Жрица Света для Тёмного императора

Ксавье повернулся ко мне, и в глазах его увидела страх. Он смог встать, но до двери не дошёл, упал на колени, а я успела поймать его. Рука императора легла мне на плечо, вторая зашла за спину. Я не сопротивлялась, позволяя ему сделать то, что намерен.

– Сопротивляйся мне! – сглотнул он.

Я не ответила, а император запрокинул мне голову назад и погрузил клыки в шею. Я вздрогнула, но не более того. Постепенно его руки стали ослаблять хватку, и отпустил меня. Он, тяжело дыша, прижался спиной к стене и сказал:

– Великие боги, как же я стал жалок! Шаера, почему ты не сопротивляешься? Я же могу увлечься и убить тебя!

– Уверена, что вреда ты мне не причинишь. Ты из кожи вон вылезешь, но сохранишь мне жизнь, – ответила я, обняв его. – И ты не жалок, Ксавье. Пора бы уже поискать в своей новой сущности плюсы.

– Например?

– Ты не напал ещё ни на одного жителя, и репутация твоя значительно ползёт вверх. А ещё, больше чем уверена, Лиандра пытается укусить свой локоть хотя бы потому что, ей не удаётся тебя контролировать, – пояснила я.

– Канохиро ещё не пытался до меня достучаться. Я бы это точно почувствовал.

– Лиандра заинтересовала в твоей смерти, вот и ждёт подходящего момента, – сказала я, взглянув ему в глаза. Они погасли, а вот алый цвет, похоже, полностью затмил собой голубые глаза. Великие боги, как же мне хочется быть всегда с ним рядом! – Боль отступила?

– Да, стало значительно легче, – кивнул император.

– Я пока пойду рану обработаю, – сказала я, вставая.

– Позволь я это сделаю! – вызвался Ксавье и, не дожидаясь моего ответа, умчался в ванну за аптечкой.

Целительные заклинания плохо заживляют повреждения нанесённые вампирами или оборотнями. Почему? Не знаю. По-моему, я благополучно прогуляла эту тему. Надо хоть задаться целью и прочитать, а то что-то себя неучем почувствовала. Меня усадил на кровать, убрал локон за ухо, и осторожно оттирал кровь. Щипало.

– Наша связь с тобой крепчает, Шаера.

– Чего это?

– Я стал отчётливо чувствовать тебя и даже, наверно, смогу определить место, где ты будешь находиться.

– Конечно, надо бы тебе, Ксавье, найти наставника, который смог бы объяснить некоторые вещи, – резонно заявила я. – Кто знает, к чему приведёт твоё незнание? Не хочется, чтоб Тёмный император обезумел.

– Как только разберусь с Лиандрой, займусь поисками наставника, но больше всего жажду уничтожить Канохиро! Вот, готово! Сейчас тебе нужно много пить и отдыхать.

Мне вручили стакан воды, на прикроватный столик император поставил кувшин с ней же, и сказал, чтоб ложилась отдыхать, а он сходит, развеется, заодно и Камиру приведёт. Ну а я завалилась спать. Что-то снилось… а что? А не помню!

Утром светило солнце. Я потянулась, да так сладко, что чуть с кровати не упала. Приведя себя в порядок, спустилась вниз, предварительно загляну в комнату, где по моим предположениям должен был ночевать Ксавье. Увы, никого.

У одного из шатров я встретила Камиру, а из магазина редких товаров вышел Ксавье.

– Кто-то очень любит спать, – улыбнулась принцесса.

– Вы-то хоть вчера пришли ночевать?

– Конечно!

– Знаешь, где я Камиру нашёл?

– Ой, давай ты не будешь жаловаться, хорошо?

– Я вот думал, что королевская знать на такое не способна, ан нет, очень даже наоборот. Камира убедила торговца символами, что он ей продаёт бракованный свиток. Вернул ей и деньги, и ещё три свитка в придачу, чтоб только отстала.

