Детектив для бельчонка

Стив Войк

Детектив для бельчонка

Дженни Моулд – чемпионке по выгуливанию собак

Стив Войк

Стефу, Денису, Гектору и Бампу

Джим Филд

Steve Voake

MAXWELL MUTT AND THE SQUIRREL WITHOUT A STORY

Text © 2017 Steve Voake

Illustrations © 2017 Jim Field

Published by arrangement with Walker Books Limited, London SE11 5HJ.

© Сергеева В.С., перевод на русский язык, 2021

© Издание на русском языке, ООО «Издательство «Эксмо», 2021

Глава 1

Белка по имени Антик

Как только солнце скрывалось за крышами домов и в городе наступала ночь, Максвелл чувствовал, что вокруг всё меняется. Днём город был шумным, ярко светило солнце, а по улицам ходили люди и ездили машины – везде царила суета.

Но ночью мир погружался в темноту: в садах скользили таинственные тени, под россыпью звёзд ухали совы, а ветер в ветвях нашёптывал секреты. Внезапно город становился непривычным и загадочным, казалось, что на каждом шагу ждут приключения.

Сегодня, впрочем, никаких приключений не предвиделось: Максвелл сидел возле конуры и уныло разглядывал свою корзинку и миску с едой. Его подруга, пекинес Пейсли, уехала отдыхать на выходные вместе с хозяйкой. Максвелл знал, что Пейсли скоро вернётся, но всё же скучал по ней и вспоминал о вместе пережитых приключениях. Щенку не хватало подружки, без неё дни были слишком тихими и скучными.

– У тебя всё хорошо? – спросил Рестреппо, протискиваясь через просвет в живой изгороди. – Ты какой-то рассеянный.

– Знаю, – вздохнул Максвелл. – Я скучаю по Пейсли, хоть у меня и есть всё, что мне нужно: дом, миска с едой и классные друзья.

– Может быть, надо захотеть чего-нибудь ещё, – предположил Рестреппо. – Кроме еды и крыши над головой.

– Мудрые слова, Рестреппо, – похвалил мистер Би, бульдог, сидевший на лужайке рядом с пуделем Мэдисоном. – Взять, к примеру, меня. Угадайте, чего мне хочется?

– Понятия не имею, – ответил Мэдисон. – Может, щелчка по носу?

– Перестань, Мэдисон, я серьёзно! – воскликнул мистер Би. – Угадайте.

– Не хочу я отгадывать, – отмахнулся пудель.

– А я всё равно скажу, – заявил мистер Би. – Я хочу быть певцом! Восхищённые поклонники дарили бы мне дорогие подарки и говорили комплименты. Вы только представьте…

– Не собираюсь ничего представлять, – отрезал Мэдисон.

Мистер Би вздохнул и, приложив лапу к груди, затянул песню:

Ах, я бедный, бедный пёс,Никто еды мне не принёс!Как мелодично я поюПро косточку свою!

Офицер Маршалл открыл окно спальни и запустил в мистера Би ботинком сорок третьего размера. Бульдог рухнул в клумбу.

– Ух ты! – сказал Мэдисон. – Вот и твой первый восхищённый поклонник.

– Офицер Маршалл, кажется, зол, – заметил Максвелл.

– Это из-за того, что он расследует одно сложное дело, – поделился Рестреппо, когда его хозяин захлопнул окно. – В последнее время он совсем не спит. А сегодня утром я услышал, как офицер говорил о каких-то пропавших животных.

Мэдисон нахмурился:

– О каких животных?

– Нет точной информации, – ответила овчарка.

– А откуда они пропали?

– Понятия не имею, – отозвался Рестреппо.

– Ну ты крут! Наверное, сдать экзамен на полицейскую собаку практически невозможно, – усмехнулся Мэдисон.

В этот момент калитка распахнулась, и во двор впрыгнуло маленькое существо с шёрсткой песочного цвета. На боках у него были полоски, а на плече висела крошечная самодельная сумочка.

– Привет, – сказал зверёк. – Я белка. А вы кто? Что-то вы не похожи на белок.

– Ещё один сыщик, – вздохнул Мэдисон. – Только его не хватало.

– Мы и не должны быть похожи на белок, мы собаки, – ответил зверьку Максвелл.

– Собаки! – воскликнула белка, как будто это было самое приятное известие на свете. – Прекрасно!

Она достала из сумки кусочек коры и принялась что-то царапать на ней палочкой.

– А ты точно белка? – уточнил Максвелл.

Белки, которых он видел раньше, были гораздо крупнее.

– Конечно! – сказала белка. – Меня зовут Антик, и я хочу написать новую интересную историю. Вот, я уже записал: «Я встретил собак».

Мэдисон заглянул ему через плечо.

– Короткая история, однако.

Антик развёл лапками:

– Я пока не знаю, что ещё добавить.

– Напиши о храброй полицейской собаке, которая раскрывает преступление, – подсказал Рестреппо. – Или о том, как мистер Би хотел стать певцом.

– Я про это с удовольствием почитаю, – обрадовался мистер Би.

