Последний вагон. Драма, детектив, мистика

Последний вагон

Драма, детектив, мистика

Игорь Корнеев

© Игорь Корнеев, 2021

ISBN 978-5-0051-0585-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

1 глава

Зимняя снежная ночь. Скорый поезд недовольно промчался мимо одинокого путника в белой рваной рубахе с дамским пистолетом в руке. Слепящий свет и протяжный гудок заставили Алекса отойти подальше от рельсов. Когда глаза привыкли к темноте, он заметил лежащее недалеко от путей женское тело.

Не решаясь подойти ближе, мужчина сипло крикнул:

– Соня!

Затем безвольно опустился на колени…

Вокруг были разбросаны доллары, но сейчас они его не интересовали. Купюры, как дорожка, вели к знакомому женскому силуэту в красной куртке…

Шесть часов назад.

В полупустом плацкартном вагоне приятная классическая музыка гармонично ложилась на уютный перестук колёс. В проходе появилась недовольная, но весьма приятная Проводница лет сорока. За ней следовала новая пассажирка София – красивая молоденькая девушка в эффектной красной куртке.

В середине вагона нелепо пританцовывал под музыку Моцарта пьяный мужичок с плеером в руках. Судя по мятой тельняшке, нечесаным волосам с пером от подушки и блаженной улыбке, он путешествовал давно и с весельем.

– Красавица, что за станция такая? – радостно крикнул Морячок.

Вагон судорожно дёрнулся, и человек в тельняшке, комично пробежавшись, больно оттормозил о боковую полку. Плеер торжественно издал финальный аккорд и эффектно припарковался под столом. Морячок поднял затихшую технику и заботливо протер рукавом, надеясь таким способом её реанимировать.

Проводница уныло проворчала:

– Толик! Иди уже поспи. Утомил…

Новенькая пассажирка проследовала мимо обители бородатого Батюшки с детскими глазами и в соседнем купе встретилась взглядом с мужчиной лет пятидесяти.

Девушка задержала внимание на этом пассажире в белой старомодной рубашке и продолжила движение за Проводницей. Алекс (так звали мужчину) с любопытством провожал взглядом ее невесомую фигурку. София обернулась и едва заметно улыбнулась. Она с удовольствием составила бы ему компанию, но вынуждена следовать на своё законное место.

Алекс, словно юноша, смутился от её взгляда, любопытство на лице сменилось растерянностью и даже лёгким испугом, словно он увидел что-то необычное.

Место Софии оказалось в купе Морячка, и она деловито устроилась напротив него. Толик переключился с раненого плеера на свою новую попутчицу и, нетрезво улыбаясь, нагло её разглядывал.

Молоденькие девицы в такой ситуации опускают глаза, чтобы не нажить приключений, но София, принимая вызов пьяного мужчины, смело смотрела в зеркало его затуманенной души. Они, как бы, изучали друг друга перед боем.

Было ощущение, что они хорошо знакомы, но по каким-то причинам это скрывают.

Паузу нарушила София, кивнув гордо посаженной головкой, неожиданно появившемуся Алексу:

– Здравствуйте, – девушка кокетливо улыбнулась мужчине, всем видом показывая, что в случае опасности, она обязательно будет на него рассчитывать. Уверенная осанка и рельефное телосложение Алекса эти ожидания оправдывали.

Хотя именно в тот момент лицо «бойца без правил» со шрамом на лице выражало только одну решимость – скорее укрыться от её взгляда! Алекс поспешил удалиться к себе, даже не ответив на её призывное приветствие. Заняв безопасное местечко у окна, он посидел с растерянным взглядом, закрыл глаза и погрузился в воспоминания…

1983 год. Ленинград.

12-летний Алекс провожает из школы Наташу, красивую девочку, которая старше и выше его. Она невероятно похожа на новую пассажирку в вагоне – Софию. Это сходство было настолько мистическое, что Алекса посетили сомнения в его собственной адекватности. Определённо София и Наташа – один человек! Хотя это и невозможно.

Алекс задумчиво отпил остывшего чая и уступил наплывающим на него кадрам из детства.

Неся сумку Наташи, Алекс на ходу что-то весело рассказывал, стараясь ей понравиться. Сзади с двумя портфелями волочился недовольный дружок Алекса – толстячок Колян.

Из выставленной в окно колонки звучала модная в те годы песня «Во французской стороне».