– Они не настолько редки, но это не означает, что за них надо так цену набивать! – возмутилась принцесса. – К тому же, чтоб они мне потом боком не вылезли, я положила пять монет золотом на бархатную подушечку. Это им красная цена!

– Кто бы говорил, Ксавье, – фыркнула я. – Камира, а почему бы тебе просто не купить было за ту сумму, которую он сказал?

– Знаешь, Шаера, шестьдесят монет золотом, это чересчур много. Даже у Великих мастеров начертания таких цен не увидишь. Честно, я пыталась с ним договориться, но он и слушать ничего не желал.

А мне нужна лавка с оружием. Ага, вот она! А это что за объявление? «Требуются искатели приключений! Смелость – главный приоритет. Обращаться к Ювелию».

– Что у тебя там? – вопросил император.

– Объявление. Надо поподробнее узнать.

Мы вошли в лавку. Нас встретил гном с длинной серой бородой. Как он за неё не запился – загадка, и спросил, чего желаем?

– Лук, – ответила я, – хороший лук.

– Понял, сейчас подыщу для вас экземпляр.

Гном ушёл, а Ксавье подошёл к витрине и стал рассматривать мечи. Камира разглядывала посохи.

– Вот, леди, взгляните на него. Сделан он лично мною из драгоценных металлов, тетива серебряная, а главное – держать удобно. Попробуйте!

Я взяла в левую руку оружие дальнего боя, оценила все качества, обозначенные продавцом.

– Он тебе идёт, Шаера, – сказала принцесса лесных эльфов.

– Безусловно, – кивнул Ксавье.

Я натянула тетиву, материализовалась стрела и была готова лететь в заданном направлении.

– Великолепно, – сказала я. – Заверните!

– Стоить вам будет сто сорок монет золотом.

– Вещь хорошая, и стоит этих денег, – ответила я. – Скажите, где мы можем найти Ювелия?

– Это я.

– Тогда, мы бы хотели по поводу объявления поговорить.

– Эх, оно висит уже три месяца, но пока никто не осмелился спросить, что нужно сделать?

– А что нужно? – вопросил Ксавье.

– Я изобретатель. Без механизмов моя жизнь не жизнь. Три месяца назад я сконструировал летающий механизм, запустил его, но что-то сбило аппарат, и упал он недалеко от дурных на голову некромантов. Мне нужен сам двигатель. Он не тяжёлый, поэтому его может даже девушка принести, да только, кому охота идти туда, рисковать? Если принесёте – отблагодарю.

Мы согласились. Оплатив покупку, я стала обладательницей лука, и отправились к некромантам. А они будто знали, что за двигателем кто-то придёт, вот и ходили недалеко от летающего механизма…точнее, что от него осталось.

– Ой, да они какие-то нервные! – отпрянула принцесса.

– И их много, – дополнил Ксавье.

– Никто не любит некромантов, – качнула я головой. – Да, и чернокнижников тоже.

– Зато вы не вызываете мертвяков, которых убить сложнее, чем демона. Так, что делать будем?

– Надо подобраться к двигателю, но чтоб это сделать, необходимо отвлечь некромантов, – рассуждала я. – Я их отвлекаю, а вы за двигателем.

– А чего это ты отвлекаешь? – прищурилась Камира. – Я тоже хочу поучаствовать. Так что, я пошла, а на вас двоих двигатель.

– А меня никто не хочет спросить? – поинтересовался император.

– Нет! – в унисон воскликнули мы и хмыкнули.

Камира свистнула, наговорила им много нехороших слов (аж Ксавье поперхнулся) и добавила: «Догоните меня!» Большая часть некромантов рванулась за ней. Император подбежал к двигателю, взял его, распрямился и… оказался в кольце.

– И, когда вы успели набежать? – оглядывая их, спросил он.

Тут в игру вступила я. Разогнала их, очищая дорогу Ксавье.

– Камиру пора спасать, – сказала я, начав выискивать её.