– Мой друг, крыса Ридли, однажды сказал: «Если ты действительно чего-то хочешь, то это так или иначе произойдёт», – заявил Максвелл. – У тебя есть мечта, Антик? Если не считать того, что ты хочешь написать историю.

Антик ненадолго задумался:

– Там, откуда я родом, на деревьях жили большие белки. Они щёлкали лесные орехи, восторгались их вкусом, а нам на головы бросали лишь скорлупки. В тот момент я всегда думал: «Вот бы попробовать лесных орехов!»

– Я только что видел в парке белок, – вспомнил Мэдисон. – Они качались на качелях.

– Это незаконно, – нахмурился Рестреппо.

– Лично я объявил бы вне закона моську мистера Би, – пошутил Мэдисон.

Максвелл вздохнул.

Он повернулся и посмотрел на миску с едой и на свою уютную конуру.

А потом на открытую калитку и тёмную улицу за ней.

– Ладно, Антик, – решился щенок. – Попробуем раздобыть для тебя орехи.

Глава 2

Белки на качелях

Удивительно, с чего начинаются приключения. Ты живёшь и совершенно не думаешь об орехах, но вдруг рядом с тобой появляется маленькая белка, и орехи становятся важнее всего на свете.

Вот и Максвелл с друзьями отправились на поиски орехов в парк. Все качели в парке были заняты белками – они кричали, пищали и, раскачиваясь, взлетали всё выше и выше. Некоторые белки кружились на карусели или по очереди качались на доске, стараясь скинуть оттуда друг друга.

– Ой-ё-ёй! – неожиданно закричала одна из зверушек. – Бринсли сломал хвосточку!

Мистер Би взглянул на Мэдисона:

– Что ещё за хвосточка?

– Понятия не имею, – ответил пудель.

– Ой, моя хвосточка! – пищал Бринсли, бегая кругами и потирая хвост.

– Теперь ясно, хвосточка – это хвост, – сказал Мэдисон.

– Какое халатное отношение к здоровью и безопасности! – воскликнул Рестреппо, когда две белки свалились с качелей и кубарем покатились по земле.

– Постойте! – крикнул Антик, подбегая к карусели. – Остановитесь, пожалуйста!

– Кажется, они его не замечают, – сказал мистер Би.

– Сейчас заметят, – пообещал Мэдисон.

Он подобрал палку с земли и сунул её в механизм карусели. С громким треском палка сломалась, карусель остановилась, а белки полетели в ближайшую песочницу.

– Ух ты! – сказал Мэдисон. – Получилось даже лучше, чем я думал.

– Кажется, они не оценили, – заметил мистер Би, когда белки отряхнули шёрстку и двинулись к ним.

– Разве кто-то говорил, что им должно понравиться? – ответил Мэдисон.

– Та-а-ак, – протянула самая большая белка, складывая передние лапы на груди. – И кто это сделал?

– Успокойся, Кит, – попросила другая белка.

– А я не желаю успокаиваться, Малкольм!

– Зря, – сказал Малкольм, положив лапу ему на плечо. – От нервов у тебя поднимется давление.

– Не могли бы вы угостить меня орехами? – сменил тему Антик.

– Что?! Нет! – отрезал Кит.

– Почему?

– Орехи только для белок, – ответил Малкольм.

– Я тоже белка! – воскликнул Антик.

Белки рассмеялись.

– Посмотри на себя! – сказал Кит. – Ты маленький, полосатый и…

– Глупый! – закончил Малкольм.

От обиды у Антика задрожала нижняя губа.

– Возьми свои слова обратно! – прорычал Мэдисон.

– А ты заставь меня! – усмехнулся Малкольм.

– Ну, ну, ну, – вмешался мистер Би, вскидывая лапы. – Нам всем надо немного успокоиться и…

– А по-моему, – перебил Малкольм, – нам надо…

– Устроить битву ОРЕХАМИ! – завопили белки, доставая из-за спины крупные орехи.

– Только не в голову! – закричал мистер Би, прячась за горкой.

* * *

– «Только не в голову!» – повторил Антик, быстро записывая слова на кусочке коры. – Какой отличный сюжет…

Тут орех угодил ему в лоб, и Антик свалился как подкошенный.

– Малыш ранен! – воскликнул Рестреппо.

Максвелл и Мэдисон кинулись на белок. Те торопливо взобрались на ближайшее дерево и повисли на ветвях, корча рожи и показывая язык. Максвелл подобрал с земли несколько орехов и побежал к Антику.

– Смотри, что я тебе принёс!

Антик сел, принюхался и разочарованно покачал головой:

– Это пустые скорлупки.

Максвелл взглянул на дерево:

– Значит, пора переходить к плану Б. Точнее, к плану мистера Би.

Мистер Би выглянул из-под горки:

– Я надеюсь, белки в нём не участвуют?

Глава 3

Блюз мистера Би

– Это твой шанс, – уговаривал бульдога Максвелл. – Порадуй песней своих поклонников!