Наташа, как ручеёк, переливалась и веселилась, слушая Алекса:

– Давай ещё! Про ребят можешь? Про Артура, например!

Наташа кивнула на компанию спортивных парней, которые были на пару лет старше Алекса. Юноши резались за дворовым столом в карты. Один из них, продув, отжимался.

Улыбка с лица Алекса улетучилась, и он с ходу придумал язвительные строки:

– Я играю на свирели,

А Артур поёт ей трели.

В клетку манит золотую,

Обещая жизнь крутую!

Мне куда до соловья,

О любви играю я!

Один из ребят – Артур, красивый и статный парень в модном спортивном костюме, увидел счастливую парочку и, гордо жуя жвачку, направился к ним. Наташа поздоровалась. Артур, не отвечая на приветствие, забрал у Алекса ранец и вернул хозяйке:

– Натаха, иди до дому! Я догоню…

Наташа неуверенно ушла. Приятели Артура подошли к ним и окружили кольцом. Тот, играя на толпу, самоуверенно заметил:

– Как же так, колхозник? Ты не на ферме! За тёлочками ухаживать… Это не Волхов, это Питер! Здесь наказывают!

Приятель Алекса – Колян, не выпуская из рук портфели, боязливо поспешил за дом и издалека крикнул:

– Алька, иди сюда!

Алекса совсем не смущало, что он был на голову ниже ребят. В этой безвыходной ситуации он почувствовал, как дверца в клетке захлопнулась. Осознание того, что его унизили, пробуждало в нём прилив какой-то не детской отчаянной храбрости. Он с ненавистью и вызовом в упор смотрел на Артура, постепенно заливаясь румянцем.

Тот, удивляясь смелости этого парнишки и не зная, как на это реагировать, наконец, нашёл удачную, на его взгляд, фразу:

– Встанешь на колени – разрешу носить её портфель!

Алекс обернулся, убедился, что верный друг оставил его и неожиданно бросился с кулаками на Артура. Силы оказались неравны, и, в результате, Алекс оказался на земле с разбитым лицом. Ситуация усугубилась тем, что, упав, он порезался о железяку. По щеке ручейком струилась кровь.

Выглядывая из-за дома, Колян плакал от страха, от бессилия и стыда. Бросив на землю портфели, он со злостью начал пинать один из них. Судя по ожесточённому настрою Коляна, это вело к основательной порче имущества, но тут из-за угла появился опустошённый Алекс. Он прижимал ладонь к щеке, перекрывая струйку крови. Презрительно посмотрев на друга, сплюнул и выдавил:

– Колян… Спасибо!… Всё чётко сделал!

На следующий день, пораньше утром (чтобы не опоздать на уроки) друзья стояли у дома Артура на Садовой.

Колян трусливо озирался и отчаянно пытался настроиться на драку. У Алекса на правой щеке блестел свежий шрам, который так и остался у него на всю жизнь. На левой темнел небольшой синяк.

Колян находился в возбуждённом состоянии и поэтому неуместно громко говорил. Он всегда повышал голос, когда хотел казаться более значимым или в моменты атаки страха:

– А это откуда? – показал пальцем на синяк Алекса, – Маманя?

Алекс резко отбил его руку, но Колян не успокоился:

– Ну, вы даёте!… Меня отец за всю жизнь ни разу пальцем не тронул!

Алекс недовольно перебил:

– Меня тоже! Отец твой. Ни разу не тронул. Нафиг ему не нужен, потому что!

– Зато ты всем нужен! – обиделся Колян, – не утомился ещё в рыло получать? Драться ни хрена не умеешь! Научился бы хоть!

– А я чем занимаюсь? Азбуку Морзе изучаю?!

Колян, всё ещё испытывая обиду, попытался уколоть Алекса:

– Пока ты учишься, Артур тебя до смерти забьёт!

– Посмотрим, – поставил точку Алекс.

Увидев подходящего Артура, он решительно двинулся навстречу, на ходу доставая из куртки металлический пруток. Артур, не сразу сообразив, замешкался. В результате этой задержки прут Алекса несколько раз крепко к нему приложился.

Прошла неделя. За это время неугомонный Алекс провел несколько неожиданных налётов на своих врагов и этим вечером устроил обидчикам ещё одну засаду.

Пацаны проводили до парадной Артура, попрощались со своим главарём и направились по домам. Пацанами звали двух крепких братьев – близнецов. По именам близнецов обычно не называли, так как их постоянно путали. Артур нерешительно постоял у двери и открыл её пинком, ожидая появления Алекса. За последние дни этот щуплый паренёк настолько зашугал «местных авторитетов», что они давно уже пожалели, связавшись с таким отморозком.