– Да, пора меня спасать! – отозвалась принцесса, сидя на ветке плодового дерева. – Мм, а плоды сочные у папайи в этом году. А-а-а, да не тряси ты так! – рявкнула она на Ксавье, выпуская плод из рук. Она крепко обняла ствол дерева. – Чуть не упала.

– Я, вообще-то, этого и добиваюсь! Хоть я и разогнал некромантов, да только они снова сюда бегут.

– Слезай! – сказала я.

Камира прыгнула, а император поймал её. Я запустила в мертвяков огненные шары. Просто сожгла их, и пора уходить отсюда.

Перед Ювелием Ксавье положил на пол двигатель. Глаза гнома заблестели, выражение лица сменилось улыбкой до ушей, а настроение взлетело до небес.

– Вы смогли добыть его! Премного вам благодарен, храбрые путники! Идите со мной.

Ювелий взял двигатель, и повёл нас куда-то вниз. Вошли мы в большую мастерскую. Ого, какие интересные механизмы здесь!

– Это переговорник, – сказал гном, увидав, что я рассматриваю какое-то устройство с трубкой. – Например, сидим мы по домам, и хотим услышать голос друг друга, переговорник в этом деле поможет.

– И даже такие чудеса бывают на Нанэйре! – подбежала к нам Камира.

– Он пока ещё не доработан, но хочу предложить вам в награду нечто более интересное.

– Но мы…

– Ан нет, отказываться ни в коем случае нельзя! – назидательно сообщил гном. – Вот он!

Нашему вниманию представили механизм, передвигающийся на двух колёсах. Каждый из нас прикоснулся к нему.

– Нравится? Я назвал его механоциклом. Вместо денег именно его хочу вам предложить, что скажете?

– Почему нет? – сказал император. – Транспорт всегда нужен.

– А как на нём ездить? – спросила я.

– Вот, смотрите, есть специальные точки, руки их не чувствуют, через которые механоцикл питается вашей магией. Я хочу сделать его индивидуальным, чтоб работал только с одной энергией, во избежание угона. Чтоб завести, необходимо потереть руль, вот так, а чтоб остановить, просто уберите руки с руля. Этот рычаг на руле отвечают за торможение, а эта кнопка позволит ездить двоим. Смотрите, – Ювелий нажал на кнопку, и появилась коляска. Он нажал ещё раз, и она сложилась.

– А это и есть летательный аппарат? – указала Камира на крылатое чудо.

– Да, но он ещё находится на стадии разработки и, надеюсь, через года три любой житель сможет позволить отправиться в ту или иную точку мира.

– А распорядители полётов не потеряют работу? – уточнил Ксавье.

– Нет, конечно! – замахал руками Ювелий. – Я хочу, чтоб летающие механизмы они-то как раз и использовали, чтоб к ним приходило больше желающий. Цена при этом не должна подниматься выше тридцати медных монет, для детей – бесплатно.

– Благое дело, – кивнула я.

– Да, вот только как народ воспримет технику? Она значительно облегчит жизнь, но захотят ли?

– Кто знает, – пожал плечами император. – Главное, чтоб техника не взяла верх над нами.

– Я тоже по этому поводу переживаю, – гладил бороду гном.

Мы ещё немного побыли в мастерской, да оставили счастливого Ювелия наедине с его механизмами. У лавки редких вещей гном зазывал желающих спустить в пещеры. Рабочих не хватает, вот и обращается к жителям Гельдельстейллера за помощью, естественно не за бесплатно. Ксавье изъявил желание, а вот нас не взяли, потому эта исключительно мужская работа, да мы с Камирой особо не проявляли интерес, просто стояли рядом, да и нашли себе работу по своим силам.

Город гномов научил нас за три дня много чему полезному, даже уходить не хотелось. Он будто маленький мирок, в котором каждый день делают новые открытия.