– Хм-м-м, – задумчиво протянул мистер Би. – Сомнений нет, я и правда талантлив…

Мэдисон хихикнул. Рестреппо цыкнул на него.

– Если хочешь, я сочиню для тебя песню, – предложил Антик, что-то царапая веточкой на куске коры.

– Отличный план! – похвалил Максвелл. – Я подожду вас вон в тех кустах.

И щенок побежал в укрытие. Белки тем временем сидели на дереве и, посмеиваясь, толкали друг друга.

– У-тю-тю! – вопили они, пока Антик и мистер Би репетировали. – У-тю-тю-тю-тю!

– Не обращайте на них внимания, – велел Рестреппо.

– Что там сказал большой пёс? – крикнула одна из белок. – Он сказал вот это?

Белка высунула язык и громко фыркнула. Остальные завизжали от смеха.

– Нет, он сказал вот что, – закричала другая, сунула пальцы в рот и растянула его до ушей. – Кря, кря, кря! Кря, кря!

Белки расхохотались.

– Кря, кря, кря! Кря, кря! – продолжали они.

– Они действуют мне на нервы, – со вздохом признался Рестреппо.

Антик подбежал к Максвеллу.

– Я научил мистера Би своей песне! – сообщил он.

– Молодец! – ответил Максвелл. – Как только он запоёт, мы залезем на дерево, схватим орехи и удерём.

Рестреппо вышел вперёд и откашлялся.

– Дамы и господа, собаки и белки, – объявил он. – Я с огромным удовольствием представляю вам нашего талантливого гостя… мистера Би!

– Кря, кря, кря! – надрывались белки.

Но стоило мистеру Би запеть, как они замолчали.

О, ночь прошла, и день настал,Но я тебя не отыскал.Погнался я за новизной,И разлучились мы с тобой…

– О-о-о, – пропели белки, зажмурившись и покачиваясь из стороны в сторону, – это прелестно, прелестно!

Я песню сочинил о том,Но так далёк теперь мой дом…

– О-о-о, так далёк, далёк, далёк! – хором подхватили белки.

Но скоро поискам конец,Но скоро поискам конец,Мы здесь, и поискам конец,И нам нужны… ОРЕХИ!

Услышав слово «орехи», белки замолкли на полуслове и удивлённо раскрыли рты. Они принялись свистеть и швырять в мистера Би скорлупой.

– Обязательно было это добавлять, Антик? – спросил Максвелл. – Ты же нас выдал!

– Всегда нужно писать правду, мы же пришли за орехами, – заявил тот.

Скорлупки отскакивали от головы мистера Би. Максвелл тем временем попытался залезть на дерево, но у него скользили лапы. В конце концов щенок свалился.

– Антик! – сказал он. – Тебе придётся лезть самому.

– Не могу, – ответил бельчонок.

– Почему? – удивился Максвелл.

– Я боюсь высоты, – признался Антик.

– Ты же белка!

– Я белка-антилопа, я живу на земле!

– Вот это новости! – воскликнул Максвелл. – Мог бы и предупредить.

– Смотрите! – закричала одна из белок. – Смотрите! Они хотят украсть наши ОРЕХИ!

Антик высунул голову из кустов и огляделся.

– Кто? – спросил он. – Я никого не вижу.

И тут же в него угодили примерно двести скорлупок.

Глава 4

Безобразие на доске

– Как всё прошло? – спросил Рестреппо, когда Максвелл втащил Антика под горку.

– Плохо, – ответил Максвелл.

– Думаете, это у вас проблемы? – поинтересовался мистер Би, прислушиваясь к стуку скорлупок по горке. – Лично я с позором провалился!

– Не с таким уж и позором, – заметил Мэдисон.

– Надо сосредоточиться на нашем деле, – вмешался Рестреппо. – Давайте поскорее найдём для Антика орехи, а потом займёмся более важными делами!

– Чем это, например? – усмехнулся Мэдисон. – Подерёмся с белками?

– Нет, – ответил Рестреппо. – Поможем офицеру Маршаллу раскрыть тайну пропавших животных.

– «Тайна пропавших животных», – повторил Антик, усердно царапая слова на кусочке коры. – Звучит интригующе!

– Помните, как белки качались на доске? – спросил Максвелл. – Мне пришла в голову идея. Может быть, если я встану на один конец, а вы прыгнете на другой, я сумею взлететь до дерева?

– Гениально! – одобрил Рестреппо.

– А по-моему, бредово, – не согласился мистер Би.

– Прекрасный диалог для моей истории, – заметил Антик. – А теперь скажите пару слов про опасность.

– Антик, если хочешь помочь, помолчи, – велел Максвелл, запрыгивая на дальний конец доски-качалки. Щенок посмотрел на дерево в надежде, что не расшибётся.

Он закрыл глаза и стал ждать.

С криком «Берегись!» Рестреппо, Мэдисон и мистер Би прыгнули на другой конец доски, и Максвелл полетел в небо, как камень, выпущенный из катапульты. Несколько секунд он слышал только свист ветра в ушах. А потом щенок врезался в дерево, сполз по стволу и повис на поросшей мхом ветке.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.