Артур был готов к очередной пакости и с опаской всматривался в пугающую темноту подъезда. Атаки не последовало, и он осторожно зашёл внутрь.

Пацаны тем временем повернули за дом и нерешительно застыли, увидев Алекса и Колю с прутьями в руках. Рядом была приготовлена аккуратно сложенная кучка камней. Видимо, им на десерт.

– На колени встали! – властно крикнул Алекс и смело направился к ним. Пацаны молча стояли, не понимая, что им делать. Когда Алекс и Колян бросились на них, пацаны «от греха подальше» разбежались.

На обратном пути Колян, гордясь своим первым налётом на «старших», возбужденно заглядывал в глаза другу и хвалился:

– Ну вот, примерно так, Алекс! Что скажешь?!

Алекс, не пытаясь сдержать радость, поддержал друга:

– Молодец! Ничего страшного, согласен? Сила не здесь, – Алекс показал на мускулы и затем постучал себе по лбу:

– А здесь… Вдвоём попроще будет!

Колян не понял, что имелось в виду, но радость с его лица мгновенно улетучилась.

– Попроще? а мы разве с ними ещё не квиты? Ты же обещал!

– Всё только начинается, Колян… Есть безумная идея!

Толстяк огорчённо остановился:

– Я в аферах больше не участвую.

– Слушай – насмешливо начал Алекс, – мы щенков твоей Найды, продаём как детей таксы, это не афера?

– А лучше было утопить?

– Лучше подарить! – перебил Алекс. – а мы продаём! Я ещё одну тему придумал! Артуру понравится!

Алекс, утонувший в своих воспоминаниях, сидел с закрытыми глазами и, казалось, спал. Последний вагон мирно потряхивало. Колёса монотонно перестукивались в унисон с ложечкой в серебряном подстаканнике. За окном в такт им волнами плыли провода.

В это время в трех сотнях километров от поезда «Нижний Тагил – Санкт-Петербург» на аккуратно подстриженной поляне среди старых и сказочных сосен расположился небольшой современный коттедж. Внутри дома подвыпивший мужчина в расшитом халате сидел у телефона и ждал соединения по громкой связи. Он крутил в руках дорогое ружьё с инкрустированным прикладом, иногда целясь через окно на веранду, на которой два крепких охранника играли в карты.

Длинные гудки прекратились и по громкой связи раздалось:

– Артур, приветствую!

Мужчина в халате присел к дубовому столу поближе к телефону и язвительно начал разговор:

– Ну что, Иваныч, скоро объятия с долгожданным другом? Алекс через пару часов будет в Питере!

На другом конце линии, в большом кабинете молодящийся полковник полиции лет семидесяти утомлённо закрыл глаза и нехотя произнёс:

– Ты сам-то где?

– Сам-то? Да на вокзале жду. С цветами! Скрываться от него – только нервы свои последние… И до тебя доберётся! Если прямо сейчас на вокзал людей не зашлёшь!

– Артур, может, хватит уже бухать?! Вроде договорились обо всём! Ты сказал – у тебя в поезде человек и всё под присмотром? Может всё сделать в вагоне, соответственно принятому решению?

Артур раздражённо перебил:

– Конечно, под присмотром, конечно, лучше в вагоне! Так и будет! А ещё лучше было бы в Тагиле. На выходе из колонии. Которую с твоих слов Алекс не покидал. Он что, с зоны на крыльях выпорхнул?

Снаружи, недалеко от коттеджа Артура, лежал немолодой уже человек со снайперской винтовкой. Казалось, что он был в тёмных перчатках с обрезанными пальцами – до такой степени были обколоты руки. Во времена его юности подобных картин на руках не «били». Это в наши дни этим грешит молодёжь, а раньше без затей выкалывали имя любимой, перстни или что-нибудь про маму да ментов. Рядом с ним был установлен направленный микрофон и прибор, из которого слышалось продолжение разговора Артура по телефону.

– Да не выходил он за ворота… Клянусь… Чудеса какие-то! – обиженно и возбуждённо оправдывался Полковник.

Артур ехидничал:

– Скоро узнаем, как он это сделал, а? Из первых рук. Что-то мне подсказывает, что Алекс и другие чудеса для нас припас!

– Для этого деньги нужны! У него за душой ни гроша!