Ксавье вернулся весь грязный, почти чёрный, но довольный с полными карманами драгоценных камней. Мы с Камирой ахнули. У императора это называлось: что смог, то унёс. Пока мы рассматривали камешки, Ксавье упорхнул отмываться, пропав в ванной на сорок минут. Камира спустя ещё минут десять, начала беспокоиться, как бы император не переусердствовал? «Надо спасать!» – подскочила она с кресла. Ксавье шарахнулся от нас заявив, что с ним всё хорошо, и штурмовать его не нужно.

Принцесса лесных эльфов вздохнула, махнула на него рукой и ушла спать, что-то бурча себе под нос. Вслед за ней и мы. Ночью Ксавье снился страшный сон. Я проснулась оттого, что он постоянно твердил: «Нет, никогда!» Встав с кровати, подошла к нему. Начала будить. Он подскочил, схватил меня за руки и подмял под себя. Алые глаза пылали в темноте, но страха не ощущала. Как я уже говорила, императору доверяю и знаю, что вреда мне не причинит. Почему? Не знаю, просто чувствую это.

– С тобой всё хорошо? – осторожно спросила я.

– Шаера! – ошалел он. Глаза погасли. – Я же…

Он слез с меня, а я села и император обнял мою удивлённую эльфийскую личность.

– Ну-ну, всё нормально, гладила его по волосам. – Тебе просто приснился страшный сон, а что снилось?

– Скорее кто? Канохиро. Он пытается до меня достучаться. Видимо сон пока единственное, через что ему это, можно сказать, получилось.

– Мы всё ближе к Лиандре, и она знает это, вот и сказала ему, чтоб дал о себе знать.

– Может, ты передумаешь, и не будешь продолжать путь со мной?

– Нет. А теперь, ложись спать.

* * *

– Скажи всем, чтобы расчистили им дорогу. Пусть эта троица знает, что я их жду.

– Как прикажете, Тёмная владычица.

– А ты чего дуешься, Канаку? – спросила Лиандра. – Я тебя не толкала на это задание.

– Так нечестно!

– А кто вообще говорит о честности? Добру вообще, мне кажется, это не свойственно, так что, кончай убиваться из-за пустяка, и проверь темницы. Мы же не можем гостей поселить в грязь, так ведь? – улыбнулась Лиандра.

– Вот в грязи им самое место, – буркнула Канаку.

– Ну-ну, негоже быть такой негостеприимной. Бери пример с Канохиро. Терпеливо ждёт Ксавье, и даже план какой-то придумал. Поделишься?

– Нет. Без обид, Лиандра, – мотнул головой вампир. – Говоришь, путь расчистить?

– Конечно. Раз они так жаждут попасть в замок, так, почему бы не помочь?

– Ксавье предал меня! – топнула ногой Канаку. – Я хочу уничтожить его.

– О, нет, только после меня!

– А вот я бы со жрицей поиграл, – потёр подбородок Канохиро.

– Забирай её, – отмахнулась владычица. – Меня она интересует меньше всего.

– Для этого мне нужен Ксавье. Так что, сначала я играю, а уж потом вы его убиваете.

– А он дело говорит.

– Ненавижу! – процедила Канаку сквозь зубы.

– От любви до ненависти один шаг. Когда Канохиро будет его изматывать, ты начнёшь слёзы лить, а я его прирежу, вот так спектакль получится! Трагично, а что делать? Такова судьба.

– Он предпочёл мне эту жрицу! – рявкнула она. И стены тронного зала задрожали.

– Но-но, ты давай это, без эмоций, хорошо? – попросила Лиандра. – А то от замка только руины останутся. А, кстати, я своего братика и на её глазах убью, вот это будет зрелище, а какое удовольствие получу! У них, я так поняла, любовь. Хуже нет, когда ты теряешь любимого человека.

– Кто бы говорил, – фыркнула Канаку.

– Так, хорош трепаться, иди в темницу!

* * *

Мы въехав в город, нас встретили пустые улицы, и ни одной живой души не было замечено. Все попрятались по домам, и изредка выглядывали в окна. Вдалеке виднелся замок. Неужели мы всё-таки добрались до него?

– Лиандра настолько запугала жителей, что они боятся даже вид подать, что находятся здесь, – сказал император, оглядываясь по сторонам.

– Думаю, нам навряд ли кто-то захочет помочь, – вздохнула я – Так что стоит нам самим подыскать место для ночлега.

Мы ехали по улицам, выискивая заброшенное здание. Таковое нашлось.

– О, глядите, народ начал свои дома покидать! – воскликнула я, подбежав к окну.

– Наверно, дела сделать, пока появилась такая возможность.

– Может, у них сейчас началось то время, когда могут посетить те или иные места, – пожала плечами принцесса лесных эльфов.

– Может, стоит, спросить? – предложил император.

– Ага, чтоб они заорали и в рассыпную разбежались? – втащила его обратно. – Ещё чего лишнего скажешь, вообще страже сдадут!

– Думаешь, Лиандре не доложили о нашем прибытии?

– Доложили, но прошу, давай не будем искушать судьбу?

Послушался и на том благодарна.

– Хорошо, Шаера, что ты предлагаешь? – спросил император. – Только не говори, что ждать.

– Зачем? – хлопнула я глазами. – Проспимся, да и заглянем в гости к твоей любимой сестрёнке, – резонно заявила я. – А что, план хороший.

– Ага, конечно! – подала голос Камира. – Чтоб нас пристрелили на пороге?

– Не, тут всё гораздо проще и интереснее. Ушами своими длинными клянусь, что там и Канаку с Канохиро будут, которые мечтают на нас хорошенько отыграться.

– А ты оказалась права, Шаера, желающих доложить о нас своей новой императрице становится всё больше и больше. Так вот, чего они из своих домов повылазили, – покачал головой Ксавье. – Точно стражу приведут.

– Или нас к ней, – сказала Камира. Мы глянули на неё. – Что? Ещё скажите, что я не права!

– Ладно, давайте спать ложиться, может, хоть дадут пару часов поспать.

– Может быть.

Поспать нам дали, и даже стража нас не караулила. Вот сейчас я юмора не поняла. Мы что, так сказать, официально должны прибыть в замок? Озвучила эту мысль. Ксавье хмыкнул, и сказал, что его сестра не унижается, чтобы ловить врагов и силой затаскивать в свой дом… Ну за редким исключением, когда те намёка не понимают.

– Ага, потому как Лиандра всё это время с особой любовью расставляла ловушки для нас, и сильно расстроится, если мы хоть в одну не попадём, – зевнув, сказала принцесса, и поперхнулась им, взглянув на нас. – Ладно вам на меня так смотреть!

– Ну что, пошлите? – сказала я, вставая. – Не будем задерживать Тёмную императрицу. Камира, ты готова?

– Конечно!

Механоцикл Ксавье оставил у ворот замка. Двери перед нами распахнулись, и тут мне подумалось, что не хватает красных ковровых дорожек. Она привела нас в тронный зал, где, собственно, нас и ждала Лиандра.

– Что-то ты долго до меня добирался, братик, – улыбнулась она. – Я так по тебе скучала. Ой, а это кто? Твои подружки? Скажи, какого жить среди простого населения?

– Благодаря им я выжил, – сказал он, сжимая кулаки.

– О, даже так? Интересно, а зачем ты ко мне пришёл, позволь узнать?

– Хочу вернуть власть, которую ты у меня наглым образом отобрала!

– Ой-ой, какие мы нервные! – скривилась императрица. – Сейчас с тобой бесполезно вести беседу, так что, предлагают отдохнуть…

– Ты поплатишься за свои деяния, Лиандра! – рявкнул Ксавье, бросив неё меч.

Канохиро перехватил и переломил его.

– Что, Ксавье, не ожидал меня здесь увидеть? – ухмыльнулся он. – Думаешь, я пропущу такое торжество? У нас с тобой будет много времени, чтобы получше узнать друг друга.

– И не надейся, вампир. Я уничтожу тебя, даже если мне это будет стоить жизни!

– О, как страшно! – демонстративно отступил Канохиро.

– В темницу их! – приказала Лиандра.

Я тут же вооружилась луком и перестреляла стражу. По две стрелы выделила для Лиандры и Канохиро, но вампир в последнюю секунду перехватил их и поступил так же, как и с мечом Ксавье.

– Недурно стреляешь, жрица. Посмотрим, насколько ты будешь смелая, когда игру начну я.

– Я не боюсь тебя! – с апломбом заявила я.

– Это сейчас…

Я продолжила стрелять. Канохиро терпел мои выходки до тех пор, пока я не всадила ему стрелу в плечо. Ой, а злой какой стал, жуть! Он взмахнул рукой, и раскидал нас по углам. Лук он у меня отобрал, сломал, а меня поднял на ноги, да бросил в руки страже. Хоть бы сумку мою не заметили!

Спустились мы в сырой, холодный, мрачный подвал. Чем-то воняло. Нас толкнули в разные камеры.

– Вообще у тебя должна быть совесть! – стала я доставать стражника. Тот молча повернул ключ на два оборота. – А у тебя, только вдумайся! – её нет, почему?

– Помолчи! – рявкнул он.

– Эй, а как же удобства, как в самой лучшей таверне города? Куда пошёл?

– Шаера, побереги нервы, – сказал император.

– Она что, вообще ничего не боится, или просто не понимает, что происходит? – спросила Камира.

– Всё она прекрасно понимает и осознаёт, просто, таким образом, снимает стресс.

Стражник хлопнул дверью так, что, по крайней мере, у меня уши заложило. Минут через десять я успокоилась.

– Стало легче? – спросил Ксавье.

– Относительно.

– Стоило ли так надрываться?

– Стоило, – ответила я. – Зато он ушёл. Что делать будем?

– А у нас есть выбор? – заинтересовалась Камира.

– У меня есть прислужники.

– Рано ещё из звать, – сказал император.

Вспомнила о сумке. Высыпала всё её содержимое на пол и стала перебирать, мысленно благодаря богов, что не заметили.

– Что ты ищешь? – спросила принцесса.

– Кое-что для вас двоих, – ответила я.

– А что именно? – подхватил император.

– Мы не знаем, сколько времени нас тут собираются держать, поэтому стоит, как следует подготовиться. Например, вы уверены, что нам дадут еду и воду? – молчание было мне ответом. – Вот и я нет. Держите. Камира, тебе надо будет в первую очередь выпить три флакона с розовой, серой и фиолетовой жидкостями. Это поможет тебе расходовать меньше энергии, и увеличит силу заклинаний с атакой.

– А вы?

– О нас не беспокойся, – сказал Ксавье.

– Как только охрана войдёт сюда, выпей. Просто сделай, как я прошу.

– Хорошо, я сделаю. Так что ты говорила о еде и воде?

– Стихийные маги никогда не умрут от голода и жажды, а кто сейчас с вами? Вот, так что, сейчас я соберу своё добро в сумку, которое чуть ли не весь пол в камере заняло, да соображу чего-нибудь. Есть пожелания?

И желания были, буквально засыпали ими. Руки высунула за решётку и занялась кулинарным делом. Ну вот, осталось всем раздать.

Как я и предположила, к нам никто не пришёл, даже проведать. Камира расхохоталась, что стражник не придёт, потому, как я его вывела из себя, и чтоб меня не придушить, вот он и не приходит.

– Между прочим, очень даже вкусно! – сказал Ксавье. – Кто сказал, что стихийные маги готовить не умеют?

– Точно не я! – воскликнула принцесса лесных эльфов.

– Скучно! – протянула я.

– Демонов только не зови, Шаера, я ещё с сестрой не общался.

– О чём? Думаешь, она станет слушать? Обуреваемая злостью, она в лучшем случае поддержит разговор, в худшем – порвёт в клочья.

– Это она может, но и я не могу обуздать свою ненависть, поэтому будем надеяться, что замок строился на совесть!

– Шаера, можешь, поделиться огоньком? – попросила Камира. – Что-то холодает, а заболеть желания нет.

Магический бытовой огонь не требовал древесины, не обжигал руки, и дыр на одежде не оставляет. Наступила ночь. С огоньком спалось великолепно.

И на следующий день не навестили, пришлось себя чем-нибудь занимать. И только день спустя над нами сжалились. Принесли еду… эм, нет, эту жижу непонятного цвета с коричневыми песчинками, гордым вышеупомянутым словом назвать погорячилась.

– Уважаемые стражники, позвольте узнать?

– Нет! – рявкнули мне в ответ.

– Это что? – проигнорировав его, спросила я, указывая на жижу.

– Ешь, давай. Госпожа приказала вас покормить, чтоб раньше времени ноги не протянули, – сказал второй.

Б-р-р! На содержимое тарелки смотреть противно. Нет уж, воздержусь!

– А когда её темнейшество снизойдёт до того, чтобы поговорить с нами? – поинтересовалась я, и едва смогла увернуться от стрелы, которую со всей злостью выпустил стражник. – Ого, хорошо стреляешь!

– Я промахнулся, – буркнул он. – Ещё слово, жрица, и стрела пронзит твоё сердце.

Они ушли, а Камира разразилась тирадой, к которой присоединился Ксавье. Кажется, я и императора вывела из себя. Эх!

– Нет, Шаера, в самом деле, что с тобой? – спросил Ксавье. – Чего ты пытаешься добиться?

Я прислонилась спиной к стене и сползла на пол. Закусив губу, я перевела взгляд на маленькое окошко. Ответ долго не давала и, когда император, как мне показалось, махнул рукой, произнесла:

– Мне страшно.

– Что? – воскликнули они.

– Ты что, серьёзно? – спросила Камира, поняв, что пауза затянулась.

– Да.

Вопросов более не последовало.

Глава 22. Нерушимая связь

Ближе к вечеру пленников навестила стража. Они подошли к камере, в которой сидел Ксавье, и под руки вывели. На них гаркнули, чтобы не орали. Шаера попыталась стихийной магией достать стражников, но им удалось уйти, отчего жрица застонала.

Ксавье внесли в пустой зал и бросили там. Солнце катилось к закату, и помещение начал заполнять мрак. Канохиро взмахнул рукой, зажигая светочи. Император поднялся на ноги, стал следить за движениями вампира.

– Я тут подумал, Ксавье, что стоит нам с тобой начать знакомство заново и прямо сейчас.

– Ты уверен, что я этого хочу? – спросил император.

– А кто сказал, что у тебя есть выбор? Я твой создатель и максимум, что ты можешь себе позволить – это помахать кулаками. Ты опасен для девушек, просто они боятся тебе в этом признаться.

– Здесь ты не прав, Канохиро, и доказывать что-либо тебя не буду, так что, буду стоять на своём!

– И надолго тебя хватит? Давай, проверим, – ухмыльнулся вампир.

– А, давай!

Ксавье атаковал первым. Двигался он вполне неплохо, о чём и сказал Канохиро. Император не ответил, и нанёс удар. Вампир хмыкнул, схватил его за руку, пару раз крутанул вокруг себя, отпустил, и тот приложился спиной к стене, взвыв от боли.

Вдруг император почувствовал, что физическую боль его ощутила и Шаера. «Она… тоже?» – мелькнула мысль.

– Что с тобой, Ксавье? Неужто передумал? – хохотнул Канохиро. – Как приятно видеть твои алые очи. Давай, выпускай своего вампира! Покажи своему создателю силу!