэем Азар занимался достаточно долго, чтобы иметь уже полное и объективное представление, что он на самом деле за человек. И тем не менее, рисуя ей образ Рэя, Азар сознательно ввёл её в заблуждение.

И это подсознательно тревожило Риту.

Рита также ясно понимала – Рэй был ей очень симпатичен. Она ещё боялась в этом признаться самой себе – но чувствовала это уже достаточно явно, чтобы в своих мыслях постоянно возвращатся к этому человеку. Всё то, что делал Рэй, как он вёл себя и как он действовал – всё это определённо нравилось Рите. А взвешенный и осторожный подход Рэя ко всем проблемам, иногда совершенно неожиданный и непредсказуемый в своём решении, вызывал уже у Риты даже невольное восхищение.

Но только ли это?

– Ну что – освоилась?

Рита вздрогнула и обернулась. Рэй стоял в дверях пилотной рубки и довольно улыбался.

– Вполне… – ответила Рита. – Но ты точно уверен, что управлять штурмовиком должна я?

– Не совсем… И не потому, что я не доверяю тебе. Просто, как только Самсон покинет территорию магнитной аномалии – он автоматически выйдет на навигационную связь с Системой Виртуала. И здесь возникнет небольшая проблема. Система Виртуала тут же определит, что пилотирование штурмовиком осуществляет другое лицо. На нас сразу же спустят всех собак…

– И что тогда делать?

– Вернуть управление катером тому, кто не вызовет у Системы Виртуала подозрений. Надеюсь, Глен Солет успеет оклематься, пока мы окончательно разберёмся с нашей Сигмой.

Рита в изумлении уставилась на Рэя.

– Я не понимаю…

Рэй улыбнулся.

– Я думаю старик будет на нашей стороне. По крайней мере сейчас он уже в высшей степени озадачен этим вопросом…

– Как? – ещё больше изумилась Рита.

– Я раскрыл ему глаза. Примерно так же, как и ты мне недавно… Ну и добавил ещё кое-что от себя…

Рита нахмурилась.

– Ты думаешь, ему можно доверять?

– Рита, ты плохо разбираешься в людях. Такие люди, как старик Глен, всегда на поверхности. И если они пообещают снести тебе голову – не сомневайся – снесут. И ни что их не остановит. Они достанут тебя из-под земли и выполнят всё то, что обещали… И если мистер Солет примет решение и встанет на нашу сторону – тогда он будет с нами уже до конца…

– Но почему ты решил, что он пойдёт на это? Какие гарантии?

– Видимо у него имеются на этот счёт свои причины. Я не стал их выяснять. Да и не хотел… Не самое лучшее время для этого. Да и не тот он человек, чтобы исповедоваться первому встречному… Эти люди не любят, когда к ним лезут в душу. Но я это понял. И это лучшая гарантия, какую он только может нам предоставить.

Рита нахмурилась.

– Я не могу поверить Рэй… Подумай ещё. Ты ведь знаешь, что сейчас стоит на кону?

– Тем не менее – я не вижу другого выхода… Я рассказал ему про Тристана.

Рита всплеснула руками.

– Зачем Рэй?

– А зачем я доверил тебе оружие и штурмовик? Рита – людям иногда надо доверять. Разумеется, если на это имеются веские причины. А у нас они имеются… Мы в розыске. Я – так точно. А ты не задумывалась, как мы преодолеем семь тысяч миль до Карсатоса? С боями? И даже если мы прорвёмся – нас уже на месте обложат, привлекут силы ВКС и уничтожат. Не думаю, чтобы твой Найк хотел бы такого результата…

– Хорошо, – сдалась Рита. – Но что мы будем делать с Сигмой?

Но Рэй не ответил.

Он внимательно смотрел на экран бортового радара.

Радиоизлучение полностью подавлялось Алмазными полями, поэтому радар сейчас работал в высокочастотном акустическом режиме и отслеживал наземные и воздушные цели только на расстоянии двух километров.

На экране радара появился объект. Рэй наклонился над панелью управления и впился глазами в отметку на радаре.

– Анализ объекта? – быстро спросил Рэй.

– Наземная цель, – равнодушно ответила система «Самсона». – Расстояние до цели – тысячу девятьсот метров. Скорость цели – две мили в час. Предположительно человек.

Рэй взял гермошлем.

– Ты куда? – насторожено спросила Рита.

– Пойду – взгляну, – мрачно ответил Рэй. – А может быть и пообщаюсь. Следи за радаром. Не нравится мне всё это…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.