– Это у Алекса ни гроша?! Кассу с девяностых так и не нашли. У кого она, как думаешь? У его матери тоже не оказалось. Угадай, на что ее потратят!? Вернее на кого! Отважный ты наш!

Артур в сердцах прервал связь.

В приборе Снайпера пошли короткие гудки. Он, не спеша, отключил микрофон и набрал сообщение на своём мобильнике:

«алекс у меня всё готово жду когда артур выйдет из дома осторожно в поезде его человек».

Алекс, похоже, действительно заснул. Он находился в вагоне двое суток, но постель на ночь не брал. Периодически он отключался и сейчас сидел с закинутой назад головой и закрытыми глазами. Напротив, томно облокотившись на столик, устроилась Проводница и влюблено его рассматривала. Не выдержав, кокетливо шепнула:

– Але… Будешь кофе?

Алекс открыл глаза и постепенно вернулся к действительности. Его лицо из скорбного преобразилось в игривое:

– Почему бы и нет?

Проводница встала и улыбнулась:

– Ну, нет, так нет! Если эти появятся, – показала на свои погоны, – беги ко мне – и наклонившись ближе прошептала:

– Я тебя сразу спасу!

Кокетливо подмигнув, она направилась к себе в купе. Алекс негромко позвал:

– Светлана!

Проводница обернулась и, нежно глядя на него, ждала.

Как назло, у Алекса зазвонил телефон. Он сделал виноватую мину, и Светлана ушла. Затем, выглянув в проход вагона, полушепотом заговорил:

– Здорово бродяга. Ты не часто звонишь, а?

Из трубки донёсся суетливый мужской голос:

– Хотел убедиться, что тебя ещё это… Что живой!

Собеседнику Алекса, видимо, понравилась его шутка, и он нелепо хихикнул.

Алекс, не сдерживая раздражения, перебил:

– Радик, чем порадуешь?

Тот, сохраняя шутливый тон, уклонился от вопроса:

– А ты намного опасней, чем я думал! Такие важные персоны, как Артур Валентинович, ломятся от тебя, как черти от ладана… Кто же ты такой, сокамерник? Столько лет боками тёрлись, а никто даже не догадывался! Это правда, что «Орион групп» твоя шарага была? Реально монстр какой-то! Я здесь справочку-то навёл!

– Паспорт готов?

– А как же! Какой вагон-то?

– Последний.

В разговоре образовалась небольшая пауза, так как Алекс не хотел поддерживать беседу. Радик продолжил:

– Артура пока не нашёл. Крепко загасился дольщик твой.

– С этим разберёмся. Наталью ищи!

– По его жене тоже ничего пока.

Алекс немного оживился и поднаехал:

– Что значит тоже? Твоя задача найти ЕЁ, а не Артура! Если интересует гонорар, конечно!

– Найдём его – найдём и Наталью!

Недалеко от Московского вокзала в Петербурге, остановился микроавтобус без номеров, Из него вышли несколько крепких вооружённых парней в тёмной одежде. Напоминая своими движениями роботов, они, молча, направились на вокзал.

София положила билет на стол и в ожидании Проводницы уткнулась в свой мобильник. Морячок украдкой налил в стакан водку и торжественно поднял емкость:

– За вас!… София…

Она удивлённо взглянула на Морячка. Она не помнила, чтобы они знакомились. Толик, довольный произведённым эффектом, с улыбкой объяснил:

– В билете написано. Красивое имя! – и с намёком закончил, – и всё остальное…

София, пытаясь быть дружелюбной, с улыбкой показала ему на свой телефон:

– Можно я поработаю?

Толик проглотил водку, немного поморщился, подмигнул и пошутил:

– Можем вместе поработать…

София вспыхнула от такой наглости:

– Ты сказал это, что-то имея в виду или по глупости?

– А мы на ты уже перешли? Проворная!

София с напускным состраданием предположила:

– Больной?

Морячок, обидевшись, скопировал её интонацию и сердобольно поинтересовался:

– А ты никогда не нарывалась?

София резко и неожиданно для Морячка встала. Тот, не понимая чего от неё ждать, непроизвольно отодвинулся. Когда София вышла из купе и направилась к Проводнице, Толик выглянул вслед. Налёт лёгкой неадекватности с его лица исчез, и оно стало абсолютно трезвым.

Вход в купе Проводницы был перекрыт крепкой фигурой Алекса. Светлана уютно заваривала внутри кофе. Аромат этого напитка придавал какую-то домашность и её купе и всему малонаселённому вагону. Появление возбуждённой Софии внесло в атмосферу немного перчика, хотя она и попыталась мило улыбнуться Алексу.

– Девушка, вы не могли бы меня отсадить? Там человек немного не в себе, – потребовала она.

Проводница, не торопясь с ответом, нагло осмотрела её красивую фигуру и небрежно кинула:

– До проверки, девочки, ждём… Все отсадки потом.

София пыталась быть вежливой, несмотря на циничное поведение Проводницы:

– Тогда пусть перестанет заливать за воротник! Если это, конечно, общественное место!

Соперница, оценив укол, мило парировала:

– До вас не заливал, женщина!

– Что?

Проводница продолжала шутить:

– Ну, или мужчина? Попробуй вас разбери!

После этой фразы Светлана решила разрядить обстановку, так как заметила, что лицо Софии стало белеть.

– Да расслабься ты. Иди на место, Толик у нас ручной.

Этот разворот помог Софии справиться с накатившей на неё агрессией. Она сдержалась и отправилась на своё место, накинув на прощание:

– Не знала, что в стоимость билета входит так много всего!

Алекс всё это время не отводил от Софии глаз, трепетно сопоставляя её мимику, тембр голоса и злость во взгляде с его юношеской страстью по имени Наташа.

– Девушка!? – крикнул он вслед.

София повернулась к нему, и они некоторое время смотрели друг на друга.

– Допустим! – подтвердила она.

– Идёмте ко мне!

Она молча зашла в его купе. Алекс на ходу развернулся к Проводнице и послал ей воздушный поцелуй. Та махнула ему рукой – «пойдём сюда, брось ты её!».

Наблюдавший за всеми передвижениями Морячок с вызовом крикнул:

– Слышь начальник!… А что, где хотим, там сидим на?

В моменты особого волнения в конце фразы Толик часто использовал ругательство, но, считая себя человеком глубоко культурным, до конца его не договаривал, обозначая только первые две буквы нужного слова. Не получив ответа, он продолжил:

– Законы не для всех понаписаны? Ты такой серьёзный всю дорогу… Смотри, насмешу! Козёл!

Алекс растерянно кивнул расположившейся в его купе Софии и направился к обидчику.

Та, убедившись, что Алекс зашёл в каюту Морячка, выхватила из-под стола его сумку и торопливо стала перебирать содержимое. Среди всякой мелочи оказались чёрная поповская одежда и большой крест на медной цепочке.

В голове Сони промелькнуло сразу несколько предположений:

– Либо у соседа своего спёр мантию его, либо прикончил кого из священников. Последнее больше подходит к этому монстру! Зачем ему этот наряд, интересно?

София закинула одеяния обратно, кое-как застегнула молнию дрожащими руками, и едва успела бросить сумку под столик, как в купе неожиданно появилась Проводница.

София нелепо застыла на месте.

Толик настороженно замер, словно кролик перед удавом. Алекс, с оттенком сострадания на лице, сидел напротив перепуганного морячка:

– Давай… Смеши!… Не сможешь, приедешь к невесте с бутылкой в одном месте! Будет неудобно.

Морячок молчал и еле заметно шарил рукой за спиной под матрасом. Алекс поднялся и, нагнувшись над Толиком, прошептал:

– Если это было не последний раз, мы оба пожалеем!

Когда Алекс вернулся в купе, София растерянно стояла в проходе. Увидев его, она обрадовалась и вполголоса предложила ему сразу два намёка, на выбор:

– Вы не знаете, есть там кипяток? – София кивнула в сторону Проводницы и добавила, – Хочется тепла!

– Надо же! Только что и сам об этом подумал…

София кокетливо улыбнулась:

– Спасибо! Вы очень внимательны ко мне… К добру ли?

Алекс дружелюбно протянул руку:

– Саша.

– София.

Держа крошечную ладонь, он с интересом разглядывал её лицо вблизи. В её запахе чувствовался тёплый аромат ностальгии по старым временам его молодости. Он поймал себя на мысли, что прошедшие с тех пор многие годы не смогли вымыть наивность, романтику и чистое чувство влюблённости из его души. Он опять пережил очень болезненное и, несмотря на это, такое желанное состояние первой любви к Наташе, точная копия которой стояла сейчас перед ним.

София, чувствуя, что пауза затянулась, высвободила руку и смущённо улыбаясь, села.

Как только Алекс ушёл, улыбка с её лица исчезла. Она обыскала его куртку и нашла справку об освобождении на имя Стилина Александра Геннадиевича. В ней указывалось, что он был осуждён по ст.105, ч.2. на 15 лет и по ст.318, ч.2 на 8 лет, общим сроком 23 года. София едва успела спрятать справку Алекса в сумочку, как из соседнего купе появилось бородатое лицо Батюшки. Застигнутая врасплох, она вздрогнула от неожиданности и в качестве благодарности полосонула его недобрым и раздражённым взглядом. Мало того, что ей, в принципе, не нравилось это сословие, так он ещё, напугав её своим неожиданным вторжением, застал врасплох.

Батюшка подозрительно кивнул ей в знак приветствия, вернулся за перегородку на своё место и продолжил дремать.

Алекс, наливая в стакан кипяток из тэна, с улыбкой поглядывал на Проводницу. Та не могла скрыть своей ревности к новой пассажирке, и это забавило его:

– Надо же так… – вставил он в её монолог насчёт вертихвосток, – прямо копия одного человека. попутчица моя. Давай у меня кофе попьём? Принесёшь?

– Не лопнешь? И кофе, и кипяток. Наконец, кто-то свеженький в вагоне? – Проводница кивнула в сторону купе Софии и ещё раз укорила: – Все так сразу оживились!

– Свет! Я ей в отцы гожусь…

Проводница через силу улыбнулась:

– Смотри… Отец! Дорожные романы хорошо только начинаются. А ты влюбчивый, оказывается!

– Я однолюб, Светик, – Алекс подмигнул и осторожно пошёл по шаткому проходу со стаканом кипятка.

Перед тем, как повернуть к себе, Алекс заметил Морячка, наблюдавшего за ним из своего купе. Толик показал Алексу полупустой стакан, и как бы чокнулся. Это выглядело как угроза.

«Знал бы ты чудик, кого ты пытаешься вывести из себя», – мелькнуло в голове Алекса. Когда проход вагона освободился, Морячок наткнулся на строгий взгляд Батюшки, подкрепленный его массивным кулаком. Толик снисходительно хмыкнул и отодвинулся к окну, включил магнитолу и допил оставшееся спиртное.

Из купе Морячка полилась приятная музыка, София глотнула кипятка, обожглась и отставила стакан. Некоторое время они помолчали. Затем София встала, сняла куртку, повесила её на плечики и принялась разглаживать складки. Алекс пробежался по ней голодным взглядом и нарушил тишину:

– А я вспомнил, где вас видел!

София, разобравшись с курткой, устроилась поудобней и улыбнулась:

– Очень интересно!

– Вы похожи на девушку из прошлой жизни… Настолько необычные ощущения! Даже не представляете насколько! Предлагаю это отметить. РаздЕлите радость?

София неопределённо покачала головой – «то ли да, то ли нет» и игриво спросила:

– Радость у вас… А делИться должна я?

Алексу нравилась её манера общения, он засмеялся, потянулся к своей куртке и запустил в карман руку.

София напряглась, ожидая, что Алекс заметит отсутствие справки. Он достал портмоне и хотел встать, но София, облегчённо выдохнув, шёпотом остановила его:

– Только вы меня не бросайте! ЗастУпитесь, если что? Не успели тронуться, а уже два врага. Там – показала на купе Морячка, – и там, – кивнула в сторону Проводницы, самокритично заметив:

– Всегда найду себе приключение. Характер отвратительный! Со мной дружить небезопасно…

София видела, что этот приятный мужчина, хоть и значительно старше её, был ею очарован. Она продолжила наступление:

– И где сейчас ваша красавица?

Алекс на мгновенье задумался, встал и попытался пошутить:

– Я разве сказал, что она красавица?… Угощу-ка я вас вином, София!

Ресторан находился в середине состава, и Алекс монотонно отсчитывал вагон за вагоном.

«Ты выглядишь старым идиотом! Посмотри в зеркало, а потом строй глазки девочке» – упрекал он себя, но дальше логика двигаться не желала и упорно разворачивала его к её голосу, взгляду, запаху и молодости. На него снова нахлынули воспоминания из его юношеской, бурлящей волнующими ожиданиями будущего, жизни. «Знать бы раньше, что тебя ждёт впереди!…» – Алекс окончательно откинул эти безрадостные рассуждения и окунулся в свою юность: